這日,尹秧城被圍的第十二天,一封緊急軍情直飛鹹國國都陔陵,消息傳到鹹王薑亥手中,薑亥連夜召見丞相公孫嶽急商江東戰況:


    “公孫丞相,大都督趙遜發來緊急軍情,河東之地盡皆丟失,眼下隻剩尹秧城還在我軍手中,寡人以為,應當速速派軍前往接應。”


    公孫嶽接過趙遜親筆,看後問道:


    “大王,此信何來!”


    “乃趙遜麾下軍需令,現已查明。”


    “那此人何處。”


    “尚在南淩,還需四五日才能抵達陔陵。”


    “眼下晉軍封鎖江麵甚嚴,我軍曾多次遣人過江,皆音信全無。如今趙遜倘若仍在堅守尹秧城,且已過去十多日,尹秧城倒底如何誰也不知,那趙遜又是如何傳出消息。”


    “據邊關來報,緊急軍情乃誌軍抓我趙遜軍需令遣歸我軍,寡人以為,誌軍不想令晉軍占我江東之地,故而將軍情交予我軍。”


    “但倘若是誌軍設計,我軍此時調動大軍過江,豈非自開門戶,令誌國入侵我江西之地。”


    公孫嶽認為,如果此時發兵去救趙遜,誌軍會乘虛而入,起兵攻打鹹國江西土地,鹹國將有亡國之危,跟百裏燕的判斷南轅北轍。


    百裏燕(既魏賢)判斷誌軍無力北上入侵鹹國,因為鹹國老百姓的日子比誌國更難過,現在就接手鹹國的爛攤子,對誌國沒有什麽好處。所以誌國上上之策是讓鹹國起兵東去,誌國坐等晉軍和鹹軍死鬥,如此既能博得美名,又能看著晉軍、鹹軍相互消耗,何樂而不為。


    現在公孫嶽極力勸說鹹王薑亥再等等,等攢足了力氣再和晉軍一較高低。


    於是這份緊急軍情到此石沉大海沒有迴信,等到多日後丁肅受召入宮,最後也是落得個打入大牢待問的下場。


    恐怕百裏燕自己也絕不會想到,千裏之外朝堂之上坐著一位繡花丞相,險些耽誤了自己性命。


    緊急軍情石沉大海,尹秧城成了鹹國望親江以東最後一座仍在堅持抵抗的城池,晉軍圍困一月有餘,最初十天“炮轟”之後,一連發動四次大規模攻城,均未能攻下尹秧城,眼看殘垣斷壁間毫無生氣,韓合卻始終未能攻下尹秧城。


    這天,韓合前往傷營視察:


    “醫官令,受傷將士是否已妥善安頓。”


    “迴韓將軍,多數殘廢將士已經轉運迴後方,其餘留下者皆能再戰。”


    “嗯,老夫明白。待明日援軍趕到,屆時攻下尹秧城,我軍將士的血,絕不會白流。”


    圍城以來,尹秧攻殺一月,晉軍連死帶傷超過四萬七八千,尤其是炮轟之前第一次試探進攻和夜襲,晉軍就陣亡了七千多人,傷四千多,占了四分之一。


    此後一連攻城,原本已經攻入城內,可誰知道百裏燕把尹秧城內挖了大坑,好不容易攻進尹秧城的晉軍陷入坑中,然後沸水猛油一灌而下,死傷者不計其數,隨後又被泥土亂石填埋,慘狀令人發指。


    不過鹹軍也好不到哪裏去,一連拚殺月餘,守軍還能站著的已經不足一千五人,輕重傷員超過三千。遇難者屍體根據百裏燕指示,最開始還火化,由於兩軍屍體實在太多,木柴油脂捉襟見肘,燒已經來不及,隻能做簡單處理,一部分埋在了城外,部分順著江水飄走。


    韓合視察完傷營後迴到中軍大帳,此時王碩已經到了:


    “王碩將軍,你怎麽提前迴來了。”


    “實不相瞞老將軍,北地爆發瘟疫,已經傳入鹹國江東,我此番提前趕迴,便是與將軍商議此事。”


    “瘟疫!”


    韓合此前讓王碩前去催糧,王碩從糧秣官口中得知,晉國北地和鹹國沿途爆發瘟疫,導致大量民夫、苦役病亡,糧秣補給由此耽擱。王碩聞訊隻好提前返迴,與韓合商議此事。


    韓合思釀良久,仍覺攻城為上,隻有攻下尹秧城,與鹹國一戰便到此終結,兩國從此隔江對峙,鹹國再也無力收服江東之地。


    “老夫以為,尹秧之戰就在這三日之內,隻要熬過三日,尹秧城必克,你我務必再熬三日,三日過後再行班師。”


    “隻是我軍攻城屢次遭到鹹軍暗算,上次眼看攻入城中,卻遭算計陷入坑中,無辜慘死數百人,傷者不計其數。此番鹹軍得以喘息,我軍若是再攻城,鹹軍不定還有毒計。”


    王碩擔心道,韓合沉聲說:


    “正因如此,待援軍趕到,我軍渡河後,弓弩在後盾甲開道,穩紮穩打步步為營。縱使鹹軍再有毒計,我數萬大軍勢如排山倒海,他鹹軍又奈我何。”


    連月攻城,致使韓合十萬大軍傷亡小五萬人,剩下五萬多人士氣低落疲憊不堪,許多人連續奮戰幾晝夜,撤下來時直接栽在地上,更可惡的在於鹹軍屢次使詐,令晉軍損失慘重,要不然也不能連死帶傷四萬七八千人。


