這天，天『色』蒙蒙亮，神殿裏的氣氛卻不同於往日。
侍女艾娃捏著象征沙神的獅頭蛇身銅件項鏈，緊張地縮在地下室裏。與她一樣的還有很多侍女，她們大多是貧困人家的女兒，進入神殿後每月都賺錢寄迴家裏，平日就在神殿負責一些灑掃後勤工作，她們對神殿給予的這份工作感念於心。
艾娃是個心細的女孩，從五日前起，她就發現神殿的氣氛就突然凝重起來，守衛排布和巡邏隊伍越發緊湊，人員進出控製也變得嚴密……作為一個侍女，艾娃謹言慎行，當然不敢隨意談論這些話題，隻能暗暗期望這樣凝重的氣氛快點好轉。
然而，事與願違，她握緊了胸前的銅項鏈，慢慢地站起了身，趁著沒人注意悄悄推開了通向地麵的門，閃身進到樓梯道。
阿瑪莉婭聖女告訴她們，神殿陷入了危機，馬上長老會就要對神殿發動軍隊了。艾娃不明白為什麽日子明明好過起來，而且神殿還打贏了沙西六國，現在卻要自己人打自己人？
她想要為神殿做些什麽，當然，她也知道自己幾斤幾兩。所以，隻要能看見局勢就好了，到時至少能及時帶著閑雜人等撤離。
剛上到神殿一層，她就清楚聽到了沸騰的人聲。
“長老會的人來了！他們包圍了神殿！主力集結在正殿！”
“不要『亂』！傳訊官呢？傳訊官！去通知總軍方！請示下一步計劃！”
“報告士兵長！我們臨時編製的隊伍隊形渙散，現在怎麽辦？”
這些『亂』七八糟的聲音充斥在空氣中，隔著牆都能轟得耳膜嗡嗡作響。
艾娃咬唇往窗邊湊去，突然，一陣整齊劃一的腳步聲伴隨著有節奏的軍號，從不遠處傳來，震得地麵微微晃動。
她的臉『色』一白，這是長老會的軍隊！
這樣的動靜，到底有多少人？幾百人？不……至少有上千人！
那，神殿呢？有多少人？
這個問題還沒等艾娃想出答案，衝鋒號長長的號角聲就此起彼伏地先後響起，直白又辛辣地宣告戰爭開端——
震天的衝殺聲如十幾米的海浪般湧入神殿，那連地麵都受到震動的跑動聲氣勢磅礴，艾娃臉『色』慘白地扶著牆，手腳發軟。她聽見了無數刀槍劍戟纏鬥的金鐵『操』戈之音，腦漿迸裂的聲音，穿透身體的聲音，還有比宰殺動物還要淒厲的慘叫聲。
最可怕的是，她聽見有人在叫：
“守不住了！救命！”
“他們闖進來了！快逃啊！”
“不好！被騙了！這些混蛋隻是佯攻正殿，這裏才是他們的真正突破口，快去通知……啊！”
一聲長長的慘叫，那個貌似是個什麽軍官的人沒能說完一句話，他的聲音再也沒有響起。
走廊盡頭有大批神殿殘軍撤退，他們退迴到殿內負隅頑抗。
不斷有人變成屍體，倒在了石階上，但他們不能再退，隻能用肉身去堵已經突破外門的敵軍，期望能在這時揮動武器盡量收割幾個人頭……
有人看到了艾娃，那個血流了一臉的士兵對她吼得眼珠子都快凸出來了。
“滾迴地下室待著！別出來！”
下一秒他就被一刀從腦後貫穿，再也沒有站起來。
艾娃摔了一跤才跌跌撞撞地跑迴地下室，不知不覺淚流滿麵的她無助地抱緊自己，恐怕戰爭的殘酷已經給這個女孩帶來了難以磨滅的陰影。
她並不知道此刻的她看上去有多絕望。又或許她知道，因為她可以從其他躲在地下室的女孩臉上看到相同的情緒，如果軍隊攻破了南殿，會怎麽處理地下室的侍女們呢？
南殿的侍女們正在為自己和神殿的命運默默悲泣，而位處西殿的指揮陣營裏，形勢卻冷峻又充滿壓迫。
