她想等他,等那樣的迴響。


    想通,心隨即開闊。


    悄悄深歎,將心中悶濁盡數吐出,她更用力抱他,唇角徐徐彎起,真心笑。


    而眸中濕熱,那是喜極而泣的、很難、很難止的淚。


    當時闖「修羅道」,身陷道道難關中,生死懸於一線,如何都猜想不到往後的兩年歲月,她會曆經嫁人、情生意動、懷胎、產子……孩子在她肚子裏窩得挺好,還未長齊全,顯出在她身上的脈動已強而有力,讓每每替她搭脈的老大夫直稱神奇。


    至於她,也不必費事替自個兒號脈,雙身子的她頭不暈、心不悸,吃什麽都覺好有滋味,雙頰圓潤許多,膚光水滑的,便覺肚裏這一胎當真好養。


    隻除將近臨盆的那幾日,她兩腿腫得幾難行走,睡不好,食慾自然差了些,又把孟冶著實驚嚇了 一次,天天緊挨在炕邊陪她,趕都趕不走。


    懷胎期間,婆婆以及大寨的女人們隔三差五便轉來西路山中「串門子」,她知孟冶喜靜不喜鬧,之所以容忍大寨的女人們「鬧」進家門,一是因婆婆、大嬸和大娘們專程帶來喂她的滋陰養氣補品,二是因各家有各家的育兒經,雖三姑六婆兼七嘴八舌,多聽聽、比較比較亦無妨。


    在中秋過後不久的某日夜裏,她腹中開始有了動靜。


    整晚,丈夫臉色磣得嚇人,她就怔怔看著毫無血色的他,微抖著手,卻有條不紊地備臉盆、備熱水、備一整大疊淨布、備烤過火的剪子、小刀等等,當她疼到禁不住哼出聲時,他往她口裏橫了塊軟木,撫她早已汗濕的臉,親著她的發、她的額,他目中堅毅,默默凝視看進她心魂,似向她起誓,無論如何他都會讓一切順利。


    孩子是孟冶親手接生的。


    隔天清晨,第一道天光透進屋內,她在幾要脫力前終於聽到娃兒響亮哭聲。


    娃兒帶把,四肢健全,毛發頗豐,後腦勺還有兩個漩,哇哇大哭的紅通通小皺臉又醜又可愛。


    當孟冶將剪了臍、作好清理的孩子抱到她身畔時,她渴睡的眸子一瞧見那小東西,內心瞬間被填得滿滿,滿到堵了喉嚨,無法出聲。


    這是個她可以盡情去喜愛,而他也一定會真心喜愛她的小小人兒。


    濃稠如蜜、溫暖似陽的感情牽係,當了娘親,原來是這般感受……動心,悸顫,一陣陣的自覺刺激胸乳,她雙乳脹滿奶汁,於是側臥著,讓孩子貼靠過來。她頭一次哺育,見合著眼、用力吃奶的小家夥,邊看邊哭,她記得大寨女人們叮嚀過,剛生完孩子不能哭,會傷著目力,但她就是忍不住,淚水一串串奔流,是因想起自個兒娘親了。


    娘希望她嫁人生子,如今的她,什麽都有了。


    自己當了娘,就分外思親。 孟冶沈默地陪在她和孩子身邊,在她哭得有些氣息不暢時,厚實大手拍撫她的背心,然後不時低頭吻掉她的淚,吻淡她的泣聲,又膜拜般親吻她蘊含精華的、脹疼的胸脯。


    來到春時,娃兒六個多月大,近來剛學會狗爬方式,很勉強地挪動小肥身。


    霍清若午前從藥圃返家,還沒踏進竹籬圍內,就已看到擱在前院的大大榻籃裏,孩子翹高小圓屁在裏邊學爬。


    榻籃四尺見方,四邊用一根根約莫及人腿高的細竹圍欄,每根細竹之間所隔距離恰到好處,可讓娃兒伸出肥爪、肥腿,卻鑽不出小腦袋瓜。


    孩子的爹不知放了什麽好東西在榻籃的邊角地方,孩子爬得還不太順,「嗯、嗯——」哼聲使力,挪動著想去吞掉誘餌。


    孩子的爹也不管小家夥,逕自做起手邊事物。


    霍清若瞄了眼那木頭雛型和幾根竹子,猜想丈夫這次做的應該是根竹馬,唔……或者是兩根,因為除了自家的娃,還有另一個跟小娃很合拍的大男娃。


    「快……快、快,擺了大桃子,你快啊——」孫青在榻籃外蹲圓,小臉緊抵著細竹圍欄,兩眼瞠圓望著四肢亂劃的小小娃。


    男孩開口說話也是近兩、三月內才有的事。


    霍清若發覺孫青以往喜歡賴在小姐姐身邊,自從多出一隻很小、很小的娃兒,其他人就再也入不了他的眼界。小小娃「咿咿呀呀」胡亂說話,他就跟娃兒對話,竟還對得上,一大一小哥兒倆好似。


