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第七迴 鬧學堂童言無忌 白師兄莫辨雌雄
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在順天府赫赫有名的將門貴族——木家,同江南以道法醫術聞名的白家世代交好,兩家彼此照應,關係甚密,數百年都如此。
當今白木兩家,二位當家的夫人,竟也是自小玩到大的好姐妹,可說是段奇緣。
上迴且說道過白家夫人——劉心,她在杏曆戊子年(1588年)生下白金後,木夫人——李秀兒才剛進了木家的門。
李秀兒知書達禮,家底深厚。她的父母是來自中原的富商巨賈,可謂與本就是貴族的木家,造就了一對天作之合。
過了一年(1589年),李秀兒便有身孕。
這天,白木二位夫人閑暇時做女紅,木夫人打趣道:
“待咱家這位木小公子出生後,不出意外,定會娶白金做媳婦兒。”
白夫人喜上眉梢,掩嘴輕笑,欣然應允。
誰知剛約定完,過了幾個月,白長庚滿周歲,隨著混亂的抓周結束,迎來了命運的劇變。
更沒人知道,來年(1590年)春天,木家生出的不是甚麽公子,而是一位千金小姐,取名木怡,也就是將來字「相留」的那位。(*相,讀第四聲,木家父母取王侯將相之意。)
到這兒,便是天庭的那位相留下凡落地了。
看到白長庚和木相留並排躺在軟和的床上,搶一個撥浪鼓,玩得不亦樂乎的場麵,兩位夫人都欣然笑了起來:這倆孩子!
去年相約的婚事,便就此作罷了。
白夫人笑著搖了搖頭,心想:世間萬事,不如聽天由命。
雖長庚以後定然要去麵對承擔家業之事,讓她們暗中也同我倆一般,做好姐妹,又有何妨?
以白家木家世代的關係,她們以後,也好彼此有個照應。
…………
江南杏花村,出了極有聲譽的道門白家,白家是真正的名門正派,懸壺濟世、深得民心。
白家分很多支脈,弟子遍布五湖四海,各行各業,各分支隨其門派家主行事,每每需要江湖救急,無論官家民家的事兒,均一唿百應。
由於祖父白一鴻是白家的大當家,父親也憑著本事考入了內門,白長庚從出生起就是本家人了(*稱「內門」和「本家」是同一個意思)。
她的祖父,在不冬山山頂經營著道觀,桃李滿天下。這點是值得自傲的。
上迴書說道:傳家寶玉葫蘆,為什麽依照祖製,隻選內門的人?
實際上,各家子弟,都以進入「白家內門」為榮。
即便其他分支門派不滿,也不會當麵表現出來。
本家人的醫術與道法,最為高深莫測。隻因每年上元,內門會從杏林各界選拔品格最優良、才華頂靠譜的學子進來。
選拔過程極其嚴苛,且對外完全保密,經曆過這出的子弟,出考場後個個麵色蒼白,無一不說:真不是人能想出來的題!
旁人隻能嘖嘖稱奇。
若有人問起通過的子弟“你們考了什麽”,他們都是神秘一笑,用帶著黑眼圈的憔悴目光,得意地掃過對方的臉,好像迴了一句“不告訴你”。
然後便眼皮一翻,踉踉蹌蹌地讓家仆扶上轎子抬迴家了。打聽了才知道,哪怕是這些牛人中的牛人,經曆了白家內門的選拔,也得睡上三天不省人事。
相對的,白家內門人自己,就省去了這大考的麻煩。
他們一出生,隻要頭頂白姓,稍微表現安穩一些,成年後,便可自然地參與到內門諸事務了。
所以,真的很少有人為求濟世,而去當內門弟子。畢竟這內門“就會治病救人,平平常常,無聊枯寂得要死”!
“哎,聽說內門的除了考核、配藥時能喝一點酒,平日都是滴酒不沾的。”
“對對對,我知道他們還節欲。”
“太恐怖了!真不是人過的日子。我一天灌三大壺都不嫌多。”
他姓子弟雖對內門懷有種種不滿,迴去還是會暗暗琢磨,怎麽通過上元大考的選拔。
至少擠破頭進來了,能實實在在地改名換姓!
考過了,以後自家孩子出生,都有機會抓周。那時候,就有機會拿到玉葫蘆!待拿著葫蘆,一飛衝天,可保自家人生生世世榮華富貴;即便孩子抓周失敗,在內門依舊能一生衣食無憂了。
他們這些人的孩子啊,從母親懷胎時起,就會在床畔邊,掛上一個仿玉葫蘆的掛飾,或是放置以假亂真的擺件於枕邊,日日夜夜,陪同母親與嬰孩入睡,以求將來更順利些。
總之,玉葫蘆的主人,本質是不限家姓的。
隻是通過選拔,從名義上入了白家家譜罷了。
曆史上,也有原本他姓的人士,暫管傳家寶的經曆。
畢竟,白家祖先和藥兒娘當年的約定是:
「各顯神通,人盡其能;
白氏子弟,滿歲抓周。
中者,可作接班人。」
無論上中下九流,江湖大路條條開。來了便是客、凡有緣者,都有機會入此門——這也是白家學堂能一直桃李滿天,杏枝觀香火鼎盛的原因。
奇怪的是,這內門心胸廣博、法術高強,偏有一條離奇的約束限製:
「白氏內門弟子,永不接和合法事。」
您聽了也得哈哈大笑。這放到現在,何止是相當不接地氣?
