翌日，東岸鴉雀無聲，出人意料沒有發動炮擊，但投石機仍在向西岸傾斜石塊，似乎是驗證了百裏燕的猜測，穆尼的炮彈不多了，他心疼了。
此後數日，未在發生炮擊，炮兵陣地也未挪動，仍舊部署在對岸，但戒備森嚴，深怕被聯軍盜走一般。
百裏燕命人搜集彈丸，總數超過了三千五百顆，足有四萬多斤，無疑再次驗證了百裏燕判斷，既是炮彈不足，同時也沒錢了。
對繳獲的肩扛式火器，百裏燕做了裝藥量測試，其口徑達到了三十多個毫米，一次裝填十五六毫米彈丸五六顆，極限裝藥可以噴射一百五六十米。安全起見，隻裝百分之八十藥量情況下，六十至八十米傾徹力十分驚人，鐵甲無法抵擋。盡管十分簡陋，但是由於裝藥量很大，彈丸沉重，在一百米距離的威力依然十分可觀。
當然，如此大口徑裝填五六顆霰彈，幾乎不用考慮任何精度，完全依賴密度取勝。
百裏燕甚至用其對準七十米外人形靶，連續射擊三次，竟沒有命中一顆彈丸，可見完全沒有精度可言，當距離縮短至四十米內，才有一顆彈丸僥幸上靶。所謂僥幸，也是三槍打了十八顆彈丸，隻打中一顆。
其實用有效精度不會過三十米，隻能依賴於密集使用，擊殺較遠的集群目標，一旦分散使用對付單個目標，充其量是個噴子，甚至還不如近現代的普通霰彈槍。
掌握其性能，軍內先從各軍各營抽調武官集中普及教育，籍此打消各級武官的恐懼。然後自上而下陸續下放，讓新附軍和普通兵士知道，他們麵對的並不是什麽神鬼，而是冰冷的武器。
火器讓戰爭進入全新模式，聯軍加緊了戰壕和貓耳洞的挖掘。
戰壕作為防禦工事，能有效防禦近現代火炮槍彈的密集轟擊，實心彈丸的威脅更是微不足道。
然而對冷兵器的密集衝鋒，戰壕打散了建製，稀釋了守軍的兵力，難以招架密集衝鋒下的冷兵器格鬥。隔河對峙無疑消除了威脅，讓戰壕有了用武之地。
三月底，氣溫日漸迴升，草地返綠，幾經反複斟酌，百裏燕覺得時機到了。
這日，他召集眾人參會，商定下階段作戰方案：
“今日召集諸位，是為下階段作戰與各位商議。當然，作戰目標本將已經選定，至於如何作戰，將由諸位自己決定，現在且看這裏。”
手指地圖阿納倫達所在，百裏燕繼續說道：
“阿納倫達是金雪狄人放養獨角馬母馬之處，我軍若要北歸，所需獨角馬不能少於三十萬匹。”
這時司空南說道：
“可眼下，穆尼在東岸積極備戰，我軍此時攻打別處，恐怕不妥吧。”
“此事司空兄無需擔憂，本將自有安排。”
“可據斥候監視，金雪狄人三月初，將獨角馬遷走之後，阿納倫達至今未見獨角馬蹤跡，多半是在提防我軍得其母馬，甚至極有可能已經遷迴關內。”
“不，其不太可能遷迴關內本土。”
“將軍可以見得？”
“眼下金雪狄人六十餘萬人，盡在婆嵩省與多蘭頓河以東，至少需要十三萬匹以上的獨角馬用以轉運輜重，甚至更多。以他們去年八十餘萬人的兵力推算，金雪狄人婆嵩省獨角馬至少在二十萬匹以上，合計權貴與各地運輸周轉的獨角馬，二十萬匹以上還是少的。
而往來於前線和關外的獨角馬有五十餘萬匹，去年九月前後，金雪狄人已經北上一批物資，此時應該快到千嶽山。那眼下從關內至關外的陸路輜重轉運，又靠什麽呢？”
“將軍是說，金雪狄人經過六年消耗，其公馬嚴重不足，隻能以母馬運輸輜重？”
