瓦西裏耶夫的兄弟君士坦丁曾三次在那裏掌權;在羅興亞托夫王子、安德烈和西奧多·亞曆山德羅維奇之後,後者是立陶宛亞曆山大和西奧多·帕特裏基耶維奇的兒子。


    迄今為止,瓦西裏的統治是光榮而幸福的:他通過著名的收購加強了大公國,沒有任何流血事件;他看到他所在省份的安寧、秩序和豐富的公民;用收入充實國庫;他不再與部落分享它們,可以認為自己是獨立的。


    盡管可汗的大使不時來到莫斯科,1403年的沙皇埃蒂亞克和1405年的財政部長沙迪別科夫米爾紮,但他們沒有收到貢品,而是隻收到了不重要的禮物,並返迴的答案是莫斯科大公國據稱變得貧窮,無法向可汗支付銀子。


    帖木兒·庫特魯克和沙迪別克徒勞地將瓦西裏叫到他們麵前:他不想派任何他的兄弟或年長的博亞爾去找他們,等待部落的自相殘殺如何結束。


    甚至被維陶塔斯拒絕的托赫塔米什也在偏遠的烏魯斯四處遊蕩,尋找朋友並希望重新奪迴王國;當他在秋明附近的沙漠中被沙迪別科夫軍隊的一支分隊追上時,他在戰鬥中倒下了:大公為了助長部落的叛亂,在羅興亞為他的兒子們提供了避難所。


    軟弱的可汗沉默了,著名的帖木兒的同伴、維托夫特的勝利者、烏盧斯的全能王子埃迪蓋與瓦西裏保持著友好的關係;給了他兒子的親切名字和與立陶宛作戰的陰險建議,同時建議維陶塔斯根除莫斯科公國。


    因此,曾經以絕對實力而可怕的莫臥兒人已經開始在軟弱中狡猾,試圖在對他們構成危險的王子之間製造敵意。


    1407年,當特維爾親王伊萬·米哈伊洛維奇來到伏爾加河上的可汗首都時為了起訴已故霍爾姆約翰的兄弟尤裏·弗謝沃洛多維奇,他想侵占特維爾公國,部落發生了變化:布拉特-薩爾坦驅逐了埃迪吉耶夫的女婿沙迪貝克,並坐在沙皇國,但他比他的前任更依賴埃迪蓋。


    這個狡猾的老人——看到莫斯科沙皇和維陶塔斯不想在他們之間發動決定性的戰爭——終於承諾用武器讓前者謙卑;他準備了一支龐大的軍隊,仍然向他保證他熱心的友誼,並寫信給他,開始了一場戰役:“看哪,沙皇布拉特正帶著大部落來懲罰你的立陶宛敵人,因為他對羅興亞所做的邪惡。


    趕快向沙皇表達你的感激之情:如果不是親自來,那麽至少要來一個兒子,或者一個兄弟,或者一個貴族。


    一位韃靼官員帶著這封信來到莫斯科。


    瓦西裏在部落有朋友,知道部落的軍事動向;但根據所有的消息,他認為莫臥兒人真的想與立陶宛作戰:因為埃迪蓋知道如何向可汗的貴族們隱瞞他的真正目標。


    莫斯科沒有人被打擾,根據一位曆史學家的傳說,那裏已經沒有多少老博亞爾了,大公的年輕顧問自豪地夢想著他們可以輕鬆欺騙老埃迪蓋並贏得莫臥兒王朝的軍隊對我們有利。


    然而,瓦西裏·季米特裏耶維奇對可汗軍隊的快速戰役感到驚訝,並立即將博亞爾·尤裏派往營地,以便獲得有關韃靼指揮官意圖的最準確信息;他甚至下令軍隊聚集在城市中,以防萬一。


    但是埃迪蓋在拘留了尤裏之後,非常匆忙地向前推進——幾天後,他們在莫斯科聽說可汗的軍團正直奔它。


    這個消息動搖了大公議會的堅定性:瓦西裏不敢在戰場上戰鬥,做了他父親在類似情況下所做的事情:他帶著妻子和孩子離開了科斯特羅馬,留下了他的叔叔弗拉基米爾·安德烈耶維奇,勇敢的弗拉基米爾·安德烈耶維奇兄弟,兄弟安德烈和彼得以及眾多的博亞爾和精神要人作為首都的扞衛者塞普裏安大都會已經死了。


    大公希望莫斯科城牆的強度,他的大炮的作用,以及當時殘酷的冬天,不利於長期圍困。


    可能不是膽怯使他退休。


    他寧願將羅興亞北部城市轉移到反對敵人的一致起義中,以交付首都,而韃靼人無法冷靜地圍攻它,因為他們知道大公正在那裏集結軍隊。


    但莫斯科市民的判斷不同,他們抱怨沙皇將他們出賣給敵人,隻救了他自己和他的孩子。


    弗拉基米爾王子徒勞無功,他裝飾著光榮的晚年白發和對頓河戰役的光榮記憶,在危險中以他雄偉的冷靜鼓勵人們:弱者沮喪。


    為了不讓韃靼人對克裏姆林宮的城牆產生預兆,這位王子下令在波薩達周圍放火。


    幾千所房屋,勤勞的公民的和平家庭居住,被燒毀成一個負擔。


    居民們沒有想到要拯救莊園,成群結隊地跑到城門口。


    無家可歸的父親和母親牽著他們的手或抱著他們的孩子,祈禱隻允許他們進入他們:必要性規定了殘酷的拒絕,因為他們擔心堡壘裏的人太多會餓死。


    景象太可怕了:到處都是火河和煙霧,到處都是雲,混亂,尖叫,絕望。


    為了完成恐怖,許多惡棍搶劫了尚未被火焰吞沒的房屋,並在普遍的災難中歡欣鼓舞。


    11月30日傍晚,韃靼人出現了,但在遠處,擔心城市槍支的行動。


    12月1日,埃迪蓋本人帶著四名沙皇和許多王子來到科洛緬斯科耶,在瓦西裏之後將30,000人分遣到科斯特羅馬,並派一位名叫布拉特的沙皇告訴特維爾的伊萬·米哈伊洛維奇,他應該立即帶著他所有的軍隊、弩和大炮去找他。


    與此同時,韃靼軍團分散在大公國地區;他們占領了佩列斯拉夫爾·紮列斯基、羅興亞托夫、德米特洛夫、謝爾普霍夫、下諾夫哥羅德、戈羅傑茨:也就是說,他們燒毀了它們,俘虜了居民,搶劫了教堂和修道院。


    能逃脫的人有福了!沒有絲毫的抵抗。


    羅興亞人似乎是一群被貪婪的狼折磨的羊。


    公民和農民在野蠻人麵前匍匐在地;他們等待命運的決定,莫臥兒人砍下他們的頭或射殺他們取樂;任何人都被選為奴隸,其他人隻是暴露在外:但這些不幸的人無家可歸,在深雪中沒有衣服,在可怕的寒冷和暴風雪中犧牲,大部分都死了。

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