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第三十迴 有美人兮泥銷骨 歸去來兮鳳棲梧
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石榴紅醒來的時候,發現自己躺在一個完全陌生的地方。
周圍有些穿著美麗的仕女,還有小童與男仆。
房屋裏處處奢華,點著很好聞的香,是一陣陣湧入心頭的甜絲絲、暖融融的花香。
頭痛欲裂。
腹中惡心。
這種感覺又緩了一會兒才好,她坐了起來。
她掀開中衣看裏麵,身上居然敷過了藥,做了些精細的包紮,渾身上下甚至有仔細清洗過的痕跡,聞了一下,撲鼻而來的是藥香混合著暖融融的花香味兒。
喉嚨裏也是苦苦的中藥味兒。
旁邊原本靜立的侍女見她醒來了,馬上出門匯報。
一會兒,青衣的俊朗男子便疾步走了進來。
“喲,醒啦?”
花見愁笑著坐在床榻邊。
他對石榴紅挑了個眉,拿起她的手把了脈。
石榴紅的創口恢複速度比常人快些,有些奇怪。不過,花見愁大大咧咧的,沒太在意。
“恢複得不錯,可以下地走囉。”
石榴紅清醒了,才迴想起杏倚樓的那場大火,心頭一沉。
“我睡了多久?”
“很能睡哦,整整兩天。”
石榴紅垂下眼。
“這是杏枝觀的開陽殿,在我房裏你可以多歇息幾天,這裏很安全。”
花見愁開解她道。
她理了一下思緒,感覺之前的火災極有可能是王蘭仙搞的事情。
五帝錢公開位置後,王家和常家就因為「火幣」的事情,被施壓得很厲害。
王蘭仙與杏倚樓在過去的整個庚子年,都處在風口浪尖。
難說,她會不會借此設計一場混亂,金蟬脫殼。
“怎麽不開心啊,小姑娘,想要哥哥抱了?”
見她神色落寞,花見愁忍不住要逗她兩句玩玩。
石榴紅不知道說什麽好,簡直想翻他個大白眼,這個小花爺果真如傳聞中是個浪蕩子,也不看看外頭是什麽光景了。
“抱歉,我對小朋友沒興趣。”
她勉強佯裝出笑容,反唇相譏道。
“可惜嘍,那姐姐可錯過了我的好處。”
花見愁攤開雙手,無辜地看向石榴紅。
石榴紅不接他茬,指了指自己的包紮布,想問問是什麽情況:
“我身上……”
“哦,那當然是我親手包紮的,怎麽樣,是不是對你不錯啊?對了,還有沐浴和喂藥——”
他嘿嘿笑著,一邊湊近石榴紅。
旁邊端著藥的侍女看不下去了。
“小花爺,可以了。少和病人來這套。”
她對石榴紅施了一禮:
“石榴紅姑娘,是我幫忙沐浴和包紮的。你別放心上,小花爺說話向來這樣瘋瘋癲癲的,但他不會趁人之危。”
花見愁見自己被戳穿,一副很無聊的樣子,“去去去”地趕走了侍女。
順便把其他人也叫退出去了。
“你們別打擾小爺我的興致!”
石榴紅見這人實在有趣,心情輕鬆了一些。
她有些恢複了平日的精神,靠在床邊忍笑道:
“怎麽,小花爺對我有意思?”
花見愁佯作苦惱的表情,上下打量了石榴紅一番。
隨即朗聲笑了起來,露出漂亮的兩排白牙:
“你可是名花,誰都歡喜得緊,想放到家裏藏起來日夜欣賞,我自然不能免俗。”
他湊近石榴紅輕言細語道:
“在屋頂上的時候,你還毫無防備地躺在我懷裏,那時候,姐姐的樣子最好看。”
石榴紅太過清楚這種路數,她聽不下去了,擺擺手道:
“得了,少開玩笑,說正事。”
她無不擔憂地問起了秋姐姐的下落。
花見愁馬上嚴肅正經了起來。
“可能,你得先看看這個。”
他思忖了一下,從旁邊拿過石榴紅的外衣,用衣服捧著,把琵琶袖內一件包裹著的東西展示給她看。
石榴紅驚得瞪大了雙眸。
一枚嶄新的,散發著幽幽紅色微光的錢幣躺在其中。
是「火幣」。
轟雷掣電間,她想起了夏岩秋最後莫名其妙地從背後抱住自己的那瞬間。
還說「我恨你」。
那時候本身就煙熏火燎的頭暈,一下子把她愣住了,都不知道夏岩秋做了什麽。
大概就是趁那個愣住的空檔,把這個塞進她袖裏了。
為什麽要把火幣塞給她?
