大樽涼帝三十八年，除夕夜。
將近子夜，洛黎城裏家家戶戶都在守歲，鞭炮聲絡繹不絕代，街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。北域人歲慣吃餃子，蓋取新舊迭，更歲交子也。又以白麵餃子狀如銀元寶，一盆盆端上桌象征“新年大富，元寶滾進”之意。或包餃子也，又以數枚湯消毒後之硬幣包入，謂先啖矣，則多掙錢。而南陸歲有食餛飩之俗，蓋取其初之意。傳世界生前是混沌也，盤古開辟，乃有宇宙四；·長麵，亦曰壽麵。新年食麵，為預祝壽百年。
據說這太古時，有一種猛獸之，散處於北域人謂之“年”。其容獰，性兇殘，專食禽獸、鱗介蟲，一日換一味，自磕頭蟲直吃到大人，使人言“年”變。後，人漸得其“年”之道，其為數三百六十五日竄至群聚啐一口鮮，且出沒之時皆在暮夜，及雞鳴曉，其遂還山中也。
算準了“年”虐也，民遂以此畏之夜同關以煞，謂之“年關”，且思得一襲過關之法：每至日暮，戶戶皆預備飯，熄火淨灶，複以雞圈欄悉拴牢，以宅之前後門都？，躲在屋裏吃“年夜飯”，由是頓餐有吉兇可知也，所辦甚盛，除將老幼環聚餐示和圓外，須於食前先供祭，祈祖之靈，平地仰此一夜，食後時飯，誰都不敢睡覺，挨坐語張膽。則漸成了除夕熬年歲之習。
此時劉康穿著一身皇袍，翹著二郎腿坐在矮榻上稍微休息，皇帝的穿的袍子上大多是黃色，也都是黃色為主，上麵繡上龍紋。一般都是九條龍紋，八條在外，一條在裏襟。當然，也有像慶安朝皇帝在袍子上繡滿十二條金龍，劉康特地將先皇袍子上的龍紋去掉，繪上狼紋九條，八條在為，一條在裏襟。
除夕是他這年最忙的一天，淩晨就得爬起來到宮殿各處拈香行禮，早上七八點後劉康來到殿中，由人宣讀賀表，百官三跪九叩後，入座賜茶，等喝完茶，他又火急燎燎地迴到寢宮，皇後後妃們行六肅三跪三拜之禮，然後後妃各自迴宮，皇子們行三跪九叩，接下來皇孫們繼續叩拜，放鞭炮邀請各路神佛來宮中過年，劉康並不信神佛，隻是簡單地做過樣子罷了，之後便是家宴，大家都注意到了皇帝陛下的刻意缺席，並沒有過多去詢問，皇後招唿眾妃子以及皇子們動筷夾菜，劉康總是不喜歡參加這些家族宴席，年年如此。
他坐在一座古樸的亭子裏，看著水池裏的流水發呆，像是一匹孤獨的老狼，此時玄袍男子帶著一群侍從來到亭子外，行跪拜禮：“臣子叩見陛下，祝皇帝陛下新年安康，陛下萬歲萬歲萬萬歲！！！”
“下去吧，這都能讓你們找到孤，謝左你留下陪朕！”劉康揮了揮手，斥退了那些侍從們，男子拍了拍袍子上的灰塵，毫不見外地坐在了劉康對麵。
“謝左，這除夕夜來，你有什麽事情？”
待到侍從離去，謝左方才出聲：“我有很重要的情報匯報給陛下。”
“說。”劉康撒了一把魚餌在池子裏，群魚越出水麵爭奪著，一時間水花四濺。
“先前我和陛下說的楚三皇子……覺醒了王息！”
劉康猛然轉過身來，頓時嚇出來一身冷汗，目光漸漸由不可置信變成了震驚，他看著謝左的眼睛問道：“王息……怎麽可能？楚驍華生了兩個男孩，兩個都覺醒了王息！加上他自己，胤國境內有三位身懷王息的人！”
玄袍男子點了點頭：“我得到消息的時候也很震驚，但臣子的情報絕對是不會出錯的，胤國大皇子覺醒王息的時候是十五歲，在雲劍河戰場上，而楚三皇子是在臨安城裏覺醒的王息，他今年才十六歲。”
