一艘樓船緩緩地向鄲城的北門碼頭靠了過來，古心錚笑著迎上去：“區區小事，怎麽敢勞煩曲舵主親自出馬？”
長河幫肅州分舵舵主曲伏波躍下船來，拍著古心錚的肩膀，大笑道：“你可是我們長河幫的大主顧，你既然要坐我們的船，我肯定得保證你們的安全才是。”
古心錚微笑道：“我們有危險麽？”
曲伏波連聲道：“沒有沒有，隻是小心駛得萬年船，在下常年在水上討生活，見慣了無端端的風浪，膽子難免小一些，各位請上船吧。”
古心錚一麵招唿著眾人上船，一麵道：“不好意思，我有個仆人因為適逢其會，見到賊人刺殺成王世子，現在正陪著成王世子家眷報官，能否多等一會兒。”
曲伏波曖mei地一笑，道：“沒有問題。”
古心錚忽聞背後有腳步聲響起，迴頭一望，隻見臉色發青的歐陽亨在四個彪形大漢的簇擁下，趕來送行，連忙道：“歐陽幫主身體不適，還是早點迴去休息吧，不用送了。”
歐陽亨昨夜被伐情子陰力所傷，卻無大礙，聞言勉強笑道：“沒有關係。不好意思，我大舅昨夜忽患惡疾，我一直照料至天明，所以送行來遲，古二公子莫怪。”
古心錚想起風磊被洞穿的腹部，問道：“令舅現在怎麽樣？”
歐陽亨苦著一張臉道：“他昨夜忽然暈倒，跌倒時又傷了皮肉，醫生說他外傷倒沒有什麽問題，好生休養一陣，便無大礙，隻是他那怪病不易醫治，命雖然保住了，恐怕以後再也不能動武了，而且每日子時寒毒便會發作，痛苦難當。哎，以我大舅的脾氣，落到這樣的下場，還不如死了的好。”
古心錚暗唿厲害，想不到殘花陰氣陰毒至此，幸好七叔趕到，替自己一方受傷諸人驅除了寒毒，否則後果堪憂，口中說道：“歐陽幫主莫要失去希望，天下良醫甚多，你何不遍訪名醫，看看有何良策？”
歐陽亨歎了口起：“也隻好如此了。”旋即打起精神：“我來的路上，碰上昨夜同席的朋友，都說你們精神好，一直鬧到三更才放他們走，下次再不敢跟你們喝酒了。”
古心錚微微一笑：“那是歐陽幫主酒量好，不關我們的事。”忽然見到古鬆向他這裏急馳而來，接著道：“我們人到齊了，歐陽幫主，後會有期。”
來到樓船之上，古心錚見人已到齊，便通知曲伏波，自己則隨曲伏波手下來到船中安排好的臥室。剛一坐下，便見古鬆推門而入：“二公子！”
古心錚道：“情況怎麽樣？”
古鬆笑道：“沒有問題，那姓鄭的太守問了問情況，知道我剛踏進盧秀別院的大門，盧秀便在大廳中被殺，此事有盧秀府中仆役作證，殺人之事絕非我所為，便將我放了，送去的丫鬟暫時住在太守府，待成王派人接收。薄胡兒那些人怎麽樣，沒有漏網的吧？”
古心錚亦是一笑：“有古殺在，哪裏會有活口？屍體已經火化，中的暗器也已經取迴，應該沒有什麽把柄留下。”
古鬆道：“其他人殺的我到不怕，隻是古道混元牌打死的人，骨骼一定盡碎，火化後仍然可以被檢查出來。”
古心錚笑著拍了古鬆一下：“你思慮細密，隻是操心太過，最多被人查出是重兵器所傷，就算被認準了是混元牌打的，天下間使用混元牌的也不止古道一人。古道他們四人，來的時候沒有別人知道，現在又易了容，隻要沒有人能證明他們昨夜人在鄲城，誰也不能妄下定論，汙蔑我們刺殺皇族。好了，去休息吧。”
古心勝眯著眼睛，愜意地躺在柔軟的床上，全身心地放鬆著。忽然門猛然被推開，古心勝眼也不睜，徐徐道：“誰這麽沒有禮貌？”
“你的警覺性怎麽這麽低，如果我是敵人怎麽辦？”
古心勝歎了口氣：“我猜都猜得到是你。”說著睜開眼睛，坐了起來：“夏小姐，有何貴幹？”
夏玉英來到古心勝對麵，坐到椅子上，眼睛四處打望：“你怎麽知道是我？”
古心勝沒有好氣道：“有事就說，沒事就不要打擾我休息！”
夏玉英嘟著嘴道：“怎麽你們都是一個腔調，我走了！”
古心勝心中暗歎，攔住起身欲走的夏玉英：“除了我說你，還有誰啊？”
夏玉英氣臌臌地道：“月蓮妹子在讀書；易鋒寒和古夢涯在那裏寫字發消息給易天行那死鬼；你四哥找你七叔去了；言九天在那裏躺著，也不理我。”
古心勝心中一動：“看來言兄弟昨夜硬接妖人所發斷手，中了寒毒，到現在還沒有清除，我去找七叔。”說著站起身來。
夏玉英攔住他：“不用了，言九天練有神手玄功，如果是中了寒毒，自己便應該可以驅除。他那人驕傲得很，不喜歡受人恩惠。”
古心勝又再躺下：“好吧，既然你這麽說，我便不多事了。你怎麽不去找你爹的舊部，他們的孩子比你大不了多少，應該談得到一處。”
夏玉英搖手道：“別提他們了，他們見到我便二小姐前二小姐後的叫得我起雞皮疙瘩，而且說話謹慎得很，生怕說錯話被父親罵，算了吧。”
古心勝笑道：“那不是挺好，坐在家裏便有這麽多既忠心又聽話的部下。”
夏玉英道：“你呢？我發覺你們家的仆人武功都很厲害啊。”
古心勝道：“不是啊，我家仆人中武功高強的隻有四個，其中兩個當年是我父親的書童，從我父親那裏得到了本門真傳；一個是被我哥買迴來的，此人天生神力，授以武學後，進步神速；還有一個是我嫂子的陪嫁丫鬟，自幼跟隨我嫂子習武，這幾個人武功還算厲害，其他人都不怎麽樣。”
夏玉英道：“不是吧，我昨夜看古柏的身手，比你隻高不低。其他幾個不但安然刺殺了盧秀，而且還將其侍衛殺光，最後全身而退，也非尋常高手。古鬆雙目精光內斂，內力可能是你們一行中最高的。”
古心勝斜目瞥了夏玉英一眼道：“你眼力還不錯嘛，不過他們可不算我們家的仆人，隻是在外麵我們這樣說，而他們也一直這樣自謙而已。”
夏玉英奇道：“哦，那他們算什麽？”
古心勝道：“客人，隻是住得久一點。”
夏玉英道：“多久？”
