明雄呆了半晌，歎了口氣，又坐了下來。
明雄知道明士傑說的不錯，世人皆知蒙胡強勢，漢人低賤，除了那些迎合蒙胡朝廷的漢家權貴和士紳，其餘的漢家百姓存於世上多如水生火熱一般。自己雖為漢軍低階官職，不說在那些蒙胡權貴眼中，就是在乞蔑兒眼裏也不過是一條可用的狗而已。但是食君之祿，忠君之事，自己現在畢竟是衣食無憂，若真依了這個侄兒的話，造反之路可是前途叵測，拋棄現在的家業不說，若是事敗，不僅自己性命不保，愛妻和親族都會被連累，蒙胡對罪人的家屬子女可沒有什麽好心，尤其是牽涉謀反大逆之罪，更是罪無可恕。
見明雄放下厲色，明士傑知道四叔心中意有所動，隻是心中留戀現有地位和安穩日子，舍不得鋌而走險。
“四叔，小侄已經舍棄己身，願與我家大人共進退。謀奪胡家莊，侄兒也出了力，這次我軍謀取縣城，小侄親領軍令，暗中混入城裏，此次秘密前來，還是希望四叔早下決斷，現在四叔職守南門，正是良機，若四叔棄暗投明，大事可成！於大人曾明言，隻要四叔獻城，不僅官升千戶，所部兵馬也可補充滿編，下屬任命皆由四叔定奪。”
“你確定沒有被他人發覺？”
“絕對可以保證，小侄知道若被發覺，難以辯白自己如何逃脫而迴，且在胡家莊中也露了臉，一旦有心人密告，失了小侄性命倒是無所謂，隻是誤了於大人的大事可就百死莫贖了。”
明雄站起來，在屋內反複踱了好幾迴，難以下定決心。明士傑算是熱血男兒，除了家中老母，可謂孑然一身，自己的一家子好幾口實在是割舍不得。
“你且找個地方隱蔽呆下來，不要在家中留宿，否則易被他人發覺。我再斟酌一下，茲事體大，不可造次！”
“四叔，此事宜早不宜遲，當斷不斷反受其亂！”
“我曉得了，你且去吧，不要被人發覺！”
“好的，小侄告退了。待明日有機會，小侄會再來。”明士傑施禮告別，出門掩上，又翻牆而去了。家裏不敢留宿，想一想還是城隍廟可以暫時棲息，瞅四周無人，急匆匆迴到了城隍廟。
這城隍廟是內定的第一個聯係地點，明士傑悄悄返迴藏身的廂房，裏麵已經有一個細作在休息。
“水伯，一切安好？”明士傑借著月光認出此人是與自己一起潛入城的細做。細作命喚水伯，年約五十，隻因家中借了斡脫錢，連續數年不能及時還清，最後利滾利，已是根本無力償還，家裏賣房賣地，最後以身抵債，入了奴籍，那主家見水伯年老體弱，覺得留之無用，把他作為苦力賣給了采石場。好在水伯去的時日尚短，明士傑又認得他，平日勞作時有所照顧，水伯這才留下一條命。
水伯這次一起得救，他感念於誌龍恩情，想到縣達魯花赤大人家裏有個遠房侄兒在府內做雜事跑腿，自己若能從他那裏探得一些消息迴報，正好可報答於誌龍，遂也自願設法進城，因為白日不好走動，也是暫時躲在廟裏。
“今日沒有機會見到，那侄兒今晚在府內伺候，待我明日再試一試。小哥可有收獲？”
“未當麵應允，明日我再問他。”
“可恨今日你我沒有什麽進展，若是明日也是如此，豈不是誤了於頭領的大事？今日我發現城門已經嚴加盤查，一般人難以自由出入，若明百戶能響應，自是最好！”
“水伯無需心急，大人曾說有內應自然最好，若是沒有，不過是強奪而已。一個區區縣城的攻打並沒有放在大人心上。大人隻是讓我等小心為上，莫要為此事折了自家性命。”
