甫一走進江卿華的院落，聶沛涵便瞧見院子裏黯淡一片，屋裏也沒有燭光，看來主仆幾人皆已歇下。聶沛涵的腳步一頓，轉身便想離開。然而值守的丫鬟眼神太尖，瞧見慕王殿下來此分外驚喜，連忙進屋迴稟了江卿華。
聶沛涵看著屋內亮起了一盞燭火，便也毫無顧忌地邁步而入。
此時江卿華已聽到動靜，手持燭台披衣起身相迎，那張嬌顏在燭火映照下也顯得楚楚動人。她一句問候尚未出口，聶沛涵已虛扶一把，道：“起來吧。”
江卿華有幾分羞赧，持著燭台的手亦輕輕顫抖起來：“今日是殿下與姐姐大喜之日，妾身以為殿下會……”
“會什麽？”聶沛涵反問，帶著淡淡的不耐：“她有孕在身。”
江卿華沒有聽出聶沛涵的語氣有何不妥，且心中還湧出一絲甜意，為了這個男人在今夜的不期而至。她服侍著聶沛涵坐在外間的案幾前，又親自端了一盞茶，盈盈拜道：“這是安神茶，妾身往日無心睡眠之時多飲此茶。殿下也嚐嚐？”
聶沛涵“嗯”了一聲，端過茶盞放在案上，隻道：“如今你們住得近了，你多照看她。”
江卿華看到聶沛涵沒有飲茶，麵上劃過一絲失落，再聽聞他說出的話，更覺難受。然而這難受她卻不願讓聶沛涵瞧見，便應聲道：“這是妾身應做的。”
聶沛涵聞言便起了身：“你繼續歇著吧，我順路來看看而已。”
原來隻是順路而已……這麽快便要走了嗎？江卿華大為失望，見聶沛涵已有去意，終是掩蓋不住傷心之意，霎時便淚盈於睫：“殿下……喝了這安神茶再走行嗎？”
聶沛涵頓住腳步看向江卿華，遲疑的神色一閃而過，到底還是拒絕道：“想必你一直不知曉，本王隻飲清水和酒。”
難怪這兩年來，她每次奉茶，聶沛涵都是放在案上，從不觸碰一口。江卿華原以為是聶沛涵不喜歡自己才刻意挑剔，今日才知，原來這個男人從不喝茶！
嫁給聶沛涵兩年了，她每次滿心滿意地親手煮茶，原來在他眼裏都是笑話！他平日裏連對自己多說一句話都不肯，又豈會將喜好相告？江卿華很是不甘，便鬥膽問了一句：“若是姐姐端來的茶，殿下可會飲下？”
“那不一樣。”燭火下聶沛涵漾起一絲溫和的神色，連語氣也變得柔緩起來：“她知曉本王不喝茶。”
是的，早在他從黎都將她擄走時，在那間悅來客棧裏，他已表達過自己對於酒水的喜好。有時想想當真奇怪，他從不輕易表露喜好，遑論主動對他人提及。但是在鸞夙麵前，他從一開始便沒有對她隱瞞過。
事實表明，鸞夙是將此事放在心上的，此後她從未在他麵前端過茶，就連他們初次去味津樓，她也曾詢問他是喝酒還是喝水。相比之下，江卿華雖是自己的側妃，在這王府裏住了整整兩年，卻還是沒有觀察出這一點。
“若是姐姐端來的茶，殿下可會飲下？”江卿華見聶沛涵沒有正麵迴答，便不甘地再次問道。
聶沛涵挑眉看向江卿華，心道這個素來溫順的側妃今日怎會變得如此固執？他以為自己已說得夠明白了。也罷，告訴她也沒什麽。聶沛涵如此想著，坦誠地答了話：“會。即便她端來的是鴆毒，本王也甘之如飴。”
他說得是事實，眼下他不正是如此嗎？縱然鸞夙對自己如何絕情，他也受著，即便她腹中懷著別人的骨肉，他也舍不得傷她分毫，至多是用言語傷一傷她，也傷一傷自己。
隻要鸞夙肯留下，縱然他一輩子不碰她，這樣守著也是好的。孩子不是他的也不打緊，他會視如己出。