古心勝撐起身子，靠在床頭上，聳肩道：“不知道，可能一輩子吧。”
夏玉英正待再問，古心堅已然退門而入：“你們聊什麽呢？”
古心勝笑道：“夏小姐對我們家高手的來曆頗感興趣，”接著加重語氣道：“特別是古鬆他們。”
古心堅坐到古心勝的床上，麵對夏玉英，笑著道：“你想知道，問我就行了。我二叔府中，有所謂‘三心二靈、五雄八邪’十八名高手，三心不用說了，便是他們兩兄弟加上他們的外公天心老人；二靈是指我二叔古靈峰和二嫂許靈雲；五雄包括了我二叔的兩個書童雄魂、雄魄，還有帳房先生單人雄，二嫂的陪嫁丫鬟競雄和二哥在奴隸市場上買的古正雄；八邪原本跟我們家沒有關係……”
古心勝笑嘻嘻地插嘴道：“他們是因為我，所以跟我們家有了關係的。”
古心堅瞪了他一眼，繼續道：“他們八人本是武林中的成名人物，由於各種原因，惹上了解決不了的麻煩，我們的古七公子不知道天高地厚，竟然一而再、再而三地替他們出頭，結果最後還是要二叔出麵擺平。他們一麵感念七弟一片赤誠，一麵也是為了有芫陽古府作靠山，所以甘願改名換姓，投入二叔府中為奴，所以七弟手下才會有古鬆他們這些高手。”
夏玉英笑道：“原來他也是個闖禍精。”
古心勝大笑道：“好，‘也’字說得好。”
夏玉英臉一紅，岔開話題道：“這艘船安全麽？”
古心勝道：“輕聲點，別讓長河幫的人聽到，否則被他們以為你看不起他們就糟了。”
夏玉英嘴一撇：“哼，他們能把我怎麽樣？”
古心勝肅容道：“你別以為自己很有本事，在神州之內，你如果得罪皇帝，天下盡有你容身之處；你如果得罪了百裏世家的人，保證你將無處棲身。”
夏玉英奇道：“我們剛才在說長河幫，你怎麽又扯到什麽百裏世家了？”
古心勝道：“因為長河幫幫主百裏長河是百裏世家的人，他們的利益是一致的。哼，如果沒有百裏世家撐腰，百裏長河就算再有能力，也不可能在短短十五年之內，成為天下排名第三的水上幫派。”
古心堅道：“我聽爺爺講過，百裏世家現在是神州第一世家，是不是？”
古心勝道：“也不能這麽說，世家是以家族為基礎的勢力，有的世家本就是依仗朝廷的勢力，才得以存在，這種世家雖然能風光一時，但隨著政權的更替甚至掌權者的變化，終將凋敝；有的世家雖然沒有那麽依靠外力，但是依仗血緣關係建立的同盟，基礎很不牢固，特別是建立時間一長，同族子弟之間大多不能維持創業先祖們的手足深情，在巨大的利益麵前，容易產生內部的奪權鬥爭；還有就是過於依賴血緣，不讓世家以外的人才進入自己的內部，一旦碰到一代同族子弟不爭氣，便會導致世家的迅速衰落。所以一時的興盛，不能作為評價世家檔次的標準。不過以目前來看，百裏世家人才之鼎盛、勢力之強大，尚在神州四大世家之上。”
古心堅皺眉道：“連商家都比不上他們？”
古心勝道：“神州四大世家向來都有點不願意顯山露水的味道，從來不展現自己的全部實力，尤其是商家，若非他們每代都會有一、兩個人物在江湖上露麵，肯定被人忘掉還有這麽一個世家存在。我甚至懷疑他們是為了保持神州四大世家的地位，才派人在明處走動，否則肯定全部躲起來悶聲賺大錢去了。”
夏玉英道：“那麽說長河幫是受百裏世家操縱的傀儡囉？”
古心勝道：“也不是這樣，百裏長河本人乃是百裏世家出類拔萃的人才，二十歲時便自創長河正氣，二十三歲建立長河幫，帶著自己親弟百裏長江、百裏長滔，獨自打天下，雖然有借助百裏世家的地方，但是長河幫的基業卻是他用雙拳親自打下來的，絕對不會甘心作應聲蟲。百裏世家與長河幫應是互相利用的關係，百裏世家與長河幫都在借對方壯大自己的聲勢。”
古心堅道：“那曲伏波是什麽人？”
古心勝道：“曲伏波人稱巡江夜叉，他的遊魚三刺乃是名震長河的絕技，水下功夫尤其了得，在陸地上武功也絕不在你我之下。”
忽然船身一陣搖晃，夏玉英向古心勝嚷道：“你不是說坐這艘船很安全麽？”
古心勝心知有異，無暇理會夏玉英，從床上一躍而起，趕到甲板之上，隻見曲伏波一手拉住斷了的帆繩，一麵神情肅穆地指揮著幫眾操舵轉向，連忙問道：“怎麽迴事？”
曲伏波待船身調正，長噓了一口氣，道：“剛才碰上了一頭惡蛟在興風作浪，差點翻船，現在沒有事了。”接著唿喚手下將帆繩接上。
此時艙中諸人亦都趕到，夏玉英道：“原來坐船這麽危險。”
曲伏波走了過來，笑道：“長河地處神州，水怪絕少，那頭惡蛟不知道是從哪裏跑來的，最近三年才開始在青鼇峽一帶活動，一般都在夜晚出沒，很少白天出來，這次不知道發什麽瘋，大白天突然來這麽一下，倒讓小姐受驚了。不過諸位請放心，過了青鼇峽，便不會再有此類事情發生。”
沐月蓮驚唿道：“糟了，惡蛟忽然轉變習性，正是修煉有成，要遁往大海的先兆。”
夏玉英道：“那好啊，它走了，在這裏行船便不會再有剛才那樣的危險了。”
曲伏波麵色蒼白：“小姐你有所不知，蛟龍入海，必定引發洪水，借助水勢遁入汪洋。此地乃是長河上遊，惡蛟一旦發難，不知道要淹沒多少人家。”
古靈岩道：“曲舵主能否暫時停船。”
曲伏波道：“青鼇峽沒有碼頭，我們所乘的樓船不能隨便靠岸，否則一旦擱淺，便沒有辦法了。”
古靈岩又道：“曲舵主有沒有辦法將惡蛟引到船邊？”
曲伏波駭然道：“你想殺蛟？別傻了，那惡蛟渾身刀槍不入、水火難侵，而且力大無比，又能發動洪水，人力豈能抗衡？而且一旦惡蛟靠近樓船，無論成敗都有船毀人亡之虞，不行！”
易鋒寒與古夢涯對視了一眼，齊聲道：“我們去將惡蛟引來！”
言九天接著道：“我也去。”