“難道不是嗎？除了成群的母馬，關內應該還有獨角馬群，以及育種公馬和不少幼崽，因而能用的隻有母馬，數量還不會少。所以金雪狄人將阿納倫達母馬遷走，一方麵是防止我軍截獲，另一方麵是為轉運輜重。
所以本將決定，抽出兩萬新附軍騎兵，一麵向西突擊收攬中原民，一麵繼續殺掠他們的城鎮，尋找截取獨角馬機會。”
話音落下，盧皋接話說道：
“我們的斥候向西隻放到三百裏警戒，三百裏之內皆被我軍劫掠，其民多已西逃，如果西進，西麵情況不明，歸新附中原民以及所掠輜重將成巨大負擔，勢必拖累我軍西進，不知將軍可有想過？”
“盧將軍擔心不無道理，故而本將將所屬所有獨角馬盡數調配給司空兄，待蒙蒂娜老弱婦孺轉運完畢，另外的三萬八千多匹馱馬，將由白合率領剩餘三萬騎兵，一起西進，如此可解後顧之憂。”
“那多蘭頓河西岸邊可就沒有騎兵可以調遣，穆尼手中的騎兵將可隨時突破我軍沿岸防線。”
盧皋深感擔憂，百裏燕手指蒙蒂娜說道：
“你們看，蒙蒂娜方圓數百裏之內，數座城鎮被我軍洗劫一空，現在是十室九空。司空、白合二人一人西進，一人向西北掃蕩，上千裏範圍之內將成無人之地。
此時穆尼如果過河，我軍便主動放棄蒙蒂娜，退往基洛納斯。同時讓戰船逆水南下切斷多蘭頓河，不令穆尼輜重過河，來個關門打狗。如此將其十幾萬人困死在蒙蒂娜也好，還是一切兩段分置兩岸也罷，隻要其敢過河，我們就斷他糧道，其總有一部人馬被困西岸邊。”
“那火炮怎辦，這鐵蛋蛋落在船上，船還不給砸出個大窟窿，給鑿沉了。”
蔣傑問道，百裏燕直截了當：
“等雨季，雨天這玩意兒不好使。”
“可穆尼也應知其中罩門，眼下距離雨尚有一月有餘，穆尼若是趁雨季之前，我軍騎兵西去強攻之際，西岸邊防線恐將有失。”
“所以這才是此戰關鍵，眼下我軍水軍不在，至少四月下旬才能趕迴，隻有司空南在西線砸的越狠，穆尼在多蘭頓攻的才會越猛，一旦我騎兵西去，其便可肆意從他處過河，而無需擔心我軍圍堵。因此其必然打算在五月，我水軍抵達之前，渡過多蘭頓，甚至更早。
故而司空兄應立即出發，白合等到蒙蒂娜老弱婦孺向基洛納斯轉運完畢之後，在四月中上旬向西北出擊，必須在雨季來臨之前，給穆尼以巨大壓力，迫使他再度攻打西岸，屆時我們水軍也該到了。”
這時蔣傑說道：
“可屬下擔心，穆尼這次會否再上圈套。畢竟我水軍抵達後，穆尼如果過河，我軍撤往基洛納斯，如此明顯態勢，穆尼恐怕不會視若無睹，屆時金雪狄人以也學我軍以火藥船衝殺，我軍的損失恐怕不小。”
“嗬嗬……”
百裏燕冷笑著，眾人頓感不寒而栗，蔣傑忙問：
“大人不會是想故技重施吧！”
聞訊，百裏燕臉上笑容立時煙消雲散遁去無蹤，轉而臉色一黑：
“你兔崽子是本將肚裏的蛔蟲，什麽心思都被你猜的八九不離十。”
“嗬嗬，屬下不會真是蒙對了吧。”蔣傑抓耳撓腮，一臉羞澀。
“猜是沒全猜對，但也八九不離十。咱們這次再請君入甕，不過得換個花樣。現在日子還早，天機不可泄露，等到時候，你們就知道了。
眼下新附民軍操練尚缺火候，火器的威懾對士氣的打擊巨大，我軍不宜與敵正麵交戰，退讓是上策。當務之急各位當繼續加強各部操練，匍匐爬行之法盡速傳授各營，越快學會越好。”
