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菀娘的前世今生,千愁萬緒,又豈是世子能夠想象得到的，即便這世上最具慧根的得道高僧，恐怕也參不透她這遭神奇的際遇。
最終，菀娘強壓下滿腹的心事，低頭溫聲道：“風有點大，沙塵迷了眼,一時失了儀態，望世子見諒。”
說著，菀娘抬手揉了揉泛紅的眼睛，做得還真像那麽迴事。
忽悠別人可能行，但想騙過雙目如炬的世子，那就難了。
他幾乎沒有多做思考,伸手抓住她白皙的手腕，微微皺起眉頭,太細了,他使大點力氣都感覺要擰斷了。
菀娘皮膚本來就嫩，被世子強勁的大手這麽一抓，手腕那裏疼得讓她擰眉,不自覺地咬住下唇,這是她不高興時無意識的動作。
世子犀利的雙眸緊緊盯著菀娘的眼睛，不慍不火道：“本就紅了,再揉下去就成兔子了。”
變成兔子也跟你無關,菀娘不喜歡男人這樣強悍的姿態,不是捏她下巴就是抓她手腕，好像她是麵團做的不會痛。
實際上她最怕痛了，上輩子她被杖責，那樣粗的竹板打在背上，錐心刺骨的痛，如今迴憶起來，仍是後怕不已。
不能想，一想，內心壓抑著的戾氣絲絲往外湧。
“世子，請您放開奴婢，這樣不合規矩。”菀娘盡量保持克製，垂下兩排纖長眼睫，掩住眸中真實的情緒。
就是這種看似溫良乖順，沒什麽脾氣的模樣最具欺騙性了。
第一次在書房見麵，她也是這麽低著頭，把臉遮得嚴嚴實實，表現得怯懦木訥，實則在偽裝，怕被他看穿，所以幹脆不看他，也不讓他看。
多麽有意思的小人兒，身量隻到他胸口，看著嬌嬌小小，心思卻不小。
魏珩想到手下調查到的情況，眼眸轉冷，看向菀娘的眼神帶著審視：“聽說你做的食物很好吃？還賺了不少銀錢？”
還用聽說麽，看霹靂那副饞樣就知道了，為了那點豬肉脯還特意翻牆到內院，鬧得人仰馬翻。
不過，做人還是要謙虛一下的，尤其是在主子麵前。
菀娘收斂表情，一本正經的迴：“小時跟著母親學的，隻能說尚可，相比賺的，其實送出去的更多。”
馬嬸就是從不給錢的老賴，隨便把自己穿舊了的衣服，用舊了的首飾或者別的不要的物件給她，說是交換，實則往她這裏丟廢棄品，天知道她有多看不上馬嬸那些老氣橫秋又俗不可耐的衣服首飾，放在櫃子裏還嫌占地方，後來實在看得煩不過，幹脆一氣兒打包全部送給漿洗房的啞婆了。
“那麽，你可願意給本世子做吃的？”
世子何時變得這麽客氣了，他是主子，他想吃，她還能拒絕不成？惹惱了他，又是幾棒子打下來，僥幸不死也要廢掉。
菀娘曲了曲膝，恭恭敬敬道：“不知世子想吃什麽？菀娘不一定會做，但一定盡力去做。”
魏珩的目光從菀娘眼睛下落到她開開合合的紅唇上，喉頭有些發緊，花瓣般粉嫩的色澤，若是吻上去，又是怎樣一種滋味。
菀娘說完半天了，也沒等到世子的迴應，這種沉默無聲的近距離相處，又沒別的人在，會讓菀娘全身上下甚至每一根頭發絲都覺得不舒坦，於是她輕輕掀起眼皮，小心翼翼抬起，想看看世子在幹嘛。
不料一抬眼，就正對上世子那雙炯亮得讓人心發燙的眼眸，似乎盯著她臉上的某個部位，看得有些渾然忘我。
菀娘順著他的目光往下移，意識到世子看的似乎是她的嘴唇，內心浮上一股惱意。
哪有男子盯著女子的唇看的，這個世子也就表麵一副高傲冷漠的絕世貴公子模樣，骨子裏又跟其他男人有何分別。
菀娘一不高興就咬唇，世子正看得專注，見她用貝齒咬著那誘人的紅唇，想也不想便道：“莫咬，它會痛！”
“”
這唇長在她臉上，難道不該是她痛嗎？
這時世子也意識到自己的失態了，斂眉抿唇，瞬間恢複成平日孤高清冷貴公子模樣，瞥著菀娘淡淡道：“我想吃的也是你老家特產，叫芝麻香酥肉餅，你若不會做，那麽你是不是玉恭縣的人，我就要表示懷疑了。”
世子這話也太武斷了，又不是每個玉恭縣的人都會做特產，術業有專攻，人也有長處和短處，一棒子打死真的好嗎？
菀娘心知世子這又是拐著彎為難自己，躲不過也避不開，索性大大方方應下：“菀娘做的不多，但願意試試，隻要世子不嫌棄做的難吃。”
話先說到前頭，萬一做出來的酥肉餅不合他口味，那就不要怪她了，誰讓她做得不多，手生呢。
“你隻管做就是了，做好了送到竹樓來。”
魏珩一副並不是很在意的口吻，說完了這句就轉手走到一株竹子旁邊，撿起被他隨意扔到地上的劍鞘，將閃著凜凜銀光的寶劍插了進去，又叫來霹靂摸摸它的腦袋，便徑自離開了竹林。
望著世子那頎長又不失健壯挺拔的背影，菀娘心下納悶了。
她實在感覺不出世子有多麽喜歡他嘴裏說的酥餅，反而像是隨便指給她一個任務，不想讓她閑著。
不過，經過世子這麽一打岔，菀娘悲傷的情緒也散去了不少，抹掉眼睫上殘留的濕氣，拍拍白裏透紅的臉蛋，給自己打氣。
“菀娘，你可以的，振作起來，最苦的時候都熬過去了，還有什麽好怕的呢！”
反複念了三四遍，菀娘心情好多了，提嗓子喊霹靂：“走了，我們迴家了，我給你主子做肉餅，你也跟著有口福了！”
霹靂是一聽到吃的，特別是跟肉有關的食物，那不是一般的亢奮，邁著四肢往竹屋的方向跑過去，倏地一下就沒了影。
“喂，等等我，你這笨狗，我不在，你上哪去吃啊！”菀娘稍稍拎起裙擺，小跑著追了過去。
不遠處，一株巨竹後麵走出一個高高的人影，日光從竹葉縫隙之間灑下來，斑斑駁駁，打在男人半邊臉上，另一邊則隱在暗處，便如他此時的心情，時晴時雨，捉摸不定。
你的親生父母到底是何來頭，才能教養出你這樣與眾不同的女子。
王爺院內，常平兩父子的對話還在繼續。
聽聞世子院裏進了兩名女子，常平臉色好了不少，看小兒子也有了點笑容，叫人準備了一桌的好菜，父子倆好酒好肉，吃個痛快。
當然，該套的話，還是要繼續套。
“你說世子對那個菀娘不一般？如何不一般？”常平聲音壓不住的興奮。
王爺為世子的終身大事沒少操心，身在千裏之外也時刻記掛在心，傳迴來的私信，幾乎每迴都要問一遍，世子可有多瞧哪個女子一眼？世子對哪個女子有過特別不一樣的舉動，或者多說了幾句話？甚至隱晦提到，每日晨起世子的床榻可是幹幹淨淨，有沒有什麽異物？