曲伏波連忙製止道：“危險！不準下水！不如這樣吧，反正惡蛟不會突然發難，我們先不管它，待我稟明幫主，請他設法除此孽畜比較妥當。”
古心錚道：“曲舵主害怕了？這樣吧，我知道你這樓船上有逃生用的小舟，借我們一用，你們乘船先行，如果我們斬殺惡蛟，你便迴來接應，否則隻管自去，向我爹說明情況，我爹會把錢給你們的。”
曲伏波怒道：“我既然答應載你們去芫陽，便絕對不會讓你們冒險！”說著猶豫了一下：“好，我把它引來。來人，準備弩炮，再抬幾頭活豬來！”
古心勝笑道：“真有你的，船上居然還有活豬。”
曲伏波瞪了他一眼：“我又不是遠征軍，沿途不怕沒有補給，自然能準備新鮮的食物便準備新鮮的食物。”
不一會兒，長河幫幫眾便推出十架弩炮，牽來五頭肥豬。曲伏波安排手下先推了兩頭活豬下水，再用鐵錨鉤住一頭豬，扔進江中，然後叫人將十架弩炮全部對準鐵錨落點附近。安排就緒，曲伏波道：“你們有沒有什麽寶刀之類的兵器？”
易鋒寒道：“我的刀削鐵如泥，你要？”
曲伏波從腰間拔出兩枚分水透甲刺，盯著江麵道：“我不要，待會兒如果我叫你斬，你要立即將鐵錨斬斷，我怕那畜生將船拖翻。”
古心錚看了看長河幫的弩炮，隻見寬約三丈的巨型弩機上各上有一支巨箭，箭頭部分裹以火yao，剛看體積便知道威力驚人，心中暗恃道：“長河幫製造這種重型武器，看來其誌不小。”
曲伏波忽然低聲喝道：“來了。”隻見江麵起了一陣漣漪，驟然間已然變成漩渦，眾人明顯地看到一道巨大的黑影從水底遊來，猛然一下子撲到鐵錨落點，立時風浪四起，水柱衝天。曲伏波大喝道：“放！”
轟的一聲巨響，十支巨箭同時命中黑影，箭頭火yao爆炸的餘波，將樓船亦炸了個大洞。曲伏波一麵指揮幫眾去修補船體和排出灌入船艙的江水，一麵凝視水麵、蓄力待發。古靈岩站在船頭，任憑船身如何搖擺，始終保持屹立不動。易鋒寒雙手緊握碧玉寶刀，心中想著當年擊殺鱷蛛的舊事，絲毫不敢鬆懈。古夢涯等人與他同樣的心思，都覺惡蛟不會那麽容易鏟除，全神貫注地盯著爆炸形成的巨大漩渦。
忽然船身一陣劇烈震動，樓船像箭一般在江麵飛馳，曲伏波大喝道：“大家小心！惡蛟沒有死，正拖著我們的船逃竄！”
夏玉英衝上前去，手一揚，三道梭形紅光向樓船前方的黑影打去，正中目標，發出連環轟鳴，那黑影猛然一躍，竟然躍出水麵，眾人隻見一條鱷首龍身、長約三十餘丈、渾身浴血、嘴中鉤著鐵錨的怪物跳出水麵，旋即落下，向江心沉去，樓船立時傾斜起來。
曲伏波連忙叫道：“斬！”
易鋒寒一刀斬斷鐵錨與船身相連的鐵鏈，樓船立即彈迴，就如同遭遇暴風雨一般，在江麵上搖擺不已，來自蜀州的諸人從未經曆如此顛簸，一個個不禁頭昏目眩。曲伏波連忙指揮幫眾穩定船身，再無暇顧及沉入江底的惡蛟。
古靈岩眼中精光一閃，飛身躍出樓船，淩空出斧，一道雷電劃破長空，夾著震耳的轟鳴聲劈向長河。長河立時被劈出一條直達江心的鴻溝，有如天雷轟頂的斧氣正中潛入江底的惡蛟後背，頓時鱗甲飛揚、血花四濺。惡蛟揚首怒目，奮力一躍，浮出水麵，喉嚨發出一聲低沉的鳴聲，噴出一顆晶瑩剔透、大如笆鬥的圓形青光，將嘴中鐵錨擊得粉碎，然後向懸身空中的古靈岩射去。
古靈岩大喝一聲：“來得好！”手中利斧化作一道白練，向圓形青光纏繞過去，令其隨斧遊走，掙脫不得。惡蛟見狀，怒吼不絕，不住張嘴向圓形青光吸氣，圓形青光光芒驟盛，幾欲飛迴，古靈岩冷笑一聲，潛運真氣，斧上吸力亦為之增強，圓形青光雖然不停掙紮，仍舊無法擺脫古靈岩的控製。
惡蛟努力許久，見沒有什麽效果，發出一陣悲聲長鳴，猛然躍出水麵，向懸在半空的古靈岩撲去。
古靈岩見惡蛟飛撲，心中暗喜，趁其精力分散之機，利斧化成的白練一收，左手一探，便伸入圓形青光之中，惡蛟內丹甫一接觸古靈岩的鐵手，立時現出本質，卻是一粒大如雞卵的青色寶珠，古靈岩將手一翻，便將其捉於手中。
惡蛟失去珍愈性命的內丹，暴怒如狂，驟然加速，撲擊古靈岩。古靈岩微微一笑，將身一側，讓過惡蛟的毒爪，然後疾如電閃地迴斧橫掃，猛然將惡蛟斬為兩段。惡蛟哀鳴聲中，兩段殘軀如隕石般墜落，尚未落至江麵，惡蛟狂嘶一聲，蛟頭猛然炸裂，一道形如惡蛟、長僅尺餘的黑氣衝天而起，便欲淩空飛去。
古靈岩此時身體正徐徐降落，見狀抽身提氣，身體在空中平移丈許，追上蛟形黑氣，高舉右臂，手中利斧繞腕旋轉一周，猛然劈向蛟形黑氣，蛟形黑氣發出啾啾鬼叫，化作縷縷黑煙消散。
古靈岩劈散惡蛟元神，一口真氣已盡，再無法施展步虛蹈空的輕功，身體直落長河。此時曲伏波正在想法穩定樓船，眼睜睜看著古靈岩落向水麵，卻無法將船移過去迎接，隻得做好跳入長河救人的準備。易鋒寒忽然衝至船沿，袖中鏈子槍疾射而出，纏繞在古靈岩的右腳之上，硬生生將其拖迴樓船。
正午時分，曲伏波與長河幫眾才將樓船穩定下來。曲伏波立即派人乘坐樓船上備用的小舟先行，然後安排人手打撈惡蛟殘軀。
一切安排妥當，曲伏波笑著道：“諸位辛苦了，請隨我到餐廳用膳。”
眾人隨曲伏波來到餐廳坐下，待酒菜端上，曲伏波道：“做飯的時間耽擱了，隻好將就一下，這些都是此船主廚甄胖子特製的鹵菜，味道還不錯，各位不要嫌棄。”接著起身舉杯道：“古兄英武蓋世，獨力除蛟，真是讓在下大開眼界。在下替沿長河兩岸免遭水患的百姓敬你一杯。”
古靈岩舉起酒杯，澹然道：“不敢，隻是適逢其會，僥幸成功。”
曲伏波大笑道：“古兄太過謙了，其他的不說，光憑你那手步虛蹈空的輕功，這輩子我隻見過一個人能在空中堅持那麽久的。”
古心勝脫口而出：“百裏幫主？”
