祈楠棲有些心神不寧，從清早起身開始便總覺得空氣中有一種壓抑的氣息讓他煩悶不堪。
難道是因為他懷孕的緣故？
怎麽過了晌午還是這樣？
正想著，肚子裏像是有隻小手在動，他覆上手輕輕一按，那小東西的動靜又縮了迴去，換了個地方又是一下。
祈楠棲彎了彎唇，伸手撫著小腹，“小棟，你也想娘親了是不是？”
小腹裏又傳來一下，他正待要再按，房外有人傳報，說是衛尉卿府有人求見。
“見過白王君。”
“起來吧，府裏出什麽事了？”
“迴稟王君，是祈憐公子出事了，他被貶入了賤籍。”
“怎麽迴事？什麽時候的事情？”
“公子昨晚上徹夜未歸，結果今個一大早被人發現，好像說是幹了什麽見不得人的事情，鬧得衛尉丞大人把公子帶上了公堂，可京兆尹大人不敢得罪家主不願管這事，衛尉丞大人竟在今日早朝時一紙禦狀告到了聖上那裏，公子是被聖旨貶入了賤籍。”
祈楠棲擰起了眉頭，這個蘇醒風也不知道她究竟是長了幾個膽子，自己頂頭上司都敢開罪，怎麽說祈憐也是衛尉卿的外甥，竟然鬧得這麽大，看起來犯的事絕對不會小，“他究竟做了什麽？”
“小人並不清楚，家主和二家主隻讓小人來通知王君。”
“那你說說清楚，這賤籍是死籍還是活籍。”
“這個，二家主說請王君想想辦法怎麽幫祈憐公子脫了這賤籍。”
那就是活籍了，可這是聖旨，她們根本不可能去給他贖身，和死籍也差不了多少了。“他現在何處？”
“聖旨，聖旨上說公子的賤籍任由衛尉丞大人處置，所以公子現在隻能，隻能在迎客居當收碗的下人。”
祈楠棲的眉目間泛過陣陣不悅的冷肅，迎客居是京畿最上等的幾家酒樓之一，也是官宦人家最常出沒的酒樓，堂堂祈府公子在這種迎來送往的地方當下人，隻怕每日都得遇上熟人。以祈憐的傲氣『性』子，怎麽可能受得了。
蘇醒風，你未免欺人太甚了。
白王君迴房換了金線紫袍，玉冠束發，帶著八個月的肚子，親自寫了拜帖，吩咐備轎。
***
“下官參見白王君。”
“蘇大人客氣了。”祈楠棲一手托了托後腰，他走得很慢，蘇醒風跟在他身後隔了幾步，“王君是稀客，自然不敢怠慢。”
“行了，客套話已經夠了，蘇醒風，你是聰明人，知道我為什麽要過來。”
“王君，可是為了祈憐公子？”
“我實在很好奇，能讓蘇大人如此震怒，祈憐他，究竟做了什麽大惡不赦的事情？”
“王君可記得，就在半個多月前，王君在我衛尉丞府帶走祈憐公子那件事？”
“記得又怎樣？”祈楠棲在她大廳中堂下的太師椅主位上坐下，“難不成蘇大人這次是在翻舊賬？”
“不敢，是祈憐公子一而再再而三的傷害下官的正君，試問一聲，若是王君受到傷害，難道白王殿下會無動於衷嗎？”
“蘇大人的正君嗎？”祈楠棲挑了挑眉，眼中閃過些意味不明的情緒，“不知道祈憐這次又是如何傷害蘇少君了？”
“王君請稍候。”蘇醒風叫過一個侍從耳語了幾句，那侍從朝後跑開，沒多久帶了一卷紙迴來，蘇醒風遞到祈楠棲手邊，“這是我今早所遞禦狀的草稿，王君請過目。”
祈楠棲慢慢看完，哼笑了一聲，“蘇大人，你若是說祈憐離間你們妻夫感情的話呢，我會信，甚至於你說他綁走你家正君威『逼』利誘也許我都可以勉勉強強相信，可是這…”他頓了頓，“狗屁不通。”
“王君。”蘇醒風被他驚得怔了一下，眉頭也皺了一皺，“祈憐公子不僅棄自己的閨儀名節於不顧，更是將我的正君關在『潮』濕的地窖，我那正君已經有了一個月的身孕，幸虧我一眼識破了他，否則這後果…”
祈楠棲抬了抬下巴打斷了她，“祈憐那小子，嘴巴是毒，脾氣也壞，可有一點，他就算要使壞，也會是明刀明槍的來，退一萬步講，就算他真的想要勾引蘇大人你，也絕對不會裝成你家正君的樣子躺上你的床。”
“王君這是什麽意思？”
“字麵上的意思。”祈楠棲眉眼微抬，麵『色』冰寒，給了她一個睥睨不屑的眼神，龍笑白的招牌表情。
蘇醒風正待要說話，廳後突然有人通報，說是主君求見。
祈楠棲嘴角掀了一掀，那男子慢慢走到蘇醒風身邊，“妻主，這位是？”
“梓芯，見過白王君。”
那男子福了福身，“臣君見過白王君。”
祈楠棲看了他一眼，轉眼看向蘇醒風，“蘇大人，怎麽說我也是個藩王君，我沒記錯的話，照規矩，你這位正君需要向我行跪身大禮才對。”
“王君，梓芯他有身孕在身。”
“我也有啊。”
那男子抬眉看了祈楠棲一眼，四目相對間，各種情緒流過，蘇醒風自然沒發現，那男子跪下了地，“見過白王君。”
“起來吧。”祈楠棲揮了揮手，“蘇大人，我有些話想單獨和蘇少君談談，可以嗎？”
“這…”
“蘇大人這是連我也防著了嗎？”
“不敢。”
蘇醒風看了那男子一眼，退了出去，祈楠棲也屏退了守在大廳口的人，看向那男子，“許梓芯，你已經贏了，祈憐根本鬥不過你，所謂得饒人處且饒人，何必趕盡殺絕？”
“王君，請恕梓芯不知道您在說什麽？”
“我下個月也許就要臨盆，費不得神，把祈憐的賤籍交給我，你做的事我就不再計較。”
許梓芯這次抬起了一直低著的頭，“早在閨閣的時候，就聽說過白王君的手段，梓芯不想也不敢與您為敵，可這是聖旨，我想，就算是白王君，也沒辦法違抗聖旨吧。”
