待朝會散去，朱慈烺已經先行離朝前去更換常服。而孟毅則在兩名小太監的引領下，一路穿過內宮諸宮殿，自坤寧門來到宮後苑。
此時孟毅已然知曉，陛下說要宴請自己，竟真真的隻有自己！
就連李邦華馬士英這等閣臣都未曾召之與陪。
而且竟還把設宴的地點，選在了此等對於外臣來說是為禁地的宮後苑。
即便朱慈烺此時的後宮妃嬪皆無，在此地設宴，也足見對其聖眷之隆～
在宮後苑有一樓閣，名為觀景閣，地處後苑正心，登上此閣視之，宮後苑諸多美景便可盡收眼底。
皇帝設宴，自然不可能讓皇帝去等候臣子，孟毅便由太監引領，先行登上觀景閣，靜待陛下親臨。
然而其左等右等，始終不見朱慈烺到來，孟毅隻得憑欄而望，欣賞起四下美景打發時間。
不過不看不知道，待孟毅望向遠處內宮殿宇，竟有諸多宮殿缺簷露頂，孟毅雖經常入宮，卻從未深入後宮之地，即便去慈寧宮，其所在也僅是在乾清宮北側。
是以孟毅在宮中所看到的是大紅宮牆，以及那流光溢彩的琉璃瓦頂，四下雕欄玉砌氣派非凡。
然而現在再與內宮諸宮室相較，反差何其鮮明。
不過其中緣由，孟毅也已明白，畢竟這南京皇宮已經空置兩百多年了，原先若是宮殿損毀，朝廷還會撥款修繕，待到後來，朝廷財政日趨緊張，能保住前宮諸多殿宇已是不易，地處皇宮深處的後宮之地，自然隻得暫時舍棄。
想及此處，孟毅心下不禁猜疑，朱慈烺選在此地宴請自己，會不會是有意讓自己看到這般情景。
至於目的，肯定還是跟錢字有關。
不過旋即孟毅心中便又否定了此想法。
朱慈烺不是不知輕重隻圖享樂的皇帝，這般時局，他應該不可能在這朝廷錢糧本就緊張之時，還大張旗鼓修繕後宮殿宇，平白讓世人詬病。
就在孟毅望著遠處殿宇沉思之際，忽見遠處朱慈烺正在一眾太監宮娥的簇擁下朝著觀景閣行來。
然而令孟毅倍感詫異的是，朱慈烺身旁竟有一盛裝女子與之隨行，體態舉止倍顯雍容。
這不是周太後還能是誰！
莫非這是要一家子來招待自己？
那既如此，坤興公主何在？
孟毅隨即便將目光在隨行眾人中搜尋起來，然而結果卻使孟毅大失所望。
來人中並無坤興公主身影。
孟毅心中不禁有些埋怨朱慈烺。
既然太後都來了，帶上坤興能咋滴？也並沒有什麽不妥嘛！
本來朱慈烺設宴，孟毅並未想過太後也會來此，是以對能見到坤興公主並無太大期望。
可現在看到太後也來了，心態自然改變，而對於坤興公主沒有隨行，心中自然更顯失落。
自己可是已經很久沒見這丫頭了～
少時，朱慈烺及周太後一行人便已登上觀景閣，孟毅以及閣樓上侍候的太監宮娥們則齊齊跪拜於地，恭迎皇帝太後親臨。
見到孟毅，周太後亦是臉上滿是喜意，微笑著對還在俯身跪地的孟毅輕聲言道:
“還跪著作何～快平身吧～”
孟毅聞言立刻拜謝，隨即便站起身子，卻見周太後一臉揶揄之態笑道:
“孟毅～不曾想過哀家也會來此吧～”
孟毅立時恭聲迴道:
“臣何德何能竟勞太後殿下親臨～臣實不敢想～”
這倒是實話，皇帝太後皆親至的宴會，除非是重大節日，亦或者是有天大的喜事才會如此。
而以孟毅這次出征所獲的這般功勞，看似是勝了，然而卻寸土未複，顯然是不夠格的。
而皇帝親自在內宮設宴已經是天大的恩寵了，他又怎會奢望其他。
周太後笑了笑，隨即便與朱慈烺先行入座，隨後便對孟毅笑道:
“今日乃是專為你設宴，你便莫要站著了，且入座吧～”
孟毅便依言謝恩就坐於二人下首，周太後複才笑顏道:
“哀家來此，便是告知與你，此宴雖為你慶功，但亦是家宴爾～”
“家宴？”
孟毅不禁愕然。
莫非太後一時興起，要將坤興公主許配於我？
不然自己一個外臣，如何與皇室稱為一家。
就算再恩寵，也實不該如此啊！