據說,是由於他們開宗立派的那位祖先認為:
世間隻有情難解。
若是強行撮合,隨意行使亂點鴛鴦譜的事,以後要天誅地滅的。
所以,內門一直主動避開此類事務,甚至教導後輩們清心寡欲,了卻塵緣。倘若動心,謹記一生隻追隨一人。
這一約束,難免多多少少受到白家旁支門派的取笑。
尤其是自家據點在洛邑的「開陽派」。
這一白家的分支門派,最瞧不起內門清心寡欲的觀念,他們敢愛敢恨,認為人本天性自由,無需太過嚴加管束,隻對自己的所作所為負起責任即可。
開陽派極擅房中術。
此派係男帥女美,以榮行(偷盜)發家,曆史悠久。專門研究房中藥物和變美之法,十分愛財、喜歡享樂,也很戀慕美麗的事物,除去房中術,他們的易容術與駐顏術也堪稱一絕。
開陽派的人,自詡深諳世間男歡女愛,並以此獨創了優秀的內傳秘籍:包括壯陽藥物,搜集改良過的各種奇絕的宮廷、野史秘方,從和合法事乃至研求稀奇古怪的行房用具,滿足了紅塵男女的許多欲望;也因此,開陽能輕輕鬆鬆賺得盆滿缽滿。
有許多女子,經過杏枝觀,都是匆匆掠過其他殿,直奔最裏頭的開陽殿求子去的。
在杏花村,百姓不怎麽不拜觀音,倒是盛行結伴去開陽殿求姻緣、求子。
開陽派及時行樂的作風,在民間深受追捧。
雖所作所為,全白家上下都非常默契地輕蔑之,也無礙他們在坊間氣勢十足,整個蓋掉全白家風頭一大截。
開陽的人,雖然為自家全門派所不齒,但他們做事頗入紅塵、有義氣得民心。如是,存在又有何妨呢?
據說:將來那個風靡一時的采花大盜「花見愁」,就是此派的風雲人物呢!
白家一般在每年的上元、中元和下元節舉辦醫鬥大會,屆時,會由內門的家主,邀請各支門派前往。
有趣的是,每輪醫鬥大會上,開陽派都會故意派個小廝,率先調侃白家內門的人:
“問女何所思,問女何所憶。
明日複明日,把酒問青天。
不知天上宮闕,今夕是何年。
本家的,您——打算什麽時候接和合法事呀?”
這時候,開陽派、須臾派、千秋派、香篆派、歸心派——這些其他白家門派分支,都會在底下竊笑一番。
內門子弟的臉色不好看。
他們會保持儒雅地靜坐著,甚至悠悠舉杯,緩緩啜飲上一口茶。
彼時,白家內門當家的,總是微笑,麵上一副很有耐心的表情,認真施禮迴去,並娓娓道來,說出那句大家都耳朵聽長繭了的:
「白氏內門弟子,永不接和合法事。」
然後,開陽派大當家的,就會適時出來訓斥這位小廝,把他罵得狗血淋頭,態度頗為誠懇地向內門賠禮道歉。
作為白家內門,隻能大度地不計較這些。
不知不覺,這已經是傳統的醫鬥大會開胃菜了。
醫鬥大會,本身是極正經的,集合了各種優秀的醫鬥形式於一體,總能吸引許多弟子前來一睹其精彩風貌。
無論參與或旁觀,江湖杏林弟子們都可收獲頗豐。
大會其中包含:
文鬥——天文、地理、曆史、玄門等千奇百怪的知識;
藝鬥——調香,美食、賭酒、辨藥;
武鬥——破解世間奇毒。
這武鬥,曆年都是頗受重視的,一般由白家最擅製毒的分支「須臾派」出題。
祖籍在西南苗疆的「須臾派」,以行動迅捷劃一、毒發迅速馳名,擅毒蠱、草藥,大當家是白雙雁。
而近年的二把手,名為司徒禮,他的女兒司徒苑,也是自幼天賦異稟的那類孩子——總之,須臾派當家白雙雁十分看重司徒家。
司徒家的人,總是負責武鬥的出題。
比如:一炷香內,以水的顏色為判斷,祖傳驗毒針不變黑為勝;
比如:進入迷藥製成的房間,先出門者為勝;
比如:麻痹人的雙腿,先配出藥、解除麻痹者為勝。
每場比試,能第一個成功破解謎題中的毒藥並成功完成武鬥任務的人,可以得到該毒的配製藥方。
每年的上元,中元,下元,都會舉辦醫鬥大會。
特別是正月初一直到元宵的十五天,都有麵向全杏林人士的盛情邀約——這,才是真正意義上的「醫鬥大會」!
最重要的是,上元醫鬥大會,會大考選拔內門弟子。也可說:某種程度上,舉辦這類盛會就是為了展示白家的權力,威震杏林。
四海各界均可旁觀、加入到其中,可謂是振奮人心其樂融融,說起參與者們,可真是大神雲集,其中不乏林林總總的奇人異士。
那麽,每逢醫鬥大會期間,他們都寄宿在哪呢?
