自臣暄入了序央宮，鸞夙一直忐忑不安。她在隱寂樓內兀自獨坐，對著那幅臣暄所贈的《春江花月圖》怔怔出神，心中所思所想，皆是二人相識以來的點點滴滴。
自從怡紅閣後院救下臣暄迄今，轉眼已有半載光景。他養傷時他為她提點曲賦，她掛牌時他請她援手相助，他贈她劉派真跡，他對她諸多包容……人皆有情，縱然知曉彼此不過是一樁交易，她仍舊為他進宮後的安危擔心不已。
這樣的男子，清俊風逸、高山仰止，銳可文韜武略，潤可溫存如玉，應是世間女子皆會傾心之人。人非草木，孰能無情，鸞夙自問，倘若沒有這一樁彼此利用的交易橫亙於二人之間，她未必能守住自己的心。
可現在，她卻不得不堅守心房。她隻怕如今他的溫存以待皆是逢場作戲，正如他曾經所言“人生如戲”。鸞夙在心中暗自告誡自己，臣暄的萬般寵溺僅僅隻是戲中之景，他們不過是盟友關係。待到功成之日，他是俯覽天下，她必悄然歸去。在他麵前，她不能動念，亦不敢動念。
“鸞夙姑娘，您午膳未用，晚膳多少吃一點吧。”她正出神深思，忽聽一個丫鬟在門外道：“世子如若知曉您茶飯不思，定然心疼。”
鸞夙轉首見丫鬟端著飯菜立在門外，隻淡淡道：“端下去吧，我並無胃口。”
丫鬟見狀，隻得又退了下去，將此事稟告墜娘。墜娘自然知曉臣暄去了何處，亦了解鸞夙為何茶飯不思，她想了半晌，對那丫鬟道：“去喚朗星來，勸鸞夙進飯。”
一炷香後，朗星入了隱寂樓，端著飯菜站在鸞夙屋前道：“從前旁的姑娘都為了保持身段不敢吃飯，你卻毫不顧忌，饕餮口腹之欲。如今這樣的胃口，可不像你。”
鸞夙見是許久未見的朗星，隻得迴歎：“你進來吧。”
朗星端了飯菜而入，自顧自坐在鸞夙對麵：“今日燒的都是你愛吃的菜式。”
鸞夙拾起筷子，在盤子中翻了幾翻，又將筷子放下。
朗星仔細打量了鸞夙半晌，低低感慨：“外人都道聞香苑鸞夙乃是鎮國王世子專寵，顏如渥丹、桃羞李讓，怎得今日我瞧著，你好似比從前還要憔悴消瘦許多？”朗星終是問道：“臣暄待你不好？”
鸞夙緩緩搖頭：“不，他待我很好。”自是好的，她憔悴消瘦，不過是因為心中藏了事，藏了與臣暄之間的天大秘密。隻要此事一日秘而不宣，她便一日須得殫精竭慮，又怎會豐潤？
鸞夙看向朗星，補充道：“你不要多想，我們十分要好。”
朗星這才點點頭：“自掛牌那日臣暄搶了繡球之後，我便再也沒有單獨見過你……其實我是有心避開的，我擔心自己與你走得太近，會惹別人不高興。”
鸞夙自然知曉朗星所指的“別人”是誰：“朗星，謝謝你。”
朗星點點頭，將案上的飯菜往鸞夙麵前一推：“若要謝我，便將這飯吃了。鸞夙，你不是兒女情長之人，你就這麽喜歡臣暄？”
鸞夙有些不解：“你從前不是屬意我選他嗎？如今我選了他，怎得又不見你高興？”
朗星歎氣搖了搖頭：“我隻是覺得你變了，自從和臣暄一起之後，你就變了許多。性情好似更沉穩了，然而笑容也勉強了。”
性情自然是要沉穩的，笑容在人前自然也是勉強的，隻因一切皆是做戲。看來自己做戲還是做得不像，亦或是朗星太過觀察入微。
鸞夙隻聽朗星再道：“我與你自小玩在一處，在這聞香苑裏，我早已將你當做半個親人。如今你有心事、鬱鬱寡歡，我自然是擔心的。鸞夙，倘若臣暄對你不好，抑或是你與他在一起過得不開心，不若便和他斷了吧。以你的才貌，值得有人贖你脫籍從良。”