十六歲，十六歲……劉康忿忿不平地看著池裏的魚，他在位三十多年，生了將近五十個孩子，孩子長大了也生了孩子，加上他的孫子整個劉氏皇族有將近兩百多號人，可是一個人都沒有覺醒王息，楚驍華就仨個崽子，居然兩個都身懷王息，劉康之所以一直沒有立太子，是因為他的子孫裏沒有一個有王息之力，隨著年歲的增大，自己體內那股王之力愈發虛弱，猶如殘燭般，若是自己的子孫裏再不快點出現能配得上樽國王座的人，待到自己牙齒掉光，苟延殘喘的那一天，他的敵人便讓衝進他的寢宮將他殺死，或者是他的子孫，隻為了奪取他體內的王息。
他轉過身來，目光漸漸趨向陰冷，謝左很熟悉劉康這種眼神，一般被他這樣長時間注視的人，往往都沒有好下場，劉康冷冷一笑：“孤知道自己這王位是搶迴來的，可孤這體內的王息是真真實實存在的，但孤怎麽都不肯相信，我的子孫裏麵居然一個都沒有覺醒王息！”
“王息乃神賜之物，陛下不可強求。”
劉康頓時有些煩躁，一袖揮出，強勁的氣息衝至水麵，將群魚們打得四分五裂，原本古意盈然的池子頓時變成如同宰魚池般，片片血花落入池中，那些僥幸避過劉康轟擊的魚兒紛紛上前吞食同伴的內髒。
“這下子好了，金帳國名將郭爾蘇在斬殺北蠻大君主後，奪取了他的王息，金帳國大君親自將他收作自己的義子，日後很可能會將王位傳給他，金帳國有兩個帶有王息的人，現在胤國有三個！以如今的形式，這北域的氣運開始湧向胤國，我們雖與胤國為鄰，可得不到一點好處！樽國的鎮國氣運被這兩個國家徹底壓製！隻怕我們的國家會漸漸衰落，直至被胤國吞並！就像是西臨那樣。”
“孤知道自己的孩子都是一些廢物，可孤怎麽也不敢相信他們居然一個都沒有覺醒王息！謝左，你說我們如何是好。”
“陛下淡定，您還記得臣子之前跟您說過，要將微微送去胤國嗎？”
“你覺得楚驍華會願意要她做兒媳婦嗎？她甚至連公主的名號都沒有，若不是她母親以死相逼，孤怎麽留她在宮裏……”劉康忽然止住聲音，眺望遠方的天穹。
“沒有公主的名號便辦一個給她便是了，這對您而言很簡單，臣子已經書信予楚驍華，臣子還特地去打聽了一下，這楚三皇子並沒有與誰定下婚約，應該是還未有心意的女子。我們如今還是胤國的盟友，若我們此次放低姿態，最好您親自書寫一封謝罪書，承認狼兵離北大屠殺的錯誤，想必楚驍華這等重情重義之人，會答應我們的請求的。”
“認罪書？這離北大屠殺又不是孤下令的，孤又沒有強奸那城裏的女人，何來認罪。”他冷笑道。
“可是臣子知道您的妃子裏麵有好幾個都是來自離北，而且楚驍華認死了離北一事是您的責任，為了我們的興國大業，還請陛下放低姿態。”
他的深黑瞳孔與劉康的眼睛對上，變得極亮，劉康饒有興趣地看著他：“謝左，你知道孤為何如此賞識你？”
“陛下收留了臣子，能為陛下出力是臣子的福氣。”
“嗬！你原本有一個美滿的家庭，可孤一劍殺了你的父親，讓手下強奸了你的母親和姐姐，之後還拿她們去喂狼，何來的福氣？”他反問道。
謝左默不作聲，劉康繼續說了下去：“若你父親當年不支持劉宜作亂的話，朕怎麽下此狠手？我那兒子也是愚蠢，孤給他的東西才是他的，孤不給他敢搶的話，莫怪朕六親不認，照殺不誤！”
