薑迎迴過頭來，一副疑惑的模樣問：“毒老尚有何事？”
毒老冷哼一聲，盯著她道：“你所說的修為突破是怎麽一迴事？”
“哦？毒老竟會關心小弟子的修為？”
毒老看著她，沒有搭話，目光之中透露著一絲威脅。
薑迎並不畏懼，又問：“不知毒老因何想要了解此事？”
毒老眯起眼睛，眸光森森：“這是你一位新入門的小弟子該問之事麽？”
“哈。”薑迎淡笑一聲，“若弟子並非此事的知情者，自然不該問，弟子也不會問。但如今是毒老您來詢問弟子，並且又關係到弟子的好友安危，弟子自然想要確認一些事情。”
她道：“若毒老不願細談，倒也無妨，弟子能說的弟子依舊會說。當然不能說的，毒老便莫要為難弟子了，畢竟在弟子眼中，好友的性命還是比初次見麵的毒老您的好奇心重要。”
毒老是無論如何也想不到，這位小弟子竟然膽大到這種程度。
聽聽這都是一些什麽話？？
前頭大庭廣眾頂撞一門之主便算了，如今還明目張膽出口威脅？
真的是……
他忿忿地盯了薑迎好一陣，最後恨恨開口：“你有好友，我亦有至親，你可以說了。”
薑迎倒知道至親指的是誰，但她從不曾在蠱毒門獲得過相關的信息，所以她不能直接問，隻問：“莫非這位至親與我的師兄情況類似？毒老也想助她突破麽？”
“她死了。”
“……哦，抱歉。”薑迎頓了頓，“那麽想必是想為她查明真相。”
“你可以說了。”毒老有些不耐煩了。
薑迎該確認的事情已經確認到了，看他前頭苛刻至極，但眼下又可以不計較自己的衝撞，同時還願意說出這些信息，看來他真的很在乎這件事。
她也知道適可而止，稍稍膈應一下對方也就得了，再過便真的有麻煩了。
於是她指指前院的椅子，示意道：“此事說來話長，既然毒老感興趣，便坐著聽弟子細說吧。”
毒老又盯了她一陣，這才邁動步伐，走到木質長椅上坐下。
薑迎拖了把椅子在他對麵坐下，他還詫異地看了她一眼，儼然沒想到她敢與自己麵對麵平起平坐。
薑迎見他滿臉詫異，奇怪問：“哪裏不對？”
毒老：“……”
罷了，前麵已經幹了不少出格事，眼下還在乎這一個座位問題？
他未有說話，等著她細說。
薑迎將蕭立的情況具體說明了。
包括對於丹田的一些想法，但這一次，她隻字不提尹三真人與三青真人，把和他們共同探討出來的推測全攬在她自己身上，營造出一切都隻有她和蕭立獨自研究的假象。
為了讓自己的話更具說服力，她倒是加入了劍塚穀的經曆。對於銀白長劍口中的藏真人，她未曾去查實，但也無所謂真假。
毒老聽罷，沉默了許久許久。
他的思緒顯然不在當下了，薑迎看得出他在思索著什麽。
好半晌過去，他那發散的目光忽然聚焦迴來，看向薑迎：“隻有這些？”
薑迎道：“弟子們能力有限，隻知道這些，剩餘的恐怕得靠毒老親自調查了。”
毒老沒再說什麽，站起來默默離開，連句總結話語都沒有。
薑迎看著他離開，待他的身影消失在念玉峰後，這才撇撇嘴：“古怪性子。”
藥寶忽然出聲：“大抵在他眼中你也古怪。”
薑迎沒搭話了，說要歇息，結果又談了半天，她實在累到想原地躺下。
但她還記得前頭鬆飛逸等人非要她做防護甚至讓她搬家的異常舉動，猜到大抵有人在背後打她的壞主意，所以她還是勉力站起來，收好椅子，走入屋內。
經過毒老這一件事，她反倒受了些啟發。
所以她也隻在屋裏休息了一天，次日她便服了藥寶給她煉的止痛丹，再到青山峰的萬物閣購置了一些品質不錯的丹藥與符纂等，包成一份大禮，前往白雲峰鶴羽門。
薑迎前頭來過一次，所以這次算是輕車熟路了。