“我已體弱，不能上陣廝殺，隻盼得個有用的消息報給大人，大人恩德，我粉身碎骨也難報萬一！明日若有信兒，我會趕迴來，在此告知小哥。”
兩人聊了幾句話，又有一個細作溜進來，卻是一個叫做晏維的，他本是城內一個打行的夥計，平常跟著打行的掌櫃為來往的富商、官宦家眷等的出行護衛，或為其財貨轉運等警戒。前年在酒家與友吃酒，後來酒後狂醉，與酒家內幾個吃酒的蒙人發生了衝突，他下手不知輕重，在打鬥中將一個蒙人毆打致傷，按元廷律法，本應判為死刑，虧得打行掌櫃和夥計上下打點，給苦主奉上財物，苦苦哀求，又托人求了縣尹，最後還是縣尹謝林手下留情，從中斡旋。苦主收了錢財的賠償才不再苛刻求治重罪了。
隻是死罪既免，活罪難恕，在縣達魯花赤乞蔑兒的一再問詢下，縣裏還是將晏維判了重刑。入獄後沒有半年，乞蔑兒覺得拘押重刑人犯在獄內，空耗米糧，找了個接口，將獄內的重刑犯全部押至馬峪采石場勞作，采石所得自然大部落入了乞蔑兒的腰包。有幾個同牢房的獄友熬不住勞累先後死在了采石場，晏維因為身強力健，終於活了下來，直到於誌龍等人偷襲了馬峪采石場。
此次進城，晏維也是其中一人，他進城後，偷偷迴到原先的打行，與掌櫃和原先的一些交好舊友見了麵，並說明了將要奪城的事情。
晏維在打行做事時，就甚得掌櫃賞識，與一些夥計交情深厚，此次突然秘密迴來交談後，晏維才知道，自自己入獄後，掌櫃和舊友為了給其打點疏通官司，花費了大量錢財。偏偏這兩年世道大亂，收成也不好，打行的生意慘淡，掌櫃不得不辭退了一些夥計，但是剩下來的一些人也是勉強度日。正所謂窮極思變，物極必反，見到晏維平安迴來，大家自然高興，聽得晏維解說了於誌龍的誌向和打算，大家一合計，幹脆入夥拚上一把，掌櫃和一些夥計共十餘人商議完畢，立了血誓，在血書上都按下手印，交由晏維保管，晏維這才返迴城隍廟。
打行類似於後世的鏢局，經營內容並不是為人打鬥，主要是給那些外出的官宦、富商及其家眷等的出行、財貨運輸提供沿途保護。鏢局主要盛於清初，山西金融業的大興是其迅速發展的一項主要原因。
晏維將自己的勸說結果細細告知了明士傑，明士傑大喜。這次臨行前，於誌龍讓明士傑負責總的聯絡，如何行動完全交由明士傑斟酌，現在終於有一人取得了內應，雖然人數少，隻要運用得當，仍能取得不小的效果。三人又說了會話，終於睡了。
第二日白天，三人遮掩麵容再次分頭行動。明士傑走街串巷，暗裏接觸了幾個交情甚篤、膽色頗大的破落戶子弟，約定共同起事。午後他再偷偷到了南城門處，在遠處偷覷，觀察城門的防守布置，正巧看見城外進來一個車隊，車上載著幾個老人和婦人，還有十幾個家仆和車把式隨行。城門的士卒將其攔下，牌子頭與衙差仔細辨識後，認得是明雄的族親，不敢擅自放入，請了明雄過來，盤桓了幾句，明雄親自領著他們入城，暫時安置在自家附近的一家客店裏。
明士傑眼尖，早已認出其中兩個家仆正是孫興和羅成。待眾人散了，明士傑瞅著店中小二不注意，趕緊溜進去與孫興和羅成會麵，說明昨夜會麵明雄尚在猶豫之事。
