眼看已方軍士一個個中槍“陣亡”,薛詵破口大罵,嗓子都罵啞了。可是在皇帝駕前,他卻不敢有半點不愉之色,隻是嗓子嘶啞,聲音不難免聽,道:“臣惶恐。”


    開戰兩個時辰全軍覆沒,能不惶恐嗎?


    朱祁鎮安慰道:“薛卿以一敵二,實屬難能。遂發槍乃是神器,卿雖敗猶榮,朕不怪罪就是。”


    全軍覆沒很沒麵子,但皇帝既然說不會追究,又給足自己麵子,薛詵隻好行禮道:“謝陛下寬宏大量,臣感激不盡。”


    朱祁鎮轉頭對一臉狂喜,站在薛詵身旁的宋瑛道:“卿和薛卿一並檢驗軍士,看傷亡多少,報上來。”


    白色粉末由將作匠的匠人特製,兩營的粉末不同。朱祁鎮這是要他們呈上數據,以便分清各營的戰力了。


    薛詵怔了一下,道:“陛下,五軍營有神機營助陣,無法看出臣營的真實戰力,此舉於臣不公。”


    “無妨,朕心中有數。”


    宋瑛也道:“薛侯爺不必擔心,陛下自有公斷。”


    你是勝利者,你當然這麽說。薛詵心中怨念滿滿,腹誹不已,轉頭見張寧一臉平靜站在旁邊,便道:“張大人,你可全都看到了,還請幫本官說一句話。”


    讓全軍覆沒的人,檢查傷亡,不是笑話嗎?除了再次出乖露醜,能有什麽後果?為了麵子,薛詵很是抗拒皇帝的命令。


    所有人的視線落在張寧臉上。這一仗,他們全被“雷鳴”震住了,對張寧已佩服得五體投地。沒錯,火藥是利器,可自宋末出現至今,沒誰能用好它,稍一不小心便炸傷自己,有時候炸傷己方的人數反而比敵人多。這也是成祖設神機營,隻在此營用火器的原因了。


    實在是火藥這東西代替不了兵器啊。


    可是就在今天,就在剛才,“雷鳴”深深的震撼他們,不僅威力巨大,更讓他們不敢相信的是,使用的軍士沒有一人炸傷,“雷鳴”在他們手裏,就像使用多年的兵器一樣,想往哪扔就往哪扔,想讓它什麽時候爆炸就什麽時候爆炸。


    這樣才能讓火藥發揮最大威力嘛。


    和視覺效果強烈的“雷鳴”比較起來,遂發槍便顯得太平淡了。一槍傷敵一人,哪及得上一炸一大片?


    張寧道:“薛侯爺,陛下心中有數,此戰非你之過,而是遂發槍威力巨大。陛下想檢驗的是遂發槍,以及神機營軍士的槍法。”


    不少人心道:“原來如此。”


    薛詵恍然大悟,對朱祁鎮行禮道:“要是這樣,臣領諭就是。宋侯爺,這就走吧。”


    神機營不用說,那是毫發無傷,隻能他和宋瑛一起清點傷亡人數了。


    三千營成立之初隻有三千人,之後一代代更迭,卻一直保持三四千之數。五軍營人數雖多,騎馬卻隻有幾萬人,多的是步兵,這次出動的騎兵人數和三千營相當,倒不存在人數占優的問題。不過肯定優中選優,人人身強力沉,是百戰老兵就對了。


    宋瑛道:“薛侯爺,請。”


    兩人自去。


    朱祁鎮對滿麵紅光,笑得合不攏嘴的顧興祖道:“顧卿可能保證神機營中全是這般戰力麽?”


    這次演習,神機營可是大大露臉,不說別人,顧淳這次就立了大功,請立世子肯定容易得多。想到自己多次請立顧淳為世子,皇帝一直留中不發,幾個兒子不服長孫襲爵,更是頻繁在背後搞小動作,弄得他頭疼無比。這下好了,兒子們再也不敢亂來。


    “陛下放心,這次接受禦閱,臣隨意點了一隊軍士,並無特別。”他拍胸脯保證。


    張寧望了不遠處躊躇滿誌的顧淳一眼,再望向神機營全營列隊的方向,太遠,瞧不清隊首劉念的五官。


    朱祁鎮頷首道:“這樣就好。”


    不久,宋瑛和薛詵並肩而來,一齊躬身行禮,由宋瑛稟報:“陛下,五軍營傷亡不到三成,約一千人,其中傷著要緊部位的約兩百人。即,亡約兩百人,傷約八百人。三千營軍士傷在刀槍之下者,約九百五十人,其中亡約一百八十人,餘者皆傷,中神機營遂發槍而亡。”


    每營的傷亡都可辨識,很容易清點。


    “這麽說,如果沒有神機營助陣,五軍營反而敗了?”不少通過這組數字聽出玄機的文官們竊竊私語。


    楊榮和楊溥不約而同瞟了楊士奇一眼,眸中露出欽佩之意。他們府中同樣有嫡出的孫女,隻有楊士奇以聯姻的方式把張寧綁在自己家族的戰車上,有張寧在,就算楊士奇架鶴西去,楊家也不必擔心。偏偏張寧又年輕得不像話,最少能庇佑楊家五十年。


    楊士奇滿懷讚許的目光望向張寧。張寧朝他微微一笑。


    朱祁鎮大為高興,道:“朕都有賞。”


    “陛下,張大人獻遂發槍和‘雷鳴’有功,理該在賞賜之中。”楊榮行禮道。


    他一來替楊士奇說話,兩人是多年同僚兼好友;二來是投桃報李,自從張寧開商稅之先河,銀子就源源不斷流進國庫。他再不用為缺銀子花愁。


    “張卿麽,朕要重賞。”朱祁鎮道。


    文官武將全都豎起耳朵,且聽皇帝要賞張寧什麽。


    兩樣利器麵世時,你便賞過了,難不成再賞一次?不會趁機封我為侯吧?張寧可是清楚得很,朱祁鎮和悠悠交好,巴不得她早點下嫁。他無聲自語的同時凝神細聽。


    果然,朱祁鎮停頓一息,道:“諸卿已見識過‘雷鳴’和遂發槍的威力,我朝手中有這兩樣利器,定能殺得敵軍望風而逃。張卿功不可沒,著封為興昌侯。”


    “……”鴉雀無聲。


    真封侯?張寧意外了,因為遂發他,他得以封為興昌伯,這還不到一個月,就封侯,兌現他對太皇太後的諾言。皇帝是在借機嫁妹吧?


    有同樣想法的朝臣不在少數,人人看看張寧,再看看楊士奇,眸中露出異色。這當中又以楊榮和楊溥最為強烈,楊榮是高興,楊溥則眼神複雜。


    “謝陛下。”張寧行禮道。


    皇帝接下來就要讓和郡主以及楊家小姐完婚了吧?不少人覺得,今天這場禦閱是為張寧迎娶郡主而設。


    張寧聖眷也太隆了。

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