火幣不是王蘭仙拿著的麽,怎麽會在秋姐姐手上……
“原來如此,看來你也解釋不了,為什麽火幣在你這兒。”
見石榴紅怔了半晌,不像裝的,花見愁心下明了。
他大概和石榴紅說了一下杏倚樓目前的情況。
火已經滅了。
樓裏燒得一幹二淨,無一幸免。
逃出來的人都被歸心客棧和陰門百家的軟禁起來了。
因為王蘭仙和火幣都離奇失蹤,他們接下來要一一盤查,火幣到底在誰手上。
石榴紅一路聽下來,神色愈發悲哀。
“然後,我帶你迴來以後,就發現你身上的火幣了。”
石榴紅萬分警惕地轉向花見愁。
“別別,小爺我可懶得趁人之危,目前隻有我知道這事,不會把你供出去的。”
他笑著故作輕鬆道。
“你憑什麽幫我。”
石榴紅淡淡地道。
花見愁忽然躊躇了起來。
她有點不敢信眼前的人了。
雖然她曾搭救過花見愁一命,但現在,他對自己的袒護也實在有些過度,保不齊還有什麽其他目的。
說到底,花見愁是開陽派的,但他往大了說,也是白家人。
他完全可以直接把火幣拿去上交醫鬥大會,也完全可以供出自己。
花見愁現在究竟想怎樣?
“我馬上就收拾離開,多謝小花爺搭救。”
石榴紅忍著渾身吃痛,急著穿上外衣下床。
“你欠我的,今日還了,我們兩清。”
石榴紅下床的時候腿一軟,險些摔倒,堪堪被花見愁一把撈住。
“姐姐莫慌。”
“你先聽我說。”
他很認真地道。
“外頭混亂,你現在身子也不爽利,不可妄動。一旦被抓迴去,還見著你私藏火幣,就完了。”
“你憑什麽幫我?”
石榴紅對這個問題緊追不舍。
“想威脅我對你以身相許?”
花見愁輕笑著搖了搖頭。
“想玩膩了就殺了我,私吞火幣?”
花見愁麵色凝重,搖了搖頭。
“那就是想和我合作,輪流拿著火幣?”
花見愁還是搖頭。
“想拿我出去當搖錢樹,幫你賺銀子?”
花見愁趕緊搖頭,非常堅決。
石榴紅步步緊逼,花見愁連連躲閃。
終於,他像下定了決心似的,臉上泛出一些桃紅花色,和他本身的性格很不相符。
“其實……你也知道江湖上都說我生性就愛獵豔,隻是少年時,小爺我自見過姐姐以後,就忘不掉你了。”
“我對大部分女子也失了興趣,看到她們就會想到姐姐。但是,我真的不知道如何做……隻能去見識更多的人,我想忘了你。”
“我,我不知道怎麽同姐姐形容。也從來不好意思去杏倚樓見你,見著的話會不知道說什麽好……”
“好怕你開錦囊,又好想哪天你能打開錦囊。”
“雖然火幣現在不明來由,可能也是你有苦楚不願同我講。”
“我……我沒有什麽目的,隻想能幫到你。”
花見愁說了一大堆,到後麵聲音越來越小。
一直說到整個人都低著頭,垂頭喪氣的,宛如自己交出了最大的證據,已然是刑場上臨決的犯人。
等待著石榴紅的判決。
原來如此,這花見愁扭扭捏捏的,還願意幫忙,純粹隻是因為喜歡自己。
石榴紅略加思索。
要不,利用一下?
可是,他看起來挺認真的。
花見愁偷偷摸摸看了石榴紅一眼,正對上了她的眼神。
石榴紅神色嫵媚地看著他笑了,花見愁感覺自己暈頭轉向的。
他在心裏罵:
真要命,她怎麽比以前更好看了。
而且身上似乎有一種若有若無的香氣,仿佛是小時候聞過的味道,讓他無比懷念。
像自己練功後,遠遠聞著媽媽做的飯的炊煙香氣,混合帶著一些雨後的水腥和泥土草木的氣息,是自己最熟悉最喜歡的味道。
與此同時,杏枝觀的另一邊。
白家內門。
白長庚心下微微有些急,她也知道了前兩天杏倚樓走水的事,不知道石榴紅怎麽樣。
自己是內門的,現在根本不便行動。
白家須臾派已委托了司徒家的人去杏倚樓驗屍。
司徒苑也跟過去了。
他們是仵作家族,這方麵讓人非常放心。
白長庚聽歸心派剛迴來的一批人說,從杏倚樓查出來的屍體裏以及軟禁起來的人中,都沒有找到夏岩秋。
“王蘭仙不也失蹤了?可能就是王蘭仙帶著她跑路囉,還帶著火幣。”
“冬姑娘可能自己提前跑了。她那麽多恩客,隨便找個地方避避風頭也是可能的啊。”
“那個愛穿紅衣裳的花魁真可惜,已經燒黑了……”
白長庚猛然一驚。
是石榴紅。
她死了?