    除了城內挖坑之外,百裏燕還折騰了火鉗矛、沸水缸、龍牙板、鐵蹄釘之類的攻防器具。


    火鉗矛其實就是把長槍、長矛、鉤鐮戟給用木柴燒紅了,然後去撩人、砍人、刺人,由於冷兵器殺傷力更多來自於力量和刺,因此往往非致命部位一刺不一定會死,但是燙紅的兵器這麽一刺,戳在任何部位都會引發潰爛化膿和血液感染,基本上也就玩完了,無疑增加了死亡率。


    龍牙板也叫狼牙拍,有點像檑木,南北宋時期出現的城防用具,龍牙板上釘滿銅釘,兩頭拴著鎖鏈,鎖鏈的長度正好距離地麵兩尺距離,當敵人攻城時,正麵向外拋,而且是長達兩三米,寬一尺多的龍牙板往下扔。


    由於寬度較長,狼牙拍受鎖鏈長度限製,產生“蕩秋千”效應,當觸及鎖鏈長度極限,狼牙拍開始迴蕩,此時城下攻城的士卒多半都在城下,無論是拿著什麽兵器防具,這麽大一根狼牙拍不論是砸中還是被掃到,都是放倒一大片,而且極其之慘烈。


    鐵蹄釘就是龍牙板掛城牆上,你隻要登城就一定得過鐵蹄釘。到時候讓你連下腳的地方都沒有。


    要說最缺的的還是沸水缸,由於東城牆破壞尤為嚴重,百裏燕不得不臨時建造甕城。所謂甕城其實就是把城門給堵上,不是真正意義上的甕城。


    隻不過用粘土、陶土、泥土堆起來後,做成了一個巨大的器皿,然後再地下刨洞,燒柴,器皿內放水,大量的放水,最後在地下燒開水。


    待等晉軍攻城之際,尤其是攻城門,水這個時候也燒開了,城門一破,十幾噸開水傾瀉而下,結果堵門口的晉軍那叫個慘。


    此外還有諸多韓合、王碩根本就沒見識過,更沒想到的新鮮玩意兒。要說百裏燕也是被逼得沒辦法,要不然也不能用慘無人道的手段。


    就在韓合、王碩琢磨若何攻占尹秧城之際,趙遜站在殘垣斷壁間愁眉不展,身旁是背上被砍了兩劍的百裏燕,手還打著繃帶掛脖子上。


    丁肅送信一月有餘,至今鹹軍大軍連個消息影子也沒有,這就讓趙遜覺得,當初百裏燕描繪的至少可以死守半年的故事有點托大。


    “魏賢,事到如今,我軍所剩無幾,鹹軍若是再不過江,我軍恐怕將要全軍覆沒。”


    “除非丁肅被抓,信使被殺,否則在下如何也想不通鹹王為何不派援兵。時間上算起,水軍早該多日前抵達,即便不上岸,也該有水軍蹤跡,想來實不可思議。”


    估計百裏燕做夢也不會想到,緊急軍情是送到了,但是讓相國公孫嶽一番“指點迷津”之後,緊急軍情也就石沉大海了。


    如果幾天前鹹國水軍抵達附近,也不至於輸到今天當褲子這麽慘,尹秧城少說還有兩三千有生力量,眼下血拚至不到一千五百人,根本就沒有堅守的可能。


    想到這裏,百裏燕又說道:


    “趙將軍,在下已然空無一技。可用之手段皆已用盡,想必晉軍傷亡不小,否則不會連續三日不做攻城。”


    “怕是韓合正在等待援軍,援軍一到,便是破城之時。”


    “既如此,我軍如何行事,還請趙將軍定奪。”


    “為今之計,三麵被圍,一麵臨江,若非遊泳過江,唯有一死報國。你替本將效力,卻是歧國人,待到晉軍破城之日,你與你鄉親各自逃命去吧。”


    “……”


    百裏燕未語,一是他就是這麽想的,自己沒必要跟著陪葬。二是局勢發展到今天這一步,也是他失算,還能說什麽。這可是幾萬條命,自己嘴一歪,結果死了這麽多人。


    當然,用鹹軍坑死了晉軍那麽多人,也算是抱了當年一箭之仇,賺夠了本。


    當日天黑後,城內又死了三十七人,都是重傷感染和流血休克致死。由於城外實在埋不下,隻能從西門用順著江水把屍體衝走。


    待到第二天中午,晉國援軍一夜強行軍趕到尹秧城外,韓合原本打算直接攻城,念及連夜強行軍,兵士疲憊,決定推遲攻城改為夜間攻城。為此韓合命人在府河邊堆起柴堆,準備夜戰照亮戰場之用。


    不過人算不如天算,這批援軍整數該是兩萬,實到隻有一萬八千六百二十一人。


    於是韓合召見援軍大都督魏涵問話:


    “魏涵,為何援軍隻有一萬八千六百二十一人,剩下一千三百餘人何在。”


    “韓將軍容稟,我軍星夜兼程連續行軍十日,途中兵士水土不服病倒不少,故而實到隻有一萬八千六百二十一人。”


    “病倒能有如此之多!”


    韓合質疑,魏涵解釋說:


    “末將也覺得奇怪,此前並無異常,尤其是最近兩日,接連病倒者八百多人,多是腹瀉嘔吐無力之症,故而無法行軍,隻得轉運他處養病。”


    也就是晉將魏涵帶來的這兩萬人,路上病倒了一千三百多號人,隻是魏涵不知道,這些個病倒的兵士在他離開後的第二天就死了不少,活活病死。

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