衛國北伐長孫,關鍵仍在鹹國態度,誌國如今內患不斷,其國土麵積已超出其國力所能控製的極限,即便梁國許諾從衛國割走土地,結果也隻能是平添包袱,還可能給公良氏做嫁衣,因此誌國出兵可能極低。


    而能出兵,且有實力出兵的隻有晉、鹹兩國,徐國縱然騎兵厲害,然黑巾、南境兩戰徐國精銳盡喪,人口消亡數百萬元氣大傷,此時也無暇與衛國作戰。


    晉國無地利之便,能錦上添花不會雪中送炭,其至多在西海用兵,在中原用兵其沒有任何的實際好處,長孫國至多出點錢糧,除此之外再無任何好處,梁國要想擊垮衛國,唯有鹹國直接出兵能解決問題。


    百裏燕此前欲令衛與長孫死磕,借此時間調整國內產業積蓄力量。衛國亦有盡速擊敗長孫,迫使其妥協割地,並迅速從戰爭中抽身向東調防,阻止鹹國突然發兵的謀劃,因此鹹國與衛國有妥協的空間,然卻低估了梁國是想將鹹國串上鐵釺置於火上燒烤。


    如若鹹國與衛國撕破臉死磕,鹹國吞並衛國數郡縣,且不論日後需要財政傾斜與補貼,將拖累國內經濟。


    衛國垮了之後,梁國必引燃是誌國內亂,屆時鹹國與誌國較好,戰事勢必波及鹹國,無論出兵幫誰,必然要得罪一方,如若不出兵保持中立,日後無論誰勝誰負,與鹹國關係也不複往昔。因此奪取衛國土地看似劃算,實則人家早已算計圈套等著你自己跳進火坑。


    現在的衛國就好比一堵等人去推的牆,梁國是地麵下看不見的地基,第一個推牆的一多半以上被牆給壓死。


    早年吳國滅呂國,最終被孫國推倒,後孫國推倒律國,結果日後被誌國推倒,誌國日後又被中原聯軍圍攻而元氣大傷,所以誰推牆誰倒黴。


    更要命的是北方危機已迫在眉睫,中原內亂搞的烏煙瘴氣民不聊生,這不是百裏燕所想看到的結果


    宗伯泰的正是看到槍打出頭鳥的處境,不宜將衛國全盤推倒,而是留著衛國自己倒下,壓死梁國這個牆根。


    眼看鹹國無意推倒衛國這堵牆,那時梁國恐怕比長孫更著急的抓心撓肝。


    與宗伯泰說話之際,魏琦快步走向院中稟報:


    “啟稟侯爺陳瞿、陳殿兩位將軍到了。”


    “哦,太好了,快請進來。”


    “諾。”


    陳瞿、陳殿父子出海歸國後得百裏燕命令,修整半月後即刻率艦隊護送貨船趕赴梁國接運金礦石。鑒於鹹國海軍強大,引來各國忌憚,百裏燕遂讓其父子二人令艦隊在外海遊弋,父子二人由津鄴城東北的天雲港上岸趕來見他。


    鹹國海軍清一色的的重型艦炮,總數高達七百門多門。陳瞿、陳殿此來隻帶了八艘萬石戰艦,艦載約四百四十門火炮,驟然間出現在梁國都城,不免引發恐慌和嘩然。


    而如今放眼中原,能有四百門銅炮的諸侯尚且屈指可數,此時四百四十門艦炮停泊在津鄴港口,又恰逢天子登基,政治上顯然是給天子以難堪,影響過於惡劣。


    少時片刻魏琦引陳家父子而來,百裏燕上前抬手行禮:


    “二位將軍遠道而來,本侯未及親迎接,還望二位將軍見諒。”


    “永興侯身負大王使命,本應末將前來,怎敢勞煩侯爺親臨,末將與犬子有禮了。”


    陳家父子躬身行禮,百裏燕忙扶二人,又還了一禮:


    “兩位將軍免禮,請隨本侯前去屋中暫坐。”


    “謝永興侯!”


