下午，外麵烈日炎炎。
吃完一盤美味的葡萄，鍾未央帶恩姐兒去洗了手，然後和她一起搭木房子，小家夥這幾天很喜歡擺弄這些。
青梅院的丫鬟青竹突然飛奔了來，氣喘籲籲地行了禮後，連忙稟報道：“歐陽夫人來了，夫人讓少夫人去見一見客人。還說，恩姐兒不用抱過去。”
趙嬤嬤顯得比誰都緊張，連忙端來了梳妝鏡，一麵幫鍾未央整理鬢發，一麵問：“少夫人換身什麽樣的衣裳？”
鍾未央先吩咐丫鬟給青竹端一張杌子來，讓她坐下，然後吩咐如許：“如許，找一件月白色衣裳，玫瑰色裙子。”古人喜歡把淺藍色稱為月白色，她也入鄉隨俗。
如許的專長就是刺繡，並且審美觀很端正。“是，少夫人！”答完話，她就走進內室去挑衣裳了。腳步從從容容，秀秀氣氣的，仿佛天生不會著急。
鍾未央目光離開鏡子一會兒，看向青竹，問：“歐陽夫人是誰？”
青竹手裏端著茶，靜靜地坐在杌子上，微笑著答道：“是當朝左將軍的夫人，常來咱們國公府喝茶。”
常來喝茶，意思就是關係親厚了！鍾未央在心裏思量著。
不一會兒，打扮妥當了，鍾未央親一下恩姐兒的臉，吩咐她聽孫嬤嬤的話，見她點頭了，又親了她一下才走。
出了門，已有一頂肩輿在外麵等著，仿佛特意告訴鍾未央要趕時間一樣。
鍾未央沒有拒絕，上了肩輿。四個粗粗壯壯的婆子抬著肩輿，速度飛快地到了青梅院。
下了肩輿，鍾未央把手裏的團扇遞給丫鬟拿著，院子裏的丫鬟已經大聲問候：“九少夫人來了！”
進了屋子，鍾未央先看國公夫人，然後目光把客人的大致情況收在眼裏，端莊地行禮道：“母親！歐陽夫人！”
“嗬嗬……”國公夫人和歐陽夫人相視一笑，國公夫人滿臉愉悅，歐陽夫人朝鍾未央緩緩招手，笑道：“小九媳婦遠看著亭亭玉立的，快走近來，給我仔細瞧瞧！”
鍾未央走過去，對著歐陽夫人微笑。歐陽夫人目光直白地看她，她也不動聲色地打量歐陽夫人。
四十來歲、臉龐紅紅潤潤的歐陽夫人笑道：“果然！我也喜歡！”
國公夫人聽了，笑聲裏又是一陣喜悅。
果然什麽？鍾未央在心裏說著悄悄話，一麵走到國公夫人的身後站著，元嬤嬤連忙微笑著把位置讓出來。歐陽夫人的目光追隨著鍾未央過來，然後才含著笑意，正常移開了。
歐陽夫人寒暄道：“我今天來的時候刁鑽了！這下午啊，天氣熱得讓人心裏發慌。實在是因為上午家裏突然來了客人，大兒媳婦坐著月子，我都找不到幫手！看來，得等彥兒娶了媳婦，我才能像你這般悠閑自在了！我可真是羨慕你，家裏兒媳婦個個拔尖、能幹！”
國公夫人嗬嗬笑著，道：“你能者多勞罷了！”語氣竟有一點調皮！鍾未央無聲地笑彎了眼睛。
歐陽夫人滿不在乎的神色，爽快道：“隨你怎麽笑話！反正我是看上你家十小姐了！”
鍾未央跟著眼睛一亮，看上十小姐！這是要娶司徒玥音做兒媳婦啊？
聊了半個時辰，鍾未央代國公夫人去送歐陽夫人出了門，然後仍舊迴了青梅院。國公夫人關心地看著她，問：“熱不熱？”
鍾未央笑著把手腕伸過去，輕快道：“您摸摸看！”夏天再熱，她皮膚也是涼的，熱也是心裏覺得熱。
“哎喲！可真涼！比我這坐在屋裏的人手還要涼！”國公夫人微微皺眉，握著她的手，看著她道：“那冬天可怎麽過？會不會怕冷？”體質偏寒的人不利於生孩子啊！元嬤嬤在一旁捏了把汗。
鍾未央笑道：“夏天涼，冬天不涼。”
國公夫人默默地鬆了口氣，道：“外頭太陽大，所以就沒叫你大嫂她們過來了，隻有你，歐陽夫人還沒有見過，所以讓你過來見一見。這都是通家之好，千萬別以後見麵還不認識。以後，這樣的次數可能會比較多，記得不要把恩姐兒帶來。”
鍾未央沉默地點頭，臉上的笑容轉為內斂。
“這會子別走了，幹脆陪我聊聊天吧。”國公夫人溫婉而和藹道：“等這陣日頭過去了，再坐肩輿迴去。”
“好。”鍾未央笑著答應。
國公夫人卻主動和鍾未央聊起了司徒玥音的親事，平和道：“說的是歐陽夫人的嫡次子，和小九是同年生的。”
鍾未央點一下頭，心情敞亮，家世相當的嫡次子？司徒玥音是庶女，這麽一算，很不錯的親事！不過，重要的還是要看人品！
國公夫人喝了口茶，接著道：“之前沒定過親，是因為大相國寺的高僧為他算過八字，二十一歲以前不可定親，不然就克妻。而且八字太過刁鑽，若是八字不合，又要無子！歐陽夫人拿了許多的貴女八字去找那高僧，高僧算過了，說玥音的八字最相配、多子。”
八字？鍾未央實在是不明白八字的奧妙是什麽，偏偏古代的姻緣就一定要看兩樣：家世和八字！八字被人看得太重了！十分有可能，自己也是因為八字相配才嫁過來的！
鍾未央不假思索，就在腦中跳出一場情景：鍾老爺花銀子買通國公府的仆人，讓通融通融，而後想盡辦法把自己的八字塞給了國公爺，然後高僧掐指一算，嘴巴抿動，說些人和鬼都聽不懂的鬼話，結論就是“天賜姻緣”！看似鄭重其事，其實何其荒唐、虛幻！
鍾未央感歎道：“幸好隻是二十一歲！”要是被那“高僧”算成是六十一歲，那還得了？這一輩子就栽在這“八字”上了！
國公夫人用手輕輕點一下鍾未央的額頭，目光帶著寵溺，像看小孩子一樣，笑道：“別人都愁白了頭，就隻有你還說好！”
鍾未央不好意思道：“歐陽夫人臉色挺紅潤的！可能是苦盡甘來了！”
國公夫人忍不住又是一陣笑，慵懶地靠在大引枕上，看上去十分愉悅。元嬤嬤也用帕子掩嘴笑，解釋道：“歐陽夫人平常愛喝藥酒，而且喝酒愛上臉，嗬嗬……所以每天都是紅紅潤潤的！”
國公夫人拉著鍾未央的手，輕拍拍，笑道：“千萬不能讓她知道阿川的酒量也很好，不然，下迴在宴席上碰上了，你可逃不了喔！”
元嬤嬤的笑點很低，又拿著帕子掩住半邊臉，偷偷地笑，眼睛眯成了月牙兒。鍾未央看她一眼，也跟著忍俊不禁。
－－
三天後，媒人就上門來了！隨即，司徒玥音定親的消息也在府裏傳了開來。
“十小姐命可真好！”婆子們大都這麽說，豔羨之情，溢於言表！
鍾未央沒受這個影響，依然帶著恩姐兒去珍棋閣找司徒玥音學畫。
司徒玥音看起來心不在焉，手握著恩姐兒的小手畫著貓，稍稍低著頭，突然仿若自言自語地嘀咕道：“三姐和四姐大我許多，卻都因為難產，早幾年就沒了。七姐和八姐都對我很和善，但都隨姐夫去赴外任了。除了九嫂，其他嫂嫂都看我太木訥了，不大理我，我又不是母親親生。”
這話說得沒頭沒腦的，鍾未央疑惑地看著她。司徒玥音卻一直低著頭，不看鍾未央，鍾未央發現她的手腕有點抖，仿佛很尷尬、窘迫。這還是第一次！平時，在鍾未央眼裏，司徒玥音都是很冷靜、認真的人。
“十妹妹，需要我幫忙嗎？”鍾未央猜著問，語氣裏帶有稍許不確定。
司徒玥音仍舊腦袋低著，卻重重地點了一下頭，同時，筆尖在紙上發了一下抖，在貓的腦袋上畫出了一根長毛，她很壓抑地發出一聲：“嗯！”
鍾未央偏著頭，往下低去，去瞧她的臉色。司徒玥音卻突然像個小媳婦，把臉愈加往下躲，襯托得鍾未央仿佛是那調戲小姑娘的不正經人！鍾未央臉上雖笑，但咬著唇不發聲。她看到了司徒玥音的小半邊臉，小姑娘確實是臉紅了。
不想讓司徒玥音太尷尬，鍾未央連忙很正經地把頭抬了起來，腦中繼續猜：司徒玥音想讓自己幫什麽忙？
正胡思亂想地猜著，司徒玥音又低聲道：“九嫂，我，我有點害怕。”
“怕什麽？”鍾未央飛快地問。
