傍晚，皇帝陛下派去傳口信的人找到了正在練習劍術的艾斯，正是第一次帶領艾斯進宮去見皇帝的皇家侍衛首領。
“艾斯先生，在下奉皇帝陛下口諭而來，邀請您參加明天的狼牙城晚輩對決大賽！”皇家侍衛首領向艾斯恭恭敬敬地說道。
艾斯聽到這話就是略微一頓，不解地問：“晚輩對決？怎麽會找我？”
“皇帝陛下聽取了昆特公爵的意見，認為艾斯先生是晚輩之中的翹楚，所以理當參加對決。”
昆特？這下艾斯更加一頭霧水了，那老家夥估計想要殺我都來不及，怎麽還會邀請我參加比賽？等等，比賽？艾斯當下就問：“狼牙城晚輩對決是不是允許出現傷亡？”如果真是這樣，那艾斯倒是猜到了昆特的用意。
侍衛首領抬起頭迴答：“雖然陛下再三吩咐盡量不要出現傷亡，可對決畢竟是戰鬥，哪有不受傷的道理。”
艾斯嘴角一揚，昆特這個老東西居然會采取這種方式來報複，真是始料未及，不過……無論他用什麽方式，艾斯都不在意，反正現在的仇恨已經不可能化解，所以艾斯是打算陪他玩到底了。
“我知道了，你迴去吧！明天的對決，我會參加的！”艾斯答應了下來。
臨走之前，侍衛首領想了想就提醒道：“艾斯先生，小心點，昆特公爵似乎別有用心。”
見這個與自己毫不相關的人替自己擔心，艾斯對他也多了幾分好感，這首領比阿曼達那個臭女人好多了。於是淡然一笑，迴道：“多謝提醒。”
皇家侍衛首領離開之後，艾斯就揣摩起了一件事，其實這件事皇帝陛下也思考過。但最後沒有答案，那就是昆特公爵究竟讓誰來對付艾斯呢？整個公爵府似乎沒有誰能夠單打獨鬥贏得過他，到時候別說殺艾斯。自己不被反殺就已經很不錯了。艾斯也同樣因這件事不解，難不成公爵府還有一個實力能勝過自己的晚輩？
“算了。不管怎麽樣，隻要他敢來，我就敢殺他！”艾斯冷冷地說道。
————
這是晚輩對決的前一夜，整個狼牙城所有的晚輩都在熱火朝天的做著最後準備，那些原本在家族中不受重視的人把這場對決當成了人生中唯一一次翻身的機會，他們隻要取得一個相對較好的成績，那麽在家族中的地位就可以發生翻天覆地的變化。因此各家族那些旁係的成員反正比嫡係的晚輩更加拚命，這倒不是說嫡係不努力。隻不過是相形見絀而已。
其實整個狼牙城所有的青年俊傑都非常重視這場對決，因為贏得勝利就可以證明自己的優秀，甚至還能迎娶美貌的夏洛特公主為妻，或許對於大多數人來說後麵的獎勵比前者更加實在。不過有一件事倒是被眾人忽略了，那就是萬一贏得冠軍的是個女孩子怎麽辦？沒有人想過這個問題，大概是因為這種可能性根本不存在，因為在所有人的心裏實際上都已經內定了冠軍，不是萊納就是艾倫。
皇宮之中，夏洛特公主將自己緊閉在房間裏頭，任誰敲門都不開。連自己母親也不例外。
皇後站在門外幹焦急，卻無能為力，隻能偶爾歎一口氣。都說母女連心。自己的女兒被當成政治犧牲品，哪個母親能不心疼呢？可這也是沒有辦法的事，生在王庭之家，一生就注定要以大局為重。
一個皇子可以愛上任何人，因為男人可以三妻四妾，哪怕是門不當戶不對的女子，都可以娶來當妾。可公主不行，因為女人隻能有一個丈夫，所以她們隻能愛上王公貴族。那樣才有希望走在一起，如果她們愛上了普通人。就注定隻能是悲劇。這也是為什麽許多貴族大小姐見到平民百姓會嗤之以鼻地說出“賤民”這個詞語的緣故，不僅僅是因為她們性子高傲。更多的是因為長輩從小就在她們腦海裏灌輸了不能與平民相愛的觀念，導致她們認為平民是一種下賤的生物。
原本芬裏爾家族的三少爺修斯絕對能夠配得上夏洛特，可偏偏修斯這個人沉醉於煉金術的研究，對權利毫無興趣，注定了他不能繼承這個位子，所以皇帝才會轉意想要將夏洛特嫁給萊納。
大賽的日期臨近，修斯卻消失得無隱無蹤，簡直就像害怕躲起來了一般，這也讓夏洛特更加絕望。
房間裏頭，臉上帶著淚痕的夏洛特坐在桌前，兩眼無神地凝視著自己的手腕。在那裏停留著一把精致的匕首，是她平日裏用來防身的，可現在卻即將要劃破自己的手臂。
“為什麽我會生在王宮裏呢？”她不斷地這樣捫心自問。
