外院書房裏。


    國公爺快速地把五少爺司徒光寫來的信展開,從頭看到尾,默不作聲,眼神卻在逐漸地變化,越來越深沉,帶點焦灼。


    “出了什麽事?國公爺。”察言觀色的幕僚們忍不住出了聲。


    國公爺把信遞給他們,繼續沉默,滿臉的思索。


    幕僚們相繼看了信,其中一個幕僚滿懷疑惑地說道:“馬怎麽會突然往河裏跳呢?除非是像人一樣,病得神誌不清了,眼睛看不清路了!”


    又有別的幕僚在搖頭,滿臉驚訝:“還有這事?真是聞所未聞的怪事!”


    立馬又有表情格外鎮定的幕僚說:“現在別去計較那瘋馬了!可惜那幾十車糧草掉進了黃河裏,我們得立馬想辦法籌糧!這是十萬火急的事,前線的士兵和戰馬餓著肚子等不起!”


    “你這話不對!如果不弄清楚那馬跳河的原因,萬一在過河的時候,運糧的馬又跳一次呢?”


    ……


    眼見著幕僚們內部就要吵起來,國公爺擺了擺手,臉色嚴肅,語氣厚重地說道:“這兩件事都要解決了!兵分兩路,一部分人去籌集糧草,一部分人去召集大夫,等糧草準備好了,讓十名大夫隨行,讓大夫在路上看顧馬匹。最首要的,就是防止有人對馬下毒!”


    “是!”幕僚們高聲答應,很快,大家就開始毛遂自薦。


    國公爺點兵點將,分派了一部分去做事的人,然後又跟剩下的人一起商量另外的事。


    “這次國泰公主的事情,你們有什麽想法?六大尚書都已經上了奏折,今天早朝後,他們私下裏都來遊說我。”


    有一個幕僚連忙說道:“國公爺,這事要看皇上自己的意思!外人不能用蠻力去左右皇上的決定!往小了說,這隻是皇上的家事而已,並非國家大事!”


    另一個幕僚說:“一個巴掌拍不響!這件事雖然是西寧侯府和六大尚書吃了大虧,但是他們也不是全然無辜!算是自食苦果!”


    國公爺點頭讚許,穩如泰山一樣地安坐在太師椅上,目光如炬,說道:“反正已經鬧開了,對於國泰公主的事,現在大家都心知肚明,而皇上遲遲沒有表明態度,想必也是厭煩了外人的步步緊逼。”


    說完話,國公爺抿緊了嘴唇。幕僚們連忙附和道:“咱們靜觀其變,最好!”


    國公爺摸著胡子,點點頭。


    ——


    宮裏。


    皇上:“母後!”


    太後驚喜地迴頭,笑道:“皇上怎麽來了?”


    皇上笑道:“朕來陪母後用午膳!”


    過了一會兒。


    皇上問道:“母後,您覺得我應該嚴懲國泰公主嗎?”


    太後搖搖頭,又皺皺眉,神情越來越矛盾,十分無奈地笑道:“這幾天啊,求情的人、告狀的人,都快要把我的門檻給踏破了!想必皇上那裏也是如此吧?”


    皇上笑著搖搖頭,說道:“的確如此!”


    太後轉過身,伸手撥動著花瓶裏的用水養起來的藍色睡蓮,笑道:“皇上還是自己拿主意吧!我不管這事,我就想清靜地過幾天!”


    聽著這話,皇上的臉上淡淡地一笑,他也想清靜地過幾天,少些人來煩他才好!一想起那些在他麵前痛哭流涕、喊著家門不幸的老臣子們,皇上就有些頭疼。他把雙手背於身後,目光看向遠處,靜靜地思索著。


    太後在安靜地撥弄著睡蓮,沒有打擾他。


    這種安寧的相處模式讓母子兩人都感覺舒適,畢竟,麵對一個獨裁者,你絕不能幹涉他的決定。即使他假惺惺地來詢問你的建議,你也最好不要跟他囉嗦。


    過了幾天,皇上光明正大地宣國泰公主進宮!


    一直派眼線盯在國泰公主府大門口的西寧侯和六大尚書,一看到風吹草動,立馬就緊張起來了!乃至整個京城的人都在屏氣凝神地等待,等待皇上對國泰公主的宣判!


    皇上會不會廢除國泰公主的身份,把國泰公主貶為庶民呢?皇上究竟會不會幫深受其害的西寧侯府和六大尚書出一口惡氣呢?在焦急的等待中,答案還沒有出來!


    西寧侯府和六大尚書家的人在等待中真是度日如年!焦急非常!像幹旱的土地等待及時雨一樣!


    然而,半天之後,國泰公主從宮門出來了!安然無恙地出來了!她依然錦衣華服,笑容驕傲,在丫鬟和太監的簇擁下,登上馬車,聲勢浩大地迴了國泰公主府裏!


    毫無疑問,西寧侯和六大尚書的希望落空了!