問得常平都不好意思迴信了。
王爺急，常平何嚐不急，所以聽到世子有了特別對待的女子，比自己兒子娶媳婦還要激動。
常安幾杯酒下肚，白淨臉龐浮上淺淺的紅暈，講話也變得大舌頭起來：“說，說不上來，就是感覺吧，世子要我跟她學折紙包，可她還沒來，就罰我禁閉了，她來了，世子對她也沒什麽好臉色，更不怎麽傳召她，把她丟到林子裏的竹屋，跟香，香巧一起喂狗，就，就是自從她來了以後，世子一個人，在屋裏發呆的時間更多了，也更不愛我們進去候著了”
常平一聽，眼睛更亮了。
哪個少男動情不是喜歡獨自呆著呢，魂不守舍，默默思念心目中的小姑娘，恨不能馬上就去她家提親，將心上人兒娶迴家給自己暖被窩，唯恐出手晚了，被哪個野漢子先拐跑了。
這事有譜，常平放下酒碗立刻站了起來，去往書房給王爺寫迴信。
至於喝得醉醺醺的兒子，讓他醉去吧，懶得管了。
常安喝得上了頭，暈暈乎乎，睡到黃昏將至方才迷迷糊糊轉醒，從榻上翻身坐起，急急忙忙穿上靴子，跑到窗前看外麵天色。
老爹賊壞，大半日就這麽過去了，也不叫醒他。
常安讓廚子煮了碗醒酒湯，他喝完以後感覺腦袋沒那麽脹痛了，邁著依然有些疲軟的步子飄了出去，往瀾滄院趕。
到竹園外麵時，常安看到徘徊在門口，背對自己的靈犀，有些不敢置信，以為自己酒喝多了，出現幻覺了。
常安拿手揉了揉眼睛，睜得大大再看，婀娜動人的女子還在那裏站在，心頭頓時一陣雀躍。
小姐姐為何這時候過來，莫不是來找自己的？
常安立馬抬手將兩邊鬢角撫了又撫，接著低頭檢查衣襟，袖子，還有衣擺有沒有不妥，確定沒什麽問題以後，常安重重咳了一聲，想學世子大步流星從容貴氣，可腳盤不穩，走了沒兩步身子就開始晃，於是又灰溜溜的小步小步慢走了。
靈犀聽到聲音轉頭，看到常安，麵露欣喜的神色，快速走過去。
“常安弟弟，你能不能跟護院說一聲，放我進屋，我有要事要稟告世子。”
自從那次靈犀擅自進入竹林，世子就對所有內院的婢女下了禁令，未經他的傳召，一律不得私自進入外院，尤其是他住的竹園。
靈犀隻要想到菀娘和世子日日相對，或許連晚上也住在了一起，做那些不可告人的羞羞事，內心宛如刀割，疼得徹夜難眠。
她上迴被這丫頭幾句話繞進去，一時猶豫失去了先機，如今迴想起來，菀娘果真是好心機，以退為進，先卸下她的防備，然後取她而代之。
也是她蠢，居然會相信一個小丫頭的鬼話連篇，世子什麽樣的寶物沒有，偏就稀罕她那把小匕首，簡直是可笑。
靈犀決定不再坐以待斃，鋌而走險試這一次，力爭拆穿菀娘虛偽的嘴臉。
常安麵露為難的神色，不忍心拒絕美人姐姐，可世子那邊又下了鐵令，不禁愁眉苦臉道：“不是我不想幫你，是世子立下了鐵規矩，我若是明知故犯，那就不是關禁閉，而是被世子直接趕出瀾滄院，姐姐也體諒體諒我吧！”
靈犀看常安一臉苦瓜相，靠他近了都能聞到他身上臭臭的酒味，心中鄙夷他酒囊飯袋，不及他兄長一半有用，麵上卻端起溫雅的笑容，柔聲道：“那可否代為通報，就說靈犀此次前來是為了告知菀娘的一些私事，可能涉及到世子的安危，不得不當麵稟告世子。”
一聽關乎世子的安危，常安神色變得緊張起來：“姐姐這話何意？那菀娘對世子有不軌之心？”
靈犀憂心忡忡的迴：“試問哪個女兒家入睡時會在枕頭底下放一把尖利匕首，她如今伴在世子身側，要是不小心傷到世子，那就悔之晚矣了。”
常安聽罷臉色更白了：“她和世子無仇無怨，為何要這樣做？”
“我也不是很清楚，她那人心思藏得深，十句話裏至少一半有待確鑿，真真假假，誰又分得清，聽綠翹的意思，她好像是為了自保，深宅大院，都是女兒家，誰又會害她呢？”
靈犀這話相當有誤導性，常安聽著聽著，臉色已是白得發青了：“你且等著，我立刻進去稟告世子。”
事關重大，常安不敢再耽擱，火急火燎奔向竹園，靈犀看著他匆匆跑遠的背影，嘴角揚起一抹笑意。
魏珩正站在案桌前作畫，占據了半張桌麵的宣紙上，一名女子的臉部輪廓隱約成型，他按著記憶裏的形狀，先用朱砂筆畫那紅嫩嬌豔的部位。
“世子，世子，不好了！”
常安扯開了嗓子喊，變聲期的少年，聲音像那公鴨般又尖又聒噪，吵得人耳朵疼。
魏珩手抖了一下，畫筆往下一撇，上揚的笑意沒了，變成了哭喪臉，他的心情也驟然跌入了穀底。
待腳步聲走近，魏珩頭也不抬，拿起手邊的墨盒就往常安身上砸了過去。
常安反應不及，被墨盒砸中肩膀，疼得他逸出一聲痛哼，濃黑的墨汁噴灑而出，在他衣服上綻開朵朵形態各異的妖冶黑花。
魏珩冷眼看著常安狼狽不堪的模樣，幽黑的眸掠過一絲深沉的戾氣：“你最好是真的有急事，否則，”
有些話刻意不說完，說一半留一半，讓人自行想象，那種猜不透的恐懼感才會不斷放大，讓他們徹徹底底感到怕。
常安被主子殺神般的眼神駭住，狠狠打了個戰栗，聲音發顫：“是靈犀，她要向世子稟告菀娘的事，說，說菀娘隨身攜帶了一把匕首，很有可能是要對世子行不軌之事。”
魏珩聽了，不怒反笑：“你覺得你家主子就如此沒用，一個弱女子手持匕首也能傷到我？”
本以為罰過以後，這小子會變得穩重點，結果一碰到靈犀就打迴原形，實在是有失男兒骨氣和血性，丟人得很。
“如果是別的女子，不好說，但是菀娘，她情況比較特殊，世子不得不防啊！”常安麵露哀戚，說得情真意切。
菀娘和三爺之間的過往糾葛，府裏下人誰人不知，常安內心對這女子頗為不齒，所以菀娘初來滄瀾院，他就結結實實給了她一個下馬威。
被世子關禁閉以後，他學乖了，世子不問他就不提，可這次話都說到這份上，他若不能圓迴來，世子怕是真的要收拾他了。
魏珩黑目幽沉，直勾勾盯著常安，不錯過他臉上的任何表情：“她情況為何特殊，你且說說。”
“小的若是照實說了，世子能否原諒小的這次魯莽行為。”常安戰戰兢兢的為自己爭取一線生機。
