天已亮，雪未歇。
長長的車轍、雜亂的腳印、刺目的血跡……均被新下的白雪掩埋，地上重新變作皚皚一片，仿佛之前未曾發生過任何事情。但如同紙包不住火，再是潔白無暇的雪也無法掩蓋醜陋的真相。
周氏五人並坐於門檻之上，神情灰敗，六神無主，呆若木雞。
凜冽寒風無情唿嘯，細枝寒梅昂然綻放，徹骨寒意令人發顫，清淡幽香隨風飄蕩。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。
死人是不會發顫的，既是活人便有神識。聞人徽音是五人中最先恢複神識的一個，倏然起身，彰顯不遜須眉之氣概，指著古今和聞人懷朗聲說道：“你們兩個，快去收拾行囊！”二人一愣一震，神識複蘇，精氣煥發，長身而起，齊聲應道：“是！”
聞人徽音將周氏和丁櫟江扶到椅子上坐下，道：“娘親、櫟江哥，徽音打算同二位弟弟進京救父、為父伸冤！”簡單的一句話蘊含著不簡單的力量，令周、丁二人心神震蕩。
丁櫟江受其感染，豪氣頓生，大聲說道：“營救老爺咳……咳……豈可咳……豈可少了我丁櫟江咳……”
聞人徽音道：“櫟江哥，你和娘親都有傷在身，不宜遠行，還是暫且留在家中休養為好，待傷愈後再到京城與我們匯合。況且東方叔叔傷勢嚴重，也需要有人照料。”
周氏本有同丁櫟江一樣的想法，而腿傷是無法逃避的客觀事實，可讓三個孩子進京救父她又不放心，但營救丈夫又是必須要做的事情。好一番糾結之後無奈一歎，將百兩現銀、銀票，連同首飾一並交到愛女手中，道：“出門在外，多的是花錢的地方，衣食住行皆需銀兩，家裏能拿出的就隻有這些，你都帶上吧。”
聞人徽音雙手接過，卻又將首飾和半數銀兩交還到母親手中，道：“這些首飾是娘親的嫁妝，萬不可隨意動用。娘親和櫟江哥在家中也需開銷用度，光買藥就是一筆不小的開支，所以這一半銀子娘親您就自己留著。”見母親有推讓之意，趕忙補充道：“如果娘親不同意，那這一半銀子徽音也不要了！就算沒有銀子，徽音和二位弟弟也有辦法去京城！”
“唉，你這孩子！”
“姊姊，行囊都收拾好了！”聞人懷和古今身負包裹，鬥誌昂揚。
周氏道：“懷兒、今兒，你們先把行囊放下，為娘還有些話要同你們講。”
“噢。”
“懷兒你去把榔頭拿來。”
“好。”
周氏領著眾人來到茅廁，聞人懷不解道：“娘親，您幹嘛帶我們來茅房啊？”周氏指著坑邊沾滿穢物的一塊磚說道：“你把那塊磚敲下來。”聞人懷俯身道：“這塊嗎？”周氏點頭道：“對。”
磚塊砌得並不牢固，隨便三兩下就被聞人懷給取下來了，轉手丟到雪地中，搓拭其上穢物。
周氏道：“不用搓了，直接把磚砸開！”
“好！”聞人懷一錘下去，四分五裂，原來這塊磚是用尋常的黃泥製成的，內裏藏著一個油紙包。
周氏道：“先迴屋！”進到屋內，周氏又道：“把油紙拆開！”
聞人懷依言照做，連拆三層油紙，見到一本薄薄的小冊子，翻開一看，上頭密密麻麻地寫滿了蠅頭小楷，當即念道：“天池水北邊陲，下基備伶，安行侸八尺丈，美善立竫，廿穀熟萬物**始別，天地四時人之始，十百交午十十，雙也……這什麽意思啊？姊姊、二哥，你們能看懂嗎？”聞人徽音和古今也是一頭霧水，雙雙搖頭。聞人懷又問道：“娘親，這是什麽意思啊？”