祈楠棲眯了眯眼，“你真的以為，你可以做的神不知鬼不覺沒留下一點破綻？”
“沒做過的事，何來破綻？白王君臨盆在即，白王殿下又不在京畿，王君還是別『操』心這些雜事了。”
“許梓芯。”祈楠棲站起了身，在經過他身邊的時候挑眉輕笑，“走著瞧。”
***
祈楠棲離開衛尉丞府就上了迎客居，不過下了馬車他反倒站在迎客居的門口沒有進去。
身後的侍從等了一會，有些奇怪，忍不住問道，“王君，您怎麽不進去？”
“怎麽這麽安靜？”
“安靜不正常嗎？”
“有祈憐在，就不正常。”
大概是為了印證他的話，不等祈楠棲上二樓，一陣杯盤落地打碎的哐啷聲接二連三地傳來，他踏上最後一級台階，正好看到一張紅木八仙桌應聲而倒，祈憐磨牙的聲音剛好傳來，“我忍你很久了。”
“一個打雜的，敢這麽跟公子說話，給我掌嘴。”
祈憐哪裏是會肯受委屈的人，一腳就踹上那想要動手的小侍，噴火的眼死瞪著那個華服男子，那男子不屑地斜眼看著他，“還敢這麽囂張？你以為你自己還是公子哥嗎？”他一轉頭看向那個趕上來賠不是的掌櫃，“你們這裏的夥計都是這麽招待客人的？”
“公子莫生氣，是我們的不對，迴頭我就教訓他，現在這就將公子被打壞的酒菜重新做上來。”
“不用了，我來替你教訓。”
那幾個小侍還沒動手，邊上傳來了輕輕一聲咳嗽，那華服男子轉頭看去，麵『色』一變，“白王君。”
他又看了祈憐一眼，招手帶著幾個小侍很快地就下樓離開了。
“我又不是鬼，走得那麽快幹什麽？”
祈楠棲自言自語地嘀咕，祈憐正站在他身前看著他，一身粗布衣上還沾著不少湯湯水水，原本倔強的眼神在見到的時候還是不爭氣的通紅了眼眶，眼看著就要一滴滴的下來。
祈楠棲歎了口氣，“掌櫃，我想要間雅閣，讓他來伺候就行了。”
“是，是，王君這邊請。”
***
“來過幾個找碴的了？”
“五個。”
“這可才不到半天。”祈楠棲搖著頭，“看吧，這就是你以前得罪那麽多人的下場。好了，別哭了，告訴我昨晚上到底發生了什麽？”
“在去畫坊的那個胡同，有人用帕子捂住了我，我暈了過去什麽都不知道了，醒過來的時候就發現自己躺在一張床上，屋裏黑得什麽都看不見，我全身都還是麻得動彈不了，連嘴唇都是，張不開。然後我就感覺到有人進了屋，她問為什麽不點燈，竟然是蘇醒風，我都覺得是見鬼了。”
“然後呢？”
“她好像在屋子裏找燭火點，可是沒找著，然後她說算了，反正也要就寢了，我當時都快嚇死了，偏偏又動不了，緊接著她就躺了上來，她伸手抱我，然後突然又坐了起來，我感覺她好像在暗處盯了我許久，接著就走了出去。”
他深吸了口氣，“我真的不知道這都是怎麽迴事，她走了沒多久，屋裏就傳來一陣很好聞的香氣，我的身子也慢慢開始能夠動彈，我想要下床去，不過手腳還是有些麻，從床上跌了下去，我還沒來得及爬起來，屋外就傳來了腳步聲，蘇醒風她找著了燭燈迴來，她看見我的時候臉都白了，跟見鬼了一樣，我還見鬼了呢。”
他伸手抓著祈楠棲，“楠棲，我什麽都沒幹，我最近都沒見過她的那個男人，怎麽可能把他關起來，肯定又是他給我下的套。”
“就算是，人贓並獲，你喜歡蘇醒風的事那麽多人都知道，誰會相信你？”
“你。”
“我信你有什麽用？”
說話間飯菜上來，祈憐的吃相已經可以用狼吞虎咽來形容了，祈楠棲皺著眉，“你都吃不飽？”
“吃得飽才怪，而且午飯時候剛好是最忙的時候，哪裏有空吃。”
等到祈憐把桌上一掃而空，祈楠棲站起了身，“我會想辦法，但是在這之前，你隻能呆在這裏。”
“如果你想不到辦法，是不是意味著，我一輩子都會是賤籍？”
“希望越大，有時候失望也越大，我確實保證不了一定能幫得了你，所以，是。”
祈憐還站著，看著雅閣的珠簾前後晃動，祈楠棲的背影漸漸消失，他咬著唇低下了頭，牙齒上下摩擦，一股強烈的怨氣埋在胸中，那個殺千刀的許梓芯。
“你幹什麽呢，客人都走了，又偷懶？廚房裏那麽多碗堆著要洗，還不去。”
祈憐一把從那掌櫃手裏拉過抹布，經過她的時候還重重撞了她一下，那掌櫃叫他他也充耳不聞，朝著廚房過去。
“死小子，你不想吃晚飯了是不是？好，就讓你嚐嚐餓肚子的味道。”
祈憐皺著眉憋著氣看著那些滿是剩菜的碗碟，坐了下來開始洗，滿手油膩隻讓他覺得惡心。
祈楠棲下了樓，迴頭看著迎客居一眼，叫過一個侍從，“明天開始，你每天正午都來這裏用飯，包一間雅閣，跟那掌櫃說要他伺候著，你明白我意思？”
“王君，明白，屬下會保證祈憐公子能不受打擾地飽餐一頓。”
祈楠棲點了點頭，“我迴去會通知賬房，你出門前去領。”
“是。”
祈楠棲抬眼看了看天『色』，“走吧，去畫坊前的胡同看看。”
“可是王君，您有孕在身，還是，還是不要這麽奔波來往了，還是讓屬下帶人去吧。”
“也好，找到什麽可疑的東西可疑的狗可疑的人全給我帶迴來。”
“狗？”
“對，死的活的都給我帶迴來。”