曲伏波搖頭道：“婁嶺飛仙百裏長空。本幫幫主功力雖高，輕功卻非所長。”
古靈岩歎道：“天下能人異士數不勝數，曲舵主沒有見過的高手還多著哩。”
曲伏波笑道：“是麽？”
古靈岩見他不信，也不多說，眾人俱都沒有聊天的興致，三兩下吃完飯便各自迴房。古靈岩走到古心錚、古心堅和古心勝身邊，輕聲道：“你們三個跟我來一下。”
來到古靈岩房中，古心勝迫不及待地問道：“七叔，找我們這麽急什麽事？”
古靈岩坐下來：“你們知不知道我為什麽來到神州？”
古心勝不假思索地道：“七叔你一向喜歡周遊各地，應該是其他地方待膩了吧。”
古心錚露出深思的神情：“昨夜那摧花道妖人好像認識七叔，是否與此有關。”
古心堅最後才道：“蜀州的事情，七叔已有耳聞？”
古靈岩一巴掌重重地拍在古心勝腦門上：“笨蛋，這樣的廢話你都說得出來？”接著對古心錚和古心堅笑道：“你們兩個不錯，一家說對了一半。”說著站起來，負手背對古氏三兄弟：“摧花道那夥妖人三年前在渭州為禍，被我發現，便約了兩個朋友前去剿滅，是役一共殺了他們二十八個妖人，當時隻逃脫了伐情子和他兩大弟子章公佐和崔公佑，此次你們殺的師呈瑞和他的九個徒弟當時不在那裏，所以才能得以幸免。當時我一路追蹤，一直追了三天三夜，卻還是被他們逃脫了。最近我聽得蜀州發生變亂，擔心家中有事，便到二哥那裏打聽消息，果然聽得噩耗。”說著話語停了一下：“我不像二哥和姐夫那麽看得開，擔心你們兄弟歸途之中遇上危險，於是前來接應。一到鄲城，便見到你們行事鬼鬼祟祟的，所以就沒有現身，悄悄跟在你們後麵，先見你們足以應付那群妖人，便樂得讓你們磨練磨練，最後見伐情子行將逃脫，才出手截殺。”
古心錚道：“侄兒愚駑，讓七叔操心了。”
古靈岩轉身盯著古心錚三人，肅容道：“我看了你們的出手，其實你們武功都還不錯，看得出平時沒有偷懶。但是，小錚，你性格過於沉穩，雖然內力修為不錯，已經直追二哥的成就，招式中守勢卻占了七成，大違本門招招搶先、逢強不退、得勢必攻的心法，實際本領還發揮不到四成。而你，小堅，內力不足，招式猛而不剛、浮而不實，還待加強修為。小勝，你雖然得有本門和你外公兩家真傳，但是功力尚淺，未能融會兩家之長，自成一格，反而有貪多嚼不爛的嫌疑。”
見古心錚三人愧然低頭，古靈岩旋即笑道：“你們也不必灰心喪氣，小錚你以後注意一點，從單純修煉內功轉至心法層次的修行，不出三年，當有另一翻麵貌；小堅和小勝，你們兩人現在的缺點其實是多半是因為太年輕了，慢慢來，以你們的資質，隻要知道自己的弱點，設法克服，異日當可大成。不過，我今天叫你們來，不是為了訓你們。”說著拿出惡蛟內丹：“這粒蛟丹乃是修道者夢寐以求的至寶，對於修為很有幫助，但是如果分為三分，便功效大減，所以我決定隻給你們中的一個人服用。你們商量一下，看由誰服用吧。”
古心錚道：“四弟身負血海深仇，給他吧。”
古心勝亦道：“不錯，四哥比我們更加需要。”
古心堅道：“七弟最年輕，內力最淺，給他。”
古心勝佯怒道：“胡說八道，我們比比內力！”說著便欲出手。
古靈岩大笑著製止道：“好，不愧是我們古家的兒郎。其實我已經有了人選，隻不過想看看你們在重利當前之時，有什麽反應。小錚，把這粒蛟丹吞下，然後坐到床上，我助你導氣歸元。小堅、小勝，你們幫我護法，在我們行功完畢之前，不許任何人騷擾我們。”
古心錚急聲道：“七叔！我不是很需要，還是留給四弟吧。”
古心堅正色道：“二哥你如果不要，就給七弟。否則便請七叔自用或者送與他人。貪天之功，非我輩所為。”
古靈岩讚許地看了古心堅一眼，道：“小錚，你不用推辭。蛟丹雖然可以增強內力，但是卻未必是好事。你們生於武學世家，從小聽的故事中倒有九成是武林中的奇聞逸事，可以在短時間內增強修為的靈丹妙藥、奇功異法，想來也聽過不少，但是你們說說，古往今來，能夠睥睨天下的超強高手，有幾個是這些玩意成就的？”
古心錚等人冥思片刻。紛紛搖頭。
古靈岩接著斬釘截鐵地道：“一個也沒有。因為修行是一個很艱苦的漫長旅程，在這條路上，隻有自己可以倚賴，良師益友，對修道者最大的幫助也不過是指明一個方向，每個人選擇的路，各自不同，向前走的每一步都是建立在你前麵那一步的基礎之上的。短時間內增強修為，表麵上是幫助你在修道的路上前進了一大步，但是你卻跳過了一段滿布荊棘的險徑，當你在以後的修行中遇上困難時，你將因為沒有以前的經驗而更加危險，幾乎不可避免的遭受到走火入魔的境遇。所以，那些曾經得到過奇遇的修道者，往往在後來的修行中追悔莫及。有的人選擇了放棄前進，守著過人的天資在一般高手的領域黯然終老；有的人選擇了兵解，輪迴後重頭再來，但是這樣所冒的風險極大，而且兵解之術乃是玄門秘法，不是人人可知的；隻有少數人選擇了繼續前進，希望憑著堅忍不拔的毅力與異於常人的稟賦，僥幸得道，但是，距今為止，還沒有一個人成功過。你們這代人裏麵，小堅、小勝和小毅的天分最高，我希望他們能夠在武學上擁有自己的一片天地，晉升超強高手的行列。小錚你已經過了快速成長的階段，而且家裏的生意又花去了你大部分的精力，基本上沒有成為超強高手的可能，服用蛟丹可以讓你受益非淺，卻沒有什麽後患。”
古心錚聞言，才欣然道謝，伸手接過蛟丹，放入口中。蛟丹入口即化，立時一股冰涼似雪的寒流順喉而下，直沁心肺，知道藥性猛烈，連忙脫下鞋子，盤膝坐在古靈岩的床上。古靈岩亦在古心錚身後盤膝而坐，雙掌印在古心錚的至陽、靈台二穴之上。古心堅和古心勝則分立床頭，全神戒備。
