於誌龍與趙石聽取了吳四德、馬如龍、錢正等稟告,稍作商議,均覺得就此打道迴臨朐,未免不甘。


    此戰靖安軍、清風寨損失極小,戰果豐厚,三岔口大營徹底被攻破,繳獲人馬輜重無數,難得的是打通了南下的道路,雖有部分元軍殘兵逃入山中,但要迴轉莒縣等城池絕對快不了。


    先前審訊嚴順已知莒縣因遠隔百裏,城內防禦和戒備皆不足,於誌龍遠望黑乎乎的南方,心中起了心思。


    再看趙石,趙石目光閃爍,似有所言。


    兩人對視,互有所感,於誌龍先道:“石哥先莫開口,不如你我二人在手上寫出心中所想,再做對照!”


    趙石哈哈一笑:“就依將軍言。”


    兩人在身旁隨手取來一支細鬆枝,在火頭點燃,再吹熄,就著炭黑在手上分別寫了幾個字。


    吳四德、錢正等在旁,大眼瞪小眼,不知這二人賣什麽關子。


    於誌龍、趙石寫就,兩人緩緩伸出手掌,馬如龍立刻分舉兩隻火把照耀在左右。


    隻見於誌龍掌上寫著“南下”,趙石掌上則是“破莒”。


    文字雖不同,但含義近似。於誌龍和趙石心有靈犀,均認為此時行事已是勢在必行。


    吳四德、馬如龍幾乎不識字,錢正算是半個夫子,自然識得。見狀大喜,稱願為先鋒,直取沂水。


    吳四德不樂道:“吾乃騎軍,可日趨二百裏不墮靖安軍聲威,還望兩位將軍明鑒!”


    馬如龍也在旁請戰。


    於誌龍尚在沉吟,趙石請道:“奪莒乃我軍關鍵,貴在神速,勝在勇悍。但我部已離臨朐多日,恐後方有變,當宜速歸。某願領騎軍為先鋒,徑取沂水,以為後計。將軍可攜大隊迴歸臨朐,早定軍心!”


    石澤波、吳勝等在旁聽得於誌龍、趙石要速取沂水,不由得麵麵相覷。


    不料,有親衛在王德帳內取來一疊營內往來文書和賬冊請於誌龍過目。


    於誌龍借著燭火一一閱覽,發現裏麵有幾封益都城傳來的諜報,看後驚得霍然起身!


    這是益都城飛馳傳來的臨朐戰報簡述。說的是也先領軍已經夜襲了臨朐賊眾,殺敵繳獲無數。


    於誌龍大驚,往下細看內容,簡報說明城外所有賊營皆被攻打,僅餘靖安軍一座營盤急切南下;官軍大舉入城,夜擒賊酋劉正風等,劉賊不降,被官軍就正法。可惜賊軍困獸猶鬥,拚死反撲,最後官軍遭敵火攻,在城內立足不住,不得不撤到城外,緩緩攻之。


