“大人,王爺!”董誠拱手一禮,躊躇半晌,卻說不出口……


    “董大人有話不妨直說,如今本官代天巡狩,有何困難本官一定替你做主!”楊廷玉笑著鼓勵道。


    在楊廷玉眼中,江州城的人,不管是官吏還是百姓,都是一群“可愛的人”。


    他們創造了奇跡!


    他們為他、為朝廷帶去了希望!


    所以,無論楊廷玉如何剛直,如何鐵麵無私,現在,他都毫不吝惜他的微笑。


    麵對這麽一群“可愛的人”,值得他微笑以對。


    鄱陽王也鼓勵道:“董參軍,你有什麽話但說無妨,不管如何,你們戰勝了這場瘟疫,你們都是身具大功之人,本王會替你做主的。”


    董誠瞧了瞧楊廷玉,又看了看鄱陽王,心中大定,簡單理了一下思緒,拱手道:“處置使大人,王爺,其實……其實刺史大人、長史大人、司馬大人並未感染瘟疫,他們全都安熱無恙!”


    “哦?”楊廷玉和鄱陽王疑惑不解,“既然他們安然無恙,那為何不出來迎接本官?還是說他們有什麽緊要之事?”


    麵對這麽一群“可愛的人”,楊廷玉很會替他們著想。


    就連不出來迎接他這種事,楊廷玉都能為他們找到理由。


    董誠再次一拱手:“不,處置使大人,刺史大人他們也沒有在處理緊要之事!”


    楊廷玉臉上的笑容頓時垮了,語氣已經有點生硬起來:“刺史既然沒有感染瘟疫,也沒有在處理緊要之事,那為何不出城迎接本官?”


    居功自傲……可不好!


    董誠心中惴惴起來,因為楊廷玉的“名聲”實在太嚇人了,“觀察使大人,不瞞您說,刺史大人、長史大人、司馬大人一直在衙門後宅。”


    楊廷玉不由凝眉,奇怪道:“他們一直在衙門後宅?那你為何不派人前去叫他們出來?”


    董誠為難的說:“大人,下官叫過了,半個月前就叫過了!”


    “嗯?”楊廷玉和鄱陽王頓時無比詫異,兩人對視一眼,這事兒透著詭異。


    盡管董誠表達得十分委婉,但那個意思,還是被楊廷玉和鄱陽王捕捉到了。


    半個月前就叫過了……半個月前不是瘟疫爆發的時候嗎?


    楊廷玉兩道稀疏而泛白的眉毛一擰,“到底是何情況,你速速說來!”


    楊廷玉說完這句話後,似乎察覺到剛才的語氣過重了,於是又補充了一句:“董大人你莫怕,你有話不妨直說,你為何半個月前就叫過江州刺史了?”


    董誠稍稍抬頭瞧了楊廷玉一眼,又看了鄱陽王一下,然後才拱著手說:“處置使大人,王爺,半個月前那場瘟疫爆發之前,我江州還遭受了暴雨洪災,以及長江水位上漲的威脅。”


    “嗯,此事本官知曉。”楊廷玉點頭。


    “為了全力救災,刺史大人、長史大人等,認為應當糾集全州之力,將所有力量擰成一股繩,眾誌成城,如此才能戰勝那暴雨洪災和長江水位暴漲的威脅。”


    “所以,衙門臨時性設立了一個‘總領防災救災’的職位,最後由下官擔任了。”


    楊廷玉撚了撚稀疏的山羊須,點頭道:“大難臨頭,事急從權,設立‘總領防災救災’的職位自然可以,這一點老夫沒有任何異義。”


    董誠:“下官率領眾人擋住了暴雨洪災,又加固了河堤,仿製長江之水衝破河堤,從而湧入城內……但是,最後瘟疫又爆發,在此等慘烈瘟疫爆發的情況下,下官自知下官能力有限,無法繼續帶領眾人對抗瘟疫。”


    “於是,下官就去求見刺史大人。但是刺史大人以臥病在床為由,拒見下官。後來下官多次求見,在那衙門後宅大門外,下官嗓子都喊啞了,可是仍然見不到刺史大人。”


    “後來,長史大人、司馬大人,以及他們的家眷,還有城內幾戶富戶等,全部遷入衙門後宅,刺史大人還命人往裏搬了許多糧食等物……之後,衙門後宅的大門就再也沒有打開過了!”


    董誠一口氣說完,說完後,就稍稍抬頭打量楊廷玉和鄱陽王的臉色。


    雖然這事董誠占了很大的理,但現在麵對的可是楊廷玉!


    楊廷玉以往的“名聲”實在太嚇人了,弄得董誠額頭都冒出了一層密汗。


    祝修遠心中也捏了一把汗,鼓著兩眼死死盯著楊廷玉和鄱陽王。


    餘者五曹參軍事,以及三班衙役的頭領等,也差不多是祝修遠這種表情。


    江州刺史方塘做了縮頭烏龜之後,在他們這些小官小吏心中,也對刺史方塘十分不滿。


    太自私了!


    太沒有擔當了!


    ……


    楊廷玉再次與鄱陽王對視一眼,最後楊廷玉直視董誠:“董大人,如果依你所言,那江州刺史、長史、司馬等,就是那自私自利、怠政誤民的昏官了?”


    楊廷玉語氣冰寒。


    滿滿的肅殺之感,讓人渾身戰栗。


    董誠一躬身:“觀察使大人,王爺,下官所言句句為真,絕無半句虛言。王府管家、六曹參軍事、三班衙役,還有城中所有百姓都可以替下官作證!”


    董誠話音一落,祝修遠立即高聲道:“大人句句為真,下官可以作證!”


    “下官也可以作證!”


    “大人,王爺,下官等也可以作證,董大人句句為真!”


    “大人,王爺,草民等也可以為董大人作證,沒有董大人和祝參軍,就沒有我等活命的機會……”


    麵對幾乎全城的人都力挺董誠的情況,楊廷玉臉色微微動容。


    鄱陽王也心有震撼。


    由此看來,董誠極得當地百姓的民心啊!


    楊廷玉一擺手,瞬間眾人的作證聲停歇。


    楊廷玉高聲道:“眼見為實,本官這就去衙門後宅看個明白,帶路吧!”


    董誠立即讓開道路,並斜手一伸:“觀察使大人請,鄱陽王請!”


    ……


    一大隊人馬直奔衙門後宅的臨街大門而去,然而,宅中人絲毫不知。


    那大門後麵的門房裏,有三位負責看守大門的門子。

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