長河幫肅州分舵舵主曲伏波躍下船來，拍著古心錚的肩膀，大笑道：“你可是我們長河幫的大主顧，你既然要坐我們的船，我肯定得保證你們的安全才是。”
古心錚微笑道：“我們有危險麽？”
曲伏波連聲道：“沒有沒有，隻是小心駛得萬年船，在下常年在水上討生活，見慣了無端端的風浪，膽子難免小一些，各位請上船吧。”
古心錚一麵招唿著眾人上船，一麵道：“不好意思，我有個仆人因為適逢其會，見到賊人刺殺成王世子，現在正陪著成王世子家眷報官，能否多等一會兒。”
曲伏波曖mei地一笑，道：“沒有問題。”
古心錚忽聞背後有腳步聲響起，迴頭一望，隻見臉色發青的歐陽亨在四個彪形大漢的簇擁下，趕來送行，連忙道：“歐陽幫主身體不適，還是早點迴去休息吧，不用送了。”
歐陽亨昨夜被伐情子陰力所傷，卻無大礙，聞言勉強笑道：“沒有關係。不好意思，我大舅昨夜忽患惡疾，我一直照料至天明，所以送行來遲，古二公子莫怪。”
古心錚想起風磊被洞穿的腹部，問道：“令舅現在怎麽樣？”
歐陽亨苦著一張臉道：“他昨夜忽然暈倒，跌倒時又傷了皮肉，醫生說他外傷倒沒有什麽問題，好生休養一陣，便無大礙，隻是他那怪病不易醫治，命雖然保住了，恐怕以後再也不能動武了，而且每日子時寒毒便會發作，痛苦難當。哎，以我大舅的脾氣，落到這樣的下場，還不如死了的好。”
古心錚暗唿厲害，想不到殘花陰氣陰毒至此，幸好七叔趕到，替自己一方受傷諸人驅除了寒毒，否則後果堪憂，口中說道：“歐陽幫主莫要失去希望，天下良醫甚多，你何不遍訪名醫，看看有何良策？”
歐陽亨歎了口起：“也隻好如此了。”旋即打起精神：“我來的路上，碰上昨夜同席的朋友，都說你們精神好，一直鬧到三更才放他們走，下次再不敢跟你們喝酒了。”
古心錚微微一笑：“那是歐陽幫主酒量好，不關我們的事。”忽然見到古鬆向他這裏急馳而來，接著道：“我們人到齊了，歐陽幫主，後會有期。”
來到樓船之上，古心錚見人已到齊，便通知曲伏波，自己則隨曲伏波手下來到船中安排好的臥室。剛一坐下，便見古鬆推門而入：“二公子！”
古心錚道：“情況怎麽樣？”
古鬆笑道：“沒有問題，那姓鄭的太守問了問情況，知道我剛踏進盧秀別院的大門，盧秀便在大廳中被殺，此事有盧秀府中仆役作證，殺人之事絕非我所為，便將我放了，送去的丫鬟暫時住在太守府，待成王派人接收。薄胡兒那些人怎麽樣，沒有漏網的吧？”
古心錚亦是一笑：“有古殺在，哪裏會有活口？屍體已經火化，中的暗器也已經取迴，應該沒有什麽把柄留下。”
古鬆道：“其他人殺的我到不怕，隻是古道混元牌打死的人，骨骼一定盡碎，火化後仍然可以被檢查出來。”
古心錚笑著拍了古鬆一下：“你思慮細密，隻是操心太過，最多被人查出是重兵器所傷，就算被認準了是混元牌打的，天下間使用混元牌的也不止古道一人。古道他們四人，來的時候沒有別人知道，現在又易了容，隻要沒有人能證明他們昨夜人在鄲城，誰也不能妄下定論，汙蔑我們刺殺皇族。好了，去休息吧。”
古心勝眯著眼睛，愜意地躺在柔軟的床上，全身心地放鬆著。忽然門猛然被推開，古心勝眼也不睜，徐徐道：“誰這麽沒有禮貌？”
“你的警覺性怎麽這麽低，如果我是敵人怎麽辦？”
古心勝歎了口氣：“我猜都猜得到是你。”說著睜開眼睛，坐了起來：“夏小姐，有何貴幹？”
夏玉英來到古心勝對麵，坐到椅子上，眼睛四處打望：“你怎麽知道是我？”
古心勝沒有好氣道：“有事就說，沒事就不要打擾我休息！”
夏玉英嘟著嘴道：“怎麽你們都是一個腔調，我走了！”
古心勝心中暗歎，攔住起身欲走的夏玉英：“除了我說你，還有誰啊？”
夏玉英氣臌臌地道：“月蓮妹子在讀書；易鋒寒和古夢涯在那裏寫字發消息給易天行那死鬼；你四哥找你七叔去了；言九天在那裏躺著，也不理我。”
古心勝心中一動：“看來言兄弟昨夜硬接妖人所發斷手，中了寒毒，到現在還沒有清除，我去找七叔。”說著站起身來。
夏玉英攔住他：“不用了，言九天練有神手玄功，如果是中了寒毒，自己便應該可以驅除。他那人驕傲得很，不喜歡受人恩惠。”
古心勝又再躺下：“好吧，既然你這麽說，我便不多事了。你怎麽不去找你爹的舊部，他們的孩子比你大不了多少，應該談得到一處。”
夏玉英搖手道：“別提他們了，他們見到我便二小姐前二小姐後的叫得我起雞皮疙瘩，而且說話謹慎得很，生怕說錯話被父親罵，算了吧。”
古心勝笑道：“那不是挺好，坐在家裏便有這麽多既忠心又聽話的部下。”
夏玉英道：“你呢？我發覺你們家的仆人武功都很厲害啊。”
古心勝道：“不是啊，我家仆人中武功高強的隻有四個，其中兩個當年是我父親的書童，從我父親那裏得到了本門真傳；一個是被我哥買迴來的，此人天生神力，授以武學後，進步神速；還有一個是我嫂子的陪嫁丫鬟，自幼跟隨我嫂子習武，這幾個人武功還算厲害，其他人都不怎麽樣。”
夏玉英道：“不是吧，我昨夜看古柏的身手，比你隻高不低。其他幾個不但安然刺殺了盧秀，而且還將其侍衛殺光，最後全身而退，也非尋常高手。古鬆雙目精光內斂，內力可能是你們一行中最高的。”
古心勝斜目瞥了夏玉英一眼道：“你眼力還不錯嘛，不過他們可不算我們家的仆人，隻是在外麵我們這樣說，而他們也一直這樣自謙而已。”
夏玉英奇道：“哦，那他們算什麽？”
古心勝道：“客人，隻是住得久一點。”
夏玉英道：“多久？”
古心勝撐起身子，靠在床頭上，聳肩道：“不知道，可能一輩子吧。”