這時蘇洪為難說道：
“不少聯軍老卒皆在抱怨地上爬來爬去，如同喪家之犬，實在是掃自家威風。”
百裏燕臉色一沉，手摁桌上不快說道：
“麵對此種密集彈丸，唯有趴在地上方能避免擊中，本將是在為眾人命著想，不是為了誰的臉麵更威風。既然是聯軍的老卒，就更該服從命令。傳話下去，不服從者處十軍棍。”
“末將遵命！”
“現在都散了吧，司空南留下。”
“諾！”
眾人異口同聲，散去後隻剩司空南：
“司空兄，知道我為何單獨留你嗎？”
“末將不知，還請將軍明示。”
“你此去，切記不要進入鬆迪亞城方圓三百裏之內，哪怕再富裕，有再多的中原民等著你救苦救難，也不要進入這三百裏之內。”
“請將軍放心，末將也沒這個能耐，打下如此大一座城池。聽說城內沒有六十萬人，四五十萬得有，打下來無疑是個巨大麻煩。”
“麻煩隻是其一，我擔心嚇跑了鬆迪亞的富戶。”
“這……”
司空南兩眼一番，臉頰微露驚容，百裏燕立身而起拍著他肩膀說道：
“不用吃驚，近日你也看到了，火器之厲害，糜費巨大。鹹國若要富強，金銀必不可少。此番南下，我本未想到會有今日這等局麵，既然局麵至此，你我便不能不為鹹國的日後考慮。”
“將軍之意末將明白，但末將有兩件事不明，還請將軍明示。”
“哪兩件事？”
“將軍之前說，今後將造最強火器，不知這最強要強到何地步，耗費會否極為驚人？”
“這個嘛……”
百裏燕同樣迷茫，他也不清楚永興城今後會走到哪一步，以永興城的基礎，要想製造成熟火器，至少是能夠戰勝未知文明的火器，仍有很長一段路要走。
此後數日，未在發生炮擊，炮兵陣地也未挪動，仍舊部署在對岸，但戒備森嚴，深怕被聯軍盜走一般。
百裏燕命人搜集彈丸，總數超過了三千五百顆，足有四萬多斤，無疑再次驗證了百裏燕判斷，既是炮彈不足，同時也沒錢了。
對繳獲的肩扛式火器，百裏燕做了裝藥量測試，其口徑達到了三十多個毫米，一次裝填十五六毫米彈丸五六顆，極限裝藥可以噴射一百五六十米。安全起見，隻裝百分之八十藥量情況下，六十至八十米傾徹力十分驚人，鐵甲無法抵擋。盡管十分簡陋，但是由於裝藥量很大，彈丸沉重，在一百米距離的威力依然十分可觀。
當然，如此大口徑裝填五六顆霰彈，幾乎不用考慮任何精度，完全依賴密度取勝。
百裏燕甚至用其對準七十米外人形靶，連續射擊三次，竟沒有命中一顆彈丸，可見完全沒有精度可言，當距離縮短至四十米內，才有一顆彈丸僥幸上靶。所謂僥幸，也是三槍打了十八顆彈丸，隻打中一顆。
其實用有效精度不會過三十米，隻能依賴於密集使用，擊殺較遠的集群目標，一旦分散使用對付單個目標，充其量是個噴子，甚至還不如近現代的普通霰彈槍。
掌握其性能，軍內先從各軍各營抽調武官集中普及教育，籍此打消各級武官的恐懼。然後自上而下陸續下放，讓新附軍和普通兵士知道，他們麵對的並不是什麽神鬼，而是冰冷的武器。
火器讓戰爭進入全新模式，聯軍加緊了戰壕和貓耳洞的挖掘。
戰壕作為防禦工事，能有效防禦近現代火炮槍彈的密集轟擊，實心彈丸的威脅更是微不足道。