喝酒誤事啊，太衝動了，聽到靈犀的話就這麽不管不顧衝進來，若是換一種委婉的方式，可能就沒這麽下不來台了。
“那要看你說的對不對了。”魏珩眉心緊皺，仿佛推不平的山巒，也顯示他已經沒多少耐心了。
“府裏丫鬟婆子私底下都在傳，菀，菀娘她和三爺有，有私情！”
不知道是太緊張，還是酒勁尚未過去，短短一句話，常安說得磕磕巴巴，而魏珩的臉色更是沉得比夜色還要瘮人。
“你再說一遍，她和誰有私情？”
魏珩從未聽錯過，但這次，他倒希望常安是在胡言亂語，搞錯了對象。
常安閉了閉眼，視死如歸道：“三爺經常去王妃內院找菀娘，跟她訴衷腸，還說要娶她，王妃不同意，這事就不了了之，後來，菀娘就被王妃賞給了世子爺，也不知道是個什麽意思？”
話落下，屋內陷入一片令人窒息的靜寂中，常安更是連唿吸都要極力克製，生怕喘氣聲大了擾到世子的情緒。
“為何不早說？”
魏珩語氣過於平靜，就像死寂的深潭，聽不出半點情緒上的起伏，然而常安更心驚了，覺得這就是暴雨來臨前的征兆。
“畢竟是王妃送給世子的婢女，不敢用惡意揣測，怕影響到王妃和世子的母子情分，可如今看菀娘種種行為，她似乎並不願意服侍世子爺，寧可到竹屋喂養霹靂，一個女子這般抗拒，若不是心裏有人，那就是心裏藏著事。”
常安借著酒勁，將憋在肚子裏快要爛掉的話一個勁兒倒了出來。
還別說，常安這個烏鴉嘴，倒是說對了一半，菀娘心裏確實藏著事，然而這個事，卻是萬萬不能跟外人道的。
又是一陣難耐的靜默，魏珩坐在桌前久久不語，垂著的眼眸，叫人猜不透他的心思，就在常安快要繃不住的時候，他才緩緩命令：“將靈犀帶進來，還有常遠，我要聽聽他們怎麽說。”
“是，小的這就去叫人。”
逃過一劫，常安這腳步也走得飛快。
竹屋後院的廚房內，炊煙嫋嫋，一派熱火朝天的景象。
為了讓世子吃上一口地地道道的香酥芝麻肉餅，菀娘光是準備功夫就做了一兩個時辰，特別是芝麻，原本沒有的食材，特意托采買的婆子臨時添購迴來的。
然後，和麵，擀麵，剁肉餡，做餅胚子，還有裹芝麻，工藝就這些，可一係列做下來，特別費時費神。
香巧在旁邊打下手都覺得好累，隻是擀幾個餅模子，她從手腕到肩膀都酸得不行，好半天抬不起來，對菀娘從頭到尾麵不改色的忙活更是佩服得不行。
“也隻有你有這個耐性和這個手藝，擀得圓不溜秋，一個個餅的個頭和大小都太規整了，就像用尺子丈量過的，光用這肉眼還真看不出差別，換做我啊，隨便揉一下弄一下，隻要不是個頭差太多，勉勉強強能看就行了，反正最後都要吃進肚子裏的。”
香巧喋喋不休，菀娘生了火，倒入半鍋的油，熱油的空當，跟身旁的香巧打趣道：“就算吃也要看賣相啊，有些金貴的客人看眼緣的，你做得不好，不如他們的意，他們看都不看，更別說吃了。”
有個員外郎就是，隻吃她養母做的點心，因為不僅味道好，還很好看，若是養母來做酥肉餅，那是連裹芝麻都要講究的，餅麵上要抹得均勻，不能隔太開也不能太密，她做的這些，養母看了，恐怕有的挑。
一想到那個慈眉善目的好女人，菀娘嘴角微澀，笑意也漸漸淡了下去。
鍋裏的油熱起來了，菀娘調整情緒專心做事，將圓餅一個個投入油鍋裏，發出滋滋的清脆炸響聲。
不多時，一股濃鬱的鮮肉香味也從鍋裏傳開來，慢慢的往上升騰，從煙囪裏向外擴散，漸漸彌漫到四麵八方。
香巧使勁用鼻子嗅了嗅這肉餅的香味，饞得都要流口水了。
霹靂更是在外麵急得團團轉，兩邊窗戶安裝了結實的硬竹欄杆，他跳不進來，又跑到門那邊用大腦袋使勁拱，饞得嗷嗷直叫，隨時都要衝進來的樣子。
它如今體格越來越壯，那薄薄的門板還真經不住它幾下撞的。
菀娘對香巧說：“你先用肉團子哄哄它，把它帶遠點，不然咱們還沒做完這些餅，又有新的活要忙了。”
“恩，那我先出去了，有什麽事情要我做的，大聲喊我。”
香巧也學聰明了，先走到窗戶邊遠遠扔了塊大肉團子將霹靂引開，然後快速跑到門邊，開門出屋，拿手裏的肉團子哄著霹靂，把它帶到竹屋前麵去。
餅炸得多了，油煙味太重，菀娘冷不丁嗆了好幾口，感覺全身上下都是一股油味兒，炸完這鍋油餅以後，她要徹徹底底洗個澡。
但願世子不要再想吃這類口味重，做起來又煩瑣的食物了，她還想多美個幾年呢，做這類油炸品太傷皮膚了。
酒香不怕巷子深，餅香，自然也不怕距離遠，更何況從竹屋到竹樓，其實也沒多遠，彼此看不到，是因為被茂密的竹林隔開了。
常遠，常安還有靈犀，先後從書房出來往外走，吸吸鼻子就能聞到這股讓人食欲大開的肉香味，不約而同摸了摸平坦的腹部。
這個時辰，天開始黑了，他們也該祭祭五髒廟了。
常安第一個沒忍住，咽了咽口水道：“那菀娘又在做什麽吃食了？這味道也太香了！”
靈犀內心不屑，表麵笑著說：“誰知道呢？她啊，就愛搗鼓一些稀奇玩意，也不知道從哪聽來的，古怪得很！”
聞言，默不作聲的常遠瞥了靈犀一眼意味深長道：“每個人都有自己的長處，她隻是擅長發揮而已，若人人都像她這樣做好自己的分內事，莫道他人是非，那麽，這世上就不會有那麽多的紛爭了。”
這話聽得就有些嘲諷的意思，靈犀保持嘴邊的笑意不接話，常安卻忍不住瞪堂哥。
“你這是什麽意思？諷刺我和靈犀手伸得太寬，在背後道人是非，她若是行得正坐得直，沒有那麽多把柄，我們何至如此？”
說到這個，常安倒是起勁了，一句句數落常遠：“那你告訴我，她不來世子跟前伺候，成天躲在竹屋做她的那些零嘴，就算世子默許了，她難道自己沒有腿嗎？不知道隔三差五到竹樓給世子請安啊！世子一次不讓她進，她難道就不能多來幾次，讓世子看到她的誠意，凡事以主子為重，將主子放在第一位，這才是奴才應盡的本分！”
常安說得頭頭是道，常遠看他像看怪物似的，懶得搭理，就這根深蒂固的奴性，一輩子也隻能屈居人下，給人賣命了。
“天快黑了，沒什麽事，那我就先迴去了。”
兩兄弟發生口角，靈犀一個外人不便在場，免得尷尬。
