聽到凱撒的報告,肖銳的第一感覺是遇上了小行星。


    實際上,小行星在太陽係當中並非少見,特別是在火星和木星軌道之間,還有一個龐大的小行星帶。在小行星帶區域,有數量眾多的、直徑介於3米至300km之間的星體在繞太陽運動。


    現在,雖然他們剛剛到達火星軌道附近,但實際上已經快要接近廣義的小行星帶,所以,如果遇上一些小行星,也是屬於正常。


    隻是,這顆小行星的飛行方向有些讓他意外,竟然是和他們宇宙飛船的飛行方向相同。也就是說,小行星不是繞太陽公轉,更像是飛出太陽係。


    肖銳指揮到:“繼續飛行,對前方星體保持密切觀測!”


    “收到!”凱撒迴複,同時開始密切注視著這個在前方飛行的星體。它的飛行速度隻是略低於宇宙飛船,而且又是與宇宙飛船同向飛行,所以,對它觀測的難度並不大,兩者的相對速度很小,距離還在快速縮短。


    7分鍾之後,小行星的正麵清晰照出現在控製屏幕上。


    凱撒:“已經對於前方小行星進行了詳細觀測,這是一個三軸橢球形不規則星體,直徑為13千米、10千米、9千米,星體表麵布滿了山脈和坑窪。”


    肖銳等人仔細的看著這個不規則星體的清晰照。


    初看起來,這確實是一個比較典型的岩石型小行星的樣子。坑窪的表明,由於大小山脈和坑窪的地形,顯得高高低低,很不規則,而星體表麵的顏色則呈現出灰白色和藍色交錯的麵貌。


    肖銳看了好久,有點疑惑的嘀咕著說:“看起來好像一切正常,就是普通的小行星。隻不過,為什麽是這個方向飛行的呢?有點詭異……”


    卡塔琳娜也看了好久,突然大聲說:“難道,這是phobos?!”


    肖銳和董路都奇怪的看著卡塔琳娜,“phobos是什麽?”


    卡塔琳娜解釋道:“phobos就是火衛一啊。剛才我們不是正好觀測到,火星的兩顆天然衛星不見了嗎。phobos就是這兩顆火星衛星當中偏大一些的一顆,也更加接近火星。平時,它會圍繞火星做快速的旋轉,周期不到火星自轉周期的三分之一。它比火衛二稍微偏大一些,都屬於太陽係當中最小的衛星之列。”


    董路“哦”的一聲,點點頭說:“剛才才發現火星變成了雙行星,而且丟掉了自己的天然衛星,現在倒好,火衛一找到了,還在往遠離太陽係的方向飛行……”


    肖銳問道,“是不是可以這樣分析,變成了火星雙行星的那顆新的藍色星球擠占了火星衛星的位置,同時把新的動量傳遞給了火星衛星,使得火星衛星就像台球碰撞一樣,不但脫離了火星束縛,而且被‘撞’到了飛往太陽係外圍?”


    卡塔琳娜點點頭,“根據現有掌握的情況,這是最有可能的原因。”


    肖銳問凱撒:“phobos表麵有很多藍色的區域,難道是冰或者水?能確認一下嗎?”


    凱撒迴複:“剛才已經完成了對於phobos表麵組成成分的分析,主要是岩石和冰層,冰層占據了星體表麵積的40%。通過攝譜分析,冰當中含有大量的氧化氘。”


    “氧化氘?!”肖銳驚訝的大聲問道,“你確定,氧化氘?也就是重水?”


    凱撒確認道:“是的,氧化氘幾乎占到了一半。”


    肖銳激動的看了看卡塔琳娜,兩個人臉上都露出了驚訝和喜悅的神情。


    董路問道:“氧化氘?這不是可獲取氘的主要來源嗎?不就是熱核聚變燃料嗎?咱們的熱核聚變航空發動機不就是用氘作為燃料的嗎?”


    卡塔琳娜高興的揮著手說:“你說的沒錯!如果我們獲取了phobos表麵豐富的氧化氘,就可以補充宇宙飛船的熱核燃料了!”


    肖銳笑著說:“剛才還愁著燃料不夠,現在馬上就發現了這麽一個移動的熱核燃料庫。真是太巧了,簡直就是星際加油站啊!”


    董路也高興的跳起來,“太好了,這樣就不愁沒有燃料完成後麵的航行了,運氣要不要這麽好啊!”


    肖銳問凱撒,“有辦法獲取phobos上的氧化氘嗎?”


    凱撒分析道:“問題不大!再過兩分鍾,宇宙飛船將可以與phobos運動到最近距離,我可以調整宇宙飛船靠近phobos,並臨時登陸phobos表麵。由於雙方的運動速度相似,方向相同,降落幾乎可以說沒有難度。降落之後,可以通過機械手抓取固態的氧化氘。”


    凱撒:“好,就這麽辦!凱撒,適當調整速度,準備降落phobos吧!”


    “沒問題。”凱撒領了命令,在不斷接近phobos的過程中,略微減小了飛行速度。


    透過控製室觀察窗,肖銳很快看到了這個曾經的火星衛星的真麵目。雖然這隻是一顆直徑在10千米量級的普通星體,但肖銳等人還是難掩心中的激動,畢竟,這是離開地球之後,首次降落到陸地表麵。


    很快,宇宙飛船輕盈的落在了phobos表麵。由於火衛一的體積和質量相比地球、火星來說太小了,所以它表麵的重力也非常微小。


    宇宙飛船底部伸出巨大的輪胎,將宇宙飛船整個托起,像一個巨型越野車一樣在坑窪不平的表麵上行駛著。


    它的底部伸出類似挖掘機臂一樣的機械手,不斷收集著火衛一表麵的固態氧化氘。而氧化氘固體進入收集艙之後,則會被快速的液化,然後進入電解室,從而分解出熱核燃料——氘。最後,氘將被壓縮進入燃料艙,準備熱核聚變發動機的使用。


    此刻,宇宙飛船就像魚兒進入了大海,歡快的采集著所需要的熱核燃料。隻用了大概20分鍾,宇宙飛船的燃料艙就基本補充完成了。


    董路突然想起什麽,“誒,不錯啊,火衛一的飛行方向跟宇宙飛船一樣,那我們不是既采集了燃料,又沒有耽誤我們的行程啊,這太好了!”


    卡塔琳娜噗嗤笑了起來,“我以為你知道呢,都沒提這事。你到現在才反應過來呐……”


    “得,”董路訕訕的笑了笑,“不常玩宇宙航行,以後注意……”

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