兩個人邊走邊說話，佑蒙魯魯格墨魯的脖子很長，腦袋有點整體向前傾，鼻孔很是顯眼，整個人像隻器宇軒昂的大公雞。由於巴斯泰托之獄的法典規定，每一代繼承者的名字不能更改，所以他這個拗口的名字注定要一直跟隨他，但大家在平時都叫他佑蒙，隻有在非常正式的場合才會稱唿全名。
律一渡用神秘的語氣問他：“你聽說浮靈塔突發的預兆了嗎？”佑蒙也嚴肅地點了點頭說：“也是剛知道，聽說安全防禦部和生態資源部的人都去了，真希望沒事。神殿那邊呢？”
“大祭司的派遣使應該已經到了。我隻是覺得有點奇怪。”律一渡滿臉狐疑地嘀咕了一句。其實佑蒙整個人也是很健康略偏黑的膚色，但站在律一渡身旁時，反而顯得他皮膚比較白。
“我明白你說的意思，”佑蒙突然停住腳步，鄭重地直視他：“這樣吧，我想我們之間關於這件事……不，還有之前所有的那些巧合，應該有一次開誠布公的深談，浮靈塔那邊，今晚如果沒有發生意外，這幾天我們可以選個時間聊一聊。”
律一渡突然笑了，某種默契的笑容，露出兩排潔白的牙齒，在臉上分外搶眼。“好，我也有這個想法。那就這樣吧。”於是佑蒙就在樓梯口處下去了，律一渡原本打算迴來把今晚竊聽的全部細節記錄下來，但沒想到在下麵耽擱太久，差點錯過敲鍾的時間，反正馬上要到午夜了，索性直接提著燈上了樓梯，向城堡頂層的鍾樓走去——敲鍾也是他的工作內容之一。
石窟中所有人一言不發，熟稔地進行納靈儀式的部署。祈禱的咒語和對主神的頌文，標誌著儀式的開始。如果是以往的常態預兆，不會有這麽多人到場，一般隻有納靈處的靈爵及下屬、安全防禦部-浮靈塔安全司的一名司吏、及隸屬於浮靈塔安全司-第一處的咒、火二爵。
預兆通常從浮靈露出海眼的前一個月發生。平時澤漠海眼的水位很低，並且是凝固的，如一麵漆黑的石鏡。
預兆的第一周海麵開始出現裂縫、湧出下層黑油質地的海水，然後上麵堅硬破裂的這一層開始軟化；而後黑色的海水開始上升，到第二周結束的午夜，海眼的水位剛好上升到周圍十八隻耳蛇蟲“雕塑”的腳下；
第三周是升溫的過程，周圍像雕塑般的耳蛇蟲此時會隨著海水的升溫而“活”過來，身上的兩片半圓形翅膀輕輕顫動，等它們一條線的嘴唇變成微笑的弧形，代表第三周的結束；第四周開始，海麵上就漸漸冒出數量、大小不一的氣泡，在一周之中越來越頻繁，直到第四周星期天的晚上，鍾聲敲響的那一刻瞬間平息，然後浮靈會慢慢從海眼中浮起。
薩嘉峰納靈爵是整個儀式的總負責人，浮靈出現時漠洛淇會跟著他站在圍牆的入口處，一邊觀察浮靈的大小形態、顏色變化，一邊進行詳細的記錄，有所忽略的地方，薩嘉峰納會提醒她記錄下來。
浮靈剛開始出現的樣子，是一個半透明雞蛋形狀的球體，有大有小，裏麵都是全身皮膚雪白、沒有一絲毛發、赤|身|裸|體直挺平躺的人——他們浮現時都帶著各自的性別、年齡、五官形態，那是他們從“上麵”被遣送入獄前，最後一刻的樣子。
漂浮在海眼上的浮靈外層球體會變色，靈爵根據色變來判斷它們的屬性、浮靈核心等很多項繁雜的內容。這些一手記錄的資料，會在納靈儀式結束後，由納靈處的全部靈爵簽字蓋章，呈報入檔；再由入檔司的司吏舉行會議進行評估分類後，最終呈報備案部。
入檔司各階段的會議評估公示，會影響到所有浮靈未來的命運和生存狀態。
浮靈全部出現，色變結束之後，納靈處的下屬職員和圍牆外的黑石護衛，將按照靈爵的命令進行打撈，他們會把連著一根繩子的捕靈網拋向浮靈。網並不大，但會順利吸附在浮靈外圍的球體上，由兩三個人一起拉到岸邊，再用石鐮刀刺破球體。等球體內像鼻涕一樣的液體全部流出，氧化後變成黑色，融入海水之中。
成功打撈的浮靈會被裝進一個袋子，然後由船運迴遺古城堡。偶爾會有色變異常的浮靈，暫時停泊在海麵上，由靈爵進一步判斷之後，再行決定。往往色變異常的浮靈外層被刺破後，裏麵處於半昏迷狀態的浮靈，接觸到空氣就會發生異變，有的是帶有魔性的惡靈，有的自身就帶有傳染性|病毒，有的則是一些非常古怪、令人恐懼的不明生物。
資深的薩嘉峰納靈爵即是這一環節的關鍵，憑百年的經驗來判定浮靈的屬性。一旦有色變異常的浮靈出現，等常態浮靈的打撈結束之後，所有人都離開澤漠海眼迴到上麵。然後由薩嘉峰納靈爵與安全司第一處的咒爵、火爵進行商議，進行滅靈儀式。
火爵會用特殊的工具，點燃海眼上方約一米寬的圍牆凹槽中的燃料，不消片刻整個黑石圍牆及周圍的黑石地麵、下方凹坑內的黑色石階、岩壁會變成火焰般的的赤紅色。隨著溫度的劇增，海眼周圍的十八隻巨型耳蛇蟲便集體睜眼、張口、完全複蘇，而後由咒爵念動喚醒耳蛇蟲的密咒，命令它們射|殺異常的浮靈。
遺古城堡離浮靈塔非常遙遠，並且中間隔著遼闊的海麵，根本無法聽到城堡的鍾聲。此刻海眼表麵頻繁的巨型氣泡平息後，所有按部就班的人屏息凝神，都把目光集中在圍牆裏麵，最遠處的人根本看不到下麵的情況，隻好盯著薩嘉峰納和漠洛淇等人的表情。
薩嘉峰納站在圍牆石階口，眼睜睜看著海麵上浮起一個從沒見過的彩色浮靈，此刻隻露出了一小部分，從海麵的黑水向四周波動的漣漪來看，這個浮靈確實非常巨大。其他靠近圍牆的人也都伸長了脖子，從黑石護衛的腦袋之間瞪大了眼睛向下張望。
一般浮靈的色變是等它們全部浮現，泊在海麵上之後才開始發生的，但這個巨型浮靈的色變卻隨著上升的過程一同發生，漠洛淇顫抖的右手已經忘記了記錄，薩嘉峰納看了她一眼，她才閉上張大的嘴巴，開始用筆詳盡描述眼前的一切。
石窟裏靠近圍牆的人擠上前去一看究竟，離圍牆較遠的索性走到盤山路的石階上，在離海眼約兩層的岩壁處看下麵的動靜。此時彩色浮靈有一半露出了海麵，這時所有人已經基本明了它的形態——這是一個直徑幾乎和橢圓形海眼的短軸相當的正圓體浮靈，它的顏色、大小、形狀都推翻了所有人對於浮靈的傳統認知。
薩嘉峰納死死盯住巨型彩色球體中心，那個像黑石一樣漆黑的浮靈，心裏抑製住極端的緊張和莫名的興奮交錯成的那種想呐喊的心情，腦中飛速地將以往出現的所有非常態浮靈的樣子瀏覽一遍——過去即使是再兇殘惡劣的浮靈，出現時也都和常態浮靈一樣，裏麵的人全是統一的雪白色皮膚，並且都是平躺懸浮於橢圓球體中心的姿態；而此刻眼前這個巨型球體中的浮靈，雖然也和正常浮靈差不多大小，但這個赤|裸的靈體全身都是純黑色，並且以抱膝蜷縮的樣子在彩色光球的中心順時針緩慢旋轉。