聶沛涵覺得自己是瘋了。
他自嘲地搖了搖頭，想起今日是自己與鸞夙大喜的日子，到底還是不應來此，省得下人以為鸞夙新婚即失寵。這般一想，聶沛涵便再也按捺不住，邁了步子欲離開江卿華的房門。
然而隻走了兩步，他便感到有人從身後環住自己：“芸妃？”聶沛涵有些惱怒，誰許她做這樣不知羞恥的動作了？
“妾身知道比不上姐姐，隻求殿下給妾身一個孩子……”江卿華從不知自己的手勁能這樣大，她死死抱著聶沛涵的腰身，哽咽著，卑微地祈求。
這一次，聶沛涵沒有片刻遲疑，冷漠地將腰上的雙手掰開，話語中也帶了幾分嫌惡：“不要自取其辱。”
言罷，推門而出。隻是他走得太快，沒有看到，身後的江卿華已然淚流滿麵，目光裏滿是深切的不甘與怨憤……
*****
翌日清晨，梳頭丫鬟前來給鸞夙上妝。因知道這位鸞妃娘娘已懷有身孕，丫鬟便也沒有過多地用胭脂水粉，還一味地討好道：“娘娘天生麗質，不施粉黛也無人可比。”
鸞夙對著銅鏡笑了笑，沒有說話。自己長得的確不差，但也並非絕美，“無人可比”四個字更不知從何說起。但她沒有反駁丫鬟的恭維。她知道身為下人的艱難，若是自己拒絕聽這些讚美之詞，恐怕會令這個丫鬟惶恐而不知所措。
鸞夙淡淡看著銅鏡裏被挽起長發的自己，這是一個婦人發髻，從今日起，她便是南熙慕王名義上的側妃了。這個認知令她短暫的失神，更是有些不堪承受的擔憂與悵然。
臣暄，是否聽到了這個消息？他又會否從這場名正言順的賜婚之中察覺出什麽端倪？還有，他最崇敬的父親遇刺身亡，他是該怎樣的傷心？登基之後又能否掌控得了一朝新政？
鸞夙深感遺憾，此刻自己不能陪伴在臣暄身邊。她低眉看了看自己的小腹，也不知是當歎還是當笑。
如此正著神之際，便聽到喜娘來稟，道是該去向聶沛涵端茶了。她有些懶怠，卻又不能在王府內抹了聶沛涵的麵子，便隻得勉強自己起身前往正廳。
誰知剛出了房門，岑江便遠遠而來，恭謹稟道：“幾位大人聽聞殿下大喜皆前來拜賀，殿下此刻抹不開身，命屬下轉達說娘娘身子重，安胎要緊，俗禮能免則免。”
岑江帶來的這句話令鸞夙頓時輕鬆下來。她與聶沛涵能這般隨和相處，自然是極好的，總好過她剛懷孕那幾日兩人的冷言相對。然而既出了門，鸞夙倒也不想再折迴去，又想起江卿華的院落隻在一牆之隔，便對丫鬟笑道：“去看看芸妃吧。”
此時江卿華才剛剛起身，眼眶尚有些紅腫，因著昨夜聶沛涵的絕情，她哭了半宿才漸漸睡去。
鸞夙進屋時，看到的便是江卿華這副模樣，不禁有些驚詫：“這是怎麽了？”
江卿華捂著雙眼垂眸不語。
“你惹殿下生氣了？”鸞夙想起昨夜聶沛涵分明說過要來此處過夜，怎得會……
江卿華的適時沉默坐實了鸞夙的猜測，她不禁歎道：“殿下的性子本就喜怒無常，我也沒琢磨透，難為你了，小江兒。”此言甫罷，江卿華倒是沒什麽反應，鸞夙卻猛覺失言。她話中那個意思，仿佛自己很了解聶沛涵似的，聽在江卿華耳中，必定會被曲解了意思。
難道有了身孕，人不僅嗜睡，連腦子也糊塗了嗎？鸞夙在心中自誹，連忙補救道：“總歸你與殿下是一家人，過幾日便好了。”
“姐姐與殿下不也是一家人嗎？”江卿華忽然幽幽反問。