那侍從『摸』不著頭腦，迴去點了幾個人去了那畫坊前的胡同，還沒走進去就聞到一陣腐臭味，她疾步過去，驚得張大了嘴。
那地上，正躺著一條死去的流浪狗，狗嘴裏，還叼著一塊被咬得半爛不爛的白『色』帕子。
***
夜深了，迎客居打烊了。
廚房裏卻依舊燭火通明，明早用來做饅頭的麵今晚就得發酵好，祈憐正好從迎客居廚房緊連著的後門出去，肩上挑著兩桶剩飯菜，過了石拱橋沿湖一路走，重得他腳下一直打趔趄。
好不容易，擔子終於挑到了湖盡頭，他放下來敲著雙肩，那個死掌櫃，那麽多女人不叫偏偏讓他幹，擺明了針對他。
他卸下擔子，桶裏的剩菜已經傳出來一陣餿味，他嫌棄地扇了扇鼻子，憋著氣提起一個桶就想要倒在垃圾堆裏，還沒等他動手，突然好幾個人影躥了出來。
祈憐被嚇了一跳，丟了桶退了好幾步，那幾個人影圍在木桶邊上，祈憐奇怪地湊上去看，才發現那是幾個衣衫襤褸的乞丐，年紀都不輕，正在吃木桶裏的剩菜。
木桶被翻開，那股餿味越加明顯，他覺得胃裏有些翻騰，那些人卻吃得津津有味，隻其中一人，沒在吃，而是拿著一個缺了口的瓷碗在裝。
她正在裝，另一個人像是從桶裏翻出了什麽，朝她遞過去，“這裏有半塊肥肉，你拿迴去給小花吃。”
小花？是狗嗎？祈憐暗暗想著，沒多久那個拿著碗的女人站起了身轉身朝迴走，祈憐看了那幾個還在吃的女人一眼，反正她們吃完前他大概也拿不迴木桶了，抓了那根挑擔子的木條跟在那個女人身後走了過去。
天『色』很暗，他其實有一點怕，他緊了緊木條，那女人走了沒多遠，停在一幢挺大的宅子前麵，門前還掛著兩個大紙燈籠，祈憐看得奇怪，住這麽大的宅子，還用得著撿剩菜？
不過那女人沒有進那宅子，而是走進了宅子旁邊的弄堂，祈憐幹脆提了掛在那大宅門上的燈籠，跟了進去。
黑漆漆的『潮』濕弄堂裏，坐落著好幾個像是狗窩一樣的木棚，那女人也察覺到了身後有人，不過她沒管，隻是走到其中一個木棚前停了下來，祈憐隱約看到那木棚裏躺著一個人，裹著破棉絮，那女人蹲下身，手裏拿著碗，“小花，吃東西了。”
原來小花是個人，祈憐撓了撓頭，又走近了些。
那女人突然轉了頭來，“多謝你。”
“啊？”
“以前她們都要等飯菜倒在了垃圾堆裏才許我們去動。”
祈憐舉高了燈籠，這才發現，那個女人的左臉上刺著一個字，那個從棉絮裏勉勉強強探出身子的瘦弱男人，臉上也刺著一個字。
祈憐一驚，另一隻手抓緊了木條，這些人都受過黥刑，不會是強盜吧？
他心裏發『毛』，那女人沒再說話，她隻是托著那個男人的身子，一點點喂他吃東西。
許久，祈憐終於慢慢放鬆下來，“他好像病了，你沒錢抓『藥』嗎？”
那女人轉過了頭，祈憐這才看清，她也不過三十出頭的年紀，刺上的字讓她那本就風霜滿麵的臉更顯得有些可怕，兩條厚重的眉『毛』凜冽得讓他打哆嗦，怎麽看都還是像強盜。
“看到了嗎？”她指了指臉上。
廢話，他又不是瞎子，“看到了。”
“沒有人會請我們幹活的。”
那男人吃了沒多少東西就搖頭不再用，整個身子都縮迴了棉絮裏麵，“妻主，我好冷。”
那女人放下碗，開始脫自己的衣服，雖然夜『色』很暗，祈憐還是就著燈籠看見她開始打赤膊，他嚇得轉過了身，在身上『摸』了『摸』，才想起來他自己現在都是賤籍，在迎客居裏白幹活，半分工錢都沒有，身上哪裏來的錢。
祈憐慢慢悠悠晃迴去的時候，那幾個女人也都散了，木桶裏的剩菜倒是都被解決了，他挑著空桶迴到迎客居，剛好掌櫃的監工完畢，一眼見到他，“怎麽去倒個垃圾要這麽久？”
“這麽重，你來挑挑試試。”
“還敢頂嘴。”
“就頂了怎麽樣？”
祈憐幹脆不理她，晚飯就給他吃了兩個肉饅頭，小人。他恨恨地想著，突然想起那些睡在木棚裏的人，莫名歎了口氣，泄氣的坐在廚房前的石墩上。
他突然有些後悔，後悔從未曾珍惜過以前的日子。
***
接連好幾天，祈憐都挑著木桶去倒剩菜。
慢慢的，白日裏收剩菜的時候他不再把什麽都混在一起，小半隻雞，隻咬了一口的獅子頭丟一個桶裏，各種骨頭還有廚房裏擦桌子丟掉的爛抹布放另一隻。
他以為那些女人不會發現的，可是那天那個女人帶著碗迴去給她的小花的時候經過他旁邊，他分明聽到了一聲謝謝。
唉。祈憐最近一直在歎氣，心裏默念，他是沒天良的祈憐公子，他沒良心的，沒有的。
念了半天，好受多了，他挑著木桶迴去，沾床就睡著了，明早三更就得起來，真是的，雞都還沒叫。
***
“你看什麽看？你沒見過我？”
那女人還是穿著一身布衫，真是手裏維持著倒酒的姿勢，瞪眼看著他，然後，酒杯裏的酒水溢出來，在桌上流淌。
“喂。”祈憐衝上去，扶住了她的酒壺，一手拉下肩上的抹布甩在桌上幾下擦幹。
那女人一雙眼活像是見了鬼，“你是，祈憐？”
“你沒長眼睛？自己不會看？”
“怎麽我離開京畿還沒半個月，這，這…”
“你出門了？上哪裏去了？”
“有點公事。”
“洗塵居還要出公差？哦，我知道了，你肯定是上造紙的地方去了。”
那女人一雙眼還是鎖在他身上不放，祈憐終於開瞪了，“唐宣。”
“你在這裏當人家夥計？”
“是又怎麽樣？”