很快來到蕭立所住的地方，那裏的人也見過薑迎，並且又有難得的別門來的弟子，自然印象深刻。
“喲，薑師妹，你又來找師兄了？”
薑迎點點頭：“蕭師兄可在？”
有一男修道：“閉關去了。”
“哦？”薑迎問，“何處閉關？”
男修指指一個方向：“那呢。”又道：“他昨日一迴門便鑽入閉關室了，叮囑不得打擾他，師妹你有何事？急否？若不急，你待他出關再來吧。”
又有一位男修插話：“聞說你們比試時取得了極不錯的成績，師妹，分享下經驗如何？”
薑迎笑道：“比劍的比試，該問蕭師兄才對。我此番前來亦非急事，隻是昨日便看到蕭師兄成功進階，如此大事，昨日由於比試場地的意外來不及正式道賀，今日便特意前來贈上大禮，補上賀詞。”
眾人一聽，驚了：“什麽大事？什麽進階？？”
薑迎也一副吃驚的模樣：“師兄不知？”
眾人麵麵相覷：“不知啊！是哪樣進階？鑄造之術麽？不會是修為吧？！”
薑迎連連點頭：“是的呀，否則怎麽稱得上‘大事’呢？”
眾人驚呆了，你看看我，我看看你。
其中一位男修一步跨到薑迎麵前，扣住她肩膀：“你說什麽？他當真是修為進階？修為？到了煉氣六層？？”
那又激動又不敢置信的模樣，明眼人都看得出他的驚喜與欣喜。
薑迎微微動了動肩膀，掙脫他的手往後退了一步，麵上是人畜無害的笑容：“我無端端的何故騙人？確實是修為進階，到六層了。
哦，我認得你，你是萬師兄，蕭師兄時而提起你，說與你是好兄弟，原來你也不知情？”
萬長晉道：“我不知。他確實一迴門便趕著閉關，我尚來不及與他打個招唿。”
薑迎道：“看來蕭師兄確實急切。那麽不如待他出關，你再詳細問他吧。
這一些是我為他準備的禮物，便由萬師兄暫管，屆時代為贈出即可。
這個禮盒內中，一類是鞏固他修為的丹藥，一類是他先前提過門內沒有的符纂，還有一類是緊急療傷的丹藥。我聽說他發現他的修為停滯，竟是由於丹田出了問題，我擔心他此番閉關會出意外，便有勞萬師兄與諸位師兄在此期間多關注他一些，若出現意外，也無妨看看內中丹藥是否能用。”
萬長晉又詫異了：“丹田問題？”
“嗯？哦，是啊。他說他的丹田竟有缺損，似是外力所致……嗯，具體如何我實在不甚清楚，還是等……”
萬長晉立馬轉身：“我去找掌門一談！”
薑迎立馬拉住他：“且慢！”
“師妹何故阻攔？”
薑迎見他衝動，將他拉至一旁低聲道：“不知這位掌門是否關心蕭師兄？”
萬長晉道：“當初蕭立便是被掌門看上，破例錄入鶴羽門的。後來他修為停滯不前，若非掌門一直替他作保，他也不可能還能留在此處。
既然你說他丹田有損，並且是外力所致，我看我將此事告知於掌門，掌門會替他調查。再者說，若當真丹田不妥，蕭立強行閉關且非危險？讓掌門知情，出了事，掌門必定能夠及時救他。”
薑迎道：“那師兄可要慎重考慮了。”
“慎重考慮？”
“自然。如今你我均不知這‘外力’從何而來，但聽起來，像是有人刻意陷害。若當真如此，便不能讓那幕後之人得知他的陰謀詭計被破除了，否則蕭師兄不就有生命之危了？”
萬長晉未曾想到這麽遠，一聽，也愣住了。
薑迎就是要讓他明白事情的重要性，見他開始意識到問題所在，這才拍拍他肩膀：“不過我相信萬師兄，你若能確定掌門待蕭師兄好，便將事情告知於他吧。甚至我認為萬師兄應當多找幾位信得過的人來保護蕭師兄，否則誰知道哪天便會有人趁虛而入，傷他於無形呢？”
薑迎說完，便繞過萬長晉走向其他幾位男修：“蕭師兄的閉關室具體在哪裏？我忽然想去看看，我在蠱毒門從未見過閉關室呢。”
