劉娟兒：“這是……”
虎子：“這該不會是……”
仿佛活生生老了十歲的尤掌櫃陡一見到劉氏兄妹，就如迴光返照似的跳了起來，扯著虎子的衣袖哭求道：“劉東家救救我！！救救我一家妻兒老小！”虎子嚇了一跳，僵立在原地無聲瞪著尤掌櫃滿眼絕望的模樣，眼見他窄瘦的臉龐上漫著青紫，全身上下都裹著紗布，好似隨時都會斷氣一般駭人！
劉娟兒驚疑不定地瞪著田參軍，見他沒有什麽表示，又越過他的肩頭瞧見馬幫的徐幫主的正一臉漠然地耷拉著眼皮，徐幫主身後跟著的馬千裏倒是對她擠了擠眼，卻也幫著開口解釋一番。劉娟兒感覺不太對勁，扭頭對看呆了的善高翔輕聲道：“翔子，你還是去聽聽牆角，我怕虎子哥錯過了傳問惹袁大人生氣。”
“哦……”善高翔好半天才迴過神來，想著這其中的事兒自己怕是不好去聽的，連口水都沒喝上就又朝大門口跑去。童兒湊在劉娟兒耳邊輕聲道：“小姐，童兒這就去泡茶，總不能讓田參軍和徐幫主連口水都喝不上。”語畢，她輕輕轉出圓桌對田參軍福了福，垂頭掛耳地轉身離去。
怎麽總覺得在哪裏見過這個小丫鬟……田參軍摸著下巴坐入圓桌，一伸手將尤掌櫃從虎子身邊扯了過來，板著臉斥道：“哪兒還有功夫讓你這老孫子哭喪？別耽擱了外頭審案！把你該說的痛痛快快給百川食府的東家交代清楚！徐營子送給將軍大人的馬兒真挺難得的，我還想去多看兩眼呢！嘖！省著力氣全用來哭了！”
聽田參軍提到馬幫送的良馬，徐幫主依舊耷拉著眼皮，隻將臉上的肉皮抖了抖，垂頭對田參軍行了一禮便坐進桌邊，馬千裏卻是臉膛發紅，一副與有榮焉的模樣，正準備挨著徐幫主坐下，卻見一直我沒開口的徐幫主咳嗽了一聲嘟囔道：“外頭出了那麽大亂子。我咋沒瞧見豆芽兒呢……”
“哎喲！我給忘了！鬧魚亂那會子我才剛選了把刀呢，誰知豆芽兒那虎妮子硬是要跟著我跑出大門去瞧熱鬧，被我給堵在食材庫裏了！這會子怕還沒出來呢！”馬千裏臉色一變，就跟被刀紮了似的彈起身來。風風火火地朝後廚的方向跑沒了影。劉娟兒又抽了抽嘴角，伸手將還沒緩過勁來的虎子拉坐下，這才起身對田參軍和徐幫主福了福。
尤掌櫃仿佛受了很重的傷，剛見到虎子和劉娟兒那會子用盡了全身的力氣才能開口求救，這會子力已竭，就如一副人皮似的掛在田參軍手裏，唿哧唿哧一陣大喘氣，陡然咳出一股發黑的血沫子來。劉娟兒“呀”了一聲，顧不得禮數，急忙抽身轉到田參軍身側。猛地撕掉自己外層的衣袖堵在尤掌櫃嘴邊。田參軍似笑非笑地瞟了她一眼，隨手將尤掌櫃枯葉般的身子擱在方凳上。
虎子驚疑不定地看著眼前這一幕，正想朝田參軍問話，卻見一向不多話的徐幫主悠悠開口道：“烏支縣裏的局勢不明顯，馬幫的弟兄們有一大半都呆在豆芽兒她爹娘的鋪子裝成夥計做工。昨兒晚上有一個尿簍子吃多了酒出門小解。差點兒一腳踩在這老頭兒身上。他倒是命大，全身上下的骨頭都被踢碎了還能憋著口活氣兒。好在咱們馬幫的漢子都是治傷好手，身上也帶著藥，這才保了他一條老命。誰知這老驢子還挺硬氣，今兒一早就醒了，求著見了我一麵。”
劉娟兒好奇地眨了眨眼“徐幫主，你們那是啥傷藥啊？這麽厲害！全身都被踢斷了骨頭也能治？”徐幫主翻了翻眼皮。臉上似乎閃過一絲自豪的表情“那是，咱們棒子裏的漢子打小就是馬背上長起來的，這一輩子別說摔斷幾根骨頭，摔斷脖子的事兒都有不少呢！那藥還能不頂用？”