唐宣愣了好半天，終於顫顫巍巍地開了口，“你不會是，是因為覺得我是夥計，是賤籍，你怕良賤不可婚，所以，所以特地自己入了賤籍跑來當夥計的吧？”
這次祈憐自己都愣住了，好半天，他終於樂不可支地笑出聲來，自從那件事發生後，他還是第一次在迎客居笑，他一手拍著桌子，“我為了你跑來當夥計？”
“不是？”
祈憐慢慢收起了笑容，“我不想說，反正我不是自願的。”
她挑了挑眉，沒再說什麽，喝幹了手裏的酒杯。
“你怎麽大清早就喝酒？”
“習慣了。”她提起酒壺又滿了一杯，初見他時的驚訝表情這時已經完全散去了，不過她看上去似乎心情不甚好。
“你老是這麽『摸』魚嗎？你都不用迴去幹活？”
她一口喝幹了杯中的酒，站起了身，“說的對，我該迴去了。”
祈憐看著她下樓的背影扁了扁嘴，“我不就說說嘛，還真得說走就走。”
***
那天黃昏的時候，唐宣又出現在了迎客居，祈憐從另一個小二手裏搶了酒給她送了過去。
“我相信你。”
“什麽？”祈憐放下酒壺，一臉莫名。
“我相信你是清白的。”她輕輕勾了勾唇，“因為我知道，你心裏根本就沒有蘇醒風了。”
又直唿其名，她真的是他見過的除了他現在自己以外最大牌的夥計了。
“哎，你今晚有沒有空？”
“今晚？有，怎麽了？”
“陪我去個地方吧。”
***
“我去拜托楠棲給她們送了『藥』送了銀子，不過楠棲說這樣子治標不治本，這些人受過黥刑，是最最下等的死籍，找不到生計他也不可能一直給她們送銀子，得等龍笑白迴來才有可能真的幫到她們。”
唐宣轉頭看他，眸『色』清亮，他莫名其妙，“你今天幹嘛老看我？”
“祈憐，這似乎不太像是你會做的事。”
“我怎麽了？”
“我記得我之前帶著你在大街小巷裏到處轉悠的時候，你看到這種人隻會送兩個字，活該。”
“那我…”他支吾了一下，“那我以為她們會這樣子是自己不肯幹活，我怎麽知道還有這種事。”
唐宣伸手想『揉』他腦袋，被他一下躲開，她的手落在他肩頭，“所以說，沒什麽是理所當然的。”
那男子的身子比之前已經好了不少，不過終究過著這種生活還是虛弱得厲害，祈憐沒有多留，拉著唐宣離開了那個弄堂。
“掌櫃的說我五天沒翻桌子了，要是堅持上半個月她就賞一吊錢給我。”
唐宣失笑，“翻桌子？”
“那些無聊男人整天來惹我。”
“我看，是你以前得罪過的人吧。”
“是又怎麽樣，我現在懶得跟他們一般見識。”他歎了口氣，“看到他們的時候我就在想，原來我以前也這麽無聊，踐踏著別人的自尊，以為我自己生得高人一等就可以隨便欺負別人。”
“我看著他們把我辛辛苦苦擦幹淨的地都弄髒，我氣得要命，卻想起來我以前也這麽捉弄過人，而她們還要對我賠小心。”他苦笑了一聲，“想想，我都要討厭我自己了。”
唐宣拉著他在打了烊的店鋪門前台階上坐下，“祈憐，別討厭你自己，你出生得好沒錯，她們生得差也沒有錯，也許你以前是被寵壞了，凡事都喜歡爭強好勝都要壓別人一頭，脾氣也驕縱了些，可那也不全是你的問題，我可從來都不覺得你心眼壞。”
他挨著她的身子，夜風中有些暖，心也有點暖，突然就覺得夜空中的幾顆星子耀眼漂亮得很。
“你不討厭我？”
“我怎麽會討厭你？”
她的聲音輕輕地飄進他耳中，祈憐不由自主地朝她又靠近了些，“其實，我現在想想，你們的日子也挺好的，自己賺錢養活自己，雖然我沒工錢拿，也算是管吃管住，就是辛苦了些，不過楠棲經常找人來幫我偷懶。”他頓了頓，“萬一，我是說萬一，楠棲真的不能幫我脫了賤籍…”
他的話還沒說完，唐宣不留痕跡地打斷了他，“我們的日子？”
“是啊，當夥計嘛。”
“夥計。”她低低地重複著這兩個字，唇邊似乎漫過一絲苦笑，慢慢抬起頭來，“天『色』不早了，我送你迴迎客居。”
***
她已經五天沒來迎客居了，是不是因為洗塵居很忙？午時飯點過了，祈憐洗完了碗，一個人坐在廚房前發愣，剛好那掌櫃的經過，“你發什麽愣？傍晚要用的菜不會先洗起來。”
祈憐還沒說話，倒是廚房裏出來了一個廚子，“掌櫃的，八角茴香都沒了，怎麽今早去買菜的人沒有買？”
那掌櫃的一皺眉，祈憐猛地跳了起來，“我去買，保證立馬買迴來。”
祈憐確實很快就買迴了那些香料，不過他沒立馬迴來，他順利繞進了洗塵居。
他一個個掃過那些夥計，沒有唐宣的影子，他走到了其中一個應該是管事的人麵前，“唐宣呢？”
“誰？”
“唐宣？你這裏的夥計，她不在嗎？”
“我們這裏沒有叫唐宣的夥計。”那女人狐疑地看著她，“事實上，我隻認得一個叫唐宣的人，她可不可能是我們這裏的夥計。”
“那是誰？”
“唐少府。”
“誰？”
“少府大人。”
祈憐腦中轟得一聲像是炸開來一樣，張開嘴說話都成了條件反『射』，“你是說和衛尉卿廷尉同為九卿之一的少府？”
“沒錯。”
“不可能。”他猛地搖頭，肯定是同名，“我上次還在這裏見過她的，而且，她總是穿著布衣，少府大人怎麽可能穿布衣？”
“那就更沒錯了，肯定是唐少府，少府監掌管著織染造紙衣膳等等總共一十七署，大人自然會上洗塵居來，而且，唐少府平日裏是出了名的喜歡穿布衣。”