不可能,她哪有那麽容易死。
雖然與她認識的時間不長,隻能算是個陌生人,現在也沒什麽可惜的,白長庚還是隱隱約約地失落。
而且,石榴紅死去的話,那種蠱就會隨之消亡,此後的下落就完全不明不白了。
自己省去了一件心頭的大麻煩事。
但誰也沒想到,杏倚樓這時候會走水。
她在隱隱擔憂著,這個蠱會不會和五帝錢有關?
司徒苑迴來後,神色嚴肅,不如說,凡是去過現場的「須臾派」的人迴來,表情都冷若冰霜,像是封鎖了什麽消息似的。
須臾派的人員,除了白姓和司徒家的人,還有些其他姓氏的,隻不過司徒家的人最多。
她並不方便問司徒苑。
白長庚是內門的,任何時候都需要百分之百端著,根本不可明著出麵——現在,這是五帝錢相關的事情,說到底,是陰門百家的事。
隻有四大陰門的人,與立場曖昧不明的歸心派,才可以明著出手。
白家內門,除了五帝錢,甚至還有別的類似的大麻煩要處理,很多很多件,沒有個頭。
白長庚隻能帶著淡淡的憂慮度日。
“杏倚樓那茬怎麽樣?”
“哎哎,還有件怪事兒呢……”
過了段時日,白長庚在山下的杏安堂協助父親抓藥,聽見來看病的百姓又神神秘秘地聚在那兒聊天。
白長庚假裝著整理藥材做事,卻在一旁留意細聽。
“杏倚樓裏頭有邪祟啊!”
“今歲的杏花居然未按時開。”
白長庚想了想,確實如此。
不僅如此,辛醜年開春,天氣也不大對頭。
不在該下雨時下雨,也不在該晴日時放晴,糧倉填不滿,牛羊吃不香。就連生活素來富庶安逸的杏花村百姓也憂心起來。
杏花村近日流出了不少傳言:
可能是那位秦淮花魁「石榴紅」年紀輕輕就夭亡了,頭七才過,她身上其實有花柳病,死後會帶來時疫。
花期和各種天氣時節開始不對勁,這就是前兆。
因為坊間的普通百姓並不大了解五帝錢等陰門之事,隻認為憐珠劍是天方夜譚,現在傳言五花八門,各種各樣的什麽都有。
“不是因為什麽五帝錢麽?”
“哄小孩子的話本兒裏頭的東西,你還真信哪。”
“多念點兒書!”
眾人哄笑那位相信五帝錢傳言的人,那人漲著臉通紅,也絲毫不服輸的樣子。
“就是五帝錢!”
“我感覺是冬姑娘下的手,比如先勒死,再偽造成石榴紅自縊。然後冬姑娘放把火自己逃走了。”
“不會吧,她那麽一個弱女子。”
“知人知麵不知心!”
“這哪能,她倆多要好!我倒覺得可能是有覬覦石榴紅的公子,愛而不得,然後才放了火,就是想玉石俱焚。讓誰都得不到她。”
“倆戲子演得情真意切,就是哄你們玩兒的。”
“你怎麽不說是嫉妒呢?肯定是哪位財主讓她們姊妹之間拈醋了,然後失手縱火,也有可能啊。”
“不對不對,你們說的不對。”
忽然,有人神神秘秘看了一圈兒周圍,才放心道:
“據說,石榴紅還沒梳攏呢,可靠情報。”
“不可能!”
“你自己說出來覺得信麽?”
“看她那樣,都不知道和多少人……”
那人囁嚅了起來,撓了撓頭,覺得眾人講得有道理。
“絕不可能。”
“石榴紅旁邊的公子幾天就換一個。”
有人譏諷道。
“唉,即便她本人不想,在那種地方身不由己啊。”
“她不是和那個李財主有一腿麽?”
“不是,我這邊知道的是孩子都生了,就藏在城南的林財主家裏。”
“沒有,京城的張財主一直要贖她迴去做小老婆。聘禮都辦好了。”
一堆人反駁他。
各自說的事情似乎都有跡可循,吵得不可開交。
還有的人睜大眼睛鬼鬼祟祟搖頭說,都不對,其實石榴紅姑娘還沒死……
她在火災中逃出去了,死去的那個紅衣姑娘是找的替身!
“哎,你們不記得,杏倚樓的火撲滅後,現了百鳥出巢、盤旋在天的異象麽?”
拿著藥的婆子和媽媽們也加入了進來,七嘴八舌。
“記得記得。還真是,記得那天鳥兒們叫得可滲人了,我家房門關緊緊的,孩子還被嚇著,哭個不住。”
“是石榴紅姑娘的生魂沒安撫好,絕對是生前墮過嬰孩,那些孩子要迴來報複大家的。”
一個賣豆腐的小販探出頭:
“太晦氣了,這壞女人真是陰魂不散……”
有老人家迴憶道:
“杏倚樓西邊屋梁多少年前吊死過一個。夜裏頭還有哭聲,可能這迴正是要了他們的花魁索命呢。”
大家一聽這話,各自表情怪異,臉色青紅皂白的都有。
“石榴紅身上會不會有花柳病……”
“那花魁還會繼續找替身麽?”
