“當務之急,咱們先要摸清周邊的情況,令一邊計算好收繳的數目,還有一點就是雖然咱們打著皇甫將軍的旗號,但是自身要沒有一定的實力,周邊百姓也不會買賬的,畢竟初來乍道新建山寨,一時間人們不會輕易接受的“高順在刺史府中多年,對於這些了解甚深,自然懂得其中法門,如今率先提出了自己的看法。


    廳中除了高順之外,其餘人等可說是不擅此道,尤其是山翼和應氏叔侄更是主意全無,白蒼被丁原熏陶了數年倒是也知曉一些,不過年紀尚輕到底入世不深,此時聽高順講解了一番點頭應道“高教頭言之有理,那咱們就先從周邊百姓查起,明日一早你我就出去勘察一番“。


    眾人一陣商議,最後還是決定由高順山翼二人負責周邊的勘察,白蒼身為寨主不宜輕動,應劭年事已高也就不耗此心力了。


    次日一早,高順山翼分別帶了十個侍衛,從東西兩路出發直奔周邊村鎮,白蒼看著出發的兩隊人馬心中百感交集,接下來就要步入正軌了,此番也算正式為官了吧。


    開龍寨地處山區,方圓百十裏都算得上管轄範圍,因為雁門郡乃城關之所的特殊存在,所以一般不被劃進周府之內,一直都是由郡守直接向皇甫家提供軍需,但是皇甫嵩來了之後,以不方便為名調了雁門郡守的官職,由自己兼任。此事雖然惹得朝廷中人不滿,但還是下了旨意應準了,之後皇甫嵩就順理成章的安置手下心腹征繳稅負。


    這開龍寨方圓百裏正是白蒼的管轄範圍,因為地處偏遠,村鎮稀少油水不大,所以皇甫嵩手下之人無人愛來,白蒼初到帳下,就被安排到此先磨練一番。


    “這走了一個多時辰,都是荒山野嶺,哪裏來的村鎮?皇甫將軍難道真的叫我等在這鳥不拉屎的地方蹲守不成?看來迴去得向大哥說一聲,沒得可收拿什麽交差“山翼嘟囔著騎馬往前走著,一路上除了禿山就是亂石,絲毫不像有人生存環境,隻怕這方圓百裏也不會有幾處村鎮的。


    正往前走著,突見前方不遠處有青煙冒起,山翼精神一振心道“終於看到人了,隻要有人就好辦“大手一揮叫道”跟我上,看看前門的村子多大“,說罷一馬當先奔了過去。


    來到近前山翼有些傻眼,隻見不遠處的幾棵枯樹之間有一個小小的籬笆院子,院子中隻有三間破舊的茅草房,看上去搖搖欲墜的樣子就知道此間的生活是多淒苦了。


    山翼撇了下嘴歎道“如此破舊別說征繳稅收了,就是能有人活著就不錯了,走,過去看看”。


    來到近前山翼翻身下馬,隔著籬笆往裏看去,院中一個年邁的老婦手捧著一堆幹草正往屋前的一個大灶裏添,灶上一口大鍋,輕煙就是從灶中冒出來的。


    山翼見此情景叫聲道“老人家,此處就您一個嗎?”,叫完之後絲毫不見老婦有任何反應,隻得又喊了兩聲,老婦這才緩緩轉過身來發現了山翼等人。


    “哦~~~這位軍爺,您剛才和我說話呢?”老婦晃晃悠悠的走了上來打開籬笆門對山翼說道。


    “可不是嗎,此地就您一個,不和您說還能和誰說,此處就您一人居住嗎?”山翼知道老婦耳朵不好,說話的聲音提高了一些。


    “嗯嗯~~不是啊,還有兩個兒子,現在上山砍柴了還沒迴來,軍爺先進來坐坐,不知道這位軍爺來這個荒山野嶺有什麽事啊?”老婦說罷問道。


    山翼命人在院外守候,自己進了院中,四周除了幾堆幹草別無他物,不遠處有個破井,也不知道還能不能打上水來,老婦端了碗熱水,山翼接過問道“確實是有公務,我想問問老人家,不知道這方圓百裏之地可有村鎮之處?您一家三口為何不離開此地另尋去處呢?”。


    “哎~~~~你不知道啊,這裏雖然窮困,但乃是我祖輩傳下來的,我一家在此居住了幾百年怎能就此輕易離開,以前這也不是這樣的,二十年前也是個大村子呢,隻不過經過一場瘟疫人死了不少,事後活下來的實在沒了活路就都搬走了,現在就剩下我這一家子勉強度日,能活下來就算不錯了”。


    山翼聽著老婦的怨念,心中不免傷感,當下又問道“那別的地方還有村鎮嗎?”。


    “嗯?距離此地四十多裏倒是有兩個鎮子,你們要是去的話隻需向東一直走就行了,不過去了也沒什麽用,咱們這方圓百裏都窮得厲害,軍爺要是想收些糧食或許勉強能湊出一些,要是繳稅恐怕難上加難啊”老婦指了指東方歎聲道。


