拉貴爾和雷米爾撲扇著翅膀飛到兩軍陣前空地的上方對峙。


    雷米爾因心虛而先開了口:“拉貴爾?你在這裏做什麽呢?”


    “你以為我不在這邊呢是吧?”


    “沒有啊。”雷米爾的聲音有些發抖,“你……你什麽意思?”


    拉貴爾惡狠狠地喊道:“你是否記得十餘年前,那時凱美特與赫梯就邊境問題一直在征戰,你我達成了協議不去幹預,待一切塵埃落定之後,以兩方最後戰爭的結果和停戰時的邊界線,去找米迦勒定下西角與北角的最終疆域。那時北方的赫梯並沒有處於下風。隻不過半路殺出的惡魔之國阿托爾,把那片土地徹底攪亂。才促成了哈尼加爾巴特、凱美特以及赫梯三家結盟,那時我們在卡迭石[1]同坐在一起商量如何瓜分阿托爾領土的時候,為了讓你發兵協助,我已經放棄了黎凡特南境的部分北角土地,將他們劃給了西角的凱美特國。可事到如今,你對又對我做的是什麽事呢?僅僅幾日之內,你就趁勢吞並了整個黎凡特,對此尚且不滿足!竟然還要聯合赫梯與我幫助的國家哈尼加爾巴特為敵,你真的是這般算計嗎?!”


    雷米爾急忙辯解道:“你誤解了……我怎敢莽撞地在你的領土上與你為敵?實際上,我此次前來並非為了攻打哈尼加爾巴特。就在不久前,赫梯國王在書信中懇求我前來援助,共同抵抗附庸國烏魯阿特裏的叛亂!因為卡迭石條約仍在生效,我不得不履行盟友的義務……至於赫梯與凱美特簽訂關於邊境的新協議,那是他們兩國自行決定的事……與我無關啊!請你相信我……你們為何擋在這裏,我與赫梯的將軍庫倫塔都頗感困惑,請在事情鬧得不可收拾之前,帶著哈尼加爾巴特的軍隊離開吧!我不敢與你在這裏作戰,想必你也不想把事情鬧到天使長米迦勒那裏去吧!”


    “離開?哈哈哈哈!”拉貴爾仰天大笑,然後他的目光變得愈發兇狠,難掩怒不可遏的表情,“北麵根本就沒有什麽烏魯阿特裏的叛軍攻來!你當我們隻是愚癡的酒囊飯袋嗎?!若我從這裏撤軍,你們便可以快速向東侵占離這裏不遠的哈尼加爾巴特首都——瓦舒坎尼!而你這小人可就得逞了;沒人知道你到底與赫梯達成了什麽協議,但你說的一個字我都不相信!當情報官帶來庫倫塔率軍突然從凱美特全境撤出的消息時,我就已經察覺到了不對,如今他將整個軍隊整合到東岸來。任何最魯鈍的人都能看出來,他是要借著元戎啟行,迴朝去平叛內亂的托詞,快速向我王城攻來!”


    雷米爾大喊道:“我被騙了!我們都被騙了!拉貴爾……”


    然而,拉貴爾眼睛的顏色已經開始變化,這是使用能力前的信號,他伸出了雙臂,手心向上。大地開始震顫起來。


    雷米爾知道自己中計,又見無法讓拉貴爾相信自己,也自知在這裏作戰將必然處於下風。他猛地向後飛去,企圖快速逃離拉貴爾的攻擊範圍。拉貴爾見雷米爾想要逃跑,便追了上去;地麵崩裂開始出現一道巨大的縫隙,兩麵的土地錯位開來,無數的石頭和泥土飛濺到半空中,試圖阻滯雷米爾逃走的路線。


    雷米爾見逃無可逃,隻得轉身應戰。他的整個身體燃燒起來,放出火球與熱焰去攻擊拉貴爾。然而拉貴爾毫不畏懼,雙手揮舞間,無數土石凝聚而起,化作一個個堅硬的盾牌,抵擋住雷米爾的火焰攻擊。


    兩位天使的戰鬥愈演愈烈,火焰與土石在空中交織碰撞,宛如一場壯麗的天地交響。


    此時,哈尼加爾巴特的大軍咆哮著朝這邊攻來。庫倫塔也拔出了彎刀,帶著赫梯的主力部隊向敵人的方向奔去。


    ***


    兩軍就在這尼赫裏亞的平原上酣戰廝殺起來。巴布·阿塔·伊迪納將軍在北方的遠山上隔岸觀火,當他看到拉貴爾將那從地上掀起的巨大地皮和土塊拋到十幾蘆葦[2]高的高空,接著狠狠摔在雷米爾的身上,直至將後者的身軀完全掩埋在大地之下的時候。巴布立即差遣幾批驛卒接連快馬加鞭向托爾山[3]上的驛站趕去,在那裏等候的傳信人把巴布附上的留言標識係在戰鴿的腳上。那些歸巢鴿則跨過大海朝向銅島飛去。