一個老人用拐杖把地搗得嘚嘚響,止住眾人道:
“安心吧,老天有眼。咱這地兒,一向太平得很,縱然有事,杏枝觀的和尚道士們肯定會管的!”
見老者篤定地指著窗外遠方不冬山頂上那個小黑點,大家似乎舒了口氣,麵上也有了笑容。
很快,他們又聊起了別的家長裏短。
白長庚五味雜陳。
…………
“哎喲——”王蘭仙喝茶被燙了嘴。
安饒道:“媽媽別急,當心氣壞了身子。”
王蘭仙重重地把茶碗擱在桌上。
桔梗紫的豔色指甲透露出冷冽的光。
此時,她正在一處歸心客棧。
王蘭仙帶著安饒和一眾重要的仆從趕路,她們早已從杏倚樓離開,要迴趟錦城,暫時避開走水後的種種風頭。
錦城棲梧村,才是王家和常家的老據點。
人多勢眾,也會安全些。
一路沿著歸心客棧打尖住店,一邊日夜兼程地趕迴去,不用花太長時間。
這歸心客棧也是神奇,臨這個檔口了,竟在幫王蘭仙隱瞞行徑,一邊幫著白家,一邊幫著王家,哪邊都不會得罪。
王蘭仙現在心情鬱悶。
“火幣到底去哪了?”
“還有夏岩秋那個小鬼,竟然瞞著我提前縱火!這麽急著上閻羅殿?”
她估摸著是夏岩秋本身就想著尋死多年,自己又給了她一個放火的良機,也是天遂人願。趁著這時候,夏岩秋正好拉著整座樓一起陪葬。
雖然和她原本的設計大差不差,就是怎麽早了一天。
火幣還不明下落。
“報。”
門口有王家的仆從送來密信。
“石榴紅死了?”
王蘭仙看完書信皺起眉頭。不可能,那個鬼精鬼精的小家夥,肯定還活著。
她根本沒當迴事,接著又拆開另一封密信。
這封是司徒苑的。
寫的是杏倚樓全燒完了。她已經去杏倚樓驗過所有屍首,夏岩秋自縊,但是她穿著石榴紅的衣服。
因此,現在坊間傳聞都稱石榴紅死了。
王蘭仙看畢,緊皺眉頭。
她此時不太關心夏岩秋的死活了,反正這茬子之後,她算是和夏家鬧掰了。
以夏大當家的手段,他肯定很快會知道所有的事情,而且,女兒夏岩秋這番尋死,必然會遷怒到自己頭上。
目前,王蘭仙隻頭疼火幣的下落。
以及一定要把司徒苑牢牢控製在自己這邊。
安饒一邊安撫王蘭仙,一邊倒上新茶。
…………
迴到前些日子。
一天夜裏,王蘭仙把夏岩秋叫到房裏。
“幫我做件事。”
王蘭仙對夏岩秋道,過幾天,她要在杏倚樓設計一場火災。
“……最後,你就幫我在這裏、這裏點火……然後,你從邊門靜悄悄地撤出去。其他的,什麽都別管,我自有安排。”
夏岩秋靜靜地聽完,沒有說話。
“媽媽想做什麽。”
“你不知道?”
王蘭仙意味不明地看向她。
自然是因為現在王家和常家處在風口浪尖,陰門百家怨聲載道,讓他們把「火幣」交出來給白家舉辦醫鬥大會,共同公平競爭。
如果不設計一場動亂,金蟬脫殼,「火幣」就真要交上去了。
司徒苑雖然說醫鬥大會可以放水,她終究是小輩,可能會有閃失,火幣還是不交上去的好。
夏岩秋淡淡道:
“你逃出去有何用。木幣可以追蹤火幣,他們想找媽媽還不是如同甕中捉鱉。”
王蘭仙對夏岩秋最近對自己說話不太禮貌的事,感到奇怪,但想到可能是由於她近來體弱,才變得有些冷漠多疑。
況且,夏岩秋這麽多年來一直很聽她的話,從來不會違抗自己的命令。
便耐著性子解釋道:
“乖女兒。我和你父親夏大當家已商量過了,逃出去之後,就讓土幣獨獨把火幣的氣息掩藏起來,讓陰門百家都摸不著頭腦,他們隻會撲空。”
“至少,先把火幣藏在王家和常家,我們這樣做,萬無一失。”
良久,夏岩秋點點頭,不再反駁。
“我答應你,媽媽放心。”
她幽深的眸子看著王蘭仙。
第三十迴 有美人兮泥銷骨 歸去來兮鳳棲梧
————————————————————————
石榴紅醒來的時候,發現自己躺在一個完全陌生的地方。
周圍有些穿著美麗的仕女,還有小童與男仆。
房屋裏處處奢華,點著很好聞的香,是一陣陣湧入心頭的甜絲絲、暖融融的花香。
頭痛欲裂。
腹中惡心。
這種感覺又緩了一會兒才好,她坐了起來。
她掀開中衣看裏麵,身上居然敷過了藥,做了些精細的包紮,渾身上下甚至有仔細清洗過的痕跡,聞了一下,撲鼻而來的是藥香混合著暖融融的花香味兒。
喉嚨裏也是苦苦的中藥味兒。
旁邊原本靜立的侍女見她醒來了,馬上出門匯報。
一會兒,青衣的俊朗男子便疾步走了進來。
“喲,醒啦?”