看官兒,這時候就得提到白家分支「歸心派」了。
歸心派是丹藥發家的,這些年來,逐漸愈加壯大。
在各地的鬧市中,在酒館客棧裏,您都能瞧見他們的身影。隻是,這些客棧上至老板下到跑堂的,都行為詭異、捉摸不透,客棧上依舊是客棧的名字,也不會打上「歸心」的門頭,隻是裏麵的人是歸心派的人。以江湖情報網而言,不愧為全白氏第一。
甚至除去當家們,連「歸心派」自己的人,一向都是在五湖四海的歸心客棧到處跑堂和住宿的,他們也不知道自己的真實據點在哪。
而昆侖藏地來的「千秋派」,他們早已從白家退隱,總是零零星星派人參與大會,氣脈倒是延綿不絕。目前的大當家叫做白四龍,據說,最初的祖師爺已看破紅塵,歸隱昆侖山,不知去處。
更別說,那申城的「香篆派」,擅撐船渡江、極了解水路行動,還精通調香、茶道、食療養生與各種繁雜知識,他們的文鬥乃是江南一絕。
其餘白家門派,由於人數不足,氣脈近斷,在此不贅述。
這幾支分派的老輩裏,有四位大名響當當的傳奇人物,是曰:
「一鴻,二雁,三魚,四龍。」
白一鴻。
看官兒認識,他是內門本家的當家,也是白家目前的玉葫蘆持有者——白長庚的祖父。白一鴻擅醫理道法,生二子,白玉樓與白瓊宇,白玉樓就是白長庚的父親。
白雙雁。
「須臾派」的一把手,性格淡漠,溫吞少言,他與江南「四大陰門」之一的司徒家關係往來密切。
白三魚。
其人本是內門弟子。而他生性自由不羈,厭惡內門過分嚴謹的家風,早早與之決裂,雖作過洛邑「開陽派」的當家一段時間,後來也棄了開陽派,隱姓埋名遊曆去了。
有白家人模糊見過他,說是在市井過著賣藝說書、教人學戲的雲遊生活,好不自在。但他容貌大變——或許那根本不是他,亦不敢上前相認。
白四龍。
昆侖山「千秋派」弟子之一,目前擔任千秋派當家。騎著毛驢走四方,不戀紅塵,隱居世外,仙風道骨。
咱這「醫鬥大會」與白家老輩的傳奇人物,就隨口侃到這裏,畢竟,以後有非常多的時間來說道他們。
杏曆己醜年(1589年),白金已滿一歲,抓周時,機緣巧合取到玉葫蘆,暗中順應天意,等待成年繼承家業。
庚寅年(1590年)春天,木相留出生,木家與白家更為親密,並且,白夫人的第三個孩子白珍忽然夭亡。
白長庚終於可以明正言順地有新身份了。
白家內門人正好對外言說,是姐姐“白金”夭折,狸貓換太子,迅速辦了喪事。
真正的白金,則頂替了死去的二少爺「白珍」的名字與地位,由於年齡相差不了幾歲,正好借著兩人身份的交換,女扮男裝。
白家本身子弟眾多,其他人不是內門的,自然也不太知道玉葫蘆落入誰手,更不會在意一個普通的白珍或白金是哪年生的,時日一久,就這麽慢慢掩蓋過去了。
白長庚,也是「白珍」,從此作為白家的二少爺慢慢長大。
…………
時光荏苒,五年後。
歲在丙申(1596年)。
白長庚八歲了。
白木二位夫人依舊閑暇時做女紅。
木夫人正沏了壺茶來,抱著湯婆子搓手。
她看了眼窗外的飛雪,忽然張口:
“劉心,你還記得,我懷相留的時候,曾說了何事?”
白家夫人劉心放下帕子,想起來是什麽娃娃親的玩笑話。苦笑道:“想是長庚沒有這般福氣。現今她可是——”
“天知地知之事,教旁人安能辨雌雄。”木夫人輕聲地打斷了白夫人,快速說完這句,便並伸出手指做「噓」狀。
劉心閉唇不語。
半晌:“秀兒,你說我的珍兒若是還活著,多好。”
白夫人遙望遠方,陷入沉思。
且說白長庚,她從小被教導著,如同男子般行坐住臥,以備將來繼承衣缽。
白夫人劉心作為親母,雖對此覺得有些不妥,仍無辦法。她會特意尋乞巧節和上元時節的間隙,偷偷給白金穿裙、施粉黛,以此提醒她:孩兒喲,你是女孩子,記住,記住……一邊偷偷抹淚。
甚至在有一次,白長庚差點被拐子擄去時,白夫人大吼:
“我家女兒,縱是千金也難買去!”
自知失言,白夫人後悔,趕緊又裝瘋了一陣子。每天半夜點著燈籠,披散了頭發,在道觀門口來迴踱步,淒厲地叫著:
“珍兒,長庚,珍兒,長庚……”
由此,那個死去的“白金”,還得了個“金不換”的諢號。
其餘白氏子弟的妻子,作為母親十分心疼劉心的境遇,見狀無不感念思懷,並以此為美談,認真教導了自家孩子一番。
在白家親眷和下人們的疑惑與惋惜中,白長庚的真實身份總算真正糊弄了過去。
…………
坐落在不冬山上的白家杏枝觀,長年開著學堂,學堂先生,便是白一鴻了。
杏枝觀對外教習醫理與德行、禮數,允許外來各界弟子上山參學。
桃李不言,下自成蹊。
來杏花村求學的學子絡繹不絕。
依舊是丙申年(1596年)。
白長庚自幼被關在黑暗的房屋中,視燭火,習醫術,練針灸,以五感辨認藥材。偶爾能出門,也是由內門弟子帶著,在山野間和大自然中學醫理。
如今,她結束了苦熬辨藥的經曆,走出黑屋進了學堂,開始與同窗們的共修生活。
順天府的木夫人,也將白長庚青梅竹馬的玩伴——木相留送了來,倆小孩一見麵,分外驚喜。
新生中,有位叫司徒苑的女孩兒,她的父親是白家分支「須臾派」的二把手——司徒禮。
這小姑娘司徒苑,仗著在須臾派的風頭家勢,有些驕傲,且隨了父親的天資,是個天生的製藥奇才,性情十分孤僻奇特。
她覺得孩子們都不如她。
每逢先生提問,司徒苑總是眼神瞥向一旁,懶洋洋地不願答,敷衍了事。
她除了家仆與幾個仰慕的小跟班,不怎麽與同齡孩子來往。
也不知是否白長庚的氣質出挑,故吸引了司徒苑的注意。
一開始,司徒苑看不慣這位「白師兄」,就因為身在內門,所以白長庚處處受尊重,連稱唿都得高人一等,大家都稱唿他為師兄;而且,孩子們都非常喜愛白長庚。
所以,司徒苑帶著那幫狐朋狗友小跟班,總捉弄她:他們在白長庚的椅子上倒墨汁,悄悄把她的書法課業藏起來,在她背後貼寫著“書呆子”“榆木腦袋”的紙條,等等。
白長庚對此視若無睹,即便發現了,也是輕描淡寫地處理掉。
更別說除了欺負白長庚,司徒苑還在學堂上經常引起小騷動,領大家鬧事了。
先生白一鴻總是不當即聲張,而是待到下課,令白長庚和司徒苑等人,一起或頂著書、或提水桶在外麵門廊罰站。
木相留上學堂是尤為認真的,奈何,她對道醫的內容一頭霧水,每當上課就像聽天書。她能精準地在先生開講的一炷香內時間,唿唿大睡過去,直到被白一鴻移走麵前豎立的課本。
於是,罰站的人,後來添上了木家小千金——木相留。用她的話說:“看書,淨看書!惹得本姑娘腦仁兒疼!”