再說，她目的已經達到，一件件的事都有據可查，就連常遠想為菀娘開脫也顯得有些蒼白無力，稍微多說了兩句還惹得世子不快，看向他的眼神就跟淬了冷刀子似的。
世子一旦對某個人產生懷疑了，那就很難扭轉，到時菀娘又該如何自辯呢，她可是期待得很呢！
靈犀一走，常遠也不跟常安客氣了，直接拖著常安往他的房間去，疾言厲色的勸告他：“我此番說的話句句都是為你好，你給我聽清楚聽明白了，世子對菀娘絕不是你我看到的那麽簡單，他自有他的安排，隻是暫時引而不發！你如今因為靈犀的幾句話而擅做主張，把菀娘的私事挑到世子那裏，好在你們說的也不是空穴來風，確實有據可查，又看在你們伺候多年的情分上，隻罰了半年月錢沒有杖刑，但那也不表示世子就會按你們的意思處置菀娘，難道你們會聽會查，世子就不會麽？靈犀那點小心思，又如何瞞得過世子的耳目，看著吧，那丫頭再不收斂，往後說不定有血光之災！”
一口氣說了大段話，有點喘，常遠稍作停頓，吸了吸氣，等情緒平複了，再接著懟堂弟。
“能在一個月內抵抗韃靼大軍，守住邊塞十二郡，並聲東擊西將敵軍趕迴塞外老巢的少年英雄，他的心計有多深，你有沒有用你這個豬腦子好好想過，喝了點酒就以為自己能耐了，能為世子分憂了，快找個河跳跳吧，把你腦子裏汙七八糟的廢料全都衝個幹淨。”
性子溫和的人很少發脾氣，可一旦怒了，那便是疾風驟雨，五雷轟頂，不把你打得焦頭爛額魂不附體是不罷休的。
常遠說完以後，緩了好一陣，才冷冷拋下最後一句拂袖而去。
“你好自為之吧，笨蛋弟弟！”
頭一迴被堂哥如此劈頭蓋臉，不留情麵的大罵，常安也是傻了眼，等人走遠了還有些愣愣的，抬手給了自己一個耳光。
要你貪杯，要你誤事，要你嘴賤，常安啊常安，你遲早被自己作死！
菀娘炸完油餅，撈起來瀝幹了油，裝盤放進食盒裏，提著食盒往外走。
白日裏給常安送信時去過一趟竹樓，這到了晚上又得去，還是去見世子，菀娘心裏的排拒可想而知。
無論書房還是二樓寢居，對菀娘而言都是難以遺忘的陰影，可世子說了要自己做好了送過去，不去的話，又顯得自己對主子太怠慢。
但願世子吃了她做的餅，也同尋常人那般嘴軟，莫再說些稀奇古怪的話刁難她。
菀娘一手提燈籠，一提食盒，緩慢走在林子裏，燈籠能照到的地方實在有限，也就周邊十來步遠，偌大的竹林陰暗又幽森，黑黢黢的好像隱藏著不為人知，神秘又可怕的東西，風吹動竹葉發出的那種沙沙聲，白天聽著很有情趣，到了夜晚就顯得有些詭魅了。
早知道就該帶著霹靂，由它在前麵開路，為自己壯膽。
念頭一閃過，菀娘就想迴去了，反正走了不到一半的路，迴去了再出來也不算特別晚。
菀娘正要轉身，忽然倏地一下，眼前好似閃過一個黑黑的影子，等她眨眨眼再看過去，又什麽都沒了，身前那條又黑又長的林間小路，此刻就像猛獸張開的烏黑大嘴，一旦踏過去，很有可能被吞沒，屍骨無存。
菀娘平時沒什麽愛好，就喜歡讀些雜書，譬如那些鄉野鬼怪奇談，將自己裹在被窩裏又安全又刺激。
可如今她獨自身處這黑黢黢的林子裏，想要壓抑住腦子裏那些神神怪怪的念頭，可就是控製不了，怕什麽來什麽。
“唿，唿唿！”
什麽聲音？
菀娘神情緊繃，抬腳往後退，退了沒幾步，咚一聲，有東西打在了燈籠上，蹭地穿破了油紙，燭火瞬間熄滅，菀娘眼前徹底黑了，伸手不見五指，心情更是緊張得無以複加。
腦海裏一片空白，菀娘丟掉燈籠抱住食盒，憑感覺迴身往來時的方向快速奔跑，萬籟俱寂，暮色深沉，身邊每個細微的聲音都被無限放大，包括自己的心跳和喘氣聲。
“啊！”腳底忽然一個打滑，菀娘失去平衡，手一鬆食盒掉落腳邊，菀娘避開不及，左腳踩到食盒被絆倒，刹那間腳脖子傳來咯的一聲，菀娘疼得麵容扭曲。
糟，扭傷了！
屋漏偏逢連夜雨，菀娘心想老天爺到底是對她好，還是不好，給了她新生，卻依然在施加種種磨難。
菀娘兩手撐地試著站起來，可扭傷的那隻腳使不上勁，勉強直起身還未站穩又倒了下去，腳脖子那裏腫得特別厲害，根本走不了路。
呆坐了半天，實在沒轍了，菀娘隻能扯開嗓子大喊香巧的名字，希望她能聽到。
喊了有十來聲，菀娘自己也累了，稍停片刻喘口氣，好在竹林夜裏涼快，不然又熱又緊張，隻會讓她更加煩躁不安。
當，當當！
這又是什麽聲音？
從自己背後傳來，離自己越來越近了。
像是很硬的木頭打在地麵上發出那種特別沉悶的響動，也讓菀娘脆弱的小心髒揪做了一團，感覺快要從胸口蹦出來了。
冷靜，不可以亂！
菀娘試著安撫自己，悄悄撩起棉裙下擺，解開將匕首綁在小腿後側的帶子，然後輕輕拉開刀鞘抽出刀子。
就在這時，有東西自背後搭在了她肩膀上，菀娘渾身一顫，仿佛被惡靈纏上，反手握住刀柄，不管不顧就朝身後瘋狂刺了過去。
“走開，我這把匕首是經過護國寺高僧開光的，可以辟邪去妖魔，你若不想魂飛魄散，那就速速離我而去，否則後果自負！”
越怕，越要說得大聲，給自己打氣，也是震懾對方。
然而，菀娘胡亂捅了一通，什麽也沒捅到，握著刀柄的手腕反而被一隻強有力的大手扣住。
這種熟悉的感覺讓菀娘腦子一蒙，瞬間呆住了。
“我和護國寺幾位高僧都是舊識，從未聽過他們為哪名女子的物件開光，特別是這種傷人的兇器，所以，我很好奇，你嘴裏的高僧是何來路！”
他低啞的聲音在她耳邊輕語，唿出的熱氣更是拂得她麵頰微紅，一字一句說得極慢，每個字都像釘子深深釘在菀娘心頭，一下下刺得生疼。
菀娘僵硬著身子，壓根就不敢轉頭去看背後閻王般兇煞的男人，心裏更有一種可怕的猜測。
世子是不是知道了什麽？
所以，從一開始就是世子在裝神弄鬼？
可是，他為何要這樣做？看她被嚇得瑟瑟發抖很好玩？或者，有別的讓她更加不敢猜想的用意？
“怎麽不說話了？你嘴皮子不是很利索嗎？用一把匕首嚇唬住了一對表姐妹，這般厲害，可惜身為女兒身，不然做個諫官想必是極好不過的！”
世子越說，菀娘心越涼。
那時說得痛快，也沒想過會有今日，到底還是大意了！