    “沒關係,成與不成我也去看看再說,生活實在困難我又怎會強人所難呢,不過老人家在此處生活實在是困苦,不如另尋他處的好,就算祖上傳下來的,您看看這周邊還剩什麽?除了雜草就是硬石,總不能抱著這樣的地段繼續生活下去吧”山翼看了看東方點點頭又勸解道。


    此時二人正聊著,突聽見遠處有人叫道“你等是何人,為何立在我家門前,是官是匪?我這裏都沒有你們想要的東西,還是離開吧”。


    山翼一聽心知可能是老婦的兩個兒子迴來了,連忙起身出來叫道“你們先退下,我去問問”走上前來,隻見兩個年輕人,年齡比自己大些,但是身形卻瘦小得多,兩人一見山翼黑大的個子走上前來都有些驚懼的向後退了兩步。


    “你們不用害怕,我是這附近新來的官家,今日尋訪是勘察一下附近的情況,你們兩個是不是此間老人家的兒子?”山翼見二人害怕,笑了笑安撫道。


    壯了壯膽子,一個稍大的男子點頭說道“沒錯,這裏正是我們的家,你們是從哪裏來的官家?我們這窮的連飯都吃不上了,實在拿不出什麽東西上交”。


    “不用擔心,我不是來收繳的,你們兩叫什麽名字?多大年紀了?”,“我們兄弟兩隻相差一歲,我叫呂曠,他是我兄弟呂翔,我今年十六,他十五,將軍既然不是來征收賦稅的那就請裏麵坐一下吧”呂曠見山翼生的高大,還以為年紀在自己之上,又無惡意,馬上把他往家中請。


    山翼嗬嗬一笑說道“你兄弟二人行走山林身形矯健,一身本事也是難得,在此處整日吃苦卻是不值,不如投到我大哥帳下,從了軍也能吃上飽飯何樂而不為”。


    “將軍願意收留,我倆自然是願意,不瞞您說,我兄弟二人從小也喜歡刷耍些棍棒,隻不過沒有名師,學得不精罷了,要有機會當然從軍吃飯,但是家中還有老母舍不得這幾畝基業,我二人要是走了誰來照顧她老人家啊”。


    山翼點點頭“我也知道你們的難處,剛才我與你們母親說明了,此地實不再適合久居,還是早日離開的好,你二人可自行勸說,要是願意的話自去西麵二十裏處開龍寨,提我山翼便行,自有人接引你們”。


    “多謝將軍,我二人同老母商量一下,如勸動了定會前去相投“呂曠感激的抱拳施禮。


    “嗬嗬,好了,我還有要事不便久留,今日就此別過了“說吧一抱拳還了一禮,帶上侍衛十人朝老婦所指方向而去。


    呂曠呂翔看著山翼離去久久迴味,呂翔低聲問道“哥哥,咱們別在這吃苦了,這位將軍都說了收留咱們兄弟,還是早做決定的好“。


    “我也想就此答應,可是母親的脾氣你又不是不知道,咱們勸說這麽長時間了還不是一點用沒有,不然的話兩年前就離開了,還用的著等到今日,不過這個機會說什麽也要抓住,說不得必須要和母親爭論一翻了“呂曠知道如此機會隻怕難尋,要是抓不住的話恐怕一輩子就要再此受罪了,心中下定決心,這迴說什麽也要說動母親。


    呂曠呂翔如何勸說老婦不提,山翼等人朝著老婦人所指方向又行了一陣,地勢漸漸的開闊了起來,平地上也漸漸的出現了百姓走動,雖然稀少但也不像山中那般清冷了。


    問了兩人,終於來到了一個鎮子前,山翼一隊人馬排列而站,隻見這個鎮子說小不小,看上去足有三四百戶,心中暗喜“如此大鎮怎可能沒有閑糧可收,到時候和高教頭一比,我這邊可是滿載而歸,豈不威風“。


    心中正高興著,隻見村口的人流突然間四散開去,從鎮子內奔出來一隊人馬直朝山翼等人而來,為首一人手持長槍厲聲喝道“前日剛去今日又來,說什麽也要和你等匹夫拚了,來來來,叫你們知道我馮家鎮也不是好惹的“說罷一槍直奔山翼刺來。


    山翼大吃一驚,連忙向一旁躲去,身後十名侍衛見機的快,猛地撲了上去把這個年輕人圍了起來,旁邊跟出來的而十來個村民哪裏是這大漢精銳的對手,拳打腳踢不出一時半會就全被打倒。


    年輕人被圍在當中手腳微顫,沒想到自己想要一逞威風,打跑賊人也叫老父知道自己不是孬種,可還沒碰到人就被包圍了起來,真是在家門口丟人——丟人到家了。

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