台灣，魍港。
“大哥，劉巡撫大敗後金女真人，被朝廷封為靖遼侯爺了！”鄭芝虎激動不已。
“什麽時候發生的事？”鄭芝龍大為震驚，迅速起身走向了鄭芝虎。
盡管自己非常看好這位年輕的巡撫大人，但卻對其大敗後金，獲封侯爵一事還是始料不及。
接過二弟鄭芝虎手中的情報，親自確認之後，鄭芝虎才歡欣萬分道：“如此喜事，我鄭氏也得派人前去恭賀一番。”
“你上次從山東帶迴來的百餘杆火槍的質量真是不錯，一點不比西洋人的火槍差多少，在某些方麵甚至還優於西洋人的製造的火槍。這些火槍在今年的幾場仗中，表現的可是異常亮眼啊。”
鄭芝龍一臉笑意，絲毫不掩飾對於這批火器的喜歡。
“大哥的意思是再次前往山東采購武器？”鄭芝虎好奇的詢問道。
“對。這次采購武器，不要僅限於腰刀與火槍這些尋常貨色，隻要劉氏願意出售的，我鄭氏都願意采買。”鄭芝龍一臉認真的向其解釋，儼然將山東劉卓當成了自己合作對象。
“大哥，這百杆火槍、以及那五千柄腰刀，是劉巡撫為了感謝我們贈與馬鈴薯、戰艦圖紙方才送給我們的。倘若此次前往山東購買劉氏研製的其它火器，怕是不會輕易到手吧。”
“況且，這位劉侯爺已經辭去了一身官職，私下販賣武器，怕是不妥吧。當初其身為山東巡撫，在武器販運上可以遮掩一二，如今怕是不會那麽容易。”鄭芝虎顧慮重重，心有擔憂。
即便是這位侯爺在山東根基頗深，但人走茶涼，物是人非這般淺顯的道理自己還是懂的。
“你太低估這位侯爺的能耐了，這點小麻煩對他來說就是小兒科。這次過去的時候多帶些銀子和南洋的奇珍，南洋貨在那邊還是挺吃香的。”鄭芝龍囑咐道。
“好，我聽大哥的。那賀禮應該準備些什麽？”鄭芝虎一臉疑惑的繼續問道。
“賀禮，我們做海盜的也沒有什麽寶物能拿得出手吧？”一時之間，兩人竟也不知道該準備什麽。
許久後，鄭芝虎臉上終於露出一絲笑容。
“大哥，劉侯爺貌似對於那些西洋玩意挺感興趣的。我們不如把近些年從荷蘭人、葡萄牙人那得到的玩意送給他，也算是投其所好了。”鄭芝虎一臉認真的建議道。
“不錯，就按照你說的辦。”鄭芝龍眼含笑意，讚不絕口道。
“大哥，這番前往山東，我一行人必定要帶走不少的船隻。如此一來，港口的防備力量必定會減弱，若是那些對頭趁機攻上來，大哥豈不是……”鄭芝虎一副憂心忡忡的樣子。
“你想多了。前不久，方才與荷蘭人、明軍打過一場，他們不會不長記性的。你當下的要務就是要這批武器安全的帶迴來，其它的無需理會。”鄭芝龍心平氣和、一臉平靜的寬慰道。
那幫荷蘭人野心不小，僅憑幾千人，竟然妄圖控製台灣至福建地區的航道。如今，竟然連台灣前往日本的商道也想染指，簡直就是貪心不足蛇吞象。
這幫西洋人終歸隻是一群唯利是圖、見利忘義的外邦夷狄，上不得台麵。
濟南城的一處異寶閣內。
“這些東西可還入得夫人眼中？”劉卓頗為得意道。
“侯爺好本事啊，這一屋子的寶貝怕是比京城那些王公貴族的收藏還要珍貴，也不怕人給偷了去。”蘇若瑩欣喜萬分的看著滿屋子寶貝，可沒過多久就陰陽怪氣的挖苦道。
“在這濟南城裏，除了德王朱常潔，還沒有誰敢招惹劉氏。你又不是不知道劉氏的實力？”劉卓信心十足，不以為意道。