此行羅成主事，是因為羅成畢竟在臨朐生活過一段時間，對城內的情況了解的較多，但是孫興是跟隨於誌龍的舊人，且是親兵百戶，羅成心細，決定前都會問問孫興的看法，免得給人留下專斷的印象。現在進了城，將明雄的親族全部安置在客店後院，吩咐幾個手下嚴密看管。明雄對親族來投並未生疑心，現在大股賊寇盤踞在城外，城外的有錢人要麽攜帶家眷和錢財進城避難，要麽直接是外避他鄉，就在近日進城的大戶就有七八家。那親族因為有人質在於誌龍手中，一路上不敢做鬼，即使是見了明雄，也隻是解釋進城避難，隨後謝了明雄，雙方簡單寒暄了一會，明雄因為擔心軍務，遂主動告辭而去。
整個過程孫興都假扮小廝在旁邊伺候。
當明士傑頭戴氈帽，主動進來相會時，孫興和羅成都很高興，知道明雄尚未下定決心，孫興安慰明士傑不需急躁。
“無妨，我等十餘人已經入城，都是敢戰之士，即使沒有內應，今夜我等按時偷襲城門，隻要守住片刻，打開城門，我軍立刻可至。我觀今日天象，雲厚無風，今夜必無月無星，城外人馬可趁機靠近城外不遠處待機。”孫興道。
“既然已經成功約定了一些內應，且將其全部召來，今夜就在此處集合，待到時正好舉事！”羅成道，“那些同來的明氏親族也要嚴加看管，先讓其都在屋內歇息，待我們夜後行動方可允其自去。”
明士傑道：“正該如此！我先去召其來，稍後再去麵見四叔，此去定要四叔歸心！”這些族親被於誌龍所脅迫，明士傑卻沒有任何不滿，主要原因還是因為明士傑自家幼就貧寒，族內除了明雄多加關照外幾乎沒有什麽照拂，明士傑對這些人自認沒有什麽同情。
“到時我與你同去！”孫興道。
明雄知道明士傑說的不錯，世人皆知蒙胡強勢，漢人低賤，除了那些迎合蒙胡朝廷的漢家權貴和士紳，其餘的漢家百姓存於世上多如水生火熱一般。自己雖為漢軍低階官職，不說在那些蒙胡權貴眼中，就是在乞蔑兒眼裏也不過是一條可用的狗而已。但是食君之祿，忠君之事，自己現在畢竟是衣食無憂，若真依了這個侄兒的話，造反之路可是前途叵測，拋棄現在的家業不說，若是事敗，不僅自己性命不保，愛妻和親族都會被連累，蒙胡對罪人的家屬子女可沒有什麽好心，尤其是牽涉謀反大逆之罪，更是罪無可恕。
見明雄放下厲色，明士傑知道四叔心中意有所動，隻是心中留戀現有地位和安穩日子，舍不得鋌而走險。
“四叔，小侄已經舍棄己身，願與我家大人共進退。謀奪胡家莊，侄兒也出了力，這次我軍謀取縣城，小侄親領軍令，暗中混入城裏，此次秘密前來，還是希望四叔早下決斷，現在四叔職守南門，正是良機，若四叔棄暗投明，大事可成！於大人曾明言，隻要四叔獻城，不僅官升千戶，所部兵馬也可補充滿編，下屬任命皆由四叔定奪。”
“你確定沒有被他人發覺？”
“絕對可以保證，小侄知道若被發覺，難以辯白自己如何逃脫而迴，且在胡家莊中也露了臉，一旦有心人密告，失了小侄性命倒是無所謂，隻是誤了於大人的大事可就百死莫贖了。”
明雄站起來，在屋內反複踱了好幾迴，難以下定決心。明士傑算是熱血男兒，除了家中老母，可謂孑然一身，自己的一家子好幾口實在是割舍不得。
“你且找個地方隱蔽呆下來，不要在家中留宿，否則易被他人發覺。我再斟酌一下，茲事體大，不可造次！”