鸞夙知曉朗星誤會了，大約是他見臣暄日日流連聞香苑，卻從未提出要為她脫籍贖身，才會令他誤會臣暄是逢場作戲。個中情由自是不能與朗星說的，鸞夙想了想，正尋思要如何對他解釋，卻忽聽一個聲音在門外道：“是誰在挑撥離間？”
鸞夙聞言立刻眸光一亮，循聲望向門外，但見臣暄身著世子朝服，正清俊持重地立在門外。鸞夙立刻起身相迎，臣暄卻已兀自抬步入內，邊走邊道：“本世子不在幾個時辰，便有人想要拆散我與夙夙了？”
朗星自知失言理虧，起身對臣暄見禮道：“朗星是為鸞夙著想，並無它意。自知失言，還望世子恕罪。”
臣暄攬過鸞夙，打量了朗星半晌，沒有說話。
鸞夙見狀立刻解釋道：“朗星是過來與我送飯的，見我茶飯不思，才誤會了。”她轉首朝朗星使了個眼色，啐道：“還站著做什麽，徒惹世子生氣，快走吧！”
朗星這才對臣暄再次頷首請罪，匆匆而出。
臣暄望著朗星背影，幽幽道：“我從前便對墜娘說過，他要毀在一張嘴上。”
朗星是伶倌，自是靠嘴吃飯，若說是毀在一張嘴上，也並非沒有可能。鸞夙在心中暗自想著，卻不欲讓臣暄再將注意力放在他身上，於是忙岔開話題道：“此次進序央宮，原歧可有為難於你？”
臣暄這才迴首看她，笑道：“我這不是安然無恙迴來了？你瞧我可有斷手斷腳？”
這句話明明是笑著說的，然而聽在鸞夙耳中卻有一種莫名的落淚衝動。她深深一笑：“迴來就好。”
臣暄即刻有些動容之意，再看鸞夙案上的飯菜，悠悠問道：“我方才聽你說，朗星是見你茶飯不思，才誤會我對你不好？”他看著鸞夙：“茶飯不思？你為何不用膳？”
鸞夙自不會承認心中所想，別過臉道：“我午膳進得多了，沒有胃口。”
臣暄並未戳破，隻盯著鸞夙一張不施粉黛的清麗容顏細看。他想起了自己方才在原歧麵前說過的話——“微臣雖擔了風流虛名，卻從未真正沉溺花叢之中，過往情事，大多是逢場作戲，無法投入。唯有鸞夙……”
臣暄自知，他這一番話雖有迷惑原歧的嫌疑，卻並不見得沒有幾分真心。他如今已二十有二，並非初涉花叢的毛頭小子，美人於他，俯拾皆是，萬花叢中，他亦是來去自如。然而在他鎮國王世子心中，美色遠不如美酒香醇，美酒尚可一醉解憂，美人卻從不能讓他沉迷其中。
過往情事，他一向浮光掠影、蜻蜓點水，唯有鸞夙，他認為不同。
眼前這個女子，原是出身名門的大家閨秀，卻一朝跌落，從相府閨閣誤入煙花柳巷。若是換做旁人，隻怕早已向命運妥協，或是以死求得解脫，而她卻肯咬牙隱忍，隻為心中一個信念。鸞夙委實牙尖嘴利、性情固執，卻又心存善念、知書達理。無論美貌、才情，還是性格、思想，她都是獨特的，是他從前並未見過的，惹得他想要一探究竟。
臣暄不知道自己為何會漸漸陷落，可那日鸞夙舉薦拂疏吟歌之時，他心中分明大為光火，一反往日沉穩性格。也正是因為這件事他才恍然發覺，自己原本想要淺嚐輒止的心態已在不知不覺中變得深沉。若說是對鸞夙日久生情，也不見得，可她的確如香醇美酒，令他越品越醇，直至沉醉其中。