“哼，你就不能消停些？放著安穩日子不過，偏偏想著造反，真是莫名其妙。”蘇若瑩始終對劉卓造反之事心懷芥蒂。
望著蘇若瑩一臉嚴肅的樣子，劉卓一時間也沒了主意。
本來想通過這些珍寶哄其開心，但是蘇若瑩卻是一副毫不在意的表情。
蘇若瑩口口聲聲反對此事，但其心中到底如何想的，劉卓也捉摸不透。其會不會向官府告發？會不會與自己決裂？
一旁蘇若瑩看著劉卓陷入了沉思，心中忐忑不安。不過是不想讓其走上一條不歸路，從而致使家破人亡罷了。
倘若其以為自己去告發官府，會不會一時狠心了解自己呢？蘇若瑩的腦袋中瞬間浮現了各種畫麵。
就在蘇若瑩胡思亂想之際，一旁的劉卓也終於想出了辦法。
“夫人可是生病了？怎麽一副心神不寧的樣子，臉色也有些差。”劉卓關心道，隨即伸手放在了蘇若瑩的額頭。
但，蘇若瑩下意識的躲開了。
“夫人怎麽了？”劉卓疑惑不解道。
“你剛才在想什麽？”蘇若瑩眼含淚珠，聲音有些嘶啞。
“沒想什麽啊，就在想著怎麽哄你。”劉卓認真說道。
“哼。”蘇若瑩冷哼一聲，便不想理會劉卓。
“我剛才隻是在思考如何勸說你放下那件事，並沒有想其它的事啊。夫人是不是誤會我了？”劉卓耐心解釋道。
“誤會，你確定剛才沒有想其它的事情？”蘇若瑩一副難以置信的神色。
“我還能想什麽事情，你對那件事揪著不放，念念不忘的，我隻能想法子來說服你啊。”劉卓坦言道。
話音剛落，蘇若瑩便雙手抱著劉卓哭了起來，令其手足無措，猝不及防。
怎麽又開始哭了，劉卓一臉的苦笑，對也此也無可奈何。隨即，繼續安慰自己的女人。
大約半刻鍾後，蘇若瑩的哭聲才漸漸停下。
“我剛才以為你要，你要……”蘇若瑩吞吞吐吐的，沒有說出口。
“我再怎麽著也不會對你不利啊。”劉卓心領神會，微微一笑，很快就猜到了懷中女人的想法。
“你久經沙場，行事幹脆利落，更不是什麽心慈手軟、拖泥帶水之人，我有這種想法也不足為奇。”蘇若瑩淡淡道。
“你想多了。即便你放不下那件事，並與我鬧僵，我斷不至於那般心狠。況且，你現在已經是我的女人。我對枕邊人，一向都是溫柔多情，憐香惜玉。”
“此外，對於那些貌美的女子，我很少動粗，更不會辣手摧花。除非有人不識好歹，自尋死路。”劉卓一臉深情的望著蘇若瑩，麵帶微笑，輕聲細語。
聽了劉卓所言，蘇若瑩也明白了劉卓話裏的另一層意思，思索片刻之後，蘇若瑩繼續試探。
“倘若我在那件事一直堅持呢？”
“那便隻能將你軟禁在劉宅之中了。”
“你想了那麽久，想出什麽理由來說服我了嗎？”蘇若瑩一臉嚴肅的看著劉卓。
“你不妨與我打個賭吧？就賭朝廷是否能夠在三年內撲滅陝西境內的賊寇。”劉卓輕笑了一聲。
“三年，我看用不了一年，朝廷就會派出大軍剿滅那些烏合之眾。”蘇若瑩一臉不屑。
今年，朝廷在東北的大患已經被解決了，剩下的那些蒙古人也翻不起什麽浪。沒有了後金韃子的不斷騷擾，抽調邊軍對付陝西的賊寇，簡直易如反掌，殺雞用牛刀。
“就三年。若是朝廷在三年內沒有撲滅那些叛賊，你就不能再以此勸阻、要挾於我，更不能幹涉我所有的部署、安排。”劉卓心平氣和，淡淡道。
史載，崇禎元年至崇禎三年間，高迎祥、張獻忠、李自成等人先後起義，陝境共有農民起義軍百餘股。
