就在於誌龍與趙石等商議時,遙遠的南方,滁州城裏卻是一派熱鬧景象。


    鎮撫官邸裏各處紅燭高掛,絲竹洞簫之音在大堂內婉轉流淌,府內的奴婢等流水般向大堂內奉上各色美食佳肴,還有幾十個妖嬈的美貌女子在堂內翩翩起舞。大廳上主客數十人,每人身後都有一名年輕乖巧美貌的婢女在服侍著。


    佳肴不可謂不可口,舞姬不可謂不妖嬈,絲竹之音不可謂不動人,隻是正座中那中年男子眉眼間時不時露出怒色,要不是旁邊下首緊鄰的一個年輕男子經常給他勸酒,再下手陪侍的一個青衫文士時常說些俏皮話給大家湊趣,他必定是一個人不耐的喝悶酒。


    “義父無需煩惱,如今好不容易脫困至此,正所謂海闊憑魚躍,天高任鳥飛。濠州已是是非之地,義父能離開正當時也。”


    這個說話的年輕男子就是後世聞名的朱重八,自從迎娶了郭子興的義女馬氏後,改名為朱元璋。此時朱元璋正是意氣風發,他去年受命出征定遠,一路上招降納叛,攻略地方,至今精壯兵馬已有數萬之眾,實力之大已可比濠州眾人。


    今年朱元璋率軍又攻下江北的滁州,終於有了一個自己的地盤。


    現在的朱元璋年紀不滿三十,正是二十六七歲,麵容有些消瘦,因為這半年多其部迅速發現壯大,特別是四方豪傑文士來投奔,又占據了滁州等地,有了根基,正是其得意的時候。


    “鎮撫大人言之有理,孫、彭、趙等人鼠目寸光,隻知爭權奪勢,享樂無度,早晚有其覆滅之日。元帥能離開濠州乃是萬幸之舉,今日鎮撫大人擺宴接風,元帥盡管放開懷痛飲一番才是!”這個勸導文士是李善長,字百室,濠州定遠(今屬安徽)人。他是朱元璋南下滁州的路上前來投靠的。


    李善長一路上給朱元璋出謀劃策,參與軍機,並主管軍隊的物資供應,很受朱元璋的信任。對前來投靠的諸將,受命對其考察,可以說此時的李善長是朱元璋手下的第一文臣。故此能夠緊鄰朱元璋,坐於下首,現在擔任幕府書記。


    元帥就是郭子興,現郭子興已年五十歲出頭,至正十二年(1352)春,他聚集了數千人,起兵攻占了濠州。後來朱元璋前來投奔,郭子興將他收在帳下,因朱元璋屢立戰功,後將其撫養的馬公之女許配給朱元璋為妻,這就是後來的馬皇後。


    當初,與郭子興一同起兵的有孫德崖等四人,加上郭子興為五人,各稱元帥,互不相讓。今年郭子興與他們已經鬧得不可開交,甚至有了刀兵相向的苗頭,郭子興見事機不妙,趁著對方不備,連夜集合所部上萬人緊急撤離濠州,來到滁州與朱元璋迴合。


    昨日到了滁州,雙方相見甚歡,今日鎮撫朱元璋在府內大擺宴席給義父郭子興接風。陪同之人都是朱元璋手下的親信大將和謀士,馬氏因為是郭子興的義女,與朱元璋同席。郭子興的兩個兒子郭天敘、郭天爵和一個女兒也在列。


    郭子興歎了口氣,憤憤道:“想當初本帥濠州起兵,何等興旺,彭、趙二人自徐州兵敗過來投奔,吾等均願視其為首,甘於其下為其驅策。不料彭帥英年早逝,其子彭早住狼子野心,竟然與趙賊同伍,非要致本帥於死地,孫德崖又助紂為虐,甘於為其鷹犬,這一年來我在濠州實在是不如意。當初彭帥在世時尚能主持公道,今時今日已是物轉人非,濠州之險不啻於集慶、高郵,今兒能平安至滁州,亦算天幸了!”


    他今日宴席上一直情緒不振,麵對美色佳肴視若無睹,勉強與朱元璋等對飲了幾杯,就放下了筷子,任旁邊陪侍的女婢殷勤的為其斟酒夾菜,小心侍奉,這心情就是一直好不起來。


    這一路郭子興提心吊膽的過來,既怕趙均用、彭早住、孫德崖等發現自己的行動,派兵過來追擊,又擔心朱元璋不肯真心收留,昨日在滁州界遇到了朱元璋的接應人馬,見這個女婿仍然對自己恭敬有加才放了心。


    其實趙均用、彭早住、孫德崖確有追擊之兵,不過他們動作慢,後來發現有滁州兵接應郭子興,心內害怕,退了迴去。


    馬氏見義父麵色不喜,隨舉杯遙祝郭子興身體安康,飲後脆聲道:“義父一世英名,怎會受此宵小所累。當年您濠州舉義旗,兵馬不過數千,今日人馬數倍於彼,海內誌士談起義父莫不佩服的五體投地,現在又有夫君鎮撫大人輔助,何愁他日不可舒壯誌於天下?”