阿瑪莉婭在高處將底下的一切盡收眼底，不禁暴怒地打斷了一根石柱。
“把正殿的人撤迴來一半！那些該死的混蛋攻破了南殿，再讓他們深入進來西殿淪陷也是早晚的事！”
她努力壓抑住怒氣，這個時候發怒是最無用的做法，她必須保持頭腦的清醒……可是該死的！這裏在座的一個自幼學習盜賊，後又師承刺客大師，一個是名遊俠，一個幹脆是個金貴的魔法師，根本沒有一個『摸』過半點兵法！
除卻他們，難道要指望二傻？指望雞崽子？那還不如指望巨蜥來得快！
沃爾德倫冷著臉，語氣中卻同樣壓抑著怒火。
“現在撤迴來已經來不及了，而且我們對旗語還不熟悉，如果表達有誤隻會讓局麵更困難。”
打仗都是靠號角或是旗幟傳訊，如果靠喊的，幾千上萬人相鬥，一個人的喊聲根本就像落入大海的一滴水，眨眼就不見了。
從一開始，長老會的軍隊就吃準了他們這裏沒有合格的將領，作勢要攻正殿，直麵突破。豈料此乃佯攻，實則以南殿為突破口，深入之後便可直取西殿——之前派來的死士讓他們知道修爾和佩拉的位置就在西殿。
現在南殿告破，哪怕立刻從正殿撤軍調往南殿也來不及了，況且他們的軍隊本身臨時編製混『亂』，很可能在陌生的旗語上再栽個跟頭，那就真的無可挽迴了！
南殿哀鴻遍地，鮮血染紅了石階，阿瑪莉婭握緊了拳頭，焦急卻找不到破法。
正在此時，一股與眾不同的兵力突然橫『插』入南殿局勢——
重甲騎兵帶出一股遠道而來的肅殺風塵，踏沙馬蹄仿佛揚起大漠烽煙，馬鳴長嘶，鐵騎圍城。
大軍之後一名老將『露』出頭臉，精神矍鑠，目光炯炯。他揚起手中□□，果決下令進攻！
軍令一出，一眾騎兵如開閘洪水傾瀉而下，攔腰立斷南殿敵軍攻勢，刀槍之聲不絕於耳，金鐵碰撞錚錚徹響！
指令有條不紊地條條下達，老將軍命傳訊官打出旗語，以極快且高效的行軍節奏分出兩股己方部隊，一隊抗外，死守南殿缺口，一隊包抄已經被掐斷且進入的南殿的敵軍，甕中捉鱉，雙管齊下。
他們深諳占據有利地形進行防守的作戰風格，兼之不失靈活機動，竟然很快就守住了南殿的缺口，內殿的那些『亂』軍顯然很快就會不成氣候。
這樣高素質的軍事能力與即時作戰指揮必須出自一名名將之手才能得到解釋，然而神殿指揮部的幾人卻絲毫沒有感到意外，反倒『露』出了如釋重負的神情。
“終於來了。”
沃爾德倫歎了口氣。
這句話由他所出，其實卻是三人心中所想。
外麵有傳訊官進來通報道：
“道爾頓將軍已率領五百精兵參戰！”
道爾頓，沙西六國中費吉平的名將，與修爾約戰，相等戰力下大敗於神殿軍，於是同意歸降。
本來阿瑪莉婭以為這樣心高氣傲的老將軍不可能真心對神殿服氣，但修爾卻在施行攝魂取念前的內部會議上對他們這樣說……
現實與修爾的預測幾乎完全吻合，但等到現實真的發生時，卻總會有令人措手不及的一點。比如那個被長老會買通的守衛，比如現在，距離新月升起隻有三個小時，但他仍然沒有醒來的征兆。
指揮權移交給了道爾頓將軍，原本群龍無首、一盤散沙的神殿軍搖身一變成了一座銅牆鐵壁的堡壘，刀槍不進，油鹽不入。雖然傷亡持續產生，但占據地勢後轉攻為守正將道爾頓將軍的優勢發揮到了極致。