周氏道：“天池水北邊陲，這句話最簡單，屬字麵直譯，天池謂海，水北為陽，邊陲乃衛，意指海陽衛。下基備伶，這句話相對難些，除了字麵直譯，還有諧音再譯。草木出有址，故以止為足，止者，下基也，止諧音指；備即揮，振去之也；伶為使。所以這句話講得是一個官職——衛指揮使。安行侸八尺丈，安行為徐，侸即立，八尺丈理解起來有些困難，周製以八寸為尺，十尺為丈，人長八尺，故曰丈夫，八尺丈便由此而來，意為夫。所以這句話講的是一個人名——徐立夫。美善立竫，美也善也即是嘉，立竫為靖，正是當今天子年號——嘉靖。廿穀熟生萬物**始別，廿同二十；穀熟者，《穀梁傳桓公三年》有雲：五穀皆熟為有年也，《穀梁傳宣公十六年》亦雲：五穀大熟為大有年；生萬物者三也，《老子》雲：一生二，二生三，三生萬物；**者，太陰之精謂之月；始即初；別者，撇捺合則成人，別則為八。所以這句話講的是一個日期，合上前麵的美善立竫，就是嘉靖二十年三月初八。天地四時人之始，十百交午十十，雙也。《漢書律曆誌》雲：七者，天地四時人之始也；十百為千；《說文》有雲：五者，陰陽在天地之間交午也；十十為百；雙即二，二同兩；所以這句話的意思是七千五百兩。綜上，海陽衛指揮使徐立夫，於嘉靖二十年三月初八，收受贓款白銀七千五百兩！”
得了這一番解釋，姊弟三人恍然大悟，“原來這是一本記載貪官貪汙的賬本！”
雖然掌握了讀懂賬本的訣竅，但姊弟三人還是隻能看懂其中的一部分，畢竟他們跟聞人詮的知識儲備量還是相去甚遠。
周氏接著解釋道：“你們爹爹在這當中運用了多種譯法，除了字麵直譯、引申之意、諧音再譯，還有同字多譯，兩字或多字同譯，以及用一個地方極具代表性的名人、典故、軼事來指代這個地方。例如說這裏的‘殷邦’，《周書無逸》有雲：嘉靖殷邦，所以殷邦也是指代嘉靖；還有這裏的‘陽春’，素來便有陽春三月之說，所以陽春指的也是三月；這裏的‘天地人之道’跟前麵的‘生萬物’一樣，都是指三……”
姊弟三人再一次深度領略了父親的博學，敬佩不已，驚歎連連。
聞人懷清點冊上所載，駭然驚道：“八十九！竟然有八十九個！娘親，怎麽會有這麽多官員貪汙了修建長城的公款？”
周氏道：“其實這八十九個僅僅是其中的一部分！”
“啊！八十九個才隻是其中的一部分，那全部涉事官員該有多少啊，一百人、兩百人，還是多少？難道如今的官場風氣已腐敗糜爛至此了嗎？”
“據你爹爹所說，這八十九名官員隻是中下層的管工官，小到署把總，大不過衛指揮使，均非核心人物！他們暗中也曾多次找到你爹爹，試圖拉攏，但都被你爹爹斷然拒絕了！”
聞人徽音道：“也就是說，爹爹是因為不願同流合汙，所以才會遭到那些貪官汙吏的排擠和構陷？”
古今道：“烈士之所以異於恆人，以其仗節以配誼也！”
聞人懷道：“爹爹做得對，二哥說得好，如此貪贓枉法之事理當拒絕！”
古今道：“難怪義父這麽著急想讓我們去餘姚，童生試將近隻是個借口，其實是怕我們受到牽連！”
聞人懷道：“娘親您既然老早就知道了這件事請，為何不及早告訴我們啊？”
周氏道：“為娘也是前幾天你爹爹迴來那天的晚上才知道的，不告訴你們是怕你們擔心。你爹爹原本以為年前年後正是各大衙門最繁忙之時，東廠或錦衣衛應該要到來年的二三月才會派人來，結果沒想到東廠的人來得這麽快！唉，此案牽涉之廣、涉事官員之多，曆所罕見，少不得有手握大權的朝廷重臣參與其中，老爺這次怕是兇多吉少了！”一想到丈夫身處囚籠時的落魄場麵，再聯想生死難卜的前景，周氏便覺胸痛氣悶，雙眼泛酸，強忍著才不至於在孩子麵前落下淚來。