此外，陝西境內有大量的官軍邊兵，因缺餉嘩變，亦加入義軍，並成為骨幹。
崇禎年間，朝廷花了十多年的時間，都無法剿滅陝西的農民起義軍，甚至連崇禎帝都因李自成而自縊煤山。
一年，這也太高估朝廷的剿匪大軍的實力，低估各任地方官腐敗程度了。
這不能算我坑你，要怪就怪你生活在濟南城這麽一個政通人和、百姓安居的城市中，劉卓這般想著。
“好。若是朝廷在三年內剿滅了那些賊寇，你就老老實實的做你的逍遙侯爺。”蘇若瑩笑道。
“君子一言，駟馬難追。”劉卓伸出了右手，看向蘇若瑩。
“我雖是一介女流，但也知道一諾千金的典故。”蘇若瑩隨即也伸出了右手。
隨著兩人“啪，啪，啪”的三聲擊掌，立下的賭約就此生效。
“夫人就乖乖的等著認輸吧。”劉卓伸出右手指勾了勾蘇若瑩的下巴，調侃道。
“你就這麽有把握，篤定你能贏得賭約？”蘇若瑩也顧不得身體上的異樣，沉聲道。
“你自小到現在應該極少出過濟南城、或者濟南府。跟你定下這個賭約，於你而言，多少有些不太公平。”
“你對明朝的官紳地主階層，還有各地百姓生存狀況、以及人性缺乏一個係統性的認知，這也是如今社會對於女子的局限所致。”劉卓一本正經的解釋著。
“哪怕你說的有那麽點道理，我也不信。”蘇若瑩依舊堅持著自己想法。
見狀，劉卓無奈的苦笑了一下，隨即就繼續勸說著。
“你是天啟六年進的商行，如今也待了一年多。日後，你就隨我去各地多看看，一直待在商行內，也接觸不到這人世間的勾心鬥角、人情冷暖。”劉卓建議道。
“一切聽從侯爺的安排。”
“大哥，劉巡撫大敗後金女真人，被朝廷封為靖遼侯爺了！”鄭芝虎激動不已。
“什麽時候發生的事？”鄭芝龍大為震驚，迅速起身走向了鄭芝虎。
盡管自己非常看好這位年輕的巡撫大人，但卻對其大敗後金，獲封侯爵一事還是始料不及。
接過二弟鄭芝虎手中的情報，親自確認之後，鄭芝虎才歡欣萬分道：“如此喜事，我鄭氏也得派人前去恭賀一番。”
“你上次從山東帶迴來的百餘杆火槍的質量真是不錯，一點不比西洋人的火槍差多少，在某些方麵甚至還優於西洋人的製造的火槍。這些火槍在今年的幾場仗中，表現的可是異常亮眼啊。”
鄭芝龍一臉笑意，絲毫不掩飾對於這批火器的喜歡。
“大哥的意思是再次前往山東采購武器？”鄭芝虎好奇的詢問道。
“對。這次采購武器，不要僅限於腰刀與火槍這些尋常貨色，隻要劉氏願意出售的，我鄭氏都願意采買。”鄭芝龍一臉認真的向其解釋，儼然將山東劉卓當成了自己合作對象。
“大哥，這百杆火槍、以及那五千柄腰刀，是劉巡撫為了感謝我們贈與馬鈴薯、戰艦圖紙方才送給我們的。倘若此次前往山東購買劉氏研製的其它火器，怕是不會輕易到手吧。”
“況且，這位劉侯爺已經辭去了一身官職，私下販賣武器，怕是不妥吧。當初其身為山東巡撫，在武器販運上可以遮掩一二，如今怕是不會那麽容易。”鄭芝虎顧慮重重，心有擔憂。
即便是這位侯爺在山東根基頗深，但人走茶涼，物是人非這般淺顯的道理自己還是懂的。
“你太低估這位侯爺的能耐了，這點小麻煩對他來說就是小兒科。這次過去的時候多帶些銀子和南洋的奇珍，南洋貨在那邊還是挺吃香的。”鄭芝龍囑咐道。