南殿的地下室內，艾娃與一眾侍女大氣都不敢出，隻能聽見來自地麵上的喊殺聲震天響，時不時從頭頂簌簌抖落黃沙。大家的恐懼逐漸加深，隻有艾娃生出了不同的想法。
如果南殿被破，敵軍應該早就闖進地下室了。而且，這樣的馬蹄聲，隻有重甲騎兵才會有，一定是援軍來了！
艾娃忍不住手腳冰涼，心跳如鼓，爬起來往上層派去，隻見殘肢斷臂，血流成河，腥風湧入鼻腔差點熏吐她。
……但一支灰撲撲的騎兵擋在殿前，與敵軍陷入纏鬥，氣勢穩健而沉默，一如山石。
除了即時作戰時用的旗語，兵將之間的傳訊也變得井井有條起來，每每匯報與匹配指令的下達都極有效率，與此前阿瑪莉婭他們坐鎮指揮時的情況屬於天壤之別。
她躲在門口的石柱後方看見一名老將軍發已花白，卻有種說不出來的凝重與殺氣，仿佛隻要他還在，這裏就永遠不會被攻破。
道爾頓將軍敏銳地察覺到一股停留在他身上的視線，轉頭看去正與艾娃撞個正著。時值長老會結束第一輪進攻，籌備第二輪進攻的間歇，他令人將瘦小的艾娃帶到跟前。
“放心吧，孩子，在夜晚來臨之前，我發誓不會讓神殿被攻破。”
他已經看出了艾娃的身份，因而寬慰了這個和他孫女差不多年紀的姑娘。
艾娃誠惶誠恐，緊張地問道：“那……到了晚上呢？我們不會勝利嗎？”
她滿心以為隻要這位將軍在，神殿就不會出事，原來不是嗎？
道爾頓將軍沉默片刻，幽聲道：“勝利與否不是我能決定的，也許你該向神明祈禱，讓神使快點出現。”
艾娃被士兵送迴了南殿裏，她並不能明白道爾頓將軍話中深意，但她卻照著將軍說的，帶領地下室的侍女一同開始祈禱。
亞爾斯蘭如果不能及時出現，這一戰絕不會勝利收尾。
隻有神明能帶給他們庇護和力量。
與侍女簡短的對話很快被拋在腦後，現在，神殿將麵臨更加嚴峻的考驗。道爾頓將軍將戰略部署簡單傳達下去，他已經預料到了久攻不下的長老會軍隊逐漸開始焦躁。
神殿指揮營內部，阿瑪莉婭一眾每隔幾分鍾就會察看一下修爾與佩拉的情況。結果令人惋惜，他們絲毫沒有動靜。
貝貝爾麵『色』如常，手裏卻抓著他的銀槍在屋裏繞圈子，晃得阿瑪莉婭眼暈頭疼，因為情況特殊又隻能忍住不把他打個殘廢。
沃爾德倫閉目養神，但仔細看卻能看出他藏在袖口裏的手一直在動，似乎在演練某些魔法手勢。
時間一分一秒的過去，宮殿外圍已經被激烈的戰事毀得不成樣子。夜幕逐漸升起，日頭已經完全落到了地平線以下。
“嘶……”貝貝爾看著天『色』額頭沁出了汗珠，“老大他們還沒動靜嗎——”
他的話音未落，傳訊官心急火燎地衝進來喊道：“報告！長老會停止一切攻擊開始迴調軍隊！他們準備全軍出動一次『性』攻破正殿！”
“？！”
殿內三人的臉『色』瞬間十分難看，貝貝爾都忘了他剛才沒說完的話是什麽。
長老會不準備再耗下去了，老將軍的防守反擊戰令他們束手無策，他們打算放手一搏致以全力一擊了！
就在此時，新月的尖角從沙漠邊境冉冉升起，從未有一刻如此清晰。
“埃斯——”
身後，一直抱著蜥蜴的二傻突然哭喊起來，他仍然不會說話，埃斯德瑞拉這個名字對他而言太過拗口，所以他隻會喊前兩個音節。
阿瑪莉婭猛地轉頭，隻見退迴蜥蜴模樣的龍祖身上冒著渙散的藍光，點點星光逐漸飄散，像是很快就會瓦解……
她忍不住絕望地低吼一聲，砸碎了一隻花瓶。
能量消散！埃斯德瑞拉的力量在消散！
