臨近子時，袁家鄉內。
斥候隊各部人馬整束完畢。於誌龍已經沒有家人存世，簡單收拾一下就帶著吳四德和幾個同伴打馬北上，行了二十餘裏，未見異常，一路上前麵的哨探留下的標記都顯示安全。
為了避免標記被敵人發現、改動、利用，斥候傳達的標記往往按照用途有好幾種方式，根據作戰變化時不時還做些更改，敵人即使發現了，因為不知道具體順序和內容，也難以利用。
一路上眾人機警地觀察周圍，不時的下馬爬上高樹，細細的觀察遠方，靜靜地諦聽鳥蟲的聲音是否有變。雖然夜色漸重，但此時尚有皎月當空，依稀能夠觀察到周圍的動靜。
再行六七裏，遇到前行的一員哨探迴轉，報告前方無異常，於誌龍帶著大家換了一條附近的小路，繼續搜索前進。行了約六七裏，見無異常，遂命令一人迴轉向趙石報告。幾人下馬，找個隱蔽的樹叢鑽進去就地歇息，人馬先喝口水，吃點幹糧。
一路上多是坡地，樹林，草叢，道路雖不甚陡峭，但道路曲折，高低不平，而且為了探查，他們經常穿林而過，哨探的速度並不快。慢慢的眼見月頭西斜，天色漸漸發亮，前方再行四十餘裏就到清水河了。
於誌龍感到有些內急，到一顆樹後解了手，迴來看到各人或躺或臥，多在抓緊時間休息，已有一個人就近爬上了跟前的一顆大樹，正坐在一根樹杈上在高處警戒。於誌龍抓緊時間吃了點幹糧，喝了口水，告訴了吳四德一聲讓大家多歇息會後，隻帶了一個名叫孫興的年輕人先到附近探查。
兩人慢慢的向前摸索觀察，走走停停，逐漸又行了三裏，這裏已經深入虎丘的地域了，根據前期探查，虎丘大約有一個百人隊鎮戍，實際人馬不會多過八十人，防禦的作用遠小於軍驛的作用。
於誌龍兩人仔細地聆聽周圍的動靜，借著漸漸朦朧的晨光觀察周圍的異常。時不時的停下來看看旁邊的樹葉、草葉上的露珠是否有滑落，草莖是否有斷折。孫興瞅瞅周圍無人，在旁邊輕聲問道:“小於頭，這次北上你有多大把握？”
於誌龍再次細細地環顧了一遍周圍，確實沒有什麽發現，兩人停下來，輕聲道:“我們已經在這裏休養了半個月，周圍的官軍現在漸漸圍了上來，是到轉移的時候了。北上沒有問題，關鍵是過了清水河後往哪個方向去。孟老賊的兵馬在前阻路，他的幾個兒子雖然心不齊，但是有孟老賊健在、統管，還是能夠互相唿應的，大都已經派了專員到益都路治所督戰，再往北就是孟老賊的家族所居之地，孟老賊肯定會比以前積極的多。所以過河後繼續向北不是好的選擇。”
“這幾天孟老賊的探馬明顯增多，他們現在究竟想做什麽呢？”於誌龍不由地沉思道。
於誌龍怎麽也沒有想到，就在他思索北邊的情況時，一隻元廷騎兵已經過了清水河，自淄川蜿蜒而下，日夜奔馳，繞過了這支起義軍北上的斥候，自西北方向接近了他們的大部隊。能夠避開探馬的目光，主要原因還是於誌龍他們的馬少，合格的戰馬更少，沒有辦法兼顧四個方向，隻能把重點放在北方，其它方向的偵查力量必然減弱。而且這支官軍是正規的蒙古探馬赤軍編製，一人雙馬，刀箭齊備，草料補給又在沿途兵站解決，所以行軍速度遠遠快於普通的官軍。