“謝左，你恨孤嗎？”
“陛下做的對，父親當年做了蠢事，該殺，陛下留了臣子一命，若父親天上有知的話，也會感謝陛下的。”
“你明白就好，孤看著你父親這些年為樽國兢兢業業地份上，方才饒你一命，可你也沒有讓孤失望，你是孤身邊的智將，孤信任你勝過孤任何的孩子，在孤留你一命後，經常會夢見你拿著刀來殺孤的情景。”
“臣不敢。”
“不敢？現在你不敢的事情已經很少了，你敢送孤女兒去胤國做奴做妾，說不定明日就將孤送給楚驍華表忠心，謝左啊謝左，你現在做的事情，孤當年也做過，你和孤是一類人，都能為了自己的目標不斷隱忍著。當年樽國的皇帝從我身上獲取了很多利益，可他卻將孤當成一條狗般隨意差使，孤忍了很多年才找到機會將他幹掉。孤之所以對你好，不想你變成曾經的孤那樣，孤也是為了自己的命著想。”
“臣不擅長武鬥。”
謝左這話落在劉康耳中不免有些虛偽，五年前，有個樵夫在焚鳥關發現了一個巨大的墓坑，內含大約六百人的屍體遺骸。他們被活活剝皮、被斬首、被排幹血液、被丟棄作墓坑裏，等消息傳入朝廷時，劉康才知道焚鳥關有一條村莊的人盡數殞命，之後謝玄帶著手下來到焚鳥關，發現了許多燒焦人骨殘骸，他斷定這村莊裏的人一定是被人屠殺後煮食了，最後順藤摸瓜地找到了關內的一夥賊人，在他與那夥賊人發生衝突之前，那團夥裏的老大還特地招待了謝左一番，這桌子上的熟肉自然也是人肉，手下們看著桌上的肉不免心悸，唯有謝左自然而然地切肉喝酒，與那老大交談了起來。
食人犯立即給了謝左一個下馬威，他告訴謝左上一夥來試探他的的捕快，被他就著肥肉和白酒煮了來吃，腦袋被拿去喂狗。謝左聽後不緊不慢地將兩根筷子拋出，待到那老大反應過來時，便已經倒在了地上，之後謝左用五十匹黑馬拖殺了剩下的賊人，帶他迴到宮中，滿朝嘩然，至此之後他便有了血狼子的稱號。
“孤不懷疑你的忠誠，若你真的有一人想殺孤的話，最後跟孤說一聲，好讓孤睡上幾天安穩覺，能死在你這樣的人手裏，孤覺得挺值的。”
謝左沉默了一下：“陛下是大德大智之人，不瞞您說，我這次讓微微去胤國，並非做妃子的，而是讓她駕馭胤國的！我希望她能一直在楚三皇子的身邊，馴服他，駕馭他，最終幫楚三皇子坐上胤國的王位，她需要在胤國建立自己的實力，之後她需要懷上楚三皇子的孩子，待到生下孩子，時機成熟之後，我們便讓她動手殺了楚三皇子，之後我們裏應外合，讓微微為我們打開臨安城的城門。”
劉康震驚道：“殺了楚三皇子？你以為楚驍華會眼睜睜地看著他兒子死在王座上嗎？”但謝玄隻是擺了擺手：“楚驍華和楚鷹仰會有人替我們去殺，眼下我們需要做的是盡快獲得楚驍華的應允，將微微送到胤國去。”
“那小丫頭片子何德何能做成這件事情？孤跟這個女兒一點感情都沒有，她未必會答應去胤國。”
“陛下雖然禦女無數，但論小丫頭的心思還是臣子比較擅長，你隻需要給她一顆糖，給她一巴掌，之後再給她一顆糖，她自然會乖乖地聽你話，這件事情就交給臣去辦吧。”
他無聲地笑了笑：“像微微這樣的女孩，是不會甘願一輩子在深宮裏度過的，隻需要將這頭小母狼放出樽國，她日後自然會叼著雄鷹們的屍體，在臨安城城頭上眺望狼兵到來。”
他眺望著遠方的煙火，眼中如同燃起燎天烈火般，越燒越旺。
