背水而戰的項羽,並沒有陷入必死之境。一艘從蘆葦叢中劃出來的快船救了他。這些拚了命劃船的漢子,都是他最忠心的部下。


    當這艘幾乎被射成刺蝟的木船劃過河中心,終於逃離秦軍弓箭射程之外的時候,船上的十條大漢隻剩下了三個人。而其他人都死了。他們舉著臨時找來的船板,替少將軍和將軍遺體遮擋箭雨,最終死在了這條河裏。


    項羽甩掉身上血跡斑斑的衣服,露出上半身結實的肌肉。背上有好幾道被刀劃過的傷口,雖然並不算太嚴重,看上去卻也十分駭人。有人急忙為他敷藥包紮。他卻擺了擺手,把刀插在船頭。看著淮水南岸那些聚集起來的秦軍,天上烏雲翻滾,河水滔滔不休。他在這天水之間發下誓言。


    “叔父英靈不遠,我必當盡誅爾輩,為你報仇雪恨!”


    那幾個人都低下頭來,心情悲傷,河水嗚咽。看著少將軍的背影,他們異口同聲地大喊道:“報仇!報仇……殺盡秦軍!”


    雖然隻不過寥寥數人,但這慷慨激昂的聲音卻蓋過河水激流,清清楚楚的傳到了對岸人的耳朵中。


    重新在重兵保護下來到軍前的王爵,臉色陰沉的看著河麵。那艘小船在視野中越走越遠,不用部下來稟報,他也聽到了這些充滿仇恨的聲音。不知道為什麽,雖然身邊有著千軍萬馬的保護,他的身上還是感覺到了一股莫名的寒意。這位大秦將軍心中忽然有一種不詳的預感。今天沒有殺了這個人,恐怕終究會成為心腹大患啊!


    不過,他畢竟是出身於王氏家族的將軍。很快就把這種情緒拋到了腦後。這一次出兵所取得的成就還是非常令人振奮的。將近五千多渡河的叛軍,全軍覆沒,都死在了他的手中。而且這其中就包括名聲極大的項梁。無論從哪一方麵來說,這都是非常巨大的勝利了。至於順帶著消滅的那些山賊,不過是無關緊要的額外收獲,卻一點兒都沒放在他的心上。


    一直以來,王爵非常希望自己能夠重新讓王氏家族的榮耀再度達到頂點。為此他做了很多努力。而今天,他終於不負許多人的期望,取得了一次可以值得誇耀的功勞。當不久之後,項梁被誅殺的消息傳出去之後,必將震動天下。而到了那個時候,他的威望不僅會直追章邯,而且更會得到朝中大臣們的認可。王氏將門之興,指日可待!


    滿懷喜悅的王爵指揮著部下們開始打掃戰場。因為準備充分,有備而戰。所以秦軍的傷亡極其有限。大部分死傷者,都是因為最後那個亡命的家夥所造成的。而到了現在,王爵也已經知道了那家夥的詳細底細。原來那就是項梁的侄兒項羽!他在心裏記住了這個名字。如果以後有機會,再遇到這個人,一定要讓他好好知道知道自己手下大軍的厲害!而這個機會,他相信並不會等太久。因為,隨著淮水南岸秦軍取得的這次勝利,河北的戰場形勢也必然會受到極大影響。章邯將軍絕對不會坐失良機的!所以,他現在已經在考慮,如果河北大戰一觸即發,要不要勒兵過河去相助呢?


    打掃戰場這樣的事,自然不需要王爵親自操心,部下們都會收拾的妥妥當當。他現在需要做的是去往淮陰城,接受他應該得到的榮耀。


    不久之後,淮陰城外,當王爵在眾軍簇擁中來到這裏的時候,他受到了熱烈的歡迎。淮陰縣令王餘帶領著全城民眾出城數裏外相迎。鑼鼓喧天,十分隆重。無論從哪一方麵來說,正是因為他手下秦軍的及時出動,才擋住了叛軍和山賊的突襲。這相當於挽救了全城百姓的性命。否則,萬一城破,誰也不敢想象會落得一個怎樣悲慘的下場。尤其是他們保住了整個淮陰地區的糧食,對於生活在這裏的所有人來說,更是極大的功德。


    淮陰縣令王餘臉上都快要笑出花兒來了。看到大隊人馬從遠處開到,他連忙殷勤地迎上前來。親自替王爵牽馬墜鐙。雖然以他的地位不必如此,但他還是這樣做了。因為無論於公於私,這都是他應該做的。王爵將軍和他都是出身於王氏族門,這麽大的功勞,他也與有榮焉。


    “王將軍!請滿飲此杯,以表達全城百姓對將士們的感謝。”


    對這淮陰縣令遞上來的一大盞酒,王爵毫不推辭,接在手中,一飲而盡。然後哈哈大笑,十分豪邁的說道。


    “縣令大人不必如此,維護地方安寧,保護民眾財物,本來就是將軍的職責。又何必說一個謝字呢?哈哈哈!”