夏玉英正待再問，古心堅已然退門而入：“你們聊什麽呢？”
古心勝笑道：“夏小姐對我們家高手的來曆頗感興趣，”接著加重語氣道：“特別是古鬆他們。”
古心堅坐到古心勝的床上，麵對夏玉英，笑著道：“你想知道，問我就行了。我二叔府中，有所謂‘三心二靈、五雄八邪’十八名高手，三心不用說了，便是他們兩兄弟加上他們的外公天心老人；二靈是指我二叔古靈峰和二嫂許靈雲；五雄包括了我二叔的兩個書童雄魂、雄魄，還有帳房先生單人雄，二嫂的陪嫁丫鬟競雄和二哥在奴隸市場上買的古正雄；八邪原本跟我們家沒有關係……”
古心勝笑嘻嘻地插嘴道：“他們是因為我，所以跟我們家有了關係的。”
古心堅瞪了他一眼，繼續道：“他們八人本是武林中的成名人物，由於各種原因，惹上了解決不了的麻煩，我們的古七公子不知道天高地厚，竟然一而再、再而三地替他們出頭，結果最後還是要二叔出麵擺平。他們一麵感念七弟一片赤誠，一麵也是為了有芫陽古府作靠山，所以甘願改名換姓，投入二叔府中為奴，所以七弟手下才會有古鬆他們這些高手。”
夏玉英笑道：“原來他也是個闖禍精。”
古心勝大笑道：“好，‘也’字說得好。”
夏玉英臉一紅，岔開話題道：“這艘船安全麽？”
古心勝道：“輕聲點，別讓長河幫的人聽到，否則被他們以為你看不起他們就糟了。”
夏玉英嘴一撇：“哼，他們能把我怎麽樣？”
古心勝肅容道：“你別以為自己很有本事，在神州之內，你如果得罪皇帝，天下盡有你容身之處；你如果得罪了百裏世家的人，保證你將無處棲身。”
夏玉英奇道：“我們剛才在說長河幫，你怎麽又扯到什麽百裏世家了？”
古心勝道：“因為長河幫幫主百裏長河是百裏世家的人，他們的利益是一致的。哼，如果沒有百裏世家撐腰，百裏長河就算再有能力，也不可能在短短十五年之內，成為天下排名第三的水上幫派。”
古心堅道：“我聽爺爺講過，百裏世家現在是神州第一世家，是不是？”
古心勝道：“也不能這麽說，世家是以家族為基礎的勢力，有的世家本就是依仗朝廷的勢力，才得以存在，這種世家雖然能風光一時，但隨著政權的更替甚至掌權者的變化，終將凋敝；有的世家雖然沒有那麽依靠外力，但是依仗血緣關係建立的同盟，基礎很不牢固，特別是建立時間一長，同族子弟之間大多不能維持創業先祖們的手足深情，在巨大的利益麵前，容易產生內部的奪權鬥爭；還有就是過於依賴血緣，不讓世家以外的人才進入自己的內部，一旦碰到一代同族子弟不爭氣，便會導致世家的迅速衰落。所以一時的興盛，不能作為評價世家檔次的標準。不過以目前來看，百裏世家人才之鼎盛、勢力之強大，尚在神州四大世家之上。”
古心堅皺眉道：“連商家都比不上他們？”
古心勝道：“神州四大世家向來都有點不願意顯山露水的味道，從來不展現自己的全部實力，尤其是商家，若非他們每代都會有一、兩個人物在江湖上露麵，肯定被人忘掉還有這麽一個世家存在。我甚至懷疑他們是為了保持神州四大世家的地位，才派人在明處走動，否則肯定全部躲起來悶聲賺大錢去了。”
夏玉英道：“那麽說長河幫是受百裏世家操縱的傀儡囉？”
古心勝道：“也不是這樣，百裏長河本人乃是百裏世家出類拔萃的人才，二十歲時便自創長河正氣，二十三歲建立長河幫，帶著自己親弟百裏長江、百裏長滔，獨自打天下，雖然有借助百裏世家的地方，但是長河幫的基業卻是他用雙拳親自打下來的，絕對不會甘心作應聲蟲。百裏世家與長河幫應是互相利用的關係，百裏世家與長河幫都在借對方壯大自己的聲勢。”
古心堅道：“那曲伏波是什麽人？”
古心勝道：“曲伏波人稱巡江夜叉，他的遊魚三刺乃是名震長河的絕技，水下功夫尤其了得，在陸地上武功也絕不在你我之下。”
忽然船身一陣搖晃，夏玉英向古心勝嚷道：“你不是說坐這艘船很安全麽？”
古心勝心知有異，無暇理會夏玉英，從床上一躍而起，趕到甲板之上，隻見曲伏波一手拉住斷了的帆繩，一麵神情肅穆地指揮著幫眾操舵轉向，連忙問道：“怎麽迴事？”
曲伏波待船身調正，長噓了一口氣，道：“剛才碰上了一頭惡蛟在興風作浪，差點翻船，現在沒有事了。”接著唿喚手下將帆繩接上。
此時艙中諸人亦都趕到，夏玉英道：“原來坐船這麽危險。”
曲伏波走了過來，笑道：“長河地處神州，水怪絕少，那頭惡蛟不知道是從哪裏跑來的，最近三年才開始在青鼇峽一帶活動，一般都在夜晚出沒，很少白天出來，這次不知道發什麽瘋，大白天突然來這麽一下，倒讓小姐受驚了。不過諸位請放心，過了青鼇峽，便不會再有此類事情發生。”
沐月蓮驚唿道：“糟了，惡蛟忽然轉變習性，正是修煉有成，要遁往大海的先兆。”
夏玉英道：“那好啊，它走了，在這裏行船便不會再有剛才那樣的危險了。”
曲伏波麵色蒼白：“小姐你有所不知，蛟龍入海，必定引發洪水，借助水勢遁入汪洋。此地乃是長河上遊，惡蛟一旦發難，不知道要淹沒多少人家。”
古靈岩道：“曲舵主能否暫時停船。”
曲伏波道：“青鼇峽沒有碼頭，我們所乘的樓船不能隨便靠岸，否則一旦擱淺，便沒有辦法了。”
古靈岩又道：“曲舵主有沒有辦法將惡蛟引到船邊？”
曲伏波駭然道：“你想殺蛟？別傻了，那惡蛟渾身刀槍不入、水火難侵，而且力大無比，又能發動洪水，人力豈能抗衡？而且一旦惡蛟靠近樓船，無論成敗都有船毀人亡之虞，不行！”
易鋒寒與古夢涯對視了一眼，齊聲道：“我們去將惡蛟引來！”
言九天接著道：“我也去。”
曲伏波連忙製止道：“危險！不準下水！不如這樣吧，反正惡蛟不會突然發難，我們先不管它，待我稟明幫主，請他設法除此孽畜比較妥當。”