司徒玥音聲音大了一點，十分拘謹地道：“很久之前，別人就都說左將軍的長相很嚇人。還有個外號。”
“外號是什麽？”鍾未央問，不禁十分好奇。自從來到國公府，她越來越發現自己是孤陋寡聞的人。
“黑熊！”司徒玥音說得飛快，臉上沒有笑意，表情裏都是煩惱和憂慮。
鍾未央也沒有笑，愣愣地想著，如果司徒明長得像黑熊，她會不會喜歡？會不會害怕？
“十妹妹，兒子不一定長得像爹，我去幫你問問，你九哥應該見過－－左將軍的兒子。”鍾未央想起那“黑熊”模樣的左將軍，說話變得有點別扭。
“嗯。”司徒玥音輕聲地答應，心裏的窘迫還在，依然驅不散。
鍾未央又安慰她道：“我昨天見過歐陽夫人了，她長得很漂亮，又大方，又和氣！”
司徒玥音低頭答道：“我也見過。”
鍾未央看看恩姐兒，發現小家夥隻沉迷於畫畫，沒有聽她們說話。她不禁思量著，小家夥這樣一心一意，倒也是個好習慣。
－－
不想被別人聽牆角，忍到了晚上，鍾未央才開口問司徒明：“你見過十妹妹的未婚夫婿嗎？”
司徒明正從浴房走出來，一邊在伸手係著衣帶，看上去心平氣和、清清爽爽的，答得不假思索：“從小就熟！你想問什麽？”說話間，他已經吹熄了燈，上了床來，和鍾未央一樣，安靜地在床頭靠著，身姿半坐半躺，神態慵懶、舒適。
“長得醜嗎？”鍾未央問，語氣稍顯緊張。
“不醜！他是次子，他大哥長相隨左將軍，他隨了歐陽夫人，正好一武一文。”司徒明眸子盯著鍾未央，猜著她怎麽這麽問。
“那就好！”鍾未央鬆口氣，臉上帶著笑意，突然又問：“他喜歡花嗎？”在她看來，司徒玥音是惜花之人，如果找個同樣惜花的夫婿，那才真正是天作之合。偏偏這裏的姻緣都是按家世和八字來搭配的，對各自的喜好都沒有了解，就結為了夫妻，所以才造成了很多的遺憾。既然是從小就熟，那司徒明肯定很了解他。
司徒明突然表情變得生氣，眼神微惱，瞪著鍾未央。鍾未央也惱了，手把被子拉上來蓋住，瞪著他道：“我不問就是了，我是想說給十妹妹聽而已。”
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次日，換做是司徒玥音來了鍾未央的平蒙院。鍾未央正喂恩姐兒吃早點，小家夥吃得慢吞吞的，明明隻有半碗粥，她卻要吃兩刻鍾才吃得完，鍾未央在吃飯的事上，拿她很沒辦法，偏偏她模樣又那麽乖，吃得那麽認真。
“十小姐來了！”丫鬟大聲道。
趙嬤嬤連忙出去引了司徒玥音進來小花廳。司徒明不在院裏，他今天甚至沒去青梅院請安，可能是在外院，也可能是出去了。鍾未央沒有問過他的行蹤。
一見鍾未央，司徒玥音的臉就紅了個徹底，打完招唿後，就尷尬地坐在一旁，看著恩姐兒吃飯的樣子。丫鬟送來茶，她伸手接過後，也隻放在一邊，沒有心思喝。
鍾未央把恩姐兒的粥碗遞給孫嬤嬤，摸摸恩姐兒的小耳朵，告訴道：“吃完了，再來找我玩。”起身，牽起司徒玥音的手，去了暖閣裏。門口留趙嬤嬤守著。
司徒玥音低頭扯著帕子，鍾未央開門見山道：“歐陽家長子肖父，次子肖母。”
司徒玥音抬起頭，迷惘地看著鍾未央，神情並未輕鬆。
鍾未央不明所以，圓滾滾的眸子也看著司徒玥音，突然電光火石間，她想到了一種可能：司徒玥音可能不知道，和自己定親的是長子，還是次子？
鍾未央連忙笑著告訴道：“長子確定已經娶妻，聽說歐陽家大少奶奶正在坐月子！”這還是聽歐陽夫人說的。
司徒玥音神情明顯地一鬆，立馬又臉紅紅地顯得很不好意思，握著鍾未央的手，感激道：“多謝你，嫂嫂。”
鍾未央帶著歉意，笑道：“可惜，我隻知道這些而已。高僧說，你們的八字很相配。”
司徒玥音臉上的笑容漸漸開朗，變得歡喜。
鍾未央笑一笑，沒去教導她關於八字太迷信的事，看著別人高興，她也覺得開心。有“贈人玫瑰，手有餘香”之感。
屋裏安靜了下來，司徒玥音在低頭發呆。鍾未央也安安靜靜的，想著事情。突然趙嬤嬤在門外笑道：“哎呀！今天恩姐兒這飯吃得可真快！這麽早就吃完了！”
鍾未央連忙笑著走了出去，看來今天小家夥是特意吃快了，為的是來找她呢！她心裏滿滿的都是歡喜！
－－
五月十六上午，鍾未央正核對餘下的一本賬冊，突然有個不認識的小丫鬟跑進了平蒙院。
趙嬤嬤出去問了話，把小丫鬟帶了進來。
鍾未央出了暖閣，來到堂屋裏。
小丫鬟緊張得手發抖，臉紅紅的，說話聲音帶顫抖地道：“請九少夫人安！我是外院管灑掃的小草，大門口的管接待的管事讓我來傳話，說有個自稱趙大太太的人想進府見九少夫人，因為沒有請帖，所以攔下了，還在門口等著。問九少夫人，讓不讓那位太太進來？”
鍾未央笑道：“那是我大舅母。你別急，我派趙嬤嬤和你一起過去。”
趙嬤嬤不需要鍾未央再吩咐，把那小丫鬟領了出去，先給了打賞，見她模樣可憐，又賞了她一盤果子，然後分派了幾個丫鬟在院門口等著。就在鍾未央以為她已經出門去時，她又返身迴來了。鍾未央看著她，目光帶著詢問。趙嬤嬤不急不忙地道：“少夫人，嬤嬤給你提個醒。”說完這句話，她又變得猶猶豫豫起來，嘴巴張開了幾次，都不說話。
鍾未央催道：“嬤嬤，快點說！”
趙嬤嬤不好意思地笑道：“待會兒，要是大太太又哭窮，少夫人千萬別答應。總不能讓她在太太那裏拿過銀子了，又來少夫人這裏拿，這樣兩頭都欺負！”她說著說著，嘴巴就嘟了起來，顯得生氣了。
鍾未央臉色平靜，睜圓眼睛道：“嬤嬤快去吧！我知道了！”
“哎！”趙嬤嬤放心地答應了，腳步匆匆忙忙地去了。
果然，要自力更生，萬事不求人，才會不損尊嚴。鍾未央略帶悲傷地想著。
－－
趙大太太坐著肩輿，從大門口一直到平蒙院，透過肩輿的窗口，她看著國公府的宏大和富貴，她心裏有著驕傲，也有著豔羨。
聽到丫鬟稟報，鍾未央去了垂花門迎接。
“大舅母！”鍾未央行禮。
趙大太太連忙走過來，伸手扶住鍾未央，嗓門略高地道：“外甥女！真讓我好生想念啊！”
鍾未央笑一笑，邊走邊說道：“大舅母先進屋坐，喝茶去去乏。”兩人挽著胳膊，進了屋。鍾未央事先吩咐了孫嬤嬤，讓她帶著恩姐兒在西廂房裏玩，不要出來見客。經過國公夫人的吩咐，她也明白了，國公府不想讓恩姐兒多見外人，可能也是不想讓別人議論國公府孫女不會說話的事。
進了西側屋坐下，秋香捧來清茶，另有二等的丫鬟鬆林、鬆溪捧來點心、果品。
趙大太太在炕上坐下，先微微仰頭，環視了屋裏一圈，大聲笑道：“我今天也算是長了一迴見識了！難怪往常別人說，國公府就跟皇宮差不多！”
站在一旁的趙嬤嬤一聽，表情明顯地一急，手都拽成了拳頭，她覺得這話太大逆不道了！
鍾未央聽著，目光閃了閃，連忙笑著招唿道：“舅母喝茶。”
“好！”趙大太太的臉笑成了一朵花，伸手去端起了茶盞來喝。鍾未央和趙嬤嬤這時才注意到，原來趙大太太的十根手指上足足戴了十個戒指，而且個個模樣不同。
趙嬤嬤睜圓了眼睛在看趙大太太，眉頭皺起，心裏憋著一股氣。哪家有頭有臉的夫人會做這樣的事啊？就算外家舅母不能給她家少夫人長臉，可也不能這麽拉後腿啊！
趙大太太的目的還真是為了不給鍾未央拖後腿，所以才精心地打扮一通，把她自己最好的首飾都帶在身上了！不過好心卻辦了壞事。在世家大族裏，這麽暴發戶的打扮，其實會讓人笑話。
