艾伯特和隊員們連夜驅車到達了地獄穀山區外圍，順著店主提到的那條淘金小路又行駛了一段距離，便棄車步行進山。這裏地處偏僻，山路又很崎嶇，平時少有遊客前來。
眾人調暗燈光，沿著幾乎不是路的小徑向山裏行進，沒多久就發現了一些不尋常的蹤跡。他們看到地上有很明顯的多人踩踏的足跡，而且這些印記都是新的。
一名隊員說：“這些北冰國人還真是無所顧忌。根本不顧什麽隱蔽措施，就這麽大搖大擺地闖了進去。”
艾伯特點了點頭，說：“但我們還是不要大意。畢竟他們人多勢眾。記住，我們要保持在暗處，不到萬不得已，不要和對方發生衝突。”他先對三名隊員說：“你們從這邊山林的小路過去，看看能不能抄到他們的側麵監視。”接著，又對另外四名隊員說：“你們跟我一起，追蹤著這些足跡向前推進，對了——”他指向一名隊員說：“你負責保護小牧的安全，任何時候都不能讓她離開你的身邊！”
艾伯特對小牧五月說：“小牧，你記住，現在我們已經進入了作戰狀態，不能百分之百保護你的安全，你自己務必跟上隊伍，不要讓你的貓和狗亂跑，也不要發出響動。”
小牧點了點頭，說：“小黑和小黃可以幫你們尋找那些北冰國人，它們的鼻子很靈的。”
艾伯特有些不放心，但還是點了點頭。
小牧五月蹲下身，摸了摸貓和狗的腦袋，又低聲說了兩句，那貓和狗就朝山林中竄去，很快消失了蹤跡。
艾伯特又問：“小牧，你到這裏之後，可有什麽特殊的感應？這裏有信石嗎？”
小牧搖了搖頭說：“現在沒有什麽感覺，隻有接近信石的時候才會有感應。”
眾人分為兩隊，朝山裏悄悄地行進著。漸漸地，天色亮了起來。
“指揮官！你看這裏！”一名隊員指著地上的煙頭，對艾伯特說：“這煙頭是北冰國特有的一種煙，可見他們就是朝這個方向走的！”
艾伯特俯下身子，撿起地上的煙頭仔細看著，說：“這煙頭已經被露水打濕又幹了，說明那些家夥至少比我們快了一天的時間。咱們得抓緊腳步了。”
小牧五月抬起頭，對上麵招了招手。艾伯特和隊員們向上看去，隻見一隻山雀叫著飛了下來，落在小牧的胳膊上。
小牧用手輕輕撫摸著山雀的腦袋，又低聲嘀嘀咕咕說著什麽，好一會兒，才揮手讓鳥兒飛走。
艾伯特和隊員們雖然知道小牧的能力，但見了她能輕易地召喚小鳥，還是驚訝不已。
小牧朝前麵的方向一指，說：“小鳥剛剛對我說，它在前麵的山上見到過一群跟我們一樣的人。還說那些人能發出巨大的響聲，讓它覺得害怕。”
艾伯特看向小牧手指的方向，跟自己判斷的方位有些偏差，便說：“小牧，你做的很好。要不是你指路，恐怕我們又要走彎路了。”
一名隊員也說：“這群北冰國人看似粗心大意，但也懂得布置疑兵迷惑我們。”
艾伯特突然擔心起自己的另一隊隊員，連忙打開通訊器說：“b隊，b隊。你們要提高警惕，北冰國人沒有我們想得那麽簡單。”
但通訊器另一端卻沒有任何迴應。艾伯特心裏一驚，連忙再次唿叫了一遍，但仍然沒有任何音訊。他沉聲道：“不好，b隊很可能是遭遇了不測。”
一名隊員說：“他們與我們分開雖然有段時間了，但這山中很安靜，為何完全沒有任何槍響？”
艾伯特想了想說：“他們很可能是在沒有防備的情況下，被一瞬間製住了。這說明北冰國人根本是有備而來，他們也許早就知道我們的存在。”他一邊把子彈上膛，一邊下令道：“所有人，注意警戒，防備對方的突襲！”
隊員們雖然被b隊遇襲的消息有些措手不及，但他們訓練有素，第一時間做好了戰鬥準備。