有一夜,白一鴻私下把白長庚叫走,叮囑道:
“一開始都是如此。頑皮學徒甚多,由咱家管教一段時間,便好了。”
“長庚,你要穩重。”
小小的白長庚跪著聽聞祖父規訓,腦海中正神遊,翩然而過白玉樓教自己采藥、吹草葉笛的畫麵,似有些奇怪:迴憶中的父親,竟穿著仙人的衣服。
白玉樓帶著她行走在雲上。
桃花?
閃過什麽桃花……桃花神官……
“知道了,祖父。”她自覺迴答的聲音飄在虛空中。
“又忘了?”
白一鴻厲聲道。
“……明白了,先生。”
長庚驚醒。
白一鴻反複叮囑過,修學期間不能叫他祖父。以表師德,一視同仁。
“今年,你多大了。”
“八歲了。”
“辨藥、習醫幾載。”
“自記事以來,三載零九個月。”
“如今,暗室中能辨得多少種藥材來。”
“三萬六千五百。”
“不夠。再記,今晚再記滿一千種。”
“明白了,先生。”
跪了半晌,沒有迴複。白長庚抬眼,知道自己該走了。
她看見月光下,白一鴻靜靜端坐在那裏,已然入定。一旁的百年香爐青煙嫋嫋,祖父的模樣慈祥和藹,此時他的周身籠罩著光暈,宛如地宮道觀中堂畫裏的三清像。
今晚,是千載難逢的好機會。
其實,白長庚是很少與白家現任大當家——也就是自己的祖父,單獨呆在房裏的。
“先生,我好像生來與旁人不同。”
她壯了壯膽,捏緊冒汗的手心,問出了從小到大都沒敢問的話。
“為何,長庚需要假扮成珍兒弟弟?”
祖父沒有反應。
“為何……”
“為何,隻對我這般嚴厲。”
祖父在定中咳嗽了一聲,便再不動。
白長庚忽然感覺,跪著有些冷,約莫是這子時的地板,實在寒氣逼人。
“先生好好歇息。”
她輕輕掩上了門。
窗欞外的一株杏花,美麗搖曳地歎息著,落下幾片白色的花瓣,隨即隱沒在黑暗中。
…………
木相留對好友白長庚的忍讓,心下早已十分不爽。
白長庚完全不在意,她一直過著三點一線:采藥、修習道法、辨藥的安定生活。
比起在暗房裏被關著數藥的日子,不得不說,現在挺好的,每日還能看見陽光呢。
一日,下了學堂,白長庚和木相留正抱著卷軸在廊道上走,忽然,白長庚被撞了一下。
霎時間,書卷嘩啦嘩啦散落一地。
學子們聽到異響,都好奇地迴頭張望。
“哎呀,抱歉抱歉。白師兄。”
白長庚一看,是師妹司徒苑。
司徒苑禮貌地笑了笑:“我不是故意的。”
白長庚:“無礙。”
她彎下腰來,準備撿起地上的卷軸。
一隻腳輕描淡寫地,踩上了卷軸。是司徒苑。
白長庚抬眼,先是看見木相留的拳頭都握緊了,一副要發作的樣子,再是撞上了司徒苑輕蔑的嘴角。
她起身,把木相留擋在身後。
“白師兄,為何我有時感覺你像女孩子?”司徒苑先發話了,帶著挑釁。
“你——!”木相留幾乎從後麵竄了出來。
白長庚定定看著司徒苑,一手攔住木相留。
“明日,師父要考藥材藥理,師妹記了多少?”
司徒苑注意到她們身後聚集來好奇的目光,伴隨著指指點點,隻得暫時作罷。
“我背,我馬上背。”
“嘿嘿……剛剛隻是覺得,師兄可真好看。”
白長庚:“胡鬧。”
司徒苑走後,看熱鬧的學子們也散去。
木相留受不了了,氣得原地跺腳,在白長庚麵前繞著轉了好幾圈。
“姐姐,你看她都這樣了!你……你真能忍。”
“相留,”白長庚迴頭莞爾,“走,我帶你去吃春餅。”
“啊……可是。”木相留扁扁嘴。
“澆汁的,香噴噴,上麵撒蔥花。”
“我就是看不慣她!!”
“哦,不出門玩呀,”白長庚作勢轉身,“那便領你迴我房裏念書。”
“我去,我去!”
…………
過了半月,學堂下課。
司徒苑攔住白長庚,示意提問。
司徒苑:“師兄,先生這節課教習了新的醫理。師妹不甚理解。”
白長庚知道她又要找麻煩,依舊溫言應允。
“先生說,毒用得少,方可醫人;藥用得多,亦能殺人,隻在量的大小。”
司徒苑緩緩道來:“那麽,為何單單決不可用毒,我不明白?”
白長庚思忖片刻,看向她:“師妹,你是真的不明白。”
“不明白。”
白長庚:“凡世間毒,均飲鴆止渴。救得了一時,救不了一世。”
司徒苑笑了。
“哦?”