    ***


    那時的銅島上已經秋高氣爽,奧萊克西從海港上的住所出來,走向海邊郵差的木屋,郵差養殖的鴿子窩就建在那裏。當他看到那棚子中數隻剛飛迴來不久,腿上捆著紅色亞麻繩的毛領鴿時,他立即叫正在喂食的養鴿人將那塊小獸皮從上麵取下來遞給他,那上麵用楔形字符寫著“死”這個字。


    於是奧萊克西便知道,雷米爾已經於今日殉命戰場。他便馬上衝出木屋,揮手向海邊,示意他的水手們準備讓艦隊出海。


    在那滾滾海浪的承載下,戰士們朝著東方的彼岸航去,他們分為兩批,一批扮作海賊匪寇,他們張牙舞爪、躍躍欲試;一批保持原貌,為驍勇的赫梯海軍,他們居於隊末。狂風大作,戰士們抓緊桅杆,齊聲高歌,用歌聲抵禦恐懼。右舷上的轉向槳手詢問著前進的方向;百十艘戰船在奧萊克西所搭旗艦的指揮下,朝著迦南的海港亞實基倫[4]而進。第一批戰士們靠岸登陸,衝向城中。


    凱美特軍毫無防備,隻有寥寥數人的弓箭手朝著戰船射擊,當海賊攻來,凱美特軍被攻的人仰馬翻;他們吹響召喚天使的號角,主天使並無迴應,隻來了單薄稚弱的力天使和能天使團,他們隻能雙腳離地,低空飛翔,還是吃不了持槍力士的奮力一擲。迦南守軍棄甲曳兵,海上民族[5]連下三城:亞實基倫、格澤爾[6]和延南[7];那時整個凱美特北方的兵力悉數潰退,南部的軍力又被迫陷入與西部入侵凱美特三角洲腹地的弗族“九弓”周旋。


    法老已經病危,攝政王麥倫普塔[8]以為這突然攻入迦南的蠻族是與“九弓”部落一路的海賊,在他久喚雷米爾之名且無應答之後,他便知道大事不妙,立即召集眾臣;他戰戰兢兢地對外事大臣說:“若再無援助,凱美特將蒙亡國之危!快去!求助我們的盟國赫梯吧!告訴他們,若能幫我清剿那些入侵迦南的海民,把那些受了割禮和沒受割禮的一並趕走,我願歸還整個黎凡特的領土,同時奉上三十萬德本[9]的黃金!”


    ***


    赫梯使者奧萊克西請求覲見凱美特攝政王。他近前行禮,而後說道:“尊敬的陛下。我代表赫梯國王圖特哈裏前來和您議事。吾國君主願意履行盟國之約,出兵協助您擊退海寇。但我們不會要求您歸還黎凡特之領土,也不要求您給予黃金作為贈禮。”


    譯官上前翻譯,麥倫普塔大喜道:“赫梯真乃仗義之兄!但仍望貴國能夠收下饋禮,否則我凱美特難以維持襟懷磊落之容。”


    奧萊克西聽後笑著說道:“既然如此。吾國希望您能代凱美特國王拉美西斯之名對外宣布,願意做我赫梯之附庸;你們不必納貢繳賦,也無須聽候吾王差遣;你們仍然保持自治,隻是承認吾王圖特哈裏同為你們凱美特之地的王,而他將封你為攝政長官,你的地位禮儀將均持法老之儀不變。若貴國願意接受這條件,立刻與我簽訂協議,此消息傳迴我王城,將立刻調遣最近的海軍來支持你們,如何?”