“四叔，此事宜早不宜遲，當斷不斷反受其亂！”
“我曉得了，你且去吧，不要被人發覺！”
“好的，小侄告退了。待明日有機會，小侄會再來。”明士傑施禮告別，出門掩上，又翻牆而去了。家裏不敢留宿，想一想還是城隍廟可以暫時棲息，瞅四周無人，急匆匆迴到了城隍廟。
這城隍廟是內定的第一個聯係地點，明士傑悄悄返迴藏身的廂房，裏麵已經有一個細作在休息。
“水伯，一切安好？”明士傑借著月光認出此人是與自己一起潛入城的細做。細作命喚水伯，年約五十，隻因家中借了斡脫錢，連續數年不能及時還清，最後利滾利，已是根本無力償還，家裏賣房賣地，最後以身抵債，入了奴籍，那主家見水伯年老體弱，覺得留之無用，把他作為苦力賣給了采石場。好在水伯去的時日尚短，明士傑又認得他，平日勞作時有所照顧，水伯這才留下一條命。
水伯這次一起得救，他感念於誌龍恩情，想到縣達魯花赤大人家裏有個遠房侄兒在府內做雜事跑腿，自己若能從他那裏探得一些消息迴報，正好可報答於誌龍，遂也自願設法進城，因為白日不好走動，也是暫時躲在廟裏。
“今日沒有機會見到，那侄兒今晚在府內伺候，待我明日再試一試。小哥可有收獲？”
“未當麵應允，明日我再問他。”
“可恨今日你我沒有什麽進展，若是明日也是如此，豈不是誤了於頭領的大事？今日我發現城門已經嚴加盤查，一般人難以自由出入，若明百戶能響應，自是最好！”
“水伯無需心急，大人曾說有內應自然最好，若是沒有，不過是強奪而已。一個區區縣城的攻打並沒有放在大人心上。大人隻是讓我等小心為上，莫要為此事折了自家性命。”
“我已體弱，不能上陣廝殺，隻盼得個有用的消息報給大人，大人恩德，我粉身碎骨也難報萬一！明日若有信兒，我會趕迴來，在此告知小哥。”
兩人聊了幾句話，又有一個細作溜進來，卻是一個叫做晏維的，他本是城內一個打行的夥計，平常跟著打行的掌櫃為來往的富商、官宦家眷等的出行護衛，或為其財貨轉運等警戒。前年在酒家與友吃酒，後來酒後狂醉，與酒家內幾個吃酒的蒙人發生了衝突，他下手不知輕重，在打鬥中將一個蒙人毆打致傷，按元廷律法，本應判為死刑，虧得打行掌櫃和夥計上下打點，給苦主奉上財物，苦苦哀求，又托人求了縣尹，最後還是縣尹謝林手下留情，從中斡旋。苦主收了錢財的賠償才不再苛刻求治重罪了。
隻是死罪既免，活罪難恕，在縣達魯花赤乞蔑兒的一再問詢下，縣裏還是將晏維判了重刑。入獄後沒有半年，乞蔑兒覺得拘押重刑人犯在獄內，空耗米糧，找了個接口，將獄內的重刑犯全部押至馬峪采石場勞作，采石所得自然大部落入了乞蔑兒的腰包。有幾個同牢房的獄友熬不住勞累先後死在了采石場，晏維因為身強力健，終於活了下來，直到於誌龍等人偷襲了馬峪采石場。
此次進城，晏維也是其中一人，他進城後，偷偷迴到原先的打行，與掌櫃和原先的一些交好舊友見了麵，並說明了將要奪城的事情。