聞人徽音道：“天日昭昭，貪官雖多，但邪不壓正是亙古不變的道理，爹爹操守高潔，仰無愧於天，俯不怍於人，所以定能逢兇化吉，平平安安地迴到我們身邊！徽音堅信，這個世上絕對還有很多像爹爹這般清廉正直的好官，早晚會還爹爹一個公道，將那些貪官汙吏統統繩之以法！”
聞人懷道：“姊姊說的對，現成的就有好幾個，像昨晚的大伯父就是一個清廉正直的好官，還有方伯父、聶伯父……對了！之前聽爹爹說過，方伯父和聶伯父現在都做大官了，方伯父是吏部尚書，聶伯父是兵部左侍郎！到京城後我們可以先去找這二位伯父，爹爹蒙冤被捕，二位伯父定然不會袖手旁觀的！”
聞人姊弟的話講得雖有些孩子氣，但在周氏聽來卻很受用，頗為欣慰，平複心緒，道：“既然決定進京救父，那就利索些！”說著，將賬本分成三份，分別交到姊弟三人手中，“你們一人背一部分，背熟後就立即把賬本燒掉！”聞人懷道：“幹嘛不譯好了再背？那樣不僅背起來容易，到了要用的時候還能直接用！”周氏道：“你爹爹隻教了為娘讀懂賬本的法子，並未告知通篇的內容，憑我們幾個一時半會兒定然是譯不出來的，且容易出錯。所以你們先背下來，在趕路的時候或別的空閑時候再慢慢翻譯。”
姊弟三人記性俱佳，不消幾遍便一字不差的牢記在心。而後又向東方明日道別：“東方叔叔，徽音同二位弟弟打算進京救父，特來向您辭行！”
東方明日頗感意外，道：“你們要進京救父？”
聞人懷略顯稚嫩的臉上透著一股子堅毅，重重點頭道：“對，我們要進京救父，即刻就出發，誓要為爹爹洗脫冤情，將貪官汙吏繩之以法！”
東方明日被其意氣風發感染，讚許頷首，道：“就你們三人嗎？嫂夫人和櫟江兄弟呢？”
聞人徽音道：“娘親和櫟江哥都有傷在身，不宜遠行，暫且留在家中養傷，這樣也便於照顧東方叔叔，所以暫時由我們三個先去京城。”
東方明日心下暗忖：“魯縞衛他們這些人來者不善，明麵上是罷手了，但難保不會暗中去而複返！還有那夥追殺我的神秘人，隨時都有可能出現，嫂夫人和櫟江兄弟若是留下來，必會受我牽連！我須說服他們把嫂夫人和櫟江兄弟一同帶上才是……不妥，這幾個孩子聰明的很，他們現在應該是還沒想到追殺我的神秘人這一層，我一旦開口反倒弄巧成拙了，成了變向提醒他們。到那時他們定然不願舍我而去，這樣一來，不僅把他們給連累了，還會耽誤營救申元兄。不如就照他們的意思來，等他們出門後，我再設法說服嫂夫人和櫟江兄。”於是從脖頸上取下一枚玉墜，塞到聞人懷手中，道：“這玉墜本是一對，另一塊在拙荊那裏，你們帶著它到京城棋盤街上的匯緣樓找掌櫃貝七華或者到西cheng區的八德書院找院長陸勤，隻要出示這枚玉墜，道明來意，他二人定會全力幫助你們的！”
姊弟三人麵露喜色，趕忙致謝道：“多謝東方叔叔！”
“跟我還這麽客氣！對了，順帶替我報個平安，但切莫提及我身負重傷的事情，就說我還有事情要辦，等把事情辦完了就迴去。我還有個侄兒，名叫公冶世英，同徽音你一般大，一個女兒，名叫東方燕，同懷兒、今兒一般大，如果你們碰巧遇上了，也替我報個平安。還有，京師之地非比尋常，滿大街都是非富即貴的人物，所以到了京城言行舉止務必加倍小心謹慎，稍有不慎便有禍事臨頭之虞！”
北風蕭蕭，雪花飄飄，天地一片蒼茫。
周氏依門噙淚，姊弟三人跪別慈母，背負行囊，身披蓑衣，腳深腳淺地踏上了進京救父之路。
