經趙遜親自審訊,此番抓獲的黑巾軍萬夫長係孫國鎮東軍嘩變將領溫舫,此前已經官至右都督,孫國鎮東軍嘩變的神秘麵紗,也因溫舫的被俘徹底揭開。


    據溫舫交代,鎮東軍嘩變之前兩年,就已經有人秘密聯絡他們,自詡是蒼天派遣的聖使,要求溫舫順天意起兵誅除天下無道暴君,並將一粒碎銀錁丟進盛有清水的碗中發誓說,倘若是蒼天之意,這粒碎銀錁定會被上天收去。


    溫舫作為本來不以為然,隻當是宵小之徒犯上作亂,假借天意造反罷了,正當要將來人拿下之際,碗裏的碎銀錁突然沒了,溫舫等人頓吃一驚,當真是以為來人使出了仙術,令蒼天收迴了碎銀錁。


    當然,僅以此種所謂的仙術神技並不能能讓溫舫心甘情願的就範。


    來人為進一步籠絡溫舫,一口氣拿出了十根“真金”,並告訴溫舫,拿著這些真金可去指定地點消費,尤其是妓院、樂坊這等風雅之所,並美其名曰蒼天給予歸順者的眷顧,隻要溫舫接受他們的控製,可以得到世間一切榮華。


    除溫舫一人外,當時鎮東軍大都督以下將官十之七八被黑巾軍派遣的聖使以各種名義的仙術、神術所蒙蔽,而後再以女色、金銀等物腐蝕控製人心,進而進一步落入黑巾軍的魔掌。


    而此番起事的各地嘩變軍隊,一多半是是早前就有了暗樁,其餘或多或少受到了仙術、神術的蠱惑,在脅迫之下叛投了黑巾軍。至於老百姓,那就更容易了,隻要有人帶頭造反,老百姓活不下去,就隻剩下造反這一條路。


    此番駐紮瑞田的黑巾軍多達八萬五千人,其中五萬人是孫國人,一萬五千人來自鹹國,剩下的來自中原各地五湖四海,成份構成幾乎是最底層的窮苦大眾,作戰最兇悍的並非各國嘩變軍團,而是奴隸。


    但凡是對權貴勳戚的迫害殘殺,無一例外是奴隸軍手擋其中。


    究其深層原因,奴隸的擁有者無非就是世上的權力階層,奴隸主對奴隸的妻女同樣還是奴隸,奴隸主有合法的肉體剝削,更進一步加重了奴隸的反抗意誌,奴隸造反首先殺的就是奴隸主。


    黑巾軍之所以迅速壯大,兵員最大的來源便是奴隸,內應也多來自奴隸。奴隸不上戶籍,此前各國有多少奴隸都不計入戶籍。


    根據溫舫所述,僅黑巾軍已經打下的城池解放的奴隸、賤籍、囚犯就達到百萬之多,孫國萬川、彭源兩郡便得奴隸、賤籍、囚犯二三十萬眾,南下誌國之所以退迴孫國,很重要原因是解放了近三十萬奴隸,又得兩百多萬人口,來不及整合人馬,隻能裹挾老百姓北撤。


    誌國西北奴隸絕大多數是曆年與誌國交戰後被俘的鹹國、孫國戰俘。黑巾軍解放之後,十之八九編入了黑巾大軍四處征戰。


    此前估計黑巾軍總兵力應在八十萬上下,人口五六百萬,現在來看,形勢實則要比預料的更為嚴峻。


    孫國是大國,土地麵積與晉國相當,但人口有四千多萬,常備戍兵有五十萬,鼎盛時期常備軍力一度膨脹至八十萬。


    彭源郡失守後,孫國損兵十萬,萬川郡失守,再損兵五萬。上關郡一戰,孫國調集大軍二十萬,被黑巾軍正麵擊潰,黑巾軍反而又得孫國降兵近十萬,此消彼長之間,黑巾軍僅在孫國便得正規軍近二十五萬。


    後又南下誌國,北上長孫,陸陸續續嘩變近十萬大軍,攻入鹹國後川陽關嘩變,壇城嘩變,黑巾軍再得鹹軍、郡兵、義軍近七萬,也就是說,僅正規軍就有四十萬。


    此外還有百萬奴隸得軍二十萬,造反的老百姓,以及各國投奔的所謂義軍總計過五十萬,僅僅不到半年之內,黑巾軍的總兵力便膨脹到了一百一十萬,下轄人口近九百萬,創下自亥朝開國以來,中原兩千四百年曆史前所未有之空前浩大軍團。


    對溫舫的審問一直持續至下半年,此前眾多不得而知的內幕由此得以還原。


    黑巾軍起事最早要追述到兩年前,甚至更早,他們的後勤供應據溫舫自己說,除了被服、草藥之外,糧草、軍械供應源源不絕,後方的黑巾軍甚至已經開始裝備黑巾軍自己打造的鎧甲軍械。


    此番攻打陔陵的目的,意在占據都郡平原,控製北海廣大平原這塊中原最大的糧倉,謀求形成背靠北海,西鄰殘孫,南麵誌國,東和晉國的局麵,長孫國這個雞肋此時根本不在黑巾軍眼裏。


