待離開承宏殿,百裏燕拉高勳來到無人處問他:


    “高大人,大王今日是動了廢黜西寰之意,你可看出?”


    “不瞞永興侯,大王早有廢黜太子妃之意,隻是這番時機千載難逢,大王反而不忍,實在可惜呀。”


    百裏燕聞訊詫異,他原以為高勳能察覺鹹王真實意圖,而今卻說是鹹王不忍,全然忽視了鹹王再三向百裏燕發難的事實,著實令人費解。


    “高大人真以為是大王不忍?”


    “是大王仁厚啊,永興侯不也顧全了大局,替大王分憂嗎。”


    “嘶……替大王分憂?高大人,方才你就一點未曾聽出大王別有深意?”


    高勳不惑,忙問:


    “深意?何深意?”


    “大王要……”話到嘴邊,百裏燕又咽了迴去:“算了,不提也罷。本官先行告辭了,國政監還有勞高大人主持。”


    “那好,永興侯慢走。”


    少時,二人分頭離開,百裏燕越發看不透這宮內的時局。


    離宮路上,看見西寰坐車從鎮泰門而出往北門而去,他心裏很是清楚,西寰絕不會善罷甘休。


    受備戰和晉軍圍城的影響,城內四門依然關閉,主要幹道實行禁街,未禁街地段仍可暢通無阻。路人行人都擁擠在附近的小巷過道話裏話外,三句不離永興事變,輿論正以其前所未有的麵目,第一次出現在世人麵前,並受到行政和柔性手段的約束在可控範圍之內。


    新政推行至今,百裏燕陸續完善了一批新法,其中戒嚴和宵禁劃分了若幹等級,通過封鎖主幹道與扼控三岔口、十字路口,定期釋放人流,逐級升級戒嚴,直到徹底實行宵禁和戒嚴。如若每次都一禁到底,容易打亂原本的經濟生產秩序,引起恐慌。


    驅馬來到百貨堂,受宵禁影響,百貨堂總店所在的銀杏街已經戒嚴,來往都有郡兵和戍兵同時巡邏。


    受到公孫嶽叛亂影響,城府司馬府兵馬背著政治汙名,特殊時期都從外地調戍兵入城協同郡兵一起協防,籍此牽製城中各營。


    百貨堂總店店鋪極多,五花八門什麽都賣,上至綾羅綢緞珍珠瑪瑙,下至筆墨紙硯鍋碗瓢盆應有盡有琳琅滿目,但也架不住戒嚴帶來的經濟衝擊。


    見百裏燕親自駕臨,總店的掌櫃很是殷勤:


    “侯爺,您怎麽有空來了。”


    “我來看看生意。”百裏燕翻身下馬,將飛羽交給侍從,邊走邊說:“大掌櫃,夫人們在樓上嗎?”


    “在,不過一個半時辰前安泰侯去了府上,大夫人已經先趕迴侯府。”


    “哦,是嘛。”


    安泰侯再次登門,多半是為與長孫國劃清關係,畢竟會盟突然改在鹹國,是天子默許的。永興事變,梁國縱然可以說蒙在鼓裏,但難逃幹係。姬通急需要撇清關係,最好是能從鹹國這裏得到公開的政治申明。


    “你且繼續忙吧,這兩日如果沒什麽生意,就提早打烊,讓雇工早點歇息。”


    “諾。”


    百貨堂的生意如今已不能用日進鬥金形容,都郡全郡每年的所有槽市、商市、榷市三大市的稅金,還不及百貨堂陔陵店收入的一半,這還是以金銀通寶計價的收入,多數情況金銀的收入占百貨堂現金的六成以上。


    如若加上東原郡軒亭、鹵城兩地的收入,永興侯府的經濟潛力,不亞於二十年前鹹國國庫,百貨堂無疑是當下最大的金庫。


    吩咐完掌櫃,徐步走到二樓,隔著很遠,能聽到唐桃嚷嚷的聲音。


    百貨堂原本由薑蓉、蕭兒和喬馫兒三人打理,唐桃一直陪著肖春玉帶孩子,唐桃過門生下百裏蠻蠻之後性格張揚不少,膽子也越發大了起來,孩子斷奶後直接撂給了肖春玉和春柔、春芳帶,她屁顛屁顛跟著薑蓉在百貨堂經營門麵。薑蓉也護著她,喬郡主那裏便是不好多說什麽。


    百裏燕也是發現了,包辦婚姻隱患很大,政治包辦婚姻就更不用說了。


    薑蓉、喬馫兒無不是包辦婚姻,薑蓉這個正室麵麵俱到什麽都管,什麽都要伸手,喬馫兒婚前隻覺長得美如天仙仿若仙女下凡,但娶迴家後發現又是另一碼事。


    床上床下都精的很,吃不得一點的虧,床上的損失都要從賬麵上補,最後都補迴了娘家。


    要說最善解人意的還是蕭兒,任勞任怨,春柔最貼心,肖春玉天真,春芳沒心眼,如果各個皆是喬馫兒這般精明女子,薑蓉準得鬧著離婚。


    循聲走進內室,隻見唐桃渾身上下穿金戴銀貴氣逼人,滿是珠光寶氣,但隻能用一個土字形容。


    其脖子上掛著一串粉色珍珠項鏈,手腕戴著白玉鐲,耳垂掛著掐絲玲瓏的耳墜,頭上叉著兩支珍珠寶石黃金打製的金釵,指間還戴兩個鑽石寶戒,宛若暴發戶家的闊太太,恨不能把金山銀山都搬在身上,以彰顯自己的富有。


