沈暮馳奮起直追，此時叛軍尚不知前方情勢，隻見迎麵跑來一百五六十匹戰馬，緊跟著還有兩百餘匹，待到近處之際，叛軍都是吃了一驚，不等從震驚中緩過神來，鹹軍手中飛出大把大把珍珠，邊撒邊喊：
“凡降我鹹軍者，賞珍珠一枚……”
邊撒邊喊，邊喊邊撒，沈暮馳見此一幕怒不可遏，這時卻是發現百裏燕已是跑到一裏之外，速度之快令人瞠目結舌：
“可惡，居然就這麽上了他的惡當！”
沈暮馳氣的牙癢，隨即分出兩千最快騎兵去追，一刻鍾後愣是被甩開了三裏地，無論如何也追不上。非但如此，原本秩序井然的隊伍因為珍珠引得一片混亂，著實令沈暮馳大為光火。
“沈將軍，百裏燕著實可恨，其已經脫逃，現在怎辦！”護將忙道。
“還能怎辦，即刻收繳珍珠，急速返迴尹渠，凡亂軍心者，嚴懲不貸。”
“諾！”
此時百裏燕已經遁逃，跑出十裏地後刹住馬隊，從腰間皮匣掏出一支八倍望遠鏡西眺沈暮馳軍，這時蔣傑說道：
“侯爺，剛在的珍珠真是可惜，得值多少銀子啊。”
百裏燕收起望遠鏡，根本無所謂：
“區區幾百粒珍珠而已，本侯有的就是，還在乎這些。要是一粒珍珠能買一個降兵，本侯就是傾家蕩產也值。走，去平昌。”
“諾！”
百裏燕此番隨行帶了十萬粒珍珠，當然，算不上什麽好貨色，都挑剩下的四等貨色，積壓在侯府等著做珍珠粉，侯府多的就是，閑著也是閑著，拿出來還能當成錢使。
當下絕大多數人對“金錢”的概念仍然停留在錢是好的，有錢能買東西的基本層麵，即便是統治者和官僚階級，對錢的認知並不深刻。
金錢的本質是沒有價值的流通品，為促進有價值的貨物流通，才賦予貨幣了特殊物體的等價流通功能。
故而有錢能買到一切世間存在有價值的物品，但如果不存在可消費的有價值物品，錢便沒有任何意義。
如果這個世界上隻剩下一口飯，人人手握一公斤黃金，這口飯的價值遠在一公斤黃金的價值之上，因為黃金是不能吃進肚裏而延續生命的，而飯可以。
但現實情況往往是反向發展，人對財富的需求停留在貨幣層麵，對物質的需求認識並不充分。
如此導致但凡與金銀掛鉤的物品，往往具有黃金白銀的潛在替代性質，如玉、寶石、珍珠等。尤其是質地越小而價值越高，又便於交易成黃金白銀的物品，更受各個階層的歡迎。
比之黑巾軍煉出來的假黃金，百裏燕的珍珠分量輕價格高，能大量養殖生產，價格少則二三十寸銀，多則上百數百，顯然要比帶著幾斤黃金白銀逃命更為方便。
與其存在手中，不如撒出去收買人心擾亂軍心，百裏燕相信不用多久，沈暮馳軍中那些私藏了珍珠的兵士很快會開小差，然後溜號。
從中潭到平昌縣，全速不消半個時辰，輜重隊避入平昌縣後加強了防禦，由於不會用炮，火炮還都上著封著油裹著油布。
沈暮馳由中潭向北逃竄，於第二天中午抵達郎秋時，葉信提前一個晚上趕到郎秋紮營，又等了半日，待到沈暮馳趕到，葉信以逸待勞守在必經之路上。
而與此同時，肖渠部五萬步軍接到百裏燕命令向北運動，切斷了沈暮馳南下退路，沈暮馳隻得向西轉移，與葉信部騎兵保持距離，不敢輕易交戰。
百裏燕親自押護輜重隊，從平昌出發前往林台，而沈暮馳偷襲失敗，反被葉信盯住的消息在偷襲失敗的第三天，被神通獲悉：
“天王，沈暮馳現在被鹹軍騎兵盯在林台東北六十裏無法脫身，另有五萬鹹軍從南麵步步緊逼，繼續這般下去，林台再出兵，沈暮馳的三萬人可就徹底完啦！”萬夫長宋何說道。
“這還用你提醒本天王嗎！”
神通不帶不快，厲色瞪了眼宋何，宋何忙是退迴一旁繼續站著。