他蘇醒睜開眼的那一刻，便已知道她是個美人，她的缺點、優點，在他眼中都是可愛之處。也許從她救他性命開始，他已注定要與她產生牽絆。他的命都是她援手所救，還有什麽不能給她？縱然知曉她刻意緊閉心扉，縱然知曉她欲功成身退，可他還是動了幾分心思。
該如何留下她？告訴她他願意與她笑看江山、閑談落花？承認他已戲假情真、險將不拔？隻是他如今身陷敵營，自身難保，這些話，他還不能輕易對她說出口。他不能害了她。
他唯有告訴自己，如今情思方動，未到深處，這一切的一切，仍可遏製。他隻要堅信與她乃是戲中之景、景中之情，他相信憑借他的意誌，必可斬斷這淺淡情絲。
人生如戲，臣暄在心底告誡自己。戲未落幕之前，他決定繼續保持緘默。
想是自己沉默了太久，待臣暄再迴過神來時，恰好聽到鸞夙理直氣壯地問：“你瞧著我走什麽神？我都喚了你好幾聲了！”
臣暄幹笑出聲：“沒什麽，在想方才與原歧說過的話。”他將冕冠摘下，再看了一眼案上飯菜，對她道：“菜都涼了，我去更衣，你叫人重新燒菜吧！權當陪我吃一些。”
鸞夙端起飯菜，歎了口氣：“好吧！我去請墜姨吩咐燒幾個你愛吃的菜。”言罷已端了托盤開門而出。
臣暄望著屋門半晌，才微歎一聲，換下朝服。方更衣完畢，但聽屋外有丫鬟道：“鸞夙姑娘，天色已暗，小奴奉墜媽媽之命，來送些燈油香燭。”
“進來吧。”臣暄低低迴道。
丫鬟一愣，忙在屋外恭謹道：“叨擾世子，萬望恕罪。”言罷輕輕推門而入，將屋內香燭一一換上新的，又將案前燭火點燃，再道：“這是咱們聞香苑自己研製的醉香，在屋內點著可助安眠，白日裏千萬點不得，否則一整日都要困倦無力。”
臣暄頷首：“下去吧。”
說話間，鸞夙已端著一壺酒歸來。她見屋內燈火通明，便知是有人送來了香燭。臣暄將方才丫鬟的話對她轉述了一遍，笑道：“定然是墜娘覺得你太辛苦，才特意命人將這醉香送來點著。”
鸞夙撫了撫自己半麵臉頰，歎道：“這醉香不是助眠嗎？可見聞香苑上至墜娘、下至朗星，都覺得我憔悴了。”
臣暄聞言哂笑：“你才多大，正是如花年紀，哪裏來的感歎。”
鸞夙搖了搖頭：“墜姨曾對我說過，十六歲的姑娘在青樓裏，已是要走下坡路了。”
臣暄見鸞夙感歎紅顏憔悴，有心開解她，便將兩隻酒杯斟滿，道：“咱們先喝兩杯。”
鸞夙蹙了蹙眉：“菜還沒上，你急什麽？”口中雖如此說，到底還是端起了杯子。
臣暄沉吟片刻，率先道：“第一杯，願夙夙大仇得報。”
鸞夙與臣暄碰了杯：“我祝世子擺脫黎都束縛。”
二人將杯中之物飲盡。
臣暄又將杯子斟上，再道：“第二杯，願夙夙紅顏永駐。”
鸞夙笑著接過酒杯：“我祝世子得償所願。”
“得償所願？”臣暄在口中重複一遍，才與鸞夙碰了杯，一飲而盡。
屋內燭火影影綽綽，隱約散出莫名香氣，想來便是方才丫鬟所說的醉香。臣暄看著鸞夙嬌顏，再將酒杯滿上，聲音有些喑啞道：“第三杯，願夙夙……早覓良人。”
鸞夙就著燭火看向臣暄，卻是揉了揉眼睛，笑迴：“我也祝世子……”話還未說完，她卻已是雙眼迷蒙，聲音嬌媚：“這酒勁真大……我有些暈，還發熱……”
臣暄聞言笑了笑，亦覺得有些燥熱。他正待嘲諷鸞夙量淺，卻忽然覺得有些不妥，立時變了臉色，驚道：“這酒有問題！”
此時鸞夙已是神誌不清、燥熱不堪，連說話也帶著幾分呻吟之意：“你說什麽？我聽不清……”