長長的車轍、雜亂的腳印、刺目的血跡……均被新下的白雪掩埋，地上重新變作皚皚一片，仿佛之前未曾發生過任何事情。但如同紙包不住火，再是潔白無暇的雪也無法掩蓋醜陋的真相。
周氏五人並坐於門檻之上，神情灰敗，六神無主，呆若木雞。
凜冽寒風無情唿嘯，細枝寒梅昂然綻放，徹骨寒意令人發顫，清淡幽香隨風飄蕩。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。
死人是不會發顫的，既是活人便有神識。聞人徽音是五人中最先恢複神識的一個，倏然起身，彰顯不遜須眉之氣概，指著古今和聞人懷朗聲說道：“你們兩個，快去收拾行囊！”二人一愣一震，神識複蘇，精氣煥發，長身而起，齊聲應道：“是！”
聞人徽音將周氏和丁櫟江扶到椅子上坐下，道：“娘親、櫟江哥，徽音打算同二位弟弟進京救父、為父伸冤！”簡單的一句話蘊含著不簡單的力量，令周、丁二人心神震蕩。
丁櫟江受其感染，豪氣頓生，大聲說道：“營救老爺咳……咳……豈可咳……豈可少了我丁櫟江咳……”
聞人徽音道：“櫟江哥，你和娘親都有傷在身，不宜遠行，還是暫且留在家中休養為好，待傷愈後再到京城與我們匯合。況且東方叔叔傷勢嚴重，也需要有人照料。”
周氏本有同丁櫟江一樣的想法，而腿傷是無法逃避的客觀事實，可讓三個孩子進京救父她又不放心，但營救丈夫又是必須要做的事情。好一番糾結之後無奈一歎，將百兩現銀、銀票，連同首飾一並交到愛女手中，道：“出門在外，多的是花錢的地方，衣食住行皆需銀兩，家裏能拿出的就隻有這些，你都帶上吧。”
聞人徽音雙手接過，卻又將首飾和半數銀兩交還到母親手中，道：“這些首飾是娘親的嫁妝，萬不可隨意動用。娘親和櫟江哥在家中也需開銷用度，光買藥就是一筆不小的開支，所以這一半銀子娘親您就自己留著。”見母親有推讓之意，趕忙補充道：“如果娘親不同意，那這一半銀子徽音也不要了！就算沒有銀子，徽音和二位弟弟也有辦法去京城！”
“唉，你這孩子！”
“姊姊，行囊都收拾好了！”聞人懷和古今身負包裹，鬥誌昂揚。
周氏道：“懷兒、今兒，你們先把行囊放下，為娘還有些話要同你們講。”
“噢。”
“懷兒你去把榔頭拿來。”
“好。”
周氏領著眾人來到茅廁，聞人懷不解道：“娘親，您幹嘛帶我們來茅房啊？”周氏指著坑邊沾滿穢物的一塊磚說道：“你把那塊磚敲下來。”聞人懷俯身道：“這塊嗎？”周氏點頭道：“對。”
磚塊砌得並不牢固，隨便三兩下就被聞人懷給取下來了，轉手丟到雪地中，搓拭其上穢物。
周氏道：“不用搓了，直接把磚砸開！”
“好！”聞人懷一錘下去，四分五裂，原來這塊磚是用尋常的黃泥製成的，內裏藏著一個油紙包。
周氏道：“先迴屋！”進到屋內，周氏又道：“把油紙拆開！”
聞人懷依言照做，連拆三層油紙，見到一本薄薄的小冊子，翻開一看，上頭密密麻麻地寫滿了蠅頭小楷，當即念道：“天池水北邊陲，下基備伶，安行侸八尺丈，美善立竫，廿穀熟萬物**始別，天地四時人之始，十百交午十十，雙也……這什麽意思啊？姊姊、二哥，你們能看懂嗎？”聞人徽音和古今也是一頭霧水，雙雙搖頭。聞人懷又問道：“娘親，這是什麽意思啊？”
