“你再發什麽呆啊？”
突如其來的疑問打斷了賽斯的沉思，轉頭望去，卻見是身著盛裝的小鳥正捧著酒杯站在一旁，以舉杯的動作遮掩著提出了質問。
“嗯？”即使對方身著盛裝，賽斯也對眼前這個貨真價實的兒童沒什麽性趣，他的目光隻是在對方身上停留一霎，便轉到了酒杯當中，“你喝酒了？”
“果汁啦，果汁！”小鳥恨鐵不成鋼地歎道，“我說，好歹你也算是今天的主角了，一個人躲在角落中幹什麽？看看那邊的黑公爵……”
耳邊聽著小鳥的嘮叨，賽斯抬眼望向會場的最中心。
誠如小鳥所言，黑公爵奧尼克西斯的確是今天這場宴會的主角。作為為了聯盟效力了近二十年的智將，暴風王國的第一權臣，以及那比女人都要漂亮幾分的容貌，詼諧幽默又不失禮節的口才，實在是想不出什麽他不會成為宴會中心的原由。所以當得知這次號召北伐的會議是以宴會形式舉辦的時候，基本沒有人提出異議——畢竟這是人家的主場，自然要選擇一個自己如魚得水的環境咯。
不過對於賽斯以及其他聯盟實體派來的關鍵人物來說，黑公爵在這個宴會上如何閃耀，拐了多少少女貴婦的心什麽的，都不是他們關心的內容。畢竟這隻是黑公爵為了籌措北伐軍費而舉辦的前期會議，真正的軍事細節以及其他一些東西，都是要在之後的小型酒會上進行的。
而除此之外，賽斯更在乎的是黑公爵帶迴來的那個“安薩婭”，這個洛丹倫王女無論是真是假，都將掀起一場軒然大波，而他賽斯則很有可能成為第一個被大浪拍死的悲劇，因此從酒宴開始到現在，他一點享受宴會的心思都沒有。
“喂，你在聽麽！”
耳邊小鳥的聲音忽然放大，而後小腿骨上就覺得一陣刺痛，顯然是被對方一腳踢了上來。
“你在發什麽呆啊，賽斯？”
“我隻是在思考接下來要怎麽應對那個假王女……”賽斯不著痕跡地抖了抖被偷襲的那隻腿，“總覺得，似乎事情並不是黑公爵想要樹立一個傀儡那麽簡單。”
“你該不會是因為某個人的形容而有所期待了吧？”小鳥則是斜眼道，“所以男人什麽的。”
“你才多大，見過幾個男人……”賽斯吐槽。
“是啊是啊，像這樣嬌嫩的花蕾，是會讓人連采摘的興趣都失去的呢，”另外一個聲音附和道，“不過，同樣的，像我這樣的紳士也會更加期待花朵盛開之後的嬌豔啊……”
“似乎有點道理……不對！”賽斯猛地轉過頭來，望向不知何時出現在一旁的騷包男，“馬庫斯，你是什麽時候出現的？”
“就在剛剛你發呆的時候，”馬庫斯閉著一隻眼睛舉了舉酒杯，“話說迴來，本來老黑站的地方應該是我的舞台，可惜……”
騷包男歎了口氣，然後一仰頭，將杯裏的酒一幹而盡，似乎有無數惆悵難以解脫。
“你在這裏強說個什麽愁啊？”賽斯看了看這個自來熟的家夥，“那王女真的那麽厲害，能讓你這樣的家夥糾結到這種地步？”
“反正待會你就能見到了，何必現在還來揭我的傷心事。”馬庫斯道，“正所謂耳聽為虛，眼見為實，等你真的見到了，像你這種雛，可未必能比我好到哪裏去咧。”
“那我倒是期待起來了……喂你怎麽又踢我？”
“隻是忽然覺得很想踢。”小鳥扭開頭去，不再看賽斯。