“那你們送給將軍大人的是啥好馬兒？有我的千裏馬蘿卜靈氣麽？”
“咋沒有？咱們調養的這批馬可不是一般的種……”
田參軍臉一黑，抖著胡子拍桌怒道：“還有功夫說馬兒？！我說你這個老廢物蛋能開口不？你不能開口就由我替你說！我可不管你家還有老娘媳婦兒，挑重點說完了了事！嘖！真費勁兒！”尤掌櫃接連咳出了好幾趟黑血沫子。好不容易顫顫巍巍緩過一口氣來，就手拉拔著劉娟兒纖細的小臂輕聲道：“我是被薛乾生活生生打成這樣的！他以為我已經沒命了，大黑天的讓人把我用草席卷起來扔在乞丐們的破棚子外頭！其、其實我年輕的時候水性好，會憋氣兒，愣是憋了一通氣裝死。這才撈迴小半條命！得虧了徐幫主仗義相救……”
“還廢話個屁！”田參軍的耐性眼見著是到了極限了，懶得等尤掌櫃繼續說，扭頭轉向抿著嘴的虎子連聲道“那個薛孫子手頭不止一條人命，明麵裏就有洪興賭坊的七個人和這個老廢物的半條命，暗地裏還不知有多少！但這個人還不能抓，他幕後有權貴作祟，這老廢物是想找你求個庇護！他這身子骨如今也動彈不得，需要好好調養一段，劉大虎，你聽懂了麽？”
虎子正摸著下巴仔細尋思，半響也沒個聲兒，若照著田參軍往常的脾氣，找就把腰間的軟件給抽出來了！但偏偏他又有那麽點子小心思，不好放肆發火，隻得忍著氣死死瞪著虎子諱莫如深的臉。劉娟兒看出幾分端倪來，忙將尤掌櫃扶著坐穩，伸手朝後腰一撈，穩穩地撈出一個錦囊來。
劉娟兒強忍下心中的笑意，從錦囊裏倒出一枚樸實無華的細丁香耳釘，眨眨眼送到田參軍麵前嬌聲道：“這是花大廚在前一陣做湯的時候掉在小廚房裏的，讓我給撿著了，偏生又忘了還給她！田參軍，你幫我去還給她咋樣？”指哪兒打哪兒果然百發百中，田參軍拚命板著臉都收不住眼中的喜意，一把撈過耳釘咧嘴道：“本參軍一向心善，自然不忍讓花大廚心急！那我就承著了！一定不負所托！”
眼見田參軍捧著銀丁香樂得合不攏嘴，劉娟兒趁機坐到尤掌櫃身側，先小心替他順了幾道氣，待他瞧著不那麽難受了才輕聲問：“尤掌櫃，我是當真想不通！盛蓬酒樓是烏支縣的老字號，又不是黑店，你們薛東家咋能想殺誰就殺誰？！他們薛氏一族不過是江北道的名門望族，總不至於比皇上的權利還要大吧？若說你是他們家養的小奴，就這麽被打殺了還說得過去，但你都這麽大年紀了……”
“咳咳……劉小姐……你有所不知……薛乾生這個徒孫非一般的狠毒，可謂人麵獸心……他早就對尋來客棧有企圖，深恨你們劉家搶先了一步！尋來客棧前任東家收不迴行腳商們的爛頭債……以及……後來欠下的賭債……全都是他一步步下的套！還有……你們家的油田鼠……和不久前栽贓嫁禍給你們酒樓的罪名……我、我是老糊塗了，薛乾生逼著我行下錯事兒，我也是沒有辦法呀……別說我還有家人要養活……老命也隻有一條啊！”尤掌櫃哆嗦著嘴皮子流下兩行濁淚，那渾濁的淚珠混在嘴邊的血漬裏，掛在下巴上形成一片觸目驚醒的流痕！