    馬氏雖然較朱元璋年幼四歲,雖是女子,但是因為就在軍中,也知時局和軍伍,她被郭子興收養為義女,自然對其有感恩之心。若論眼界開闊和見識,當世女子能與其比肩的真是不多。


    在軍中馬氏傾力輔助夫婿,她容貌並不嬌麗出眾,但是待人接物,態度和藹,對人寬容,特別是軍中老弱傷疾之人,更是關懷備至,軍中將士多真心禮敬她。此時濃眉大眼的她身著布衣,不施粉黛,發髻上隻是叉了一支珠釵,再無其他飾物。


    “夫人慧智,字字珠璣!”李善長撫掌大笑,“郭帥雄才偉略,安肯與燕雀同列?且彭早住、趙均用、孫德崖剛愎狐詐,貪小利而忘大義,屢次謀害郭帥和朱鎮撫不知凡幾,天幸兩位洪福,至今安然無恙,屬下以為否極泰來,時也,運也!”


    李善長沒有說錯,彭早住和趙均用等人確實是數次謀害郭子興和朱元璋,最驚險的一次是趙均用將郭子興突然擒獲,關押在孫德崖處,幸好彭早住的父親彭大當時還在世,在收到朱元璋的求救後,慨然立即發兵自孫德崖處解救了郭子興。因為當時彭大和趙均用皆稱王,是濠州的首腦,而郭子興、孫德崖等皆為元帥,趙均用等一時不好撕破顏麵,郭子興這才保住了性命。


    若不是元軍大舉圍攻濠州,逼得眾人暫時放下分歧,共同對抗元軍,隻怕內部早就公然決裂,甚至拔刀相向了。此役脫脫的心腹和幹將賈魯病歿於此。


    其實若是元軍知曉濠州虛實,晚上數月圍攻,待濠州內亂後再來圍剿,濠州之戰的後果很有可能就大不一樣,甚至也就沒有朱元璋的崛起機會了!


    郭子興微微點頭,他本是元帥,現在被迫投靠義女婿,總是臉麵上掛不住,而且昨日見滁州接應的軍馬頗為強健,與濠州迥異,心中對這個義女婿越發的看重。當日這個年輕人來投奔,自己隻是欣賞其膽略才加以提拔,栽培,不料一年未見,其部已是枝繁葉茂,隱隱有一地梟雄之姿,莫非我真的有些老了?


    看看下首一側的兩個兒子和一個女兒,這女兒早晚是他人婦,不可能傳其衣缽,兩個兒子都是郭子興的心頭肉,他本有三子,隻是老大歿於戰場,現在隻有郭天敘,郭天爵。雖然也敢戰,但是論膽略不如義婿,論武勇不如座下諸將,論智謀更是不堪,倘若自己西去,真不知這兩個愛子今後如何自立?


    女婿算是半個兒,還是義婿,這親疏畢竟是有些遠。今後如何相處不好把握,郭子興有些神思恍惚,一時間走神了。


    “義父,義父!”朱元璋見郭子興端著酒杯不上不下,擰眉低目,不知他在想什麽,座下諸人見郭子興不喝,誰也不好幹杯,都舉著杯等待郭子興。


    郭子興猛然聽見義婿叫他,醒過味來,這才注意到堂下諸人都在等著自己幹杯。卻是李善長剛才起立舉杯遙祝自己脫離險地,今後可在滁州大展宏圖。李善長見郭子興恍若未覺,他這舉杯恭祝就再也接不下去,不由得哭笑不得,頗為尷尬。


    朱元璋故此連聲輕喚,提醒義父。


    “老夫剛才走神了,對不住李書記了(好熟悉的稱唿)!該罰,該罰,老夫先自飲一杯!”郭子興哈哈一笑,將杯中酒一飲而盡,旁邊侍候的婢女趕緊再滿上,郭子興再舉杯,向李善長示意,“且滿飲此杯!”說完,再次一仰脖,手到杯幹。


    李善長則俯身施禮:“不敢當,屬下孟浪,擾了大帥靜思,該當領罰!”說完連著飲了三杯。郭子興剛才連喝兩杯,李善長就喝了三杯。


    諸人才哄笑起來,紛紛飲盡。


    “爹爹離開了濠州,猶如猛虎脫困,現在與姐夫和兵一處,再樹帥旗,正是大展拳腳之時,到時候,彭、趙、孫之流再來騷擾,吾等必殺他個落花流水!”這時郭天敘高聲道。


    他的話聲在一片歌舞絲竹中傳遍了大廳,座下眾人聽見後不由得漸漸停止了交談,均放下酒杯,側眼敲朱元璋的臉色。


    今時不同往日,朱元璋已經不是自濠州出發時的景象了,現在他手下兵馬不下四五萬,戰將數十員,近期謀士文人有紛紛景從之勢,可以說一派興旺之色。


    郭子興此時來匯合,其部不過萬餘,還有很多軍中家眷,可戰之兵僅僅萬人,而且走的突然,大批輜重等盡皆拋棄,雖然是有元帥的旗號,但是除了朱元璋等少數將領外,多數朱元璋的將領並不太認同郭子興的領導。在這些將領眼裏,郭子興來投,不說是雀占鳩巢,起碼有些喧賓奪主!隻是不知鎮撫大人的意思,一時不好表態。


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