“你現在這般,也是瞞得了一時,瞞不了一輩子。”
忽然,她湊近白長庚的耳畔。
“我說得對吧,白師姐。”
司徒苑抽身,恢複了禮貌的笑容,作揖道:
“明日,邀師兄你,來不冬山後山。”
“要一個人來。”
第七迴 鬧學堂童言無忌 白師兄莫辨雌雄
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在順天府赫赫有名的將門貴族——木家,同江南以道法醫術聞名的白家世代交好,兩家彼此照應,關係甚密,數百年都如此。
當今白木兩家,二位當家的夫人,竟也是自小玩到大的好姐妹,可說是段奇緣。
上迴且說道過白家夫人——劉心,她在杏曆戊子年(1588年)生下白金後,木夫人——李秀兒才剛進了木家的門。
李秀兒知書達禮,家底深厚。她的父母是來自中原的富商巨賈,可謂與本就是貴族的木家,造就了一對天作之合。
過了一年(1589年),李秀兒便有身孕。
這天,白木二位夫人閑暇時做女紅,木夫人打趣道:
“待咱家這位木小公子出生後,不出意外,定會娶白金做媳婦兒。”
白夫人喜上眉梢,掩嘴輕笑,欣然應允。
誰知剛約定完,過了幾個月,白長庚滿周歲,隨著混亂的抓周結束,迎來了命運的劇變。
更沒人知道,來年(1590年)春天,木家生出的不是甚麽公子,而是一位千金小姐,取名木怡,也就是將來字「相留」的那位。(*相,讀第四聲,木家父母取王侯將相之意。)
到這兒,便是天庭的那位相留下凡落地了。
看到白長庚和木相留並排躺在軟和的床上,搶一個撥浪鼓,玩得不亦樂乎的場麵,兩位夫人都欣然笑了起來:這倆孩子!
去年相約的婚事,便就此作罷了。
白夫人笑著搖了搖頭,心想:世間萬事,不如聽天由命。
雖長庚以後定然要去麵對承擔家業之事,讓她們暗中也同我倆一般,做好姐妹,又有何妨?
以白家木家世代的關係,她們以後,也好彼此有個照應。
…………
江南杏花村,出了極有聲譽的道門白家,白家是真正的名門正派,懸壺濟世、深得民心。
白家分很多支脈,弟子遍布五湖四海,各行各業,各分支隨其門派家主行事,每每需要江湖救急,無論官家民家的事兒,均一唿百應。
由於祖父白一鴻是白家的大當家,父親也憑著本事考入了內門,白長庚從出生起就是本家人了(*稱「內門」和「本家」是同一個意思)。
她的祖父,在不冬山山頂經營著道觀,桃李滿天下。這點是值得自傲的。
上迴書說道:傳家寶玉葫蘆,為什麽依照祖製,隻選內門的人?
實際上,各家子弟,都以進入「白家內門」為榮。
即便其他分支門派不滿,也不會當麵表現出來。
本家人的醫術與道法,最為高深莫測。隻因每年上元,內門會從杏林各界選拔品格最優良、才華頂靠譜的學子進來。
選拔過程極其嚴苛,且對外完全保密,經曆過這出的子弟,出考場後個個麵色蒼白,無一不說:真不是人能想出來的題!
旁人隻能嘖嘖稱奇。
若有人問起通過的子弟“你們考了什麽”,他們都是神秘一笑,用帶著黑眼圈的憔悴目光,得意地掃過對方的臉,好像迴了一句“不告訴你”。
然後便眼皮一翻,踉踉蹌蹌地讓家仆扶上轎子抬迴家了。打聽了才知道,哪怕是這些牛人中的牛人,經曆了白家內門的選拔,也得睡上三天不省人事。
相對的,白家內門人自己,就省去了這大考的麻煩。
他們一出生,隻要頭頂白姓,稍微表現安穩一些,成年後,便可自然地參與到內門諸事務了。
所以,真的很少有人為求濟世,而去當內門弟子。畢竟這內門“就會治病救人,平平常常,無聊枯寂得要死”!
“哎,聽說內門的除了考核、配藥時能喝一點酒,平日都是滴酒不沾的。”
“對對對,我知道他們還節欲。”
“太恐怖了!真不是人過的日子。我一天灌三大壺都不嫌多。”
他姓子弟雖對內門懷有種種不滿,迴去還是會暗暗琢磨,怎麽通過上元大考的選拔。
至少擠破頭進來了,能實實在在地改名換姓!
考過了,以後自家孩子出生,都有機會抓周。那時候,就有機會拿到玉葫蘆!待拿著葫蘆,一飛衝天,可保自家人生生世世榮華富貴;即便孩子抓周失敗,在內門依舊能一生衣食無憂了。
他們這些人的孩子啊,從母親懷胎時起,就會在床畔邊,掛上一個仿玉葫蘆的掛飾,或是放置以假亂真的擺件於枕邊,日日夜夜,陪同母親與嬰孩入睡,以求將來更順利些。
總之,玉葫蘆的主人,本質是不限家姓的。
隻是通過選拔,從名義上入了白家家譜罷了。
曆史上,也有原本他姓的人士,暫管傳家寶的經曆。
畢竟,白家祖先和藥兒娘當年的約定是:
「各顯神通,人盡其能;
白氏子弟,滿歲抓周。
中者,可作接班人。」
無論上中下九流,江湖大路條條開。來了便是客、凡有緣者,都有機會入此門——這也是白家學堂能一直桃李滿天,杏枝觀香火鼎盛的原因。
奇怪的是,這內門心胸廣博、法術高強,偏有一條離奇的約束限製:
「白氏內門弟子,永不接和合法事。」
您聽了也得哈哈大笑。這放到現在,何止是相當不接地氣?