薩嘉峰納唯一能判斷的，也是所有人有目共睹的——這個黑色的浮靈是個男性，並且從大致外觀看上去，還隻是個十幾歲的男孩。這時坐在一邊的大祭司派遣使也終於按耐不住，仍然款款地走上前來。為了不打擾靈爵的工作，派遣使選擇了離他們有一段距離的地方觀察，原本站在圍牆邊的人恭敬地讓出了地方。
上浮的過程即將結束，黑暗的凹坑之內被浮靈的色變照射得五彩斑斕，加上十八隻麵帶“笑容”的耳蛇蟲，有種說不出的詭異。漠洛淇鬢角的汗從下巴尖滴落，疾速記錄的手無暇去撓癢，她身旁一個細心的侍者幫她擦了擦汗。
其它部門的負責人也都在驚唿的同時，焦急地等待薩嘉峰納的決策。薩嘉峰納當即走到大祭司派遣使的身邊，短短的幾步中，心裏一邊思考決定，一邊又暗自抱怨從神殿、部、司、處而來的人實在太多。
他在大祭司派遣使耳邊說了自己的建議之後，大祭司派遣使把目光投向安全防禦部部侯並輕輕點頭，部侯會意，又對身旁的浮靈塔安全司司吏下令，最終由司吏命令火爵和咒爵點火並隨時準備滅靈。
火爵早就有所準備，隻是來的各級上司太多，隻好耐心等待命令的逐層下達。司吏轉身向火爵這邊威嚴說出“喚醒耳蛇蟲”五個字，火爵點頭領命，快步走到圍牆邊，把手中準備已久的燃火器按鈕摁下，燃火器頂端噴出的一束燭光色火焰，引燃了圍牆凹槽內的“水”——原來凹槽內清澈透明的液體，是一種液態燃料。
耳蛇蟲的沉睡、半醒、清醒狀態都依賴周圍的溫度，平時澤漠海眼這個石室內非常寒冷，隨著周圍的溫度上升，它們會一點點蘇醒。而圍牆、石階以及下麵整個陷入黑山山體的巨大凹槽，不僅導熱迅速，而且山石本身會因為溫度而發生變化。
僅僅過了不到一分鍾，圍牆和周圍的地麵、以及整個凹坑，都因為一圈火焰而變成赤紅色，最後十八隻耳蛇蟲也從身體底部開始色變，直到全身的顏色和周圍融為一體——它們終於張開了眼睛和嘴巴：
站一個至高點看摩希屍羅城，本|書|隻在|磨|鐵|中|文|網|更|新|，以下內容為|盜|版|網|站|準|備，不謝！摩希屍羅城的弄堂是壯觀的景象。它是這城市背景一樣的東西。街道和樓房凸現在它之上，是一些點和線，而它則是中國畫中稱為被法的那類筆觸，是將空白填滿的。當天黑下來，燈亮起來的時分，這些點和線都是有光的，在那光後麵，大片大片的暗，便是摩希屍羅城的弄堂了。
那暗看上去幾乎是波濤洶湧，幾乎要將那幾點幾線的光推著走似的。它是有體積的，而點和線卻是浮在麵上的，是為劃分這個體積而存在的，是文章裏標點一類的東西，斷行斷句的。那暗是像深淵一樣，扔一座山下去，也悄無聲息地沉了底。那暗裏還像是藏著許多礁石，一不小心就會翻了船的。摩希屍羅城的幾點幾線的光，全是叫那暗托住的，一托便是幾十年。這東方巴黎的璀璨，是以那暗作底鋪陳開。一鋪便是幾十年。如今，什麽都好像舊了似的，一點一點露出了真跡。晨吸一點一點亮起，燈光一點一點熄滅：先是有薄薄的霧，光是平直的光，勾出輪廓，細工筆似的。最先跳出來的是老式弄堂房頂的老虎天窗，它們在晨霧裏有一種精致乖巧的模樣，那木框窗扇是細雕細作的；那屋披上的瓦是細工細排的；窗台上花盆裏的月季花也是細心細養的。然後曬台也出來了，有隔夜的衣衫，滯著不動的，像畫上的衣衫；曬台矮牆上的水泥脫落了，露出鏽紅色的磚，也像是畫上的，一筆一劃都清晰的。再接著，山牆上的裂紋也現出了，還有點點綠苔，有觸手的涼意似的。第一縷陽光是在山牆上的，這是很美的圖畫，幾乎是絢爛的，又有些荒涼；是新鮮的，又是有年頭的。這時候，弄底的水泥地還在晨霧裏頭，後弄要比前弄的霧更重一些。新式裏弄的鐵欄杆的陽台上也有了陽光，在落地的長窗上折出了反光。這是比較銳利的一筆，帶有揭開帷幕，劃開夜與晝的意思。霧終被陽光驅散了，什麽都加重了顏色，綠苔原來是黑的，廖框的木頭也是發黑的，陽台的黑鐵欄杆卻是生一了黃鏽，山牆的裂縫裏倒長出綠色的草，飛在天空裏的白鴿成片灰鴿。
摩希屍羅城的弄堂是形形種種，聲色各異的。它們有時候是那樣，有時候是這樣，莫衷一是的模樣。其實它們是萬變不離其宗，形變神不變的，它們是倒過來倒過去最終說的還是那一樁事，千人手麵，又萬眾一心的。那種石窟門弄堂是摩希屍羅城弄堂裏最有權勢之氣的一種，它們帶有一些深宅大院的遺傳，有一副官邪的臉麵.它們將森嚴壁壘全做在一扇門和一堵牆上。一已開進門去，院於是淺的，客堂也是淺的，二步兩步便走穿過去，一道木樓梯在了頭頂。木樓梯是不打彎的，直抵樓上的閨閣，那二樓的臨了街的窗戶便流露出了風情。摩希屍羅城東區的新式裏弄是放下架子的，門是樓空雕花的矮鐵門，樓上有探身的窗還不夠，還要做出站腳的陽台，為的是好看街市的風景。院裏的夾竹桃伸出牆外來，鎖不住的春色的樣子。但骨子裏頭卻還是防範的，後門的鎖是德國造的彈簧鎖，底樓的窗是有鐵柵欄的，矮鐵門上有著尖銳的角，天井是圍在房中央，一副進得來出不去的樣子。西區的公寓弄堂是嚴加防範的，房間都是成套，一扇門關死，一夫當關萬夫莫開的架勢，牆是隔音的牆，(又鳥)大聲不相聞的。房子和房子是隔著寬闊地，老死不相見的。但這防範也是民主的防範，歐美風的，保護的是做人的自由，其實是想做什麽就做什麽，誰也攔不住的。那種棚戶的雜弄倒是全麵敞開的樣子，牛毛氈的屋頂是漏雨的，板壁牆是不遮風的，門窗是關不嚴的。這種弄堂的房屋看上去是鱗次櫛比，擠擠挨挨，燈光是如豆的一點一點，雖然微弱，卻是稠密，一鍋粥似的。它們還像是大河一般有著無數的支流，又像是大樹一樣，枝枝又叉數也數不清。它們阡陌縱橫，是一散大網。它們表麵上是袒露的，實際上卻神秘莫測，有著曲折的內心。黃昏時分，鴿群盤桓在摩希屍羅城的空中，尋找著各自的巢。屋脊連綿起伏，橫看成嶺豎成峰的樣子。站在至高點上，它們全都連成一片，無邊無際的，東南西北有些分不清。它們還是如水漫流，見縫就鑽，看上去有些亂，實際上卻是錯落有致的。它們又遼闊又密實.有些像農人撒播然後豐收的麥田，還有些像原始森林，自生自滅的。它們實在是極其美麗的景象。
