這是一個明媚的清晨，風和日麗，然而紅葉鎮卻充滿了讓人心悸的蕭瑟之意，不少人的臉上，愁容慘淡，陰雲密布。
盡管天氣上佳，但街上的行人依然稀稀拉拉，不過，鎮上四大家族之一的宗家門外，卻是人山人海，人頭攢動。
除了圍住宗家，不讓宗家之人進出的青峰縣護衛軍以外，還有紅葉鎮上的各路人馬。裏裏外外，層層疊疊，圍得水泄不通。
青峰縣護衛軍奉命守住宗家，逼宗家交人。
紅葉鎮上的各路人馬，五花八門，全都是來看熱鬧的。眾人心裏都有相同的目的，想看看宗家這次到底會怎樣。
這不但關係到宗家的未來，也關係到紅葉鎮未來的格局變化。
如此景象，已成為紅葉鎮這幾天的常態。
鎮上議論最多的話題，就是宗家未來的情況會怎樣。
有人說宗家會走向滅亡，連族長和長老們都要被抓到青峰縣城，怎麽可能正常展，即便已有的地盤，都會被紅葉鎮上的其他家族給侵吞和蠶食。
有人說宗家族長會把宗南星交出去，保住宗家這塊大肥肉。
有人說宗家有些背景，正在斡旋，不然為什麽城主府的人馬沒有馬上衝進去抓人？
各種說法皆有道理，誰也說服不了誰。但大家有個共識，就是一定要蹲守在現場，掌握第一手的新鮮資料，才能更快做出關係未來的正確決斷。
牆倒眾人推，破鼓萬人捶，是亙古不變的道理。
於是乎，城主府的軍隊不見得有多麽精神抖擻，而圍在外麵看熱鬧的人群，確是興致勃勃，全神貫注，正欣賞一出免費的大戲。
甚至一些精明的小商販，都把攤點擺在宗府之外，希望借著人流如織的商機，多賺取一些微薄利潤。
宗府之外，正濃縮著人生百態。
上午巳時剛到，圍住宗府的層層人群，就被一支昂揚雄健的隊伍輕鬆撕開。
青峰縣鄒副城主鮮衣怒馬，帶著一隊護衛，趾高氣揚地來到宗府大門之外。護衛身上，皆都透出令人膽戰心驚的肅殺之意。
鄒副城主的到來，引起圍觀人群的議論之聲。
宗府大門之外，一名城主府的武修開始凝聚靈力，向宗府內高聲喊話：“鄒副城主駕到，請宗家族長出門迎接。”
聲浪滾滾，傳遍四麵八方，也傳遞到宗府之內。
圍觀人群的臉上，精彩紛呈，打起十二分的精神，死死地盯著宗府大門。
讓人意外的是，沒等多久，宗府的大門之後就傳出一陣陣腳步聲。接著，宗府厚重的大門吱呀呀緩緩打開。
以宗家族長為的一群宗家高層人士，姿態傲然，氣息平穩地踱步而出，出現在眾人麵前。
他們麵色平靜，胸有成竹，毫無緊張與無助的神色，似乎站在宗府大門之外的城主府武修，皆是一隻隻螻蟻。
“看，宗南星出現了！”
“對，宗南星怎麽出來了？”
“看來是準備把宗南星交出去，保住宗家，我沒說錯吧。”
“真是看錯了宗家的人呐。”
“宗家舍車保帥，也是情理之中了。”
……
宗府之外的人群裏，議論紛紛，各人紛紛表達自己的觀點。
現場氣氛一片凝重。
幾乎所有人都認為，宗家之所以這麽鎮定，是因為他們要犧牲自己家族中的天才，宗南星。
然而，有目光敏銳的人士卻現，宗南星的神色之中，皆是蔑視和淡然。難道他有什麽依仗？
這個疑問，在他們心中的疑惑逐漸蔓延，決定繼續觀察局勢變化。
鄒副城主見到宗家族長攜一眾高層走出，他目光中隱約透出蔑視之意，將手中馬鞭指向宗家族長，居高臨下，冷聲問道：“宗族長，你們做好決定了嗎？”
“決定？什麽決定？”
宗家族長虎目如炬，牢牢注視著鄒副城主，麵露不解之色，反問道。
“你不要揣著明白裝糊塗。這是偷運貴重物資的死罪，我們已人贓俱獲，宗家罪無可恕。今天是你跟我走，還是那小子跟我走？”
鄒副城主的馬鞭從宗家族長身上移開，指向宗南星，目露兇光，眸中盡是狠戾之色，似要擇人而噬。
場中氣氛瞬間凍結，雙方劍拔弩張。