據說,是由於他們開宗立派的那位祖先認為:
世間隻有情難解。
若是強行撮合,隨意行使亂點鴛鴦譜的事,以後要天誅地滅的。
所以,內門一直主動避開此類事務,甚至教導後輩們清心寡欲,了卻塵緣。倘若動心,謹記一生隻追隨一人。
這一約束,難免多多少少受到白家旁支門派的取笑。
尤其是自家據點在洛邑的「開陽派」。
這一白家的分支門派,最瞧不起內門清心寡欲的觀念,他們敢愛敢恨,認為人本天性自由,無需太過嚴加管束,隻對自己的所作所為負起責任即可。
開陽派極擅房中術。
此派係男帥女美,以榮行(偷盜)發家,曆史悠久。專門研究房中藥物和變美之法,十分愛財、喜歡享樂,也很戀慕美麗的事物,除去房中術,他們的易容術與駐顏術也堪稱一絕。
開陽派的人,自詡深諳世間男歡女愛,並以此獨創了優秀的內傳秘籍:包括壯陽藥物,搜集改良過的各種奇絕的宮廷、野史秘方,從和合法事乃至研求稀奇古怪的行房用具,滿足了紅塵男女的許多欲望;也因此,開陽能輕輕鬆鬆賺得盆滿缽滿。
有許多女子,經過杏枝觀,都是匆匆掠過其他殿,直奔最裏頭的開陽殿求子去的。
在杏花村,百姓不怎麽不拜觀音,倒是盛行結伴去開陽殿求姻緣、求子。
開陽派及時行樂的作風,在民間深受追捧。
雖所作所為,全白家上下都非常默契地輕蔑之,也無礙他們在坊間氣勢十足,整個蓋掉全白家風頭一大截。
開陽的人,雖然為自家全門派所不齒,但他們做事頗入紅塵、有義氣得民心。如是,存在又有何妨呢?
據說:將來那個風靡一時的采花大盜「花見愁」,就是此派的風雲人物呢!
白家一般在每年的上元、中元和下元節舉辦醫鬥大會,屆時,會由內門的家主,邀請各支門派前往。
有趣的是,每輪醫鬥大會上,開陽派都會故意派個小廝,率先調侃白家內門的人:
“問女何所思,問女何所憶。
明日複明日,把酒問青天。
不知天上宮闕,今夕是何年。
本家的,您——打算什麽時候接和合法事呀?”
這時候,開陽派、須臾派、千秋派、香篆派、歸心派——這些其他白家門派分支,都會在底下竊笑一番。
內門子弟的臉色不好看。
他們會保持儒雅地靜坐著,甚至悠悠舉杯,緩緩啜飲上一口茶。
彼時,白家內門當家的,總是微笑,麵上一副很有耐心的表情,認真施禮迴去,並娓娓道來,說出那句大家都耳朵聽長繭了的:
「白氏內門弟子,永不接和合法事。」
然後,開陽派大當家的,就會適時出來訓斥這位小廝,把他罵得狗血淋頭,態度頗為誠懇地向內門賠禮道歉。
作為白家內門,隻能大度地不計較這些。
不知不覺,這已經是傳統的醫鬥大會開胃菜了。
醫鬥大會,本身是極正經的,集合了各種優秀的醫鬥形式於一體,總能吸引許多弟子前來一睹其精彩風貌。
無論參與或旁觀,江湖杏林弟子們都可收獲頗豐。
大會其中包含:
文鬥——天文、地理、曆史、玄門等千奇百怪的知識;
藝鬥——調香,美食、賭酒、辨藥;
武鬥——破解世間奇毒。
這武鬥,曆年都是頗受重視的,一般由白家最擅製毒的分支「須臾派」出題。
祖籍在西南苗疆的「須臾派」,以行動迅捷劃一、毒發迅速馳名,擅毒蠱、草藥,大當家是白雙雁。
而近年的二把手,名為司徒禮,他的女兒司徒苑,也是自幼天賦異稟的那類孩子——總之,須臾派當家白雙雁十分看重司徒家。
司徒家的人,總是負責武鬥的出題。
比如:一炷香內,以水的顏色為判斷,祖傳驗毒針不變黑為勝;
比如:進入迷藥製成的房間,先出門者為勝;
比如:麻痹人的雙腿,先配出藥、解除麻痹者為勝。
每場比試,能第一個成功破解謎題中的毒藥並成功完成武鬥任務的人,可以得到該毒的配製藥方。
每年的上元,中元,下元,都會舉辦醫鬥大會。
特別是正月初一直到元宵的十五天,都有麵向全杏林人士的盛情邀約——這,才是真正意義上的「醫鬥大會」!
最重要的是,上元醫鬥大會,會大考選拔內門弟子。也可說:某種程度上,舉辦這類盛會就是為了展示白家的權力,威震杏林。
四海各界均可旁觀、加入到其中,可謂是振奮人心其樂融融,說起參與者們,可真是大神雲集,其中不乏林林總總的奇人異士。
那麽,每逢醫鬥大會期間,他們都寄宿在哪呢?