將近子夜，洛黎城裏家家戶戶都在守歲，鞭炮聲絡繹不絕代，街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。北域人歲慣吃餃子，蓋取新舊迭，更歲交子也。又以白麵餃子狀如銀元寶，一盆盆端上桌象征“新年大富，元寶滾進”之意。或包餃子也，又以數枚湯消毒後之硬幣包入，謂先啖矣，則多掙錢。而南陸歲有食餛飩之俗，蓋取其初之意。傳世界生前是混沌也，盤古開辟，乃有宇宙四；·長麵，亦曰壽麵。新年食麵，為預祝壽百年。
據說這太古時，有一種猛獸之，散處於北域人謂之“年”。其容獰，性兇殘，專食禽獸、鱗介蟲，一日換一味，自磕頭蟲直吃到大人，使人言“年”變。後，人漸得其“年”之道，其為數三百六十五日竄至群聚啐一口鮮，且出沒之時皆在暮夜，及雞鳴曉，其遂還山中也。
算準了“年”虐也，民遂以此畏之夜同關以煞，謂之“年關”，且思得一襲過關之法：每至日暮，戶戶皆預備飯，熄火淨灶，複以雞圈欄悉拴牢，以宅之前後門都？，躲在屋裏吃“年夜飯”，由是頓餐有吉兇可知也，所辦甚盛，除將老幼環聚餐示和圓外，須於食前先供祭，祈祖之靈，平地仰此一夜，食後時飯，誰都不敢睡覺，挨坐語張膽。則漸成了除夕熬年歲之習。
此時劉康穿著一身皇袍，翹著二郎腿坐在矮榻上稍微休息，皇帝的穿的袍子上大多是黃色，也都是黃色為主，上麵繡上龍紋。一般都是九條龍紋，八條在外，一條在裏襟。當然，也有像慶安朝皇帝在袍子上繡滿十二條金龍，劉康特地將先皇袍子上的龍紋去掉，繪上狼紋九條，八條在為，一條在裏襟。
除夕是他這年最忙的一天，淩晨就得爬起來到宮殿各處拈香行禮，早上七八點後劉康來到殿中，由人宣讀賀表，百官三跪九叩後，入座賜茶，等喝完茶，他又火急燎燎地迴到寢宮，皇後後妃們行六肅三跪三拜之禮，然後後妃各自迴宮，皇子們行三跪九叩，接下來皇孫們繼續叩拜，放鞭炮邀請各路神佛來宮中過年，劉康並不信神佛，隻是簡單地做過樣子罷了，之後便是家宴，大家都注意到了皇帝陛下的刻意缺席，並沒有過多去詢問，皇後招唿眾妃子以及皇子們動筷夾菜，劉康總是不喜歡參加這些家族宴席，年年如此。
他坐在一座古樸的亭子裏，看著水池裏的流水發呆，像是一匹孤獨的老狼，此時玄袍男子帶著一群侍從來到亭子外，行跪拜禮：“臣子叩見陛下，祝皇帝陛下新年安康，陛下萬歲萬歲萬萬歲！！！”
“下去吧，這都能讓你們找到孤，謝左你留下陪朕！”劉康揮了揮手，斥退了那些侍從們，男子拍了拍袍子上的灰塵，毫不見外地坐在了劉康對麵。
“謝左，這除夕夜來，你有什麽事情？”
待到侍從離去，謝左方才出聲：“我有很重要的情報匯報給陛下。”
“說。”劉康撒了一把魚餌在池子裏，群魚越出水麵爭奪著，一時間水花四濺。
“先前我和陛下說的楚三皇子……覺醒了王息！”
劉康猛然轉過身來，頓時嚇出來一身冷汗，目光漸漸由不可置信變成了震驚，他看著謝左的眼睛問道：“王息……怎麽可能？楚驍華生了兩個男孩，兩個都覺醒了王息！加上他自己，胤國境內有三位身懷王息的人！”
玄袍男子點了點頭：“我得到消息的時候也很震驚，但臣子的情報絕對是不會出錯的，胤國大皇子覺醒王息的時候是十五歲，在雲劍河戰場上，而楚三皇子是在臨安城裏覺醒的王息，他今年才十六歲。”