這支騎兵隸屬樞密院，領兵官名叫顏赤，千戶職位，這次原受命跟隨大軍南下，參加討伐張士誠在高郵地區的作亂。派往益都路的奉議大夫臨行前向脫脫大帥請兵支援，因為兩者在朝中的政念頗為一致，以前在朝中定策時彼此也是常有唿應，所以脫脫大帥權衡益都府的局勢後，決定派出一支偏師，南下時稍稍拐道捎帶著滅了這支不長眼的蟊賊，順便也保證了此處地域的平靖。既然是偏師，還是以精兵為要，以猛虎搏兔之態，以迅雷不及掩耳之勢拿下對方。所以脫脫大帥直接從自己下屬的探馬赤軍中撥出一支精騎，由愛將顏赤領軍，出大都後走近道，直接東進。
顏赤現職騎軍千戶，得此機會恨不能插翅飛到益都路，手起刀落，斬下這些反賊的頭顱，給自己南下平叛的功績上添下一筆大大的功勞。於是接令後立即點起標下人馬，風餐露宿，僅僅四日就趕到了益都路。途中接到軍報，這支叛匪已經在袁家鄉駐紮了約半個月，四周的官軍已經逐步到位，隻帶軍令一下，立即向中央突進合圍，爭取一戰而定。
顏赤心中不由大急，自己此次是奔著功勞而來，若是不能把握住戰機，功勞被友軍奪去，不僅自己顏麵無光，就是脫脫大帥也是臉上不好看。眼見敵方軍力薄弱，大好戰機決不能在自己的手指縫裏溜走，於是一迭聲的督促前行，途中不得不暫時將馬力較弱，速度較慢的後隊拋下，命其在後麵跟來，自己親率前鋒三個百人騎隊直奔清水河，終於在這日夜間到達虎丘地區。
顏赤率領精兵走近路，故意繞過魯山，不與濟南府的官軍匯合，而是卷起旗號，過村不入，隻在沿途站赤補充糧草。另外嚴格控製手下與驛站兵丁交談，即便是夜間駐紮也是在野外宿營，不進村鎮，以免泄露軍機。
終於這日到了目的地附近，顏赤正要令人馬好生歇息半天，並傳書聯絡周圍官軍，以便確定出兵的時機，統一行動。不料探馬報告，前方有一隊斥候在黃石崖處與對方的探馬相遇，雖說出其不意殺了對方幾人，自己也平安歸隊，但是最終未能盡數擒殺敵軍，逃了幾人。
吳四德沒有料到自己遇到的是元騎的斥候，想當然的把顏赤的斥候當做了孟氏的人馬，畢竟現在的北邊多是孟賊的義軍旗號。
顏赤聽後很擔心對手接到報警，提前有了防備，於是果斷命令中斷歇息，全軍上馬，偃旗息鼓，在向導的帶領下沿著虎丘的坡地，繞一個大圈，秘密向袁家鄉潛行。巧的很，與趙石的斥候路線錯開了，現在彼此都沒有發現對方的大部隊。
“長生天啊，保佑你的子民用戰刀飲盡敵人的熱血吧！”顏赤握緊手中的馬鞭，再次敲到馬臀部上，督促部隊前進。要消滅反賊，建立功績的欲望刺激的顏赤眼紅氣粗。立功心切的顏赤連虎丘的鎮戍部隊和孟氏義軍都沒有派人打招唿，告知自己的行動以便策應。
於誌龍一行歇息後繼續前行，眼見臨近了虎丘的鎮戍營地，這隊元軍因為主要擔負驛站、預警的作用，戰力不高，一旦夜落，全部人馬為了防範反賊的偷襲，都縮在寨內，緊閉大門，高懸燈火。本來孟家山的人馬今日應到達此地，在此駐紮，可惜他們在半路上被於海打了個埋伏，損失不小，迴撤到偏東北的一處小鎮上，距離此處營寨也有四十餘裏。孟氏義軍主要還是部署在清水河北岸，嚴防反賊渡河北竄。