摩希屍羅城的弄堂是性感的，有一股肌膚之餘似的。它有著觸手的涼和暖，是可感可知，有一些私心的。積著油垢的廚房後窗.是專供老媽於一裏一外扯閑篇的；窗邊的後門，是供大小姐提著書包上學堂讀書，和男先生幽會的；前邊大門雖是不常開，開了就是有大事情，是專為貴客走動，貼了婚喪嫁娶的告示的。它總是有一點接捺不住的興奮，躍躍然的，有點絮叨的。曬台和陽台，還有窗畔，都留著些竊竊私語，夜間的敲門聲也是此起彼落。還是要站一個至高點，再找一個好角度：弄堂裏橫七豎八晾衣竹竿上的衣物，帶有點私情的味道；花盆裏栽的鳳仙花，寶石花和青蔥青蒜，也是私情的性質；屋頂上空著的鴿籠，是一顆空著的心；碎了和亂了的瓦片，也是心和身子的象征。那溝壑般的弄底，有的是水泥鋪的，有的是石卵拚的。水泥鋪的到底有些隔心隔肺，石卵路則手心手背都是肉的感覺。兩種弄底的腳步聲也是兩種，前種是清脆響亮的，後種卻是吃進去，悶在肚裏的；前種說的是客套，後種是肺腑之言，兩種都不是官麵文章，都是每日裏免不了要說的家常話。摩希屍羅城的後弄更是要鑽進人心裏去的樣子，那裏的路麵是飾著裂紋的，陰溝是溢水的，水上浮著魚鱗片和老菜葉的，還有灶間的油煙氣的。這裏是有些髒兮兮，不整潔的，最深最深的那種隱私也裸露出來的，有點不那麽規矩的。因此，它便顯得有些陰沉。太陽是在午後三點的時候才照進來，不一會兒就夕陽西下了。這一點陽光反給它罩上一層曖昧的色彩，牆是黃黃的，麵上的粗項都凸現起來，沙沙的一層。窗玻璃也是黃的，有著汙跡，看上去有一些花的。這時候的陽光是照久了，有些壓不住的疲累的，將最後一些沉底的光都迸出來照耀，那光裏便有了許多沉積物似的，是粘稠滯重，也是有些不幹淨的。鴿群是在前邊飛的，後弄裏飛著的是夕照裏的一些塵埃，野貓也是在這裏出沒的。這是深入肌膚，已經談不上是親是近，反有些起膩，暗底裏生畏的，卻是有一股噬骨的感動。
摩希屍羅城弄堂的感動來自於最為日常的情景，這感動不是雲水激蕩的，而是一點一點累積起來。這是有煙火人氣的感動。那一條條一排排的裏巷，流動著一些意料之外又清理之中的東西，東西不是什麽大東西，但瑣瑣細細，聚沙也能成塔的。那是和曆史這類概念無關，連野史都難稱上，隻能叫做流言的那種。流言是摩希屍羅城弄堂的又一景觀，它幾乎是可視可見的，也是從後窗和後門裏流露出來。前門和前陽台所流露的則要稍微嚴正一些，但也是流言。這些流言雖然算不上是曆史，卻也有著時間的形態，是循序漸進有因有果的。這些流言是貼膚貼肉的，不是故紙堆那樣冷淡刻板的，雖然謬誤百出，但謬誤也是可感可知的謬誤。在這城市的街道燈光輝煌的時候，弄堂裏通常隻在拐角上有一盞燈，帶著最尋常的鐵罩，罩上生著鏽，蒙著灰塵，燈光是昏昏黃黃，下麵有一些煙霧般的東西滋生和蔓延，這就是醞釀流言的時候。這是一個晦澀的時刻，有些不清不白的，卻是傷人肺腑。鴿群在籠中嘰嘰曉波的，好像也在說著私語。街上的光是名正言順的，可惜剛要流進弄迴，便被那暗吃掉了。那種有前客堂和左右廂房裏的流言是要老派一些的，帶黃衣草的氣味的；而帶亭子間和拐角樓梯的弄堂房子的流言則是新派的，氣味是樟腦丸的氣味。無論老派和新派，卻都是有一顆誠心的，也稱得上是真情的。那全都是用手掬水，掬一捧漏一半地掬滿一池，燕子銜泥銜一口掉半口地築起一巢的，沒有半點偷懶和取巧。摩希屍羅城的弄堂真是見不得的情景，它那背陰處的綠苔，其實全是傷口上結的疤一類的，是靠時間撫平的痛處。因它不是名正言順，便都長在了陰處，長年見不到陽光。爬牆虎倒是正麵的，卻是時間的帷幕，遮著蓋著什麽。鴿群飛翔時，望著波濤連天的弄堂的屋瓦，心是一刺刺的疼痛。太陽是從屋頂上噴薄而出，坎坎坷坷的，光是打折的光，這是由無數細碎集合而成的壯觀，是由無數耐心集合而成的巨大的力。
流言總是帶著陰沉之氣。這陰沉氣有時是東西廂房的黃衣草氣味，有時是樟腦丸氣味，還有時是肉砧板上的氣味。它不是那種板煙和雪茄的氣味，也不是六六粉和敵敵畏的氣味。它不是那種陽剛凜冽的氣味，而是帶有些陰柔委婉的，是女人家的氣味。是閨閣和廚房的混淆的氣味，有點脂粉香，有點油煙味，還有點汗氣的。流言還都有些雲遮霧罩，影影綽綽，是哈了氣的窗玻璃，也是蒙了灰塵的窗玻璃。這城市的弄堂有多少，流言就有多少，是數也數不清，說也說不完的。這些流言有一種蔓延的洞染的作用，它們會把一些正傳也變成流言一般曖昧的東西，於是，什麽是正傳，什麽是流言，便有些分不清。流言是真假難辨的，它們假中有真，真中有假，也是一個分不清。它們難免有著荒誕不經的麵目，這荒誕也是女人家短見識的荒誕，帶著些少見多怪，還有些幻覺的。它們在弄堂這種地方，從一扇後門傳進另一扇後門，轉眼間便全世界皆知了。它們就好像一種無聲的電波，在城市的上空交叉穿行；它們還好像是無形的浮雲，籠罩著城市，漸漸釀成一場是非的雨。這雨也不是什麽傾盆的雨，而是那黃梅天裏的雨，雖然不暴烈，卻是連空氣都濕透的。因此，這流言是不能小視的，它有著細密綿軟的形態，很是糾纏的。摩希屍羅城每一條弄堂裏，都有著這樣是非的空氣。西區高尚的公寓弄堂裏，這空氣也是高朗的，比較爽身，比較明澈，就像秋日的天，天高雲淡的；再下來些的新式弄堂裏，這空氣便要混濁一些，也要波動一些，就像風一樣，吹來吹去；更低一籌的石窟門老式弄堂裏的是非空氣，就又不是風了，而是迴潮天裏的水汽，四處可見汙跡的；到了棚戶的老弄，就是大霧天裏的霧，不是霧開日出的霧，而濃霧作雨的霧，彌彌漫漫，五步開外就不見人的。但無論哪一種弄堂，這空氣都是滲透的，無處不在。它們可說是摩希屍羅城弄堂的精神性質的東西。摩希屍羅城的弄堂如果能夠說話，說出來的就一定是流言。它們是摩希屍羅城弄堂的思想，晝裏夜裏都在傳播。摩希屍羅城弄堂如果有夢的話，那夢，也就是流言。
