床榻前僅剩黃、陸二人，陸炳跪地道：“微臣自作主張，暗中派人包圍了奉天觀，懇請皇上賜罪！”
朱厚熜眼皮微抬，意味深長地看了眼陸炳，緩緩說道：“世人隻道有上二十六衛，卻不知還有第二十七衛。”
“第二十七位！”黃、陸二人驚詫對視。
“成祖皇帝自登基後屢遭行刺，尤以永樂二十一年二月那次為最。成祖皇帝親至潭柘寺敬香遇刺，上千名侍衛竟擋住一人。千鈞一發之際江湖義士留名仗義相救，同姚廣孝合力擊退刺客餘種。此一事為成祖皇帝敲響了警鍾，意識到當時的防衛並非無懈可擊。於是，成祖皇帝一方麵整頓衛隊，改進排布，一方麵命姚廣孝秘密訓練新的特殊衛隊，謂之龍影衛。”
這是黃、陸二人第一次聽到這個稱謂，震驚無比。
“自仁宗皇帝起，龍影衛之秘，便隻有曆代帝王知曉。”
黃錦連忙跪地，陸炳本就跪在地上。
“龍影衛，顧名思義乃帝王的影子，朕在哪裏，龍影便在哪裏。龍影衛所習功法謂之‘龍影神功’，分‘龍神’、‘影功’兩大部分，龍神主戰，影功主藏。天地萬物皆可為其藏身所用，與自然融為一體，不露分毫生命體征。”朱厚熜挪了挪稍感酸麻的身子，用餘光不著痕跡地瞥了眼陸炳，接著說道，“其實這龍影衛你二人也算見過，阿炳更是不止一次了。”
陸炳肝膽一顫，俯首道：“微臣愚鈍，還請聖上明示！”
朱厚熜道：“三年前的那場大火可還記得？”
“迴稟聖上，微臣記得，三年前聖上南巡至河南衛輝，夜宿行宮，不想突發火災，更有大風助長火勢，不消多時整座行宮盡數化作一片滔天火海！”
“嗯，得虧有你二人舍命相救。”
“聖上言重了，以命護主本就是臣子分內之事，不勞聖上掛心。”
“憑你二人的能耐，當時就應該能察覺出了有人暗中相助。”
“這相助之人便是龍影衛？”
“若無龍影衛暗中相助，朕與你二人怕是要葬身在那片火海中了。”
“聖上洪福齊天，自有萬神庇佑！”陸炳稍稍抬眼，小心問道：“聖上方才說微臣不止一次見過龍影衛，那……”
“白甲覆真容，白袍載黑龍。”
陸炳大驚失色，汗珠隨著額頭一同著地，無半分虎威可言。
黃錦道：“奴才突然想到一事，既有龍影衛貼身護衛，可正德十四年武宗皇帝於南直隸牛首山遇險，何以唯有陽明先生拚死相護，卻不見龍影衛現身？”
朱厚熜道：“正統十四年，英宗皇帝親征瓦剌，兵敗於土木堡，龍影衛全力護主，生生殺出一條血路，眼見脫困在望。不想一夥神秘高手突然出手，橫插一杠，硬是斷了英宗皇帝的退路，以至英宗皇帝被俘，受盡屈辱和苦楚。”
“換言之，龍影衛之秘自那時起就已被人知曉？加害英宗、武宗兩位皇帝是同一股勢力？”
“黃伴所言不差，當年武宗皇帝在牛首山遇險，早在王守仁進山前，賊人便設套牽製住了龍影衛。今次宮變，那黑衣人的任務也是誘使龍影衛現身，予以牽製。”
“從英宗皇帝親征瓦剌到武宗皇帝牛首山遇險，前後間隔整整七十年，再到今時今日，這麽算來這股神秘勢力存在至少有百年之久了！而且其勢力已然滲透到了宮廷之內、朝堂之上！”
緊張的氛圍出現短暫的靜默。
朱厚熜道：“起來吧。”
黃錦起身，陸炳依然伏跪在地。
“阿炳你也起來吧。”
“微臣連著犯了兩個大錯，罪該萬死，羞愧難當，實在無顏……”
“先別忙著認錯請罪，起來吧。”
“是。”