晏維在打行做事時，就甚得掌櫃賞識，與一些夥計交情深厚，此次突然秘密迴來交談後，晏維才知道，自自己入獄後，掌櫃和舊友為了給其打點疏通官司，花費了大量錢財。偏偏這兩年世道大亂，收成也不好，打行的生意慘淡，掌櫃不得不辭退了一些夥計，但是剩下來的一些人也是勉強度日。正所謂窮極思變，物極必反，見到晏維平安迴來，大家自然高興，聽得晏維解說了於誌龍的誌向和打算，大家一合計，幹脆入夥拚上一把，掌櫃和一些夥計共十餘人商議完畢，立了血誓，在血書上都按下手印，交由晏維保管，晏維這才返迴城隍廟。
打行類似於後世的鏢局，經營內容並不是為人打鬥，主要是給那些外出的官宦、富商及其家眷等的出行、財貨運輸提供沿途保護。鏢局主要盛於清初，山西金融業的大興是其迅速發展的一項主要原因。
晏維將自己的勸說結果細細告知了明士傑，明士傑大喜。這次臨行前，於誌龍讓明士傑負責總的聯絡，如何行動完全交由明士傑斟酌，現在終於有一人取得了內應，雖然人數少，隻要運用得當，仍能取得不小的效果。三人又說了會話，終於睡了。
第二日白天，三人遮掩麵容再次分頭行動。明士傑走街串巷，暗裏接觸了幾個交情甚篤、膽色頗大的破落戶子弟，約定共同起事。午後他再偷偷到了南城門處，在遠處偷覷，觀察城門的防守布置，正巧看見城外進來一個車隊，車上載著幾個老人和婦人，還有十幾個家仆和車把式隨行。城門的士卒將其攔下，牌子頭與衙差仔細辨識後，認得是明雄的族親，不敢擅自放入，請了明雄過來，盤桓了幾句，明雄親自領著他們入城，暫時安置在自家附近的一家客店裏。
明士傑眼尖，早已認出其中兩個家仆正是孫興和羅成。待眾人散了，明士傑瞅著店中小二不注意，趕緊溜進去與孫興和羅成會麵，說明昨夜會麵明雄尚在猶豫之事。
此行羅成主事，是因為羅成畢竟在臨朐生活過一段時間，對城內的情況了解的較多，但是孫興是跟隨於誌龍的舊人，且是親兵百戶，羅成心細，決定前都會問問孫興的看法，免得給人留下專斷的印象。現在進了城，將明雄的親族全部安置在客店後院，吩咐幾個手下嚴密看管。明雄對親族來投並未生疑心，現在大股賊寇盤踞在城外，城外的有錢人要麽攜帶家眷和錢財進城避難，要麽直接是外避他鄉，就在近日進城的大戶就有七八家。那親族因為有人質在於誌龍手中，一路上不敢做鬼，即使是見了明雄，也隻是解釋進城避難，隨後謝了明雄，雙方簡單寒暄了一會，明雄因為擔心軍務，遂主動告辭而去。
整個過程孫興都假扮小廝在旁邊伺候。
當明士傑頭戴氈帽，主動進來相會時，孫興和羅成都很高興，知道明雄尚未下定決心，孫興安慰明士傑不需急躁。
“無妨，我等十餘人已經入城，都是敢戰之士，即使沒有內應，今夜我等按時偷襲城門，隻要守住片刻，打開城門，我軍立刻可至。我觀今日天象，雲厚無風，今夜必無月無星，城外人馬可趁機靠近城外不遠處待機。”孫興道。
“既然已經成功約定了一些內應，且將其全部召來，今夜就在此處集合，待到時正好舉事！”羅成道，“那些同來的明氏親族也要嚴加看管，先讓其都在屋內歇息，待我們夜後行動方可允其自去。”
明士傑道：“正該如此！我先去召其來，稍後再去麵見四叔，此去定要四叔歸心！”這些族親被於誌龍所脅迫，明士傑卻沒有任何不滿，主要原因還是因為明士傑自家幼就貧寒，族內除了明雄多加關照外幾乎沒有什麽照拂，明士傑對這些人自認沒有什麽同情。
“到時我與你同去！”孫興道。