神通攤開地形圖，目光落在林台西偏北六十裏處，此地一馬平川，距林台近，而距尹渠、貢城遠，沈暮馳被圍困在葉信、肖渠、林台三地之間，平昌的失利則是神通沒有料到的。
思索足有一刻時間，神通鄭重說道：
“即刻從貢城調一萬兵馬入尹渠，兩日後尹渠守軍與本天王本部兵馬南下林台，準備決戰。”
宋何聞訊大吃一驚：
“天王，尹渠守軍隻有兩萬啊，不算沈暮馳部三萬人，南下的隻有七萬人，加上沈暮馳也不過才十萬人，鹹軍有十六萬人，此戰必敗無疑呀？”
宋何話音未落，立時換來神通陰狠眼色：
“那依宋將軍意思，是要本天王尊你號令行事？”
聞聽神通口氣陰狠，宋何頓時頭皮發麻胸口冰涼，諾諾連聲道：
“不不不，末將豈敢僭越，一切謹遵天王號令。”
“哼，即刻傳令去，限貢城守軍兩日內趕到，否則嚴懲不貸。”
“諾！”
一日後，百裏燕押運輜重迴到林台，剛進治所便得貢城消息：
“副帥，今晨來報，貢城有一萬守軍昨日突然出城急行軍趕赴尹渠，在下判斷神通是要從尹渠興師南下於我決戰。”
關龍翔詳細道出詳情，百裏燕脫下頭盔，來到地形圖前問道：
“沈暮馳部今日到了何處？”
“葉大都督已將他逼到據我林台五六十裏處，肖渠將軍距其隻有四十多裏，急行軍半日可到。”
“繼續壓著，傳我軍令，調葉信迴城坐鎮，令徐謹前去接替葉信指揮騎兵。同時令顧中率步軍五萬，隨本帥前往照城，準備攻打照城。”
關龍翔聞訊吃了一驚，忙是問：
“副帥，神通這是要與我軍決戰林台，此時抽調走五萬兵馬，林台附近我軍可就隻有十一萬人，而且照城守軍有三萬，五萬人即便有火炮，怕也是難啃吧。”
這時趙安陵湊近地圖前看了照城兩眼說道：
“神通寄希望於和我軍接戰，以提振其士氣，如今沈暮馳被圍，其隻能謀求與我軍決戰。照城以西是杏城港，我軍若不在照城方向阻擊，神通極可能從思水江上遊或是以西抽兵在杏城登岸，經照城東進，迫使我軍與之決戰。
而照城地處丘林，山丘林木茂盛，城牆建與高丘之上，易守難攻，五萬大軍無法展開，若是包圍，五萬人馬包圍三萬略顯勉強，一旦叛軍從杏城登陸，五萬兵馬根本難以招架，更別談攻取照城。
我若所料不錯，侯爺率兵五萬前去照城，多半不會圍城。侯爺可是如此？”
“趙先生所言極是，照城附近主要山頭皆在城垣之下，根本無我軍立足之地，更別談圍城，故而隻可巧取，不能強攻。我料那神通此來決戰，一時半會兒還打不起來，其定要等援兵抵達之前，才會強攻我軍。
因此待其開始強攻，可令徐謹部與肖渠部收迴至林台附近，讓出生路，放沈暮馳騎兵歸去，能夠避戰盡量避戰，待本帥取了照城，神通就是再有能耐，也迴天乏術。”
照城距離林台有一百八十多裏，急行軍需兩天，騎兵也要一天半，鹹軍騎兵牽製了沈暮馳，同時也被沈暮馳牽製了鹹軍騎兵，神通若從杏城登陸援軍直撲照城，會同照城三萬守軍傾巢出動，鹹軍再調騎兵前去堵截，反可能被沈暮馳咬一口。
如果隻出動步軍強攻或是圍困，都不能從根本上解決照城，但又不得不分兵堵截來自照城的黑巾援兵，神通料定百裏燕必然要分兵去堵照城。
這樣一來，林台內外的鹹軍大減，神通主力再南下緊逼，鹹軍也就無兵力繞道奇襲貢城、尹渠。
此時照城不尷不尬的地位凸顯無疑，神通在照城擺下三萬兵馬隨時可能變成一把尖刀，插進鹹軍的命門。
商討之際，蔣傑入室來報：
“啟稟侯爺，誌軍公良修已到治所，是否請到此處？”
“哦，公良修來了。快請！”
“遵命。”