修爾和佩拉該怎麽辦？為什麽還沒醒來！
侍女艾娃捏著象征沙神的獅頭蛇身銅件項鏈，緊張地縮在地下室裏。與她一樣的還有很多侍女，她們大多是貧困人家的女兒，進入神殿後每月都賺錢寄迴家裏，平日就在神殿負責一些灑掃後勤工作，她們對神殿給予的這份工作感念於心。
艾娃是個心細的女孩，從五日前起，她就發現神殿的氣氛就突然凝重起來，守衛排布和巡邏隊伍越發緊湊，人員進出控製也變得嚴密……作為一個侍女，艾娃謹言慎行，當然不敢隨意談論這些話題，隻能暗暗期望這樣凝重的氣氛快點好轉。
然而，事與願違，她握緊了胸前的銅項鏈，慢慢地站起了身，趁著沒人注意悄悄推開了通向地麵的門，閃身進到樓梯道。
阿瑪莉婭聖女告訴她們，神殿陷入了危機，馬上長老會就要對神殿發動軍隊了。艾娃不明白為什麽日子明明好過起來，而且神殿還打贏了沙西六國，現在卻要自己人打自己人？
她想要為神殿做些什麽，當然，她也知道自己幾斤幾兩。所以，隻要能看見局勢就好了，到時至少能及時帶著閑雜人等撤離。
剛上到神殿一層，她就清楚聽到了沸騰的人聲。
“長老會的人來了！他們包圍了神殿！主力集結在正殿！”
“不要『亂』！傳訊官呢？傳訊官！去通知總軍方！請示下一步計劃！”
“報告士兵長！我們臨時編製的隊伍隊形渙散，現在怎麽辦？”
這些『亂』七八糟的聲音充斥在空氣中，隔著牆都能轟得耳膜嗡嗡作響。
艾娃咬唇往窗邊湊去，突然，一陣整齊劃一的腳步聲伴隨著有節奏的軍號，從不遠處傳來，震得地麵微微晃動。
她的臉『色』一白，這是長老會的軍隊！
這樣的動靜，到底有多少人？幾百人？不……至少有上千人！
那，神殿呢？有多少人？
這個問題還沒等艾娃想出答案，衝鋒號長長的號角聲就此起彼伏地先後響起，直白又辛辣地宣告戰爭開端——
震天的衝殺聲如十幾米的海浪般湧入神殿，那連地麵都受到震動的跑動聲氣勢磅礴，艾娃臉『色』慘白地扶著牆，手腳發軟。她聽見了無數刀槍劍戟纏鬥的金鐵『操』戈之音，腦漿迸裂的聲音，穿透身體的聲音，還有比宰殺動物還要淒厲的慘叫聲。
最可怕的是，她聽見有人在叫：
“守不住了！救命！”
“他們闖進來了！快逃啊！”
“不好！被騙了！這些混蛋隻是佯攻正殿，這裏才是他們的真正突破口，快去通知……啊！”
一聲長長的慘叫，那個貌似是個什麽軍官的人沒能說完一句話，他的聲音再也沒有響起。
走廊盡頭有大批神殿殘軍撤退，他們退迴到殿內負隅頑抗。
不斷有人變成屍體，倒在了石階上，但他們不能再退，隻能用肉身去堵已經突破外門的敵軍，期望能在這時揮動武器盡量收割幾個人頭……
有人看到了艾娃，那個血流了一臉的士兵對她吼得眼珠子都快凸出來了。
“滾迴地下室待著！別出來！”
下一秒他就被一刀從腦後貫穿，再也沒有站起來。
艾娃摔了一跤才跌跌撞撞地跑迴地下室，不知不覺淚流滿麵的她無助地抱緊自己，恐怕戰爭的殘酷已經給這個女孩帶來了難以磨滅的陰影。
她並不知道此刻的她看上去有多絕望。又或許她知道，因為她可以從其他躲在地下室的女孩臉上看到相同的情緒，如果軍隊攻破了南殿，會怎麽處理地下室的侍女們呢？
南殿的侍女們正在為自己和神殿的命運默默悲泣，而位處西殿的指揮陣營裏，形勢卻冷峻又充滿壓迫。