古心錚道：“曲舵主害怕了？這樣吧，我知道你這樓船上有逃生用的小舟，借我們一用，你們乘船先行，如果我們斬殺惡蛟，你便迴來接應，否則隻管自去，向我爹說明情況，我爹會把錢給你們的。”
曲伏波怒道：“我既然答應載你們去芫陽，便絕對不會讓你們冒險！”說著猶豫了一下：“好，我把它引來。來人，準備弩炮，再抬幾頭活豬來！”
古心勝笑道：“真有你的，船上居然還有活豬。”
曲伏波瞪了他一眼：“我又不是遠征軍，沿途不怕沒有補給，自然能準備新鮮的食物便準備新鮮的食物。”
不一會兒，長河幫幫眾便推出十架弩炮，牽來五頭肥豬。曲伏波安排手下先推了兩頭活豬下水，再用鐵錨鉤住一頭豬，扔進江中，然後叫人將十架弩炮全部對準鐵錨落點附近。安排就緒，曲伏波道：“你們有沒有什麽寶刀之類的兵器？”
易鋒寒道：“我的刀削鐵如泥，你要？”
曲伏波從腰間拔出兩枚分水透甲刺，盯著江麵道：“我不要，待會兒如果我叫你斬，你要立即將鐵錨斬斷，我怕那畜生將船拖翻。”
古心錚看了看長河幫的弩炮，隻見寬約三丈的巨型弩機上各上有一支巨箭，箭頭部分裹以火yao，剛看體積便知道威力驚人，心中暗恃道：“長河幫製造這種重型武器，看來其誌不小。”
曲伏波忽然低聲喝道：“來了。”隻見江麵起了一陣漣漪，驟然間已然變成漩渦，眾人明顯地看到一道巨大的黑影從水底遊來，猛然一下子撲到鐵錨落點，立時風浪四起，水柱衝天。曲伏波大喝道：“放！”
轟的一聲巨響，十支巨箭同時命中黑影，箭頭火yao爆炸的餘波，將樓船亦炸了個大洞。曲伏波一麵指揮幫眾去修補船體和排出灌入船艙的江水，一麵凝視水麵、蓄力待發。古靈岩站在船頭，任憑船身如何搖擺，始終保持屹立不動。易鋒寒雙手緊握碧玉寶刀，心中想著當年擊殺鱷蛛的舊事，絲毫不敢鬆懈。古夢涯等人與他同樣的心思，都覺惡蛟不會那麽容易鏟除，全神貫注地盯著爆炸形成的巨大漩渦。
忽然船身一陣劇烈震動，樓船像箭一般在江麵飛馳，曲伏波大喝道：“大家小心！惡蛟沒有死，正拖著我們的船逃竄！”
夏玉英衝上前去，手一揚，三道梭形紅光向樓船前方的黑影打去，正中目標，發出連環轟鳴，那黑影猛然一躍，竟然躍出水麵，眾人隻見一條鱷首龍身、長約三十餘丈、渾身浴血、嘴中鉤著鐵錨的怪物跳出水麵，旋即落下，向江心沉去，樓船立時傾斜起來。
曲伏波連忙叫道：“斬！”
易鋒寒一刀斬斷鐵錨與船身相連的鐵鏈，樓船立即彈迴，就如同遭遇暴風雨一般，在江麵上搖擺不已，來自蜀州的諸人從未經曆如此顛簸，一個個不禁頭昏目眩。曲伏波連忙指揮幫眾穩定船身，再無暇顧及沉入江底的惡蛟。
古靈岩眼中精光一閃，飛身躍出樓船，淩空出斧，一道雷電劃破長空，夾著震耳的轟鳴聲劈向長河。長河立時被劈出一條直達江心的鴻溝，有如天雷轟頂的斧氣正中潛入江底的惡蛟後背，頓時鱗甲飛揚、血花四濺。惡蛟揚首怒目，奮力一躍，浮出水麵，喉嚨發出一聲低沉的鳴聲，噴出一顆晶瑩剔透、大如笆鬥的圓形青光，將嘴中鐵錨擊得粉碎，然後向懸身空中的古靈岩射去。
古靈岩大喝一聲：“來得好！”手中利斧化作一道白練，向圓形青光纏繞過去，令其隨斧遊走，掙脫不得。惡蛟見狀，怒吼不絕，不住張嘴向圓形青光吸氣，圓形青光光芒驟盛，幾欲飛迴，古靈岩冷笑一聲，潛運真氣，斧上吸力亦為之增強，圓形青光雖然不停掙紮，仍舊無法擺脫古靈岩的控製。
惡蛟努力許久，見沒有什麽效果，發出一陣悲聲長鳴，猛然躍出水麵，向懸在半空的古靈岩撲去。
古靈岩見惡蛟飛撲，心中暗喜，趁其精力分散之機，利斧化成的白練一收，左手一探，便伸入圓形青光之中，惡蛟內丹甫一接觸古靈岩的鐵手，立時現出本質，卻是一粒大如雞卵的青色寶珠，古靈岩將手一翻，便將其捉於手中。
惡蛟失去珍愈性命的內丹，暴怒如狂，驟然加速，撲擊古靈岩。古靈岩微微一笑，將身一側，讓過惡蛟的毒爪，然後疾如電閃地迴斧橫掃，猛然將惡蛟斬為兩段。惡蛟哀鳴聲中，兩段殘軀如隕石般墜落，尚未落至江麵，惡蛟狂嘶一聲，蛟頭猛然炸裂，一道形如惡蛟、長僅尺餘的黑氣衝天而起，便欲淩空飛去。
古靈岩此時身體正徐徐降落，見狀抽身提氣，身體在空中平移丈許，追上蛟形黑氣，高舉右臂，手中利斧繞腕旋轉一周，猛然劈向蛟形黑氣，蛟形黑氣發出啾啾鬼叫，化作縷縷黑煙消散。
古靈岩劈散惡蛟元神，一口真氣已盡，再無法施展步虛蹈空的輕功，身體直落長河。此時曲伏波正在想法穩定樓船，眼睜睜看著古靈岩落向水麵，卻無法將船移過去迎接，隻得做好跳入長河救人的準備。易鋒寒忽然衝至船沿，袖中鏈子槍疾射而出，纏繞在古靈岩的右腳之上，硬生生將其拖迴樓船。
正午時分，曲伏波與長河幫眾才將樓船穩定下來。曲伏波立即派人乘坐樓船上備用的小舟先行，然後安排人手打撈惡蛟殘軀。
一切安排妥當，曲伏波笑著道：“諸位辛苦了，請隨我到餐廳用膳。”
眾人隨曲伏波來到餐廳坐下，待酒菜端上，曲伏波道：“做飯的時間耽擱了，隻好將就一下，這些都是此船主廚甄胖子特製的鹵菜，味道還不錯，各位不要嫌棄。”接著起身舉杯道：“古兄英武蓋世，獨力除蛟，真是讓在下大開眼界。在下替沿長河兩岸免遭水患的百姓敬你一杯。”
古靈岩舉起酒杯，澹然道：“不敢，隻是適逢其會，僥幸成功。”
曲伏波大笑道：“古兄太過謙了，其他的不說，光憑你那手步虛蹈空的輕功，這輩子我隻見過一個人能在空中堅持那麽久的。”
古心勝脫口而出：“百裏幫主？”
曲伏波搖頭道：“婁嶺飛仙百裏長空。本幫幫主功力雖高，輕功卻非所長。”