    趙石、吳四德、石澤波等在旁笑語傾談,見於誌龍勃然變色,不僅好奇的看過來。


    於誌龍按捺心神再看諜報日期,已是三天前所書。他急忙翻查文書,又找到一封前日的益都諜報。急忙湊近燭火細看。


    這封內容是介紹靖安軍殘部全部趁機遁入城內,官軍連日攻打,城防已經破損不堪,下城之日已是指日可待。於誌龍翻來覆去細細琢磨,再無其他消息。


    另有一文指出臨朐一戰未發現賊首於誌龍等,有探報說其騎部似乎南下,不知所蹤,著王德加派斥候,密查北部山區和道路,以防敵襲。


    至於其他文書皆是軍中往來公文,沒有多少臨朐的消息。


    其中有一封公文指出道路不靖,往來公文屢有被劫,令王德小心防備。


    難怪王德對向北的防禦如此緊張,不僅深溝壁壘,而且斥候多出,外探路程不下二十裏,害得於誌龍為保密不得不繞遠路,走小道,路上耽擱了許多時間。


    雖然此次秘密南下前,於誌龍、趙石做了預先做了布置,但是究竟能否起到作用,效果如何,現在並不知曉,看諜報內容多少可知順天軍還在堅守,元軍並未完全獲勝。


    但久困孤城,若外無援兵,終將不守。當初議定的最終方略就是死守城池,以待援兵。依照於誌龍、趙石等估算,最多不過堅守五到六日。


    趙石見於誌龍陷入沉思,正在思慮何事令於誌龍緊張,於誌龍則將手中幾封關於臨朐的諜報遞給了他。


    趙石等看後亦是大吃一驚。


    本來要分兵取莒縣的計劃頓時成了兩難。石澤波亦是緊張,順天軍若失了根基,靖安軍亦難獨善其身。吳勝暗暗思慮若無轉機,於誌龍等隻怕要放棄臨朐,全力攻占沂水及周邊府縣了。


    “石哥怎麽看?”於誌龍問道。


    趙石低頭沉思許久,聽到於誌龍發問,在斟酌一番,下定決心道:“無論臨朐如何結果,這南下是必然之路,隻是時間更加緊迫而已。事不宜遲,某這就領兵出發,兩日後必下沂水!”


    “隻是臨朐必救,若是人馬少了,不過杯水車薪,想那沂水尚未得知這邊消息,城防定然無備,吾隻去騎軍,快馬簡從,當飛馬而下!”趙石思慮到於誌龍手中不過兩千餘人馬自己若是分兵多了,想解臨朐之圍難矣。


    靖安軍近半兵力秘密南下,時日久了,有心人難免會窺探出一二,再側麵打探,這個秘密不會保持太久。於誌龍、劉正風等隻希望五日內捷報傳來,益都元軍投鼠忌器,或許會暫緩進攻時日。


    石澤波與吳勝對視一眼,插話道:“沂州山多地少,民眾苦於苛政,多有對韃子朝廷不滿之意,即便是漢軍中亦如此。隻是韃子勢大,地方上雖屢有抗稅逃役之事,因無籌劃,多無果。這次俘虜極多,不妨就此招募,以為臂助?”


    吳勝則接著道:“飛將軍等如此英雄,這次為我清風寨解了燃眉之急,所謂投桃報李,飲水思源,若是迴救臨朐,我等亦願從之。”


    於誌龍聞言大喜:“兩位熟知地理風情,若能相助解困,定有後報!”隨令錢正立即至各處關押之所側翻,招募兵員,石澤波則遣吳勝等幾個口舌伶俐之人相助。


    好在這次大營內繳獲現銀頗多,嚴順這次押運之物中就有本月軍士俸祿,於誌龍全部拿出來,隻要投誠軍士,盡可領取。同時許諾,凡加入之人,待奪取沂水及周邊後,均可無償分得良田四十畝。若有軍功另算。


    錢正則大力吹噓當初戰後的軍功賞賜,舉出吳四德、晏維、勞景等例,特別是軍前公開發俸,沒有絲毫克扣,但有軍功,上司亦不侵占,不僅聽得俘虜人心大動,就是清風寨眾人知道後亦是動容。


    這些漢軍俘虜多是窮苦出身,當兵隻為吃飽飯,減少家中缺糧之患。至於領取月俸補貼家用,那是想也別想,大部月俸皆被上官層層克扣,所得勉強夠個人維持。至於所謂的上報朝廷,下安地方,不過是朝堂狒狒之言,誰也不會把它當迴事。靖安軍月俸發放公正,遠超元軍,俘虜們親眼見這些將士麵色紅潤,身康體健,分明可以飽食,再加上有功田可分,立契為據,多怦然心動。


    短短一個時辰,最終招募效果之好,就是於誌龍、趙石、石澤波等亦是驚訝,不僅有大量漢軍士卒願意歸順,就是很多被俘的役夫也願意加入,原有俘虜近兩千眾,至少千五百人就此加入靖安軍。