鸞夙聞言一怔，沒想到素來溫順的小江兒竟也有這般犀利的時候，便耐著性子笑道：“那不一樣。”
“是啊，咱們不一樣，姐姐在殿下心中的地位，與我是雲泥之別。”江卿華自嘲地道。
鸞夙本意並非如此，不知為何覺得江卿華今日十分反常。她在心底斟酌著是否該將自己嫁給聶沛涵的真實原因說出，卻又不想給這個女孩子增添負擔，遂將快到嘴邊的話又咽了迴去，隻隱晦地道：“小江兒，我與殿下不是你想的那樣……我有苦衷。”
“姐姐有苦衷，殿下必定是沒有的。我瞧著殿下歡喜得緊。”江卿華撫摸著鸞夙仍舊平滑的小腹，目中滿是羨慕神色：“他連孩子的事都不計較了……姐姐果然福澤深厚。”
鸞夙見江卿華這般喪氣，便握著她的手笑道：“守得雲開見月明，妹妹也會有孩子的。”她朝江卿華曖昧地強調：“你與殿下的孩子。”
江卿華聞言麵色立時變得僵硬難看，抽迴了被鸞夙握著的雙手，唇邊漾起淡淡的諷刺：“看來姐姐還不知道，殿下從不在我這裏過夜。”
“什麽？！”鸞夙睜大雙眼：“你們不是已成婚兩年了？”
江卿華苦笑著歎道：“是啊，兩年了，我這個側妃名不副實。”她看向鸞夙：“是以我才說，姐姐這份福氣，旁人想羨慕都沒有資格。”
聽聞此言，鸞夙頓感鼻尖酸澀。值得嗎？聶沛涵這又是什麽意思？她要他好生照顧小江兒，並不隻是給她錦衣玉食而已……自己又有什麽資格占著他心裏的位置？
如今鸞夙想退，聶沛涵卻不給她這個機會。
果然己之砒霜，彼之蜜糖。
鸞夙向來自詡伶牙俐齒，然而此刻麵對江卿華，卻不知該安慰些什麽。自己是最沒資格安慰江卿華的人了。鸞夙難以想象，江卿華這兩年是如何過的，這些日子陪著她安胎，心中又是如何想的。
鸞夙忽然站起身來，堅定地道：“我去找殿下。”
江卿華立時明白過來鸞夙的意圖，連忙拽著她的衣袖：“姐姐別去，你不能去！殿下已然不看重我，姐姐去了，隻會讓殿下以為是我在姐姐麵前告狀，破壞你們的感情。”
“我們哪裏還有什麽感情可言。”鸞夙氣得直跺腳：“我嫁給他是有苦衷的，你不要多想……不行，他不能這般冷落你。”
江卿華則死死拉著鸞夙的衣袖：“求姐姐別去。”她隻差下跪了：“姐姐若是去找殿下，隻會讓我更加難過。求姐姐隻當做不知道，我會有安排的。”
鸞夙看著江卿華祈求的模樣，猶豫了片刻，終是妥協了：“好吧，我不去。可是小江兒，你要學會去爭取殿下的憐惜。往後他會有越來越多的妻妾，你難道要這般與世無爭下去？他會徹底忘記你的！”
鸞夙說出這句話，是篤定自己有朝一日必會離開慕王府。然而江卿華卻不知，聽在耳中便覺得這番話極為諷刺。她怎麽沒有去爭取殿下的憐惜？可這府裏隻要有鸞夙在，聶沛涵絕不會多看自己一眼。
江卿華目中閃過一絲不甘，更多的是說不清道不明的猶豫。她抬眸再看了看鸞夙，想要從這個真正的淩芸身上尋到“爭取”的辦法。想了一瞬，才勉強笑道：“如今照顧姐姐慣了，今日起晚了，我去看看小廚房的安胎藥。姐姐稍坐。”
鸞夙知曉江卿華是在刻意岔開話題，便也沒有多說什麽。也罷，此事不能一蹴而就，她隻能慢慢相勸。鸞夙點點頭：“好，今日你不必過去陪我說話，自己好生歇著吧。我喝完藥便走。”
江卿華點點頭，徑自去了小廚房。不一會兒，端著一碗濃重的藥汁返迴，遞給鸞夙道：“姐姐別替我操心，趕緊喝了藥迴去養著。”