古靈岩歎道：“天下能人異士數不勝數，曲舵主沒有見過的高手還多著哩。”
曲伏波笑道：“是麽？”
古靈岩見他不信，也不多說，眾人俱都沒有聊天的興致，三兩下吃完飯便各自迴房。古靈岩走到古心錚、古心堅和古心勝身邊，輕聲道：“你們三個跟我來一下。”
來到古靈岩房中，古心勝迫不及待地問道：“七叔，找我們這麽急什麽事？”
古靈岩坐下來：“你們知不知道我為什麽來到神州？”
古心勝不假思索地道：“七叔你一向喜歡周遊各地，應該是其他地方待膩了吧。”
古心錚露出深思的神情：“昨夜那摧花道妖人好像認識七叔，是否與此有關。”
古心堅最後才道：“蜀州的事情，七叔已有耳聞？”
古靈岩一巴掌重重地拍在古心勝腦門上：“笨蛋，這樣的廢話你都說得出來？”接著對古心錚和古心堅笑道：“你們兩個不錯，一家說對了一半。”說著站起來，負手背對古氏三兄弟：“摧花道那夥妖人三年前在渭州為禍，被我發現，便約了兩個朋友前去剿滅，是役一共殺了他們二十八個妖人，當時隻逃脫了伐情子和他兩大弟子章公佐和崔公佑，此次你們殺的師呈瑞和他的九個徒弟當時不在那裏，所以才能得以幸免。當時我一路追蹤，一直追了三天三夜，卻還是被他們逃脫了。最近我聽得蜀州發生變亂，擔心家中有事，便到二哥那裏打聽消息，果然聽得噩耗。”說著話語停了一下：“我不像二哥和姐夫那麽看得開，擔心你們兄弟歸途之中遇上危險，於是前來接應。一到鄲城，便見到你們行事鬼鬼祟祟的，所以就沒有現身，悄悄跟在你們後麵，先見你們足以應付那群妖人，便樂得讓你們磨練磨練，最後見伐情子行將逃脫，才出手截殺。”
古心錚道：“侄兒愚駑，讓七叔操心了。”
古靈岩轉身盯著古心錚三人，肅容道：“我看了你們的出手，其實你們武功都還不錯，看得出平時沒有偷懶。但是，小錚，你性格過於沉穩，雖然內力修為不錯，已經直追二哥的成就，招式中守勢卻占了七成，大違本門招招搶先、逢強不退、得勢必攻的心法，實際本領還發揮不到四成。而你，小堅，內力不足，招式猛而不剛、浮而不實，還待加強修為。小勝，你雖然得有本門和你外公兩家真傳，但是功力尚淺，未能融會兩家之長，自成一格，反而有貪多嚼不爛的嫌疑。”
見古心錚三人愧然低頭，古靈岩旋即笑道：“你們也不必灰心喪氣，小錚你以後注意一點，從單純修煉內功轉至心法層次的修行，不出三年，當有另一翻麵貌；小堅和小勝，你們兩人現在的缺點其實是多半是因為太年輕了，慢慢來，以你們的資質，隻要知道自己的弱點，設法克服，異日當可大成。不過，我今天叫你們來，不是為了訓你們。”說著拿出惡蛟內丹：“這粒蛟丹乃是修道者夢寐以求的至寶，對於修為很有幫助，但是如果分為三分，便功效大減，所以我決定隻給你們中的一個人服用。你們商量一下，看由誰服用吧。”
古心錚道：“四弟身負血海深仇，給他吧。”
古心勝亦道：“不錯，四哥比我們更加需要。”
古心堅道：“七弟最年輕，內力最淺，給他。”
古心勝佯怒道：“胡說八道，我們比比內力！”說著便欲出手。
古靈岩大笑著製止道：“好，不愧是我們古家的兒郎。其實我已經有了人選，隻不過想看看你們在重利當前之時，有什麽反應。小錚，把這粒蛟丹吞下，然後坐到床上，我助你導氣歸元。小堅、小勝，你們幫我護法，在我們行功完畢之前，不許任何人騷擾我們。”
古心錚急聲道：“七叔！我不是很需要，還是留給四弟吧。”
古心堅正色道：“二哥你如果不要，就給七弟。否則便請七叔自用或者送與他人。貪天之功，非我輩所為。”
古靈岩讚許地看了古心堅一眼，道：“小錚，你不用推辭。蛟丹雖然可以增強內力，但是卻未必是好事。你們生於武學世家，從小聽的故事中倒有九成是武林中的奇聞逸事，可以在短時間內增強修為的靈丹妙藥、奇功異法，想來也聽過不少，但是你們說說，古往今來，能夠睥睨天下的超強高手，有幾個是這些玩意成就的？”
古心錚等人冥思片刻。紛紛搖頭。
古靈岩接著斬釘截鐵地道：“一個也沒有。因為修行是一個很艱苦的漫長旅程，在這條路上，隻有自己可以倚賴，良師益友，對修道者最大的幫助也不過是指明一個方向，每個人選擇的路，各自不同，向前走的每一步都是建立在你前麵那一步的基礎之上的。短時間內增強修為，表麵上是幫助你在修道的路上前進了一大步，但是你卻跳過了一段滿布荊棘的險徑，當你在以後的修行中遇上困難時，你將因為沒有以前的經驗而更加危險，幾乎不可避免的遭受到走火入魔的境遇。所以，那些曾經得到過奇遇的修道者，往往在後來的修行中追悔莫及。有的人選擇了放棄前進，守著過人的天資在一般高手的領域黯然終老；有的人選擇了兵解，輪迴後重頭再來，但是這樣所冒的風險極大，而且兵解之術乃是玄門秘法，不是人人可知的；隻有少數人選擇了繼續前進，希望憑著堅忍不拔的毅力與異於常人的稟賦，僥幸得道，但是，距今為止，還沒有一個人成功過。你們這代人裏麵，小堅、小勝和小毅的天分最高，我希望他們能夠在武學上擁有自己的一片天地，晉升超強高手的行列。小錚你已經過了快速成長的階段，而且家裏的生意又花去了你大部分的精力，基本上沒有成為超強高手的可能，服用蛟丹可以讓你受益非淺，卻沒有什麽後患。”
古心錚聞言，才欣然道謝，伸手接過蛟丹，放入口中。蛟丹入口即化，立時一股冰涼似雪的寒流順喉而下，直沁心肺，知道藥性猛烈，連忙脫下鞋子，盤膝坐在古靈岩的床上。古靈岩亦在古心錚身後盤膝而坐，雙掌印在古心錚的至陽、靈台二穴之上。古心堅和古心勝則分立床頭，全神戒備。