阿瑪莉婭在高處將底下的一切盡收眼底，不禁暴怒地打斷了一根石柱。
“把正殿的人撤迴來一半！那些該死的混蛋攻破了南殿，再讓他們深入進來西殿淪陷也是早晚的事！”
她努力壓抑住怒氣，這個時候發怒是最無用的做法，她必須保持頭腦的清醒……可是該死的！這裏在座的一個自幼學習盜賊，後又師承刺客大師，一個是名遊俠，一個幹脆是個金貴的魔法師，根本沒有一個『摸』過半點兵法！
除卻他們，難道要指望二傻？指望雞崽子？那還不如指望巨蜥來得快！
沃爾德倫冷著臉，語氣中卻同樣壓抑著怒火。
“現在撤迴來已經來不及了，而且我們對旗語還不熟悉，如果表達有誤隻會讓局麵更困難。”
打仗都是靠號角或是旗幟傳訊，如果靠喊的，幾千上萬人相鬥，一個人的喊聲根本就像落入大海的一滴水，眨眼就不見了。
從一開始，長老會的軍隊就吃準了他們這裏沒有合格的將領，作勢要攻正殿，直麵突破。豈料此乃佯攻，實則以南殿為突破口，深入之後便可直取西殿——之前派來的死士讓他們知道修爾和佩拉的位置就在西殿。
現在南殿告破，哪怕立刻從正殿撤軍調往南殿也來不及了，況且他們的軍隊本身臨時編製混『亂』，很可能在陌生的旗語上再栽個跟頭，那就真的無可挽迴了！
南殿哀鴻遍地，鮮血染紅了石階，阿瑪莉婭握緊了拳頭，焦急卻找不到破法。
正在此時，一股與眾不同的兵力突然橫『插』入南殿局勢——
重甲騎兵帶出一股遠道而來的肅殺風塵，踏沙馬蹄仿佛揚起大漠烽煙，馬鳴長嘶，鐵騎圍城。
大軍之後一名老將『露』出頭臉，精神矍鑠，目光炯炯。他揚起手中□□，果決下令進攻！
軍令一出，一眾騎兵如開閘洪水傾瀉而下，攔腰立斷南殿敵軍攻勢，刀槍之聲不絕於耳，金鐵碰撞錚錚徹響！
指令有條不紊地條條下達，老將軍命傳訊官打出旗語，以極快且高效的行軍節奏分出兩股己方部隊，一隊抗外，死守南殿缺口，一隊包抄已經被掐斷且進入的南殿的敵軍，甕中捉鱉，雙管齊下。
他們深諳占據有利地形進行防守的作戰風格，兼之不失靈活機動，竟然很快就守住了南殿的缺口，內殿的那些『亂』軍顯然很快就會不成氣候。
這樣高素質的軍事能力與即時作戰指揮必須出自一名名將之手才能得到解釋，然而神殿指揮部的幾人卻絲毫沒有感到意外，反倒『露』出了如釋重負的神情。
“終於來了。”
沃爾德倫歎了口氣。
這句話由他所出，其實卻是三人心中所想。
外麵有傳訊官進來通報道：
“道爾頓將軍已率領五百精兵參戰！”
道爾頓，沙西六國中費吉平的名將，與修爾約戰，相等戰力下大敗於神殿軍，於是同意歸降。
本來阿瑪莉婭以為這樣心高氣傲的老將軍不可能真心對神殿服氣，但修爾卻在施行攝魂取念前的內部會議上對他們這樣說……
現實與修爾的預測幾乎完全吻合，但等到現實真的發生時，卻總會有令人措手不及的一點。比如那個被長老會買通的守衛，比如現在，距離新月升起隻有三個小時，但他仍然沒有醒來的征兆。
指揮權移交給了道爾頓將軍，原本群龍無首、一盤散沙的神殿軍搖身一變成了一座銅牆鐵壁的堡壘，刀槍不進，油鹽不入。雖然傷亡持續產生，但占據地勢後轉攻為守正將道爾頓將軍的優勢發揮到了極致。
南殿的地下室內，艾娃與一眾侍女大氣都不敢出，隻能聽見來自地麵上的喊殺聲震天響，時不時從頭頂簌簌抖落黃沙。大家的恐懼逐漸加深，隻有艾娃生出了不同的想法。