天漸漸亮了，按照計劃，袁家鄉的大部隊開始出發了。
於誌龍心中暗暗估計著時間，吳四德他們被遭遇的敵騎追殺令於誌龍有些奇怪，以往與孟氏的探馬相遇後，多是以威嚇和驅趕為主，很少會追殺不放的，這次遭遇頗為蹊蹺。
帶著疑問一路探查都沒有任何發現，這個結果令於誌龍越發心中無底，越沒底就越心虛，總覺得有什麽事要發生。繞過元軍鎮戍的寨子，於誌龍等又行進了三裏，仍然沒有發現，於是對吳四德道:“四德哥，這裏離黃石崖不遠，我想再去那裏看看？”
若是其它人這麽說，吳四德肯定翻白眼，怎麽，懷疑老子的能力？趁早一邊歇著去！
可是於誌龍最近出了幾個好主意，弟兄們依此行事確實少了傷亡，多了些功勞。想要在這種刀口舔血的日子裏活下去，憑得是真功夫、好謀劃，特別是上次於誌龍出的主意，狠狠地打了孟家山一個埋伏，終於逼得孟氏兵馬暫時不得不駐紮在清水河附近，不敢孤軍前進。吳四德心裏著實佩服。
“那好，麻臉，黃二，你們跟著。於小哥你們小心，發現有變立即迴來。”
“好的！”於誌龍三人答應後，撥轉馬頭，打馬奔向黃石崖。
一路行來，於誌龍一行仔細探查，終於到了昨天吳四德中伏的地方。
於誌龍在周圍觀察了一番，此處沒有多少可以藏身的地方，這裏是片坡地，有著高高低低的灌木叢，間或一簇簇柳樹和槐樹，樹林並不茂密，藏兩三個人尚可，多了就容易暴露，看來當時應該是雙方不期而遇，對方提前發難動了手。
“麻臉，你上次說對方的盔甲齊備，領頭的功夫好，還想抓咱們的俘虜？”於誌龍道。
“是啊，我們就在這裏與孟賊探子突然碰上，沒想到對方立刻就衝了過來。馮老大走在前麵就先亡了，馮老二和楊家兄弟在其後很快也受了傷。我一看苗頭不對，趕緊招唿著大家退，那幫賊子還在後麵追著放箭，馮老二就這麽被射落馬下，眼見是不活了。好在咱爺們路記得熟，三繞兩繞，甩了他們。”
“於小哥，俺現在想起來，這幾個家夥人高馬壯，廝殺起來精氣神兒足，不太像孟老賊的人，看神情倒像益都城裏的靼子。”麻臉馬如龍補充道。
“哦？”於誌龍心中一動，覺得似乎發現了什麽。
“嗯，絕不會是益都城的靼子，他們年中就被調去打張士誠了，東邊和南邊都是漢軍，也沒聽說有靼子加入。西邊濟南府裏倒是有不少，但還在魯山。至於現在自大都南下的官軍很多，裏麵倒是有很多的蒙古靼子。”於誌龍自言自語道。
“會不會是南下的靼子大軍分出來的一支，專門過來的？”這個念頭突然冒出來，於誌龍越想越覺得有可能。自從益都路來了專員後，他明顯對地方官軍的作戰能力不甚滿意，除了大力號召地方豪紳募兵剿匪外，還連發多道嚴令，並上書左右司，請罷了地方十幾個官員，甚至包括了三個色目人，處置之嚴，這在以前是從未有過的。
既然專員是從大都調來，自然可能有些朝廷裏的關係，如果上書朝廷，請調一支部隊改往東部剿匪也不是不可能。漢軍的戰鬥力在韃子眼裏一向靠不住，那麽調派蒙古軍，色目軍的可能性就大了。
於誌龍叫上麻臉，黃二等人順著當初對方後撤的蹤跡尋覓，因為距離中伏發生的時間隻有一天，元騎還是留下了一些痕跡，勉強可以辨認出來。