“好，我聽大哥的。那賀禮應該準備些什麽？”鄭芝虎一臉疑惑的繼續問道。
“賀禮，我們做海盜的也沒有什麽寶物能拿得出手吧？”一時之間，兩人竟也不知道該準備什麽。
許久後，鄭芝虎臉上終於露出一絲笑容。
“大哥，劉侯爺貌似對於那些西洋玩意挺感興趣的。我們不如把近些年從荷蘭人、葡萄牙人那得到的玩意送給他，也算是投其所好了。”鄭芝虎一臉認真的建議道。
“不錯，就按照你說的辦。”鄭芝龍眼含笑意，讚不絕口道。
“大哥，這番前往山東，我一行人必定要帶走不少的船隻。如此一來，港口的防備力量必定會減弱，若是那些對頭趁機攻上來，大哥豈不是……”鄭芝虎一副憂心忡忡的樣子。
“你想多了。前不久，方才與荷蘭人、明軍打過一場，他們不會不長記性的。你當下的要務就是要這批武器安全的帶迴來，其它的無需理會。”鄭芝龍心平氣和、一臉平靜的寬慰道。
那幫荷蘭人野心不小，僅憑幾千人，竟然妄圖控製台灣至福建地區的航道。如今，竟然連台灣前往日本的商道也想染指，簡直就是貪心不足蛇吞象。
這幫西洋人終歸隻是一群唯利是圖、見利忘義的外邦夷狄，上不得台麵。
濟南城的一處異寶閣內。
“這些東西可還入得夫人眼中？”劉卓頗為得意道。
“侯爺好本事啊，這一屋子的寶貝怕是比京城那些王公貴族的收藏還要珍貴，也不怕人給偷了去。”蘇若瑩欣喜萬分的看著滿屋子寶貝，可沒過多久就陰陽怪氣的挖苦道。
“在這濟南城裏，除了德王朱常潔，還沒有誰敢招惹劉氏。你又不是不知道劉氏的實力？”劉卓信心十足，不以為意道。
“哼，你就不能消停些？放著安穩日子不過，偏偏想著造反，真是莫名其妙。”蘇若瑩始終對劉卓造反之事心懷芥蒂。
望著蘇若瑩一臉嚴肅的樣子，劉卓一時間也沒了主意。
本來想通過這些珍寶哄其開心，但是蘇若瑩卻是一副毫不在意的表情。
蘇若瑩口口聲聲反對此事，但其心中到底如何想的，劉卓也捉摸不透。其會不會向官府告發？會不會與自己決裂？
一旁蘇若瑩看著劉卓陷入了沉思，心中忐忑不安。不過是不想讓其走上一條不歸路，從而致使家破人亡罷了。
倘若其以為自己去告發官府，會不會一時狠心了解自己呢？蘇若瑩的腦袋中瞬間浮現了各種畫麵。
就在蘇若瑩胡思亂想之際，一旁的劉卓也終於想出了辦法。
“夫人可是生病了？怎麽一副心神不寧的樣子，臉色也有些差。”劉卓關心道，隨即伸手放在了蘇若瑩的額頭。
但，蘇若瑩下意識的躲開了。
“夫人怎麽了？”劉卓疑惑不解道。
“你剛才在想什麽？”蘇若瑩眼含淚珠，聲音有些嘶啞。
“沒想什麽啊，就在想著怎麽哄你。”劉卓認真說道。
“哼。”蘇若瑩冷哼一聲，便不想理會劉卓。
“我剛才隻是在思考如何勸說你放下那件事，並沒有想其它的事啊。夫人是不是誤會我了？”劉卓耐心解釋道。
“誤會，你確定剛才沒有想其它的事情？”蘇若瑩一副難以置信的神色。
“我還能想什麽事情，你對那件事揪著不放，念念不忘的，我隻能想法子來說服你啊。”劉卓坦言道。
話音剛落，蘇若瑩便雙手抱著劉卓哭了起來，令其手足無措，猝不及防。
怎麽又開始哭了，劉卓一臉的苦笑，對也此也無可奈何。隨即，繼續安慰自己的女人。