難道是因為他懷孕的緣故？
怎麽過了晌午還是這樣？
正想著，肚子裏像是有隻小手在動，他覆上手輕輕一按，那小東西的動靜又縮了迴去，換了個地方又是一下。
祈楠棲彎了彎唇，伸手撫著小腹，“小棟，你也想娘親了是不是？”
小腹裏又傳來一下，他正待要再按，房外有人傳報，說是衛尉卿府有人求見。
“見過白王君。”
“起來吧，府裏出什麽事了？”
“迴稟王君，是祈憐公子出事了，他被貶入了賤籍。”
“怎麽迴事？什麽時候的事情？”
“公子昨晚上徹夜未歸，結果今個一大早被人發現，好像說是幹了什麽見不得人的事情，鬧得衛尉丞大人把公子帶上了公堂，可京兆尹大人不敢得罪家主不願管這事，衛尉丞大人竟在今日早朝時一紙禦狀告到了聖上那裏，公子是被聖旨貶入了賤籍。”
祈楠棲擰起了眉頭，這個蘇醒風也不知道她究竟是長了幾個膽子，自己頂頭上司都敢開罪，怎麽說祈憐也是衛尉卿的外甥，竟然鬧得這麽大，看起來犯的事絕對不會小，“他究竟做了什麽？”
“小人並不清楚，家主和二家主隻讓小人來通知王君。”
“那你說說清楚，這賤籍是死籍還是活籍。”
“這個，二家主說請王君想想辦法怎麽幫祈憐公子脫了這賤籍。”
那就是活籍了，可這是聖旨，她們根本不可能去給他贖身，和死籍也差不了多少了。“他現在何處？”
“聖旨，聖旨上說公子的賤籍任由衛尉丞大人處置，所以公子現在隻能，隻能在迎客居當收碗的下人。”
祈楠棲的眉目間泛過陣陣不悅的冷肅，迎客居是京畿最上等的幾家酒樓之一，也是官宦人家最常出沒的酒樓，堂堂祈府公子在這種迎來送往的地方當下人，隻怕每日都得遇上熟人。以祈憐的傲氣『性』子，怎麽可能受得了。
蘇醒風，你未免欺人太甚了。
白王君迴房換了金線紫袍，玉冠束發，帶著八個月的肚子，親自寫了拜帖，吩咐備轎。
***
“下官參見白王君。”
“蘇大人客氣了。”祈楠棲一手托了托後腰，他走得很慢，蘇醒風跟在他身後隔了幾步，“王君是稀客，自然不敢怠慢。”
“行了，客套話已經夠了，蘇醒風，你是聰明人，知道我為什麽要過來。”
“王君，可是為了祈憐公子？”
“我實在很好奇，能讓蘇大人如此震怒，祈憐他，究竟做了什麽大惡不赦的事情？”
“王君可記得，就在半個多月前，王君在我衛尉丞府帶走祈憐公子那件事？”
“記得又怎樣？”祈楠棲在她大廳中堂下的太師椅主位上坐下，“難不成蘇大人這次是在翻舊賬？”
“不敢，是祈憐公子一而再再而三的傷害下官的正君，試問一聲，若是王君受到傷害，難道白王殿下會無動於衷嗎？”
“蘇大人的正君嗎？”祈楠棲挑了挑眉，眼中閃過些意味不明的情緒，“不知道祈憐這次又是如何傷害蘇少君了？”
“王君請稍候。”蘇醒風叫過一個侍從耳語了幾句，那侍從朝後跑開，沒多久帶了一卷紙迴來，蘇醒風遞到祈楠棲手邊，“這是我今早所遞禦狀的草稿，王君請過目。”
祈楠棲慢慢看完，哼笑了一聲，“蘇大人，你若是說祈憐離間你們妻夫感情的話呢，我會信，甚至於你說他綁走你家正君威『逼』利誘也許我都可以勉勉強強相信，可是這…”他頓了頓，“狗屁不通。”
“王君。”蘇醒風被他驚得怔了一下，眉頭也皺了一皺，“祈憐公子不僅棄自己的閨儀名節於不顧，更是將我的正君關在『潮』濕的地窖，我那正君已經有了一個月的身孕，幸虧我一眼識破了他，否則這後果…”
祈楠棲抬了抬下巴打斷了她，“祈憐那小子，嘴巴是毒，脾氣也壞，可有一點，他就算要使壞，也會是明刀明槍的來，退一萬步講，就算他真的想要勾引蘇大人你，也絕對不會裝成你家正君的樣子躺上你的床。”
“王君這是什麽意思？”
“字麵上的意思。”祈楠棲眉眼微抬，麵『色』冰寒，給了她一個睥睨不屑的眼神，龍笑白的招牌表情。
蘇醒風正待要說話，廳後突然有人通報，說是主君求見。
祈楠棲嘴角掀了一掀，那男子慢慢走到蘇醒風身邊，“妻主，這位是？”
“梓芯，見過白王君。”
那男子福了福身，“臣君見過白王君。”
祈楠棲看了他一眼，轉眼看向蘇醒風，“蘇大人，怎麽說我也是個藩王君，我沒記錯的話，照規矩，你這位正君需要向我行跪身大禮才對。”
“王君，梓芯他有身孕在身。”
“我也有啊。”
那男子抬眉看了祈楠棲一眼，四目相對間，各種情緒流過，蘇醒風自然沒發現，那男子跪下了地，“見過白王君。”
“起來吧。”祈楠棲揮了揮手，“蘇大人，我有些話想單獨和蘇少君談談，可以嗎？”
“這…”
“蘇大人這是連我也防著了嗎？”
“不敢。”
蘇醒風看了那男子一眼，退了出去，祈楠棲也屏退了守在大廳口的人，看向那男子，“許梓芯，你已經贏了，祈憐根本鬥不過你，所謂得饒人處且饒人，何必趕盡殺絕？”
“王君，請恕梓芯不知道您在說什麽？”
“我下個月也許就要臨盆，費不得神，把祈憐的賤籍交給我，你做的事我就不再計較。”
許梓芯這次抬起了一直低著的頭，“早在閨閣的時候，就聽說過白王君的手段，梓芯不想也不敢與您為敵，可這是聖旨，我想，就算是白王君，也沒辦法違抗聖旨吧。”