    一番客套寒暄,百裏燕引他二人去中廳安歇,讓魏琦命人準備了些肉食與茶水奉於二人享用。


    “二位將軍,一路而來可還順利?”


    百裏燕問道,陳瞿咽下口中牛肉忙說:


    “眼下已是入冬,北海風大浪急小船很是吃力,不過我軍船大炮重,艙底有彈丸,倒也壓得住,一路無需靠港,省了不少麻煩。天雲登岸之後,末將已命人采買蔬果與鮮肉補給各船,以免生疾。”


    “嗯,此事做的極對。本侯雖未令你等靠港,但蔬果能吃新鮮的盡量要吃新鮮的,船上的橙子與罐頭雖能解決問題,但吃多了也不好啊。”


    “侯爺說的是,橙子與玻璃罐頭吃多了也膩得慌,出海十天半個月還行,之後要是天天吃,準得吐。好在每次出海返崗水手皆有輪換上岸,俸祿也高得多,否則這苦差事真沒人幹。”


    “說的不錯,海軍是要苦的多,夥食、疾病、大風大浪都是威脅,若是虧待了水手,便是朝廷的過錯。對了,上次出航給你們配發的鐵罐頭吃的得怎樣?”


    “侯爺不說末將都給忘了,上次的鐵罐頭確實不錯,水兵都讚不絕口,不過最早的一批罐頭打開後多數已經壞的不能再吃,於是都讓末將丟進了海裏。”


    “是嘛,看來保存期確實短了些。”


    瑞田生產玻璃罐頭之後,百裏燕開始萌發生產馬口鐵,既鍍錫板罐頭。


    原理上說,罐頭很簡單,就是一個圓筒兩個罐底,實際操作起來技術要複雜得多,必須解決罐體製取機與灌口封口機,罐體製取相對容易解決的多,真正的難點是灌口封裝,為此足花費三月時間解決灌口滲漏問題,最後是灌口膠。


    罐頭的密封不全依靠罐頭自身的衝壓緊密性,灌口膠水的好壞也影響罐頭的氣密性。百裏燕用了魚鰾膠調和工業桃膠、皮膠製成封口膠,以解決灌口封裝。


    由於沒有電鍍設備,鍍錫板遂采用化學鍍錫,修建專用鍍錫池,將板材浸入其中,待完成化學反應後取出。如此基本解決了鍍錫板的來源,但效率要比電鍍低下的多。


    當然,也可以將罐頭加工完成後鍍錫,但衝壓緊密的結合部將依然保持鐵質表麵,灌裝液體之後仍會鏽蝕而腐壞。


    製成的空罐頭將被送往清洗車間過水淨洗後,送去高溫蒸汽滅菌,灌裝食物後,最後再過高溫蒸汽滅菌,上封口機封罐。經過數次工藝改進和調整,鐵製罐頭工藝基本成型,但保質期仍差強人意。


    分給陳瞿試吃的罐頭有六種,每個品種各一萬聽,分別是硬餅幹、午餐肉、紅燒牛肉、紅燒豬肉、水晶橙子、水蜜桃,保質期有三批,最早的一批是646年三月,最近的一批是今年四月,去年首批罐頭水晶橙子、水蜜桃是全腐壞,紅燒牛肉、紅燒豬肉好壞參半,隻有午餐肉和硬餅幹幸免於難。


    百裏燕覺得水果壞的如此之快,問題仍出在水果初加工階段變質較快,同時缺乏冷藏和衛生設備,罐體加工有瑕疵,不排除封灌數月後已經腐壞。


    紅燒豬肉、紅燒牛肉的腐壞,罐體加工有瑕疵毋庸置疑的。至於午餐肉和餅幹為什麽不壞,這也很好理解,午餐肉太鹹,脂肪密度高,罐體即便出現微小的漏氣,脂肪也很容易堵住缺口形成蠟質,而硬餅幹是純粹的幹貨沒有水分,漏氣的影響也不會很大。