清江和鬆月早就引了趙大太太身邊的丫鬟、婆子去堂屋裏喝茶、吃點心，此時，鍾未央吩咐西側屋裏的二等丫鬟也都退下去。西側屋裏便隻剩下了趙大太太、鍾未央、趙嬤嬤、秋香和如許。
寒暄了一會兒，趙大太太突然欲言又止，很明顯地拿眼睛瞥了瞥趙嬤嬤和兩個丫鬟。鍾未央看出來了，知道這是要說私房話，從善如流地吩咐了秋香和如許退下去。
“舅母有什麽話，盡管說。趙嬤嬤不是外人，連我平時和母親說私房話，她也在的。”鍾未央輕言細語地微笑道，眼睛像會說話一樣，笑意真誠地看著趙大太太，仿若有安慰的意思在裏麵。
趙大太太抿了一下嘴角，微微皺眉地看了一眼趙嬤嬤，趙嬤嬤在這裏，讓她有點擔心。垂下眼簾，微微思索片刻，再抬起眼看向鍾未央，見鍾未央還是滿臉真誠，她也不好意思再矯情了，先清了清嗓子，壓低著嗓門，低低地道：“外甥女，今天舅母有事相求。”
鍾未央微笑著輕聲道：“舅母請說。”
趙嬤嬤瞪起了眼睛，嘴巴抿緊，盯著趙大太太，拳頭也跟著握緊了，心裏十分警惕。
趙大太太道：“趙家家計如今實在是艱難，外頭看著還行，裏頭硬撐著，你二舅母沒主見，家裏全靠我一個人張羅。”說著，她低頭歎氣，在腿上無目的地擺弄了兩下手裏的帕子，臉色落寞。
鍾未央心裏也有些感觸，道：“此一時，彼一時。家家都有本難念的經。大舅母這些年也辛苦了。等表兄他們出人頭地了，表嫂們又都學會了管家，那時舅母也可以含飴弄孫了。”
趙大太太拉住鍾未央的手，滿臉感動，輕拍著道：“外甥女這話甚得我心！可是呢，現在的難關可是難度過去呀！”
“舅母有什麽難處，不妨和我說。”鍾未央道。一旁的趙嬤嬤差點急得跳起來，她站在鍾未央的身後左側，此時連忙悄悄地用手拉鍾未央後背的衣裳。
趙大太太謹慎地拿眼看一眼趙嬤嬤，趙嬤嬤抿著嘴，眼睛盯著趙大太太，仿佛是在警告她。兩人互相防備著，無聲地較著勁。
趙大太太垂下眼簾，低聲道：“我們和你二舅並未分家，連上丫鬟、小廝、婆子們，家裏如今一共有二百人口，個個都得吃飯、穿衣，偏偏如今趙家沒有田地，連小菜、米、油、茶葉、臘肉、布這些零碎東西，樣樣都得去外頭買，養活兩百人口，也實在是個拖累。我是想著，外甥女正好田地很多，陪嫁鋪子裏又是賣這些東西的，所以這才勉為其難地來開這個口。”
鍾未央眼裏不乏憐憫。一個家裏二百人看似很多，但隻要一個主子身邊跟上四五個服侍的人，以趙家的大小主子人數來算，這樣已經是捉襟見肘了。主要是男人身邊有小妾，小妾又生孩子，十分輕易地就增多了人口，增加了府裏的開支。這還真是巧婦也難為無米之炊！
趙府裏艱難，她早就在鍾太太那裏得知了不少，確實是實情。
鍾未央真誠地道：“這件事就這麽說定了。我讓趙大明天去找舅母抄一份單子迴來。”
這麽爽快地就說定了，趙大太太也有些意外，連忙笑道：“外甥女，舅母我記得你這份好！以後每月去廟裏，頭一炷香就是為外甥女祈福！保佑你多生幾個大胖小子！嗬嗬……舅母也跟著沾光！”
唉！鍾未央在心裏歎氣，這裏的人就算是吃飯都成問題了，也不忘了去廟裏燒香、添香油錢。迷信倒罷了，偏偏還浪費家財，燒香拜佛真的有迴報嗎？明明迴報都是自己花心思、花力氣賺來的，卻偏偏要算在菩薩的頭上！
趙嬤嬤很生氣，咬牙切齒，眼睛都紅了，瞪著趙大太太。在她眼裏，趙大太太每年要去鍾太太那裏搜刮四五百兩銀子，每次趙家的女兒出嫁，鍾太太還會添妝！鍾太太作為出嫁的姑奶奶，居然還要倒貼這麽多錢迴娘家去，這已經很讓她心疼了！現在趙大太太連她家姑娘也不放過，欺負了太太，又來欺負姑娘，難道讓鍾太太母女來養著趙家一大家子嗎？這又不是一天兩天的接濟，誰說得清會是幾年？鍾太太已經貼錢貼了八年了！現在還沒有到頭！
見趙嬤嬤在一旁蠢蠢欲動，趙大太太很識時務地連忙告辭走了。
鍾未央親自送到垂花門，吩咐鬆月和清江去送趙大太太到大門口。平蒙院外，肩輿也正等著，抬著趙大太太往國公府大門去了。坐在肩輿裏的趙大太太心情頗好，感覺自己今天收獲頗豐，心裏十分輕鬆。
到國公府門口下了肩輿，她甚至吩咐貼身嬤嬤發雙倍賞錢給抬肩輿的婆子們，以及清江等丫鬟。再貪戀地看了片刻國公府的恢弘氣勢，她才轉身去了趙家的馬車前，登車離開了。
這一個上午，對她來說，絕對沒有白來！
－－
平蒙院裏，西側屋內，趙嬤嬤是真哭了！
“少夫人，我想請半天假，迴家一趟。”她抹著眼淚說，控製不住地癟著嘴巴。
鍾未央圓滾滾的眸子看著她，微微蹙眉，十分肯定地道：“嬤嬤，你想迴雪梨院去告狀！”
趙嬤嬤連忙把手放下來，脖子一縮，眼神躲閃地道：“這事瞞著太太，不好。”少夫人年紀還小，容易上當受騙，但是太太不一樣。
鍾未央無奈道：“我也沒想瞞著母親。你別急著走，我寫一封信，你帶去給母親，等母親看完了信，你再告狀。”
趙嬤嬤很聽話地點頭答應了。
鍾未央寫字很快，而且她也在東廂房裏給自己布置了一間小書房，跟司徒明的小書房是分開的。她去自己的小書房裏，由小丫鬟鬆林磨墨，她執筆在紙上龍飛鳳舞了一會兒，寫了一頁行書。寫好後，小丫鬟鬆溪很機靈地拿著扇子在一旁扇風，好讓墨跡幹得快一點。鍾未央看著兩個忙碌的二等小丫鬟，一時忍俊不禁。不過，這麽勤快又機靈的小丫鬟，她確實喜歡！看著省心！
把幹了的信封在信封裏，趙嬤嬤拿了信，給鍾未央行了禮，飛快地轉過身，拔腿就走！
鍾未央連忙喊住她：“嬤嬤，你等等！”
趙嬤嬤迴過身來，很恭敬地問：“少夫人還有什麽吩咐？”她此時心裏很著急，很想快點去見鍾太太。
“你幫我帶點東西給母親。另外，你對牌還沒拿呐！沒有對牌，門口的人怎麽會給你派馬車呢？”鍾未央心情有點無奈，腳步不急地進去內室裏，拿了一個精致的朱漆雕花匣子出來，裏麵放著六個玉鐲，都是她自己花錢買的。
其實在府裏買東西也很方便，打著國公府的名號，讓商鋪的掌櫃把上好的東西拿進來，然後慢慢挑，她可以足不出戶。司徒明這些日子雖然也總是送貴重東西給她，但是她不打算拿司徒明的東西送人，她都登記好賬冊的，目前對於那些東西，她用著會不安心，還沒有踏踏實實地覺得那是屬於自己的東西。
趙嬤嬤小心地把匣子抱在手裏，卻仍舊沒有去暖閣裏拿對牌，她堅定道：“我一個人走路迴去就行。”
鍾未央哭笑不得，告訴道：“你今天是迴鍾家，不是迴自己家！何況匣子裏東西值錢著呢，萬一遇上搶東西的歹人，你怎麽辦？再帶上兩個丫鬟一起，你是我的貼身嬤嬤，出府也得有點架子才行！”
“是嬤嬤我氣糊塗了！”趙嬤嬤低頭認錯道，這會子看上去格外可憐，不過，她的心情確實低落，接著道：“我帶鬆香和鬆江迴去吧。”
“好！早點迴來！”鍾未央叮囑著，見趙嬤嬤帶丫鬟走了，她便去西廂房找恩姐兒。
－－
下午，趙嬤嬤還沒有迴來，卻又來了兩位客人－－鍾未亭和鍾未舞。
上午剛招待完大舅母，下午又來了兩個庶姐，鍾未央深唿吸一口，感到有點累。偏偏大家是趕在了這一天來。恩姐兒也很不高興，嘟著嘴巴，小臉很委屈，因為她又被孫嬤嬤抱去了西廂房裏。雖然不知道她是否能聽懂，但鍾未央還是在小家夥麵前解釋了一番。
由於鍾未亭她們倆也沒有請帖，加上國公府大門口管接待的管事又不認識她們，最後仍舊是鍾未央派丫鬟去接了她們來。