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菀娘的前世今生,千愁萬緒,又豈是世子能夠想象得到的，即便這世上最具慧根的得道高僧，恐怕也參不透她這遭神奇的際遇。
最終，菀娘強壓下滿腹的心事，低頭溫聲道：“風有點大，沙塵迷了眼,一時失了儀態，望世子見諒。”
說著，菀娘抬手揉了揉泛紅的眼睛，做得還真像那麽迴事。
忽悠別人可能行，但想騙過雙目如炬的世子，那就難了。
他幾乎沒有多做思考,伸手抓住她白皙的手腕，微微皺起眉頭,太細了,他使大點力氣都感覺要擰斷了。
菀娘皮膚本來就嫩，被世子強勁的大手這麽一抓，手腕那裏疼得讓她擰眉,不自覺地咬住下唇,這是她不高興時無意識的動作。
世子犀利的雙眸緊緊盯著菀娘的眼睛，不慍不火道：“本就紅了,再揉下去就成兔子了。”
變成兔子也跟你無關,菀娘不喜歡男人這樣強悍的姿態,不是捏她下巴就是抓她手腕，好像她是麵團做的不會痛。
實際上她最怕痛了，上輩子她被杖責，那樣粗的竹板打在背上，錐心刺骨的痛，如今迴憶起來，仍是後怕不已。
不能想，一想，內心壓抑著的戾氣絲絲往外湧。
“世子，請您放開奴婢，這樣不合規矩。”菀娘盡量保持克製，垂下兩排纖長眼睫，掩住眸中真實的情緒。
就是這種看似溫良乖順，沒什麽脾氣的模樣最具欺騙性了。
第一次在書房見麵，她也是這麽低著頭，把臉遮得嚴嚴實實，表現得怯懦木訥，實則在偽裝，怕被他看穿，所以幹脆不看他，也不讓他看。
多麽有意思的小人兒，身量隻到他胸口，看著嬌嬌小小，心思卻不小。
魏珩想到手下調查到的情況，眼眸轉冷，看向菀娘的眼神帶著審視：“聽說你做的食物很好吃？還賺了不少銀錢？”
還用聽說麽，看霹靂那副饞樣就知道了，為了那點豬肉脯還特意翻牆到內院，鬧得人仰馬翻。
不過，做人還是要謙虛一下的，尤其是在主子麵前。
菀娘收斂表情，一本正經的迴：“小時跟著母親學的，隻能說尚可，相比賺的，其實送出去的更多。”
馬嬸就是從不給錢的老賴，隨便把自己穿舊了的衣服，用舊了的首飾或者別的不要的物件給她，說是交換，實則往她這裏丟廢棄品，天知道她有多看不上馬嬸那些老氣橫秋又俗不可耐的衣服首飾，放在櫃子裏還嫌占地方，後來實在看得煩不過，幹脆一氣兒打包全部送給漿洗房的啞婆了。
“那麽，你可願意給本世子做吃的？”
世子何時變得這麽客氣了，他是主子，他想吃，她還能拒絕不成？惹惱了他，又是幾棒子打下來，僥幸不死也要廢掉。
菀娘曲了曲膝，恭恭敬敬道：“不知世子想吃什麽？菀娘不一定會做，但一定盡力去做。”
魏珩的目光從菀娘眼睛下落到她開開合合的紅唇上，喉頭有些發緊，花瓣般粉嫩的色澤，若是吻上去，又是怎樣一種滋味。
菀娘說完半天了，也沒等到世子的迴應，這種沉默無聲的近距離相處，又沒別的人在，會讓菀娘全身上下甚至每一根頭發絲都覺得不舒坦，於是她輕輕掀起眼皮，小心翼翼抬起，想看看世子在幹嘛。
不料一抬眼，就正對上世子那雙炯亮得讓人心發燙的眼眸，似乎盯著她臉上的某個部位，看得有些渾然忘我。
菀娘順著他的目光往下移，意識到世子看的似乎是她的嘴唇，內心浮上一股惱意。
哪有男子盯著女子的唇看的，這個世子也就表麵一副高傲冷漠的絕世貴公子模樣，骨子裏又跟其他男人有何分別。
菀娘一不高興就咬唇，世子正看得專注，見她用貝齒咬著那誘人的紅唇，想也不想便道：“莫咬，它會痛！”
“”
這唇長在她臉上，難道不該是她痛嗎？
這時世子也意識到自己的失態了，斂眉抿唇，瞬間恢複成平日孤高清冷貴公子模樣，瞥著菀娘淡淡道：“我想吃的也是你老家特產，叫芝麻香酥肉餅，你若不會做，那麽你是不是玉恭縣的人，我就要表示懷疑了。”
世子這話也太武斷了，又不是每個玉恭縣的人都會做特產，術業有專攻，人也有長處和短處，一棒子打死真的好嗎？
菀娘心知世子這又是拐著彎為難自己，躲不過也避不開，索性大大方方應下：“菀娘做的不多，但願意試試，隻要世子不嫌棄做的難吃。”
話先說到前頭，萬一做出來的酥肉餅不合他口味，那就不要怪她了，誰讓她做得不多，手生呢。
“你隻管做就是了，做好了送到竹樓來。”
魏珩一副並不是很在意的口吻，說完了這句就轉手走到一株竹子旁邊，撿起被他隨意扔到地上的劍鞘，將閃著凜凜銀光的寶劍插了進去，又叫來霹靂摸摸它的腦袋，便徑自離開了竹林。
望著世子那頎長又不失健壯挺拔的背影，菀娘心下納悶了。
她實在感覺不出世子有多麽喜歡他嘴裏說的酥餅，反而像是隨便指給她一個任務，不想讓她閑著。
不過，經過世子這麽一打岔，菀娘悲傷的情緒也散去了不少，抹掉眼睫上殘留的濕氣，拍拍白裏透紅的臉蛋，給自己打氣。
“菀娘，你可以的，振作起來，最苦的時候都熬過去了，還有什麽好怕的呢！”
反複念了三四遍，菀娘心情好多了，提嗓子喊霹靂：“走了，我們迴家了，我給你主子做肉餅，你也跟著有口福了！”
霹靂是一聽到吃的，特別是跟肉有關的食物，那不是一般的亢奮，邁著四肢往竹屋的方向跑過去，倏地一下就沒了影。
“喂，等等我，你這笨狗，我不在，你上哪去吃啊！”菀娘稍稍拎起裙擺，小跑著追了過去。
不遠處，一株巨竹後麵走出一個高高的人影，日光從竹葉縫隙之間灑下來，斑斑駁駁，打在男人半邊臉上，另一邊則隱在暗處，便如他此時的心情，時晴時雨，捉摸不定。
你的親生父母到底是何來頭，才能教養出你這樣與眾不同的女子。
王爺院內，常平兩父子的對話還在繼續。
聽聞世子院裏進了兩名女子，常平臉色好了不少，看小兒子也有了點笑容，叫人準備了一桌的好菜，父子倆好酒好肉，吃個痛快。
當然，該套的話，還是要繼續套。
“你說世子對那個菀娘不一般？如何不一般？”常平聲音壓不住的興奮。
王爺為世子的終身大事沒少操心，身在千裏之外也時刻記掛在心，傳迴來的私信，幾乎每迴都要問一遍，世子可有多瞧哪個女子一眼？世子對哪個女子有過特別不一樣的舉動，或者多說了幾句話？甚至隱晦提到，每日晨起世子的床榻可是幹幹淨淨，有沒有什麽異物？