    其中也有部分俘虜是隨大流,跟著上官走。千戶嚴順知道自己已經無法迴頭,索性這次也在其中勸誘,他在沂水是大族,很多士卒皆知其家境根底,見他既降,靖安軍又說的天花亂墜,也就跟著降了。


    隨後收編戰俘,講解軍紀,確定各級將佐,分發兵器等又花了一個時辰。


    期間埋鍋造飯,殺豬宰羊,眾軍飽食一餐。同時趕製了麵餅等幹糧,隨軍攜帶。靖安軍將士們這次才有機會紛紛解下濕衣衫,借著篝火烘幹了,穿在身上終於覺得舒坦。臨近亥時,一切準備方就緒。


    亥時一過於誌龍就令趙石、吳四德領三百騎軍和三百步軍先前往沂水。石澤波則親率五百銳卒一同前往。此去,大營內被繳獲的板車多數被趙石調用。挽上馱馬牽引,步卒坐於板車上,可大大節省體力。大營內隻留下三寨主衛寶及二百清風寨士卒看守,並監管不降戰俘。清風寨還餘有千人,由吳勝、龐彪統率,一同隨於誌龍北返。


    這次繳獲極多,一次不能全部將其搬運迴山寨,故衛寶先派遣一批士卒攜帶部分貴重金銀迴寨報訊。


    南下眾軍全部換上沂水元軍的服飾,打著元軍旗號,一路逶迤出發,漸漸沒入黑乎乎的群山中。


    元軍千戶嚴順因是本地人氏,地方關係熟絡,趙石令他在前帶路,出入關卡自有他出麵招唿。


    最後北返的人馬大約四千眾,在山間行軍,一字排開,隊列連綿數裏,高舉火把如龍,旗幟招展。兵力雖盛,可惜魚龍混雜,戰力不一。


    吳勝一路感慨,這靖安軍軍勢強盛,就是尋常官軍都敢直挫其鋒,不知清風寨何時能有如此氣概。看龐彪等手下,多是麵色欽羨。一路小聲議論,無外乎佩服靖安軍的勇壯。再想起與石澤波的心思,吳勝心內千頭萬緒,竟然微微惆悵的暗歎了一口氣。


    原來石澤波臨行前與吳勝、衛寶、龐彪一一秘密交代。他親去沂水,主要還是為了得一城之利。


    清風寨本次幾乎傾巢而出,得了數量巨大的繳獲,這個人情多少要還給靖安軍,故令吳勝帶大隊返臨朐,不過兩人暗地議定,此去隻是助威,絕不會為於誌龍火中取栗。一旦發覺形勢不妙,清風寨的這些相助人馬還是要趁早扯唿!


    龐彪覺得此舉未免不太講江湖道義,剛剛提出話頭,石澤波就狠狠用馬鞭擊其頭顱,吳勝和衛寶則趕緊拉退龐彪,衛寶解釋道:一切以寨裏為要,大哥永遠是對的。


    龐彪不知道的是最初石澤波甚至還與吳勝暗中商量,若靖安軍戰力孱弱,攻不下王德大營,幹脆尋個機會火並了他,納其部屬,壯大己身。即使打不下王德大營,這次下山也不能空手而歸。


    不過後見了靖安軍的嚴明軍紀、風範和作戰能力,二人才慢慢絕了這個心思,甚至在原先議定的繳獲比例分配上反而主動自行降低了一成。


    靖安軍這些人不好惹,既然暫時不能得罪,不妨跟著沾沾光,特別是還要打縣城,若是一路走下去,將來的收益又豈是眼前這點繳獲可比的?


    石澤波和吳勝油滑勢利的很,否則也不會在大山裏能與元軍十幾年周旋至今,不僅沒有潰散,反而有了如今數千人馬的聲勢。思來想去,兩人覺得還是先與於誌龍交好為上,清風寨助其北援也是為了長遠之計。

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