“現在要想見七妹妹一麵，可真難！”鍾未舞下了肩輿，來到垂花門，當著鍾未央的麵，生氣道。在丫鬟清江和鬆月趕去之前，她們和門口的侍衛起了爭執，結果被侍衛們用眼神鄙視了，她們畢竟是做主子的，家世也不低，頓時覺得臉上十分難堪，心裏十分氣憤。
“今天確實失禮，我給五姐和六姐賠罪吧！”鍾未央笑著，再次福了福身，很快就被鍾未亭扶住了。
鍾未亭不安地道：“這次是我們來得太突然了，不關七妹妹的事。”
鍾未央笑道：“先進屋，坐著喝茶再聊。”
在丫鬟們的擁簇下，三人進了西側屋。鍾未亭和鍾未舞也都先是環視屋子，鍾未亭滿臉溫柔，含著淡淡的豔羨；鍾未舞臉上的怒氣還沒有消去，此時眼裏又多了幾分挑剔。
屋裏沒有金碧輝煌，也沒有琳琅滿目。
繪著戰馬的琉璃窗，淺紫色繡牧童放牛的錦繡門簾子，屋內沒有設香爐，牆上掛著一幅超過八尺的荷塘月夜圖、一幅清秀飄逸的行書書法。大炕裏側堆著一堆木頭，顯然是孩子的玩具，沒有放針線簍子。炕上鋪著竹席，炕頭放著兩個大引枕，一個月白色，一個鵝黃色，那竹席卻是她們從未見過地精良。炕桌沒有上漆，是紫檀木。牆角處一張如意小圓桌，是上好的花梨木，上麵卻隻放了茶壺和茶杯，沒有花瓶。屋裏那些杌子上的花樣，比她們團扇上的花樣還要精致、秀雅！屋頂的承塵雕漆彩繪，畫著雲彩和仙童。多寶格上放有紅珊瑚，顏色深紅，枝椏十分茂盛，明顯地價值萬兩，是罕有的珍貴。
窗明幾淨，一塵不染，東西貴而不多，卻透著溫馨和舒適。
這是鍾未亭和鍾未舞所見，而依趙嬤嬤和丫鬟們所見，屋裏原本陳設簡單，但隻要她們的少夫人帶著恩姐兒在屋裏，兩個漂漂亮亮的人兒比那紅珊瑚還吸引目光，就像幹淨的天上出現一道七色彩虹一樣，比別人那富麗堂皇的屋子不知道要美麗多少倍！
鍾未亭品了一口茶，而鍾未舞在鍾未央麵前還跟以前一樣不客氣，直接就道：“你快把丫鬟們叫出去！”
鍾未央吩咐了二等的丫鬟鬆林和鬆溪出去，然後微笑著對鍾未亭她們道：“清江她們四個是我的貼身大丫鬟，不必避著她們。”
鍾未舞瞪著眼睛，表情像是要發威。
鍾未亭秀秀氣氣地道：“七妹妹，我們說些私房話，丫鬟們越少越好。”
鍾未舞口氣霸道道：“讓她們都出去！”
清江她們四個丫鬟全都微微皺眉，心裏對鍾未舞不喜。鍾未央繼續微笑道：“五姐和六姐放心，她們都是我的心腹丫鬟，個個都口風很緊，是絕對信得過的！平時，我也沒避過她們。五姐和六姐不必擔心。”
鍾未舞口氣挑釁道：“什麽都不避著她們？莫非她們都做了通房丫頭麽？七妹妹可真賢良！”
鍾未央笑道：“確定是貼身丫鬟，不是別的丫鬟！六姐別多想。”她也樂意在這些無關痛癢的事情上和她們打嘴仗，這麽來來迴迴地糾纏下來，等下午過完了，她們也就該走了！別的話也就不用說了！她們也是別人家的兒媳婦，又沒有當家作主，總不可能天天出門來找她。
鍾未亭連忙勸道：“七妹妹千萬別誤會了六妹妹的意思，她是關心七妹妹，沒有別的意思！”
鍾未央主仆五人一齊在心裏翻了個白眼。鍾未亭這也太睜眼說瞎話了！
鍾未亭在下麵偷偷拉了拉鍾未舞的手，又用眼神示意她，讓她別意氣用事，得先說重要的事。
鍾未舞歎出一口氣，剛要說話，鍾未央趕在前麵說道：“五姐和六姐喜歡這茶嗎？要不要換一換？”
鍾未舞立馬沒好氣道：“我們有很要緊的事和你說！”她以前就喜歡背著鍾太太欺負鍾未央，不過，一直也就隻是在說話時，口氣兇一點而已，而實際的欺負，她還不敢做。
鍾未央微微笑，緩緩道：“六姐請說，我洗耳恭聽。”
鍾未舞道：“對你來說是小事，你先答應我們！”
鍾未亭連忙幫腔道：“是啊！七妹妹，我一直相信，七妹妹很善良。一點點小事，肯定樂意幫手的！”
鍾未央眼睛眨一眨，心平氣和的樣子，道：“哪有什麽都不知道，就答應的道理？”
鍾未舞終於忍不下去了，語氣兇巴巴道：“你借五百兩銀子給我們，就可以了！”
鍾未亭表情委委屈屈地道：“是啊，七妹妹的嫁妝，我們沒法比。但是一時急著用錢，所以才來找七妹妹。”
鍾未央臉色認真，冷肅道：“五姐和六姐的嫁妝先由府裏出，都有定例，然後是祖父祖母添妝，母親也添了銀票和首飾的！母親管家一向嚴明，絕無半點虧待你們的地方！嫁妝單子送去陶家和江家的時候，陶家和江家人都誇嫁妝豐厚的！”她身後的清江、鬆月、秋香、如許此時也是一臉正氣，冷眼看著鍾未亭她們！氣勢上滿滿的！
鍾未亭愣了愣，低頭思索。她沒想到鍾未央會這麽不客氣地反駁她。
鍾未舞還在那裏不識抬舉，氣唿唿地道：“你到底借不借？要是不借，我和五姐以後可就翻臉了，再不理你！”
鍾未央平靜道：“借錢也有個緣由！六姐不妨說給我聽，我再說借不借的事。”
鍾未舞“哼”一聲，這時卻不說話，表情別扭起來，還有害羞在裏麵。
鍾未亭看一眼妹妹，然後輕緩地說道：“我和六妹在白馬寺求得一位活佛，隻要我們願意出五百兩銀子的香油錢，感化了佛祖，就可以給我們施法，讓我們頭一次就懷上兒子。七妹妹，你也知道的，我們成親大半年，還沒有消息，因此心裏十分著急。這等緣分乃是可遇不可求的事，我和六妹妹都十分珍惜，希望七妹妹幫我們一幫。如果七妹妹也想快點有身孕，我們可以帶七妹妹去見見那位活佛。不過，隻有有緣人，活佛才肯施法。”
鍾未央聽得差點奔潰！果然再聰明的女子，隻要碰上那些自稱“活佛顯靈”的騙子，也會變成傻子！何況這本就是個充滿迷信的地方！鍾未亭和鍾未舞她們竟然會去相信這個！不！她們還是很聰明的！擔心錢打了水漂，所以來找她鍾未央借銀子。價錢是五百，就借五百，她們自己是一文不出。
鍾未央更擔心的是，如果那和尚給了什麽東西給那兩人吃，萬一吃壞了身子，那她鍾未央豈不是還要擔責任、受埋怨？
鍾未央很堅定地道：“五姐、六姐，你們每人都有二百兩銀子壓箱錢，隻要再當掉幾件首飾，就可以湊足五百兩了！不需要找我借。何況，那個和尚說的話不可盡信，這個錢，我絕對不借。”
“家裏婆婆和妯娌都用眼睛盯著我們的一舉一動，實在是不能把嫁妝拿去當掉。而那壓箱銀子，不是我們小氣，實實在在是因為怕有了什麽萬一，會沒有銀子應急。不到萬不得已，我們也不會來求七妹妹了！”用了“求”字，鍾未亭使出哀兵之計！
最後鬧得不歡而散。鍾未央想了想，還是覺得需要把這事跟她母親鍾太太說一聲，鍾太太跟陶太太、江太太很熟，最好還是阻止鍾未舞她們去找那個“活佛”，免得出事。她寫下一封信，讓清江和鬆月去大門口找個小廝，讓小廝把信送去鍾府。
清江和鬆月前腳剛離開，趙嬤嬤後腳就迴來了。就連那院門口看門的婆子也覺得，今天平蒙院裏進進出出，像走馬觀花似的。
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晚安了！我捂臉，潛水去！實在是太不好意思了！祝今天生日的所有小夥伴，生日快樂！健康開心！
明天還有喔！
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吃完一盤美味的葡萄，鍾未央帶恩姐兒去洗了手，然後和她一起搭木房子，小家夥這幾天很喜歡擺弄這些。