    “將軍高義,令人佩服。下官已經為將士們準備好了牛羊牲畜,以及犒軍之物。這就令人送到軍中。以酬謝將士們的辛勞。”


    “如此勞民傷財。太客氣了,太客氣了……嗬嗬!”


    “這都是份內之事啊!將士們浴血殺敵,自然該好好的犒賞。來人,快去安排,不可怠慢。”


    其實,就算是不用縣令吩咐,這些事也早已經都安排好了。縣尉武由一聲令下,親自帶領著縣衙中人和許多民眾,浩浩蕩蕩的把東西都送到了軍營中去。縣令王餘和王爵共同進城。王爵在城門口看了一下高大的城牆,點了點頭說道。


    “叛軍真是自不量力。竟然想要來突襲淮陰城。嗬嗬!他們哪裏能夠想得到,這座處在南北交通要道的堅城,豈是能夠輕易攻破的?不過是白白送命罷了。”


    王餘臉上賠笑,一邊在前麵引路,一邊連連搖頭說道:“將軍,此言差矣。淮陰城雖然堅固,易守難攻。但如果沒有將軍及時派將士們來救援,恐怕這次也非常危險了。正是騎兵勇士們在東門外的英勇善戰,才禦敵於城門之外,並且聚而殲之……嗬嗬!所以說,這最大的功勞還在於將軍啊!”


    王爵聽到這樣的恭維,自然更加高興。他拍著王餘的肩膀,與之攜手攬腕,在夾道歡迎中大步向前。快到縣衙門口的時候,王餘似乎忽然想到了什麽。他抬頭掃視一眼,朝著旁邊招了招手,笑著對王爵說道。


    “其實,認真說起來,淮陰城能夠安然無恙。除了將士們的英勇善戰之外,還有一個人在這其中出力甚多啊!來、來、來……就由我來為將軍引薦一下這位英才人物吧!”


    王爵聞言一愣。他迴頭看過去時,已經有一個年輕人來到了他的麵前。王餘用手拉著這人的胳膊,以感慨的語氣對王爵說道。


    “今日之戰,叛軍預謀首先進攻南門。是韓信自告奮勇,出城去把他們引到了東門。然後才為我大軍全殲叛軍提供了最有利的條件。這個年輕人非常不錯,有勇有謀,可堪大用!如果將軍有意,可把他收到軍中,以為臂助。”


    在王餘的殷勤目光中,韓信不卑不亢對這位大秦將軍施了一禮。隻說了簡單的一句。


    “韓信,願意為將軍效勞!”


    王爵上下打量了他幾眼,感到有些驚訝。如果隻看外表,倒是看不出這個年輕人竟然有如此膽略。他相信王餘不會欺騙自己。如果真的是他把叛軍引到東門的話,那麽確實算得上是一個有勇有謀的人才了。而這樣的人,正是他需要的。


    “你叫韓信?可敢上陣殺敵?”


    “迴將軍話。我雖然沒有太大的本事,卻也粗通武藝。當然可以上陣衝殺,決不會退縮的!”


    “好!既然有如此膽略,又是縣令大人推薦的,本將軍就給你一個機會吧!從今日起,入我軍中,暫時擔任帳前參讚,以觀後效。若真的是難得的人才,我自然不吝重用!”


    韓信臉色微動,心中暗喜。縣令王餘果然沒有食言,現在把他引薦給王爵,進入大秦軍中。從此以後,終於可以開始施展胸中抱負了!


    這將是自己人生騰飛的第一次機會嗎?韓信並不確定。但當他正式穿上軍裝鎧甲之後,必將在這條道路上為將來而努力。誰又敢說,出身微末之人就不能成為真正的名將呢?!


    至於此前和叛軍勾結的那些事,所有證據隨著叛軍和山賊全部被誅殺也已經消亡無蹤了。誰也不知道他此前做過什麽。更不知道他為了自己的野心可以去做任何事!


    成王敗寇,勝負無憑。這個道理,他比誰都明白。


    淮陰城的民眾幾乎是傾城而出,他們都隨著縣令大人,一起恭迎著王爵將軍從城外一直到進入了縣衙。看著這位得勝歸來的驕傲將軍,許多人的臉上都充滿了敬畏的神情。而就在這些迎候的人群中,有人臉上卻帶著不以為然的低聲說了一句。


    “淮陰城的防守這麽鬆懈,這次能夠保住,不過是運氣好罷了!下一次恐怕就沒有這麽幸運了。”


    “你……還懂的用兵打仗?!”


    頭上戴著一頂鬥笠遮住麵容的贏子玉,驚訝的看著剛才說話的衛長風。她覺得越來越看不懂這個男人了。

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