花見愁笑著坐在床榻邊。
他對石榴紅挑了個眉,拿起她的手把了脈。
石榴紅的創口恢複速度比常人快些,有些奇怪。不過,花見愁大大咧咧的,沒太在意。
“恢複得不錯,可以下地走囉。”
石榴紅清醒了,才迴想起杏倚樓的那場大火,心頭一沉。
“我睡了多久?”
“很能睡哦,整整兩天。”
石榴紅垂下眼。
“這是杏枝觀的開陽殿,在我房裏你可以多歇息幾天,這裏很安全。”
花見愁開解她道。
她理了一下思緒,感覺之前的火災極有可能是王蘭仙搞的事情。
五帝錢公開位置後,王家和常家就因為「火幣」的事情,被施壓得很厲害。
王蘭仙與杏倚樓在過去的整個庚子年,都處在風口浪尖。
難說,她會不會借此設計一場混亂,金蟬脫殼。
“怎麽不開心啊,小姑娘,想要哥哥抱了?”
見她神色落寞,花見愁忍不住要逗她兩句玩玩。
石榴紅不知道說什麽好,簡直想翻他個大白眼,這個小花爺果真如傳聞中是個浪蕩子,也不看看外頭是什麽光景了。
“抱歉,我對小朋友沒興趣。”
她勉強佯裝出笑容,反唇相譏道。
“可惜嘍,那姐姐可錯過了我的好處。”
花見愁攤開雙手,無辜地看向石榴紅。
石榴紅不接他茬,指了指自己的包紮布,想問問是什麽情況:
“我身上……”
“哦,那當然是我親手包紮的,怎麽樣,是不是對你不錯啊?對了,還有沐浴和喂藥——”
他嘿嘿笑著,一邊湊近石榴紅。
旁邊端著藥的侍女看不下去了。
“小花爺,可以了。少和病人來這套。”
她對石榴紅施了一禮:
“石榴紅姑娘,是我幫忙沐浴和包紮的。你別放心上,小花爺說話向來這樣瘋瘋癲癲的,但他不會趁人之危。”
花見愁見自己被戳穿,一副很無聊的樣子,“去去去”地趕走了侍女。
順便把其他人也叫退出去了。
“你們別打擾小爺我的興致!”
石榴紅見這人實在有趣,心情輕鬆了一些。
她有些恢複了平日的精神,靠在床邊忍笑道:
“怎麽,小花爺對我有意思?”
花見愁佯作苦惱的表情,上下打量了石榴紅一番。
隨即朗聲笑了起來,露出漂亮的兩排白牙:
“你可是名花,誰都歡喜得緊,想放到家裏藏起來日夜欣賞,我自然不能免俗。”
他湊近石榴紅輕言細語道:
“在屋頂上的時候,你還毫無防備地躺在我懷裏,那時候,姐姐的樣子最好看。”
石榴紅太過清楚這種路數,她聽不下去了,擺擺手道:
“得了,少開玩笑,說正事。”
她無不擔憂地問起了秋姐姐的下落。
花見愁馬上嚴肅正經了起來。
“可能,你得先看看這個。”
他思忖了一下,從旁邊拿過石榴紅的外衣,用衣服捧著,把琵琶袖內一件包裹著的東西展示給她看。
石榴紅驚得瞪大了雙眸。
一枚嶄新的,散發著幽幽紅色微光的錢幣躺在其中。
是「火幣」。
轟雷掣電間,她想起了夏岩秋最後莫名其妙地從背後抱住自己的那瞬間。
還說「我恨你」。
那時候本身就煙熏火燎的頭暈,一下子把她愣住了,都不知道夏岩秋做了什麽。
大概就是趁那個愣住的空檔,把這個塞進她袖裏了。
為什麽要把火幣塞給她?