難道宗家能跟城主府抗衡？宗家究竟有什麽依仗？
“他們都不會跟你走。”
正在圍觀眾人為這個局麵感到百思不得其解的時候，一道低沉的聲音從遠方迅掠近，傳進鄒副城主耳中。
一位身著黑袍，胸口有金色寶劍圖案的耄耋老者突然出現，須皆白，眸中晶體混濁，卻隱隱有精光蟄伏其中。
他的身邊跟著兩位護衛，胸口也點綴著寶劍圖案。
三人在鄒副城主身邊隨意而立，一股厚重的威壓向外擴散，大有一覽眾山小之神態。
一位副城主而已，算什麽東西？
鄒副城主見到此人，麵色一僵，小腿輕顫，如遭雷擊。
他渾身瑟瑟抖，迅翻身下馬，一路小跑，恭恭敬敬地來到老者身邊，俯躬身道：“不知大人駕到，鄒某有失遠迎。”
鄒副城主迅低下了他高貴的頭顱，臉上也堆滿諂媚的神色。
“不知者不怪，麻煩鄒副城主跟秦城主匯報一下，宗家的事情乃是一場誤會，此事就此結束，以後不要再予追究。否則莫怪老夫和主人翻臉無情。”
耄耋老者混濁的雙眸之中，突然迸射出冷冽的寒光，落在鄒副城主身上，讓他如墜冰窟，戰戰兢兢，緊張的不知所以。
究竟是怎麽迴事，怎麽把這尊殺神驚動了？
這是高層的博弈，自己可不要成為炮灰了，還是向城主匯報為妥。
想到這裏，鄒副城主的神態愈恭順了。
他露出諂媚的笑容，顫聲道：“是，一切按大人說的辦，我這就帶人迴城主府，向城主匯報。”
老者目光緩和，輕輕頷，露出你挺識趣的眼神。
鄒副城主對老者鞠了一躬之後，抬起高傲的頭顱，轉身對著青峰縣護衛軍，大手一揮，沉聲道：“全部撤退迴青峰縣，我向城主匯報此事。”
在眾人驚訝的目光之中，城主府的護衛軍整頓隊伍，收斂陣型，片刻之間，就整整齊齊地列隊出，往青峰縣城返迴。
腳步整齊有力，踏在地麵之上，聲音隆隆，傳向四麵八方。
這樣一支讓人心生懼意的隊伍，就被這位老者三言兩語就打走了，這位老者，究竟什麽來頭？
宗家，居然有這樣的靠山？
即使此刻藍天白雲，陽光明媚，在場眾人卻無不心生寒意，毛骨悚然。
這以後的紅葉鎮，莫非要變成宗家的天下，成為宗家的一言堂？
隱約之間，眾人皆感這天，似乎要變。
大事，這可是大事啊！
有機敏之人，迅派人將此變化傳迴自己家族之中。
宗家就像這紅葉鎮上沉睡了幾天的老虎，老虎的屁股可摸不得呀。說不定還要交好宗家，以求庇護。
宗府大門口的宗家高層和宗南星，看著這種變化，神色平靜，麵如止水，全是一切盡在掌握之中的模樣。
宗府的下人有些懵了，然後皆都神情振奮，宗家有救了，宗家的底蘊，果然深厚無比。
老者緩步走向宗家族長，族長躬身做了一個請的手勢，老者與身邊的兩名護衛在沉默之中，被宗家之人拱衛，緩步走入宗府之中。
宗府大門，緩緩關上。
留下看熱鬧的眾人，在初秋的微風中淩亂。
在宗府之外看了幾天熱鬧的人群，慢慢散去，鎮上的街道，又恢複了昔日的熱鬧景象。
茶肆酒坊之中，皆是討論宗家變化的聲音。
就在這些議論聲中，宗府的大門，在下午悄悄打開，兩輛馬車，拉著兩個封閉的車廂，離開宗府，馬蹄聲聲，向遠處駛去。
……
青峰縣城的一處隱秘的建築內，匆匆駛入兩輛風塵仆仆的馬車。
這裏依山而建，建築是尋常風格，護衛低調，看不出有何特別之處。
馬車上下來四人，最後下車的是一位十三歲的少年，跟著前方的老者，魚貫而入，走入這神秘的建築。
建築內部，一改外部的尋常風格，顯得頗為精致，形成鮮明的反差。
這位少年就是宗南星，他被帶進一個寬大堂皇的房間。
房間裏的案牘旁，一身貴胄之氣的薛波正在查閱案牘之上的各式文件。
案牘之上，熏爐中的輕煙嫋嫋升起。
見到宗南星進來，薛波放下手中的文件，長身而起，滿臉笑容，快走到宗南星身邊，他親切地拉住宗南星的手，帶到旁邊的座位上，兩人隔著放茶的小桌，相鄰而坐。