十六歲，十六歲……劉康忿忿不平地看著池裏的魚，他在位三十多年，生了將近五十個孩子，孩子長大了也生了孩子，加上他的孫子整個劉氏皇族有將近兩百多號人，可是一個人都沒有覺醒王息，楚驍華就仨個崽子，居然兩個都身懷王息，劉康之所以一直沒有立太子，是因為他的子孫裏沒有一個有王息之力，隨著年歲的增大，自己體內那股王之力愈發虛弱，猶如殘燭般，若是自己的子孫裏再不快點出現能配得上樽國王座的人，待到自己牙齒掉光，苟延殘喘的那一天，他的敵人便讓衝進他的寢宮將他殺死，或者是他的子孫，隻為了奪取他體內的王息。
他轉過身來，目光漸漸趨向陰冷，謝左很熟悉劉康這種眼神，一般被他這樣長時間注視的人，往往都沒有好下場，劉康冷冷一笑：“孤知道自己這王位是搶迴來的，可孤這體內的王息是真真實實存在的，但孤怎麽都不肯相信，我的子孫裏麵居然一個都沒有覺醒王息！”
“王息乃神賜之物，陛下不可強求。”
劉康頓時有些煩躁，一袖揮出，強勁的氣息衝至水麵，將群魚們打得四分五裂，原本古意盈然的池子頓時變成如同宰魚池般，片片血花落入池中，那些僥幸避過劉康轟擊的魚兒紛紛上前吞食同伴的內髒。
“這下子好了，金帳國名將郭爾蘇在斬殺北蠻大君主後，奪取了他的王息，金帳國大君親自將他收作自己的義子，日後很可能會將王位傳給他，金帳國有兩個帶有王息的人，現在胤國有三個！以如今的形式，這北域的氣運開始湧向胤國，我們雖與胤國為鄰，可得不到一點好處！樽國的鎮國氣運被這兩個國家徹底壓製！隻怕我們的國家會漸漸衰落，直至被胤國吞並！就像是西臨那樣。”
“孤知道自己的孩子都是一些廢物，可孤怎麽也不敢相信他們居然一個都沒有覺醒王息！謝左，你說我們如何是好。”
“陛下淡定，您還記得臣子之前跟您說過，要將微微送去胤國嗎？”
“你覺得楚驍華會願意要她做兒媳婦嗎？她甚至連公主的名號都沒有，若不是她母親以死相逼，孤怎麽留她在宮裏……”劉康忽然止住聲音，眺望遠方的天穹。
“沒有公主的名號便辦一個給她便是了，這對您而言很簡單，臣子已經書信予楚驍華，臣子還特地去打聽了一下，這楚三皇子並沒有與誰定下婚約，應該是還未有心意的女子。我們如今還是胤國的盟友，若我們此次放低姿態，最好您親自書寫一封謝罪書，承認狼兵離北大屠殺的錯誤，想必楚驍華這等重情重義之人，會答應我們的請求的。”
“認罪書？這離北大屠殺又不是孤下令的，孤又沒有強奸那城裏的女人，何來認罪。”他冷笑道。
“可是臣子知道您的妃子裏麵有好幾個都是來自離北，而且楚驍華認死了離北一事是您的責任，為了我們的興國大業，還請陛下放低姿態。”
他的深黑瞳孔與劉康的眼睛對上，變得極亮，劉康饒有興趣地看著他：“謝左，你知道孤為何如此賞識你？”
“陛下收留了臣子，能為陛下出力是臣子的福氣。”
“嗬！你原本有一個美滿的家庭，可孤一劍殺了你的父親，讓手下強奸了你的母親和姐姐，之後還拿她們去喂狼，何來的福氣？”他反問道。
謝左默不作聲，劉康繼續說了下去：“若你父親當年不支持劉宜作亂的話，朕怎麽下此狠手？我那兒子也是愚蠢，孤給他的東西才是他的，孤不給他敢搶的話，莫怪朕六親不認，照殺不誤！”