如果南殿被破，敵軍應該早就闖進地下室了。而且，這樣的馬蹄聲，隻有重甲騎兵才會有，一定是援軍來了！
艾娃忍不住手腳冰涼，心跳如鼓，爬起來往上層派去，隻見殘肢斷臂，血流成河，腥風湧入鼻腔差點熏吐她。
……但一支灰撲撲的騎兵擋在殿前，與敵軍陷入纏鬥，氣勢穩健而沉默，一如山石。
除了即時作戰時用的旗語，兵將之間的傳訊也變得井井有條起來，每每匯報與匹配指令的下達都極有效率，與此前阿瑪莉婭他們坐鎮指揮時的情況屬於天壤之別。
她躲在門口的石柱後方看見一名老將軍發已花白，卻有種說不出來的凝重與殺氣，仿佛隻要他還在，這裏就永遠不會被攻破。
道爾頓將軍敏銳地察覺到一股停留在他身上的視線，轉頭看去正與艾娃撞個正著。時值長老會結束第一輪進攻，籌備第二輪進攻的間歇，他令人將瘦小的艾娃帶到跟前。
“放心吧，孩子，在夜晚來臨之前，我發誓不會讓神殿被攻破。”
他已經看出了艾娃的身份，因而寬慰了這個和他孫女差不多年紀的姑娘。
艾娃誠惶誠恐，緊張地問道：“那……到了晚上呢？我們不會勝利嗎？”
她滿心以為隻要這位將軍在，神殿就不會出事，原來不是嗎？
道爾頓將軍沉默片刻，幽聲道：“勝利與否不是我能決定的，也許你該向神明祈禱，讓神使快點出現。”
艾娃被士兵送迴了南殿裏，她並不能明白道爾頓將軍話中深意，但她卻照著將軍說的，帶領地下室的侍女一同開始祈禱。
亞爾斯蘭如果不能及時出現，這一戰絕不會勝利收尾。
隻有神明能帶給他們庇護和力量。
與侍女簡短的對話很快被拋在腦後，現在，神殿將麵臨更加嚴峻的考驗。道爾頓將軍將戰略部署簡單傳達下去，他已經預料到了久攻不下的長老會軍隊逐漸開始焦躁。
神殿指揮營內部，阿瑪莉婭一眾每隔幾分鍾就會察看一下修爾與佩拉的情況。結果令人惋惜，他們絲毫沒有動靜。
貝貝爾麵『色』如常，手裏卻抓著他的銀槍在屋裏繞圈子，晃得阿瑪莉婭眼暈頭疼，因為情況特殊又隻能忍住不把他打個殘廢。
沃爾德倫閉目養神，但仔細看卻能看出他藏在袖口裏的手一直在動，似乎在演練某些魔法手勢。
時間一分一秒的過去，宮殿外圍已經被激烈的戰事毀得不成樣子。夜幕逐漸升起，日頭已經完全落到了地平線以下。
“嘶……”貝貝爾看著天『色』額頭沁出了汗珠，“老大他們還沒動靜嗎——”
他的話音未落，傳訊官心急火燎地衝進來喊道：“報告！長老會停止一切攻擊開始迴調軍隊！他們準備全軍出動一次『性』攻破正殿！”
“？！”
殿內三人的臉『色』瞬間十分難看，貝貝爾都忘了他剛才沒說完的話是什麽。
長老會不準備再耗下去了，老將軍的防守反擊戰令他們束手無策，他們打算放手一搏致以全力一擊了！
就在此時，新月的尖角從沙漠邊境冉冉升起，從未有一刻如此清晰。
“埃斯——”
身後，一直抱著蜥蜴的二傻突然哭喊起來，他仍然不會說話，埃斯德瑞拉這個名字對他而言太過拗口，所以他隻會喊前兩個音節。
阿瑪莉婭猛地轉頭，隻見退迴蜥蜴模樣的龍祖身上冒著渙散的藍光，點點星光逐漸飄散，像是很快就會瓦解……
她忍不住絕望地低吼一聲，砸碎了一隻花瓶。
能量消散！埃斯德瑞拉的力量在消散！
修爾和佩拉該怎麽辦？為什麽還沒醒來！