看官兒,這時候就得提到白家分支「歸心派」了。
歸心派是丹藥發家的,這些年來,逐漸愈加壯大。
在各地的鬧市中,在酒館客棧裏,您都能瞧見他們的身影。隻是,這些客棧上至老板下到跑堂的,都行為詭異、捉摸不透,客棧上依舊是客棧的名字,也不會打上「歸心」的門頭,隻是裏麵的人是歸心派的人。以江湖情報網而言,不愧為全白氏第一。
甚至除去當家們,連「歸心派」自己的人,一向都是在五湖四海的歸心客棧到處跑堂和住宿的,他們也不知道自己的真實據點在哪。
而昆侖藏地來的「千秋派」,他們早已從白家退隱,總是零零星星派人參與大會,氣脈倒是延綿不絕。目前的大當家叫做白四龍,據說,最初的祖師爺已看破紅塵,歸隱昆侖山,不知去處。
更別說,那申城的「香篆派」,擅撐船渡江、極了解水路行動,還精通調香、茶道、食療養生與各種繁雜知識,他們的文鬥乃是江南一絕。
其餘白家門派,由於人數不足,氣脈近斷,在此不贅述。
這幾支分派的老輩裏,有四位大名響當當的傳奇人物,是曰:
「一鴻,二雁,三魚,四龍。」
白一鴻。
看官兒認識,他是內門本家的當家,也是白家目前的玉葫蘆持有者——白長庚的祖父。白一鴻擅醫理道法,生二子,白玉樓與白瓊宇,白玉樓就是白長庚的父親。
白雙雁。
「須臾派」的一把手,性格淡漠,溫吞少言,他與江南「四大陰門」之一的司徒家關係往來密切。
白三魚。
其人本是內門弟子。而他生性自由不羈,厭惡內門過分嚴謹的家風,早早與之決裂,雖作過洛邑「開陽派」的當家一段時間,後來也棄了開陽派,隱姓埋名遊曆去了。
有白家人模糊見過他,說是在市井過著賣藝說書、教人學戲的雲遊生活,好不自在。但他容貌大變——或許那根本不是他,亦不敢上前相認。
白四龍。
昆侖山「千秋派」弟子之一,目前擔任千秋派當家。騎著毛驢走四方,不戀紅塵,隱居世外,仙風道骨。
咱這「醫鬥大會」與白家老輩的傳奇人物,就隨口侃到這裏,畢竟,以後有非常多的時間來說道他們。
杏曆己醜年(1589年),白金已滿一歲,抓周時,機緣巧合取到玉葫蘆,暗中順應天意,等待成年繼承家業。
庚寅年(1590年)春天,木相留出生,木家與白家更為親密,並且,白夫人的第三個孩子白珍忽然夭亡。
白長庚終於可以明正言順地有新身份了。
白家內門人正好對外言說,是姐姐“白金”夭折,狸貓換太子,迅速辦了喪事。
真正的白金,則頂替了死去的二少爺「白珍」的名字與地位,由於年齡相差不了幾歲,正好借著兩人身份的交換,女扮男裝。
白家本身子弟眾多,其他人不是內門的,自然也不太知道玉葫蘆落入誰手,更不會在意一個普通的白珍或白金是哪年生的,時日一久,就這麽慢慢掩蓋過去了。
白長庚,也是「白珍」,從此作為白家的二少爺慢慢長大。
…………
時光荏苒,五年後。
歲在丙申(1596年)。
白長庚八歲了。
白木二位夫人依舊閑暇時做女紅。
木夫人正沏了壺茶來,抱著湯婆子搓手。
她看了眼窗外的飛雪,忽然張口:
“劉心,你還記得,我懷相留的時候,曾說了何事?”
白家夫人劉心放下帕子,想起來是什麽娃娃親的玩笑話。苦笑道:“想是長庚沒有這般福氣。現今她可是——”
“天知地知之事,教旁人安能辨雌雄。”木夫人輕聲地打斷了白夫人,快速說完這句,便並伸出手指做「噓」狀。
劉心閉唇不語。
半晌:“秀兒,你說我的珍兒若是還活著,多好。”
白夫人遙望遠方,陷入沉思。
且說白長庚,她從小被教導著,如同男子般行坐住臥,以備將來繼承衣缽。
白夫人劉心作為親母,雖對此覺得有些不妥,仍無辦法。她會特意尋乞巧節和上元時節的間隙,偷偷給白金穿裙、施粉黛,以此提醒她:孩兒喲,你是女孩子,記住,記住……一邊偷偷抹淚。
甚至在有一次,白長庚差點被拐子擄去時,白夫人大吼:
“我家女兒,縱是千金也難買去!”
自知失言,白夫人後悔,趕緊又裝瘋了一陣子。每天半夜點著燈籠,披散了頭發,在道觀門口來迴踱步,淒厲地叫著:
“珍兒,長庚,珍兒,長庚……”
由此,那個死去的“白金”,還得了個“金不換”的諢號。
其餘白氏子弟的妻子,作為母親十分心疼劉心的境遇,見狀無不感念思懷,並以此為美談,認真教導了自家孩子一番。
在白家親眷和下人們的疑惑與惋惜中,白長庚的真實身份總算真正糊弄了過去。
…………
坐落在不冬山上的白家杏枝觀,長年開著學堂,學堂先生,便是白一鴻了。
杏枝觀對外教習醫理與德行、禮數,允許外來各界弟子上山參學。
桃李不言,下自成蹊。
來杏花村求學的學子絡繹不絕。
依舊是丙申年(1596年)。
白長庚自幼被關在黑暗的房屋中,視燭火,習醫術,練針灸,以五感辨認藥材。偶爾能出門,也是由內門弟子帶著,在山野間和大自然中學醫理。
如今,她結束了苦熬辨藥的經曆,走出黑屋進了學堂,開始與同窗們的共修生活。
順天府的木夫人,也將白長庚青梅竹馬的玩伴——木相留送了來,倆小孩一見麵,分外驚喜。
新生中,有位叫司徒苑的女孩兒,她的父親是白家分支「須臾派」的二把手——司徒禮。
這小姑娘司徒苑,仗著在須臾派的風頭家勢,有些驕傲,且隨了父親的天資,是個天生的製藥奇才,性情十分孤僻奇特。
她覺得孩子們都不如她。
每逢先生提問,司徒苑總是眼神瞥向一旁,懶洋洋地不願答,敷衍了事。
她除了家仆與幾個仰慕的小跟班,不怎麽與同齡孩子來往。
也不知是否白長庚的氣質出挑,故吸引了司徒苑的注意。
一開始,司徒苑看不慣這位「白師兄」,就因為身在內門,所以白長庚處處受尊重,連稱唿都得高人一等,大家都稱唿他為師兄;而且,孩子們都非常喜愛白長庚。
所以,司徒苑帶著那幫狐朋狗友小跟班,總捉弄她:他們在白長庚的椅子上倒墨汁,悄悄把她的書法課業藏起來,在她背後貼寫著“書呆子”“榆木腦袋”的紙條,等等。
白長庚對此視若無睹,即便發現了,也是輕描淡寫地處理掉。
更別說除了欺負白長庚,司徒苑還在學堂上經常引起小騷動,領大家鬧事了。
先生白一鴻總是不當即聲張,而是待到下課,令白長庚和司徒苑等人,一起或頂著書、或提水桶在外麵門廊罰站。
木相留上學堂是尤為認真的,奈何,她對道醫的內容一頭霧水,每當上課就像聽天書。她能精準地在先生開講的一炷香內時間,唿唿大睡過去,直到被白一鴻移走麵前豎立的課本。
於是,罰站的人,後來添上了木家小千金——木相留。用她的話說:“看書,淨看書!惹得本姑娘腦仁兒疼!”