許多女孩子都做著公主夢，幻想自己能夠生在皇宮，但又有幾個人知道人世間最冰冷最無情的地方莫過於此呢？
別人羨慕她，她何嚐不羨慕那些人呢？如果可以，她真希望自己隻是一個普通人，不是什麽高高在上的公主。
當刀刃接觸白玉般的手臂，傳來冰冷的感覺之時，她又猶豫了。
出神了許久，她收起了匕首，嘲笑般的低聲自語：“再等一天吧！如果明天我見不到你……”
在夏洛特差點自尋短見的時候，她所苦思冥想的人正在實驗室中為魔偶鐫刻著魔法陣。
“最後一條線了……”
汗水沿著修斯的臉頰滑落，滴瀝在衣服上，但全神貫注的他渾然不覺。指間的金剛筆在金屬魔偶上頭一點點劃出線條，穩重而又柔和，當線條與另一邊相接的時候，突然爆射出耀眼的光芒。
看見最後一秒鍾閃過的強光，修斯終於鬆了一口氣，“成功了，聖級魔偶——石像魔神！”
說完這一句，他就再也支持不住，無力地倒了下去。
————
這一夜。昆特公爵的府邸戒備森嚴，巡邏的士兵比平時多了十倍，宮殿式建築的圍牆外頭。每隔十米就站著一個侍衛，近兩千名士兵將公爵府圍了個水泄不通。戈登少爺的住處更是兩步一侍衛。並且這些不是普通的侍衛，而是昆特公爵辛辛苦苦暗中培養的死士，每一個都對昆特忠心耿耿絕無二心，哪怕現在昆特叫他們自殺，他們之中也不會有人多說半句話。
本來這些死士絕對不會充當守衛的角色，可是現在，死士大隊傾巢而出，整整九十九名死士嚴格把守著戈登這個紈絝公子的住處。（原本一百名。其中一名刺殺艾斯失敗自盡了。）
昆特公爵更是吩咐任何人都不許接近，哪怕是公爵夫人接近也格殺勿論，這麽大的陣勢，死士沒有說什麽，但公爵府外頭那兩千名士兵之中多多少少也有了一些聲音。
“你們說公爵大人這麽大動幹戈究竟在做什麽呢？”一個士兵站崗實在是無聊，就跟身邊的人嘀咕起來。
“誰知道呢！聽說今天不知道怎麽迴事公爵勃然大怒，連桌子都被拆了好幾張。估計跟戈登少爺有關吧！”
這時另外一個士兵湊了過來，小聲說道：“你們還不知道吧？我妹妹在公爵府裏當侍女，聽她說公爵砸桌子的時候嘴裏還念著斷子絕孫什麽的，我猜大概是戈登少爺出了什麽事……”
斷子絕孫？兩個士兵一驚。難怪公爵會發怒，這事換了誰都受不了呀！戈登少爺平日裏所做的事情他們也聽說過，真要被人斷了命根子也是自作自受。“千萬別因此殃及我們這些下人呀！”
“唉，誰知道呢！咱還是安分一點吧！公爵正在氣頭上呢！”於是這些士兵也就乖乖閉上了嘴巴。
此時，在戈登的私人庭院裏，兩個人影正麵對魚池站立著，目光都注視著魚池裏頭。這兩人其中一個是昆特公爵，此時臉上滿了怒容，同時還攜帶一絲擔憂之色。在他身旁就是他最信任的部下，一個蒙著臉穿著黑衣的人，正是當日斥責過戈登。叫他別與艾斯作對的死士的首領。
這個半徑十米的魚池之中打坐著一個人，正是被艾斯下手閹掉的戈登。他閉著眼睛，額頭上布滿了青筋。皮膚發出忽明忽暗的暗紅色光芒，似乎正在忍受非常的煎熬。口中不時咬牙切齒地念著，“艾斯！我要殺了你，明天就是你的死期！啊！”
若不是這份仇恨支配著他，恐怕早已經轟然倒下去。
借著月光，可以看到魚池之中的水呈現詭異的猩紅，如同血泉一般。並且水位正在漸漸地降低，好像是被池子中央的戈登給吸收了。
時間一分一秒地過去，戈登吸收的速度越來越快，但痛苦也是倍增，牙齦之中已經滋出了血跡。看到他如此痛苦的表情，昆特公爵也是怒火中燒，“艾斯！拜你所賜，戈登才會變成這樣！也正因為變得不男不女，他才能吸收魔血的力量，我要讓你後悔曾經所做的一切！”
突然之間，所有猩紅的池水都瘋狂地朝著戈登的身體湧去，像是一群餓狼圍攻獵物，但血水全部都被戈登吸收到了體內。
池水幹涸了，隻留下一地死魚。
戈登再也無法承受這樣的痛苦，不由自主地抬起頭對著夜空發出了嘶吼。
“啊！！”
龐大的能量爆發開來，公爵被撞得退後了兩步，若不是死士首領在緊要關頭護住了他，恐怕這股力量能把他撞飛到牆上。
戈登的聲音夾雜著恐怖的氣勢傳遍了方園數十裏，許多人家都被這一聲吼叫給吵醒了，不由得罵罵咧咧，究竟哪個神經病大半夜沒事學鬼叫！