流言總是鄙陋的。它有著粗俗的內心，它難免是自甘下賤的。它是陰溝裏的水，被人使用過，汙染過的。它是理不直氣不壯，隻能背地裏竊竊喳喳的那種。它是沒有責任感，不承擔後果的，所以它便有些隨心所欲，如水漫流。它均是經不起推敲，也沒人有心去推敲的。它有些像言語的垃圾，不過，垃圾裏有時也可淘出真貨色的。它們是那些正經話的作了廢的邊角料，老黃葉片，米裏邊的稗子。它們往往有著不怎麽正經的麵目，壞事多，好事少，不幹淨，是個膀鵬貨。它們其實是用最下等的材料製造出來的，這種下等材料，連摩希屍羅城西區公寓裏的小姐都免不了堆積了一些的。但也唯獨這些下等的見不得人的材料裏，會有一些真東西。這些真東西是體麵後頭的東西，它們是說給自己也不敢聽的，於是就拿來，製作流言了。要說流言的好，便也就在這真裏麵了。這真卻有著假的麵目；是在假裏做真的，虛裏做實，總有些改頭換麵，聲東擊西似的。這真裏是有點做人的膽子的，是不怕丟臉的膽子，放著人不做卻去做鬼的膽子，唱反調的膽子。這膽子裏頭則有著一些哀意了。這哀意是不遂心不稱願的哀，有些氣在裏麵的，哀是哀，心卻是好高騖遠的，唯因這好高騖遠，才帶來了失落的哀意。因此，這哀意也是粗鄙的哀意，不是唐詩宋詞式的，而是街頭切口的一種。這哀意便可見出了重量，它是沉痛的，是哀意的積澱物，不是水麵上的風花雪月。流言其實都是沉底的東西，不是手淘萬洗，百煉千錘的，而是本來就有，後來也有，洗不淨，煉不精的，是做人的一點韌，打斷骨頭連著筋，打碎牙齒咽下肚，死皮賴臉的那點韌。流言難免是虛張聲勢，危言聳聽，鬼鬼祟祟一起來，它們聞風而動，隨風而去，摸不到頭，抓不到尾。然而，這城市裏的真心，卻唯有到流言裏去找的。無論這城市的外表有多華美，心卻是一顆粗鄙的心，那心是寄在流言裏的，流言是寄在摩希屍羅城的弄堂裏的。這東方巴黎遍布遠東的神奇傳說，剝開殼看，其實就是流言的芯子。就好像珍珠的芯子，其實是粗糙的沙粒，流言就是這顆沙粒一樣的東西。
流言是混淆視聽的，它好像要改寫曆史似的，並且是從小處著手。它蠶食般地一點一點咬噬著書本上的記載，還像白蟻侵蝕華廈大屋。它是沒有章法，亂了套的，也不按規矩來，到哪算哪的，有點流氓地痞氣的。它不講什麽長篇大論，也不講什麽小道細節，它隻是橫看來。它是那種偷襲的方法，從背後擦上一把，轉過身卻沒了影，結果是冤無頭，債無主。它也沒有大的動作，小動作卻是細細碎碎的沒個停，然後斂少成多，細流匯大江。所謂"謠言蜂起"，指的就是這個，確是如蜂般嗡嗡營營的。它是有些卑鄙的，卻也是勤懇的。它是連根火柴梗都要抬起來作引火柴的，見根線也拾起來穿針用的。它雖是搗亂也是認真懇切，而不是玩世不恭，就算是謠言也是悉心編造。雖是無根無憑，卻是有情有意。它們是自行其事，你說你的，它說它的，什麽樣的有公論的事情，在它都是另一番是非。它且又不是持不同政見，它是一無政見，對政治一竅不通，它走的是旁門別道，同社會不是對立也不是同意，而是自行一個社會。它是這社會的旁枝錯節般的東西，它引不起社會的警惕心，因此，它的暗中作祟往往能夠得逞。它們其實是一股不可小視的力量，有點"大風始於青萍之末"的意味。它們是背離傳統道德的，印木以反封建的麵目，而是一味的傷風敗俗，是典型的下三爛。它們又敢把皇帝拉下馬，也不以共和民主的麵目，而是痞子的作為，也是典型的下三爛。它們是革命和反gemin都不齒的，它們被兩邊的力量都拋棄和忽略的。它們實在是沒個正經樣，否則便可上升到公眾輿論這一檔裏去明修棧道，如今卻隻能暗渡陳倉，走的是風過耳。風過耳就風過耳，它也不在乎，它本是四海為家的，沒有創業的觀念。它最是沒有野心，沒有抱負，連頭腦也沒有的。它隻有著作亂生事的本能，很茫然地生長和繁殖。它繁殖的速度也是驚人的，魚撒子似的。繁殖的方式也很多樣，有時環扣環，有時套連套，有時謎中謎，有時案中案。它們彌漫在城市的空中，像一群沒有家的不拘形骸的浪人，其實，流言正是這城市的浪漫之一。
流言的浪漫在於它無拘無束能上能下的想象力。這想象力是龍門能跳狗洞能鑽的，一無清規戒律。沒有比流言更能胡編亂造，信口雌黃的了。它還有無窮的活力，怎麽也扼它不死，是野火燒不盡，春風吹又生的。它是那種最卑賤的草籽，風吹到石頭縫裏也照樣生根開花。它又是見縫就鑽，連閨房那樣帷幕森嚴的地方都能出入的。它在大小姐花繃上的繡花外流連，還在女學生的課餘讀物，那些哀情小說的書頁流連，書頁上總是有些淚痕的。台鍾滴滴答答走時聲中，流言一點一點在滋生；洗胭脂的水盆裏，流言一點一點在滋生。隱秘的地方往往是流言叢生的地方，隱私的空氣特別利於流言的生長。摩希屍羅城的弄堂是很藏得住隱私的，於是流言便漫生漫長。夜裏邊，萬家萬戶滅了燈，有一扇門縫裏露出的一線光，那就是流言；床前月亮地裏的一雙繡花拖鞋，也是流言；老媽子托著梳頭匣子，說是有多少的。它即便是悲，即便是拗，也是悲在肚子裏，楊在肚子裏，說不上戲台子去供人觀賞，也編不成詞曲的防守打法的供人唱的，那是怎麽來怎麽去都隻有自己知道，苦來苦去隻苦自己，這也就是那個"私"字的意思，其實也是真正的苦衷的意思。因此，這流言說到底是有一些痛的，盡管痛的不是地方，倒也是鑽心鑽肺的。這痛都是各人痛各人，沒有什麽共鳴，也引不起同情，是很孤單的痛。這也是流言的感動之處。流言產生的時刻，其實都是悉心做人的時刻。摩希屍羅城弄堂裏的做人，是悉心悉意，全神貫注的做人，眼睛隻盯著自己，沒有旁騖的。不想創造曆史，隻想創造自己的，沒有大誌氣，卻用盡了實力的那種。這實力也是平均分配的實力，各人名下都有一份。
鴿子是這城市的精靈。每天早晨，有多少鴿子從波濤連綿的屋頂飛上天空！它們是唯一的俯瞰這城市的活物，有誰看這城市有它們看得清晰和真切呢？許多無頭案，它們都是證人。它們眼裏，收進了多少秘密呢？它們從千家萬戶窗口飛掠而過，窗戶裏的情景一幅接一幅，連在一起。雖是日常的情景，可因為多，也能堆積一個驚心動魄。這城市的真諦，其實是為它們所領略的。它們早出晚歸，長了不少見識。而且它們都有極好的記憶力，過目不忘的，否則如何能解釋它們的認路本領呢？我們如何能夠知道，它們是以什麽來做識路的標記。它們是連這城市的犄犄角角都識辨清楚的。前邊說的至高點，其實指的就是它們的視點。有什麽樣的至高點，是我們人類能夠企及和立足的呢？像我們人類這樣的兩足獸，行動本不是那麽自由的，心也是受到拘禁的，眼界是狹小得可憐。我們生活在同類之中，看見的都是同一件事情，沒有什麽新發現的。我們的心裏是沒什麽好奇的，什麽都已經了然似的。因為我們看不見特別的東西。鴿子就不同了，它們每天傍晚都滿載而歸。在這城市上空，有多少雙這樣的眼睛啊！