    第二天,京城裏又有傳言:“聽說,昨天夜裏,國泰公主府裏的男寵都被禦林軍給秘密地處死了!有人看見國泰公主府的家丁把屍首運出城,拋在了亂葬崗上!絕不會有假!”


    “哎呀呀!這個國泰公主啊!真是作孽!她一個人就害死了那麽多人!”


    “依我看,這個國泰公主說不定是個妖怪變的!所以,她專門禍害別人!”


    “咱們以後都離國泰公主府的人遠點兒!”


    ……


    事情還沒有結束!接下來,京城的權貴之家裏,有十幾個少奶奶就無聲無息地不見了!有的人說她們是被送去做尼姑了,有的人說她們是被囚禁起來了,有的人說她們是被送上黃泉路了!毫無疑問,她們的孩子也受到了牽連。


    以前,西寧侯府和六大尚書歡歡喜喜地巴結和攀附國泰公主,如今他們是後悔得捶胸頓足!


    事情塵埃落定,結果就是:皇上睜一隻眼閉一隻眼,西寧侯和六大尚書忍氣吞聲、心懷怨恨,國泰公主繼續尋歡作樂,國泰公主的三個兒子重新娶妻!


    這一切都淪為了旁觀者眼中的笑話,成了老百姓的飯後談資!然而,那些冤魂的悲劇卻被她們的家人視為了恥辱,沒有人再去為她們伸張正義。


    ——


    國公府的秋爽軒裏,五少夫人和六少夫人正在談論八卦事。


    “真是可惜了!”五少夫人歎氣。


    六少夫人拍著胸口,一副後怕的樣子,說道:“幸好我沒事!”


    五少夫人笑了,調侃道:“因為你長得不好看,所以沒被公主看上!”


    六少夫人扭一扭胖腰,咬牙切齒,伸手去掐五少夫人。


    鬧了一會兒,五少夫人嗑著瓜子,接著說道:“你還記得嗎?以前的西寧侯府十少奶奶跟咱們家的九弟妹長得很像!現在迴想起來,我忍不住替九弟妹捏一把汗。那時,國泰公主府的大少奶奶許氏隔三岔五就給九弟妹發請帖,幸好九弟妹都拒絕了。”


    六少夫人皺起眉,眯起細長的眼睛,伸出兩手的拳頭,鄭重其事地說道:“九弟妹憑著一點小聰明,所以逃開了魔掌!我們比九弟妹更聰明,所以我們一點事也沒有!是不是?”


    五少夫人歎一聲氣,說道:“難道你沒看出來嗎?那些出事的少奶奶可都是嫡係!咱們啊,是沒被看上!”說著,她用右手食指點一下六少夫人的額頭,繼續說道:“不然,咱們隻要有一丁點兒想要討好國泰公主的心思,肯定就會上當!”


    “嗯!”六少夫人又伸手拍自己的胸口,做後怕的樣子,表情僥幸!


    五少夫人端起青花茶盞,搖搖頭,眼神幽深,仿佛自言自語,低聲地說道:“她們是被國泰公主抓住了把柄,被要挾了,所以才會一而再再而三地犯錯,最後陷入了淤泥裏,不能自拔。”


    說完,五少夫人優雅地喝一口茶,臉上的表情恢複了平靜。


    六少夫人皺著眉,做一副苦瓜臉,很認真地在琢磨著五少夫人的話,但是,這對她來說似乎太難了,她用手撓了撓眉毛,百思不得其解,嘴唇是越翹越高!


    風嬤嬤笑著進來稟報:“五少夫人,風家大少奶奶來了!”


    六少夫人立馬笑了,站起來說道:“正好!兩個人說話,不如三個人說話來得熱鬧!”她樂嗬嗬地跟五少夫人一起出去迎接風家大少奶奶。


    不一會兒,迴了屋裏,風家大少奶奶笑著問道:“你們兩人怎麽看上去瘦了一圈似的?”


    六少夫人連忙點頭,十分認真地答道:“我們前幾天在照顧母親,在我們的細心照料下,直到昨天,母親才病好了。”六少夫人恨不得把這件事宣告天下,讓全天下人都知道她的孝心,知道的人越多,她就越感到驕傲和高興!


    風家大少奶奶笑容甜美,雙手合十,故意笑道:“阿彌陀佛,善哉善哉!”


    “哈哈……”屋裏的笑聲格外輕鬆歡樂!


    又聊了一會兒,風家大少奶奶忽然笑著問:“怎麽許久沒見九少夫人露麵了?”


    五少夫人頓時笑了,她明白了:原來,她的娘家大嫂是來試探消息的!


    五少夫人笑道:“你不用擔心我的九弟妹,她好著呢!正在坐月子!”


    六少夫人很熱情,連忙又補充著說道:“不怪你不知道!母親說,先不張揚,等著辦雙滿月呢!”


    風家大少奶奶一臉驚喜地笑道:“啊!我早就說過,她是個有福之人!果然沒看錯!”接著,她連忙又壓低著聲音打聽:“生的是男兒,還是女兒?”


    五少夫人伸出兩根食指,並作一對兒,微笑地說道:“好事成雙!一對女兒!”