隻有修士們才能感覺出這個聲音所夾雜的力量，一個個都震驚不已！(未完待續)
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“皇帝陛下聽取了昆特公爵的意見，認為艾斯先生是晚輩之中的翹楚，所以理當參加對決。”
昆特？這下艾斯更加一頭霧水了，那老家夥估計想要殺我都來不及，怎麽還會邀請我參加比賽？等等，比賽？艾斯當下就問：“狼牙城晚輩對決是不是允許出現傷亡？”如果真是這樣，那艾斯倒是猜到了昆特的用意。
侍衛首領抬起頭迴答：“雖然陛下再三吩咐盡量不要出現傷亡，可對決畢竟是戰鬥，哪有不受傷的道理。”
艾斯嘴角一揚，昆特這個老東西居然會采取這種方式來報複，真是始料未及，不過……無論他用什麽方式，艾斯都不在意，反正現在的仇恨已經不可能化解，所以艾斯是打算陪他玩到底了。
“我知道了，你迴去吧！明天的對決，我會參加的！”艾斯答應了下來。
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房間裏頭，臉上帶著淚痕的夏洛特坐在桌前，兩眼無神地凝視著自己的手腕。在那裏停留著一把精致的匕首，是她平日裏用來防身的，可現在卻即將要劃破自己的手臂。
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昆特公爵更是吩咐任何人都不許接近，哪怕是公爵夫人接近也格殺勿論，這麽大的陣勢，死士沒有說什麽，但公爵府外頭那兩千名士兵之中多多少少也有了一些聲音。
“你們說公爵大人這麽大動幹戈究竟在做什麽呢？”一個士兵站崗實在是無聊，就跟身邊的人嘀咕起來。
“誰知道呢！聽說今天不知道怎麽迴事公爵勃然大怒，連桌子都被拆了好幾張。估計跟戈登少爺有關吧！”
這時另外一個士兵湊了過來，小聲說道：“你們還不知道吧？我妹妹在公爵府裏當侍女，聽她說公爵砸桌子的時候嘴裏還念著斷子絕孫什麽的，我猜大概是戈登少爺出了什麽事……”
斷子絕孫？兩個士兵一驚。難怪公爵會發怒，這事換了誰都受不了呀！戈登少爺平日裏所做的事情他們也聽說過，真要被人斷了命根子也是自作自受。“千萬別因此殃及我們這些下人呀！”
“唉，誰知道呢！咱還是安分一點吧！公爵正在氣頭上呢！”於是這些士兵也就乖乖閉上了嘴巴。
此時，在戈登的私人庭院裏，兩個人影正麵對魚池站立著，目光都注視著魚池裏頭。這兩人其中一個是昆特公爵，此時臉上滿了怒容，同時還攜帶一絲擔憂之色。在他身旁就是他最信任的部下，一個蒙著臉穿著黑衣的人，正是當日斥責過戈登。叫他別與艾斯作對的死士的首領。
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若不是這份仇恨支配著他，恐怕早已經轟然倒下去。
借著月光，可以看到魚池之中的水呈現詭異的猩紅，如同血泉一般。並且水位正在漸漸地降低，好像是被池子中央的戈登給吸收了。
時間一分一秒地過去，戈登吸收的速度越來越快，但痛苦也是倍增，牙齦之中已經滋出了血跡。看到他如此痛苦的表情，昆特公爵也是怒火中燒，“艾斯！拜你所賜，戈登才會變成這樣！也正因為變得不男不女，他才能吸收魔血的力量，我要讓你後悔曾經所做的一切！”
突然之間，所有猩紅的池水都瘋狂地朝著戈登的身體湧去，像是一群餓狼圍攻獵物，但血水全部都被戈登吸收到了體內。
池水幹涸了，隻留下一地死魚。
戈登再也無法承受這樣的痛苦，不由自主地抬起頭對著夜空發出了嘶吼。
“啊！！”
龐大的能量爆發開來，公爵被撞得退後了兩步，若不是死士首領在緊要關頭護住了他，恐怕這股力量能把他撞飛到牆上。
戈登的聲音夾雜著恐怖的氣勢傳遍了方園數十裏，許多人家都被這一聲吼叫給吵醒了，不由得罵罵咧咧，究竟哪個神經病大半夜沒事學鬼叫！
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