    有人真心待娃兒好,她自然歡喜,而孫青的癡症算是有大進步了,雖與尋常的男童相較,他仍安靜過頭,話說得不利索,但比起從前當真判若兩人。


    除孫家小子病情大善,孫家小姑娘自半年前開始,也跟在她身邊習醫種藥。


    會收孫紅入「太陰醫家」,是因相處下來,真覺這孩子天性純良、心細敏慧,在她懷胎時候,孫紅幫忙打理藥圃,竟整得井井有條、欣欣向榮。


    天賦如此,都落到她霍清若眼前了,若不拾起來好好薰陶冶煉,豈非暴殄天物?!


    此時,原是安靜跟在身後的孫紅,一見到娃兒也按捺不住,一陣風般跑近,一路挽在手裏、裝滿花花草草等藥材的竹籃子也沒來得及放落。


    小姑娘身長夠高,直接攀在圍欄上端俯看,輕嚷鼓勵:「快啊!爬爬爬!是很香、很甜的大桃子,姐姐今早吃了 一顆喔!你快啊,動動手、動動腿,爬爬爬呀——」


    她飛快覷了高大嚴肅的男主人一眼,發現後者正迴首瞧著徐徐走來的清若姐……此時不做,更待何時?她趕緊把角落的半顆香桃推近娃兒。


    娃兒頗識時務,扭著圓屁往前蹭兩下,飛撲,很快將桃子撲進懷裏。


    霍清若將一切看在眼裏,但笑不語。


    待她走近,自家的娃已叼著桃子趴臥,用剛冒出沒多久的小小兩齒鑿進果肉中,小嘴一湊,奮力吸起汁液。


    這時節,熟透的大香桃隻在深山溫泉一帶才能采到,孟冶幾天前入山狩獵,順手帶了幾顆迴來,她頗愛,而娃兒更是一啃就愛上。


    昨兒個他又進深山一趟,傍晚時分,背了 一大籃香桃返家。


    他是個很好的丈夫,也是個很好、很好的爹。


    早就知道他會做得很好,但他比她所以為的還要好上好幾倍。


    娃兒的幾張榻籃、搖籃全出自他粗獷卻靈活的手,問他打哪兒學來的手藝,他低眉認真想了想,最後聳聳肩答道:「沒學。看久了就會。」


    欸,九成九定又跟大寨某個手藝厲害的老師傅「廝混」,混到被潛移默化。


    除竹編手藝,許多童玩玩意兒他也能做,博浪鼓、紙鳶、九轉風車架等等,而現下,孩子爬都還沒爬順,他這個當爹的都把竹馬備上了。


    孟冶老早就聽到山徑那端傳來的動靜,共三人。步伐徐緩地往竹籬圍家屋這裏靠近。


    三人當中自然有妻子和孫家小姑娘,而餘下的那一個……他直到孫家小姑娘三步並一步衝到榻籃邊,而妻子走近了,才慢吞吞擱下手中活兒,迴頭去看。


    目光先掃向跟在妻子斜後方那名年輕女子,淡淡一瞥,隨即挪迴妻子臉上。


    「月昭姑娘是來替老大夫跑腿的,剛巧在山徑那兒遇上。老大夫之前托我看顧的幾株紫蘿藥花已開,他想挪一株迴大寨自個兒試試,但抽不開身,就請月昭姑娘跑這一趟。」霍清若主動解釋。


    「孟大哥……」盧月昭頭低低,臉蛋微赭,輕細喚了聲當作招唿。


    孟冶沒應聲,隻除適才那冷淡一瞥,再沒瞧她一眼。


    他僅是深深盯著妻子,黝靜目底似深不可探,又似無聲質問。


    霍清若朝他微微一笑。


    她知他心裏困惑,對於她怎跟盧月昭親近起來一事。


    起因是去年的盛夏時節,大寨裏茨然興起一場熱疫,得病的人除了出現中暑病症,雙手、兩腳,甚至口舌都會冒出無數小水泡,體熱一旦升高便難製住,若發在孩童身上,情況更危急。


    老大夫雖對症下藥,但用藥偏溫和,沒辦法立竿見影。


    她當時懷胎已近九個月,孟冶護她護得死緊,結果老大夫實在沒轍,冒著被男主人一腳踹飛的危險硬闖西路山中,這麽一鬧,她才知曉寨裏出事。


    孟冶簡單幾句便把事挑明了……她若要坐堂,親自望聞問切,先踩過他的屍體再說!