    攝政王麥倫普塔聽候沉思片刻,與左右大臣商量。過了一會兒,他深吸一口氣說道:“您的條件雖然苛刻,但我與眾臣商議之後認為,對我國之主權毫無實質侵犯,隻有利而無害。若您能幫助我們驅散敵寇,我願意向赫梯稱臣。”


    第二批赫梯戰士就這樣登上了迦南之地。他們與那些“海之賊民”們合演了一出突襲與勝利,海賊們落荒而逃,紛紛搭上原來的艦船離去。那些沒走成的就是腓力斯丁人。至此,凱美特就擊潰了來犯的海上民族。


    ***


    拜利赫河東岸的平原上,當拉貴爾殺死了雷米爾,他的氣也消去了一半。這時他才意識到自己闖出了多大的禍。雖然,他可以向天使長米迦勒解釋說,是雷米爾率先穿越西角與北角的界限,來犯他的領土並企圖幹預北角人類王國的政治;同時也可以說是雷米爾率先向他發動了火攻,才招致他的迴擊。但他知道,性格耿直的米迦勒仍然會認定他是徒添世界混亂的因素之一,並會撤掉他的天使之力。於是,拉貴爾飛迴到了尼赫裏亞的正上方,他看著在他下麵那些勇猛的哈尼加爾巴特將士們,正在逐步攻克敵人的防守,即將處於優勢之時。他的瞳孔再次改變顏色,大地又開始搖晃震動,土壤斷裂成一條條大而深的溝壑。接著,從他的下麵傳來驚叫與嘶嚎,庫倫塔的兩萬八千八百赫梯軍隊與哈尼加爾巴特的王軍一起,連同那些茫然的戰馬、兩輪戰車同時墜入萬丈深淵之中。


    待平原上不再有任何的聲音,拉貴爾才將地上的裂痕合上,以此來毀屍滅跡。至此,他認為不再有人知道是他殺死了雷米爾。拉貴爾迴到哈尼加爾巴特的首府瓦舒坎尼。沙圖瓦拉從病榻上爬起來,問他:“發生什麽了?我聽到外麵傳來轟鳴……”


    拉貴爾走到老國王的麵前,瞪著眼睛怒吼道:“什麽都沒發生!記住!什麽都沒發生!”然後,他平靜了一下,放低了聲音,“該死的赫梯國。不過它現在已經沒有任何能打的軍隊了……立刻通知你的侄子,叫他馬上出兵北上,可以去統一整個北角了!”


    ***


    遠在阿舒爾城的瓦薩沙塔在得到指示後,立即率領大軍出征北部高地;正當他已經逼近大紮卜河山口的時候。國王的信使追了上來:“陛下有旨,立即停止進攻赫梯!”


    “發生了什麽?!”瓦薩沙塔問道。


    “凱美特歸附於赫梯了!”信使迴答。


    [1] kadesh,是黎凡特的一座古城,位於奧龍特斯河灘頭附近,它在青銅時代晚期有一定的重要性,並在阿馬爾奈文書中被提及,該地也是公元前13世紀卡迭石之戰戰場所在地


    [2]蘇美爾語gi,英文reed,古近東長度單位,約為6m


    [3] tur mountain(土耳其語:toros dar?),土耳其中南部主要山脈,位於安納托利亞高原邊緣,西起安塔利亞以北的埃伊爾迪爾湖,東抵幼發拉底河和底格裏斯河上遊地區,這個名字是從閃米特語(古阿拉姆語)詞根tur借用到古希臘語中的,意思是“山”


    [4] ashkelon,希伯來語:????????????;拉丁語:ascalon,又譯為阿什凱隆或阿什克隆,是以色列南部區內蓋夫西部的一個城市,人口大約為 117,000。在現代亞實基倫的附近,有古代亞實基倫海港的遺跡,自從青銅時代起就相當繁榮


    [5] the sea peoples,是一個曆史學名詞。這些人被認為是一群海上劫掠者所組成的同盟,他們很可能來自南歐,尤其是愛琴海,他們在整個東地中海遊弋,並且在青銅時代末期,入侵了安納托利亞、敘利亞、迦南、塞浦路斯和埃及


    [6] gezer,或tel gezer(希伯來語:??????),tell jezar或tell el-jezari,是猶太山脈山麓的一個考古遺址,位於耶路撒冷和特拉維夫之間大約中間的shf地區邊界


    [7] yenoam(或yanoam;古埃及語:ynw?m?)是古迦南或敘利亞的一個地方,從古埃及的王室來源中已知,從圖特摩斯三世到拉美西斯三世的時代,其中一個來源是我在beit she''an發現的seti石碑,另一個是麥倫普塔赫石碑


    [8]英語:merneptah,古埃及新王國時期第十九王朝的第四任法老(約公元前1213年7月或8月—約公元前1203年5月2日在位),他是拉美西斯二世的第十三子


    [9] deben,新王國時期(前1550-前1069年)古埃及的重量單位,換算成現在的重量單位為1德本=91克

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