青梅院的丫鬟青竹突然飛奔了來，氣喘籲籲地行了禮後，連忙稟報道：“歐陽夫人來了，夫人讓少夫人去見一見客人。還說，恩姐兒不用抱過去。”
趙嬤嬤顯得比誰都緊張，連忙端來了梳妝鏡，一麵幫鍾未央整理鬢發，一麵問：“少夫人換身什麽樣的衣裳？”
鍾未央先吩咐丫鬟給青竹端一張杌子來，讓她坐下，然後吩咐如許：“如許，找一件月白色衣裳，玫瑰色裙子。”古人喜歡把淺藍色稱為月白色，她也入鄉隨俗。
如許的專長就是刺繡，並且審美觀很端正。“是，少夫人！”答完話，她就走進內室去挑衣裳了。腳步從從容容，秀秀氣氣的，仿佛天生不會著急。
鍾未央目光離開鏡子一會兒，看向青竹，問：“歐陽夫人是誰？”
青竹手裏端著茶，靜靜地坐在杌子上，微笑著答道：“是當朝左將軍的夫人，常來咱們國公府喝茶。”
常來喝茶，意思就是關係親厚了！鍾未央在心裏思量著。
不一會兒，打扮妥當了，鍾未央親一下恩姐兒的臉，吩咐她聽孫嬤嬤的話，見她點頭了，又親了她一下才走。
出了門，已有一頂肩輿在外麵等著，仿佛特意告訴鍾未央要趕時間一樣。
鍾未央沒有拒絕，上了肩輿。四個粗粗壯壯的婆子抬著肩輿，速度飛快地到了青梅院。
下了肩輿，鍾未央把手裏的團扇遞給丫鬟拿著，院子裏的丫鬟已經大聲問候：“九少夫人來了！”
進了屋子，鍾未央先看國公夫人，然後目光把客人的大致情況收在眼裏，端莊地行禮道：“母親！歐陽夫人！”
“嗬嗬……”國公夫人和歐陽夫人相視一笑，國公夫人滿臉愉悅，歐陽夫人朝鍾未央緩緩招手，笑道：“小九媳婦遠看著亭亭玉立的，快走近來，給我仔細瞧瞧！”
鍾未央走過去，對著歐陽夫人微笑。歐陽夫人目光直白地看她，她也不動聲色地打量歐陽夫人。
四十來歲、臉龐紅紅潤潤的歐陽夫人笑道：“果然！我也喜歡！”
國公夫人聽了，笑聲裏又是一陣喜悅。
果然什麽？鍾未央在心裏說著悄悄話，一麵走到國公夫人的身後站著，元嬤嬤連忙微笑著把位置讓出來。歐陽夫人的目光追隨著鍾未央過來，然後才含著笑意，正常移開了。
歐陽夫人寒暄道：“我今天來的時候刁鑽了！這下午啊，天氣熱得讓人心裏發慌。實在是因為上午家裏突然來了客人，大兒媳婦坐著月子，我都找不到幫手！看來，得等彥兒娶了媳婦，我才能像你這般悠閑自在了！我可真是羨慕你，家裏兒媳婦個個拔尖、能幹！”
國公夫人嗬嗬笑著，道：“你能者多勞罷了！”語氣竟有一點調皮！鍾未央無聲地笑彎了眼睛。
歐陽夫人滿不在乎的神色，爽快道：“隨你怎麽笑話！反正我是看上你家十小姐了！”
鍾未央跟著眼睛一亮，看上十小姐！這是要娶司徒玥音做兒媳婦啊？
聊了半個時辰，鍾未央代國公夫人去送歐陽夫人出了門，然後仍舊迴了青梅院。國公夫人關心地看著她，問：“熱不熱？”
鍾未央笑著把手腕伸過去，輕快道：“您摸摸看！”夏天再熱，她皮膚也是涼的，熱也是心裏覺得熱。
“哎喲！可真涼！比我這坐在屋裏的人手還要涼！”國公夫人微微皺眉，握著她的手，看著她道：“那冬天可怎麽過？會不會怕冷？”體質偏寒的人不利於生孩子啊！元嬤嬤在一旁捏了把汗。
鍾未央笑道：“夏天涼，冬天不涼。”
國公夫人默默地鬆了口氣，道：“外頭太陽大，所以就沒叫你大嫂她們過來了，隻有你，歐陽夫人還沒有見過，所以讓你過來見一見。這都是通家之好，千萬別以後見麵還不認識。以後，這樣的次數可能會比較多，記得不要把恩姐兒帶來。”
鍾未央沉默地點頭，臉上的笑容轉為內斂。
“這會子別走了，幹脆陪我聊聊天吧。”國公夫人溫婉而和藹道：“等這陣日頭過去了，再坐肩輿迴去。”
“好。”鍾未央笑著答應。
國公夫人卻主動和鍾未央聊起了司徒玥音的親事，平和道：“說的是歐陽夫人的嫡次子，和小九是同年生的。”
鍾未央點一下頭，心情敞亮，家世相當的嫡次子？司徒玥音是庶女，這麽一算，很不錯的親事！不過，重要的還是要看人品！
國公夫人喝了口茶，接著道：“之前沒定過親，是因為大相國寺的高僧為他算過八字，二十一歲以前不可定親，不然就克妻。而且八字太過刁鑽，若是八字不合，又要無子！歐陽夫人拿了許多的貴女八字去找那高僧，高僧算過了，說玥音的八字最相配、多子。”
八字？鍾未央實在是不明白八字的奧妙是什麽，偏偏古代的姻緣就一定要看兩樣：家世和八字！八字被人看得太重了！十分有可能，自己也是因為八字相配才嫁過來的！
鍾未央不假思索，就在腦中跳出一場情景：鍾老爺花銀子買通國公府的仆人，讓通融通融，而後想盡辦法把自己的八字塞給了國公爺，然後高僧掐指一算，嘴巴抿動，說些人和鬼都聽不懂的鬼話，結論就是“天賜姻緣”！看似鄭重其事，其實何其荒唐、虛幻！
鍾未央感歎道：“幸好隻是二十一歲！”要是被那“高僧”算成是六十一歲，那還得了？這一輩子就栽在這“八字”上了！
國公夫人用手輕輕點一下鍾未央的額頭，目光帶著寵溺，像看小孩子一樣，笑道：“別人都愁白了頭，就隻有你還說好！”
鍾未央不好意思道：“歐陽夫人臉色挺紅潤的！可能是苦盡甘來了！”
國公夫人忍不住又是一陣笑，慵懶地靠在大引枕上，看上去十分愉悅。元嬤嬤也用帕子掩嘴笑，解釋道：“歐陽夫人平常愛喝藥酒，而且喝酒愛上臉，嗬嗬……所以每天都是紅紅潤潤的！”
國公夫人拉著鍾未央的手，輕拍拍，笑道：“千萬不能讓她知道阿川的酒量也很好，不然，下迴在宴席上碰上了，你可逃不了喔！”
元嬤嬤的笑點很低，又拿著帕子掩住半邊臉，偷偷地笑，眼睛眯成了月牙兒。鍾未央看她一眼，也跟著忍俊不禁。
－－
三天後，媒人就上門來了！隨即，司徒玥音定親的消息也在府裏傳了開來。
“十小姐命可真好！”婆子們大都這麽說，豔羨之情，溢於言表！
鍾未央沒受這個影響，依然帶著恩姐兒去珍棋閣找司徒玥音學畫。
司徒玥音看起來心不在焉，手握著恩姐兒的小手畫著貓，稍稍低著頭，突然仿若自言自語地嘀咕道：“三姐和四姐大我許多，卻都因為難產，早幾年就沒了。七姐和八姐都對我很和善，但都隨姐夫去赴外任了。除了九嫂，其他嫂嫂都看我太木訥了，不大理我，我又不是母親親生。”
這話說得沒頭沒腦的，鍾未央疑惑地看著她。司徒玥音卻一直低著頭，不看鍾未央，鍾未央發現她的手腕有點抖，仿佛很尷尬、窘迫。這還是第一次！平時，在鍾未央眼裏，司徒玥音都是很冷靜、認真的人。
“十妹妹，需要我幫忙嗎？”鍾未央猜著問，語氣裏帶有稍許不確定。
司徒玥音仍舊腦袋低著，卻重重地點了一下頭，同時，筆尖在紙上發了一下抖，在貓的腦袋上畫出了一根長毛，她很壓抑地發出一聲：“嗯！”
鍾未央偏著頭，往下低去，去瞧她的臉色。司徒玥音卻突然像個小媳婦，把臉愈加往下躲，襯托得鍾未央仿佛是那調戲小姑娘的不正經人！鍾未央臉上雖笑，但咬著唇不發聲。她看到了司徒玥音的小半邊臉，小姑娘確實是臉紅了。
不想讓司徒玥音太尷尬，鍾未央連忙很正經地把頭抬了起來，腦中繼續猜：司徒玥音想讓自己幫什麽忙？
正胡思亂想地猜著，司徒玥音又低聲道：“九嫂，我，我有點害怕。”
“怕什麽？”鍾未央飛快地問。
司徒玥音聲音大了一點，十分拘謹地道：“很久之前，別人就都說左將軍的長相很嚇人。還有個外號。”