問得常平都不好意思迴信了。
王爺急，常平何嚐不急，所以聽到世子有了特別對待的女子，比自己兒子娶媳婦還要激動。
常安幾杯酒下肚，白淨臉龐浮上淺淺的紅暈，講話也變得大舌頭起來：“說，說不上來，就是感覺吧，世子要我跟她學折紙包，可她還沒來，就罰我禁閉了，她來了，世子對她也沒什麽好臉色，更不怎麽傳召她，把她丟到林子裏的竹屋，跟香，香巧一起喂狗，就，就是自從她來了以後，世子一個人，在屋裏發呆的時間更多了，也更不愛我們進去候著了”
常平一聽，眼睛更亮了。
哪個少男動情不是喜歡獨自呆著呢，魂不守舍，默默思念心目中的小姑娘，恨不能馬上就去她家提親，將心上人兒娶迴家給自己暖被窩，唯恐出手晚了，被哪個野漢子先拐跑了。
這事有譜，常平放下酒碗立刻站了起來，去往書房給王爺寫迴信。
至於喝得醉醺醺的兒子，讓他醉去吧，懶得管了。
常安喝得上了頭，暈暈乎乎，睡到黃昏將至方才迷迷糊糊轉醒，從榻上翻身坐起，急急忙忙穿上靴子，跑到窗前看外麵天色。
老爹賊壞，大半日就這麽過去了，也不叫醒他。
常安讓廚子煮了碗醒酒湯，他喝完以後感覺腦袋沒那麽脹痛了，邁著依然有些疲軟的步子飄了出去，往瀾滄院趕。
到竹園外麵時，常安看到徘徊在門口，背對自己的靈犀，有些不敢置信，以為自己酒喝多了，出現幻覺了。
常安拿手揉了揉眼睛，睜得大大再看，婀娜動人的女子還在那裏站在，心頭頓時一陣雀躍。
小姐姐為何這時候過來，莫不是來找自己的？
常安立馬抬手將兩邊鬢角撫了又撫，接著低頭檢查衣襟，袖子，還有衣擺有沒有不妥，確定沒什麽問題以後，常安重重咳了一聲，想學世子大步流星從容貴氣，可腳盤不穩，走了沒兩步身子就開始晃，於是又灰溜溜的小步小步慢走了。
靈犀聽到聲音轉頭，看到常安，麵露欣喜的神色，快速走過去。
“常安弟弟，你能不能跟護院說一聲，放我進屋，我有要事要稟告世子。”
自從那次靈犀擅自進入竹林，世子就對所有內院的婢女下了禁令，未經他的傳召，一律不得私自進入外院，尤其是他住的竹園。
靈犀隻要想到菀娘和世子日日相對，或許連晚上也住在了一起，做那些不可告人的羞羞事，內心宛如刀割，疼得徹夜難眠。
她上迴被這丫頭幾句話繞進去，一時猶豫失去了先機，如今迴想起來，菀娘果真是好心機，以退為進，先卸下她的防備，然後取她而代之。
也是她蠢，居然會相信一個小丫頭的鬼話連篇，世子什麽樣的寶物沒有，偏就稀罕她那把小匕首，簡直是可笑。
靈犀決定不再坐以待斃，鋌而走險試這一次，力爭拆穿菀娘虛偽的嘴臉。
常安麵露為難的神色，不忍心拒絕美人姐姐，可世子那邊又下了鐵令，不禁愁眉苦臉道：“不是我不想幫你，是世子立下了鐵規矩，我若是明知故犯，那就不是關禁閉，而是被世子直接趕出瀾滄院，姐姐也體諒體諒我吧！”
靈犀看常安一臉苦瓜相，靠他近了都能聞到他身上臭臭的酒味，心中鄙夷他酒囊飯袋，不及他兄長一半有用，麵上卻端起溫雅的笑容，柔聲道：“那可否代為通報，就說靈犀此次前來是為了告知菀娘的一些私事，可能涉及到世子的安危，不得不當麵稟告世子。”
一聽關乎世子的安危，常安神色變得緊張起來：“姐姐這話何意？那菀娘對世子有不軌之心？”
靈犀憂心忡忡的迴：“試問哪個女兒家入睡時會在枕頭底下放一把尖利匕首，她如今伴在世子身側，要是不小心傷到世子，那就悔之晚矣了。”
常安聽罷臉色更白了：“她和世子無仇無怨，為何要這樣做？”
“我也不是很清楚，她那人心思藏得深，十句話裏至少一半有待確鑿，真真假假，誰又分得清，聽綠翹的意思，她好像是為了自保，深宅大院，都是女兒家，誰又會害她呢？”
靈犀這話相當有誤導性，常安聽著聽著，臉色已是白得發青了：“你且等著，我立刻進去稟告世子。”
事關重大，常安不敢再耽擱，火急火燎奔向竹園，靈犀看著他匆匆跑遠的背影，嘴角揚起一抹笑意。
魏珩正站在案桌前作畫，占據了半張桌麵的宣紙上，一名女子的臉部輪廓隱約成型，他按著記憶裏的形狀，先用朱砂筆畫那紅嫩嬌豔的部位。
“世子，世子，不好了！”
常安扯開了嗓子喊，變聲期的少年，聲音像那公鴨般又尖又聒噪，吵得人耳朵疼。
魏珩手抖了一下，畫筆往下一撇，上揚的笑意沒了，變成了哭喪臉，他的心情也驟然跌入了穀底。
待腳步聲走近，魏珩頭也不抬，拿起手邊的墨盒就往常安身上砸了過去。
常安反應不及，被墨盒砸中肩膀，疼得他逸出一聲痛哼，濃黑的墨汁噴灑而出，在他衣服上綻開朵朵形態各異的妖冶黑花。
魏珩冷眼看著常安狼狽不堪的模樣，幽黑的眸掠過一絲深沉的戾氣：“你最好是真的有急事，否則，”
有些話刻意不說完，說一半留一半，讓人自行想象，那種猜不透的恐懼感才會不斷放大，讓他們徹徹底底感到怕。
常安被主子殺神般的眼神駭住，狠狠打了個戰栗，聲音發顫：“是靈犀，她要向世子稟告菀娘的事，說，說菀娘隨身攜帶了一把匕首，很有可能是要對世子行不軌之事。”
魏珩聽了，不怒反笑：“你覺得你家主子就如此沒用，一個弱女子手持匕首也能傷到我？”
本以為罰過以後，這小子會變得穩重點，結果一碰到靈犀就打迴原形，實在是有失男兒骨氣和血性，丟人得很。
“如果是別的女子，不好說，但是菀娘，她情況比較特殊，世子不得不防啊！”常安麵露哀戚，說得情真意切。
菀娘和三爺之間的過往糾葛，府裏下人誰人不知，常安內心對這女子頗為不齒，所以菀娘初來滄瀾院，他就結結實實給了她一個下馬威。
被世子關禁閉以後，他學乖了，世子不問他就不提，可這次話都說到這份上，他若不能圓迴來，世子怕是真的要收拾他了。
魏珩黑目幽沉，直勾勾盯著常安，不錯過他臉上的任何表情：“她情況為何特殊，你且說說。”
“小的若是照實說了，世子能否原諒小的這次魯莽行為。”常安戰戰兢兢的為自己爭取一線生機。