有一夜,白一鴻私下把白長庚叫走,叮囑道:
“一開始都是如此。頑皮學徒甚多,由咱家管教一段時間,便好了。”
“長庚,你要穩重。”
小小的白長庚跪著聽聞祖父規訓,腦海中正神遊,翩然而過白玉樓教自己采藥、吹草葉笛的畫麵,似有些奇怪:迴憶中的父親,竟穿著仙人的衣服。
白玉樓帶著她行走在雲上。
桃花?
閃過什麽桃花……桃花神官……
“知道了,祖父。”她自覺迴答的聲音飄在虛空中。
“又忘了?”
白一鴻厲聲道。
“……明白了,先生。”
長庚驚醒。
白一鴻反複叮囑過,修學期間不能叫他祖父。以表師德,一視同仁。
“今年,你多大了。”
“八歲了。”
“辨藥、習醫幾載。”
“自記事以來,三載零九個月。”
“如今,暗室中能辨得多少種藥材來。”
“三萬六千五百。”
“不夠。再記,今晚再記滿一千種。”
“明白了,先生。”
跪了半晌,沒有迴複。白長庚抬眼,知道自己該走了。
她看見月光下,白一鴻靜靜端坐在那裏,已然入定。一旁的百年香爐青煙嫋嫋,祖父的模樣慈祥和藹,此時他的周身籠罩著光暈,宛如地宮道觀中堂畫裏的三清像。
今晚,是千載難逢的好機會。
其實,白長庚是很少與白家現任大當家——也就是自己的祖父,單獨呆在房裏的。
“先生,我好像生來與旁人不同。”
她壯了壯膽,捏緊冒汗的手心,問出了從小到大都沒敢問的話。
“為何,長庚需要假扮成珍兒弟弟?”
祖父沒有反應。
“為何……”
“為何,隻對我這般嚴厲。”
祖父在定中咳嗽了一聲,便再不動。
白長庚忽然感覺,跪著有些冷,約莫是這子時的地板,實在寒氣逼人。
“先生好好歇息。”
她輕輕掩上了門。
窗欞外的一株杏花,美麗搖曳地歎息著,落下幾片白色的花瓣,隨即隱沒在黑暗中。
…………
木相留對好友白長庚的忍讓,心下早已十分不爽。
白長庚完全不在意,她一直過著三點一線:采藥、修習道法、辨藥的安定生活。
比起在暗房裏被關著數藥的日子,不得不說,現在挺好的,每日還能看見陽光呢。
一日,下了學堂,白長庚和木相留正抱著卷軸在廊道上走,忽然,白長庚被撞了一下。
霎時間,書卷嘩啦嘩啦散落一地。
學子們聽到異響,都好奇地迴頭張望。
“哎呀,抱歉抱歉。白師兄。”
白長庚一看,是師妹司徒苑。
司徒苑禮貌地笑了笑:“我不是故意的。”
白長庚:“無礙。”
她彎下腰來,準備撿起地上的卷軸。
一隻腳輕描淡寫地,踩上了卷軸。是司徒苑。
白長庚抬眼,先是看見木相留的拳頭都握緊了,一副要發作的樣子,再是撞上了司徒苑輕蔑的嘴角。
她起身,把木相留擋在身後。
“白師兄,為何我有時感覺你像女孩子?”司徒苑先發話了,帶著挑釁。
“你——!”木相留幾乎從後麵竄了出來。
白長庚定定看著司徒苑,一手攔住木相留。
“明日,師父要考藥材藥理,師妹記了多少?”
司徒苑注意到她們身後聚集來好奇的目光,伴隨著指指點點,隻得暫時作罷。
“我背,我馬上背。”
“嘿嘿……剛剛隻是覺得,師兄可真好看。”
白長庚:“胡鬧。”
司徒苑走後,看熱鬧的學子們也散去。
木相留受不了了,氣得原地跺腳,在白長庚麵前繞著轉了好幾圈。
“姐姐,你看她都這樣了!你……你真能忍。”
“相留,”白長庚迴頭莞爾,“走,我帶你去吃春餅。”
“啊……可是。”木相留扁扁嘴。
“澆汁的,香噴噴,上麵撒蔥花。”
“我就是看不慣她!!”
“哦,不出門玩呀,”白長庚作勢轉身,“那便領你迴我房裏念書。”
“我去,我去!”
…………
過了半月,學堂下課。
司徒苑攔住白長庚,示意提問。
司徒苑:“師兄,先生這節課教習了新的醫理。師妹不甚理解。”
白長庚知道她又要找麻煩,依舊溫言應允。
“先生說,毒用得少,方可醫人;藥用得多,亦能殺人,隻在量的大小。”
司徒苑緩緩道來:“那麽,為何單單決不可用毒,我不明白?”
白長庚思忖片刻,看向她:“師妹,你是真的不明白。”
“不明白。”
白長庚:“凡世間毒,均飲鴆止渴。救得了一時,救不了一世。”
司徒苑笑了。
“哦?”
“你現在這般,也是瞞得了一時,瞞不了一輩子。”
忽然,她湊近白長庚的耳畔。
“我說得對吧,白師姐。”
司徒苑抽身,恢複了禮貌的笑容,作揖道:
“明日,邀師兄你,來不冬山後山。”
“要一個人來。”