然而對冷兵器的密集衝鋒，戰壕打散了建製，稀釋了守軍的兵力，難以招架密集衝鋒下的冷兵器格鬥。隔河對峙無疑消除了威脅，讓戰壕有了用武之地。
三月底，氣溫日漸迴升，草地返綠，幾經反複斟酌，百裏燕覺得時機到了。
這日，他召集眾人參會，商定下階段作戰方案：
“今日召集諸位，是為下階段作戰與各位商議。當然，作戰目標本將已經選定，至於如何作戰，將由諸位自己決定，現在且看這裏。”
手指地圖阿納倫達所在，百裏燕繼續說道：
“阿納倫達是金雪狄人放養獨角馬母馬之處，我軍若要北歸，所需獨角馬不能少於三十萬匹。”
這時司空南說道：
“可眼下，穆尼在東岸積極備戰，我軍此時攻打別處，恐怕不妥吧。”
“此事司空兄無需擔憂，本將自有安排。”
“可據斥候監視，金雪狄人三月初，將獨角馬遷走之後，阿納倫達至今未見獨角馬蹤跡，多半是在提防我軍得其母馬，甚至極有可能已經遷迴關內。”
“不，其不太可能遷迴關內本土。”
“將軍可以見得？”
“眼下金雪狄人六十餘萬人，盡在婆嵩省與多蘭頓河以東，至少需要十三萬匹以上的獨角馬用以轉運輜重，甚至更多。以他們去年八十餘萬人的兵力推算，金雪狄人婆嵩省獨角馬至少在二十萬匹以上，合計權貴與各地運輸周轉的獨角馬，二十萬匹以上還是少的。
而往來於前線和關外的獨角馬有五十餘萬匹，去年九月前後，金雪狄人已經北上一批物資，此時應該快到千嶽山。那眼下從關內至關外的陸路輜重轉運，又靠什麽呢？”
“將軍是說，金雪狄人經過六年消耗，其公馬嚴重不足，隻能以母馬運輸輜重？”
“難道不是嗎？除了成群的母馬，關內應該還有獨角馬群，以及育種公馬和不少幼崽，因而能用的隻有母馬，數量還不會少。所以金雪狄人將阿納倫達母馬遷走，一方麵是防止我軍截獲，另一方麵是為轉運輜重。
所以本將決定，抽出兩萬新附軍騎兵，一麵向西突擊收攬中原民，一麵繼續殺掠他們的城鎮，尋找截取獨角馬機會。”
話音落下，盧皋接話說道：
“我們的斥候向西隻放到三百裏警戒，三百裏之內皆被我軍劫掠，其民多已西逃，如果西進，西麵情況不明，歸新附中原民以及所掠輜重將成巨大負擔，勢必拖累我軍西進，不知將軍可有想過？”
“盧將軍擔心不無道理，故而本將將所屬所有獨角馬盡數調配給司空兄，待蒙蒂娜老弱婦孺轉運完畢，另外的三萬八千多匹馱馬，將由白合率領剩餘三萬騎兵，一起西進，如此可解後顧之憂。”
“那多蘭頓河西岸邊可就沒有騎兵可以調遣，穆尼手中的騎兵將可隨時突破我軍沿岸防線。”
盧皋深感擔憂，百裏燕手指蒙蒂娜說道：
“你們看，蒙蒂娜方圓數百裏之內，數座城鎮被我軍洗劫一空，現在是十室九空。司空、白合二人一人西進，一人向西北掃蕩，上千裏範圍之內將成無人之地。
此時穆尼如果過河，我軍便主動放棄蒙蒂娜，退往基洛納斯。同時讓戰船逆水南下切斷多蘭頓河，不令穆尼輜重過河，來個關門打狗。如此將其十幾萬人困死在蒙蒂娜也好，還是一切兩段分置兩岸也罷，隻要其敢過河，我們就斷他糧道，其總有一部人馬被困西岸邊。”
“那火炮怎辦，這鐵蛋蛋落在船上，船還不給砸出個大窟窿，給鑿沉了。”
蔣傑問道，百裏燕直截了當：
“等雨季，雨天這玩意兒不好使。”