周氏道：“天池水北邊陲，這句話最簡單，屬字麵直譯，天池謂海，水北為陽，邊陲乃衛，意指海陽衛。下基備伶，這句話相對難些，除了字麵直譯，還有諧音再譯。草木出有址，故以止為足，止者，下基也，止諧音指；備即揮，振去之也；伶為使。所以這句話講得是一個官職——衛指揮使。安行侸八尺丈，安行為徐，侸即立，八尺丈理解起來有些困難，周製以八寸為尺，十尺為丈，人長八尺，故曰丈夫，八尺丈便由此而來，意為夫。所以這句話講的是一個人名——徐立夫。美善立竫，美也善也即是嘉，立竫為靖，正是當今天子年號——嘉靖。廿穀熟生萬物**始別，廿同二十；穀熟者，《穀梁傳桓公三年》有雲：五穀皆熟為有年也，《穀梁傳宣公十六年》亦雲：五穀大熟為大有年；生萬物者三也，《老子》雲：一生二，二生三，三生萬物；**者，太陰之精謂之月；始即初；別者，撇捺合則成人，別則為八。所以這句話講的是一個日期，合上前麵的美善立竫，就是嘉靖二十年三月初八。天地四時人之始，十百交午十十，雙也。《漢書律曆誌》雲：七者，天地四時人之始也；十百為千；《說文》有雲：五者，陰陽在天地之間交午也；十十為百；雙即二，二同兩；所以這句話的意思是七千五百兩。綜上，海陽衛指揮使徐立夫，於嘉靖二十年三月初八，收受贓款白銀七千五百兩！”
得了這一番解釋，姊弟三人恍然大悟，“原來這是一本記載貪官貪汙的賬本！”
雖然掌握了讀懂賬本的訣竅，但姊弟三人還是隻能看懂其中的一部分，畢竟他們跟聞人詮的知識儲備量還是相去甚遠。
周氏接著解釋道：“你們爹爹在這當中運用了多種譯法，除了字麵直譯、引申之意、諧音再譯，還有同字多譯，兩字或多字同譯，以及用一個地方極具代表性的名人、典故、軼事來指代這個地方。例如說這裏的‘殷邦’，《周書無逸》有雲：嘉靖殷邦，所以殷邦也是指代嘉靖；還有這裏的‘陽春’，素來便有陽春三月之說，所以陽春指的也是三月；這裏的‘天地人之道’跟前麵的‘生萬物’一樣，都是指三……”
姊弟三人再一次深度領略了父親的博學，敬佩不已，驚歎連連。
聞人懷清點冊上所載，駭然驚道：“八十九！竟然有八十九個！娘親，怎麽會有這麽多官員貪汙了修建長城的公款？”
周氏道：“其實這八十九個僅僅是其中的一部分！”
“啊！八十九個才隻是其中的一部分，那全部涉事官員該有多少啊，一百人、兩百人，還是多少？難道如今的官場風氣已腐敗糜爛至此了嗎？”
“據你爹爹所說，這八十九名官員隻是中下層的管工官，小到署把總，大不過衛指揮使，均非核心人物！他們暗中也曾多次找到你爹爹，試圖拉攏，但都被你爹爹斷然拒絕了！”
聞人徽音道：“也就是說，爹爹是因為不願同流合汙，所以才會遭到那些貪官汙吏的排擠和構陷？”
古今道：“烈士之所以異於恆人，以其仗節以配誼也！”
聞人懷道：“爹爹做得對，二哥說得好，如此貪贓枉法之事理當拒絕！”
古今道：“難怪義父這麽著急想讓我們去餘姚，童生試將近隻是個借口，其實是怕我們受到牽連！”
聞人懷道：“娘親您既然老早就知道了這件事請，為何不及早告訴我們啊？”
周氏道：“為娘也是前幾天你爹爹迴來那天的晚上才知道的，不告訴你們是怕你們擔心。你爹爹原本以為年前年後正是各大衙門最繁忙之時，東廠或錦衣衛應該要到來年的二三月才會派人來，結果沒想到東廠的人來得這麽快！唉，此案牽涉之廣、涉事官員之多，曆所罕見，少不得有手握大權的朝廷重臣參與其中，老爺這次怕是兇多吉少了！”一想到丈夫身處囚籠時的落魄場麵，再聯想生死難卜的前景，周氏便覺胸痛氣悶，雙眼泛酸，強忍著才不至於在孩子麵前落下淚來。
