開春之後，細雨綿綿，後宮有不少嬌弱的花卉需要嗬護，采薇等人忙碌於各宮花壇，也看多了宮中的人情冷暖，拜高踩低。吳皇後寬容，鳳梧宮的植物又多為富貴竹之類，較易打理，司苑局的宮女更願意去。至於麟趾宮，這些天索倫貴妃心情不佳，一不小心就衝撞了，大家便都推搡著不願去，最後這活就落在了采薇和芳蕊身上了。
麟趾宮的前院空闊，東西花壇裏種滿了虞美人花。此花喜歡充足的陽光，不耐濕熱，但近日多雨水，許多花朵都凋謝了。采薇和芳蕊將新培育的虞美人花替換舊花，也是一項費時費力的活兒。
這日是五月十五，難得的大晴天，到了晚上，更是一輪皓月當空，繁星點綴。月華如細紗，溫柔地照拂在麟趾宮。
芳蕊蹲在花壇裏，捶了捶肩膀，小聲地說：“傅姐姐，今晚應該可以完工了吧。”
采薇忙著手裏的活，說：“差不多了。”
芳蕊暗自鬆了口氣，說：“老天保佑，可以早點迴司苑局吧。”
采薇問道：“怎麽了，你這副模樣？”
芳蕊小聲地說道：“剛才又有小太監不知何事觸怒貴妃，拖到後院挨板子呢。麟趾宮本該蘭芯她們管的，硬是推給了我們……”
“噓！”采薇打斷了她，朝她擠眼，說：“別說了，有人過來了。”
兩人連忙低頭幹活，眼角卻見麟趾宮的大宮女伊娜從正殿出來，徑直朝東配殿而去。伊娜掀了簾子，朝悅容華說道：“悅小主，貴妃娘娘請您過去一敘。”
“現在嗎？”悅容華瞧了眼天色暗沉，應該是入寢的時辰了。
“對，快點吧，娘娘等著呢。”伊娜挑了挑眼，催促著她。
悅容華分位比貴妃低了許多，索倫貴妃又是一宮主位，容不得她不去。她整了整衣裳，帶著如茉就往正殿去了。
索倫貴妃坐在窗邊的軟榻上，見伊娜她們打著簾子進來，便朝悅容華說道：“容華妹妹，過來坐啊。”
“給貴妃娘娘請安。”悅容華合規合矩地行禮，方在貴妃對麵坐下。
房中燃著百合香，淡淡的，最是好聞了。但案幾上卻擺放著一壺酒，濃鬱的酒香將百合香壓了下去，兩者氣味相衝，反而有些刺鼻了。
索倫貴妃眼神有些迷離，像是飲了不少酒，她笑睨著悅容華，說：“來，陪本宮喝一杯。”
悅容華低眉順目地說：“娘娘，宮中有規矩，嬪妃……”
“什麽規矩？”索倫貴妃眉頭一皺，臉上多了幾分怒氣，說：“別跟本宮講規矩。本宮千裏迢迢而來，不是來跟你講什麽規矩的。怎麽？這酒你跟皇上喝得？跟本宮就喝不得了？”
“臣妾不敢。”
“不敢，那就喝。”索倫貴妃命伊娜取了琥珀大碗，將酒倒滿，足足有半斤之多，她嘴角輕蔑地一笑，說：“我們鄂爾斯人最是直爽，大口喝酒大口吃肉，不像你們中原的人，隻會在背地裏使絆子，做些見不得人的勾當。”
悅容華見那一碗酒，心中怯怯，低頭說：“貴妃娘娘，臣妾不勝酒力……”
“幹了這碗，”索倫貴妃湊過來，眼神淩厲地看著她，說：“是你自己喝，還是要本宮找人幫你？”
悅容華端起酒碗，喝了一小口，濃烈的酒精讓她不由地皺眉。要是這一碗喝下去，非得醉死不可。
如茉挺身護主，跪地說道：“貴妃娘娘，我家小主身子不適，是不是可以改日再陪娘娘喝酒？”