斥候隊各部人馬整束完畢。於誌龍已經沒有家人存世，簡單收拾一下就帶著吳四德和幾個同伴打馬北上，行了二十餘裏，未見異常，一路上前麵的哨探留下的標記都顯示安全。
為了避免標記被敵人發現、改動、利用，斥候傳達的標記往往按照用途有好幾種方式，根據作戰變化時不時還做些更改，敵人即使發現了，因為不知道具體順序和內容，也難以利用。
一路上眾人機警地觀察周圍，不時的下馬爬上高樹，細細的觀察遠方，靜靜地諦聽鳥蟲的聲音是否有變。雖然夜色漸重，但此時尚有皎月當空，依稀能夠觀察到周圍的動靜。
再行六七裏，遇到前行的一員哨探迴轉，報告前方無異常，於誌龍帶著大家換了一條附近的小路，繼續搜索前進。行了約六七裏，見無異常，遂命令一人迴轉向趙石報告。幾人下馬，找個隱蔽的樹叢鑽進去就地歇息，人馬先喝口水，吃點幹糧。
一路上多是坡地，樹林，草叢，道路雖不甚陡峭，但道路曲折，高低不平，而且為了探查，他們經常穿林而過，哨探的速度並不快。慢慢的眼見月頭西斜，天色漸漸發亮，前方再行四十餘裏就到清水河了。
於誌龍感到有些內急，到一顆樹後解了手，迴來看到各人或躺或臥，多在抓緊時間休息，已有一個人就近爬上了跟前的一顆大樹，正坐在一根樹杈上在高處警戒。於誌龍抓緊時間吃了點幹糧，喝了口水，告訴了吳四德一聲讓大家多歇息會後，隻帶了一個名叫孫興的年輕人先到附近探查。
兩人慢慢的向前摸索觀察，走走停停，逐漸又行了三裏，這裏已經深入虎丘的地域了，根據前期探查，虎丘大約有一個百人隊鎮戍，實際人馬不會多過八十人，防禦的作用遠小於軍驛的作用。
於誌龍兩人仔細地聆聽周圍的動靜，借著漸漸朦朧的晨光觀察周圍的異常。時不時的停下來看看旁邊的樹葉、草葉上的露珠是否有滑落，草莖是否有斷折。孫興瞅瞅周圍無人，在旁邊輕聲問道:“小於頭，這次北上你有多大把握？”
於誌龍再次細細地環顧了一遍周圍，確實沒有什麽發現，兩人停下來，輕聲道:“我們已經在這裏休養了半個月，周圍的官軍現在漸漸圍了上來，是到轉移的時候了。北上沒有問題，關鍵是過了清水河後往哪個方向去。孟老賊的兵馬在前阻路，他的幾個兒子雖然心不齊，但是有孟老賊健在、統管，還是能夠互相唿應的，大都已經派了專員到益都路治所督戰，再往北就是孟老賊的家族所居之地，孟老賊肯定會比以前積極的多。所以過河後繼續向北不是好的選擇。”
“這幾天孟老賊的探馬明顯增多，他們現在究竟想做什麽呢？”於誌龍不由地沉思道。
於誌龍怎麽也沒有想到，就在他思索北邊的情況時，一隻元廷騎兵已經過了清水河，自淄川蜿蜒而下，日夜奔馳，繞過了這支起義軍北上的斥候，自西北方向接近了他們的大部隊。能夠避開探馬的目光，主要原因還是於誌龍他們的馬少，合格的戰馬更少，沒有辦法兼顧四個方向，隻能把重點放在北方，其它方向的偵查力量必然減弱。而且這支官軍是正規的蒙古探馬赤軍編製，一人雙馬，刀箭齊備，草料補給又在沿途兵站解決，所以行軍速度遠遠快於普通的官軍。