等下人低頭奉上香茗並退下之後，薛波才溫暖和煦地開口說話。
“南星，我是真心實意地請你來幫助我的。還請不要見怪。我會拿出足夠的誠意，讓你看到。”
“不知南星以後該如何稱唿薛波大人。”
宗南星眉頭微皺。
“叫我薛大哥或者波波都可以。”
薛波輕鬆一笑，給出一個讓宗南星意外的答複。這是一種很親密的稱唿。
“我也是迫不得已。我需要你幫我救出一人，我們之前派出的幾個人都失敗了。而你，我觀察了很久，你給我十足的信心。我也會保證，讓宗家在青峰縣擁有遠勝如今的然地位。”
“南星，幫大哥一把吧。”
薛波的臉上，看不出虛情假意，像是在與兄弟推心置腹。
“薛大哥，這是個什麽樣的組織，我需要去什麽國家，救哪位，什麽時候出？”
宗南星沒有繞彎子，反正繞也沒用，他直擊主題。
“我的這個組織，叫做暗影衛，直接為神光國皇室服務。你的目標，在玥榮國，你將會接受暗影衛三個月的係統訓練，訓練完之後，立即出，到時候我會把目標的信息告訴你。”
薛波的眼睛一眨不眨，看著宗南星的雙眸，認真說道。
“在玥榮國，我們會有人暗中協助你實現計劃，也會提供足夠的資源，但關鍵的行動，還是要靠你，也需要你盡快提升修為，隻有達到一定的修為層次，才會有人協助你。這一點，想必你能夠理解。”
“我懂的。薛大哥，盡早開始訓練吧。三個月後，我要迴宗家看看再出。”
“沒問題，你肩負暗影衛的重要使命，我們也會優待宗家，三個月後，你會見到宗家的變化。”
宗南星默默點頭，眸中全是毅然決然的目光。
暗影衛這三個字，也讓他立刻產生了迴憶。
事已至此，他唯有全力以赴，爭取完成任務。
宗家未來之路，是輝煌還是沒落，全都掌控在宗南星的手中。
宗家眾人的性命，也都掌握在他的手中。
這副擔子，沉甸甸的，很重，很重。
(本章完)
盡管天氣上佳，但街上的行人依然稀稀拉拉，不過，鎮上四大家族之一的宗家門外，卻是人山人海，人頭攢動。
除了圍住宗家，不讓宗家之人進出的青峰縣護衛軍以外，還有紅葉鎮上的各路人馬。裏裏外外，層層疊疊，圍得水泄不通。
青峰縣護衛軍奉命守住宗家，逼宗家交人。
紅葉鎮上的各路人馬，五花八門，全都是來看熱鬧的。眾人心裏都有相同的目的，想看看宗家這次到底會怎樣。
這不但關係到宗家的未來，也關係到紅葉鎮未來的格局變化。
如此景象，已成為紅葉鎮這幾天的常態。
鎮上議論最多的話題，就是宗家未來的情況會怎樣。
有人說宗家會走向滅亡，連族長和長老們都要被抓到青峰縣城，怎麽可能正常展，即便已有的地盤，都會被紅葉鎮上的其他家族給侵吞和蠶食。
有人說宗家族長會把宗南星交出去，保住宗家這塊大肥肉。
有人說宗家有些背景，正在斡旋，不然為什麽城主府的人馬沒有馬上衝進去抓人？
各種說法皆有道理，誰也說服不了誰。但大家有個共識，就是一定要蹲守在現場，掌握第一手的新鮮資料，才能更快做出關係未來的正確決斷。
牆倒眾人推，破鼓萬人捶，是亙古不變的道理。
於是乎，城主府的軍隊不見得有多麽精神抖擻，而圍在外麵看熱鬧的人群，確是興致勃勃，全神貫注，正欣賞一出免費的大戲。
甚至一些精明的小商販，都把攤點擺在宗府之外，希望借著人流如織的商機，多賺取一些微薄利潤。
宗府之外，正濃縮著人生百態。
上午巳時剛到，圍住宗府的層層人群，就被一支昂揚雄健的隊伍輕鬆撕開。
青峰縣鄒副城主鮮衣怒馬，帶著一隊護衛，趾高氣揚地來到宗府大門之外。護衛身上，皆都透出令人膽戰心驚的肅殺之意。
鄒副城主的到來，引起圍觀人群的議論之聲。