“兄弟，前途多難啊，”賽斯哭笑不得地迴頭，卻被馬庫斯按住了肩膀。就見馬庫斯伸手幫著賽斯理了理衣領，然後輕輕的拍了拍他的肩膀，一臉寬慰地道，“但是沒關係，作為你的兄弟，我會全力支持你在紳士之道上大步前進，直到有一天繼承我的……”
“去你的！”
這一刻，賽斯深刻地理解到了，交友不慎這個詞匯究竟是什麽含義。
=======
不管角落裏的賽斯他們如何折騰，來自暴風城的貴族們卻不會理會這些鄉巴佬的表現。對於他們來說，眼前精致的酒宴，以及左右逢源的黑公爵才是今天的主角。而隨著宴會逐漸推進到了酒酣耳熱的階段，一直以來都混跡於人群當中的黑公爵也終於脫離了遊走貴族之間的境況，轉而來到了宴會廳最裏側的台階上，背靠著暴風城萊恩國王的雕像，高舉著酒杯道：
“各位女士們，先生們……作為今天這場宴會的主辦者，在下感謝各位能夠前來共襄盛舉。在這裏，尤其要感激各位毀家紓難，全力支持北伐事業的同誌們，有了你們的支持，相信我們英勇的將士們一定能夠掃除天災，獲得最終的勝利。聯盟萬歲！”
“聯盟萬歲！”
“謝謝大家，願聖光與各位同在。”舉杯示意之後，黑公爵道，“也許各位都知道了，之所以今日我站在這裏，是因為我們的北伐事業並不如一開始所想象的那樣順利。以巫妖王為首的惡魔所率領的天災軍團並非我們一開始所想的隻會耍小聰明的疥癬之疾，而是有著超乎我們想象的強大力量的生死大敵。而洛丹倫的陷落以及白銀之手騎士團的解散，更是讓我們痛徹心扉，難以安眠的災難，在這裏，請允許我為了北方戰場上犧牲的將士，以及陷落於天災軍團爪牙下的聯盟人民們默哀。願提爾保佑，英靈永存。”
“……”
“謝謝大家的配合，”再一次鞠了一躬，黑公爵伸手擦了擦眼角的淚花，然後道，“抱歉，我剛剛失態了。”
重整了一下自己的表情，黑公爵才繼續道：“過去的苦痛讓我們悲傷，眼前的敵人使我們憤怒，在同胞盟國的慘案發生後，聯盟當中的每一個人都無時無刻不想著將這些惡魔徹底鏟除，就連暴風城中僅僅隻有七八歲的孩子，都在揮舞著手中的樹枝，想要以之為劍，幫助自己的父親殺敵……我們足夠團結，我們不缺勇氣，我們人多勢眾，無論怎麽看，我們都有著必勝的力量，可是為什麽，我們卻依舊在天災麵前節節敗退？”
黑公爵的問題引起了一陣窸窸窣窣的討論，但是沒有人站出來迴答黑公爵的問題。至於盟國的使者們，他們雖然保持了安靜，但是臉上的表情也因為這個問題變得微妙了起來。
“因為我們沒有默契，即使在一麵旗幟下互為同袍，我們依舊各自為戰，”黑公爵自問自答，以痛心疾首的姿態說出了一些眾人都想得到，但是卻沒人敢說的話，“而天災軍團，他們殘暴，邪惡，卻隻有一個頭腦。當散開的五指麵對握緊的拳頭，想也知道是誰才能獲得勝利。因此，為了消滅天災的大業，我們這些散開的手指，需要重新握緊一個拳頭。換句話說……”
“現在的聯盟，需要一個新的皇帝，一個可以讓我們握成拳頭的領袖！”
沒有人迴應黑公爵，包括剛剛還在低聲討論的人們，每一個人都抬頭望著台階上慷慨激昂的黑衣人，有的驚訝，有的惶恐，有的不屑，有的憤怒……在這一瞬間，賽斯打賭自己幾乎可以看到人類所能擺出的所有表情，他甚至覺得，如果叫一個畫家來將眼前的情景畫成畫卷，絕對能夠成為讓所有社會科學研究員都如癡如狂的千古名作。