“謝左，你恨孤嗎？”
“陛下做的對，父親當年做了蠢事，該殺，陛下留了臣子一命，若父親天上有知的話，也會感謝陛下的。”
“你明白就好，孤看著你父親這些年為樽國兢兢業業地份上，方才饒你一命，可你也沒有讓孤失望，你是孤身邊的智將，孤信任你勝過孤任何的孩子，在孤留你一命後，經常會夢見你拿著刀來殺孤的情景。”
“臣不敢。”
“不敢？現在你不敢的事情已經很少了，你敢送孤女兒去胤國做奴做妾，說不定明日就將孤送給楚驍華表忠心，謝左啊謝左，你現在做的事情，孤當年也做過，你和孤是一類人，都能為了自己的目標不斷隱忍著。當年樽國的皇帝從我身上獲取了很多利益，可他卻將孤當成一條狗般隨意差使，孤忍了很多年才找到機會將他幹掉。孤之所以對你好，不想你變成曾經的孤那樣，孤也是為了自己的命著想。”
“臣不擅長武鬥。”
謝左這話落在劉康耳中不免有些虛偽，五年前，有個樵夫在焚鳥關發現了一個巨大的墓坑，內含大約六百人的屍體遺骸。他們被活活剝皮、被斬首、被排幹血液、被丟棄作墓坑裏，等消息傳入朝廷時，劉康才知道焚鳥關有一條村莊的人盡數殞命，之後謝玄帶著手下來到焚鳥關，發現了許多燒焦人骨殘骸，他斷定這村莊裏的人一定是被人屠殺後煮食了，最後順藤摸瓜地找到了關內的一夥賊人，在他與那夥賊人發生衝突之前，那團夥裏的老大還特地招待了謝左一番，這桌子上的熟肉自然也是人肉，手下們看著桌上的肉不免心悸，唯有謝左自然而然地切肉喝酒，與那老大交談了起來。
食人犯立即給了謝左一個下馬威，他告訴謝左上一夥來試探他的的捕快，被他就著肥肉和白酒煮了來吃，腦袋被拿去喂狗。謝左聽後不緊不慢地將兩根筷子拋出，待到那老大反應過來時，便已經倒在了地上，之後謝左用五十匹黑馬拖殺了剩下的賊人，帶他迴到宮中，滿朝嘩然，至此之後他便有了血狼子的稱號。
“孤不懷疑你的忠誠，若你真的有一人想殺孤的話，最後跟孤說一聲，好讓孤睡上幾天安穩覺，能死在你這樣的人手裏，孤覺得挺值的。”
謝左沉默了一下：“陛下是大德大智之人，不瞞您說，我這次讓微微去胤國，並非做妃子的，而是讓她駕馭胤國的！我希望她能一直在楚三皇子的身邊，馴服他，駕馭他，最終幫楚三皇子坐上胤國的王位，她需要在胤國建立自己的實力，之後她需要懷上楚三皇子的孩子，待到生下孩子，時機成熟之後，我們便讓她動手殺了楚三皇子，之後我們裏應外合，讓微微為我們打開臨安城的城門。”
劉康震驚道：“殺了楚三皇子？你以為楚驍華會眼睜睜地看著他兒子死在王座上嗎？”但謝玄隻是擺了擺手：“楚驍華和楚鷹仰會有人替我們去殺，眼下我們需要做的是盡快獲得楚驍華的應允，將微微送到胤國去。”
“那小丫頭片子何德何能做成這件事情？孤跟這個女兒一點感情都沒有，她未必會答應去胤國。”
“陛下雖然禦女無數，但論小丫頭的心思還是臣子比較擅長，你隻需要給她一顆糖，給她一巴掌，之後再給她一顆糖，她自然會乖乖地聽你話，這件事情就交給臣去辦吧。”
他無聲地笑了笑：“像微微這樣的女孩，是不會甘願一輩子在深宮裏度過的，隻需要將這頭小母狼放出樽國，她日後自然會叼著雄鷹們的屍體，在臨安城城頭上眺望狼兵到來。”
他眺望著遠方的煙火，眼中如同燃起燎天烈火般，越燒越旺。