祈楠棲眯了眯眼，“你真的以為，你可以做的神不知鬼不覺沒留下一點破綻？”
“沒做過的事，何來破綻？白王君臨盆在即，白王殿下又不在京畿，王君還是別『操』心這些雜事了。”
“許梓芯。”祈楠棲站起了身，在經過他身邊的時候挑眉輕笑，“走著瞧。”
***
祈楠棲離開衛尉丞府就上了迎客居，不過下了馬車他反倒站在迎客居的門口沒有進去。
身後的侍從等了一會，有些奇怪，忍不住問道，“王君，您怎麽不進去？”
“怎麽這麽安靜？”
“安靜不正常嗎？”
“有祈憐在，就不正常。”
大概是為了印證他的話，不等祈楠棲上二樓，一陣杯盤落地打碎的哐啷聲接二連三地傳來，他踏上最後一級台階，正好看到一張紅木八仙桌應聲而倒，祈憐磨牙的聲音剛好傳來，“我忍你很久了。”
“一個打雜的，敢這麽跟公子說話，給我掌嘴。”
祈憐哪裏是會肯受委屈的人，一腳就踹上那想要動手的小侍，噴火的眼死瞪著那個華服男子，那男子不屑地斜眼看著他，“還敢這麽囂張？你以為你自己還是公子哥嗎？”他一轉頭看向那個趕上來賠不是的掌櫃，“你們這裏的夥計都是這麽招待客人的？”
“公子莫生氣，是我們的不對，迴頭我就教訓他，現在這就將公子被打壞的酒菜重新做上來。”
“不用了，我來替你教訓。”
那幾個小侍還沒動手，邊上傳來了輕輕一聲咳嗽，那華服男子轉頭看去，麵『色』一變，“白王君。”
他又看了祈憐一眼，招手帶著幾個小侍很快地就下樓離開了。
“我又不是鬼，走得那麽快幹什麽？”
祈楠棲自言自語地嘀咕，祈憐正站在他身前看著他，一身粗布衣上還沾著不少湯湯水水，原本倔強的眼神在見到的時候還是不爭氣的通紅了眼眶，眼看著就要一滴滴的下來。
祈楠棲歎了口氣，“掌櫃，我想要間雅閣，讓他來伺候就行了。”
“是，是，王君這邊請。”
***
“來過幾個找碴的了？”
“五個。”
“這可才不到半天。”祈楠棲搖著頭，“看吧，這就是你以前得罪那麽多人的下場。好了，別哭了，告訴我昨晚上到底發生了什麽？”
“在去畫坊的那個胡同，有人用帕子捂住了我，我暈了過去什麽都不知道了，醒過來的時候就發現自己躺在一張床上，屋裏黑得什麽都看不見，我全身都還是麻得動彈不了，連嘴唇都是，張不開。然後我就感覺到有人進了屋，她問為什麽不點燈，竟然是蘇醒風，我都覺得是見鬼了。”
“然後呢？”
“她好像在屋子裏找燭火點，可是沒找著，然後她說算了，反正也要就寢了，我當時都快嚇死了，偏偏又動不了，緊接著她就躺了上來，她伸手抱我，然後突然又坐了起來，我感覺她好像在暗處盯了我許久，接著就走了出去。”
他深吸了口氣，“我真的不知道這都是怎麽迴事，她走了沒多久，屋裏就傳來一陣很好聞的香氣，我的身子也慢慢開始能夠動彈，我想要下床去，不過手腳還是有些麻，從床上跌了下去，我還沒來得及爬起來，屋外就傳來了腳步聲，蘇醒風她找著了燭燈迴來，她看見我的時候臉都白了，跟見鬼了一樣，我還見鬼了呢。”
他伸手抓著祈楠棲，“楠棲，我什麽都沒幹，我最近都沒見過她的那個男人，怎麽可能把他關起來，肯定又是他給我下的套。”
“就算是，人贓並獲，你喜歡蘇醒風的事那麽多人都知道，誰會相信你？”
“你。”
“我信你有什麽用？”
說話間飯菜上來，祈憐的吃相已經可以用狼吞虎咽來形容了，祈楠棲皺著眉，“你都吃不飽？”
“吃得飽才怪，而且午飯時候剛好是最忙的時候，哪裏有空吃。”
等到祈憐把桌上一掃而空，祈楠棲站起了身，“我會想辦法，但是在這之前，你隻能呆在這裏。”
“如果你想不到辦法，是不是意味著，我一輩子都會是賤籍？”
“希望越大，有時候失望也越大，我確實保證不了一定能幫得了你，所以，是。”
祈憐還站著，看著雅閣的珠簾前後晃動，祈楠棲的背影漸漸消失，他咬著唇低下了頭，牙齒上下摩擦，一股強烈的怨氣埋在胸中，那個殺千刀的許梓芯。
“你幹什麽呢，客人都走了，又偷懶？廚房裏那麽多碗堆著要洗，還不去。”
祈憐一把從那掌櫃手裏拉過抹布，經過她的時候還重重撞了她一下，那掌櫃叫他他也充耳不聞，朝著廚房過去。
“死小子，你不想吃晚飯了是不是？好，就讓你嚐嚐餓肚子的味道。”
祈憐皺著眉憋著氣看著那些滿是剩菜的碗碟，坐了下來開始洗，滿手油膩隻讓他覺得惡心。
祈楠棲下了樓，迴頭看著迎客居一眼，叫過一個侍從，“明天開始，你每天正午都來這裏用飯，包一間雅閣，跟那掌櫃說要他伺候著，你明白我意思？”
“王君，明白，屬下會保證祈憐公子能不受打擾地飽餐一頓。”
祈楠棲點了點頭，“我迴去會通知賬房，你出門前去領。”
“是。”
祈楠棲抬眼看了看天『色』，“走吧，去畫坊前的胡同看看。”
“可是王君，您有孕在身，還是，還是不要這麽奔波來往了，還是讓屬下帶人去吧。”
“也好，找到什麽可疑的東西可疑的狗可疑的人全給我帶迴來。”
“狗？”
“對，死的活的都給我帶迴來。”
那侍從『摸』不著頭腦，迴去點了幾個人去了那畫坊前的胡同，還沒走進去就聞到一陣腐臭味，她疾步過去，驚得張大了嘴。