    那時見他黑著一張臉,拉來凳子、大馬金刀坐在門口,當真好氣又好笑。


    大腹便便兼之臨盆時候接近,她亦心知肚明,不能太逞強的,但與老大夫一塊兒參詳用藥之方,倒還可行。


    後來仔細聽過老大夫詳盡的病症敘述,當天便以老大夫的溫和藥方做底子,去蕪存菁再添新味,合開出兩張藥方,分別用來對付大人熱症與孩童的熱症。


    她之後更將「太陰醫家」獨門的「清熱解毒湯」藥方交予老大夫,請老大夫在大寨裏廣推,方子裏的幾味藥草皆尋常可得,且煮法簡單,清熱解毒成效佳。


    正所謂內行人看門道,一得到那獨門偏方,老大夫瞠圓眼、扯著白須直唿:


    「妙!妙!妙啊——」還想賴著繼續跟「同好」盡情推敲琢磨,結果是連人帶凳被孟冶扛到屋門外擱著。


    那一晚,她不知是思慮過度抑或體力大耗,入夜後竟微微發起燒,孟冶繃著臉整晚看顧,無微不至。她有些內疚,心裏卻也甜甜的。


    而老大夫為了在寨中廣推「清熱解毒湯」的功效,缺人手缺得兇,盧月昭自願幫忙,大姑娘家做事果然伶俐勤快,很快成了老大夫的得力助手。


    這大半年來,老大夫時不時來訪西路山中,亦會帶盧月昭同來。偶爾遇事騰不出空,便吩咐盧月昭送東西過來,又或者像今日這般,替他過來取物。


    霍清若跟這位盧家小七姐兒,其實算不上親近,但和平共處倒還可以。


    盧月昭對孟冶欲語還休的情思,她當然看得一清二楚,也許孟冶自個兒亦知。


    倘是之前未知孟迴此人,沒見識過孟氏佳郎為了隱藏慾念、自我保護,可以如何糟蹋、欺淩她的男人,且還見不得她的男人過上平靜日子,好似他孟迴大少得不到的,旁人也別想霸占……如果不是曆經了那些狗屁倒灶的事,她此刻待盧月昭定然是不一樣的心境和嘴臉。


    相較之下,盧月昭的心意乾淨且可愛太多……近乎盲目喜愛著。


    因長姐當年悔婚,所以喜愛的心情裏亦混進濃濃憐憫以及歉疚。


    任何一個真心待孟冶好的人,她霍清若都當珍惜。


    希望他快活,不再苦。希望所有人待他好,有很多的溫暖。


    希望湊合而成的這樣一個家,可以給他歸屬感覺。


    希望他們之間的牽姅長長久久,而他不會後悔。


    「快午時了,肚餓了吧?」她低柔問,探手替盤腿坐在土石階上的他抹掉額上和顴骨上的薄汗。「湯已在爐上煲著,菜和肉一大早便處理好,等著下鍋而已,我手腳很快的,等會兒就能開飯。」


    似因她的主動碰觸,孟冶糾在眉間的暗黑淡了些。


    他沒答話,僅微側臉挲了挲她軟潤掌心。


    「娃兒乖乖的嗎?可被鬧乏了?」她帶笑眨眸。


    孟冶搖搖頭,略寬的嘴幾要拉開一抹笑弧,卻在目光移向她身後時表情明顯一頓。


    霍清若隨他的視線轉頭去看。


    八成見他們夫妻倆舉止有些旁若無人的親昵,盧月昭悄悄退到榻籃邊,趴在裏邊啃香桃的娃兒,啃得滿臉、滿身的桃汁和口水,孫紅才擱下藥籃子要拿帕子,盧月昭已搶先將孩子抱起,拿自個兒淨帕幫孩子擦臉。


    娃兒在她懷裏扭著,因那半顆桃子還落在榻籃裏。


    「都弄髒了,黏乎乎的,要擦乾淨啊。」盧七姑娘很堅持。


    「下來、下來——要下來——要下來啦——」孫青也異常堅持,不喜歡娃兒被他不熟悉的人抱著,遂跳起來拉扯盧月昭的衣袖。


    「青弟別這樣!」孫紅略慌,忙過去製止。

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