    當問及黑巾軍統帥聖焱天王底細,溫舫作為萬夫長,竟也沒見過聖焱天王的如山麵目。


    黑巾軍內部的軍政架構極為簡單,萬夫長聽命於天王,萬夫長之間再選主將,天王平日都戴著麵具示人,因此沒有幾個人真正見過聖焱天王。


    除聖焱天王之外,黑巾軍還有十一天王和三十六天師,以及大祭司,平日都戴著麵具,此番降雪是聖焱天王於二十日前軍機會上傳達給各軍萬夫長,做好禦寒準備,一旦永興河凍住,各軍各營全線度過永興河,全殲鹹軍。


    溫舫起先也不相信,他對黑巾軍的仙術多半也是將信將疑,這麽熱的天哪裏可能下雪,更何況鹹國地處北海,曆史上就沒下過,相信的人根本不多,尤其是鹹國人,更不相信七月份下雪。


    直到五日前,隨軍天師在中軍大營設壇作法,以蒼天之名信誓旦旦立下誓言,要在五天後降下神雪詛咒鹹軍,昨日確實也是老天幫忙,下起了鵝毛大雪,黑巾軍如同打了雞血一樣亢奮異常,都以為是天意所致此戰必勝。


    誰曾料到大雪下了一個時辰,突然暴雨如注,棉衣浸透了雨水冰冷刺骨,更沒料到鹹軍會在烏坪強渡永興河正麵強攻,結果便是凍僵的黑巾軍一擊之下潰不成軍。


    時至第二天佛曉,溫舫心知走投無路,全盤了交代了十之七八,內容都與黑巾軍起事以來的作戰和所謂的神術妖法有關。


    馬庚河呂濟之戰,溫舫是從孫國趕赴戰場,抵達馬庚河時隻參與了外圍包圍,並未投入作戰。


    清晨十分,眾將都熬紅著眼,溫舫麵如死灰的站著,眾目睽睽之下繼續道出實情:


    “呂濟將軍戰敗,末將也隻是有些了解。決戰當日,呂濟將軍被困於馬庚河盤,末將當時率軍在東翼十裏處待戰,聽得遠處呂濟軍方向傳來幾陣巨響。


    約莫一刻之後,呂濟軍突然失火,隨後便潰不成軍,被黑巾軍四麵圍住而全殲,至於天師究竟做了什麽,此事隻有幾位天王與天師知曉內情,我等萬夫長對此毫不知情。”


    此時趙遜攥著拳,臉上陰晴不定起伏著怒意,此刻他也許真想一刀結果了黑巾軍的天師,為呂濟,為許嵩二將報仇。他強壓著怒火,沉聲問道:


    “本帥再問你,軍倉之內的黑紫色石堆,你等又是作何打算。”


    “迴趙帥,是聖焱天王賞賜有功將臣的聖物,但凡遇城門,以此石放火,可燒城門。”


    “那又是從何而來?”


    “據末將所知,應是天師所給,至於如何而得,末將也實在不知。”


    天師在黑巾軍中的地位在十二天王之上,十二天王姑且算是黑巾軍的主帥,那君父萬涅就是他們的首領,天師的權威往往淩駕於統軍作戰的天王之上。


    每次大戰前夕,黑巾軍天師都要設壇作法至使用所謂的“仙術”鼓舞士氣,黑巾軍將卒絕大多數都是目不識丁的農民,對天師的仙術是深信不疑,對戰局的發展往往有不可低估的作用。


    隻是不知道,這次向天借雪失敗之後,黑巾軍的天師要如何向黑巾軍的信眾解釋老天爺突然變卦,也許他們總有自圓其說的辦法。


    眾將陪審一宿,已是疲累不堪,趙遜正欲將溫舫押下散帳之際,守在帳外的薛勝來到跟前,湊近趙遜說了幾句,趙遜蹙眉點了點頭,薛勝旋即離去。


    少時,百裏燕(既魏賢)小心翼翼端著一碗水走進帳中,將水碗擱在趙遜麵前。


    “趙帥,已經準備妥當。”


    趙遜此時半信半疑的撚了撚長髯,對溫舫所言蒼天收走碎銀錁之事仍有顧慮,一直懷疑是黑巾軍天師使了什麽詐術,但不得其解。思釀片刻,先看了看碗中的水,水至清見底,與尋常喝的水並無二致,又看去百裏燕說道:


    “那好,開始吧。”


    “諾!”


    此時眾人圍上前來,溫舫也在鹹軍甲士押解之下拖到跟前。


    隻見百裏燕從懷中掏出一粒碎銀錁,碎銀錁大小與花生相當,放入水中不久,先是冒出氣泡,隨後慢慢變小,最後直到消失不見,偌大的碎銀錁當著十幾雙眼睛的麵憑空消失。


    見此一幕,帳內諸將議論紛紛,薑氏父子麵麵相覷,趙遜蹙眉立即問道:


    “溫舫,當日情形可是如此?”


    溫舫愣愣吃驚,機械的點了點頭愣怔說道:


    “是,是如此,末將當日所見正是此景。”


    “看來其中果然有詐。來人,將溫舫將軍帶走,好生看押。”


    “諾!”


    左右甲士上前將溫舫帶走,眾將隨後散去,嘴裏津津樂道的仍是方才白水化銀的神技。

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