索倫貴妃拍了案幾，怒道：“你是什麽東西，這裏有你說話的份嗎？連你這個奴才也想欺負到本宮頭上嗎？伊娜，將她拖下去，看著就礙眼。”
“是。”伊娜雖是女子，力氣卻大得很，拽著如茉就一路拖到了院子裏，又轉身將殿門關上。
悅容華隻身在內，無人可以依靠，隻能跪地求饒：“臣妾知錯了，求娘娘開恩，這一碗實在不能喝啊。”
“扭扭捏捏，本宮看著就來氣，”索倫貴妃朝伊娜使了個眼色，說：“把酒給她灌下去。”
悅容華掙紮著說：“娘娘，你不能這樣！臣妾是皇上親封的嬪妃，您就不怕交待不過去嗎？”
索倫貴妃嗤笑說：“有什麽不能交待的？本宮興致所至，邀悅容華喝酒談心，不料貪杯多飲而已。伊娜，灌！”
伊娜拽著悅容華，將碗裏的酒灌下去。悅容華胡亂地反抗，大部分酒順著她的領口傾倒，濕了整片的衣衫。索倫貴妃愈發生氣，幹脆將整壺酒給伊娜，對準她的喉嚨灌進去。掙紮聲，唿喊聲，反而引得索倫貴妃哈哈大笑。
門外的如茉聽到動靜，急得直跺腳，這麽下去，悅容華恐怕會沒命的啊。如茉想著，眼下隻有皇上和皇後能救她家主子了。今兒是十五，皇上應該在鳳梧宮過夜，隻是麟趾宮大門緊閉，更不會放她出去。
如茉隻能求著平日裏還算交好的小太監，說：“公公，求你了，幫我開個門吧。”
小太監卻躲得遠遠的，說：“姑娘，饒了奴才吧，誰敢惹貴妃娘娘啊。”
如茉急得在院子裏哭，麟趾宮的太監宮女索性都躲遠了，免得惹是非。芳蕊看在眼裏，心頭也焦急了，朝采薇小聲說道：“傅姐姐，萬一出事了怎麽辦啊？”
采薇一臉鎮定，說：“什麽怎麽辦？我們幹自己的活，閑事莫管，與我們有什麽相幹。再說了，她們是主子娘娘，我們不過是奴才，想幫也幫不了啊。”
“哦。”芳蕊也不再言語，專心幹手上的活。
采薇看了眼緊閉的正殿，裏頭的動靜越來越小，恐怕悅容華是扛不住了。她想了想，將花壇裏的花鋤收拾起來，朝芳蕊說道：“好了，我們迴去吧。”
芳蕊疑惑地說：“不是說今天要幹完的嗎？這裏還有一小塊沒弄好呢。”
采薇拉起她，說：“這麽一小塊也看不出來了，麟趾宮現在是個是非地，趕緊走吧。”
聽著頗有道理，而且可以早些迴去歇息。芳蕊連忙收拾好，一刻不停地跟著采薇從麟趾宮的後門出去。守在後門的小太監是新來的，問了幾句就替她們開了門。
芳蕊出了宮門，如臨大赦，舒了口氣說：“總算平安無事地出來了。”忽地，她驚唿道：“不好了，我們好像落下了一個挎籃子，還有好些東西在裏麵呢，怎麽辦？”
采薇雲淡風輕地說：“出都出來了，等明天天亮了再說吧。得空了，再取迴來就是了。”
芳蕊疑問道：“傅姐姐，你是故意落下的吧？”
“我為什麽要故意落下？”采薇拉著她，繼續走在寂寥的宮道上。
“為了幫悅容華啊。”芳蕊忽然想明白了，笑說：“傅姐姐將東西留下，剛才那個姑娘就可謊稱是司苑局的花匠，後院的小太監又是生麵孔，說不定能蒙混出去。”
采薇嗬嗬笑了，也不承認，說：“別瞎想了，我真的是忘記遺落了而已。聽天由命，我們幫不了任何人，但求顧好自己就夠了。今晚的事情，我們隻當眼瞎耳聾，什麽也不知情，知道嗎？”