    其實腳腕上還帶著兩個一金一銀的金銀足圈,若不是裙擺遮著,也能露出來。


    “咳咳……”


    百裏燕一聲咳嗽,頓時引來三女目光,唐桃先是撲進懷裏:


    “侯爺,你怎麽來了。”


    “戒嚴了,生意有些影響,我來看看。”


    懷抱唐桃徑自坐下,蕭兒泡了熱茶端來遞了過去:


    “當心,還有些燙嘴。”


    百裏燕抓著她的手說:


    “蕭兒泡的功夫茶就是好。”


    “哼,油嘴滑舌沒個正經,不理你了。”


    一扭頭,蕭兒徑自坐的遠遠的,讓出一側反將喬郡主推到麵前,做那擋箭牌。百裏燕毫不客氣,順勢將手挪到喬馫兒裙擺下的玉腿上:


    “今日的進賬少了不少吧?”


    “豈止是少,這幾日都人心惶惶的,今早一封街,就沒見有一根寸金進賬。”


    喬馫兒話音剛落,唐桃扭捏說道:


    “隻要侯爺那根進帳,唐桃就心滿意足了呢。”


    “美著你呢,今晚可還輪不上你這妮子。”喬馫兒手指戳著唐桃額頭,頗是有些不滿的意思。


    由於薑蓉護著唐桃、肖春玉,七個女人分一個月,薑蓉一人占了六天,那剩下的就隻能六個人分,唐桃、肖春玉因為薑蓉護著,每人分了五天,可總不能虧待了喬馫兒,但也不能壓過了薑蓉,於是也分隻分了五天。


    剩下的日子得蕭兒、春柔、春芳三人分,分來分去最吃虧的自然是春柔、春芳,索性她二人從來一起伺候,於是她二人分到的日子反而要比喬馫兒多,於是不論怎麽分,也做不到公平。退一步說,這是體力活,哪怕每月日子均分,不準誰來了例假,哪天百裏燕體力透支,都是沒譜的事。


    更要命的還是永興侯府沒男丁,爵位和家產的繼承很成問題,喬馫兒一直琢磨著再生一胎指望生個兒子,母以子貴,子以長尊,誰先生兒子,自然優先繼承家產,然數月下來總是懷不上,喬馫兒心裏肯定是不痛快的。


    “好啦,本侯都是一樣的疼你們。”


    “哼,騙人!”


    喬馫兒鼓著腮幫撒著嬌氣,百裏燕也將她摟進懷裏甜言蜜語哄著,不多久便是老實了不少。


    “對了,公報發的怎樣了。”


    “發了兩萬三千多張。”


    “怎多發了三千張?”


    “你還說呢,兩萬張哪裏夠。我可算了一下,全城至少得要三萬張以上才夠。而且這黃紙又好又厚,一天沒進賬,倒是貼出去了一兩百寸銀,真是心疼死我了。”


    “可我不是讓蔣傑帶話隻發兩萬張嗎?”


    “你也不想想,永興城多大的事呀,全城肯定都盯得緊。我琢磨著,這公報是個好東西,日後要是能賺錢,今天多發幾張廣而告之,日後也是一筆不小的進項,這要是天天發,賣到全國去,真是坐在家裏都能金山銀山。”


    “哦……”


    百裏燕此時覺得喬馫兒已經是掉進了錢眼裏,報紙才發了半天,就知道日後能賺錢,連“廣而告之”四個字也都知道。


    “公報暫時隻發一期,至於怎麽發,等日後再說吧。剩下的公報也別發了,暫時壓在倉庫,待會盟結束之後,再做另外處理。”


    “這行嗎,印出來的都壓著不是砸自己手裏嗎,就是賠本發出去了,也比砸自己手裏好呀。”


    “五萬張發陔陵嫌多,多餘的就得往外發,到時候恐怕晉王就真坐不住了,不能再發了。”


    輿論是一把雙刃劍,控製得當百利無害,控製不當,百害而無一利,所謂的天下民心,往往是輿論製造出來的話柄。


    無論何時何地,老百姓生活好壞與否,永遠不可能令所有階層和群體都滿意。滿意或是不滿意的聲音隻要別有用心,輿論稍稍煽動起來,都能形成所謂的“民心”。


    公報揭露了晉王陰謀,其在政治、外交輿論極為被動,點到為止的遏製其野心即可,如若不識相,公報自然可以繼續發,廣而告之於天下。


    若是其已經收斂,而百裏燕不知輕重好歹繼續大肆宣揚,晉王惱怒之下,極可能演變成為了麵子發動戰爭,無論鹹國勝敗與否,都不利於遠期的國家利益。


    適時就該見好就收,不要得了便宜還賣乖。

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