“可穆尼也應知其中罩門，眼下距離雨尚有一月有餘，穆尼若是趁雨季之前，我軍騎兵西去強攻之際，西岸邊防線恐將有失。”
“所以這才是此戰關鍵，眼下我軍水軍不在，至少四月下旬才能趕迴，隻有司空南在西線砸的越狠，穆尼在多蘭頓攻的才會越猛，一旦我騎兵西去，其便可肆意從他處過河，而無需擔心我軍圍堵。因此其必然打算在五月，我水軍抵達之前，渡過多蘭頓，甚至更早。
故而司空兄應立即出發，白合等到蒙蒂娜老弱婦孺向基洛納斯轉運完畢之後，在四月中上旬向西北出擊，必須在雨季來臨之前，給穆尼以巨大壓力，迫使他再度攻打西岸，屆時我們水軍也該到了。”
這時蔣傑說道：
“可屬下擔心，穆尼這次會否再上圈套。畢竟我水軍抵達後，穆尼如果過河，我軍撤往基洛納斯，如此明顯態勢，穆尼恐怕不會視若無睹，屆時金雪狄人以也學我軍以火藥船衝殺，我軍的損失恐怕不小。”
“嗬嗬……”
百裏燕冷笑著，眾人頓感不寒而栗，蔣傑忙問：
“大人不會是想故技重施吧！”
聞訊，百裏燕臉上笑容立時煙消雲散遁去無蹤，轉而臉色一黑：
“你兔崽子是本將肚裏的蛔蟲，什麽心思都被你猜的八九不離十。”
“嗬嗬，屬下不會真是蒙對了吧。”蔣傑抓耳撓腮，一臉羞澀。
“猜是沒全猜對，但也八九不離十。咱們這次再請君入甕，不過得換個花樣。現在日子還早，天機不可泄露，等到時候，你們就知道了。
眼下新附民軍操練尚缺火候，火器的威懾對士氣的打擊巨大，我軍不宜與敵正麵交戰，退讓是上策。當務之急各位當繼續加強各部操練，匍匐爬行之法盡速傳授各營，越快學會越好。”
這時蘇洪為難說道：
“不少聯軍老卒皆在抱怨地上爬來爬去，如同喪家之犬，實在是掃自家威風。”
百裏燕臉色一沉，手摁桌上不快說道：
“麵對此種密集彈丸，唯有趴在地上方能避免擊中，本將是在為眾人命著想，不是為了誰的臉麵更威風。既然是聯軍的老卒，就更該服從命令。傳話下去，不服從者處十軍棍。”
“末將遵命！”
“現在都散了吧，司空南留下。”
“諾！”
眾人異口同聲，散去後隻剩司空南：
“司空兄，知道我為何單獨留你嗎？”
“末將不知，還請將軍明示。”
“你此去，切記不要進入鬆迪亞城方圓三百裏之內，哪怕再富裕，有再多的中原民等著你救苦救難，也不要進入這三百裏之內。”
“請將軍放心，末將也沒這個能耐，打下如此大一座城池。聽說城內沒有六十萬人，四五十萬得有，打下來無疑是個巨大麻煩。”
“麻煩隻是其一，我擔心嚇跑了鬆迪亞的富戶。”
“這……”
司空南兩眼一番，臉頰微露驚容，百裏燕立身而起拍著他肩膀說道：
“不用吃驚，近日你也看到了，火器之厲害，糜費巨大。鹹國若要富強，金銀必不可少。此番南下，我本未想到會有今日這等局麵，既然局麵至此，你我便不能不為鹹國的日後考慮。”
“將軍之意末將明白，但末將有兩件事不明，還請將軍明示。”
“哪兩件事？”
“將軍之前說，今後將造最強火器，不知這最強要強到何地步，耗費會否極為驚人？”
“這個嘛……”
百裏燕同樣迷茫，他也不清楚永興城今後會走到哪一步，以永興城的基礎，要想製造成熟火器，至少是能夠戰勝未知文明的火器，仍有很長一段路要走。