那地上，正躺著一條死去的流浪狗，狗嘴裏，還叼著一塊被咬得半爛不爛的白『色』帕子。
***
夜深了，迎客居打烊了。
廚房裏卻依舊燭火通明，明早用來做饅頭的麵今晚就得發酵好，祈憐正好從迎客居廚房緊連著的後門出去，肩上挑著兩桶剩飯菜，過了石拱橋沿湖一路走，重得他腳下一直打趔趄。
好不容易，擔子終於挑到了湖盡頭，他放下來敲著雙肩，那個死掌櫃，那麽多女人不叫偏偏讓他幹，擺明了針對他。
他卸下擔子，桶裏的剩菜已經傳出來一陣餿味，他嫌棄地扇了扇鼻子，憋著氣提起一個桶就想要倒在垃圾堆裏，還沒等他動手，突然好幾個人影躥了出來。
祈憐被嚇了一跳，丟了桶退了好幾步，那幾個人影圍在木桶邊上，祈憐奇怪地湊上去看，才發現那是幾個衣衫襤褸的乞丐，年紀都不輕，正在吃木桶裏的剩菜。
木桶被翻開，那股餿味越加明顯，他覺得胃裏有些翻騰，那些人卻吃得津津有味，隻其中一人，沒在吃，而是拿著一個缺了口的瓷碗在裝。
她正在裝，另一個人像是從桶裏翻出了什麽，朝她遞過去，“這裏有半塊肥肉，你拿迴去給小花吃。”
小花？是狗嗎？祈憐暗暗想著，沒多久那個拿著碗的女人站起了身轉身朝迴走，祈憐看了那幾個還在吃的女人一眼，反正她們吃完前他大概也拿不迴木桶了，抓了那根挑擔子的木條跟在那個女人身後走了過去。
天『色』很暗，他其實有一點怕，他緊了緊木條，那女人走了沒多遠，停在一幢挺大的宅子前麵，門前還掛著兩個大紙燈籠，祈憐看得奇怪，住這麽大的宅子，還用得著撿剩菜？
不過那女人沒有進那宅子，而是走進了宅子旁邊的弄堂，祈憐幹脆提了掛在那大宅門上的燈籠，跟了進去。
黑漆漆的『潮』濕弄堂裏，坐落著好幾個像是狗窩一樣的木棚，那女人也察覺到了身後有人，不過她沒管，隻是走到其中一個木棚前停了下來，祈憐隱約看到那木棚裏躺著一個人，裹著破棉絮，那女人蹲下身，手裏拿著碗，“小花，吃東西了。”
原來小花是個人，祈憐撓了撓頭，又走近了些。
那女人突然轉了頭來，“多謝你。”
“啊？”
“以前她們都要等飯菜倒在了垃圾堆裏才許我們去動。”
祈憐舉高了燈籠，這才發現，那個女人的左臉上刺著一個字，那個從棉絮裏勉勉強強探出身子的瘦弱男人，臉上也刺著一個字。
祈憐一驚，另一隻手抓緊了木條，這些人都受過黥刑，不會是強盜吧？
他心裏發『毛』，那女人沒再說話，她隻是托著那個男人的身子，一點點喂他吃東西。
許久，祈憐終於慢慢放鬆下來，“他好像病了，你沒錢抓『藥』嗎？”
那女人轉過了頭，祈憐這才看清，她也不過三十出頭的年紀，刺上的字讓她那本就風霜滿麵的臉更顯得有些可怕，兩條厚重的眉『毛』凜冽得讓他打哆嗦，怎麽看都還是像強盜。
“看到了嗎？”她指了指臉上。
廢話，他又不是瞎子，“看到了。”
“沒有人會請我們幹活的。”
那男人吃了沒多少東西就搖頭不再用，整個身子都縮迴了棉絮裏麵，“妻主，我好冷。”
那女人放下碗，開始脫自己的衣服，雖然夜『色』很暗，祈憐還是就著燈籠看見她開始打赤膊，他嚇得轉過了身，在身上『摸』了『摸』，才想起來他自己現在都是賤籍，在迎客居裏白幹活，半分工錢都沒有，身上哪裏來的錢。
祈憐慢慢悠悠晃迴去的時候，那幾個女人也都散了，木桶裏的剩菜倒是都被解決了，他挑著空桶迴到迎客居，剛好掌櫃的監工完畢，一眼見到他，“怎麽去倒個垃圾要這麽久？”
“這麽重，你來挑挑試試。”
“還敢頂嘴。”
“就頂了怎麽樣？”
祈憐幹脆不理她，晚飯就給他吃了兩個肉饅頭，小人。他恨恨地想著，突然想起那些睡在木棚裏的人，莫名歎了口氣，泄氣的坐在廚房前的石墩上。
他突然有些後悔，後悔從未曾珍惜過以前的日子。
***
接連好幾天，祈憐都挑著木桶去倒剩菜。
慢慢的，白日裏收剩菜的時候他不再把什麽都混在一起，小半隻雞，隻咬了一口的獅子頭丟一個桶裏，各種骨頭還有廚房裏擦桌子丟掉的爛抹布放另一隻。
他以為那些女人不會發現的，可是那天那個女人帶著碗迴去給她的小花的時候經過他旁邊，他分明聽到了一聲謝謝。
唉。祈憐最近一直在歎氣，心裏默念，他是沒天良的祈憐公子，他沒良心的，沒有的。
念了半天，好受多了，他挑著木桶迴去，沾床就睡著了，明早三更就得起來，真是的，雞都還沒叫。
***
“你看什麽看？你沒見過我？”
那女人還是穿著一身布衫，真是手裏維持著倒酒的姿勢，瞪眼看著他，然後，酒杯裏的酒水溢出來，在桌上流淌。
“喂。”祈憐衝上去，扶住了她的酒壺，一手拉下肩上的抹布甩在桌上幾下擦幹。
那女人一雙眼活像是見了鬼，“你是，祈憐？”
“你沒長眼睛？自己不會看？”
“怎麽我離開京畿還沒半個月，這，這…”
“你出門了？上哪裏去了？”
“有點公事。”
“洗塵居還要出公差？哦，我知道了，你肯定是上造紙的地方去了。”
那女人一雙眼還是鎖在他身上不放，祈憐終於開瞪了，“唐宣。”
“你在這裏當人家夥計？”
“是又怎麽樣？”