    六少夫人立馬多嘴地說道:“別人生的是胖娃娃,九弟妹生的是名副其實的小娃娃!”她剛說完,五少夫人就瞪了她一眼!她意識到自己不該說這話,立馬畫蛇添足地用手捂住了嘴。


    五少夫人又瞪她兩眼,無奈地歎氣,心想:這真是此地無銀三百兩!你說完話,還特意捂住嘴,這不是在特意告訴別人,你這話裏有蹊蹺嗎?哎!又惹得外人好奇!


    果然,風家大少奶奶好奇了!她問道:“擇日不如撞日,我今天去看看她和孩子,合不合適?”


    六少夫人把蓋在嘴巴上的手拿開了,立馬嘴快地說道:“母親說,讓九弟妹安心坐月子,讓我們別去打擾她!”


    風家大少奶奶的眼神裏不禁露出狐疑來:坐月子怎麽就不能打擾了?


    她早就生過孩子了,也坐過月子,經驗豐富且又頭腦冷靜的她一聽六少夫人那話,就覺得不對勁。


    五少夫人又得幫六少夫人收拾爛攤子,她不急不忙地解釋道:“九弟妹是第一次生孩子,又是生了兩個,所以有些嬌弱。”別的,她沒多說,點到即止。


    風家大少奶奶心想:耳聽為虛,眼見為實!九少夫人為什麽不肯露麵呢?


    風家大少奶奶的臉上還是有些疑惑。


    五少夫人怕她誤會,不得不再次告訴她:“九弟妹現在挺好的,你別擔心。等到辦雙滿月宴席的那天,你自然就能見到她了!”


    風家大少奶奶點點頭,微微一笑,心想:如果真是這樣,那個九少夫人可就本事不小了!前些日子,京城裏關於她的謠言傳得沸沸揚揚的,可是她居然能全身而退,安然無恙,匪夷所思!


    ——


    “娘,我是不是瘦了很多?”鍾未央剛剛沐浴完,直接穿著一身寬鬆的淺色中衣就走了出來,轉了一圈,給鍾太太看。


    在這裏,她找不到方便快捷的電子秤。昨天,徐嬤嬤給敏姐兒稱體重的時候,是用小杆秤把敏姐兒吊起來稱的。鍾未央這麽大個人了,她不可能也讓徐嬤嬤用小杆秤把自己吊起來稱體重!所以,她隻能自己用眼睛觀察觀察自己的身材。


    外孫女出生後,鍾太太隔兩天就會來一趟國公府,這已經成了習慣。她此刻正幫鍾未央抱著孩子,微笑地說道:“沒有瘦,還胖了一點兒。”


    鍾未央樂嗬嗬地笑了,跑過去,趴到鍾太太的背上,把臉貼著鍾太太的肩窩,蹭啊蹭!把鍾太太逗得忍俊不禁,鍾太太想笑出來,但又怕嚇到懷裏的小外孫女,所以隻能抿著嘴唇,硬忍著,臉上的肉都往眼睛的下方擠去,在顴骨上越堆越高,眼角的魚尾紋也越來越清晰了。她的笑容就像一雙遊得歡快的魚。


    鍾未央還像隻小狗一樣,胡亂地蹭著,蹭個沒完。


    鍾太太隻能出聲勸阻道:“阿川,別亂動,敏姐兒在睡覺呢!”


    這時,徐嬤嬤腳步慢慢地走了進來,端來了幾樣新鮮的果子。果子都是切好了,放在小碗裏的。


    鍾未央拿起勺子,喂果子給鍾太太吃。


    過了一會兒,鍾太太輕聲問鍾未央:“國公夫人的病好了嗎?”


    鍾未央一邊吃,一邊點頭,等把口裏的東西咽下去了,她才不急不忙地說道:“昨天趙嬤嬤迴來說,夫人已經好了。”


    鍾太太微笑道:“這就好!我等會兒去青梅院看看聰姐兒。”前幾天,因為國公夫人在生病,不能打擾,所以鍾太太雖然很想去看楚姐兒,卻沒能去。現在兩個外孫女都是她的心肝寶貝,看見這一個,自然就想見另一個,少任何一個都不行。


    “恩姐兒迴來了!”清江的喜悅聲音在院子裏響起。


    “這麽早?”鍾未央嘀咕了一句,走到門口等著,正好把跑進來的恩姐兒抱住了,高興地抱了起來,旋轉了一圈,問道:“夫子今天早點下學了嗎?”


    恩姐兒伸手抱住鍾未央的脖子,笑著搖頭,把小臉貼著鍾未央的臉,露出潔白的小米牙。


    看見恩姐兒這會子不方便做手勢,孫嬤嬤連忙解釋道:“夫子還沒有下學,是恩姐兒自己要迴來的,她說想聰姐兒了。我告訴她,先迴來跟少夫人說一聲,然後再去青梅院看聰姐兒。所以,我們就先迴來了。”


    鍾太太微笑道:“正好,等會兒和我一起過去吧!”


    ------題外話------


    生日快樂!

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