火幣不是王蘭仙拿著的麽,怎麽會在秋姐姐手上……
“原來如此,看來你也解釋不了,為什麽火幣在你這兒。”
見石榴紅怔了半晌,不像裝的,花見愁心下明了。
他大概和石榴紅說了一下杏倚樓目前的情況。
火已經滅了。
樓裏燒得一幹二淨,無一幸免。
逃出來的人都被歸心客棧和陰門百家的軟禁起來了。
因為王蘭仙和火幣都離奇失蹤,他們接下來要一一盤查,火幣到底在誰手上。
石榴紅一路聽下來,神色愈發悲哀。
“然後,我帶你迴來以後,就發現你身上的火幣了。”
石榴紅萬分警惕地轉向花見愁。
“別別,小爺我可懶得趁人之危,目前隻有我知道這事,不會把你供出去的。”
他笑著故作輕鬆道。
“你憑什麽幫我。”
石榴紅淡淡地道。
花見愁忽然躊躇了起來。
她有點不敢信眼前的人了。
雖然她曾搭救過花見愁一命,但現在,他對自己的袒護也實在有些過度,保不齊還有什麽其他目的。
說到底,花見愁是開陽派的,但他往大了說,也是白家人。
他完全可以直接把火幣拿去上交醫鬥大會,也完全可以供出自己。
花見愁現在究竟想怎樣?
“我馬上就收拾離開,多謝小花爺搭救。”
石榴紅忍著渾身吃痛,急著穿上外衣下床。
“你欠我的,今日還了,我們兩清。”
石榴紅下床的時候腿一軟,險些摔倒,堪堪被花見愁一把撈住。
“姐姐莫慌。”
“你先聽我說。”
他很認真地道。
“外頭混亂,你現在身子也不爽利,不可妄動。一旦被抓迴去,還見著你私藏火幣,就完了。”
“你憑什麽幫我?”
石榴紅對這個問題緊追不舍。
“想威脅我對你以身相許?”
花見愁輕笑著搖了搖頭。
“想玩膩了就殺了我,私吞火幣?”
花見愁麵色凝重,搖了搖頭。
“那就是想和我合作,輪流拿著火幣?”
花見愁還是搖頭。
“想拿我出去當搖錢樹,幫你賺銀子?”
花見愁趕緊搖頭,非常堅決。
石榴紅步步緊逼,花見愁連連躲閃。
終於,他像下定了決心似的,臉上泛出一些桃紅花色,和他本身的性格很不相符。
“其實……你也知道江湖上都說我生性就愛獵豔,隻是少年時,小爺我自見過姐姐以後,就忘不掉你了。”
“我對大部分女子也失了興趣,看到她們就會想到姐姐。但是,我真的不知道如何做……隻能去見識更多的人,我想忘了你。”
“我,我不知道怎麽同姐姐形容。也從來不好意思去杏倚樓見你,見著的話會不知道說什麽好……”
“好怕你開錦囊,又好想哪天你能打開錦囊。”
“雖然火幣現在不明來由,可能也是你有苦楚不願同我講。”
“我……我沒有什麽目的,隻想能幫到你。”
花見愁說了一大堆,到後麵聲音越來越小。
一直說到整個人都低著頭,垂頭喪氣的,宛如自己交出了最大的證據,已然是刑場上臨決的犯人。
等待著石榴紅的判決。
原來如此,這花見愁扭扭捏捏的,還願意幫忙,純粹隻是因為喜歡自己。
石榴紅略加思索。
要不,利用一下?
可是,他看起來挺認真的。
花見愁偷偷摸摸看了石榴紅一眼,正對上了她的眼神。
石榴紅神色嫵媚地看著他笑了,花見愁感覺自己暈頭轉向的。
他在心裏罵:
真要命,她怎麽比以前更好看了。
而且身上似乎有一種若有若無的香氣,仿佛是小時候聞過的味道,讓他無比懷念。
像自己練功後,遠遠聞著媽媽做的飯的炊煙香氣,混合帶著一些雨後的水腥和泥土草木的氣息,是自己最熟悉最喜歡的味道。
與此同時,杏枝觀的另一邊。
白家內門。
白長庚心下微微有些急,她也知道了前兩天杏倚樓走水的事,不知道石榴紅怎麽樣。
自己是內門的,現在根本不便行動。
白家須臾派已委托了司徒家的人去杏倚樓驗屍。
司徒苑也跟過去了。
他們是仵作家族,這方麵讓人非常放心。
白長庚聽歸心派剛迴來的一批人說,從杏倚樓查出來的屍體裏以及軟禁起來的人中,都沒有找到夏岩秋。
“王蘭仙不也失蹤了?可能就是王蘭仙帶著她跑路囉,還帶著火幣。”
“冬姑娘可能自己提前跑了。她那麽多恩客,隨便找個地方避避風頭也是可能的啊。”
“那個愛穿紅衣裳的花魁真可惜,已經燒黑了……”
白長庚猛然一驚。
是石榴紅。
她死了?
