陸思思搖頭笑道：「二表妹哪裏話，二表妹能來，我高興還來不及呢。」
「既然二妹妹來了，就你們姐妹說話，我先走了。」季雲淵舒了口氣，拔腿就往外麵走。
「大表哥慢走。」陸思思看著他的背影，手指攥住袖口，眼中流露出不舍的神色。
季雲菀把她的神色盡收眼底，心中冷然，麵上笑著道：「陸表姐讓人送過去的香料，我甚是喜歡。陸表姐送了那麽貴重的禮，哪有不迴禮的道理，我是特地來送迴禮的。」
說完，讓春桃把裝珍珠耳墜的匣子送上。
陸思思讓人接過看了一眼，笑著歎道：「我來叨擾國公府，那是我的一點心意，不在乎什麽迴禮不迴禮的，還勞二表妹親自送過來，我可真是要心有不安了。」
「陸表姐哪裏話，你來了國公府，就把咱們府裏的幾個姑娘，當成是自家的姐妹看待就好了，你若不安，那我不就更不安了。」季雲菀笑眯眯的和她互相往來了幾句，茶水沾了沾唇，就告辭出來了。
從梧桐苑出來經過竹林，就見季雲淵站蹲在前麵的小徑上，嘴裏百無聊奈地叼著根枯草。見到季雲菀過來，他吐掉嘴裏的草，拍拍袍角站起身，說道：「二妹妹，你可算出來了，我等你半天。」
季雲菀朝他走過去問，「大哥哥等我做什麽？」
「等著跟你解釋呐，這幾天祖母想著法子讓我和陸表妹相處，今天說讓我陪她在花園裏逛逛，結果又帶我來了這梧桐苑，還讓我和陸表妹下棋，她帶著丫鬟們全走了。幸好你來了，讓我解脫了。」季雲淵唉聲歎氣，還不忘叮囑她，「這事你可別告訴你表姐，省得她誤會。」
季雲菀忍不住笑，故意道：「陸表姐模樣長得好看，還會討府裏上上下下的喜愛，大哥哥難道就不心動？」
季雲淵撇清關係似的直搖頭，「二妹妹，你實在是太讓我失望了，你大哥哥我就不是見異思遷的人，既然中意了你表姐，哪怕旁的女子再好看，我也不會多看一眼。」
說著他頓了頓，換了一副笑臉道：「何況，陸表妹哪有你表姐好看。」
「大哥哥，你可真油嘴滑舌。」季雲菀好笑看他一眼。
季雲淵道：「那你記得見了你表姐，在你表姐麵前多說說我的好話，省的我和她說，她總覺得我在騙她。」
季雲菀點頭應下，兩人在花園遊廊分開，春桃跟在她身邊道：「還是姑娘料的準，大少爺對表姑娘一往情深呢。」
季雲菀笑了笑，吩咐她，「在梧桐苑門口碰到的那個杏兒，你讓人小心盯著她，有什麽不對勁來告訴我。」
「姑娘，盯著她做什麽？難道姑娘發現，陸家的這位表姑娘，為了咱們國公府少夫人的位置，要使什麽花招不成？」春桃瞪大眼睛，警惕問道。
季雲菀搖搖頭，見四周無人，湊到她耳邊輕聲道：「我剛才在她手腕上看到有傷，懷疑她在背地裏是不是被陸表妹打罵。」
「陸家的這位表姑娘，看著柔善，應該不會在背地裏打罵下人吧？姑娘看到的傷，會不會是杏兒那丫鬟自己不小心弄的？」春桃遲疑道。
季雲菀抿了抿唇，正色道：「所以要你派人去悄悄盯著她，咱們府和陸家走動不多，陸表妹的為人究竟如何，誰都不清楚。你想想，如果她真的在背地裏打罵下人，那祖母知道了還會讓大哥哥娶她嗎？」
春桃眼睛一亮，老太太雖說不喜歡她家姑娘，但待府裏的下人還算寬厚，又因著信佛的緣故，最是見不得主子胡亂打罵下人，如果陸家表姑娘真的是這樣的人，那老太太別說讓大少爺娶她了，怕是立刻就送她迴雲州。
「我迴去就讓人去盯著杏兒那丫鬟。」春桃興衝衝道。
在梧桐苑伺候的丫鬟婆子，除了陸思思從雲州帶來的，其他幾個都是周氏從她的翠華院撥過去的。其中有個叫紅雲的丫鬟，和春桃交好，她便悄悄托了紅雲盯著杏兒。陸思思帶來的丫鬟，吃住都是和紅雲幾個在一起，翌日，紅雲就送了消息過來。