律一渡用神秘的語氣問他：“你聽說浮靈塔突發的預兆了嗎？”佑蒙也嚴肅地點了點頭說：“也是剛知道，聽說安全防禦部和生態資源部的人都去了，真希望沒事。神殿那邊呢？”
“大祭司的派遣使應該已經到了。我隻是覺得有點奇怪。”律一渡滿臉狐疑地嘀咕了一句。其實佑蒙整個人也是很健康略偏黑的膚色，但站在律一渡身旁時，反而顯得他皮膚比較白。
“我明白你說的意思，”佑蒙突然停住腳步，鄭重地直視他：“這樣吧，我想我們之間關於這件事……不，還有之前所有的那些巧合，應該有一次開誠布公的深談，浮靈塔那邊，今晚如果沒有發生意外，這幾天我們可以選個時間聊一聊。”
律一渡突然笑了，某種默契的笑容，露出兩排潔白的牙齒，在臉上分外搶眼。“好，我也有這個想法。那就這樣吧。”於是佑蒙就在樓梯口處下去了，律一渡原本打算迴來把今晚竊聽的全部細節記錄下來，但沒想到在下麵耽擱太久，差點錯過敲鍾的時間，反正馬上要到午夜了，索性直接提著燈上了樓梯，向城堡頂層的鍾樓走去——敲鍾也是他的工作內容之一。
石窟中所有人一言不發，熟稔地進行納靈儀式的部署。祈禱的咒語和對主神的頌文，標誌著儀式的開始。如果是以往的常態預兆，不會有這麽多人到場，一般隻有納靈處的靈爵及下屬、安全防禦部-浮靈塔安全司的一名司吏、及隸屬於浮靈塔安全司-第一處的咒、火二爵。
預兆通常從浮靈露出海眼的前一個月發生。平時澤漠海眼的水位很低，並且是凝固的，如一麵漆黑的石鏡。
預兆的第一周海麵開始出現裂縫、湧出下層黑油質地的海水，然後上麵堅硬破裂的這一層開始軟化；而後黑色的海水開始上升，到第二周結束的午夜，海眼的水位剛好上升到周圍十八隻耳蛇蟲“雕塑”的腳下；
第三周是升溫的過程，周圍像雕塑般的耳蛇蟲此時會隨著海水的升溫而“活”過來，身上的兩片半圓形翅膀輕輕顫動，等它們一條線的嘴唇變成微笑的弧形，代表第三周的結束；第四周開始，海麵上就漸漸冒出數量、大小不一的氣泡，在一周之中越來越頻繁，直到第四周星期天的晚上，鍾聲敲響的那一刻瞬間平息，然後浮靈會慢慢從海眼中浮起。
薩嘉峰納靈爵是整個儀式的總負責人，浮靈出現時漠洛淇會跟著他站在圍牆的入口處，一邊觀察浮靈的大小形態、顏色變化，一邊進行詳細的記錄，有所忽略的地方，薩嘉峰納會提醒她記錄下來。
浮靈剛開始出現的樣子，是一個半透明雞蛋形狀的球體，有大有小，裏麵都是全身皮膚雪白、沒有一絲毛發、赤|身|裸|體直挺平躺的人——他們浮現時都帶著各自的性別、年齡、五官形態，那是他們從“上麵”被遣送入獄前，最後一刻的樣子。
漂浮在海眼上的浮靈外層球體會變色，靈爵根據色變來判斷它們的屬性、浮靈核心等很多項繁雜的內容。這些一手記錄的資料，會在納靈儀式結束後，由納靈處的全部靈爵簽字蓋章，呈報入檔；再由入檔司的司吏舉行會議進行評估分類後，最終呈報備案部。
入檔司各階段的會議評估公示，會影響到所有浮靈未來的命運和生存狀態。
浮靈全部出現，色變結束之後，納靈處的下屬職員和圍牆外的黑石護衛，將按照靈爵的命令進行打撈，他們會把連著一根繩子的捕靈網拋向浮靈。網並不大，但會順利吸附在浮靈外圍的球體上，由兩三個人一起拉到岸邊，再用石鐮刀刺破球體。等球體內像鼻涕一樣的液體全部流出，氧化後變成黑色，融入海水之中。
成功打撈的浮靈會被裝進一個袋子，然後由船運迴遺古城堡。偶爾會有色變異常的浮靈，暫時停泊在海麵上，由靈爵進一步判斷之後，再行決定。往往色變異常的浮靈外層被刺破後，裏麵處於半昏迷狀態的浮靈，接觸到空氣就會發生異變，有的是帶有魔性的惡靈，有的自身就帶有傳染性|病毒，有的則是一些非常古怪、令人恐懼的不明生物。
資深的薩嘉峰納靈爵即是這一環節的關鍵，憑百年的經驗來判定浮靈的屬性。一旦有色變異常的浮靈出現，等常態浮靈的打撈結束之後，所有人都離開澤漠海眼迴到上麵。然後由薩嘉峰納靈爵與安全司第一處的咒爵、火爵進行商議，進行滅靈儀式。
火爵會用特殊的工具，點燃海眼上方約一米寬的圍牆凹槽中的燃料，不消片刻整個黑石圍牆及周圍的黑石地麵、下方凹坑內的黑色石階、岩壁會變成火焰般的的赤紅色。隨著溫度的劇增，海眼周圍的十八隻巨型耳蛇蟲便集體睜眼、張口、完全複蘇，而後由咒爵念動喚醒耳蛇蟲的密咒，命令它們射|殺異常的浮靈。
遺古城堡離浮靈塔非常遙遠，並且中間隔著遼闊的海麵，根本無法聽到城堡的鍾聲。此刻海眼表麵頻繁的巨型氣泡平息後，所有按部就班的人屏息凝神，都把目光集中在圍牆裏麵，最遠處的人根本看不到下麵的情況，隻好盯著薩嘉峰納和漠洛淇等人的表情。
薩嘉峰納站在圍牆石階口，眼睜睜看著海麵上浮起一個從沒見過的彩色浮靈，此刻隻露出了一小部分，從海麵的黑水向四周波動的漣漪來看，這個浮靈確實非常巨大。其他靠近圍牆的人也都伸長了脖子，從黑石護衛的腦袋之間瞪大了眼睛向下張望。
一般浮靈的色變是等它們全部浮現，泊在海麵上之後才開始發生的，但這個巨型浮靈的色變卻隨著上升的過程一同發生，漠洛淇顫抖的右手已經忘記了記錄，薩嘉峰納看了她一眼，她才閉上張大的嘴巴，開始用筆詳盡描述眼前的一切。
石窟裏靠近圍牆的人擠上前去一看究竟，離圍牆較遠的索性走到盤山路的石階上，在離海眼約兩層的岩壁處看下麵的動靜。此時彩色浮靈有一半露出了海麵，這時所有人已經基本明了它的形態——這是一個直徑幾乎和橢圓形海眼的短軸相當的正圓體浮靈，它的顏色、大小、形狀都推翻了所有人對於浮靈的傳統認知。
薩嘉峰納死死盯住巨型彩色球體中心，那個像黑石一樣漆黑的浮靈，心裏抑製住極端的緊張和莫名的興奮交錯成的那種想呐喊的心情，腦中飛速地將以往出現的所有非常態浮靈的樣子瀏覽一遍——過去即使是再兇殘惡劣的浮靈，出現時也都和常態浮靈一樣，裏麵的人全是統一的雪白色皮膚，並且都是平躺懸浮於橢圓球體中心的姿態；而此刻眼前這個巨型球體中的浮靈，雖然也和正常浮靈差不多大小，但這個赤|裸的靈體全身都是純黑色，並且以抱膝蜷縮的樣子在彩色光球的中心順時針緩慢旋轉。