艾伯特沉聲對小牧說：“小牧，試試看能不能想辦法探測一下，那些北冰國人的準確位置。”
小牧點了點頭，從口袋裏掏出一個小小的哨子，放在嘴邊一吹。這是訓狗專用的超聲波哨，並沒有聲響發出來。不一會兒，隻聽得周圍的叢林裏傳來窸窸窣窣的響聲，眾人緊張地警戒著，卻隻見小黃從樹叢中跑了出來。
小牧蹲下身抱住小黃，嘀嘀咕咕地念叨了幾句。她皺起眉頭對艾伯特說：“艾伯特先生，小黃說，它在不遠的地方看到有好多人正朝這邊過來。”她指著眾人側方說：“就是那邊！”
艾伯特低聲說：“所有人掩蔽！準備迎敵！”他知道此時逃跑已經來不及，索性打對手一個突襲。他對小牧和負責保護她的隊員說：“你們現在趕緊向我們來時的方向撤退，越遠離越好！我們在約定的地點碰麵！”
小牧忍不住還要堅持，但被那名隊員強拉著帶走了。小黃嗚嗚叫著跟了上去。
艾伯特心中苦澀不已。自己一路上小心翼翼，謹慎非常。卻不料還是在關鍵時候大意了。唯一讓他感覺安慰的是，小牧如果能逃出生天的話，自己還有機會給布拉德利克將軍一個交代。
突然，樹林中傳來一陣響動。艾伯特舉起手做了一個手勢，示意隊員們跟隨自己的節奏發起攻擊。隨後他舉槍朝樹林的方向發動了攻擊。
很快，樹林裏傳來一陣驚怒的聲音，隨後猛烈地子彈從那個方向射來。
雙方就在這片密林之中激烈地交火起來。艾伯特一方畢竟勢單力薄，很快就被北冰國人壓製住了，還有一名隊員不幸中彈身亡。
艾伯特推斷小牧已經逃得足夠遠，便對隊員們打出手勢，示意分散撤退，避開小牧他們離開的方位。他見兩名隊員撤退後，自己才咬牙朝後跑去。他留在最後，還想看看自己的對手到底是什麽人。
在撤離之前，艾伯特終於看到，一個身高逾兩米、臉上滿是疤痕的光頭從叢林中出來。
“竟然是他！”
眾人調暗燈光，沿著幾乎不是路的小徑向山裏行進，沒多久就發現了一些不尋常的蹤跡。他們看到地上有很明顯的多人踩踏的足跡，而且這些印記都是新的。
一名隊員說：“這些北冰國人還真是無所顧忌。根本不顧什麽隱蔽措施，就這麽大搖大擺地闖了進去。”
艾伯特點了點頭，說：“但我們還是不要大意。畢竟他們人多勢眾。記住，我們要保持在暗處，不到萬不得已，不要和對方發生衝突。”他先對三名隊員說：“你們從這邊山林的小路過去，看看能不能抄到他們的側麵監視。”接著，又對另外四名隊員說：“你們跟我一起，追蹤著這些足跡向前推進，對了——”他指向一名隊員說：“你負責保護小牧的安全，任何時候都不能讓她離開你的身邊！”
艾伯特對小牧五月說：“小牧，你記住，現在我們已經進入了作戰狀態，不能百分之百保護你的安全，你自己務必跟上隊伍，不要讓你的貓和狗亂跑，也不要發出響動。”
小牧點了點頭，說：“小黑和小黃可以幫你們尋找那些北冰國人，它們的鼻子很靈的。”
艾伯特有些不放心，但還是點了點頭。
小牧五月蹲下身，摸了摸貓和狗的腦袋，又低聲說了兩句，那貓和狗就朝山林中竄去，很快消失了蹤跡。
艾伯特又問：“小牧，你到這裏之後，可有什麽特殊的感應？這裏有信石嗎？”
小牧搖了搖頭說：“現在沒有什麽感覺，隻有接近信石的時候才會有感應。”
眾人分為兩隊，朝山裏悄悄地行進著。漸漸地，天色亮了起來。
“指揮官！你看這裏！”一名隊員指著地上的煙頭，對艾伯特說：“這煙頭是北冰國特有的一種煙，可見他們就是朝這個方向走的！”