幾位男修挺喜歡這位長得好看人又乖巧的師妹的，聞言隻覺得她在蠱毒門那樣的地方必定很委屈，紛紛心疼她連閉關室都沒見過。
於是他們大大方方引著她往閉關室去了。
來到一排依山而建的人造石室前，一位男修指指最邊上的大門緊閉、法陣開啟的石室：“喏，那便是他的閉關室。”
薑迎走過去，一副好奇模樣繞著石室繞圈圈。
一邊繞，她一邊往地上扔她拜托白素娥替她“搞到”的留影石。
四個方向，四枚留影石，在石室正前方還有一枚。
黑色的不規則石子一落下，早早被薑迎安排到地底潛伏的沙漠石藤便將石子卷入土中，等待這些人走後再重新布置。
薑迎將留影石都安置好，再一次對這些師兄強調蕭立的進階可能不穩定，要時刻關注他的狀態。
這些師兄平素與蕭立關係不算特別好，但也還不錯，作為處境相似的“同是天涯淪落人”，他們帶著滿滿的兄弟情拍胸膛保證：“放心吧師妹，咱們可比你還緊張他呢。”
於是薑迎便放心走了，支開這些人，好讓石藤們將留影石隱藏在四周的草叢之中，確保絕不顯眼。
隨後石藤們又開始布下石元陣，將蕭立的石室密不透風地保護起來。
待薑迎離開此地之前，薑迎迴頭看了看表麵毫無變化的石室。
想到蕭立日後可能麵臨的種種，她在心中重重歎了氣：這些是我最後能夠幫你的了。
要保重啊。
想著，她迴過頭去，頭也不迴地走了。
…………
那些師兄得知了蕭立進階的消息，果如薑迎預料，立馬便奔走相告。
很快，整個鶴羽門都知道了蕭立進階的喜訊。
萬長晉才自掌門處走出，得知此事，又氣又急。
不過鶴羽門的掌門倒是有不同的想法，既然得知門下弟子有被陷害的可能，哪怕此事並非當事人親口說出，他也不打算輕視。他直接派了最信得過的門人，躲在暗處將蕭立的閉關室牢牢保護起來，同時也是在監視是否有奸險之輩。
而薑迎透過石藤們得知蕭立被人暗中守護著，並且一直沒有可疑人前往試探，她便稍稍放心一些，開始將重心轉移迴自己的修行上麵。
便在這個時候，皮皮花忽然通過傳聲符喊薑迎：“喂，薑念玉！”
薑迎心說還敢直唿她名字了？
沉聲道：“蟲不想吃了是不是？”
皮皮花莫名在生氣：“吃吃吃，你就知道吃！”
薑迎：？？？
“你自己交待，你最近都幹了些什麽？！”
？？？
皮皮花氣急敗壞：“我的小弟呢？！派出去讓保護你的那些小弟們呢？！”
薑迎道：“我給它們安排了任務……”
“你還敢給它們安排任務？！喂！它們是出去保護你的，你現下讓它們跑去保護其他人，那你怎麽辦？誰保護你啊？！”
薑迎便知小石藤將近來的事情也告訴它了，但她覺得這並非是什麽大事：“唇亡齒寒，若蕭師兄有了意外，下一個便是我，你說我該不該保護他？”
皮皮花一愣：“唇亡齒寒？什麽叫唇亡齒寒？”
薑迎耐心解釋：“人有一嘴，若嘴無唇，齒必受寒，這便是唇亡齒寒。放到如今的我與蕭師兄身上，蕭師兄便是那唇，他是暴露在最外層的那人，我在他其後，若他一有差錯，我必隨之暴露，危險便會緊隨而至。”
皮皮花沉默了，薑迎感覺認識它這麽久都沒見過它這般沉默。
不知過了多久，薑迎都以為它氣跑了，不會再說話了，它又忽然開口：“你，現在，立刻，馬上，前來百草門。”
“何故？”
“接我。”
“接你？？”
“這不廢話？！”皮皮花罵道，“你將我派出門的小弟支走了，我作為老大，不得親自出馬？！”
“得虧我這些年來不止自己修煉，還帶了不少小弟一起練習新的防禦陣。你過來，將我們都接上，以前那些小弟便暫時便宜那位蕭師兄了，你日後歸我們保護。”