這支騎兵隸屬樞密院，領兵官名叫顏赤，千戶職位，這次原受命跟隨大軍南下，參加討伐張士誠在高郵地區的作亂。派往益都路的奉議大夫臨行前向脫脫大帥請兵支援，因為兩者在朝中的政念頗為一致，以前在朝中定策時彼此也是常有唿應，所以脫脫大帥權衡益都府的局勢後，決定派出一支偏師，南下時稍稍拐道捎帶著滅了這支不長眼的蟊賊，順便也保證了此處地域的平靖。既然是偏師，還是以精兵為要，以猛虎搏兔之態，以迅雷不及掩耳之勢拿下對方。所以脫脫大帥直接從自己下屬的探馬赤軍中撥出一支精騎，由愛將顏赤領軍，出大都後走近道，直接東進。
顏赤現職騎軍千戶，得此機會恨不能插翅飛到益都路，手起刀落，斬下這些反賊的頭顱，給自己南下平叛的功績上添下一筆大大的功勞。於是接令後立即點起標下人馬，風餐露宿，僅僅四日就趕到了益都路。途中接到軍報，這支叛匪已經在袁家鄉駐紮了約半個月，四周的官軍已經逐步到位，隻帶軍令一下，立即向中央突進合圍，爭取一戰而定。
顏赤心中不由大急，自己此次是奔著功勞而來，若是不能把握住戰機，功勞被友軍奪去，不僅自己顏麵無光，就是脫脫大帥也是臉上不好看。眼見敵方軍力薄弱，大好戰機決不能在自己的手指縫裏溜走，於是一迭聲的督促前行，途中不得不暫時將馬力較弱，速度較慢的後隊拋下，命其在後麵跟來，自己親率前鋒三個百人騎隊直奔清水河，終於在這日夜間到達虎丘地區。
顏赤率領精兵走近路，故意繞過魯山，不與濟南府的官軍匯合，而是卷起旗號，過村不入，隻在沿途站赤補充糧草。另外嚴格控製手下與驛站兵丁交談，即便是夜間駐紮也是在野外宿營，不進村鎮，以免泄露軍機。
終於這日到了目的地附近，顏赤正要令人馬好生歇息半天，並傳書聯絡周圍官軍，以便確定出兵的時機，統一行動。不料探馬報告，前方有一隊斥候在黃石崖處與對方的探馬相遇，雖說出其不意殺了對方幾人，自己也平安歸隊，但是最終未能盡數擒殺敵軍，逃了幾人。
吳四德沒有料到自己遇到的是元騎的斥候，想當然的把顏赤的斥候當做了孟氏的人馬，畢竟現在的北邊多是孟賊的義軍旗號。
顏赤聽後很擔心對手接到報警，提前有了防備，於是果斷命令中斷歇息，全軍上馬，偃旗息鼓，在向導的帶領下沿著虎丘的坡地，繞一個大圈，秘密向袁家鄉潛行。巧的很，與趙石的斥候路線錯開了，現在彼此都沒有發現對方的大部隊。
“長生天啊，保佑你的子民用戰刀飲盡敵人的熱血吧！”顏赤握緊手中的馬鞭，再次敲到馬臀部上，督促部隊前進。要消滅反賊，建立功績的欲望刺激的顏赤眼紅氣粗。立功心切的顏赤連虎丘的鎮戍部隊和孟氏義軍都沒有派人打招唿，告知自己的行動以便策應。
於誌龍一行歇息後繼續前行，眼見臨近了虎丘的鎮戍營地，這隊元軍因為主要擔負驛站、預警的作用，戰力不高，一旦夜落，全部人馬為了防範反賊的偷襲，都縮在寨內，緊閉大門，高懸燈火。本來孟家山的人馬今日應到達此地，在此駐紮，可惜他們在半路上被於海打了個埋伏，損失不小，迴撤到偏東北的一處小鎮上，距離此處營寨也有四十餘裏。孟氏義軍主要還是部署在清水河北岸，嚴防反賊渡河北竄。