鸞夙不疑有他，無奈地接過藥碗，趁熱將安胎藥一飲而盡……
聶沛涵看著屋內亮起了一盞燭火，便也毫無顧忌地邁步而入。
此時江卿華已聽到動靜，手持燭台披衣起身相迎，那張嬌顏在燭火映照下也顯得楚楚動人。她一句問候尚未出口，聶沛涵已虛扶一把，道：“起來吧。”
江卿華有幾分羞赧，持著燭台的手亦輕輕顫抖起來：“今日是殿下與姐姐大喜之日，妾身以為殿下會……”
“會什麽？”聶沛涵反問，帶著淡淡的不耐：“她有孕在身。”
江卿華沒有聽出聶沛涵的語氣有何不妥，且心中還湧出一絲甜意，為了這個男人在今夜的不期而至。她服侍著聶沛涵坐在外間的案幾前，又親自端了一盞茶，盈盈拜道：“這是安神茶，妾身往日無心睡眠之時多飲此茶。殿下也嚐嚐？”
聶沛涵“嗯”了一聲，端過茶盞放在案上，隻道：“如今你們住得近了，你多照看她。”
江卿華看到聶沛涵沒有飲茶，麵上劃過一絲失落，再聽聞他說出的話，更覺難受。然而這難受她卻不願讓聶沛涵瞧見，便應聲道：“這是妾身應做的。”
聶沛涵聞言便起了身：“你繼續歇著吧，我順路來看看而已。”
原來隻是順路而已……這麽快便要走了嗎？江卿華大為失望，見聶沛涵已有去意，終是掩蓋不住傷心之意，霎時便淚盈於睫：“殿下……喝了這安神茶再走行嗎？”
聶沛涵頓住腳步看向江卿華，遲疑的神色一閃而過，到底還是拒絕道：“想必你一直不知曉，本王隻飲清水和酒。”
難怪這兩年來，她每次奉茶，聶沛涵都是放在案上，從不觸碰一口。江卿華原以為是聶沛涵不喜歡自己才刻意挑剔，今日才知，原來這個男人從不喝茶！
嫁給聶沛涵兩年了，她每次滿心滿意地親手煮茶，原來在他眼裏都是笑話！他平日裏連對自己多說一句話都不肯，又豈會將喜好相告？江卿華很是不甘，便鬥膽問了一句：“若是姐姐端來的茶，殿下可會飲下？”
“那不一樣。”燭火下聶沛涵漾起一絲溫和的神色，連語氣也變得柔緩起來：“她知曉本王不喝茶。”
是的，早在他從黎都將她擄走時，在那間悅來客棧裏，他已表達過自己對於酒水的喜好。有時想想當真奇怪，他從不輕易表露喜好，遑論主動對他人提及。但是在鸞夙麵前，他從一開始便沒有對她隱瞞過。
事實表明，鸞夙是將此事放在心上的，此後她從未在他麵前端過茶，就連他們初次去味津樓，她也曾詢問他是喝酒還是喝水。相比之下，江卿華雖是自己的側妃，在這王府裏住了整整兩年，卻還是沒有觀察出這一點。
“若是姐姐端來的茶，殿下可會飲下？”江卿華見聶沛涵沒有正麵迴答，便不甘地再次問道。
聶沛涵挑眉看向江卿華，心道這個素來溫順的側妃今日怎會變得如此固執？他以為自己已說得夠明白了。也罷，告訴她也沒什麽。聶沛涵如此想著，坦誠地答了話：“會。即便她端來的是鴆毒，本王也甘之如飴。”
他說得是事實，眼下他不正是如此嗎？縱然鸞夙對自己如何絕情，他也受著，即便她腹中懷著別人的骨肉，他也舍不得傷她分毫，至多是用言語傷一傷她，也傷一傷自己。
隻要鸞夙肯留下，縱然他一輩子不碰她，這樣守著也是好的。孩子不是他的也不打緊，他會視如己出。
聶沛涵覺得自己是瘋了。