“外號是什麽？”鍾未央問，不禁十分好奇。自從來到國公府，她越來越發現自己是孤陋寡聞的人。
“黑熊！”司徒玥音說得飛快，臉上沒有笑意，表情裏都是煩惱和憂慮。
鍾未央也沒有笑，愣愣地想著，如果司徒明長得像黑熊，她會不會喜歡？會不會害怕？
“十妹妹，兒子不一定長得像爹，我去幫你問問，你九哥應該見過－－左將軍的兒子。”鍾未央想起那“黑熊”模樣的左將軍，說話變得有點別扭。
“嗯。”司徒玥音輕聲地答應，心裏的窘迫還在，依然驅不散。
鍾未央又安慰她道：“我昨天見過歐陽夫人了，她長得很漂亮，又大方，又和氣！”
司徒玥音低頭答道：“我也見過。”
鍾未央看看恩姐兒，發現小家夥隻沉迷於畫畫，沒有聽她們說話。她不禁思量著，小家夥這樣一心一意，倒也是個好習慣。
－－
不想被別人聽牆角，忍到了晚上，鍾未央才開口問司徒明：“你見過十妹妹的未婚夫婿嗎？”
司徒明正從浴房走出來，一邊在伸手係著衣帶，看上去心平氣和、清清爽爽的，答得不假思索：“從小就熟！你想問什麽？”說話間，他已經吹熄了燈，上了床來，和鍾未央一樣，安靜地在床頭靠著，身姿半坐半躺，神態慵懶、舒適。
“長得醜嗎？”鍾未央問，語氣稍顯緊張。
“不醜！他是次子，他大哥長相隨左將軍，他隨了歐陽夫人，正好一武一文。”司徒明眸子盯著鍾未央，猜著她怎麽這麽問。
“那就好！”鍾未央鬆口氣，臉上帶著笑意，突然又問：“他喜歡花嗎？”在她看來，司徒玥音是惜花之人，如果找個同樣惜花的夫婿，那才真正是天作之合。偏偏這裏的姻緣都是按家世和八字來搭配的，對各自的喜好都沒有了解，就結為了夫妻，所以才造成了很多的遺憾。既然是從小就熟，那司徒明肯定很了解他。
司徒明突然表情變得生氣，眼神微惱，瞪著鍾未央。鍾未央也惱了，手把被子拉上來蓋住，瞪著他道：“我不問就是了，我是想說給十妹妹聽而已。”
－－
次日，換做是司徒玥音來了鍾未央的平蒙院。鍾未央正喂恩姐兒吃早點，小家夥吃得慢吞吞的，明明隻有半碗粥，她卻要吃兩刻鍾才吃得完，鍾未央在吃飯的事上，拿她很沒辦法，偏偏她模樣又那麽乖，吃得那麽認真。
“十小姐來了！”丫鬟大聲道。
趙嬤嬤連忙出去引了司徒玥音進來小花廳。司徒明不在院裏，他今天甚至沒去青梅院請安，可能是在外院，也可能是出去了。鍾未央沒有問過他的行蹤。
一見鍾未央，司徒玥音的臉就紅了個徹底，打完招唿後，就尷尬地坐在一旁，看著恩姐兒吃飯的樣子。丫鬟送來茶，她伸手接過後，也隻放在一邊，沒有心思喝。
鍾未央把恩姐兒的粥碗遞給孫嬤嬤，摸摸恩姐兒的小耳朵，告訴道：“吃完了，再來找我玩。”起身，牽起司徒玥音的手，去了暖閣裏。門口留趙嬤嬤守著。
司徒玥音低頭扯著帕子，鍾未央開門見山道：“歐陽家長子肖父，次子肖母。”
司徒玥音抬起頭，迷惘地看著鍾未央，神情並未輕鬆。
鍾未央不明所以，圓滾滾的眸子也看著司徒玥音，突然電光火石間，她想到了一種可能：司徒玥音可能不知道，和自己定親的是長子，還是次子？
鍾未央連忙笑著告訴道：“長子確定已經娶妻，聽說歐陽家大少奶奶正在坐月子！”這還是聽歐陽夫人說的。
司徒玥音神情明顯地一鬆，立馬又臉紅紅地顯得很不好意思，握著鍾未央的手，感激道：“多謝你，嫂嫂。”
鍾未央帶著歉意，笑道：“可惜，我隻知道這些而已。高僧說，你們的八字很相配。”
司徒玥音臉上的笑容漸漸開朗，變得歡喜。
鍾未央笑一笑，沒去教導她關於八字太迷信的事，看著別人高興，她也覺得開心。有“贈人玫瑰，手有餘香”之感。
屋裏安靜了下來，司徒玥音在低頭發呆。鍾未央也安安靜靜的，想著事情。突然趙嬤嬤在門外笑道：“哎呀！今天恩姐兒這飯吃得可真快！這麽早就吃完了！”
鍾未央連忙笑著走了出去，看來今天小家夥是特意吃快了，為的是來找她呢！她心裏滿滿的都是歡喜！
－－
五月十六上午，鍾未央正核對餘下的一本賬冊，突然有個不認識的小丫鬟跑進了平蒙院。
趙嬤嬤出去問了話，把小丫鬟帶了進來。
鍾未央出了暖閣，來到堂屋裏。
小丫鬟緊張得手發抖，臉紅紅的，說話聲音帶顫抖地道：“請九少夫人安！我是外院管灑掃的小草，大門口的管接待的管事讓我來傳話，說有個自稱趙大太太的人想進府見九少夫人，因為沒有請帖，所以攔下了，還在門口等著。問九少夫人，讓不讓那位太太進來？”
鍾未央笑道：“那是我大舅母。你別急，我派趙嬤嬤和你一起過去。”
趙嬤嬤不需要鍾未央再吩咐，把那小丫鬟領了出去，先給了打賞，見她模樣可憐，又賞了她一盤果子，然後分派了幾個丫鬟在院門口等著。就在鍾未央以為她已經出門去時，她又返身迴來了。鍾未央看著她，目光帶著詢問。趙嬤嬤不急不忙地道：“少夫人，嬤嬤給你提個醒。”說完這句話，她又變得猶猶豫豫起來，嘴巴張開了幾次，都不說話。
鍾未央催道：“嬤嬤，快點說！”
趙嬤嬤不好意思地笑道：“待會兒，要是大太太又哭窮，少夫人千萬別答應。總不能讓她在太太那裏拿過銀子了，又來少夫人這裏拿，這樣兩頭都欺負！”她說著說著，嘴巴就嘟了起來，顯得生氣了。
鍾未央臉色平靜，睜圓眼睛道：“嬤嬤快去吧！我知道了！”
“哎！”趙嬤嬤放心地答應了，腳步匆匆忙忙地去了。
果然，要自力更生，萬事不求人，才會不損尊嚴。鍾未央略帶悲傷地想著。
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趙大太太坐著肩輿，從大門口一直到平蒙院，透過肩輿的窗口，她看著國公府的宏大和富貴，她心裏有著驕傲，也有著豔羨。
聽到丫鬟稟報，鍾未央去了垂花門迎接。
“大舅母！”鍾未央行禮。
趙大太太連忙走過來，伸手扶住鍾未央，嗓門略高地道：“外甥女！真讓我好生想念啊！”
鍾未央笑一笑，邊走邊說道：“大舅母先進屋坐，喝茶去去乏。”兩人挽著胳膊，進了屋。鍾未央事先吩咐了孫嬤嬤，讓她帶著恩姐兒在西廂房裏玩，不要出來見客。經過國公夫人的吩咐，她也明白了，國公府不想讓恩姐兒多見外人，可能也是不想讓別人議論國公府孫女不會說話的事。
進了西側屋坐下，秋香捧來清茶，另有二等的丫鬟鬆林、鬆溪捧來點心、果品。
趙大太太在炕上坐下，先微微仰頭，環視了屋裏一圈，大聲笑道：“我今天也算是長了一迴見識了！難怪往常別人說，國公府就跟皇宮差不多！”
站在一旁的趙嬤嬤一聽，表情明顯地一急，手都拽成了拳頭，她覺得這話太大逆不道了！
鍾未央聽著，目光閃了閃，連忙笑著招唿道：“舅母喝茶。”
“好！”趙大太太的臉笑成了一朵花，伸手去端起了茶盞來喝。鍾未央和趙嬤嬤這時才注意到，原來趙大太太的十根手指上足足戴了十個戒指，而且個個模樣不同。
趙嬤嬤睜圓了眼睛在看趙大太太，眉頭皺起，心裏憋著一股氣。哪家有頭有臉的夫人會做這樣的事啊？就算外家舅母不能給她家少夫人長臉，可也不能這麽拉後腿啊！
趙大太太的目的還真是為了不給鍾未央拖後腿，所以才精心地打扮一通，把她自己最好的首飾都帶在身上了！不過好心卻辦了壞事。在世家大族裏，這麽暴發戶的打扮，其實會讓人笑話。
清江和鬆月早就引了趙大太太身邊的丫鬟、婆子去堂屋裏喝茶、吃點心，此時，鍾未央吩咐西側屋裏的二等丫鬟也都退下去。西側屋裏便隻剩下了趙大太太、鍾未央、趙嬤嬤、秋香和如許。