    瑞田眼下有兩條製罐封口線投入生產,每條線每天一班能製六百個以上的罐頭,一月能產三萬五千聽以上的罐頭,以生產耐貯藏的產餅幹和午餐肉為主,水果和肉製品較少,蒸汽機驅動的製罐機產量,總體產能比之現代電氣化自動化,乃至智能化製罐線低下的多。


    向陳瞿了解完海軍建設,百裏燕話鋒一轉,將腋目人之事和盤托出告知與其,陳家父子的反應與市井輿論出奇的一致,隻以為是妖言惑眾的訛傳,然在百裏燕反複確認之下,陳瞿再也笑不出來。


    “怪物這般厲害,讓咱們活人豈還有活路,侯爺莫不是說笑吧。”


    “非是本侯尋你陳將軍開心,現在有禦客為證,長孫國的天船也不是天上掉下來的,這些年中原所現火炮火藥,均是源自於腋目人。如今形勢已迫在眉睫,海軍應加快練兵。此番迴國後,本侯即刻增調內河水兵予你海軍,三年內海軍兵力應增加四倍至五倍。”


    “這麽多!”陳瞿吃了一驚,與兒子陳殿交換眼神,思索片刻後又說:“可眼下沒這麽多萬石戰船呐,唯一的一艘兩萬石船也才剛剛下水,還不能即刻交付,三五年後如何能應戰。”


    “戰船之事陳將軍無需擔心,實在不行,屆時征用萬石商船也要湊出兩百艘來。”


    由於工業規模製約和造船工匠的不足,戰船造價和火炮配屬費用高昂,大批量建造存在經費缺口和日後的維護與軍餉支出,海軍短期內的急速膨脹勢必成為鹹國的累贅,拖累經濟發展,百裏燕此前的重點側重國內經濟建設,海軍隻作為試驗性質的新式軍種。


    初期的目標定在二十年後健全第一支足以自衛兼備遠洋作戰的主力艦隊,因此計劃是按二十年訂的,當前軍艦開建較少,而民船開建多,以民船利潤迴哺海軍,同時國庫協調撥款,以解決海軍經費。


    鹹國如今隻有萬石戰船十三艘,加上年底之下還將下水三艘,也才到十六艘。第一艘兩萬石戰船八月份下的水,經過為期三月至半年海試調整,將於明年上半年交付海軍,另外兩艘在建兩萬石戰船後年才能下水。


    而按去年計劃的生產計劃,650年左右還將有三十五至四十五艘萬石戰船下水,652年後再有十艘兩萬石戰船下水,這個規模充其量僅有六十艘左右的戰船。戰時便能靠征用商船湊數,不計噸位和排水量,這還僅僅隻是戰船的差距。


    真正的差距是技戰術,海軍建立至今僅有數年,嚴重缺少戰場錘煉與戰術養成,傳統水軍作戰和剿匪已不能適應艦炮作戰的需求,海軍戰術戰法這一塊,鹹軍仍是一片空白,尚且還不知道有沒有在戰爭中學習成長的機會。


    唯一值得慶幸的是鹹軍645型艦炮正在替換637型碳鋼炮,射程威力均遠超腋目人艦炮,同時燧發撞擊點火減少了延遲開火帶來的射擊誤差。


    但鑒於前裝滑膛炮艦炮決戰多數發生在一裏之內,鹹軍火炮射程的優勢實際上發揮不了多大作用,因此屆時仍是誰炮多決勝負。


    百裏燕最近一直考慮擴大船工培養,增加建造規模,同時最好能在技術上實現突破,在規模、人力、技術、成本四要素同時實現突破,建造的周期可以大大縮短,成本大幅下降,屆時實在不行,三班倒靠人力強堆也是可行。

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