芳蕊點點頭，說：“以為當上主子，這日子能過得舒坦些，如今看來，有時候還不如我們這些奴才呢。”
說著，兩人加快腳步，消失在這寂寞長夜裏。
麟趾宮的前院空闊，東西花壇裏種滿了虞美人花。此花喜歡充足的陽光，不耐濕熱，但近日多雨水，許多花朵都凋謝了。采薇和芳蕊將新培育的虞美人花替換舊花，也是一項費時費力的活兒。
這日是五月十五，難得的大晴天，到了晚上，更是一輪皓月當空，繁星點綴。月華如細紗，溫柔地照拂在麟趾宮。
芳蕊蹲在花壇裏，捶了捶肩膀，小聲地說：“傅姐姐，今晚應該可以完工了吧。”
采薇忙著手裏的活，說：“差不多了。”
芳蕊暗自鬆了口氣，說：“老天保佑，可以早點迴司苑局吧。”
采薇問道：“怎麽了，你這副模樣？”
芳蕊小聲地說道：“剛才又有小太監不知何事觸怒貴妃，拖到後院挨板子呢。麟趾宮本該蘭芯她們管的，硬是推給了我們……”
“噓！”采薇打斷了她，朝她擠眼，說：“別說了，有人過來了。”
兩人連忙低頭幹活，眼角卻見麟趾宮的大宮女伊娜從正殿出來，徑直朝東配殿而去。伊娜掀了簾子，朝悅容華說道：“悅小主，貴妃娘娘請您過去一敘。”
“現在嗎？”悅容華瞧了眼天色暗沉，應該是入寢的時辰了。
“對，快點吧，娘娘等著呢。”伊娜挑了挑眼，催促著她。
悅容華分位比貴妃低了許多，索倫貴妃又是一宮主位，容不得她不去。她整了整衣裳，帶著如茉就往正殿去了。
索倫貴妃坐在窗邊的軟榻上，見伊娜她們打著簾子進來，便朝悅容華說道：“容華妹妹，過來坐啊。”
“給貴妃娘娘請安。”悅容華合規合矩地行禮，方在貴妃對麵坐下。
房中燃著百合香，淡淡的，最是好聞了。但案幾上卻擺放著一壺酒，濃鬱的酒香將百合香壓了下去，兩者氣味相衝，反而有些刺鼻了。
索倫貴妃眼神有些迷離，像是飲了不少酒，她笑睨著悅容華，說：“來，陪本宮喝一杯。”
悅容華低眉順目地說：“娘娘，宮中有規矩，嬪妃……”
“什麽規矩？”索倫貴妃眉頭一皺，臉上多了幾分怒氣，說：“別跟本宮講規矩。本宮千裏迢迢而來，不是來跟你講什麽規矩的。怎麽？這酒你跟皇上喝得？跟本宮就喝不得了？”
“臣妾不敢。”
“不敢，那就喝。”索倫貴妃命伊娜取了琥珀大碗，將酒倒滿，足足有半斤之多，她嘴角輕蔑地一笑，說：“我們鄂爾斯人最是直爽，大口喝酒大口吃肉，不像你們中原的人，隻會在背地裏使絆子，做些見不得人的勾當。”
悅容華見那一碗酒，心中怯怯，低頭說：“貴妃娘娘，臣妾不勝酒力……”
“幹了這碗，”索倫貴妃湊過來，眼神淩厲地看著她，說：“是你自己喝，還是要本宮找人幫你？”
悅容華端起酒碗，喝了一小口，濃烈的酒精讓她不由地皺眉。要是這一碗喝下去，非得醉死不可。
如茉挺身護主，跪地說道：“貴妃娘娘，我家小主身子不適，是不是可以改日再陪娘娘喝酒？”
索倫貴妃拍了案幾，怒道：“你是什麽東西，這裏有你說話的份嗎？連你這個奴才也想欺負到本宮頭上嗎？伊娜，將她拖下去，看著就礙眼。”
“是。”伊娜雖是女子，力氣卻大得很，拽著如茉就一路拖到了院子裏，又轉身將殿門關上。