喝酒誤事啊，太衝動了，聽到靈犀的話就這麽不管不顧衝進來，若是換一種委婉的方式，可能就沒這麽下不來台了。
“那要看你說的對不對了。”魏珩眉心緊皺，仿佛推不平的山巒，也顯示他已經沒多少耐心了。
“府裏丫鬟婆子私底下都在傳，菀，菀娘她和三爺有，有私情！”
不知道是太緊張，還是酒勁尚未過去，短短一句話，常安說得磕磕巴巴，而魏珩的臉色更是沉得比夜色還要瘮人。
“你再說一遍，她和誰有私情？”
魏珩從未聽錯過，但這次，他倒希望常安是在胡言亂語，搞錯了對象。
常安閉了閉眼，視死如歸道：“三爺經常去王妃內院找菀娘，跟她訴衷腸，還說要娶她，王妃不同意，這事就不了了之，後來，菀娘就被王妃賞給了世子爺，也不知道是個什麽意思？”
話落下，屋內陷入一片令人窒息的靜寂中，常安更是連唿吸都要極力克製，生怕喘氣聲大了擾到世子的情緒。
“為何不早說？”
魏珩語氣過於平靜，就像死寂的深潭，聽不出半點情緒上的起伏，然而常安更心驚了，覺得這就是暴雨來臨前的征兆。
“畢竟是王妃送給世子的婢女，不敢用惡意揣測，怕影響到王妃和世子的母子情分，可如今看菀娘種種行為，她似乎並不願意服侍世子爺，寧可到竹屋喂養霹靂，一個女子這般抗拒，若不是心裏有人，那就是心裏藏著事。”
常安借著酒勁，將憋在肚子裏快要爛掉的話一個勁兒倒了出來。
還別說，常安這個烏鴉嘴，倒是說對了一半，菀娘心裏確實藏著事，然而這個事，卻是萬萬不能跟外人道的。
又是一陣難耐的靜默，魏珩坐在桌前久久不語，垂著的眼眸，叫人猜不透他的心思，就在常安快要繃不住的時候，他才緩緩命令：“將靈犀帶進來，還有常遠，我要聽聽他們怎麽說。”
“是，小的這就去叫人。”
逃過一劫，常安這腳步也走得飛快。
竹屋後院的廚房內，炊煙嫋嫋，一派熱火朝天的景象。
為了讓世子吃上一口地地道道的香酥芝麻肉餅，菀娘光是準備功夫就做了一兩個時辰，特別是芝麻，原本沒有的食材，特意托采買的婆子臨時添購迴來的。
然後，和麵，擀麵，剁肉餡，做餅胚子，還有裹芝麻，工藝就這些，可一係列做下來，特別費時費神。
香巧在旁邊打下手都覺得好累，隻是擀幾個餅模子，她從手腕到肩膀都酸得不行，好半天抬不起來，對菀娘從頭到尾麵不改色的忙活更是佩服得不行。
“也隻有你有這個耐性和這個手藝，擀得圓不溜秋，一個個餅的個頭和大小都太規整了，就像用尺子丈量過的，光用這肉眼還真看不出差別，換做我啊，隨便揉一下弄一下，隻要不是個頭差太多，勉勉強強能看就行了，反正最後都要吃進肚子裏的。”
香巧喋喋不休，菀娘生了火，倒入半鍋的油，熱油的空當，跟身旁的香巧打趣道：“就算吃也要看賣相啊，有些金貴的客人看眼緣的，你做得不好，不如他們的意，他們看都不看，更別說吃了。”
有個員外郎就是，隻吃她養母做的點心，因為不僅味道好，還很好看，若是養母來做酥肉餅，那是連裹芝麻都要講究的，餅麵上要抹得均勻，不能隔太開也不能太密，她做的這些，養母看了，恐怕有的挑。
一想到那個慈眉善目的好女人，菀娘嘴角微澀，笑意也漸漸淡了下去。
鍋裏的油熱起來了，菀娘調整情緒專心做事，將圓餅一個個投入油鍋裏，發出滋滋的清脆炸響聲。
不多時，一股濃鬱的鮮肉香味也從鍋裏傳開來，慢慢的往上升騰，從煙囪裏向外擴散，漸漸彌漫到四麵八方。
香巧使勁用鼻子嗅了嗅這肉餅的香味，饞得都要流口水了。
霹靂更是在外麵急得團團轉，兩邊窗戶安裝了結實的硬竹欄杆，他跳不進來，又跑到門那邊用大腦袋使勁拱，饞得嗷嗷直叫，隨時都要衝進來的樣子。
它如今體格越來越壯，那薄薄的門板還真經不住它幾下撞的。
菀娘對香巧說：“你先用肉團子哄哄它，把它帶遠點，不然咱們還沒做完這些餅，又有新的活要忙了。”
“恩，那我先出去了，有什麽事情要我做的，大聲喊我。”
香巧也學聰明了，先走到窗戶邊遠遠扔了塊大肉團子將霹靂引開，然後快速跑到門邊，開門出屋，拿手裏的肉團子哄著霹靂，把它帶到竹屋前麵去。
餅炸得多了，油煙味太重，菀娘冷不丁嗆了好幾口，感覺全身上下都是一股油味兒，炸完這鍋油餅以後，她要徹徹底底洗個澡。
但願世子不要再想吃這類口味重，做起來又煩瑣的食物了，她還想多美個幾年呢，做這類油炸品太傷皮膚了。
酒香不怕巷子深，餅香，自然也不怕距離遠，更何況從竹屋到竹樓，其實也沒多遠，彼此看不到，是因為被茂密的竹林隔開了。
常遠，常安還有靈犀，先後從書房出來往外走，吸吸鼻子就能聞到這股讓人食欲大開的肉香味，不約而同摸了摸平坦的腹部。
這個時辰，天開始黑了，他們也該祭祭五髒廟了。
常安第一個沒忍住，咽了咽口水道：“那菀娘又在做什麽吃食了？這味道也太香了！”
靈犀內心不屑，表麵笑著說：“誰知道呢？她啊，就愛搗鼓一些稀奇玩意，也不知道從哪聽來的，古怪得很！”
聞言，默不作聲的常遠瞥了靈犀一眼意味深長道：“每個人都有自己的長處，她隻是擅長發揮而已，若人人都像她這樣做好自己的分內事，莫道他人是非，那麽，這世上就不會有那麽多的紛爭了。”
這話聽得就有些嘲諷的意思，靈犀保持嘴邊的笑意不接話，常安卻忍不住瞪堂哥。
“你這是什麽意思？諷刺我和靈犀手伸得太寬，在背後道人是非，她若是行得正坐得直，沒有那麽多把柄，我們何至如此？”
說到這個，常安倒是起勁了，一句句數落常遠：“那你告訴我，她不來世子跟前伺候，成天躲在竹屋做她的那些零嘴，就算世子默許了，她難道自己沒有腿嗎？不知道隔三差五到竹樓給世子請安啊！世子一次不讓她進，她難道就不能多來幾次，讓世子看到她的誠意，凡事以主子為重，將主子放在第一位，這才是奴才應盡的本分！”
常安說得頭頭是道，常遠看他像看怪物似的，懶得搭理，就這根深蒂固的奴性，一輩子也隻能屈居人下，給人賣命了。
“天快黑了，沒什麽事，那我就先迴去了。”
兩兄弟發生口角，靈犀一個外人不便在場，免得尷尬。