百裏燕到林台有十日之多，公良修早不來晚不來，大炮剛到就來，不是為炮而來，就是為誌軍攻取昌尹全郡而來。
少時公良修登堂入室，眉宇間略顯焦急，見百裏燕坐於堂上抬手行了一禮：
“永興侯別來無恙。”
“公良大夫好靈通的消息，本侯新鑄火炮剛到，你便來了，公良大夫不是前來借炮的吧。”
“永興侯多慮了，你要是開口一門炮一百寸一月，本大夫哪裏還敢開口。”
“嗬嗬……其實一百寸銀也不貴呀，請坐吧。”
少時公良修入座，百裏燕繼續問道：
“公良大夫此來，不知所為何事呀？”
“兩日前聽說沈暮馳被你軍圍在了此地，我料那神通定是要南下林台決戰，故而前來一探情況。”
“如此說，誌軍近日也將有行動？”
“實不相瞞，那千歲天王數日前已是向家父下了戰書，家父已經應戰，準備與之決戰。現在突聞林台戰事，我父親擔心兩線作戰有所閃失。
一旦有變，你我兩軍皆有腹背受敵之危，故而我此番前來是想勸永興侯待我誌軍戰況明朗之後，再與神通決戰，萬一我軍陷入被動，鹹軍還能出兵來救。”
“其實本帥也不想立即決戰，但神通逼迫甚緊，其若近逼至林台城外圍，決戰將無法避免。如若久拖，神通必會以林台為跳板，向東分兵偷襲公良晨身後，亦或是奔襲櫻城你軍背後，戰局反而不利。”
“但神通至多出動十二萬兵馬，而你林台有十六萬人馬，分兵屯於城內外，神通還能圍你永興侯不成。”
“你是有所不知，神通手中有一窩蜂與朝天弩，每戰可發箭簇數十萬之多，其即便不圍城，隻需列陣抵近至我軍陣前兩百步外，天天以一窩蜂襲我駐軍，我軍非死即傷。
而你誌軍有數萬朝天弩，黑巾軍多少得掂量掂量，而我軍則隻能被動挨打，若不主動出擊，豈非坐以待斃。”
“你鹹軍有火炮，害怕區區一窩蜂？”公良修反問。
“火炮再厲害，也非萬能法寶。更何況一窩蜂短時內可發數萬乃至數十萬，火炮僅有數十發，焉能相提並論。”
“凡降我鹹軍者，賞珍珠一枚……”
邊撒邊喊，邊喊邊撒，沈暮馳見此一幕怒不可遏，這時卻是發現百裏燕已是跑到一裏之外，速度之快令人瞠目結舌：
“可惡，居然就這麽上了他的惡當！”
沈暮馳氣的牙癢，隨即分出兩千最快騎兵去追，一刻鍾後愣是被甩開了三裏地，無論如何也追不上。非但如此，原本秩序井然的隊伍因為珍珠引得一片混亂，著實令沈暮馳大為光火。
“沈將軍，百裏燕著實可恨，其已經脫逃，現在怎辦！”護將忙道。
“還能怎辦，即刻收繳珍珠，急速返迴尹渠，凡亂軍心者，嚴懲不貸。”
“諾！”
此時百裏燕已經遁逃，跑出十裏地後刹住馬隊，從腰間皮匣掏出一支八倍望遠鏡西眺沈暮馳軍，這時蔣傑說道：
“侯爺，剛在的珍珠真是可惜，得值多少銀子啊。”
百裏燕收起望遠鏡，根本無所謂：
“區區幾百粒珍珠而已，本侯有的就是，還在乎這些。要是一粒珍珠能買一個降兵，本侯就是傾家蕩產也值。走，去平昌。”
“諾！”
百裏燕此番隨行帶了十萬粒珍珠，當然，算不上什麽好貨色，都挑剩下的四等貨色，積壓在侯府等著做珍珠粉，侯府多的就是，閑著也是閑著，拿出來還能當成錢使。
當下絕大多數人對“金錢”的概念仍然停留在錢是好的，有錢能買東西的基本層麵，即便是統治者和官僚階級，對錢的認知並不深刻。
金錢的本質是沒有價值的流通品，為促進有價值的貨物流通，才賦予貨幣了特殊物體的等價流通功能。
故而有錢能買到一切世間存在有價值的物品，但如果不存在可消費的有價值物品，錢便沒有任何意義。
如果這個世界上隻剩下一口飯，人人手握一公斤黃金，這口飯的價值遠在一公斤黃金的價值之上，因為黃金是不能吃進肚裏而延續生命的，而飯可以。