季雲菀去檢查了季雲庭的功課，迴來還沒來得及喝口水，春桃就從屋外進來興衝衝地道：「姑娘姑娘，你猜的真準，紅雲說杏兒洗澡的時候，她偷看到杏兒身上好些傷，像是用鞭子抽的。杏兒是陸家表姑娘的貼身丫鬟，誰敢用鞭子抽她？她自己更不可能抽自己了，我看十有八九就是陸家表姑娘抽的。」
「什麽傷，什麽鞭子抽的？你們在說什麽？」春枝在一旁聽的一頭霧水。
春桃把昨日季雲菀的懷疑說了一遍。
春枝聽完唬了一跳，「杏兒是做了多大的錯事，陸家表姑娘要用鞭子抽她？」
是啊，杏兒究竟做了什麽，惹得陸思思要用鞭子抽她？季雲菀沉思片刻，叮囑兩個丫鬟道：「這件事還沒有確鑿的證據，先不要聲張。讓紅雲繼續盯著杏兒，看能不能瞧出些什麽。」
「是，姑娘。」春桃應聲出門去找紅雲了。
過了兩日，這日季雲舒來了季雲菀這裏，說起了陸思思。
「我娘前日不過隨口提了句她晚上有些睡不好覺，昨日陸表妹就親手調製了安神香送過來，我娘連誇她有心。陸表妹如此會討人歡心，我看她要是再在府裏住上一段時日，我娘就要和祖母一樣，要變換心意讓哥哥娶她了。」季雲舒道。
「不管大伯母變不變心意，最重要的是大哥哥不變心意。」季雲菀淡定地摩挲茶杯，說道。
「哥哥倒是沒有變換心意，雖然祖母一直在製造機會讓哥哥和陸表妹相處，但哥哥敷衍的很，並沒有上心。我娘也在私下裏問過哥哥，哥哥隻是把陸表妹當作一個普通的表妹看待。」季雲舒道。
房門的簾子突然被掀開，屋外的小丫鬟進來朝季雲菀和季雲舒福了福身子，然後對春桃道：「春桃姐姐，紅雲姐姐來了，正在院子裏等你。」
春桃轉頭和她家姑娘對視一眼，季雲菀朝她點點頭，「快去。」
不到半柱香的功夫，春桃就迴來了，她眼睛亮亮，迫不及待湊到季雲菀耳邊輕聲道：「姑娘……」
剛開了口才想起季雲舒也在，忙把後頭的話都咽了下去。
「既然二妹妹來了，就你們姐妹說話，我先走了。」季雲淵舒了口氣，拔腿就往外麵走。
「大表哥慢走。」陸思思看著他的背影，手指攥住袖口，眼中流露出不舍的神色。
季雲菀把她的神色盡收眼底，心中冷然，麵上笑著道：「陸表姐讓人送過去的香料，我甚是喜歡。陸表姐送了那麽貴重的禮，哪有不迴禮的道理，我是特地來送迴禮的。」
說完，讓春桃把裝珍珠耳墜的匣子送上。
陸思思讓人接過看了一眼，笑著歎道：「我來叨擾國公府，那是我的一點心意，不在乎什麽迴禮不迴禮的，還勞二表妹親自送過來，我可真是要心有不安了。」
「陸表姐哪裏話，你來了國公府，就把咱們府裏的幾個姑娘，當成是自家的姐妹看待就好了，你若不安，那我不就更不安了。」季雲菀笑眯眯的和她互相往來了幾句，茶水沾了沾唇，就告辭出來了。
從梧桐苑出來經過竹林，就見季雲淵站蹲在前麵的小徑上，嘴裏百無聊奈地叼著根枯草。見到季雲菀過來，他吐掉嘴裏的草，拍拍袍角站起身，說道：「二妹妹，你可算出來了，我等你半天。」
季雲菀朝他走過去問，「大哥哥等我做什麽？」
「等著跟你解釋呐，這幾天祖母想著法子讓我和陸表妹相處，今天說讓我陪她在花園裏逛逛，結果又帶我來了這梧桐苑，還讓我和陸表妹下棋，她帶著丫鬟們全走了。幸好你來了，讓我解脫了。」季雲淵唉聲歎氣，還不忘叮囑她，「這事你可別告訴你表姐，省得她誤會。」
季雲菀忍不住笑，故意道：「陸表姐模樣長得好看，還會討府裏上上下下的喜愛，大哥哥難道就不心動？」
季雲淵撇清關係似的直搖頭，「二妹妹，你實在是太讓我失望了，你大哥哥我就不是見異思遷的人，既然中意了你表姐，哪怕旁的女子再好看，我也不會多看一眼。」