話說到這裏，虎子終於忍不住開了口，一開口卻是直中要害——“尤掌櫃，你受的傷太重了，即便是有馬幫的藥頂著怕是也難受吧？我就問你三個問題你盡量簡短地迴答。第一，薛乾生用這麽多下作的手段是想從我們劉家得到什麽東西？第二，他如此暴虐狠毒，害死了的人又是怎麽瞞天過海的？第三，他如今還年不及弱冠，一個人掌管盛蓬酒樓就夠古怪了！聽你這意思，還和洪興賭坊有牽連？怎麽做到的？我同他年歲差不多也不敢說能一個人支起百川食府呢！”
劉娟兒瞟了虎子一樣，默默點頭，心道，沒有白奉先的幫扶，虎子哥反而好似長進了不少，句句都問到了關鍵處！這個尤掌櫃不止身上被打了個稀爛，估摸腦子也被打糊塗了，說了一大攤子話愣是沒說到重點！果然，尤掌櫃又是一陣猛咳，似乎惱恨自己想說又說不到關鍵之處，咳了半天才嘔著喉音顫聲道：“要說薛孫子想從你們酒樓裏得到啥，我……我還當真是不清楚，隻知道他背後也有人發號施令。他打殺的都是自己手下的人，除了老朽，其餘的人都是些不太正經的身份，死了也講究個尋仇，而不是報官！說到洪興賭坊……那啥……外麵正在審著的那個漢子就是洪興賭坊的人……我記得他剛剛被薛乾生抬成大當家……”
“你說啥？！”劉娟兒驚得眉心一跳，正要追問，卻見善高翔抹著滿頭大汗疾步而來，沒跑到桌前就對虎子招手道：“虎子哥！！快！縣太爺問到你了！你趕緊出去！你爹娘性子老實，都快被那個不要臉的兇徒給嚇得沒話了！”
聞言，虎子也顧不得繼續追問，正要起身，卻見花癡了許久的田參將一伸胳膊攔在他眼前，衝尤掌櫃抬了抬下巴，諱莫如深地輕聲道：“少東家，借一步說話！”語畢，他就手將銀丁香塞入自己袖口中，扯著虎子轉離了桌麵。
尤掌櫃尚且來不及反應，依舊哆嗦著嘴皮輕聲道：“我估摸是薛乾生害死薛長貴他們，又把罪名栽到了你們劉家頭上，那逞兇的漢子是為了報仇呀……”
虎子：“這該不會是……”
仿佛活生生老了十歲的尤掌櫃陡一見到劉氏兄妹，就如迴光返照似的跳了起來，扯著虎子的衣袖哭求道：“劉東家救救我！！救救我一家妻兒老小！”虎子嚇了一跳，僵立在原地無聲瞪著尤掌櫃滿眼絕望的模樣，眼見他窄瘦的臉龐上漫著青紫，全身上下都裹著紗布，好似隨時都會斷氣一般駭人！
劉娟兒驚疑不定地瞪著田參軍，見他沒有什麽表示，又越過他的肩頭瞧見馬幫的徐幫主的正一臉漠然地耷拉著眼皮，徐幫主身後跟著的馬千裏倒是對她擠了擠眼，卻也幫著開口解釋一番。劉娟兒感覺不太對勁，扭頭對看呆了的善高翔輕聲道：“翔子，你還是去聽聽牆角，我怕虎子哥錯過了傳問惹袁大人生氣。”
“哦……”善高翔好半天才迴過神來，想著這其中的事兒自己怕是不好去聽的，連口水都沒喝上就又朝大門口跑去。童兒湊在劉娟兒耳邊輕聲道：“小姐，童兒這就去泡茶，總不能讓田參軍和徐幫主連口水都喝不上。”語畢，她輕輕轉出圓桌對田參軍福了福，垂頭掛耳地轉身離去。
怎麽總覺得在哪裏見過這個小丫鬟……田參軍摸著下巴坐入圓桌，一伸手將尤掌櫃從虎子身邊扯了過來，板著臉斥道：“哪兒還有功夫讓你這老孫子哭喪？別耽擱了外頭審案！把你該說的痛痛快快給百川食府的東家交代清楚！徐營子送給將軍大人的馬兒真挺難得的，我還想去多看兩眼呢！嘖！省著力氣全用來哭了！”
聽田參軍提到馬幫送的良馬，徐幫主依舊耷拉著眼皮，隻將臉上的肉皮抖了抖，垂頭對田參軍行了一禮便坐進桌邊，馬千裏卻是臉膛發紅，一副與有榮焉的模樣，正準備挨著徐幫主坐下，卻見一直我沒開口的徐幫主咳嗽了一聲嘟囔道：“外頭出了那麽大亂子。我咋沒瞧見豆芽兒呢……”