毒老冷哼一聲，盯著她道：“你所說的修為突破是怎麽一迴事？”
“哦？毒老竟會關心小弟子的修為？”
毒老看著她，沒有搭話，目光之中透露著一絲威脅。
薑迎並不畏懼，又問：“不知毒老因何想要了解此事？”
毒老眯起眼睛，眸光森森：“這是你一位新入門的小弟子該問之事麽？”
“哈。”薑迎淡笑一聲，“若弟子並非此事的知情者，自然不該問，弟子也不會問。但如今是毒老您來詢問弟子，並且又關係到弟子的好友安危，弟子自然想要確認一些事情。”
她道：“若毒老不願細談，倒也無妨，弟子能說的弟子依舊會說。當然不能說的，毒老便莫要為難弟子了，畢竟在弟子眼中，好友的性命還是比初次見麵的毒老您的好奇心重要。”
毒老是無論如何也想不到，這位小弟子竟然膽大到這種程度。
聽聽這都是一些什麽話？？
前頭大庭廣眾頂撞一門之主便算了，如今還明目張膽出口威脅？
真的是……
他忿忿地盯了薑迎好一陣，最後恨恨開口：“你有好友，我亦有至親，你可以說了。”
薑迎倒知道至親指的是誰，但她從不曾在蠱毒門獲得過相關的信息，所以她不能直接問，隻問：“莫非這位至親與我的師兄情況類似？毒老也想助她突破麽？”
“她死了。”
“……哦，抱歉。”薑迎頓了頓，“那麽想必是想為她查明真相。”
“你可以說了。”毒老有些不耐煩了。
薑迎該確認的事情已經確認到了，看他前頭苛刻至極，但眼下又可以不計較自己的衝撞，同時還願意說出這些信息，看來他真的很在乎這件事。
她也知道適可而止，稍稍膈應一下對方也就得了，再過便真的有麻煩了。
於是她指指前院的椅子，示意道：“此事說來話長，既然毒老感興趣，便坐著聽弟子細說吧。”
毒老又盯了她一陣，這才邁動步伐，走到木質長椅上坐下。
薑迎拖了把椅子在他對麵坐下，他還詫異地看了她一眼，儼然沒想到她敢與自己麵對麵平起平坐。
薑迎見他滿臉詫異，奇怪問：“哪裏不對？”
毒老：“……”
罷了，前麵已經幹了不少出格事，眼下還在乎這一個座位問題？
他未有說話，等著她細說。
薑迎將蕭立的情況具體說明了。
包括對於丹田的一些想法，但這一次，她隻字不提尹三真人與三青真人，把和他們共同探討出來的推測全攬在她自己身上，營造出一切都隻有她和蕭立獨自研究的假象。
為了讓自己的話更具說服力，她倒是加入了劍塚穀的經曆。對於銀白長劍口中的藏真人，她未曾去查實，但也無所謂真假。
毒老聽罷，沉默了許久許久。
他的思緒顯然不在當下了，薑迎看得出他在思索著什麽。
好半晌過去，他那發散的目光忽然聚焦迴來，看向薑迎：“隻有這些？”
薑迎道：“弟子們能力有限，隻知道這些，剩餘的恐怕得靠毒老親自調查了。”
毒老沒再說什麽，站起來默默離開，連句總結話語都沒有。
薑迎看著他離開，待他的身影消失在念玉峰後，這才撇撇嘴：“古怪性子。”
藥寶忽然出聲：“大抵在他眼中你也古怪。”
薑迎沒搭話了，說要歇息，結果又談了半天，她實在累到想原地躺下。
但她還記得前頭鬆飛逸等人非要她做防護甚至讓她搬家的異常舉動，猜到大抵有人在背後打她的壞主意，所以她還是勉力站起來，收好椅子，走入屋內。
經過毒老這一件事，她反倒受了些啟發。
所以她也隻在屋裏休息了一天，次日她便服了藥寶給她煉的止痛丹，再到青山峰的萬物閣購置了一些品質不錯的丹藥與符纂等，包成一份大禮，前往白雲峰鶴羽門。
薑迎前頭來過一次，所以這次算是輕車熟路了。