“當然，這個皇帝不會是我，”似乎是從眼前這幅“千古名畫”中獲得了足夠的愉悅，在一分鍾之後，黑公爵的聲音重新傳入了眾人的耳中，“而是有著足夠的擔當與人望，並且能夠得到提爾承認的人才行。”
聽到黑公爵的宣言，剛剛還萬國表情圖的眾人一瞬間變得整齊劃一，臉上露出了微妙的神色。
誠然，自從上古帝國崩潰以來，聯盟大皇帝的人選都是依照這樣的要求，在提爾教會大牧首的見證下由貴族選拔出來。然而現在天災臨門，正統選拔的米奈希爾王室已經死絕，繼承大皇帝血脈的萊恩公爵更是連骨頭都化成灰了。至於剩下的實權派，更是勢均力敵，不分上下，雖然不至於互相使絆子，但是在這種情況下，又怎麽可能有人能同當年的米奈希爾一樣力挽狂瀾，成為眾望所歸的聯盟皇帝呢？
這黑公爵真的是想讓聯盟握成拳頭，而不是徹底散架麽……
懷揣著這樣的疑問，眾人再一次將目光投向黑公爵，以圖在那慷慨激昂的表情下發現黑公爵的真心。甚至於有些國家的大使已經繃緊了身軀，做好了最壞的準備。
“現在舉行皇帝選舉並不現實……”
“沒錯！現在並不是能夠讓我們玩選舉遊戲的時間，”反對的聲音剛一出現，黑公爵立刻表示了讚成，“所以，聯盟的新皇帝，一定是有著絕對的正統性，能夠理所應當繼承泰瑞納斯陛下的人選。這樣，才能讓所有人心服口服，不會讓我們的聯盟就此分裂。”
“所以！”沒有等著聽眾們的情緒繼續發酵，黑公爵猛地一揮手，而後側身讓在一旁，同時提高了聲音道，“請讓我們恭迎米奈希爾王室的第一繼承人，泰瑞納斯陛下的直係血脈，阿爾薩希亞·米奈希爾王女殿下！”
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突如其來的疑問打斷了賽斯的沉思，轉頭望去，卻見是身著盛裝的小鳥正捧著酒杯站在一旁，以舉杯的動作遮掩著提出了質問。
“嗯？”即使對方身著盛裝，賽斯也對眼前這個貨真價實的兒童沒什麽性趣，他的目光隻是在對方身上停留一霎，便轉到了酒杯當中，“你喝酒了？”
“果汁啦，果汁！”小鳥恨鐵不成鋼地歎道，“我說，好歹你也算是今天的主角了，一個人躲在角落中幹什麽？看看那邊的黑公爵……”
耳邊聽著小鳥的嘮叨，賽斯抬眼望向會場的最中心。
誠如小鳥所言，黑公爵奧尼克西斯的確是今天這場宴會的主角。作為為了聯盟效力了近二十年的智將，暴風王國的第一權臣，以及那比女人都要漂亮幾分的容貌，詼諧幽默又不失禮節的口才，實在是想不出什麽他不會成為宴會中心的原由。所以當得知這次號召北伐的會議是以宴會形式舉辦的時候，基本沒有人提出異議——畢竟這是人家的主場，自然要選擇一個自己如魚得水的環境咯。
不過對於賽斯以及其他聯盟實體派來的關鍵人物來說，黑公爵在這個宴會上如何閃耀，拐了多少少女貴婦的心什麽的，都不是他們關心的內容。畢竟這隻是黑公爵為了籌措北伐軍費而舉辦的前期會議，真正的軍事細節以及其他一些東西，都是要在之後的小型酒會上進行的。
而除此之外，賽斯更在乎的是黑公爵帶迴來的那個“安薩婭”，這個洛丹倫王女無論是真是假，都將掀起一場軒然大波，而他賽斯則很有可能成為第一個被大浪拍死的悲劇，因此從酒宴開始到現在，他一點享受宴會的心思都沒有。