“哎喲！我給忘了！鬧魚亂那會子我才剛選了把刀呢，誰知豆芽兒那虎妮子硬是要跟著我跑出大門去瞧熱鬧，被我給堵在食材庫裏了！這會子怕還沒出來呢！”馬千裏臉色一變，就跟被刀紮了似的彈起身來。風風火火地朝後廚的方向跑沒了影。劉娟兒又抽了抽嘴角，伸手將還沒緩過勁來的虎子拉坐下，這才起身對田參軍和徐幫主福了福。
尤掌櫃仿佛受了很重的傷，剛見到虎子和劉娟兒那會子用盡了全身的力氣才能開口求救，這會子力已竭，就如一副人皮似的掛在田參軍手裏，唿哧唿哧一陣大喘氣，陡然咳出一股發黑的血沫子來。劉娟兒“呀”了一聲，顧不得禮數，急忙抽身轉到田參軍身側。猛地撕掉自己外層的衣袖堵在尤掌櫃嘴邊。田參軍似笑非笑地瞟了她一眼，隨手將尤掌櫃枯葉般的身子擱在方凳上。
虎子驚疑不定地看著眼前這一幕，正想朝田參軍問話，卻見一向不多話的徐幫主悠悠開口道：“烏支縣裏的局勢不明顯，馬幫的弟兄們有一大半都呆在豆芽兒她爹娘的鋪子裝成夥計做工。昨兒晚上有一個尿簍子吃多了酒出門小解。差點兒一腳踩在這老頭兒身上。他倒是命大，全身上下的骨頭都被踢碎了還能憋著口活氣兒。好在咱們馬幫的漢子都是治傷好手，身上也帶著藥，這才保了他一條老命。誰知這老驢子還挺硬氣，今兒一早就醒了，求著見了我一麵。”
劉娟兒好奇地眨了眨眼“徐幫主，你們那是啥傷藥啊？這麽厲害！全身都被踢斷了骨頭也能治？”徐幫主翻了翻眼皮。臉上似乎閃過一絲自豪的表情“那是，咱們棒子裏的漢子打小就是馬背上長起來的，這一輩子別說摔斷幾根骨頭，摔斷脖子的事兒都有不少呢！那藥還能不頂用？”
“那你們送給將軍大人的是啥好馬兒？有我的千裏馬蘿卜靈氣麽？”
“咋沒有？咱們調養的這批馬可不是一般的種……”
田參軍臉一黑，抖著胡子拍桌怒道：“還有功夫說馬兒？！我說你這個老廢物蛋能開口不？你不能開口就由我替你說！我可不管你家還有老娘媳婦兒，挑重點說完了了事！嘖！真費勁兒！”尤掌櫃接連咳出了好幾趟黑血沫子。好不容易顫顫巍巍緩過一口氣來，就手拉拔著劉娟兒纖細的小臂輕聲道：“我是被薛乾生活生生打成這樣的！他以為我已經沒命了，大黑天的讓人把我用草席卷起來扔在乞丐們的破棚子外頭！其、其實我年輕的時候水性好，會憋氣兒，愣是憋了一通氣裝死。這才撈迴小半條命！得虧了徐幫主仗義相救……”
“還廢話個屁！”田參軍的耐性眼見著是到了極限了，懶得等尤掌櫃繼續說，扭頭轉向抿著嘴的虎子連聲道“那個薛孫子手頭不止一條人命，明麵裏就有洪興賭坊的七個人和這個老廢物的半條命，暗地裏還不知有多少！但這個人還不能抓，他幕後有權貴作祟，這老廢物是想找你求個庇護！他這身子骨如今也動彈不得，需要好好調養一段，劉大虎，你聽懂了麽？”
虎子正摸著下巴仔細尋思，半響也沒個聲兒，若照著田參軍往常的脾氣，找就把腰間的軟件給抽出來了！但偏偏他又有那麽點子小心思，不好放肆發火，隻得忍著氣死死瞪著虎子諱莫如深的臉。劉娟兒看出幾分端倪來，忙將尤掌櫃扶著坐穩，伸手朝後腰一撈，穩穩地撈出一個錦囊來。