不可能,她哪有那麽容易死。
雖然與她認識的時間不長,隻能算是個陌生人,現在也沒什麽可惜的,白長庚還是隱隱約約地失落。
而且,石榴紅死去的話,那種蠱就會隨之消亡,此後的下落就完全不明不白了。
自己省去了一件心頭的大麻煩事。
但誰也沒想到,杏倚樓這時候會走水。
她在隱隱擔憂著,這個蠱會不會和五帝錢有關?
司徒苑迴來後,神色嚴肅,不如說,凡是去過現場的「須臾派」的人迴來,表情都冷若冰霜,像是封鎖了什麽消息似的。
須臾派的人員,除了白姓和司徒家的人,還有些其他姓氏的,隻不過司徒家的人最多。
她並不方便問司徒苑。
白長庚是內門的,任何時候都需要百分之百端著,根本不可明著出麵——現在,這是五帝錢相關的事情,說到底,是陰門百家的事。
隻有四大陰門的人,與立場曖昧不明的歸心派,才可以明著出手。
白家內門,除了五帝錢,甚至還有別的類似的大麻煩要處理,很多很多件,沒有個頭。
白長庚隻能帶著淡淡的憂慮度日。
“杏倚樓那茬怎麽樣?”
“哎哎,還有件怪事兒呢……”
過了段時日,白長庚在山下的杏安堂協助父親抓藥,聽見來看病的百姓又神神秘秘地聚在那兒聊天。
白長庚假裝著整理藥材做事,卻在一旁留意細聽。
“杏倚樓裏頭有邪祟啊!”
“今歲的杏花居然未按時開。”
白長庚想了想,確實如此。
不僅如此,辛醜年開春,天氣也不大對頭。
不在該下雨時下雨,也不在該晴日時放晴,糧倉填不滿,牛羊吃不香。就連生活素來富庶安逸的杏花村百姓也憂心起來。
杏花村近日流出了不少傳言:
可能是那位秦淮花魁「石榴紅」年紀輕輕就夭亡了,頭七才過,她身上其實有花柳病,死後會帶來時疫。
花期和各種天氣時節開始不對勁,這就是前兆。
因為坊間的普通百姓並不大了解五帝錢等陰門之事,隻認為憐珠劍是天方夜譚,現在傳言五花八門,各種各樣的什麽都有。
“不是因為什麽五帝錢麽?”
“哄小孩子的話本兒裏頭的東西,你還真信哪。”
“多念點兒書!”
眾人哄笑那位相信五帝錢傳言的人,那人漲著臉通紅,也絲毫不服輸的樣子。
“就是五帝錢!”
“我感覺是冬姑娘下的手,比如先勒死,再偽造成石榴紅自縊。然後冬姑娘放把火自己逃走了。”
“不會吧,她那麽一個弱女子。”
“知人知麵不知心!”
“這哪能,她倆多要好!我倒覺得可能是有覬覦石榴紅的公子,愛而不得,然後才放了火,就是想玉石俱焚。讓誰都得不到她。”
“倆戲子演得情真意切,就是哄你們玩兒的。”
“你怎麽不說是嫉妒呢?肯定是哪位財主讓她們姊妹之間拈醋了,然後失手縱火,也有可能啊。”
“不對不對,你們說的不對。”
忽然,有人神神秘秘看了一圈兒周圍,才放心道:
“據說,石榴紅還沒梳攏呢,可靠情報。”
“不可能!”
“你自己說出來覺得信麽?”
“看她那樣,都不知道和多少人……”
那人囁嚅了起來,撓了撓頭,覺得眾人講得有道理。
“絕不可能。”
“石榴紅旁邊的公子幾天就換一個。”
有人譏諷道。
“唉,即便她本人不想,在那種地方身不由己啊。”
“她不是和那個李財主有一腿麽?”
“不是,我這邊知道的是孩子都生了,就藏在城南的林財主家裏。”
“沒有,京城的張財主一直要贖她迴去做小老婆。聘禮都辦好了。”
一堆人反駁他。
各自說的事情似乎都有跡可循,吵得不可開交。
還有的人睜大眼睛鬼鬼祟祟搖頭說,都不對,其實石榴紅姑娘還沒死……
她在火災中逃出去了,死去的那個紅衣姑娘是找的替身!
“哎,你們不記得,杏倚樓的火撲滅後,現了百鳥出巢、盤旋在天的異象麽?”
拿著藥的婆子和媽媽們也加入了進來,七嘴八舌。
“記得記得。還真是,記得那天鳥兒們叫得可滲人了,我家房門關緊緊的,孩子還被嚇著,哭個不住。”
“是石榴紅姑娘的生魂沒安撫好,絕對是生前墮過嬰孩,那些孩子要迴來報複大家的。”
一個賣豆腐的小販探出頭:
“太晦氣了,這壞女人真是陰魂不散……”
有老人家迴憶道:
“杏倚樓西邊屋梁多少年前吊死過一個。夜裏頭還有哭聲,可能這迴正是要了他們的花魁索命呢。”
大家一聽這話,各自表情怪異,臉色青紅皂白的都有。
“石榴紅身上會不會有花柳病……”
“那花魁還會繼續找替身麽?”