“喂，你在聽麽！”
耳邊小鳥的聲音忽然放大，而後小腿骨上就覺得一陣刺痛，顯然是被對方一腳踢了上來。
“你在發什麽呆啊，賽斯？”
“我隻是在思考接下來要怎麽應對那個假王女……”賽斯不著痕跡地抖了抖被偷襲的那隻腿，“總覺得，似乎事情並不是黑公爵想要樹立一個傀儡那麽簡單。”
“你該不會是因為某個人的形容而有所期待了吧？”小鳥則是斜眼道，“所以男人什麽的。”
“你才多大，見過幾個男人……”賽斯吐槽。
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騷包男歎了口氣，然後一仰頭，將杯裏的酒一幹而盡，似乎有無數惆悵難以解脫。
“你在這裏強說個什麽愁啊？”賽斯看了看這個自來熟的家夥，“那王女真的那麽厲害，能讓你這樣的家夥糾結到這種地步？”
“反正待會你就能見到了，何必現在還來揭我的傷心事。”馬庫斯道，“正所謂耳聽為虛，眼見為實，等你真的見到了，像你這種雛，可未必能比我好到哪裏去咧。”
“那我倒是期待起來了……喂你怎麽又踢我？”
“隻是忽然覺得很想踢。”小鳥扭開頭去，不再看賽斯。
“兄弟，前途多難啊，”賽斯哭笑不得地迴頭，卻被馬庫斯按住了肩膀。就見馬庫斯伸手幫著賽斯理了理衣領，然後輕輕的拍了拍他的肩膀，一臉寬慰地道，“但是沒關係，作為你的兄弟，我會全力支持你在紳士之道上大步前進，直到有一天繼承我的……”
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不管角落裏的賽斯他們如何折騰，來自暴風城的貴族們卻不會理會這些鄉巴佬的表現。對於他們來說，眼前精致的酒宴，以及左右逢源的黑公爵才是今天的主角。而隨著宴會逐漸推進到了酒酣耳熱的階段，一直以來都混跡於人群當中的黑公爵也終於脫離了遊走貴族之間的境況，轉而來到了宴會廳最裏側的台階上，背靠著暴風城萊恩國王的雕像，高舉著酒杯道：
“各位女士們，先生們……作為今天這場宴會的主辦者，在下感謝各位能夠前來共襄盛舉。在這裏，尤其要感激各位毀家紓難，全力支持北伐事業的同誌們，有了你們的支持，相信我們英勇的將士們一定能夠掃除天災，獲得最終的勝利。聯盟萬歲！”
“聯盟萬歲！”
“謝謝大家，願聖光與各位同在。”舉杯示意之後，黑公爵道，“也許各位都知道了，之所以今日我站在這裏，是因為我們的北伐事業並不如一開始所想象的那樣順利。以巫妖王為首的惡魔所率領的天災軍團並非我們一開始所想的隻會耍小聰明的疥癬之疾，而是有著超乎我們想象的強大力量的生死大敵。而洛丹倫的陷落以及白銀之手騎士團的解散，更是讓我們痛徹心扉，難以安眠的災難，在這裏，請允許我為了北方戰場上犧牲的將士，以及陷落於天災軍團爪牙下的聯盟人民們默哀。願提爾保佑，英靈永存。”
“……”
“謝謝大家的配合，”再一次鞠了一躬，黑公爵伸手擦了擦眼角的淚花，然後道，“抱歉，我剛剛失態了。”