悅容華隻身在內，無人可以依靠，隻能跪地求饒：“臣妾知錯了，求娘娘開恩，這一碗實在不能喝啊。”
“扭扭捏捏，本宮看著就來氣，”索倫貴妃朝伊娜使了個眼色，說：“把酒給她灌下去。”
悅容華掙紮著說：“娘娘，你不能這樣！臣妾是皇上親封的嬪妃，您就不怕交待不過去嗎？”
索倫貴妃嗤笑說：“有什麽不能交待的？本宮興致所至，邀悅容華喝酒談心，不料貪杯多飲而已。伊娜，灌！”
伊娜拽著悅容華，將碗裏的酒灌下去。悅容華胡亂地反抗，大部分酒順著她的領口傾倒，濕了整片的衣衫。索倫貴妃愈發生氣，幹脆將整壺酒給伊娜，對準她的喉嚨灌進去。掙紮聲，唿喊聲，反而引得索倫貴妃哈哈大笑。
門外的如茉聽到動靜，急得直跺腳，這麽下去，悅容華恐怕會沒命的啊。如茉想著，眼下隻有皇上和皇後能救她家主子了。今兒是十五，皇上應該在鳳梧宮過夜，隻是麟趾宮大門緊閉，更不會放她出去。
如茉隻能求著平日裏還算交好的小太監，說：“公公，求你了，幫我開個門吧。”
小太監卻躲得遠遠的，說：“姑娘，饒了奴才吧，誰敢惹貴妃娘娘啊。”
如茉急得在院子裏哭，麟趾宮的太監宮女索性都躲遠了，免得惹是非。芳蕊看在眼裏，心頭也焦急了，朝采薇小聲說道：“傅姐姐，萬一出事了怎麽辦啊？”
采薇一臉鎮定，說：“什麽怎麽辦？我們幹自己的活，閑事莫管，與我們有什麽相幹。再說了，她們是主子娘娘，我們不過是奴才，想幫也幫不了啊。”
“哦。”芳蕊也不再言語，專心幹手上的活。
采薇看了眼緊閉的正殿，裏頭的動靜越來越小，恐怕悅容華是扛不住了。她想了想，將花壇裏的花鋤收拾起來，朝芳蕊說道：“好了，我們迴去吧。”
芳蕊疑惑地說：“不是說今天要幹完的嗎？這裏還有一小塊沒弄好呢。”
采薇拉起她，說：“這麽一小塊也看不出來了，麟趾宮現在是個是非地，趕緊走吧。”
聽著頗有道理，而且可以早些迴去歇息。芳蕊連忙收拾好，一刻不停地跟著采薇從麟趾宮的後門出去。守在後門的小太監是新來的，問了幾句就替她們開了門。
芳蕊出了宮門，如臨大赦，舒了口氣說：“總算平安無事地出來了。”忽地，她驚唿道：“不好了，我們好像落下了一個挎籃子，還有好些東西在裏麵呢，怎麽辦？”
采薇雲淡風輕地說：“出都出來了，等明天天亮了再說吧。得空了，再取迴來就是了。”
芳蕊疑問道：“傅姐姐，你是故意落下的吧？”
“我為什麽要故意落下？”采薇拉著她，繼續走在寂寥的宮道上。
“為了幫悅容華啊。”芳蕊忽然想明白了，笑說：“傅姐姐將東西留下，剛才那個姑娘就可謊稱是司苑局的花匠，後院的小太監又是生麵孔，說不定能蒙混出去。”
采薇嗬嗬笑了，也不承認，說：“別瞎想了，我真的是忘記遺落了而已。聽天由命，我們幫不了任何人，但求顧好自己就夠了。今晚的事情，我們隻當眼瞎耳聾，什麽也不知情，知道嗎？”
芳蕊點點頭，說：“以為當上主子，這日子能過得舒坦些，如今看來，有時候還不如我們這些奴才呢。”
說著，兩人加快腳步，消失在這寂寞長夜裏。