一個老人用拐杖把地搗得嘚嘚響,止住眾人道:
“安心吧,老天有眼。咱這地兒,一向太平得很,縱然有事,杏枝觀的和尚道士們肯定會管的!”
見老者篤定地指著窗外遠方不冬山頂上那個小黑點,大家似乎舒了口氣,麵上也有了笑容。
很快,他們又聊起了別的家長裏短。
白長庚五味雜陳。
…………
“哎喲——”王蘭仙喝茶被燙了嘴。
安饒道:“媽媽別急,當心氣壞了身子。”
王蘭仙重重地把茶碗擱在桌上。
桔梗紫的豔色指甲透露出冷冽的光。
此時,她正在一處歸心客棧。
王蘭仙帶著安饒和一眾重要的仆從趕路,她們早已從杏倚樓離開,要迴趟錦城,暫時避開走水後的種種風頭。
錦城棲梧村,才是王家和常家的老據點。
人多勢眾,也會安全些。
一路沿著歸心客棧打尖住店,一邊日夜兼程地趕迴去,不用花太長時間。
這歸心客棧也是神奇,臨這個檔口了,竟在幫王蘭仙隱瞞行徑,一邊幫著白家,一邊幫著王家,哪邊都不會得罪。
王蘭仙現在心情鬱悶。
“火幣到底去哪了?”
“還有夏岩秋那個小鬼,竟然瞞著我提前縱火!這麽急著上閻羅殿?”
她估摸著是夏岩秋本身就想著尋死多年,自己又給了她一個放火的良機,也是天遂人願。趁著這時候,夏岩秋正好拉著整座樓一起陪葬。
雖然和她原本的設計大差不差,就是怎麽早了一天。
火幣還不明下落。
“報。”
門口有王家的仆從送來密信。
“石榴紅死了?”
王蘭仙看完書信皺起眉頭。不可能,那個鬼精鬼精的小家夥,肯定還活著。
她根本沒當迴事,接著又拆開另一封密信。
這封是司徒苑的。
寫的是杏倚樓全燒完了。她已經去杏倚樓驗過所有屍首,夏岩秋自縊,但是她穿著石榴紅的衣服。
因此,現在坊間傳聞都稱石榴紅死了。
王蘭仙看畢,緊皺眉頭。
她此時不太關心夏岩秋的死活了,反正這茬子之後,她算是和夏家鬧掰了。
以夏大當家的手段,他肯定很快會知道所有的事情,而且,女兒夏岩秋這番尋死,必然會遷怒到自己頭上。
目前,王蘭仙隻頭疼火幣的下落。
以及一定要把司徒苑牢牢控製在自己這邊。
安饒一邊安撫王蘭仙,一邊倒上新茶。
…………
迴到前些日子。
一天夜裏,王蘭仙把夏岩秋叫到房裏。
“幫我做件事。”
王蘭仙對夏岩秋道,過幾天,她要在杏倚樓設計一場火災。
“……最後,你就幫我在這裏、這裏點火……然後,你從邊門靜悄悄地撤出去。其他的,什麽都別管,我自有安排。”
夏岩秋靜靜地聽完,沒有說話。
“媽媽想做什麽。”
“你不知道?”
王蘭仙意味不明地看向她。
自然是因為現在王家和常家處在風口浪尖,陰門百家怨聲載道,讓他們把「火幣」交出來給白家舉辦醫鬥大會,共同公平競爭。
如果不設計一場動亂,金蟬脫殼,「火幣」就真要交上去了。
司徒苑雖然說醫鬥大會可以放水,她終究是小輩,可能會有閃失,火幣還是不交上去的好。
夏岩秋淡淡道:
“你逃出去有何用。木幣可以追蹤火幣,他們想找媽媽還不是如同甕中捉鱉。”
王蘭仙對夏岩秋最近對自己說話不太禮貌的事,感到奇怪,但想到可能是由於她近來體弱,才變得有些冷漠多疑。
況且,夏岩秋這麽多年來一直很聽她的話,從來不會違抗自己的命令。
便耐著性子解釋道:
“乖女兒。我和你父親夏大當家已商量過了,逃出去之後,就讓土幣獨獨把火幣的氣息掩藏起來,讓陰門百家都摸不著頭腦,他們隻會撲空。”
“至少,先把火幣藏在王家和常家,我們這樣做,萬無一失。”
良久,夏岩秋點點頭,不再反駁。
“我答應你,媽媽放心。”
她幽深的眸子看著王蘭仙。