他自嘲地搖了搖頭，想起今日是自己與鸞夙大喜的日子，到底還是不應來此，省得下人以為鸞夙新婚即失寵。這般一想，聶沛涵便再也按捺不住，邁了步子欲離開江卿華的房門。
然而隻走了兩步，他便感到有人從身後環住自己：“芸妃？”聶沛涵有些惱怒，誰許她做這樣不知羞恥的動作了？
“妾身知道比不上姐姐，隻求殿下給妾身一個孩子……”江卿華從不知自己的手勁能這樣大，她死死抱著聶沛涵的腰身，哽咽著，卑微地祈求。
這一次，聶沛涵沒有片刻遲疑，冷漠地將腰上的雙手掰開，話語中也帶了幾分嫌惡：“不要自取其辱。”
言罷，推門而出。隻是他走得太快，沒有看到，身後的江卿華已然淚流滿麵，目光裏滿是深切的不甘與怨憤……
*****
翌日清晨，梳頭丫鬟前來給鸞夙上妝。因知道這位鸞妃娘娘已懷有身孕，丫鬟便也沒有過多地用胭脂水粉，還一味地討好道：“娘娘天生麗質，不施粉黛也無人可比。”
鸞夙對著銅鏡笑了笑，沒有說話。自己長得的確不差，但也並非絕美，“無人可比”四個字更不知從何說起。但她沒有反駁丫鬟的恭維。她知道身為下人的艱難，若是自己拒絕聽這些讚美之詞，恐怕會令這個丫鬟惶恐而不知所措。
鸞夙淡淡看著銅鏡裏被挽起長發的自己，這是一個婦人發髻，從今日起，她便是南熙慕王名義上的側妃了。這個認知令她短暫的失神，更是有些不堪承受的擔憂與悵然。
臣暄，是否聽到了這個消息？他又會否從這場名正言順的賜婚之中察覺出什麽端倪？還有，他最崇敬的父親遇刺身亡，他是該怎樣的傷心？登基之後又能否掌控得了一朝新政？
鸞夙深感遺憾，此刻自己不能陪伴在臣暄身邊。她低眉看了看自己的小腹，也不知是當歎還是當笑。
如此正著神之際，便聽到喜娘來稟，道是該去向聶沛涵端茶了。她有些懶怠，卻又不能在王府內抹了聶沛涵的麵子，便隻得勉強自己起身前往正廳。
誰知剛出了房門，岑江便遠遠而來，恭謹稟道：“幾位大人聽聞殿下大喜皆前來拜賀，殿下此刻抹不開身，命屬下轉達說娘娘身子重，安胎要緊，俗禮能免則免。”
岑江帶來的這句話令鸞夙頓時輕鬆下來。她與聶沛涵能這般隨和相處，自然是極好的，總好過她剛懷孕那幾日兩人的冷言相對。然而既出了門，鸞夙倒也不想再折迴去，又想起江卿華的院落隻在一牆之隔，便對丫鬟笑道：“去看看芸妃吧。”
此時江卿華才剛剛起身，眼眶尚有些紅腫，因著昨夜聶沛涵的絕情，她哭了半宿才漸漸睡去。
鸞夙進屋時，看到的便是江卿華這副模樣，不禁有些驚詫：“這是怎麽了？”
江卿華捂著雙眼垂眸不語。
“你惹殿下生氣了？”鸞夙想起昨夜聶沛涵分明說過要來此處過夜，怎得會……
江卿華的適時沉默坐實了鸞夙的猜測，她不禁歎道：“殿下的性子本就喜怒無常，我也沒琢磨透，難為你了，小江兒。”此言甫罷，江卿華倒是沒什麽反應，鸞夙卻猛覺失言。她話中那個意思，仿佛自己很了解聶沛涵似的，聽在江卿華耳中，必定會被曲解了意思。
難道有了身孕，人不僅嗜睡，連腦子也糊塗了嗎？鸞夙在心中自誹，連忙補救道：“總歸你與殿下是一家人，過幾日便好了。”
“姐姐與殿下不也是一家人嗎？”江卿華忽然幽幽反問。
鸞夙聞言一怔，沒想到素來溫順的小江兒竟也有這般犀利的時候，便耐著性子笑道：“那不一樣。”