看著孟毅這般愕然之態，周太後卻是也不解釋，而是看了一眼竟有些扭捏的朱慈烺，不禁輕輕一笑，隨即便對韓讚周言道:
“膳食可已備妥？”
韓讚周立時恭聲迴道:
“迴太後～尚膳監已然備妥～”
明朝是沒有禦膳房，那是清朝才設立的。
明朝外廷飲食皆由管理機構光祿寺和太常寺負責。
而這兩個部門不但負責外廷日常的飲食，連帶年節慶典、各種儀式、宴請大臣外賓等等，可以說是一個肥差。
然而其所製宴食，實在是太差！
差到什麽地步呢？
在明朝北京城流行的諺語，京城四大不靠譜中便可看出
哪四不靠譜呢？
“翰林院的文章，”
“武庫司的刀槍，”
“光祿寺的茶湯，”
“太醫院的藥方。”
其中“光祿寺茶湯”有幸上榜，可見光祿寺飯菜的難吃是多麽深入人心。
但他們負責的膳食太過難吃，卻跟皇帝沒關係，因為皇帝們在內廷分設了由宦官管理的“尚膳監”和女尚宮們管理的“尚食局”，下麵又設有司膳、司釀、司藥、司禧等部門，以此專門為內宮服務。
像上次朱慈烺大宴群臣，那是大事，且由於人員過多，由內廷負責難免即不合禮製亦會有些吃力，是以其膳食便由光祿寺負責。
而此次單獨宴請孟毅的宴食，便是由內宮尚膳監來負責了。
周太後聞言，便吩咐道:
“那便傳膳吧！”
韓讚周躬身稱是，隨即便吩咐身旁幾名太監速去通知尚膳監傳膳。而後便複又站立於朱慈烺身後。
不消多時，用麵巾遮住口鼻的一眾太監宮娥各自頂著食盒魚貫而入，食盒頂上還有黃絹遮蓋，其上還撐著一把小曲柄黃傘，傘上還各綴著十個金色鈴鐺。一路走來，搖曳作響，而這樣做的目的，便是為了驅散鳥雀，防止被其沾汙了食物。
畢竟從尚膳監傳膳，一路行來的距離可不算近。
而在傳膳期間，君臣三人皆是未曾言語，靜待太監宮娥擺放好一眾膳食。
待一切安置妥當，太監宮娥們盡皆退去後，周太後這才一臉笑意的對孟毅輕聲喚道:
“孟毅～”
“微臣在～”
“你可知哀家稱此乃為家宴，是為何意？”
此時孟毅已然知曉，陛下說要宴請自己，竟真真的隻有自己！
就連李邦華馬士英這等閣臣都未曾召之與陪。
而且竟還把設宴的地點，選在了此等對於外臣來說是為禁地的宮後苑。
即便朱慈烺此時的後宮妃嬪皆無，在此地設宴，也足見對其聖眷之隆～
在宮後苑有一樓閣，名為觀景閣，地處後苑正心，登上此閣視之，宮後苑諸多美景便可盡收眼底。
皇帝設宴，自然不可能讓皇帝去等候臣子，孟毅便由太監引領，先行登上觀景閣，靜待陛下親臨。
然而其左等右等，始終不見朱慈烺到來，孟毅隻得憑欄而望，欣賞起四下美景打發時間。
不過不看不知道，待孟毅望向遠處內宮殿宇，竟有諸多宮殿缺簷露頂，孟毅雖經常入宮，卻從未深入後宮之地，即便去慈寧宮，其所在也僅是在乾清宮北側。
是以孟毅在宮中所看到的是大紅宮牆，以及那流光溢彩的琉璃瓦頂，四下雕欄玉砌氣派非凡。
然而現在再與內宮諸宮室相較，反差何其鮮明。
不過其中緣由，孟毅也已明白，畢竟這南京皇宮已經空置兩百多年了，原先若是宮殿損毀，朝廷還會撥款修繕，待到後來，朝廷財政日趨緊張，能保住前宮諸多殿宇已是不易，地處皇宮深處的後宮之地，自然隻得暫時舍棄。
想及此處，孟毅心下不禁猜疑，朱慈烺選在此地宴請自己，會不會是有意讓自己看到這般情景。
至於目的，肯定還是跟錢字有關。
不過旋即孟毅心中便又否定了此想法。
朱慈烺不是不知輕重隻圖享樂的皇帝，這般時局，他應該不可能在這朝廷錢糧本就緊張之時，還大張旗鼓修繕後宮殿宇，平白讓世人詬病。
就在孟毅望著遠處殿宇沉思之際，忽見遠處朱慈烺正在一眾太監宮娥的簇擁下朝著觀景閣行來。
然而令孟毅倍感詫異的是，朱慈烺身旁竟有一盛裝女子與之隨行，體態舉止倍顯雍容。
這不是周太後還能是誰！