艾伯特俯下身子，撿起地上的煙頭仔細看著，說：“這煙頭已經被露水打濕又幹了，說明那些家夥至少比我們快了一天的時間。咱們得抓緊腳步了。”
小牧五月抬起頭，對上麵招了招手。艾伯特和隊員們向上看去，隻見一隻山雀叫著飛了下來，落在小牧的胳膊上。
小牧用手輕輕撫摸著山雀的腦袋，又低聲嘀嘀咕咕說著什麽，好一會兒，才揮手讓鳥兒飛走。
艾伯特和隊員們雖然知道小牧的能力，但見了她能輕易地召喚小鳥，還是驚訝不已。
小牧朝前麵的方向一指，說：“小鳥剛剛對我說，它在前麵的山上見到過一群跟我們一樣的人。還說那些人能發出巨大的響聲，讓它覺得害怕。”
艾伯特看向小牧手指的方向，跟自己判斷的方位有些偏差，便說：“小牧，你做的很好。要不是你指路，恐怕我們又要走彎路了。”
一名隊員也說：“這群北冰國人看似粗心大意，但也懂得布置疑兵迷惑我們。”
艾伯特突然擔心起自己的另一隊隊員，連忙打開通訊器說：“b隊，b隊。你們要提高警惕，北冰國人沒有我們想得那麽簡單。”
但通訊器另一端卻沒有任何迴應。艾伯特心裏一驚，連忙再次唿叫了一遍，但仍然沒有任何音訊。他沉聲道：“不好，b隊很可能是遭遇了不測。”
一名隊員說：“他們與我們分開雖然有段時間了，但這山中很安靜，為何完全沒有任何槍響？”
艾伯特想了想說：“他們很可能是在沒有防備的情況下，被一瞬間製住了。這說明北冰國人根本是有備而來，他們也許早就知道我們的存在。”他一邊把子彈上膛，一邊下令道：“所有人，注意警戒，防備對方的突襲！”
隊員們雖然被b隊遇襲的消息有些措手不及，但他們訓練有素，第一時間做好了戰鬥準備。
艾伯特沉聲對小牧說：“小牧，試試看能不能想辦法探測一下，那些北冰國人的準確位置。”
小牧點了點頭，從口袋裏掏出一個小小的哨子，放在嘴邊一吹。這是訓狗專用的超聲波哨，並沒有聲響發出來。不一會兒，隻聽得周圍的叢林裏傳來窸窸窣窣的響聲，眾人緊張地警戒著，卻隻見小黃從樹叢中跑了出來。
小牧蹲下身抱住小黃，嘀嘀咕咕地念叨了幾句。她皺起眉頭對艾伯特說：“艾伯特先生，小黃說，它在不遠的地方看到有好多人正朝這邊過來。”她指著眾人側方說：“就是那邊！”
艾伯特低聲說：“所有人掩蔽！準備迎敵！”他知道此時逃跑已經來不及，索性打對手一個突襲。他對小牧和負責保護她的隊員說：“你們現在趕緊向我們來時的方向撤退，越遠離越好！我們在約定的地點碰麵！”
小牧忍不住還要堅持，但被那名隊員強拉著帶走了。小黃嗚嗚叫著跟了上去。
艾伯特心中苦澀不已。自己一路上小心翼翼，謹慎非常。卻不料還是在關鍵時候大意了。唯一讓他感覺安慰的是，小牧如果能逃出生天的話，自己還有機會給布拉德利克將軍一個交代。
突然，樹林中傳來一陣響動。艾伯特舉起手做了一個手勢，示意隊員們跟隨自己的節奏發起攻擊。隨後他舉槍朝樹林的方向發動了攻擊。
很快，樹林裏傳來一陣驚怒的聲音，隨後猛烈地子彈從那個方向射來。
雙方就在這片密林之中激烈地交火起來。艾伯特一方畢竟勢單力薄，很快就被北冰國人壓製住了，還有一名隊員不幸中彈身亡。
艾伯特推斷小牧已經逃得足夠遠，便對隊員們打出手勢，示意分散撤退，避開小牧他們離開的方位。他見兩名隊員撤退後，自己才咬牙朝後跑去。他留在最後，還想看看自己的對手到底是什麽人。
在撤離之前，艾伯特終於看到，一個身高逾兩米、臉上滿是疤痕的光頭從叢林中出來。
“竟然是他！”