宗府大門之外，一名城主府的武修開始凝聚靈力，向宗府內高聲喊話：“鄒副城主駕到，請宗家族長出門迎接。”
聲浪滾滾，傳遍四麵八方，也傳遞到宗府之內。
圍觀人群的臉上，精彩紛呈，打起十二分的精神，死死地盯著宗府大門。
讓人意外的是，沒等多久，宗府的大門之後就傳出一陣陣腳步聲。接著，宗府厚重的大門吱呀呀緩緩打開。
以宗家族長為的一群宗家高層人士，姿態傲然，氣息平穩地踱步而出，出現在眾人麵前。
他們麵色平靜，胸有成竹，毫無緊張與無助的神色，似乎站在宗府大門之外的城主府武修，皆是一隻隻螻蟻。
“看，宗南星出現了！”
“對，宗南星怎麽出來了？”
“看來是準備把宗南星交出去，保住宗家，我沒說錯吧。”
“真是看錯了宗家的人呐。”
“宗家舍車保帥，也是情理之中了。”
……
宗府之外的人群裏，議論紛紛，各人紛紛表達自己的觀點。
現場氣氛一片凝重。
幾乎所有人都認為，宗家之所以這麽鎮定，是因為他們要犧牲自己家族中的天才，宗南星。
然而，有目光敏銳的人士卻現，宗南星的神色之中，皆是蔑視和淡然。難道他有什麽依仗？
這個疑問，在他們心中的疑惑逐漸蔓延，決定繼續觀察局勢變化。
鄒副城主見到宗家族長攜一眾高層走出，他目光中隱約透出蔑視之意，將手中馬鞭指向宗家族長，居高臨下，冷聲問道：“宗族長，你們做好決定了嗎？”
“決定？什麽決定？”
宗家族長虎目如炬，牢牢注視著鄒副城主，麵露不解之色，反問道。
“你不要揣著明白裝糊塗。這是偷運貴重物資的死罪，我們已人贓俱獲，宗家罪無可恕。今天是你跟我走，還是那小子跟我走？”
鄒副城主的馬鞭從宗家族長身上移開，指向宗南星，目露兇光，眸中盡是狠戾之色，似要擇人而噬。
場中氣氛瞬間凍結，雙方劍拔弩張。
難道宗家能跟城主府抗衡？宗家究竟有什麽依仗？
“他們都不會跟你走。”
正在圍觀眾人為這個局麵感到百思不得其解的時候，一道低沉的聲音從遠方迅掠近，傳進鄒副城主耳中。
一位身著黑袍，胸口有金色寶劍圖案的耄耋老者突然出現，須皆白，眸中晶體混濁，卻隱隱有精光蟄伏其中。
他的身邊跟著兩位護衛，胸口也點綴著寶劍圖案。
三人在鄒副城主身邊隨意而立，一股厚重的威壓向外擴散，大有一覽眾山小之神態。
一位副城主而已，算什麽東西？
鄒副城主見到此人，麵色一僵，小腿輕顫，如遭雷擊。
他渾身瑟瑟抖，迅翻身下馬，一路小跑，恭恭敬敬地來到老者身邊，俯躬身道：“不知大人駕到，鄒某有失遠迎。”
鄒副城主迅低下了他高貴的頭顱，臉上也堆滿諂媚的神色。
“不知者不怪，麻煩鄒副城主跟秦城主匯報一下，宗家的事情乃是一場誤會，此事就此結束，以後不要再予追究。否則莫怪老夫和主人翻臉無情。”
耄耋老者混濁的雙眸之中，突然迸射出冷冽的寒光，落在鄒副城主身上，讓他如墜冰窟，戰戰兢兢，緊張的不知所以。
究竟是怎麽迴事，怎麽把這尊殺神驚動了？
這是高層的博弈，自己可不要成為炮灰了，還是向城主匯報為妥。
想到這裏，鄒副城主的神態愈恭順了。
他露出諂媚的笑容，顫聲道：“是，一切按大人說的辦，我這就帶人迴城主府，向城主匯報。”
老者目光緩和，輕輕頷，露出你挺識趣的眼神。
鄒副城主對老者鞠了一躬之後，抬起高傲的頭顱，轉身對著青峰縣護衛軍，大手一揮，沉聲道：“全部撤退迴青峰縣，我向城主匯報此事。”
在眾人驚訝的目光之中，城主府的護衛軍整頓隊伍，收斂陣型，片刻之間，就整整齊齊地列隊出，往青峰縣城返迴。
腳步整齊有力，踏在地麵之上，聲音隆隆，傳向四麵八方。
這樣一支讓人心生懼意的隊伍，就被這位老者三言兩語就打走了，這位老者，究竟什麽來頭？
宗家，居然有這樣的靠山？