莫非這是要一家子來招待自己？
那既如此，坤興公主何在？
孟毅隨即便將目光在隨行眾人中搜尋起來，然而結果卻使孟毅大失所望。
來人中並無坤興公主身影。
孟毅心中不禁有些埋怨朱慈烺。
既然太後都來了，帶上坤興能咋滴？也並沒有什麽不妥嘛！
本來朱慈烺設宴，孟毅並未想過太後也會來此，是以對能見到坤興公主並無太大期望。
可現在看到太後也來了，心態自然改變，而對於坤興公主沒有隨行，心中自然更顯失落。
自己可是已經很久沒見這丫頭了～
少時，朱慈烺及周太後一行人便已登上觀景閣，孟毅以及閣樓上侍候的太監宮娥們則齊齊跪拜於地，恭迎皇帝太後親臨。
見到孟毅，周太後亦是臉上滿是喜意，微笑著對還在俯身跪地的孟毅輕聲言道:
“還跪著作何～快平身吧～”
孟毅聞言立刻拜謝，隨即便站起身子，卻見周太後一臉揶揄之態笑道:
“孟毅～不曾想過哀家也會來此吧～”
孟毅立時恭聲迴道:
“臣何德何能竟勞太後殿下親臨～臣實不敢想～”
這倒是實話，皇帝太後皆親至的宴會，除非是重大節日，亦或者是有天大的喜事才會如此。
而以孟毅這次出征所獲的這般功勞，看似是勝了，然而卻寸土未複，顯然是不夠格的。
而皇帝親自在內宮設宴已經是天大的恩寵了，他又怎會奢望其他。
周太後笑了笑，隨即便與朱慈烺先行入座，隨後便對孟毅笑道:
“今日乃是專為你設宴，你便莫要站著了，且入座吧～”
孟毅便依言謝恩就坐於二人下首，周太後複才笑顏道:
“哀家來此，便是告知與你，此宴雖為你慶功，但亦是家宴爾～”
“家宴？”
孟毅不禁愕然。
莫非太後一時興起，要將坤興公主許配於我？
不然自己一個外臣，如何與皇室稱為一家。
就算再恩寵，也實不該如此啊！
看著孟毅這般愕然之態，周太後卻是也不解釋，而是看了一眼竟有些扭捏的朱慈烺，不禁輕輕一笑，隨即便對韓讚周言道:
“膳食可已備妥？”
韓讚周立時恭聲迴道:
“迴太後～尚膳監已然備妥～”
明朝是沒有禦膳房，那是清朝才設立的。
明朝外廷飲食皆由管理機構光祿寺和太常寺負責。
而這兩個部門不但負責外廷日常的飲食，連帶年節慶典、各種儀式、宴請大臣外賓等等，可以說是一個肥差。
然而其所製宴食，實在是太差！
差到什麽地步呢？
在明朝北京城流行的諺語，京城四大不靠譜中便可看出
哪四不靠譜呢？
“翰林院的文章，”
“武庫司的刀槍，”
“光祿寺的茶湯，”
“太醫院的藥方。”
其中“光祿寺茶湯”有幸上榜，可見光祿寺飯菜的難吃是多麽深入人心。
但他們負責的膳食太過難吃，卻跟皇帝沒關係，因為皇帝們在內廷分設了由宦官管理的“尚膳監”和女尚宮們管理的“尚食局”，下麵又設有司膳、司釀、司藥、司禧等部門，以此專門為內宮服務。
像上次朱慈烺大宴群臣，那是大事，且由於人員過多，由內廷負責難免即不合禮製亦會有些吃力，是以其膳食便由光祿寺負責。
而此次單獨宴請孟毅的宴食，便是由內宮尚膳監來負責了。
周太後聞言，便吩咐道:
“那便傳膳吧！”
韓讚周躬身稱是，隨即便吩咐身旁幾名太監速去通知尚膳監傳膳。而後便複又站立於朱慈烺身後。
不消多時，用麵巾遮住口鼻的一眾太監宮娥各自頂著食盒魚貫而入，食盒頂上還有黃絹遮蓋，其上還撐著一把小曲柄黃傘，傘上還各綴著十個金色鈴鐺。一路走來，搖曳作響，而這樣做的目的，便是為了驅散鳥雀，防止被其沾汙了食物。
畢竟從尚膳監傳膳，一路行來的距離可不算近。
而在傳膳期間，君臣三人皆是未曾言語，靜待太監宮娥擺放好一眾膳食。
待一切安置妥當，太監宮娥們盡皆退去後，周太後這才一臉笑意的對孟毅輕聲喚道:
“孟毅～”
“微臣在～”
“你可知哀家稱此乃為家宴，是為何意？”