薩嘉峰納唯一能判斷的，也是所有人有目共睹的——這個黑色的浮靈是個男性，並且從大致外觀看上去，還隻是個十幾歲的男孩。這時坐在一邊的大祭司派遣使也終於按耐不住，仍然款款地走上前來。為了不打擾靈爵的工作，派遣使選擇了離他們有一段距離的地方觀察，原本站在圍牆邊的人恭敬地讓出了地方。
上浮的過程即將結束，黑暗的凹坑之內被浮靈的色變照射得五彩斑斕，加上十八隻麵帶“笑容”的耳蛇蟲，有種說不出的詭異。漠洛淇鬢角的汗從下巴尖滴落，疾速記錄的手無暇去撓癢，她身旁一個細心的侍者幫她擦了擦汗。
其它部門的負責人也都在驚唿的同時，焦急地等待薩嘉峰納的決策。薩嘉峰納當即走到大祭司派遣使的身邊，短短的幾步中，心裏一邊思考決定，一邊又暗自抱怨從神殿、部、司、處而來的人實在太多。
他在大祭司派遣使耳邊說了自己的建議之後，大祭司派遣使把目光投向安全防禦部部侯並輕輕點頭，部侯會意，又對身旁的浮靈塔安全司司吏下令，最終由司吏命令火爵和咒爵點火並隨時準備滅靈。
火爵早就有所準備，隻是來的各級上司太多，隻好耐心等待命令的逐層下達。司吏轉身向火爵這邊威嚴說出“喚醒耳蛇蟲”五個字，火爵點頭領命，快步走到圍牆邊，把手中準備已久的燃火器按鈕摁下，燃火器頂端噴出的一束燭光色火焰，引燃了圍牆凹槽內的“水”——原來凹槽內清澈透明的液體，是一種液態燃料。
耳蛇蟲的沉睡、半醒、清醒狀態都依賴周圍的溫度，平時澤漠海眼這個石室內非常寒冷，隨著周圍的溫度上升，它們會一點點蘇醒。而圍牆、石階以及下麵整個陷入黑山山體的巨大凹槽，不僅導熱迅速，而且山石本身會因為溫度而發生變化。
僅僅過了不到一分鍾，圍牆和周圍的地麵、以及整個凹坑，都因為一圈火焰而變成赤紅色，最後十八隻耳蛇蟲也從身體底部開始色變，直到全身的顏色和周圍融為一體——它們終於張開了眼睛和嘴巴：
站一個至高點看摩希屍羅城，本|書|隻在|磨|鐵|中|文|網|更|新|，以下內容為|盜|版|網|站|準|備，不謝！摩希屍羅城的弄堂是壯觀的景象。它是這城市背景一樣的東西。街道和樓房凸現在它之上，是一些點和線，而它則是中國畫中稱為被法的那類筆觸，是將空白填滿的。當天黑下來，燈亮起來的時分，這些點和線都是有光的，在那光後麵，大片大片的暗，便是摩希屍羅城的弄堂了。
那暗看上去幾乎是波濤洶湧，幾乎要將那幾點幾線的光推著走似的。它是有體積的，而點和線卻是浮在麵上的，是為劃分這個體積而存在的，是文章裏標點一類的東西，斷行斷句的。那暗是像深淵一樣，扔一座山下去，也悄無聲息地沉了底。那暗裏還像是藏著許多礁石，一不小心就會翻了船的。摩希屍羅城的幾點幾線的光，全是叫那暗托住的，一托便是幾十年。這東方巴黎的璀璨，是以那暗作底鋪陳開。一鋪便是幾十年。如今，什麽都好像舊了似的，一點一點露出了真跡。晨吸一點一點亮起，燈光一點一點熄滅：先是有薄薄的霧，光是平直的光，勾出輪廓，細工筆似的。最先跳出來的是老式弄堂房頂的老虎天窗，它們在晨霧裏有一種精致乖巧的模樣，那木框窗扇是細雕細作的；那屋披上的瓦是細工細排的；窗台上花盆裏的月季花也是細心細養的。然後曬台也出來了，有隔夜的衣衫，滯著不動的，像畫上的衣衫；曬台矮牆上的水泥脫落了，露出鏽紅色的磚，也像是畫上的，一筆一劃都清晰的。再接著，山牆上的裂紋也現出了，還有點點綠苔，有觸手的涼意似的。第一縷陽光是在山牆上的，這是很美的圖畫，幾乎是絢爛的，又有些荒涼；是新鮮的，又是有年頭的。這時候，弄底的水泥地還在晨霧裏頭，後弄要比前弄的霧更重一些。新式裏弄的鐵欄杆的陽台上也有了陽光，在落地的長窗上折出了反光。這是比較銳利的一筆，帶有揭開帷幕，劃開夜與晝的意思。霧終被陽光驅散了，什麽都加重了顏色，綠苔原來是黑的，廖框的木頭也是發黑的，陽台的黑鐵欄杆卻是生一了黃鏽，山牆的裂縫裏倒長出綠色的草，飛在天空裏的白鴿成片灰鴿。
摩希屍羅城的弄堂是形形種種，聲色各異的。它們有時候是那樣，有時候是這樣，莫衷一是的模樣。其實它們是萬變不離其宗，形變神不變的，它們是倒過來倒過去最終說的還是那一樁事，千人手麵，又萬眾一心的。那種石窟門弄堂是摩希屍羅城弄堂裏最有權勢之氣的一種，它們帶有一些深宅大院的遺傳，有一副官邪的臉麵.它們將森嚴壁壘全做在一扇門和一堵牆上。一已開進門去，院於是淺的，客堂也是淺的，二步兩步便走穿過去，一道木樓梯在了頭頂。木樓梯是不打彎的，直抵樓上的閨閣，那二樓的臨了街的窗戶便流露出了風情。摩希屍羅城東區的新式裏弄是放下架子的，門是樓空雕花的矮鐵門，樓上有探身的窗還不夠，還要做出站腳的陽台，為的是好看街市的風景。院裏的夾竹桃伸出牆外來，鎖不住的春色的樣子。但骨子裏頭卻還是防範的，後門的鎖是德國造的彈簧鎖，底樓的窗是有鐵柵欄的，矮鐵門上有著尖銳的角，天井是圍在房中央，一副進得來出不去的樣子。西區的公寓弄堂是嚴加防範的，房間都是成套，一扇門關死，一夫當關萬夫莫開的架勢，牆是隔音的牆，(又鳥)大聲不相聞的。房子和房子是隔著寬闊地，老死不相見的。但這防範也是民主的防範，歐美風的，保護的是做人的自由，其實是想做什麽就做什麽，誰也攔不住的。那種棚戶的雜弄倒是全麵敞開的樣子，牛毛氈的屋頂是漏雨的，板壁牆是不遮風的，門窗是關不嚴的。這種弄堂的房屋看上去是鱗次櫛比，擠擠挨挨，燈光是如豆的一點一點，雖然微弱，卻是稠密，一鍋粥似的。它們還像是大河一般有著無數的支流，又像是大樹一樣，枝枝又叉數也數不清。它們阡陌縱橫，是一散大網。它們表麵上是袒露的，實際上卻神秘莫測，有著曲折的內心。黃昏時分，鴿群盤桓在摩希屍羅城的空中，尋找著各自的巢。屋脊連綿起伏，橫看成嶺豎成峰的樣子。站在至高點上，它們全都連成一片，無邊無際的，東南西北有些分不清。它們還是如水漫流，見縫就鑽，看上去有些亂，實際上卻是錯落有致的。它們又遼闊又密實.有些像農人撒播然後豐收的麥田，還有些像原始森林，自生自滅的。它們實在是極其美麗的景象。