天漸漸亮了，按照計劃，袁家鄉的大部隊開始出發了。
於誌龍心中暗暗估計著時間，吳四德他們被遭遇的敵騎追殺令於誌龍有些奇怪，以往與孟氏的探馬相遇後，多是以威嚇和驅趕為主，很少會追殺不放的，這次遭遇頗為蹊蹺。
帶著疑問一路探查都沒有任何發現，這個結果令於誌龍越發心中無底，越沒底就越心虛，總覺得有什麽事要發生。繞過元軍鎮戍的寨子，於誌龍等又行進了三裏，仍然沒有發現，於是對吳四德道:“四德哥，這裏離黃石崖不遠，我想再去那裏看看？”
若是其它人這麽說，吳四德肯定翻白眼，怎麽，懷疑老子的能力？趁早一邊歇著去！
可是於誌龍最近出了幾個好主意，弟兄們依此行事確實少了傷亡，多了些功勞。想要在這種刀口舔血的日子裏活下去，憑得是真功夫、好謀劃，特別是上次於誌龍出的主意，狠狠地打了孟家山一個埋伏，終於逼得孟氏兵馬暫時不得不駐紮在清水河附近，不敢孤軍前進。吳四德心裏著實佩服。
“那好，麻臉，黃二，你們跟著。於小哥你們小心，發現有變立即迴來。”
“好的！”於誌龍三人答應後，撥轉馬頭，打馬奔向黃石崖。
一路行來，於誌龍一行仔細探查，終於到了昨天吳四德中伏的地方。
於誌龍在周圍觀察了一番，此處沒有多少可以藏身的地方，這裏是片坡地，有著高高低低的灌木叢，間或一簇簇柳樹和槐樹，樹林並不茂密，藏兩三個人尚可，多了就容易暴露，看來當時應該是雙方不期而遇，對方提前發難動了手。
“麻臉，你上次說對方的盔甲齊備，領頭的功夫好，還想抓咱們的俘虜？”於誌龍道。
“是啊，我們就在這裏與孟賊探子突然碰上，沒想到對方立刻就衝了過來。馮老大走在前麵就先亡了，馮老二和楊家兄弟在其後很快也受了傷。我一看苗頭不對，趕緊招唿著大家退，那幫賊子還在後麵追著放箭，馮老二就這麽被射落馬下，眼見是不活了。好在咱爺們路記得熟，三繞兩繞，甩了他們。”
“於小哥，俺現在想起來，這幾個家夥人高馬壯，廝殺起來精氣神兒足，不太像孟老賊的人，看神情倒像益都城裏的靼子。”麻臉馬如龍補充道。
“哦？”於誌龍心中一動，覺得似乎發現了什麽。
“嗯，絕不會是益都城的靼子，他們年中就被調去打張士誠了，東邊和南邊都是漢軍，也沒聽說有靼子加入。西邊濟南府裏倒是有不少，但還在魯山。至於現在自大都南下的官軍很多，裏麵倒是有很多的蒙古靼子。”於誌龍自言自語道。
“會不會是南下的靼子大軍分出來的一支，專門過來的？”這個念頭突然冒出來，於誌龍越想越覺得有可能。自從益都路來了專員後，他明顯對地方官軍的作戰能力不甚滿意，除了大力號召地方豪紳募兵剿匪外，還連發多道嚴令，並上書左右司，請罷了地方十幾個官員，甚至包括了三個色目人，處置之嚴，這在以前是從未有過的。
既然專員是從大都調來，自然可能有些朝廷裏的關係，如果上書朝廷，請調一支部隊改往東部剿匪也不是不可能。漢軍的戰鬥力在韃子眼裏一向靠不住，那麽調派蒙古軍，色目軍的可能性就大了。
於誌龍叫上麻臉，黃二等人順著當初對方後撤的蹤跡尋覓，因為距離中伏發生的時間隻有一天，元騎還是留下了一些痕跡，勉強可以辨認出來。