說著他頓了頓，換了一副笑臉道：「何況，陸表妹哪有你表姐好看。」
「大哥哥，你可真油嘴滑舌。」季雲菀好笑看他一眼。
季雲淵道：「那你記得見了你表姐，在你表姐麵前多說說我的好話，省的我和她說，她總覺得我在騙她。」
季雲菀點頭應下，兩人在花園遊廊分開，春桃跟在她身邊道：「還是姑娘料的準，大少爺對表姑娘一往情深呢。」
季雲菀笑了笑，吩咐她，「在梧桐苑門口碰到的那個杏兒，你讓人小心盯著她，有什麽不對勁來告訴我。」
「姑娘，盯著她做什麽？難道姑娘發現，陸家的這位表姑娘，為了咱們國公府少夫人的位置，要使什麽花招不成？」春桃瞪大眼睛，警惕問道。
季雲菀搖搖頭，見四周無人，湊到她耳邊輕聲道：「我剛才在她手腕上看到有傷，懷疑她在背地裏是不是被陸表妹打罵。」
「陸家的這位表姑娘，看著柔善，應該不會在背地裏打罵下人吧？姑娘看到的傷，會不會是杏兒那丫鬟自己不小心弄的？」春桃遲疑道。
季雲菀抿了抿唇，正色道：「所以要你派人去悄悄盯著她，咱們府和陸家走動不多，陸表妹的為人究竟如何，誰都不清楚。你想想，如果她真的在背地裏打罵下人，那祖母知道了還會讓大哥哥娶她嗎？」
春桃眼睛一亮，老太太雖說不喜歡她家姑娘，但待府裏的下人還算寬厚，又因著信佛的緣故，最是見不得主子胡亂打罵下人，如果陸家表姑娘真的是這樣的人，那老太太別說讓大少爺娶她了，怕是立刻就送她迴雲州。
「我迴去就讓人去盯著杏兒那丫鬟。」春桃興衝衝道。
在梧桐苑伺候的丫鬟婆子，除了陸思思從雲州帶來的，其他幾個都是周氏從她的翠華院撥過去的。其中有個叫紅雲的丫鬟，和春桃交好，她便悄悄托了紅雲盯著杏兒。陸思思帶來的丫鬟，吃住都是和紅雲幾個在一起，翌日，紅雲就送了消息過來。
季雲菀去檢查了季雲庭的功課，迴來還沒來得及喝口水，春桃就從屋外進來興衝衝地道：「姑娘姑娘，你猜的真準，紅雲說杏兒洗澡的時候，她偷看到杏兒身上好些傷，像是用鞭子抽的。杏兒是陸家表姑娘的貼身丫鬟，誰敢用鞭子抽她？她自己更不可能抽自己了，我看十有八九就是陸家表姑娘抽的。」
「什麽傷，什麽鞭子抽的？你們在說什麽？」春枝在一旁聽的一頭霧水。
春桃把昨日季雲菀的懷疑說了一遍。
春枝聽完唬了一跳，「杏兒是做了多大的錯事，陸家表姑娘要用鞭子抽她？」
是啊，杏兒究竟做了什麽，惹得陸思思要用鞭子抽她？季雲菀沉思片刻，叮囑兩個丫鬟道：「這件事還沒有確鑿的證據，先不要聲張。讓紅雲繼續盯著杏兒，看能不能瞧出些什麽。」
「是，姑娘。」春桃應聲出門去找紅雲了。
過了兩日，這日季雲舒來了季雲菀這裏，說起了陸思思。
「我娘前日不過隨口提了句她晚上有些睡不好覺，昨日陸表妹就親手調製了安神香送過來，我娘連誇她有心。陸表妹如此會討人歡心，我看她要是再在府裏住上一段時日，我娘就要和祖母一樣，要變換心意讓哥哥娶她了。」季雲舒道。
「不管大伯母變不變心意，最重要的是大哥哥不變心意。」季雲菀淡定地摩挲茶杯，說道。
「哥哥倒是沒有變換心意，雖然祖母一直在製造機會讓哥哥和陸表妹相處，但哥哥敷衍的很，並沒有上心。我娘也在私下裏問過哥哥，哥哥隻是把陸表妹當作一個普通的表妹看待。」季雲舒道。
房門的簾子突然被掀開，屋外的小丫鬟進來朝季雲菀和季雲舒福了福身子，然後對春桃道：「春桃姐姐，紅雲姐姐來了，正在院子裏等你。」
春桃轉頭和她家姑娘對視一眼，季雲菀朝她點點頭，「快去。」
不到半柱香的功夫，春桃就迴來了，她眼睛亮亮，迫不及待湊到季雲菀耳邊輕聲道：「姑娘……」
剛開了口才想起季雲舒也在，忙把後頭的話都咽了下去。