但現實情況往往是反向發展，人對財富的需求停留在貨幣層麵，對物質的需求認識並不充分。
如此導致但凡與金銀掛鉤的物品，往往具有黃金白銀的潛在替代性質，如玉、寶石、珍珠等。尤其是質地越小而價值越高，又便於交易成黃金白銀的物品，更受各個階層的歡迎。
比之黑巾軍煉出來的假黃金，百裏燕的珍珠分量輕價格高，能大量養殖生產，價格少則二三十寸銀，多則上百數百，顯然要比帶著幾斤黃金白銀逃命更為方便。
與其存在手中，不如撒出去收買人心擾亂軍心，百裏燕相信不用多久，沈暮馳軍中那些私藏了珍珠的兵士很快會開小差，然後溜號。
從中潭到平昌縣，全速不消半個時辰，輜重隊避入平昌縣後加強了防禦，由於不會用炮，火炮還都上著封著油裹著油布。
沈暮馳由中潭向北逃竄，於第二天中午抵達郎秋時，葉信提前一個晚上趕到郎秋紮營，又等了半日，待到沈暮馳趕到，葉信以逸待勞守在必經之路上。
而與此同時，肖渠部五萬步軍接到百裏燕命令向北運動，切斷了沈暮馳南下退路，沈暮馳隻得向西轉移，與葉信部騎兵保持距離，不敢輕易交戰。
百裏燕親自押護輜重隊，從平昌出發前往林台，而沈暮馳偷襲失敗，反被葉信盯住的消息在偷襲失敗的第三天，被神通獲悉：
“天王，沈暮馳現在被鹹軍騎兵盯在林台東北六十裏無法脫身，另有五萬鹹軍從南麵步步緊逼，繼續這般下去，林台再出兵，沈暮馳的三萬人可就徹底完啦！”萬夫長宋何說道。
“這還用你提醒本天王嗎！”
神通不帶不快，厲色瞪了眼宋何，宋何忙是退迴一旁繼續站著。
神通攤開地形圖，目光落在林台西偏北六十裏處，此地一馬平川，距林台近，而距尹渠、貢城遠，沈暮馳被圍困在葉信、肖渠、林台三地之間，平昌的失利則是神通沒有料到的。
思索足有一刻時間，神通鄭重說道：
“即刻從貢城調一萬兵馬入尹渠，兩日後尹渠守軍與本天王本部兵馬南下林台，準備決戰。”
宋何聞訊大吃一驚：
“天王，尹渠守軍隻有兩萬啊，不算沈暮馳部三萬人，南下的隻有七萬人，加上沈暮馳也不過才十萬人，鹹軍有十六萬人，此戰必敗無疑呀？”
宋何話音未落，立時換來神通陰狠眼色：
“那依宋將軍意思，是要本天王尊你號令行事？”
聞聽神通口氣陰狠，宋何頓時頭皮發麻胸口冰涼，諾諾連聲道：
“不不不，末將豈敢僭越，一切謹遵天王號令。”
“哼，即刻傳令去，限貢城守軍兩日內趕到，否則嚴懲不貸。”
“諾！”
一日後，百裏燕押運輜重迴到林台，剛進治所便得貢城消息：
“副帥，今晨來報，貢城有一萬守軍昨日突然出城急行軍趕赴尹渠，在下判斷神通是要從尹渠興師南下於我決戰。”
關龍翔詳細道出詳情，百裏燕脫下頭盔，來到地形圖前問道：
“沈暮馳部今日到了何處？”
“葉大都督已將他逼到據我林台五六十裏處，肖渠將軍距其隻有四十多裏，急行軍半日可到。”
“繼續壓著，傳我軍令，調葉信迴城坐鎮，令徐謹前去接替葉信指揮騎兵。同時令顧中率步軍五萬，隨本帥前往照城，準備攻打照城。”
關龍翔聞訊吃了一驚，忙是問：
“副帥，神通這是要與我軍決戰林台，此時抽調走五萬兵馬，林台附近我軍可就隻有十一萬人，而且照城守軍有三萬，五萬人即便有火炮，怕也是難啃吧。”
這時趙安陵湊近地圖前看了照城兩眼說道：
“神通寄希望於和我軍接戰，以提振其士氣，如今沈暮馳被圍，其隻能謀求與我軍決戰。照城以西是杏城港，我軍若不在照城方向阻擊，神通極可能從思水江上遊或是以西抽兵在杏城登岸，經照城東進，迫使我軍與之決戰。