劉娟兒強忍下心中的笑意，從錦囊裏倒出一枚樸實無華的細丁香耳釘，眨眨眼送到田參軍麵前嬌聲道：“這是花大廚在前一陣做湯的時候掉在小廚房裏的，讓我給撿著了，偏生又忘了還給她！田參軍，你幫我去還給她咋樣？”指哪兒打哪兒果然百發百中，田參軍拚命板著臉都收不住眼中的喜意，一把撈過耳釘咧嘴道：“本參軍一向心善，自然不忍讓花大廚心急！那我就承著了！一定不負所托！”
眼見田參軍捧著銀丁香樂得合不攏嘴，劉娟兒趁機坐到尤掌櫃身側，先小心替他順了幾道氣，待他瞧著不那麽難受了才輕聲問：“尤掌櫃，我是當真想不通！盛蓬酒樓是烏支縣的老字號，又不是黑店，你們薛東家咋能想殺誰就殺誰？！他們薛氏一族不過是江北道的名門望族，總不至於比皇上的權利還要大吧？若說你是他們家養的小奴，就這麽被打殺了還說得過去，但你都這麽大年紀了……”
“咳咳……劉小姐……你有所不知……薛乾生這個徒孫非一般的狠毒，可謂人麵獸心……他早就對尋來客棧有企圖，深恨你們劉家搶先了一步！尋來客棧前任東家收不迴行腳商們的爛頭債……以及……後來欠下的賭債……全都是他一步步下的套！還有……你們家的油田鼠……和不久前栽贓嫁禍給你們酒樓的罪名……我、我是老糊塗了，薛乾生逼著我行下錯事兒，我也是沒有辦法呀……別說我還有家人要養活……老命也隻有一條啊！”尤掌櫃哆嗦著嘴皮子流下兩行濁淚，那渾濁的淚珠混在嘴邊的血漬裏，掛在下巴上形成一片觸目驚醒的流痕！
話說到這裏，虎子終於忍不住開了口，一開口卻是直中要害——“尤掌櫃，你受的傷太重了，即便是有馬幫的藥頂著怕是也難受吧？我就問你三個問題你盡量簡短地迴答。第一，薛乾生用這麽多下作的手段是想從我們劉家得到什麽東西？第二，他如此暴虐狠毒，害死了的人又是怎麽瞞天過海的？第三，他如今還年不及弱冠，一個人掌管盛蓬酒樓就夠古怪了！聽你這意思，還和洪興賭坊有牽連？怎麽做到的？我同他年歲差不多也不敢說能一個人支起百川食府呢！”
劉娟兒瞟了虎子一樣，默默點頭，心道，沒有白奉先的幫扶，虎子哥反而好似長進了不少，句句都問到了關鍵處！這個尤掌櫃不止身上被打了個稀爛，估摸腦子也被打糊塗了，說了一大攤子話愣是沒說到重點！果然，尤掌櫃又是一陣猛咳，似乎惱恨自己想說又說不到關鍵之處，咳了半天才嘔著喉音顫聲道：“要說薛孫子想從你們酒樓裏得到啥，我……我還當真是不清楚，隻知道他背後也有人發號施令。他打殺的都是自己手下的人，除了老朽，其餘的人都是些不太正經的身份，死了也講究個尋仇，而不是報官！說到洪興賭坊……那啥……外麵正在審著的那個漢子就是洪興賭坊的人……我記得他剛剛被薛乾生抬成大當家……”
“你說啥？！”劉娟兒驚得眉心一跳，正要追問，卻見善高翔抹著滿頭大汗疾步而來，沒跑到桌前就對虎子招手道：“虎子哥！！快！縣太爺問到你了！你趕緊出去！你爹娘性子老實，都快被那個不要臉的兇徒給嚇得沒話了！”
聞言，虎子也顧不得繼續追問，正要起身，卻見花癡了許久的田參將一伸胳膊攔在他眼前，衝尤掌櫃抬了抬下巴，諱莫如深地輕聲道：“少東家，借一步說話！”語畢，他就手將銀丁香塞入自己袖口中，扯著虎子轉離了桌麵。
尤掌櫃尚且來不及反應，依舊哆嗦著嘴皮輕聲道：“我估摸是薛乾生害死薛長貴他們，又把罪名栽到了你們劉家頭上，那逞兇的漢子是為了報仇呀……”