大約半刻鍾後，蘇若瑩的哭聲才漸漸停下。
“我剛才以為你要，你要……”蘇若瑩吞吞吐吐的，沒有說出口。
“我再怎麽著也不會對你不利啊。”劉卓心領神會，微微一笑，很快就猜到了懷中女人的想法。
“你久經沙場，行事幹脆利落，更不是什麽心慈手軟、拖泥帶水之人，我有這種想法也不足為奇。”蘇若瑩淡淡道。
“你想多了。即便你放不下那件事，並與我鬧僵，我斷不至於那般心狠。況且，你現在已經是我的女人。我對枕邊人，一向都是溫柔多情，憐香惜玉。”
“此外，對於那些貌美的女子，我很少動粗，更不會辣手摧花。除非有人不識好歹，自尋死路。”劉卓一臉深情的望著蘇若瑩，麵帶微笑，輕聲細語。
聽了劉卓所言，蘇若瑩也明白了劉卓話裏的另一層意思，思索片刻之後，蘇若瑩繼續試探。
“倘若我在那件事一直堅持呢？”
“那便隻能將你軟禁在劉宅之中了。”
“你想了那麽久，想出什麽理由來說服我了嗎？”蘇若瑩一臉嚴肅的看著劉卓。
“你不妨與我打個賭吧？就賭朝廷是否能夠在三年內撲滅陝西境內的賊寇。”劉卓輕笑了一聲。
“三年，我看用不了一年，朝廷就會派出大軍剿滅那些烏合之眾。”蘇若瑩一臉不屑。
今年，朝廷在東北的大患已經被解決了，剩下的那些蒙古人也翻不起什麽浪。沒有了後金韃子的不斷騷擾，抽調邊軍對付陝西的賊寇，簡直易如反掌，殺雞用牛刀。
“就三年。若是朝廷在三年內沒有撲滅那些叛賊，你就不能再以此勸阻、要挾於我，更不能幹涉我所有的部署、安排。”劉卓心平氣和，淡淡道。
史載，崇禎元年至崇禎三年間，高迎祥、張獻忠、李自成等人先後起義，陝境共有農民起義軍百餘股。
此外，陝西境內有大量的官軍邊兵，因缺餉嘩變，亦加入義軍，並成為骨幹。
崇禎年間，朝廷花了十多年的時間，都無法剿滅陝西的農民起義軍，甚至連崇禎帝都因李自成而自縊煤山。
一年，這也太高估朝廷的剿匪大軍的實力，低估各任地方官腐敗程度了。
這不能算我坑你，要怪就怪你生活在濟南城這麽一個政通人和、百姓安居的城市中，劉卓這般想著。
“好。若是朝廷在三年內剿滅了那些賊寇，你就老老實實的做你的逍遙侯爺。”蘇若瑩笑道。
“君子一言，駟馬難追。”劉卓伸出了右手，看向蘇若瑩。
“我雖是一介女流，但也知道一諾千金的典故。”蘇若瑩隨即也伸出了右手。
隨著兩人“啪，啪，啪”的三聲擊掌，立下的賭約就此生效。
“夫人就乖乖的等著認輸吧。”劉卓伸出右手指勾了勾蘇若瑩的下巴，調侃道。
“你就這麽有把握，篤定你能贏得賭約？”蘇若瑩也顧不得身體上的異樣，沉聲道。
“你自小到現在應該極少出過濟南城、或者濟南府。跟你定下這個賭約，於你而言，多少有些不太公平。”
“你對明朝的官紳地主階層，還有各地百姓生存狀況、以及人性缺乏一個係統性的認知，這也是如今社會對於女子的局限所致。”劉卓一本正經的解釋著。
“哪怕你說的有那麽點道理，我也不信。”蘇若瑩依舊堅持著自己想法。
見狀，劉卓無奈的苦笑了一下，隨即就繼續勸說著。
“你是天啟六年進的商行，如今也待了一年多。日後，你就隨我去各地多看看，一直待在商行內，也接觸不到這人世間的勾心鬥角、人情冷暖。”劉卓建議道。
“一切聽從侯爺的安排。”