而照城地處丘林，山丘林木茂盛，城牆建與高丘之上，易守難攻，五萬大軍無法展開，若是包圍，五萬人馬包圍三萬略顯勉強，一旦叛軍從杏城登陸，五萬兵馬根本難以招架，更別談攻取照城。
我若所料不錯，侯爺率兵五萬前去照城，多半不會圍城。侯爺可是如此？”
“趙先生所言極是，照城附近主要山頭皆在城垣之下，根本無我軍立足之地，更別談圍城，故而隻可巧取，不能強攻。我料那神通此來決戰，一時半會兒還打不起來，其定要等援兵抵達之前，才會強攻我軍。
因此待其開始強攻，可令徐謹部與肖渠部收迴至林台附近，讓出生路，放沈暮馳騎兵歸去，能夠避戰盡量避戰，待本帥取了照城，神通就是再有能耐，也迴天乏術。”
照城距離林台有一百八十多裏，急行軍需兩天，騎兵也要一天半，鹹軍騎兵牽製了沈暮馳，同時也被沈暮馳牽製了鹹軍騎兵，神通若從杏城登陸援軍直撲照城，會同照城三萬守軍傾巢出動，鹹軍再調騎兵前去堵截，反可能被沈暮馳咬一口。
如果隻出動步軍強攻或是圍困，都不能從根本上解決照城，但又不得不分兵堵截來自照城的黑巾援兵，神通料定百裏燕必然要分兵去堵照城。
這樣一來，林台內外的鹹軍大減，神通主力再南下緊逼，鹹軍也就無兵力繞道奇襲貢城、尹渠。
此時照城不尷不尬的地位凸顯無疑，神通在照城擺下三萬兵馬隨時可能變成一把尖刀，插進鹹軍的命門。
商討之際，蔣傑入室來報：
“啟稟侯爺，誌軍公良修已到治所，是否請到此處？”
“哦，公良修來了。快請！”
“遵命。”
百裏燕到林台有十日之多，公良修早不來晚不來，大炮剛到就來，不是為炮而來，就是為誌軍攻取昌尹全郡而來。
少時公良修登堂入室，眉宇間略顯焦急，見百裏燕坐於堂上抬手行了一禮：
“永興侯別來無恙。”
“公良大夫好靈通的消息，本侯新鑄火炮剛到，你便來了，公良大夫不是前來借炮的吧。”
“永興侯多慮了，你要是開口一門炮一百寸一月，本大夫哪裏還敢開口。”
“嗬嗬……其實一百寸銀也不貴呀，請坐吧。”
少時公良修入座，百裏燕繼續問道：
“公良大夫此來，不知所為何事呀？”
“兩日前聽說沈暮馳被你軍圍在了此地，我料那神通定是要南下林台決戰，故而前來一探情況。”
“如此說，誌軍近日也將有行動？”
“實不相瞞，那千歲天王數日前已是向家父下了戰書，家父已經應戰，準備與之決戰。現在突聞林台戰事，我父親擔心兩線作戰有所閃失。
一旦有變，你我兩軍皆有腹背受敵之危，故而我此番前來是想勸永興侯待我誌軍戰況明朗之後，再與神通決戰，萬一我軍陷入被動，鹹軍還能出兵來救。”
“其實本帥也不想立即決戰，但神通逼迫甚緊，其若近逼至林台城外圍，決戰將無法避免。如若久拖，神通必會以林台為跳板，向東分兵偷襲公良晨身後，亦或是奔襲櫻城你軍背後，戰局反而不利。”
“但神通至多出動十二萬兵馬，而你林台有十六萬人馬，分兵屯於城內外，神通還能圍你永興侯不成。”
“你是有所不知，神通手中有一窩蜂與朝天弩，每戰可發箭簇數十萬之多，其即便不圍城，隻需列陣抵近至我軍陣前兩百步外，天天以一窩蜂襲我駐軍，我軍非死即傷。
而你誌軍有數萬朝天弩，黑巾軍多少得掂量掂量，而我軍則隻能被動挨打，若不主動出擊，豈非坐以待斃。”
“你鹹軍有火炮，害怕區區一窩蜂？”公良修反問。
“火炮再厲害，也非萬能法寶。更何況一窩蜂短時內可發數萬乃至數十萬，火炮僅有數十發，焉能相提並論。”