唐宣愣了好半天，終於顫顫巍巍地開了口，“你不會是，是因為覺得我是夥計，是賤籍，你怕良賤不可婚，所以，所以特地自己入了賤籍跑來當夥計的吧？”
這次祈憐自己都愣住了，好半天，他終於樂不可支地笑出聲來，自從那件事發生後，他還是第一次在迎客居笑，他一手拍著桌子，“我為了你跑來當夥計？”
“不是？”
祈憐慢慢收起了笑容，“我不想說，反正我不是自願的。”
她挑了挑眉，沒再說什麽，喝幹了手裏的酒杯。
“你怎麽大清早就喝酒？”
“習慣了。”她提起酒壺又滿了一杯，初見他時的驚訝表情這時已經完全散去了，不過她看上去似乎心情不甚好。
“你老是這麽『摸』魚嗎？你都不用迴去幹活？”
她一口喝幹了杯中的酒，站起了身，“說的對，我該迴去了。”
祈憐看著她下樓的背影扁了扁嘴，“我不就說說嘛，還真得說走就走。”
***
那天黃昏的時候，唐宣又出現在了迎客居，祈憐從另一個小二手裏搶了酒給她送了過去。
“我相信你。”
“什麽？”祈憐放下酒壺，一臉莫名。
“我相信你是清白的。”她輕輕勾了勾唇，“因為我知道，你心裏根本就沒有蘇醒風了。”
又直唿其名，她真的是他見過的除了他現在自己以外最大牌的夥計了。
“哎，你今晚有沒有空？”
“今晚？有，怎麽了？”
“陪我去個地方吧。”
***
“我去拜托楠棲給她們送了『藥』送了銀子，不過楠棲說這樣子治標不治本，這些人受過黥刑，是最最下等的死籍，找不到生計他也不可能一直給她們送銀子，得等龍笑白迴來才有可能真的幫到她們。”
唐宣轉頭看他，眸『色』清亮，他莫名其妙，“你今天幹嘛老看我？”
“祈憐，這似乎不太像是你會做的事。”
“我怎麽了？”
“我記得我之前帶著你在大街小巷裏到處轉悠的時候，你看到這種人隻會送兩個字，活該。”
“那我…”他支吾了一下，“那我以為她們會這樣子是自己不肯幹活，我怎麽知道還有這種事。”
唐宣伸手想『揉』他腦袋，被他一下躲開，她的手落在他肩頭，“所以說，沒什麽是理所當然的。”
那男子的身子比之前已經好了不少，不過終究過著這種生活還是虛弱得厲害，祈憐沒有多留，拉著唐宣離開了那個弄堂。
“掌櫃的說我五天沒翻桌子了，要是堅持上半個月她就賞一吊錢給我。”
唐宣失笑，“翻桌子？”
“那些無聊男人整天來惹我。”
“我看，是你以前得罪過的人吧。”
“是又怎麽樣，我現在懶得跟他們一般見識。”他歎了口氣，“看到他們的時候我就在想，原來我以前也這麽無聊，踐踏著別人的自尊，以為我自己生得高人一等就可以隨便欺負別人。”
“我看著他們把我辛辛苦苦擦幹淨的地都弄髒，我氣得要命，卻想起來我以前也這麽捉弄過人，而她們還要對我賠小心。”他苦笑了一聲，“想想，我都要討厭我自己了。”
唐宣拉著他在打了烊的店鋪門前台階上坐下，“祈憐，別討厭你自己，你出生得好沒錯，她們生得差也沒有錯，也許你以前是被寵壞了，凡事都喜歡爭強好勝都要壓別人一頭，脾氣也驕縱了些，可那也不全是你的問題，我可從來都不覺得你心眼壞。”
他挨著她的身子，夜風中有些暖，心也有點暖，突然就覺得夜空中的幾顆星子耀眼漂亮得很。
“你不討厭我？”
“我怎麽會討厭你？”
她的聲音輕輕地飄進他耳中，祈憐不由自主地朝她又靠近了些，“其實，我現在想想，你們的日子也挺好的，自己賺錢養活自己，雖然我沒工錢拿，也算是管吃管住，就是辛苦了些，不過楠棲經常找人來幫我偷懶。”他頓了頓，“萬一，我是說萬一，楠棲真的不能幫我脫了賤籍…”
他的話還沒說完，唐宣不留痕跡地打斷了他，“我們的日子？”
“是啊，當夥計嘛。”
“夥計。”她低低地重複著這兩個字，唇邊似乎漫過一絲苦笑，慢慢抬起頭來，“天『色』不早了，我送你迴迎客居。”
***
她已經五天沒來迎客居了，是不是因為洗塵居很忙？午時飯點過了，祈憐洗完了碗，一個人坐在廚房前發愣，剛好那掌櫃的經過，“你發什麽愣？傍晚要用的菜不會先洗起來。”
祈憐還沒說話，倒是廚房裏出來了一個廚子，“掌櫃的，八角茴香都沒了，怎麽今早去買菜的人沒有買？”
那掌櫃的一皺眉，祈憐猛地跳了起來，“我去買，保證立馬買迴來。”
祈憐確實很快就買迴了那些香料，不過他沒立馬迴來，他順利繞進了洗塵居。
他一個個掃過那些夥計，沒有唐宣的影子，他走到了其中一個應該是管事的人麵前，“唐宣呢？”
“誰？”
“唐宣？你這裏的夥計，她不在嗎？”
“我們這裏沒有叫唐宣的夥計。”那女人狐疑地看著她，“事實上，我隻認得一個叫唐宣的人，她可不可能是我們這裏的夥計。”
“那是誰？”
“唐少府。”
“誰？”
“少府大人。”
祈憐腦中轟得一聲像是炸開來一樣，張開嘴說話都成了條件反『射』，“你是說和衛尉卿廷尉同為九卿之一的少府？”
“沒錯。”
“不可能。”他猛地搖頭，肯定是同名，“我上次還在這裏見過她的，而且，她總是穿著布衣，少府大人怎麽可能穿布衣？”
“那就更沒錯了，肯定是唐少府，少府監掌管著織染造紙衣膳等等總共一十七署，大人自然會上洗塵居來，而且，唐少府平日裏是出了名的喜歡穿布衣。”