臣暄麵上青筋已露，強力克製自己：“這酒裏是……春藥……”
自從怡紅閣後院救下臣暄迄今，轉眼已有半載光景。他養傷時他為她提點曲賦，她掛牌時他請她援手相助，他贈她劉派真跡，他對她諸多包容……人皆有情，縱然知曉彼此不過是一樁交易，她仍舊為他進宮後的安危擔心不已。
這樣的男子，清俊風逸、高山仰止，銳可文韜武略，潤可溫存如玉，應是世間女子皆會傾心之人。人非草木，孰能無情，鸞夙自問，倘若沒有這一樁彼此利用的交易橫亙於二人之間，她未必能守住自己的心。
可現在，她卻不得不堅守心房。她隻怕如今他的溫存以待皆是逢場作戲，正如他曾經所言“人生如戲”。鸞夙在心中暗自告誡自己，臣暄的萬般寵溺僅僅隻是戲中之景，他們不過是盟友關係。待到功成之日，他是俯覽天下，她必悄然歸去。在他麵前，她不能動念，亦不敢動念。
“鸞夙姑娘，您午膳未用，晚膳多少吃一點吧。”她正出神深思，忽聽一個丫鬟在門外道：“世子如若知曉您茶飯不思，定然心疼。”
鸞夙轉首見丫鬟端著飯菜立在門外，隻淡淡道：“端下去吧，我並無胃口。”
丫鬟見狀，隻得又退了下去，將此事稟告墜娘。墜娘自然知曉臣暄去了何處，亦了解鸞夙為何茶飯不思，她想了半晌，對那丫鬟道：“去喚朗星來，勸鸞夙進飯。”
一炷香後，朗星入了隱寂樓，端著飯菜站在鸞夙屋前道：“從前旁的姑娘都為了保持身段不敢吃飯，你卻毫不顧忌，饕餮口腹之欲。如今這樣的胃口，可不像你。”
鸞夙見是許久未見的朗星，隻得迴歎：“你進來吧。”
朗星端了飯菜而入，自顧自坐在鸞夙對麵：“今日燒的都是你愛吃的菜式。”
鸞夙拾起筷子，在盤子中翻了幾翻，又將筷子放下。
朗星仔細打量了鸞夙半晌，低低感慨：“外人都道聞香苑鸞夙乃是鎮國王世子專寵，顏如渥丹、桃羞李讓，怎得今日我瞧著，你好似比從前還要憔悴消瘦許多？”朗星終是問道：“臣暄待你不好？”
鸞夙緩緩搖頭：“不，他待我很好。”自是好的，她憔悴消瘦，不過是因為心中藏了事，藏了與臣暄之間的天大秘密。隻要此事一日秘而不宣，她便一日須得殫精竭慮，又怎會豐潤？
鸞夙看向朗星，補充道：“你不要多想，我們十分要好。”
朗星這才點點頭：“自掛牌那日臣暄搶了繡球之後，我便再也沒有單獨見過你……其實我是有心避開的，我擔心自己與你走得太近，會惹別人不高興。”
鸞夙自然知曉朗星所指的“別人”是誰：“朗星，謝謝你。”
朗星點點頭，將案上的飯菜往鸞夙麵前一推：“若要謝我，便將這飯吃了。鸞夙，你不是兒女情長之人，你就這麽喜歡臣暄？”
鸞夙有些不解：“你從前不是屬意我選他嗎？如今我選了他，怎得又不見你高興？”
朗星歎氣搖了搖頭：“我隻是覺得你變了，自從和臣暄一起之後，你就變了許多。性情好似更沉穩了，然而笑容也勉強了。”
性情自然是要沉穩的，笑容在人前自然也是勉強的，隻因一切皆是做戲。看來自己做戲還是做得不像，亦或是朗星太過觀察入微。
鸞夙隻聽朗星再道：“我與你自小玩在一處，在這聞香苑裏，我早已將你當做半個親人。如今你有心事、鬱鬱寡歡，我自然是擔心的。鸞夙，倘若臣暄對你不好，抑或是你與他在一起過得不開心，不若便和他斷了吧。以你的才貌，值得有人贖你脫籍從良。”