很快來到蕭立所住的地方，那裏的人也見過薑迎，並且又有難得的別門來的弟子，自然印象深刻。
“喲，薑師妹，你又來找師兄了？”
薑迎點點頭：“蕭師兄可在？”
有一男修道：“閉關去了。”
“哦？”薑迎問，“何處閉關？”
男修指指一個方向：“那呢。”又道：“他昨日一迴門便鑽入閉關室了，叮囑不得打擾他，師妹你有何事？急否？若不急，你待他出關再來吧。”
又有一位男修插話：“聞說你們比試時取得了極不錯的成績，師妹，分享下經驗如何？”
薑迎笑道：“比劍的比試，該問蕭師兄才對。我此番前來亦非急事，隻是昨日便看到蕭師兄成功進階，如此大事，昨日由於比試場地的意外來不及正式道賀，今日便特意前來贈上大禮，補上賀詞。”
眾人一聽，驚了：“什麽大事？什麽進階？？”
薑迎也一副吃驚的模樣：“師兄不知？”
眾人麵麵相覷：“不知啊！是哪樣進階？鑄造之術麽？不會是修為吧？！”
薑迎連連點頭：“是的呀，否則怎麽稱得上‘大事’呢？”
眾人驚呆了，你看看我，我看看你。
其中一位男修一步跨到薑迎麵前，扣住她肩膀：“你說什麽？他當真是修為進階？修為？到了煉氣六層？？”
那又激動又不敢置信的模樣，明眼人都看得出他的驚喜與欣喜。
薑迎微微動了動肩膀，掙脫他的手往後退了一步，麵上是人畜無害的笑容：“我無端端的何故騙人？確實是修為進階，到六層了。
哦，我認得你，你是萬師兄，蕭師兄時而提起你，說與你是好兄弟，原來你也不知情？”
萬長晉道：“我不知。他確實一迴門便趕著閉關，我尚來不及與他打個招唿。”
薑迎道：“看來蕭師兄確實急切。那麽不如待他出關，你再詳細問他吧。
這一些是我為他準備的禮物，便由萬師兄暫管，屆時代為贈出即可。
這個禮盒內中，一類是鞏固他修為的丹藥，一類是他先前提過門內沒有的符纂，還有一類是緊急療傷的丹藥。我聽說他發現他的修為停滯，竟是由於丹田出了問題，我擔心他此番閉關會出意外，便有勞萬師兄與諸位師兄在此期間多關注他一些，若出現意外，也無妨看看內中丹藥是否能用。”
萬長晉又詫異了：“丹田問題？”
“嗯？哦，是啊。他說他的丹田竟有缺損，似是外力所致……嗯，具體如何我實在不甚清楚，還是等……”
萬長晉立馬轉身：“我去找掌門一談！”
薑迎立馬拉住他：“且慢！”
“師妹何故阻攔？”
薑迎見他衝動，將他拉至一旁低聲道：“不知這位掌門是否關心蕭師兄？”
萬長晉道：“當初蕭立便是被掌門看上，破例錄入鶴羽門的。後來他修為停滯不前，若非掌門一直替他作保，他也不可能還能留在此處。
既然你說他丹田有損，並且是外力所致，我看我將此事告知於掌門，掌門會替他調查。再者說，若當真丹田不妥，蕭立強行閉關且非危險？讓掌門知情，出了事，掌門必定能夠及時救他。”
薑迎道：“那師兄可要慎重考慮了。”
“慎重考慮？”
“自然。如今你我均不知這‘外力’從何而來，但聽起來，像是有人刻意陷害。若當真如此，便不能讓那幕後之人得知他的陰謀詭計被破除了，否則蕭師兄不就有生命之危了？”
萬長晉未曾想到這麽遠，一聽，也愣住了。
薑迎就是要讓他明白事情的重要性，見他開始意識到問題所在，這才拍拍他肩膀：“不過我相信萬師兄，你若能確定掌門待蕭師兄好，便將事情告知於他吧。甚至我認為萬師兄應當多找幾位信得過的人來保護蕭師兄，否則誰知道哪天便會有人趁虛而入，傷他於無形呢？”
薑迎說完，便繞過萬長晉走向其他幾位男修：“蕭師兄的閉關室具體在哪裏？我忽然想去看看，我在蠱毒門從未見過閉關室呢。”