寒暄了一會兒，趙大太太突然欲言又止，很明顯地拿眼睛瞥了瞥趙嬤嬤和兩個丫鬟。鍾未央看出來了，知道這是要說私房話，從善如流地吩咐了秋香和如許退下去。
“舅母有什麽話，盡管說。趙嬤嬤不是外人，連我平時和母親說私房話，她也在的。”鍾未央輕言細語地微笑道，眼睛像會說話一樣，笑意真誠地看著趙大太太，仿若有安慰的意思在裏麵。
趙大太太抿了一下嘴角，微微皺眉地看了一眼趙嬤嬤，趙嬤嬤在這裏，讓她有點擔心。垂下眼簾，微微思索片刻，再抬起眼看向鍾未央，見鍾未央還是滿臉真誠，她也不好意思再矯情了，先清了清嗓子，壓低著嗓門，低低地道：“外甥女，今天舅母有事相求。”
鍾未央微笑著輕聲道：“舅母請說。”
趙嬤嬤瞪起了眼睛，嘴巴抿緊，盯著趙大太太，拳頭也跟著握緊了，心裏十分警惕。
趙大太太道：“趙家家計如今實在是艱難，外頭看著還行，裏頭硬撐著，你二舅母沒主見，家裏全靠我一個人張羅。”說著，她低頭歎氣，在腿上無目的地擺弄了兩下手裏的帕子，臉色落寞。
鍾未央心裏也有些感觸，道：“此一時，彼一時。家家都有本難念的經。大舅母這些年也辛苦了。等表兄他們出人頭地了，表嫂們又都學會了管家，那時舅母也可以含飴弄孫了。”
趙大太太拉住鍾未央的手，滿臉感動，輕拍著道：“外甥女這話甚得我心！可是呢，現在的難關可是難度過去呀！”
“舅母有什麽難處，不妨和我說。”鍾未央道。一旁的趙嬤嬤差點急得跳起來，她站在鍾未央的身後左側，此時連忙悄悄地用手拉鍾未央後背的衣裳。
趙大太太謹慎地拿眼看一眼趙嬤嬤，趙嬤嬤抿著嘴，眼睛盯著趙大太太，仿佛是在警告她。兩人互相防備著，無聲地較著勁。
趙大太太垂下眼簾，低聲道：“我們和你二舅並未分家，連上丫鬟、小廝、婆子們，家裏如今一共有二百人口，個個都得吃飯、穿衣，偏偏如今趙家沒有田地，連小菜、米、油、茶葉、臘肉、布這些零碎東西，樣樣都得去外頭買，養活兩百人口，也實在是個拖累。我是想著，外甥女正好田地很多，陪嫁鋪子裏又是賣這些東西的，所以這才勉為其難地來開這個口。”
鍾未央眼裏不乏憐憫。一個家裏二百人看似很多，但隻要一個主子身邊跟上四五個服侍的人，以趙家的大小主子人數來算，這樣已經是捉襟見肘了。主要是男人身邊有小妾，小妾又生孩子，十分輕易地就增多了人口，增加了府裏的開支。這還真是巧婦也難為無米之炊！
趙府裏艱難，她早就在鍾太太那裏得知了不少，確實是實情。
鍾未央真誠地道：“這件事就這麽說定了。我讓趙大明天去找舅母抄一份單子迴來。”
這麽爽快地就說定了，趙大太太也有些意外，連忙笑道：“外甥女，舅母我記得你這份好！以後每月去廟裏，頭一炷香就是為外甥女祈福！保佑你多生幾個大胖小子！嗬嗬……舅母也跟著沾光！”
唉！鍾未央在心裏歎氣，這裏的人就算是吃飯都成問題了，也不忘了去廟裏燒香、添香油錢。迷信倒罷了，偏偏還浪費家財，燒香拜佛真的有迴報嗎？明明迴報都是自己花心思、花力氣賺來的，卻偏偏要算在菩薩的頭上！
趙嬤嬤很生氣，咬牙切齒，眼睛都紅了，瞪著趙大太太。在她眼裏，趙大太太每年要去鍾太太那裏搜刮四五百兩銀子，每次趙家的女兒出嫁，鍾太太還會添妝！鍾太太作為出嫁的姑奶奶，居然還要倒貼這麽多錢迴娘家去，這已經很讓她心疼了！現在趙大太太連她家姑娘也不放過，欺負了太太，又來欺負姑娘，難道讓鍾太太母女來養著趙家一大家子嗎？這又不是一天兩天的接濟，誰說得清會是幾年？鍾太太已經貼錢貼了八年了！現在還沒有到頭！
見趙嬤嬤在一旁蠢蠢欲動，趙大太太很識時務地連忙告辭走了。
鍾未央親自送到垂花門，吩咐鬆月和清江去送趙大太太到大門口。平蒙院外，肩輿也正等著，抬著趙大太太往國公府大門去了。坐在肩輿裏的趙大太太心情頗好，感覺自己今天收獲頗豐，心裏十分輕鬆。
到國公府門口下了肩輿，她甚至吩咐貼身嬤嬤發雙倍賞錢給抬肩輿的婆子們，以及清江等丫鬟。再貪戀地看了片刻國公府的恢弘氣勢，她才轉身去了趙家的馬車前，登車離開了。
這一個上午，對她來說，絕對沒有白來！
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平蒙院裏，西側屋內，趙嬤嬤是真哭了！
“少夫人，我想請半天假，迴家一趟。”她抹著眼淚說，控製不住地癟著嘴巴。
鍾未央圓滾滾的眸子看著她，微微蹙眉，十分肯定地道：“嬤嬤，你想迴雪梨院去告狀！”
趙嬤嬤連忙把手放下來，脖子一縮，眼神躲閃地道：“這事瞞著太太，不好。”少夫人年紀還小，容易上當受騙，但是太太不一樣。
鍾未央無奈道：“我也沒想瞞著母親。你別急著走，我寫一封信，你帶去給母親，等母親看完了信，你再告狀。”
趙嬤嬤很聽話地點頭答應了。
鍾未央寫字很快，而且她也在東廂房裏給自己布置了一間小書房，跟司徒明的小書房是分開的。她去自己的小書房裏，由小丫鬟鬆林磨墨，她執筆在紙上龍飛鳳舞了一會兒，寫了一頁行書。寫好後，小丫鬟鬆溪很機靈地拿著扇子在一旁扇風，好讓墨跡幹得快一點。鍾未央看著兩個忙碌的二等小丫鬟，一時忍俊不禁。不過，這麽勤快又機靈的小丫鬟，她確實喜歡！看著省心！
把幹了的信封在信封裏，趙嬤嬤拿了信，給鍾未央行了禮，飛快地轉過身，拔腿就走！
鍾未央連忙喊住她：“嬤嬤，你等等！”
趙嬤嬤迴過身來，很恭敬地問：“少夫人還有什麽吩咐？”她此時心裏很著急，很想快點去見鍾太太。
“你幫我帶點東西給母親。另外，你對牌還沒拿呐！沒有對牌，門口的人怎麽會給你派馬車呢？”鍾未央心情有點無奈，腳步不急地進去內室裏，拿了一個精致的朱漆雕花匣子出來，裏麵放著六個玉鐲，都是她自己花錢買的。
其實在府裏買東西也很方便，打著國公府的名號，讓商鋪的掌櫃把上好的東西拿進來，然後慢慢挑，她可以足不出戶。司徒明這些日子雖然也總是送貴重東西給她，但是她不打算拿司徒明的東西送人，她都登記好賬冊的，目前對於那些東西，她用著會不安心，還沒有踏踏實實地覺得那是屬於自己的東西。
趙嬤嬤小心地把匣子抱在手裏，卻仍舊沒有去暖閣裏拿對牌，她堅定道：“我一個人走路迴去就行。”
鍾未央哭笑不得，告訴道：“你今天是迴鍾家，不是迴自己家！何況匣子裏東西值錢著呢，萬一遇上搶東西的歹人，你怎麽辦？再帶上兩個丫鬟一起，你是我的貼身嬤嬤，出府也得有點架子才行！”
“是嬤嬤我氣糊塗了！”趙嬤嬤低頭認錯道，這會子看上去格外可憐，不過，她的心情確實低落，接著道：“我帶鬆香和鬆江迴去吧。”
“好！早點迴來！”鍾未央叮囑著，見趙嬤嬤帶丫鬟走了，她便去西廂房找恩姐兒。
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下午，趙嬤嬤還沒有迴來，卻又來了兩位客人－－鍾未亭和鍾未舞。
上午剛招待完大舅母，下午又來了兩個庶姐，鍾未央深唿吸一口，感到有點累。偏偏大家是趕在了這一天來。恩姐兒也很不高興，嘟著嘴巴，小臉很委屈，因為她又被孫嬤嬤抱去了西廂房裏。雖然不知道她是否能聽懂，但鍾未央還是在小家夥麵前解釋了一番。