鸞夙知曉朗星誤會了，大約是他見臣暄日日流連聞香苑，卻從未提出要為她脫籍贖身，才會令他誤會臣暄是逢場作戲。個中情由自是不能與朗星說的，鸞夙想了想，正尋思要如何對他解釋，卻忽聽一個聲音在門外道：“是誰在挑撥離間？”
鸞夙聞言立刻眸光一亮，循聲望向門外，但見臣暄身著世子朝服，正清俊持重地立在門外。鸞夙立刻起身相迎，臣暄卻已兀自抬步入內，邊走邊道：“本世子不在幾個時辰，便有人想要拆散我與夙夙了？”
朗星自知失言理虧，起身對臣暄見禮道：“朗星是為鸞夙著想，並無它意。自知失言，還望世子恕罪。”
臣暄攬過鸞夙，打量了朗星半晌，沒有說話。
鸞夙見狀立刻解釋道：“朗星是過來與我送飯的，見我茶飯不思，才誤會了。”她轉首朝朗星使了個眼色，啐道：“還站著做什麽，徒惹世子生氣，快走吧！”
朗星這才對臣暄再次頷首請罪，匆匆而出。
臣暄望著朗星背影，幽幽道：“我從前便對墜娘說過，他要毀在一張嘴上。”
朗星是伶倌，自是靠嘴吃飯，若說是毀在一張嘴上，也並非沒有可能。鸞夙在心中暗自想著，卻不欲讓臣暄再將注意力放在他身上，於是忙岔開話題道：“此次進序央宮，原歧可有為難於你？”
臣暄這才迴首看她，笑道：“我這不是安然無恙迴來了？你瞧我可有斷手斷腳？”
這句話明明是笑著說的，然而聽在鸞夙耳中卻有一種莫名的落淚衝動。她深深一笑：“迴來就好。”
臣暄即刻有些動容之意，再看鸞夙案上的飯菜，悠悠問道：“我方才聽你說，朗星是見你茶飯不思，才誤會我對你不好？”他看著鸞夙：“茶飯不思？你為何不用膳？”
鸞夙自不會承認心中所想，別過臉道：“我午膳進得多了，沒有胃口。”
臣暄並未戳破，隻盯著鸞夙一張不施粉黛的清麗容顏細看。他想起了自己方才在原歧麵前說過的話——“微臣雖擔了風流虛名，卻從未真正沉溺花叢之中，過往情事，大多是逢場作戲，無法投入。唯有鸞夙……”
臣暄自知，他這一番話雖有迷惑原歧的嫌疑，卻並不見得沒有幾分真心。他如今已二十有二，並非初涉花叢的毛頭小子，美人於他，俯拾皆是，萬花叢中，他亦是來去自如。然而在他鎮國王世子心中，美色遠不如美酒香醇，美酒尚可一醉解憂，美人卻從不能讓他沉迷其中。
過往情事，他一向浮光掠影、蜻蜓點水，唯有鸞夙，他認為不同。
眼前這個女子，原是出身名門的大家閨秀，卻一朝跌落，從相府閨閣誤入煙花柳巷。若是換做旁人，隻怕早已向命運妥協，或是以死求得解脫，而她卻肯咬牙隱忍，隻為心中一個信念。鸞夙委實牙尖嘴利、性情固執，卻又心存善念、知書達理。無論美貌、才情，還是性格、思想，她都是獨特的，是他從前並未見過的，惹得他想要一探究竟。
臣暄不知道自己為何會漸漸陷落，可那日鸞夙舉薦拂疏吟歌之時，他心中分明大為光火，一反往日沉穩性格。也正是因為這件事他才恍然發覺，自己原本想要淺嚐輒止的心態已在不知不覺中變得深沉。若說是對鸞夙日久生情，也不見得，可她的確如香醇美酒，令他越品越醇，直至沉醉其中。
他蘇醒睜開眼的那一刻，便已知道她是個美人，她的缺點、優點，在他眼中都是可愛之處。也許從她救他性命開始，他已注定要與她產生牽絆。他的命都是她援手所救，還有什麽不能給她？縱然知曉她刻意緊閉心扉，縱然知曉她欲功成身退，可他還是動了幾分心思。