再說，她目的已經達到，一件件的事都有據可查，就連常遠想為菀娘開脫也顯得有些蒼白無力，稍微多說了兩句還惹得世子不快，看向他的眼神就跟淬了冷刀子似的。
世子一旦對某個人產生懷疑了，那就很難扭轉，到時菀娘又該如何自辯呢，她可是期待得很呢！
靈犀一走，常遠也不跟常安客氣了，直接拖著常安往他的房間去，疾言厲色的勸告他：“我此番說的話句句都是為你好，你給我聽清楚聽明白了，世子對菀娘絕不是你我看到的那麽簡單，他自有他的安排，隻是暫時引而不發！你如今因為靈犀的幾句話而擅做主張，把菀娘的私事挑到世子那裏，好在你們說的也不是空穴來風，確實有據可查，又看在你們伺候多年的情分上，隻罰了半年月錢沒有杖刑，但那也不表示世子就會按你們的意思處置菀娘，難道你們會聽會查，世子就不會麽？靈犀那點小心思，又如何瞞得過世子的耳目，看著吧，那丫頭再不收斂，往後說不定有血光之災！”
一口氣說了大段話，有點喘，常遠稍作停頓，吸了吸氣，等情緒平複了，再接著懟堂弟。
“能在一個月內抵抗韃靼大軍，守住邊塞十二郡，並聲東擊西將敵軍趕迴塞外老巢的少年英雄，他的心計有多深，你有沒有用你這個豬腦子好好想過，喝了點酒就以為自己能耐了，能為世子分憂了，快找個河跳跳吧，把你腦子裏汙七八糟的廢料全都衝個幹淨。”
性子溫和的人很少發脾氣，可一旦怒了，那便是疾風驟雨，五雷轟頂，不把你打得焦頭爛額魂不附體是不罷休的。
常遠說完以後，緩了好一陣，才冷冷拋下最後一句拂袖而去。
“你好自為之吧，笨蛋弟弟！”
頭一迴被堂哥如此劈頭蓋臉，不留情麵的大罵，常安也是傻了眼，等人走遠了還有些愣愣的，抬手給了自己一個耳光。
要你貪杯，要你誤事，要你嘴賤，常安啊常安，你遲早被自己作死！
菀娘炸完油餅，撈起來瀝幹了油，裝盤放進食盒裏，提著食盒往外走。
白日裏給常安送信時去過一趟竹樓，這到了晚上又得去，還是去見世子，菀娘心裏的排拒可想而知。
無論書房還是二樓寢居，對菀娘而言都是難以遺忘的陰影，可世子說了要自己做好了送過去，不去的話，又顯得自己對主子太怠慢。
但願世子吃了她做的餅，也同尋常人那般嘴軟，莫再說些稀奇古怪的話刁難她。
菀娘一手提燈籠，一提食盒，緩慢走在林子裏，燈籠能照到的地方實在有限，也就周邊十來步遠，偌大的竹林陰暗又幽森，黑黢黢的好像隱藏著不為人知，神秘又可怕的東西，風吹動竹葉發出的那種沙沙聲，白天聽著很有情趣，到了夜晚就顯得有些詭魅了。
早知道就該帶著霹靂，由它在前麵開路，為自己壯膽。
念頭一閃過，菀娘就想迴去了，反正走了不到一半的路，迴去了再出來也不算特別晚。
菀娘正要轉身，忽然倏地一下，眼前好似閃過一個黑黑的影子，等她眨眨眼再看過去，又什麽都沒了，身前那條又黑又長的林間小路，此刻就像猛獸張開的烏黑大嘴，一旦踏過去，很有可能被吞沒，屍骨無存。
菀娘平時沒什麽愛好，就喜歡讀些雜書，譬如那些鄉野鬼怪奇談，將自己裹在被窩裏又安全又刺激。
可如今她獨自身處這黑黢黢的林子裏，想要壓抑住腦子裏那些神神怪怪的念頭，可就是控製不了，怕什麽來什麽。
“唿，唿唿！”
什麽聲音？
菀娘神情緊繃，抬腳往後退，退了沒幾步，咚一聲，有東西打在了燈籠上，蹭地穿破了油紙，燭火瞬間熄滅，菀娘眼前徹底黑了，伸手不見五指，心情更是緊張得無以複加。
腦海裏一片空白，菀娘丟掉燈籠抱住食盒，憑感覺迴身往來時的方向快速奔跑，萬籟俱寂，暮色深沉，身邊每個細微的聲音都被無限放大，包括自己的心跳和喘氣聲。
“啊！”腳底忽然一個打滑，菀娘失去平衡，手一鬆食盒掉落腳邊，菀娘避開不及，左腳踩到食盒被絆倒，刹那間腳脖子傳來咯的一聲，菀娘疼得麵容扭曲。
糟，扭傷了！
屋漏偏逢連夜雨，菀娘心想老天爺到底是對她好，還是不好，給了她新生，卻依然在施加種種磨難。
菀娘兩手撐地試著站起來，可扭傷的那隻腳使不上勁，勉強直起身還未站穩又倒了下去，腳脖子那裏腫得特別厲害，根本走不了路。
呆坐了半天，實在沒轍了，菀娘隻能扯開嗓子大喊香巧的名字，希望她能聽到。
喊了有十來聲，菀娘自己也累了，稍停片刻喘口氣，好在竹林夜裏涼快，不然又熱又緊張，隻會讓她更加煩躁不安。
當，當當！
這又是什麽聲音？
從自己背後傳來，離自己越來越近了。
像是很硬的木頭打在地麵上發出那種特別沉悶的響動，也讓菀娘脆弱的小心髒揪做了一團，感覺快要從胸口蹦出來了。
冷靜，不可以亂！
菀娘試著安撫自己，悄悄撩起棉裙下擺，解開將匕首綁在小腿後側的帶子，然後輕輕拉開刀鞘抽出刀子。
就在這時，有東西自背後搭在了她肩膀上，菀娘渾身一顫，仿佛被惡靈纏上，反手握住刀柄，不管不顧就朝身後瘋狂刺了過去。
“走開，我這把匕首是經過護國寺高僧開光的，可以辟邪去妖魔，你若不想魂飛魄散，那就速速離我而去，否則後果自負！”
越怕，越要說得大聲，給自己打氣，也是震懾對方。
然而，菀娘胡亂捅了一通，什麽也沒捅到，握著刀柄的手腕反而被一隻強有力的大手扣住。
這種熟悉的感覺讓菀娘腦子一蒙，瞬間呆住了。
“我和護國寺幾位高僧都是舊識，從未聽過他們為哪名女子的物件開光，特別是這種傷人的兇器，所以，我很好奇，你嘴裏的高僧是何來路！”
他低啞的聲音在她耳邊輕語，唿出的熱氣更是拂得她麵頰微紅，一字一句說得極慢，每個字都像釘子深深釘在菀娘心頭，一下下刺得生疼。
菀娘僵硬著身子，壓根就不敢轉頭去看背後閻王般兇煞的男人，心裏更有一種可怕的猜測。
世子是不是知道了什麽？
所以，從一開始就是世子在裝神弄鬼？
可是，他為何要這樣做？看她被嚇得瑟瑟發抖很好玩？或者，有別的讓她更加不敢猜想的用意？
“怎麽不說話了？你嘴皮子不是很利索嗎？用一把匕首嚇唬住了一對表姐妹，這般厲害，可惜身為女兒身，不然做個諫官想必是極好不過的！”
世子越說，菀娘心越涼。
那時說得痛快，也沒想過會有今日，到底還是大意了！