由於鍾未亭她們倆也沒有請帖，加上國公府大門口管接待的管事又不認識她們，最後仍舊是鍾未央派丫鬟去接了她們來。
“現在要想見七妹妹一麵，可真難！”鍾未舞下了肩輿，來到垂花門，當著鍾未央的麵，生氣道。在丫鬟清江和鬆月趕去之前，她們和門口的侍衛起了爭執，結果被侍衛們用眼神鄙視了，她們畢竟是做主子的，家世也不低，頓時覺得臉上十分難堪，心裏十分氣憤。
“今天確實失禮，我給五姐和六姐賠罪吧！”鍾未央笑著，再次福了福身，很快就被鍾未亭扶住了。
鍾未亭不安地道：“這次是我們來得太突然了，不關七妹妹的事。”
鍾未央笑道：“先進屋，坐著喝茶再聊。”
在丫鬟們的擁簇下，三人進了西側屋。鍾未亭和鍾未舞也都先是環視屋子，鍾未亭滿臉溫柔，含著淡淡的豔羨；鍾未舞臉上的怒氣還沒有消去，此時眼裏又多了幾分挑剔。
屋裏沒有金碧輝煌，也沒有琳琅滿目。
繪著戰馬的琉璃窗，淺紫色繡牧童放牛的錦繡門簾子，屋內沒有設香爐，牆上掛著一幅超過八尺的荷塘月夜圖、一幅清秀飄逸的行書書法。大炕裏側堆著一堆木頭，顯然是孩子的玩具，沒有放針線簍子。炕上鋪著竹席，炕頭放著兩個大引枕，一個月白色，一個鵝黃色，那竹席卻是她們從未見過地精良。炕桌沒有上漆，是紫檀木。牆角處一張如意小圓桌，是上好的花梨木，上麵卻隻放了茶壺和茶杯，沒有花瓶。屋裏那些杌子上的花樣，比她們團扇上的花樣還要精致、秀雅！屋頂的承塵雕漆彩繪，畫著雲彩和仙童。多寶格上放有紅珊瑚，顏色深紅，枝椏十分茂盛，明顯地價值萬兩，是罕有的珍貴。
窗明幾淨，一塵不染，東西貴而不多，卻透著溫馨和舒適。
這是鍾未亭和鍾未舞所見，而依趙嬤嬤和丫鬟們所見，屋裏原本陳設簡單，但隻要她們的少夫人帶著恩姐兒在屋裏，兩個漂漂亮亮的人兒比那紅珊瑚還吸引目光，就像幹淨的天上出現一道七色彩虹一樣，比別人那富麗堂皇的屋子不知道要美麗多少倍！
鍾未亭品了一口茶，而鍾未舞在鍾未央麵前還跟以前一樣不客氣，直接就道：“你快把丫鬟們叫出去！”
鍾未央吩咐了二等的丫鬟鬆林和鬆溪出去，然後微笑著對鍾未亭她們道：“清江她們四個是我的貼身大丫鬟，不必避著她們。”
鍾未舞瞪著眼睛，表情像是要發威。
鍾未亭秀秀氣氣地道：“七妹妹，我們說些私房話，丫鬟們越少越好。”
鍾未舞口氣霸道道：“讓她們都出去！”
清江她們四個丫鬟全都微微皺眉，心裏對鍾未舞不喜。鍾未央繼續微笑道：“五姐和六姐放心，她們都是我的心腹丫鬟，個個都口風很緊，是絕對信得過的！平時，我也沒避過她們。五姐和六姐不必擔心。”
鍾未舞口氣挑釁道：“什麽都不避著她們？莫非她們都做了通房丫頭麽？七妹妹可真賢良！”
鍾未央笑道：“確定是貼身丫鬟，不是別的丫鬟！六姐別多想。”她也樂意在這些無關痛癢的事情上和她們打嘴仗，這麽來來迴迴地糾纏下來，等下午過完了，她們也就該走了！別的話也就不用說了！她們也是別人家的兒媳婦，又沒有當家作主，總不可能天天出門來找她。
鍾未亭連忙勸道：“七妹妹千萬別誤會了六妹妹的意思，她是關心七妹妹，沒有別的意思！”
鍾未央主仆五人一齊在心裏翻了個白眼。鍾未亭這也太睜眼說瞎話了！
鍾未亭在下麵偷偷拉了拉鍾未舞的手，又用眼神示意她，讓她別意氣用事，得先說重要的事。
鍾未舞歎出一口氣，剛要說話，鍾未央趕在前麵說道：“五姐和六姐喜歡這茶嗎？要不要換一換？”
鍾未舞立馬沒好氣道：“我們有很要緊的事和你說！”她以前就喜歡背著鍾太太欺負鍾未央，不過，一直也就隻是在說話時，口氣兇一點而已，而實際的欺負，她還不敢做。
鍾未央微微笑，緩緩道：“六姐請說，我洗耳恭聽。”
鍾未舞道：“對你來說是小事，你先答應我們！”
鍾未亭連忙幫腔道：“是啊！七妹妹，我一直相信，七妹妹很善良。一點點小事，肯定樂意幫手的！”
鍾未央眼睛眨一眨，心平氣和的樣子，道：“哪有什麽都不知道，就答應的道理？”
鍾未舞終於忍不下去了，語氣兇巴巴道：“你借五百兩銀子給我們，就可以了！”
鍾未亭表情委委屈屈地道：“是啊，七妹妹的嫁妝，我們沒法比。但是一時急著用錢，所以才來找七妹妹。”
鍾未央臉色認真，冷肅道：“五姐和六姐的嫁妝先由府裏出，都有定例，然後是祖父祖母添妝，母親也添了銀票和首飾的！母親管家一向嚴明，絕無半點虧待你們的地方！嫁妝單子送去陶家和江家的時候，陶家和江家人都誇嫁妝豐厚的！”她身後的清江、鬆月、秋香、如許此時也是一臉正氣，冷眼看著鍾未亭她們！氣勢上滿滿的！
鍾未亭愣了愣，低頭思索。她沒想到鍾未央會這麽不客氣地反駁她。
鍾未舞還在那裏不識抬舉，氣唿唿地道：“你到底借不借？要是不借，我和五姐以後可就翻臉了，再不理你！”
鍾未央平靜道：“借錢也有個緣由！六姐不妨說給我聽，我再說借不借的事。”
鍾未舞“哼”一聲，這時卻不說話，表情別扭起來，還有害羞在裏麵。
鍾未亭看一眼妹妹，然後輕緩地說道：“我和六妹在白馬寺求得一位活佛，隻要我們願意出五百兩銀子的香油錢，感化了佛祖，就可以給我們施法，讓我們頭一次就懷上兒子。七妹妹，你也知道的，我們成親大半年，還沒有消息，因此心裏十分著急。這等緣分乃是可遇不可求的事，我和六妹妹都十分珍惜，希望七妹妹幫我們一幫。如果七妹妹也想快點有身孕，我們可以帶七妹妹去見見那位活佛。不過，隻有有緣人，活佛才肯施法。”
鍾未央聽得差點奔潰！果然再聰明的女子，隻要碰上那些自稱“活佛顯靈”的騙子，也會變成傻子！何況這本就是個充滿迷信的地方！鍾未亭和鍾未舞她們竟然會去相信這個！不！她們還是很聰明的！擔心錢打了水漂，所以來找她鍾未央借銀子。價錢是五百，就借五百，她們自己是一文不出。
鍾未央更擔心的是，如果那和尚給了什麽東西給那兩人吃，萬一吃壞了身子，那她鍾未央豈不是還要擔責任、受埋怨？
鍾未央很堅定地道：“五姐、六姐，你們每人都有二百兩銀子壓箱錢，隻要再當掉幾件首飾，就可以湊足五百兩了！不需要找我借。何況，那個和尚說的話不可盡信，這個錢，我絕對不借。”
“家裏婆婆和妯娌都用眼睛盯著我們的一舉一動，實在是不能把嫁妝拿去當掉。而那壓箱銀子，不是我們小氣，實實在在是因為怕有了什麽萬一，會沒有銀子應急。不到萬不得已，我們也不會來求七妹妹了！”用了“求”字，鍾未亭使出哀兵之計！
最後鬧得不歡而散。鍾未央想了想，還是覺得需要把這事跟她母親鍾太太說一聲，鍾太太跟陶太太、江太太很熟，最好還是阻止鍾未舞她們去找那個“活佛”，免得出事。她寫下一封信，讓清江和鬆月去大門口找個小廝，讓小廝把信送去鍾府。
清江和鬆月前腳剛離開，趙嬤嬤後腳就迴來了。就連那院門口看門的婆子也覺得，今天平蒙院裏進進出出，像走馬觀花似的。
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晚安了！我捂臉，潛水去！實在是太不好意思了！祝今天生日的所有小夥伴，生日快樂！健康開心！
明天還有喔！
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