“是啊，咱們不一樣，姐姐在殿下心中的地位，與我是雲泥之別。”江卿華自嘲地道。
鸞夙本意並非如此，不知為何覺得江卿華今日十分反常。她在心底斟酌著是否該將自己嫁給聶沛涵的真實原因說出，卻又不想給這個女孩子增添負擔，遂將快到嘴邊的話又咽了迴去，隻隱晦地道：“小江兒，我與殿下不是你想的那樣……我有苦衷。”
“姐姐有苦衷，殿下必定是沒有的。我瞧著殿下歡喜得緊。”江卿華撫摸著鸞夙仍舊平滑的小腹，目中滿是羨慕神色：“他連孩子的事都不計較了……姐姐果然福澤深厚。”
鸞夙見江卿華這般喪氣，便握著她的手笑道：“守得雲開見月明，妹妹也會有孩子的。”她朝江卿華曖昧地強調：“你與殿下的孩子。”
江卿華聞言麵色立時變得僵硬難看，抽迴了被鸞夙握著的雙手，唇邊漾起淡淡的諷刺：“看來姐姐還不知道，殿下從不在我這裏過夜。”
“什麽？！”鸞夙睜大雙眼：“你們不是已成婚兩年了？”
江卿華苦笑著歎道：“是啊，兩年了，我這個側妃名不副實。”她看向鸞夙：“是以我才說，姐姐這份福氣，旁人想羨慕都沒有資格。”
聽聞此言，鸞夙頓感鼻尖酸澀。值得嗎？聶沛涵這又是什麽意思？她要他好生照顧小江兒，並不隻是給她錦衣玉食而已……自己又有什麽資格占著他心裏的位置？
如今鸞夙想退，聶沛涵卻不給她這個機會。
果然己之砒霜，彼之蜜糖。
鸞夙向來自詡伶牙俐齒，然而此刻麵對江卿華，卻不知該安慰些什麽。自己是最沒資格安慰江卿華的人了。鸞夙難以想象，江卿華這兩年是如何過的，這些日子陪著她安胎，心中又是如何想的。
鸞夙忽然站起身來，堅定地道：“我去找殿下。”
江卿華立時明白過來鸞夙的意圖，連忙拽著她的衣袖：“姐姐別去，你不能去！殿下已然不看重我，姐姐去了，隻會讓殿下以為是我在姐姐麵前告狀，破壞你們的感情。”
“我們哪裏還有什麽感情可言。”鸞夙氣得直跺腳：“我嫁給他是有苦衷的，你不要多想……不行，他不能這般冷落你。”
江卿華則死死拉著鸞夙的衣袖：“求姐姐別去。”她隻差下跪了：“姐姐若是去找殿下，隻會讓我更加難過。求姐姐隻當做不知道，我會有安排的。”
鸞夙看著江卿華祈求的模樣，猶豫了片刻，終是妥協了：“好吧，我不去。可是小江兒，你要學會去爭取殿下的憐惜。往後他會有越來越多的妻妾，你難道要這般與世無爭下去？他會徹底忘記你的！”
鸞夙說出這句話，是篤定自己有朝一日必會離開慕王府。然而江卿華卻不知，聽在耳中便覺得這番話極為諷刺。她怎麽沒有去爭取殿下的憐惜？可這府裏隻要有鸞夙在，聶沛涵絕不會多看自己一眼。
江卿華目中閃過一絲不甘，更多的是說不清道不明的猶豫。她抬眸再看了看鸞夙，想要從這個真正的淩芸身上尋到“爭取”的辦法。想了一瞬，才勉強笑道：“如今照顧姐姐慣了，今日起晚了，我去看看小廚房的安胎藥。姐姐稍坐。”
鸞夙知曉江卿華是在刻意岔開話題，便也沒有多說什麽。也罷，此事不能一蹴而就，她隻能慢慢相勸。鸞夙點點頭：“好，今日你不必過去陪我說話，自己好生歇著吧。我喝完藥便走。”
江卿華點點頭，徑自去了小廚房。不一會兒，端著一碗濃重的藥汁返迴，遞給鸞夙道：“姐姐別替我操心，趕緊喝了藥迴去養著。”
鸞夙不疑有他，無奈地接過藥碗，趁熱將安胎藥一飲而盡……