幾位男修挺喜歡這位長得好看人又乖巧的師妹的，聞言隻覺得她在蠱毒門那樣的地方必定很委屈，紛紛心疼她連閉關室都沒見過。
於是他們大大方方引著她往閉關室去了。
來到一排依山而建的人造石室前，一位男修指指最邊上的大門緊閉、法陣開啟的石室：“喏，那便是他的閉關室。”
薑迎走過去，一副好奇模樣繞著石室繞圈圈。
一邊繞，她一邊往地上扔她拜托白素娥替她“搞到”的留影石。
四個方向，四枚留影石，在石室正前方還有一枚。
黑色的不規則石子一落下，早早被薑迎安排到地底潛伏的沙漠石藤便將石子卷入土中，等待這些人走後再重新布置。
薑迎將留影石都安置好，再一次對這些師兄強調蕭立的進階可能不穩定，要時刻關注他的狀態。
這些師兄平素與蕭立關係不算特別好，但也還不錯，作為處境相似的“同是天涯淪落人”，他們帶著滿滿的兄弟情拍胸膛保證：“放心吧師妹，咱們可比你還緊張他呢。”
於是薑迎便放心走了，支開這些人，好讓石藤們將留影石隱藏在四周的草叢之中，確保絕不顯眼。
隨後石藤們又開始布下石元陣，將蕭立的石室密不透風地保護起來。
待薑迎離開此地之前，薑迎迴頭看了看表麵毫無變化的石室。
想到蕭立日後可能麵臨的種種，她在心中重重歎了氣：這些是我最後能夠幫你的了。
要保重啊。
想著，她迴過頭去，頭也不迴地走了。
…………
那些師兄得知了蕭立進階的消息，果如薑迎預料，立馬便奔走相告。
很快，整個鶴羽門都知道了蕭立進階的喜訊。
萬長晉才自掌門處走出，得知此事，又氣又急。
不過鶴羽門的掌門倒是有不同的想法，既然得知門下弟子有被陷害的可能，哪怕此事並非當事人親口說出，他也不打算輕視。他直接派了最信得過的門人，躲在暗處將蕭立的閉關室牢牢保護起來，同時也是在監視是否有奸險之輩。
而薑迎透過石藤們得知蕭立被人暗中守護著，並且一直沒有可疑人前往試探，她便稍稍放心一些，開始將重心轉移迴自己的修行上麵。
便在這個時候，皮皮花忽然通過傳聲符喊薑迎：“喂，薑念玉！”
薑迎心說還敢直唿她名字了？
沉聲道：“蟲不想吃了是不是？”
皮皮花莫名在生氣：“吃吃吃，你就知道吃！”
薑迎：？？？
“你自己交待，你最近都幹了些什麽？！”
？？？
皮皮花氣急敗壞：“我的小弟呢？！派出去讓保護你的那些小弟們呢？！”
薑迎道：“我給它們安排了任務……”
“你還敢給它們安排任務？！喂！它們是出去保護你的，你現下讓它們跑去保護其他人，那你怎麽辦？誰保護你啊？！”
薑迎便知小石藤將近來的事情也告訴它了，但她覺得這並非是什麽大事：“唇亡齒寒，若蕭師兄有了意外，下一個便是我，你說我該不該保護他？”
皮皮花一愣：“唇亡齒寒？什麽叫唇亡齒寒？”
薑迎耐心解釋：“人有一嘴，若嘴無唇，齒必受寒，這便是唇亡齒寒。放到如今的我與蕭師兄身上，蕭師兄便是那唇，他是暴露在最外層的那人，我在他其後，若他一有差錯，我必隨之暴露，危險便會緊隨而至。”
皮皮花沉默了，薑迎感覺認識它這麽久都沒見過它這般沉默。
不知過了多久，薑迎都以為它氣跑了，不會再說話了，它又忽然開口：“你，現在，立刻，馬上，前來百草門。”
“何故？”
“接我。”
“接你？？”
“這不廢話？！”皮皮花罵道，“你將我派出門的小弟支走了，我作為老大，不得親自出馬？！”
“得虧我這些年來不止自己修煉，還帶了不少小弟一起練習新的防禦陣。你過來，將我們都接上，以前那些小弟便暫時便宜那位蕭師兄了，你日後歸我們保護。”