重整了一下自己的表情，黑公爵才繼續道：“過去的苦痛讓我們悲傷，眼前的敵人使我們憤怒，在同胞盟國的慘案發生後，聯盟當中的每一個人都無時無刻不想著將這些惡魔徹底鏟除，就連暴風城中僅僅隻有七八歲的孩子，都在揮舞著手中的樹枝，想要以之為劍，幫助自己的父親殺敵……我們足夠團結，我們不缺勇氣，我們人多勢眾，無論怎麽看，我們都有著必勝的力量，可是為什麽，我們卻依舊在天災麵前節節敗退？”
黑公爵的問題引起了一陣窸窸窣窣的討論，但是沒有人站出來迴答黑公爵的問題。至於盟國的使者們，他們雖然保持了安靜，但是臉上的表情也因為這個問題變得微妙了起來。
“因為我們沒有默契，即使在一麵旗幟下互為同袍，我們依舊各自為戰，”黑公爵自問自答，以痛心疾首的姿態說出了一些眾人都想得到，但是卻沒人敢說的話，“而天災軍團，他們殘暴，邪惡，卻隻有一個頭腦。當散開的五指麵對握緊的拳頭，想也知道是誰才能獲得勝利。因此，為了消滅天災的大業，我們這些散開的手指，需要重新握緊一個拳頭。換句話說……”
“現在的聯盟，需要一個新的皇帝，一個可以讓我們握成拳頭的領袖！”
沒有人迴應黑公爵，包括剛剛還在低聲討論的人們，每一個人都抬頭望著台階上慷慨激昂的黑衣人，有的驚訝，有的惶恐，有的不屑，有的憤怒……在這一瞬間，賽斯打賭自己幾乎可以看到人類所能擺出的所有表情，他甚至覺得，如果叫一個畫家來將眼前的情景畫成畫卷，絕對能夠成為讓所有社會科學研究員都如癡如狂的千古名作。
“當然，這個皇帝不會是我，”似乎是從眼前這幅“千古名畫”中獲得了足夠的愉悅，在一分鍾之後，黑公爵的聲音重新傳入了眾人的耳中，“而是有著足夠的擔當與人望，並且能夠得到提爾承認的人才行。”
聽到黑公爵的宣言，剛剛還萬國表情圖的眾人一瞬間變得整齊劃一，臉上露出了微妙的神色。
誠然，自從上古帝國崩潰以來，聯盟大皇帝的人選都是依照這樣的要求，在提爾教會大牧首的見證下由貴族選拔出來。然而現在天災臨門，正統選拔的米奈希爾王室已經死絕，繼承大皇帝血脈的萊恩公爵更是連骨頭都化成灰了。至於剩下的實權派，更是勢均力敵，不分上下，雖然不至於互相使絆子，但是在這種情況下，又怎麽可能有人能同當年的米奈希爾一樣力挽狂瀾，成為眾望所歸的聯盟皇帝呢？
這黑公爵真的是想讓聯盟握成拳頭，而不是徹底散架麽……
懷揣著這樣的疑問，眾人再一次將目光投向黑公爵，以圖在那慷慨激昂的表情下發現黑公爵的真心。甚至於有些國家的大使已經繃緊了身軀，做好了最壞的準備。
“現在舉行皇帝選舉並不現實……”
“沒錯！現在並不是能夠讓我們玩選舉遊戲的時間，”反對的聲音剛一出現，黑公爵立刻表示了讚成，“所以，聯盟的新皇帝，一定是有著絕對的正統性，能夠理所應當繼承泰瑞納斯陛下的人選。這樣，才能讓所有人心服口服，不會讓我們的聯盟就此分裂。”
“所以！”沒有等著聽眾們的情緒繼續發酵，黑公爵猛地一揮手，而後側身讓在一旁，同時提高了聲音道，“請讓我們恭迎米奈希爾王室的第一繼承人，泰瑞納斯陛下的直係血脈，阿爾薩希亞·米奈希爾王女殿下！”
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