摩希屍羅城的弄堂是性感的，有一股肌膚之餘似的。它有著觸手的涼和暖，是可感可知，有一些私心的。積著油垢的廚房後窗.是專供老媽於一裏一外扯閑篇的；窗邊的後門，是供大小姐提著書包上學堂讀書，和男先生幽會的；前邊大門雖是不常開，開了就是有大事情，是專為貴客走動，貼了婚喪嫁娶的告示的。它總是有一點接捺不住的興奮，躍躍然的，有點絮叨的。曬台和陽台，還有窗畔，都留著些竊竊私語，夜間的敲門聲也是此起彼落。還是要站一個至高點，再找一個好角度：弄堂裏橫七豎八晾衣竹竿上的衣物，帶有點私情的味道；花盆裏栽的鳳仙花，寶石花和青蔥青蒜，也是私情的性質；屋頂上空著的鴿籠，是一顆空著的心；碎了和亂了的瓦片，也是心和身子的象征。那溝壑般的弄底，有的是水泥鋪的，有的是石卵拚的。水泥鋪的到底有些隔心隔肺，石卵路則手心手背都是肉的感覺。兩種弄底的腳步聲也是兩種，前種是清脆響亮的，後種卻是吃進去，悶在肚裏的；前種說的是客套，後種是肺腑之言，兩種都不是官麵文章，都是每日裏免不了要說的家常話。摩希屍羅城的後弄更是要鑽進人心裏去的樣子，那裏的路麵是飾著裂紋的，陰溝是溢水的，水上浮著魚鱗片和老菜葉的，還有灶間的油煙氣的。這裏是有些髒兮兮，不整潔的，最深最深的那種隱私也裸露出來的，有點不那麽規矩的。因此，它便顯得有些陰沉。太陽是在午後三點的時候才照進來，不一會兒就夕陽西下了。這一點陽光反給它罩上一層曖昧的色彩，牆是黃黃的，麵上的粗項都凸現起來，沙沙的一層。窗玻璃也是黃的，有著汙跡，看上去有一些花的。這時候的陽光是照久了，有些壓不住的疲累的，將最後一些沉底的光都迸出來照耀，那光裏便有了許多沉積物似的，是粘稠滯重，也是有些不幹淨的。鴿群是在前邊飛的，後弄裏飛著的是夕照裏的一些塵埃，野貓也是在這裏出沒的。這是深入肌膚，已經談不上是親是近，反有些起膩，暗底裏生畏的，卻是有一股噬骨的感動。
摩希屍羅城弄堂的感動來自於最為日常的情景，這感動不是雲水激蕩的，而是一點一點累積起來。這是有煙火人氣的感動。那一條條一排排的裏巷，流動著一些意料之外又清理之中的東西，東西不是什麽大東西，但瑣瑣細細，聚沙也能成塔的。那是和曆史這類概念無關，連野史都難稱上，隻能叫做流言的那種。流言是摩希屍羅城弄堂的又一景觀，它幾乎是可視可見的，也是從後窗和後門裏流露出來。前門和前陽台所流露的則要稍微嚴正一些，但也是流言。這些流言雖然算不上是曆史，卻也有著時間的形態，是循序漸進有因有果的。這些流言是貼膚貼肉的，不是故紙堆那樣冷淡刻板的，雖然謬誤百出，但謬誤也是可感可知的謬誤。在這城市的街道燈光輝煌的時候，弄堂裏通常隻在拐角上有一盞燈，帶著最尋常的鐵罩，罩上生著鏽，蒙著灰塵，燈光是昏昏黃黃，下麵有一些煙霧般的東西滋生和蔓延，這就是醞釀流言的時候。這是一個晦澀的時刻，有些不清不白的，卻是傷人肺腑。鴿群在籠中嘰嘰曉波的，好像也在說著私語。街上的光是名正言順的，可惜剛要流進弄迴，便被那暗吃掉了。那種有前客堂和左右廂房裏的流言是要老派一些的，帶黃衣草的氣味的；而帶亭子間和拐角樓梯的弄堂房子的流言則是新派的，氣味是樟腦丸的氣味。無論老派和新派，卻都是有一顆誠心的，也稱得上是真情的。那全都是用手掬水，掬一捧漏一半地掬滿一池，燕子銜泥銜一口掉半口地築起一巢的，沒有半點偷懶和取巧。摩希屍羅城的弄堂真是見不得的情景，它那背陰處的綠苔，其實全是傷口上結的疤一類的，是靠時間撫平的痛處。因它不是名正言順，便都長在了陰處，長年見不到陽光。爬牆虎倒是正麵的，卻是時間的帷幕，遮著蓋著什麽。鴿群飛翔時，望著波濤連天的弄堂的屋瓦，心是一刺刺的疼痛。太陽是從屋頂上噴薄而出，坎坎坷坷的，光是打折的光，這是由無數細碎集合而成的壯觀，是由無數耐心集合而成的巨大的力。
流言總是帶著陰沉之氣。這陰沉氣有時是東西廂房的黃衣草氣味，有時是樟腦丸氣味，還有時是肉砧板上的氣味。它不是那種板煙和雪茄的氣味，也不是六六粉和敵敵畏的氣味。它不是那種陽剛凜冽的氣味，而是帶有些陰柔委婉的，是女人家的氣味。是閨閣和廚房的混淆的氣味，有點脂粉香，有點油煙味，還有點汗氣的。流言還都有些雲遮霧罩，影影綽綽，是哈了氣的窗玻璃，也是蒙了灰塵的窗玻璃。這城市的弄堂有多少，流言就有多少，是數也數不清，說也說不完的。這些流言有一種蔓延的洞染的作用，它們會把一些正傳也變成流言一般曖昧的東西，於是，什麽是正傳，什麽是流言，便有些分不清。流言是真假難辨的，它們假中有真，真中有假，也是一個分不清。它們難免有著荒誕不經的麵目，這荒誕也是女人家短見識的荒誕，帶著些少見多怪，還有些幻覺的。它們在弄堂這種地方，從一扇後門傳進另一扇後門，轉眼間便全世界皆知了。它們就好像一種無聲的電波，在城市的上空交叉穿行；它們還好像是無形的浮雲，籠罩著城市，漸漸釀成一場是非的雨。這雨也不是什麽傾盆的雨，而是那黃梅天裏的雨，雖然不暴烈，卻是連空氣都濕透的。因此，這流言是不能小視的，它有著細密綿軟的形態，很是糾纏的。摩希屍羅城每一條弄堂裏，都有著這樣是非的空氣。西區高尚的公寓弄堂裏，這空氣也是高朗的，比較爽身，比較明澈，就像秋日的天，天高雲淡的；再下來些的新式弄堂裏，這空氣便要混濁一些，也要波動一些，就像風一樣，吹來吹去；更低一籌的石窟門老式弄堂裏的是非空氣，就又不是風了，而是迴潮天裏的水汽，四處可見汙跡的；到了棚戶的老弄，就是大霧天裏的霧，不是霧開日出的霧，而濃霧作雨的霧，彌彌漫漫，五步開外就不見人的。但無論哪一種弄堂，這空氣都是滲透的，無處不在。它們可說是摩希屍羅城弄堂的精神性質的東西。摩希屍羅城的弄堂如果能夠說話，說出來的就一定是流言。它們是摩希屍羅城弄堂的思想，晝裏夜裏都在傳播。摩希屍羅城弄堂如果有夢的話，那夢，也就是流言。