該如何留下她？告訴她他願意與她笑看江山、閑談落花？承認他已戲假情真、險將不拔？隻是他如今身陷敵營，自身難保，這些話，他還不能輕易對她說出口。他不能害了她。
他唯有告訴自己，如今情思方動，未到深處，這一切的一切，仍可遏製。他隻要堅信與她乃是戲中之景、景中之情，他相信憑借他的意誌，必可斬斷這淺淡情絲。
人生如戲，臣暄在心底告誡自己。戲未落幕之前，他決定繼續保持緘默。
想是自己沉默了太久，待臣暄再迴過神來時，恰好聽到鸞夙理直氣壯地問：“你瞧著我走什麽神？我都喚了你好幾聲了！”
臣暄幹笑出聲：“沒什麽，在想方才與原歧說過的話。”他將冕冠摘下，再看了一眼案上飯菜，對她道：“菜都涼了，我去更衣，你叫人重新燒菜吧！權當陪我吃一些。”
鸞夙端起飯菜，歎了口氣：“好吧！我去請墜姨吩咐燒幾個你愛吃的菜。”言罷已端了托盤開門而出。
臣暄望著屋門半晌，才微歎一聲，換下朝服。方更衣完畢，但聽屋外有丫鬟道：“鸞夙姑娘，天色已暗，小奴奉墜媽媽之命，來送些燈油香燭。”
“進來吧。”臣暄低低迴道。
丫鬟一愣，忙在屋外恭謹道：“叨擾世子，萬望恕罪。”言罷輕輕推門而入，將屋內香燭一一換上新的，又將案前燭火點燃，再道：“這是咱們聞香苑自己研製的醉香，在屋內點著可助安眠，白日裏千萬點不得，否則一整日都要困倦無力。”
臣暄頷首：“下去吧。”
說話間，鸞夙已端著一壺酒歸來。她見屋內燈火通明，便知是有人送來了香燭。臣暄將方才丫鬟的話對她轉述了一遍，笑道：“定然是墜娘覺得你太辛苦，才特意命人將這醉香送來點著。”
鸞夙撫了撫自己半麵臉頰，歎道：“這醉香不是助眠嗎？可見聞香苑上至墜娘、下至朗星，都覺得我憔悴了。”
臣暄聞言哂笑：“你才多大，正是如花年紀，哪裏來的感歎。”
鸞夙搖了搖頭：“墜姨曾對我說過，十六歲的姑娘在青樓裏，已是要走下坡路了。”
臣暄見鸞夙感歎紅顏憔悴，有心開解她，便將兩隻酒杯斟滿，道：“咱們先喝兩杯。”
鸞夙蹙了蹙眉：“菜還沒上，你急什麽？”口中雖如此說，到底還是端起了杯子。
臣暄沉吟片刻，率先道：“第一杯，願夙夙大仇得報。”
鸞夙與臣暄碰了杯：“我祝世子擺脫黎都束縛。”
二人將杯中之物飲盡。
臣暄又將杯子斟上，再道：“第二杯，願夙夙紅顏永駐。”
鸞夙笑著接過酒杯：“我祝世子得償所願。”
“得償所願？”臣暄在口中重複一遍，才與鸞夙碰了杯，一飲而盡。
屋內燭火影影綽綽，隱約散出莫名香氣，想來便是方才丫鬟所說的醉香。臣暄看著鸞夙嬌顏，再將酒杯滿上，聲音有些喑啞道：“第三杯，願夙夙……早覓良人。”
鸞夙就著燭火看向臣暄，卻是揉了揉眼睛，笑迴：“我也祝世子……”話還未說完，她卻已是雙眼迷蒙，聲音嬌媚：“這酒勁真大……我有些暈，還發熱……”
臣暄聞言笑了笑，亦覺得有些燥熱。他正待嘲諷鸞夙量淺，卻忽然覺得有些不妥，立時變了臉色，驚道：“這酒有問題！”
此時鸞夙已是神誌不清、燥熱不堪，連說話也帶著幾分呻吟之意：“你說什麽？我聽不清……”
臣暄麵上青筋已露，強力克製自己：“這酒裏是……春藥……”