聞人徽音道：“天日昭昭，貪官雖多，但邪不壓正是亙古不變的道理，爹爹操守高潔，仰無愧於天，俯不怍於人，所以定能逢兇化吉，平平安安地迴到我們身邊！徽音堅信，這個世上絕對還有很多像爹爹這般清廉正直的好官，早晚會還爹爹一個公道，將那些貪官汙吏統統繩之以法！”
聞人懷道：“姊姊說的對，現成的就有好幾個，像昨晚的大伯父就是一個清廉正直的好官，還有方伯父、聶伯父……對了！之前聽爹爹說過，方伯父和聶伯父現在都做大官了，方伯父是吏部尚書，聶伯父是兵部左侍郎！到京城後我們可以先去找這二位伯父，爹爹蒙冤被捕，二位伯父定然不會袖手旁觀的！”
聞人姊弟的話講得雖有些孩子氣，但在周氏聽來卻很受用，頗為欣慰，平複心緒，道：“既然決定進京救父，那就利索些！”說著，將賬本分成三份，分別交到姊弟三人手中，“你們一人背一部分，背熟後就立即把賬本燒掉！”聞人懷道：“幹嘛不譯好了再背？那樣不僅背起來容易，到了要用的時候還能直接用！”周氏道：“你爹爹隻教了為娘讀懂賬本的法子，並未告知通篇的內容，憑我們幾個一時半會兒定然是譯不出來的，且容易出錯。所以你們先背下來，在趕路的時候或別的空閑時候再慢慢翻譯。”
姊弟三人記性俱佳，不消幾遍便一字不差的牢記在心。而後又向東方明日道別：“東方叔叔，徽音同二位弟弟打算進京救父，特來向您辭行！”
東方明日頗感意外，道：“你們要進京救父？”
聞人懷略顯稚嫩的臉上透著一股子堅毅，重重點頭道：“對，我們要進京救父，即刻就出發，誓要為爹爹洗脫冤情，將貪官汙吏繩之以法！”
東方明日被其意氣風發感染，讚許頷首，道：“就你們三人嗎？嫂夫人和櫟江兄弟呢？”
聞人徽音道：“娘親和櫟江哥都有傷在身，不宜遠行，暫且留在家中養傷，這樣也便於照顧東方叔叔，所以暫時由我們三個先去京城。”
東方明日心下暗忖：“魯縞衛他們這些人來者不善，明麵上是罷手了，但難保不會暗中去而複返！還有那夥追殺我的神秘人，隨時都有可能出現，嫂夫人和櫟江兄弟若是留下來，必會受我牽連！我須說服他們把嫂夫人和櫟江兄弟一同帶上才是……不妥，這幾個孩子聰明的很，他們現在應該是還沒想到追殺我的神秘人這一層，我一旦開口反倒弄巧成拙了，成了變向提醒他們。到那時他們定然不願舍我而去，這樣一來，不僅把他們給連累了，還會耽誤營救申元兄。不如就照他們的意思來，等他們出門後，我再設法說服嫂夫人和櫟江兄。”於是從脖頸上取下一枚玉墜，塞到聞人懷手中，道：“這玉墜本是一對，另一塊在拙荊那裏，你們帶著它到京城棋盤街上的匯緣樓找掌櫃貝七華或者到西cheng區的八德書院找院長陸勤，隻要出示這枚玉墜，道明來意，他二人定會全力幫助你們的！”
姊弟三人麵露喜色，趕忙致謝道：“多謝東方叔叔！”
“跟我還這麽客氣！對了，順帶替我報個平安，但切莫提及我身負重傷的事情，就說我還有事情要辦，等把事情辦完了就迴去。我還有個侄兒，名叫公冶世英，同徽音你一般大，一個女兒，名叫東方燕，同懷兒、今兒一般大，如果你們碰巧遇上了，也替我報個平安。還有，京師之地非比尋常，滿大街都是非富即貴的人物，所以到了京城言行舉止務必加倍小心謹慎，稍有不慎便有禍事臨頭之虞！”
北風蕭蕭，雪花飄飄，天地一片蒼茫。
周氏依門噙淚，姊弟三人跪別慈母，背負行囊，身披蓑衣，腳深腳淺地踏上了進京救父之路。