流言總是鄙陋的。它有著粗俗的內心，它難免是自甘下賤的。它是陰溝裏的水，被人使用過，汙染過的。它是理不直氣不壯，隻能背地裏竊竊喳喳的那種。它是沒有責任感，不承擔後果的，所以它便有些隨心所欲，如水漫流。它均是經不起推敲，也沒人有心去推敲的。它有些像言語的垃圾，不過，垃圾裏有時也可淘出真貨色的。它們是那些正經話的作了廢的邊角料，老黃葉片，米裏邊的稗子。它們往往有著不怎麽正經的麵目，壞事多，好事少，不幹淨，是個膀鵬貨。它們其實是用最下等的材料製造出來的，這種下等材料，連摩希屍羅城西區公寓裏的小姐都免不了堆積了一些的。但也唯獨這些下等的見不得人的材料裏，會有一些真東西。這些真東西是體麵後頭的東西，它們是說給自己也不敢聽的，於是就拿來，製作流言了。要說流言的好，便也就在這真裏麵了。這真卻有著假的麵目；是在假裏做真的，虛裏做實，總有些改頭換麵，聲東擊西似的。這真裏是有點做人的膽子的，是不怕丟臉的膽子，放著人不做卻去做鬼的膽子，唱反調的膽子。這膽子裏頭則有著一些哀意了。這哀意是不遂心不稱願的哀，有些氣在裏麵的，哀是哀，心卻是好高騖遠的，唯因這好高騖遠，才帶來了失落的哀意。因此，這哀意也是粗鄙的哀意，不是唐詩宋詞式的，而是街頭切口的一種。這哀意便可見出了重量，它是沉痛的，是哀意的積澱物，不是水麵上的風花雪月。流言其實都是沉底的東西，不是手淘萬洗，百煉千錘的，而是本來就有，後來也有，洗不淨，煉不精的，是做人的一點韌，打斷骨頭連著筋，打碎牙齒咽下肚，死皮賴臉的那點韌。流言難免是虛張聲勢，危言聳聽，鬼鬼祟祟一起來，它們聞風而動，隨風而去，摸不到頭，抓不到尾。然而，這城市裏的真心，卻唯有到流言裏去找的。無論這城市的外表有多華美，心卻是一顆粗鄙的心，那心是寄在流言裏的，流言是寄在摩希屍羅城的弄堂裏的。這東方巴黎遍布遠東的神奇傳說，剝開殼看，其實就是流言的芯子。就好像珍珠的芯子，其實是粗糙的沙粒，流言就是這顆沙粒一樣的東西。
流言是混淆視聽的，它好像要改寫曆史似的，並且是從小處著手。它蠶食般地一點一點咬噬著書本上的記載，還像白蟻侵蝕華廈大屋。它是沒有章法，亂了套的，也不按規矩來，到哪算哪的，有點流氓地痞氣的。它不講什麽長篇大論，也不講什麽小道細節，它隻是橫看來。它是那種偷襲的方法，從背後擦上一把，轉過身卻沒了影，結果是冤無頭，債無主。它也沒有大的動作，小動作卻是細細碎碎的沒個停，然後斂少成多，細流匯大江。所謂"謠言蜂起"，指的就是這個，確是如蜂般嗡嗡營營的。它是有些卑鄙的，卻也是勤懇的。它是連根火柴梗都要抬起來作引火柴的，見根線也拾起來穿針用的。它雖是搗亂也是認真懇切，而不是玩世不恭，就算是謠言也是悉心編造。雖是無根無憑，卻是有情有意。它們是自行其事，你說你的，它說它的，什麽樣的有公論的事情，在它都是另一番是非。它且又不是持不同政見，它是一無政見，對政治一竅不通，它走的是旁門別道，同社會不是對立也不是同意，而是自行一個社會。它是這社會的旁枝錯節般的東西，它引不起社會的警惕心，因此，它的暗中作祟往往能夠得逞。它們其實是一股不可小視的力量，有點"大風始於青萍之末"的意味。它們是背離傳統道德的，印木以反封建的麵目，而是一味的傷風敗俗，是典型的下三爛。它們又敢把皇帝拉下馬，也不以共和民主的麵目，而是痞子的作為，也是典型的下三爛。它們是革命和反gemin都不齒的，它們被兩邊的力量都拋棄和忽略的。它們實在是沒個正經樣，否則便可上升到公眾輿論這一檔裏去明修棧道，如今卻隻能暗渡陳倉，走的是風過耳。風過耳就風過耳，它也不在乎，它本是四海為家的，沒有創業的觀念。它最是沒有野心，沒有抱負，連頭腦也沒有的。它隻有著作亂生事的本能，很茫然地生長和繁殖。它繁殖的速度也是驚人的，魚撒子似的。繁殖的方式也很多樣，有時環扣環，有時套連套，有時謎中謎，有時案中案。它們彌漫在城市的空中，像一群沒有家的不拘形骸的浪人，其實，流言正是這城市的浪漫之一。
流言的浪漫在於它無拘無束能上能下的想象力。這想象力是龍門能跳狗洞能鑽的，一無清規戒律。沒有比流言更能胡編亂造，信口雌黃的了。它還有無窮的活力，怎麽也扼它不死，是野火燒不盡，春風吹又生的。它是那種最卑賤的草籽，風吹到石頭縫裏也照樣生根開花。它又是見縫就鑽，連閨房那樣帷幕森嚴的地方都能出入的。它在大小姐花繃上的繡花外流連，還在女學生的課餘讀物，那些哀情小說的書頁流連，書頁上總是有些淚痕的。台鍾滴滴答答走時聲中，流言一點一點在滋生；洗胭脂的水盆裏，流言一點一點在滋生。隱秘的地方往往是流言叢生的地方，隱私的空氣特別利於流言的生長。摩希屍羅城的弄堂是很藏得住隱私的，於是流言便漫生漫長。夜裏邊，萬家萬戶滅了燈，有一扇門縫裏露出的一線光，那就是流言；床前月亮地裏的一雙繡花拖鞋，也是流言；老媽子托著梳頭匣子，說是有多少的。它即便是悲，即便是拗，也是悲在肚子裏，楊在肚子裏，說不上戲台子去供人觀賞，也編不成詞曲的防守打法的供人唱的，那是怎麽來怎麽去都隻有自己知道，苦來苦去隻苦自己，這也就是那個"私"字的意思，其實也是真正的苦衷的意思。因此，這流言說到底是有一些痛的，盡管痛的不是地方，倒也是鑽心鑽肺的。這痛都是各人痛各人，沒有什麽共鳴，也引不起同情，是很孤單的痛。這也是流言的感動之處。流言產生的時刻，其實都是悉心做人的時刻。摩希屍羅城弄堂裏的做人，是悉心悉意，全神貫注的做人，眼睛隻盯著自己，沒有旁騖的。不想創造曆史，隻想創造自己的，沒有大誌氣，卻用盡了實力的那種。這實力也是平均分配的實力，各人名下都有一份。
鴿子是這城市的精靈。每天早晨，有多少鴿子從波濤連綿的屋頂飛上天空！它們是唯一的俯瞰這城市的活物，有誰看這城市有它們看得清晰和真切呢？許多無頭案，它們都是證人。它們眼裏，收進了多少秘密呢？它們從千家萬戶窗口飛掠而過，窗戶裏的情景一幅接一幅，連在一起。雖是日常的情景，可因為多，也能堆積一個驚心動魄。這城市的真諦，其實是為它們所領略的。它們早出晚歸，長了不少見識。而且它們都有極好的記憶力，過目不忘的，否則如何能解釋它們的認路本領呢？我們如何能夠知道，它們是以什麽來做識路的標記。它們是連這城市的犄犄角角都識辨清楚的。前邊說的至高點，其實指的就是它們的視點。有什麽樣的至高點，是我們人類能夠企及和立足的呢？像我們人類這樣的兩足獸，行動本不是那麽自由的，心也是受到拘禁的，眼界是狹小得可憐。我們生活在同類之中，看見的都是同一件事情，沒有什麽新發現的。我們的心裏是沒什麽好奇的，什麽都已經了然似的。因為我們看不見特別的東西。鴿子就不同了，它們每天傍晚都滿載而歸。在這城市上空，有多少雙這樣的眼睛啊！