即使此刻藍天白雲，陽光明媚，在場眾人卻無不心生寒意，毛骨悚然。
這以後的紅葉鎮，莫非要變成宗家的天下，成為宗家的一言堂？
隱約之間，眾人皆感這天，似乎要變。
大事，這可是大事啊！
有機敏之人，迅派人將此變化傳迴自己家族之中。
宗家就像這紅葉鎮上沉睡了幾天的老虎，老虎的屁股可摸不得呀。說不定還要交好宗家，以求庇護。
宗府大門口的宗家高層和宗南星，看著這種變化，神色平靜，麵如止水，全是一切盡在掌握之中的模樣。
宗府的下人有些懵了，然後皆都神情振奮，宗家有救了，宗家的底蘊，果然深厚無比。
老者緩步走向宗家族長，族長躬身做了一個請的手勢，老者與身邊的兩名護衛在沉默之中，被宗家之人拱衛，緩步走入宗府之中。
宗府大門，緩緩關上。
留下看熱鬧的眾人，在初秋的微風中淩亂。
在宗府之外看了幾天熱鬧的人群，慢慢散去，鎮上的街道，又恢複了昔日的熱鬧景象。
茶肆酒坊之中，皆是討論宗家變化的聲音。
就在這些議論聲中，宗府的大門，在下午悄悄打開，兩輛馬車，拉著兩個封閉的車廂，離開宗府，馬蹄聲聲，向遠處駛去。
……
青峰縣城的一處隱秘的建築內，匆匆駛入兩輛風塵仆仆的馬車。
這裏依山而建，建築是尋常風格，護衛低調，看不出有何特別之處。
馬車上下來四人，最後下車的是一位十三歲的少年，跟著前方的老者，魚貫而入，走入這神秘的建築。
建築內部，一改外部的尋常風格，顯得頗為精致，形成鮮明的反差。
這位少年就是宗南星，他被帶進一個寬大堂皇的房間。
房間裏的案牘旁，一身貴胄之氣的薛波正在查閱案牘之上的各式文件。
案牘之上，熏爐中的輕煙嫋嫋升起。
見到宗南星進來，薛波放下手中的文件，長身而起，滿臉笑容，快走到宗南星身邊，他親切地拉住宗南星的手，帶到旁邊的座位上，兩人隔著放茶的小桌，相鄰而坐。
等下人低頭奉上香茗並退下之後，薛波才溫暖和煦地開口說話。
“南星，我是真心實意地請你來幫助我的。還請不要見怪。我會拿出足夠的誠意，讓你看到。”
“不知南星以後該如何稱唿薛波大人。”
宗南星眉頭微皺。
“叫我薛大哥或者波波都可以。”
薛波輕鬆一笑，給出一個讓宗南星意外的答複。這是一種很親密的稱唿。
“我也是迫不得已。我需要你幫我救出一人，我們之前派出的幾個人都失敗了。而你，我觀察了很久，你給我十足的信心。我也會保證，讓宗家在青峰縣擁有遠勝如今的然地位。”
“南星，幫大哥一把吧。”
薛波的臉上，看不出虛情假意，像是在與兄弟推心置腹。
“薛大哥，這是個什麽樣的組織，我需要去什麽國家，救哪位，什麽時候出？”
宗南星沒有繞彎子，反正繞也沒用，他直擊主題。
“我的這個組織，叫做暗影衛，直接為神光國皇室服務。你的目標，在玥榮國，你將會接受暗影衛三個月的係統訓練，訓練完之後，立即出，到時候我會把目標的信息告訴你。”
薛波的眼睛一眨不眨，看著宗南星的雙眸，認真說道。
“在玥榮國，我們會有人暗中協助你實現計劃，也會提供足夠的資源，但關鍵的行動，還是要靠你，也需要你盡快提升修為，隻有達到一定的修為層次，才會有人協助你。這一點，想必你能夠理解。”
“我懂的。薛大哥，盡早開始訓練吧。三個月後，我要迴宗家看看再出。”
“沒問題，你肩負暗影衛的重要使命，我們也會優待宗家，三個月後，你會見到宗家的變化。”
宗南星默默點頭，眸中全是毅然決然的目光。
暗影衛這三個字，也讓他立刻產生了迴憶。
事已至此，他唯有全力以赴，爭取完成任務。
宗家未來之路，是輝煌還是沒落，全都掌控在宗南星的手中。
宗家眾人的性命，也都掌握在他的手中。
這副擔子，沉甸甸的，很重，很重。
(本章完)