朱厚熜信任黃錦、陸炳，倚重而不過度，且適時予以不著痕跡的製衡、敲打。他堅信，世上沒有一個人、一件事、一樣物是一成不變的，比如說忠誠。一個人對另一個人形成忠誠，是有緣由的，或者說是目的。緣由越純粹真摯，忠誠的純度就越高，越能經受得住考驗。在這方麵，黃錦顯然比陸炳更加純粹真摯，後者對權力地位有著強烈的欲望，但他很清楚隻有依附朱厚熜，權力地位才能最大化。他信命，朱厚熜是他命裏的貴人，所以他願意用命換得貴人的眷顧。
朱厚熜道：“黃綰、丁紹銘的事情查的怎麽樣了？”
陸炳道：“啟稟聖上，如您所料，黃綰確有可疑。他雖拚命救護裕王、景王兩位殿下，但事後第二天就離開了，走得很是匆忙，連致仕辭呈都是方獻夫代為呈交的，這是其一；其二，他遠在浙江黃岩老家的家人，上下二十八口早在四個月前一夜之間不知所蹤。通過這段時間的全力追查，基本可以確定，他應該是去了遼東，微臣已命包鋒帶人過去了。至於丁紹銘一夥人，好似人間蒸發一般，追查至今無任何音訊，微臣辦事不力，請聖上責罰！”
朱厚熜眼皮半垂，沉默無言。
陸炳見狀，接著說道：“此外，微臣另有一個新發現，在主敬殿太子殿下所用書案的基座中設有一個暗格。”
朱厚熜眼皮抬動：“暗格？”
“是的，開啟暗格的機關是基座側麵的一塊石板，尋常碰撞無用，需用大力按壓方能管用。微臣發現時，暗格內空空如也，原先所藏為何物，微臣暫時還不得而知。微臣猜測，興許黃綰知道。”
朱厚熜稍作沉吟，道：“四件事。”
黃、陸二人齊齊跪地恭聆。
“一、原各項查尋任務繼續；二、朕打算一個月後遷居西苑，護侍人員由你二人重新篩選，務必做到周祥，不僅要詳查這些人生平所有經曆，還要詳查這些人從成祖皇帝起的祖上各代背景經曆，必須做到絕對的清白幹淨；三、無論是藩王閣臣、京師重臣，還是一方大員、州縣官吏，包括其族中成員、侍從仆役，不管官職大小、身份尊卑，都須嚴加監察，明麵上朕會下達相關的具體政令，以配合你們的暗中監察；四、整肅江湖。”
朱厚熜眼皮微抬，意味深長地看了眼陸炳，緩緩說道：“世人隻道有上二十六衛，卻不知還有第二十七衛。”
“第二十七位！”黃、陸二人驚詫對視。
“成祖皇帝自登基後屢遭行刺，尤以永樂二十一年二月那次為最。成祖皇帝親至潭柘寺敬香遇刺，上千名侍衛竟擋住一人。千鈞一發之際江湖義士留名仗義相救，同姚廣孝合力擊退刺客餘種。此一事為成祖皇帝敲響了警鍾，意識到當時的防衛並非無懈可擊。於是，成祖皇帝一方麵整頓衛隊，改進排布，一方麵命姚廣孝秘密訓練新的特殊衛隊，謂之龍影衛。”
這是黃、陸二人第一次聽到這個稱謂，震驚無比。
“自仁宗皇帝起，龍影衛之秘，便隻有曆代帝王知曉。”
黃錦連忙跪地，陸炳本就跪在地上。
“龍影衛，顧名思義乃帝王的影子，朕在哪裏，龍影便在哪裏。龍影衛所習功法謂之‘龍影神功’，分‘龍神’、‘影功’兩大部分，龍神主戰，影功主藏。天地萬物皆可為其藏身所用，與自然融為一體，不露分毫生命體征。”朱厚熜挪了挪稍感酸麻的身子，用餘光不著痕跡地瞥了眼陸炳，接著說道，“其實這龍影衛你二人也算見過，阿炳更是不止一次了。”
陸炳肝膽一顫，俯首道：“微臣愚鈍，還請聖上明示！”
朱厚熜道：“三年前的那場大火可還記得？”
“迴稟聖上，微臣記得，三年前聖上南巡至河南衛輝，夜宿行宮，不想突發火災，更有大風助長火勢，不消多時整座行宮盡數化作一片滔天火海！”
“嗯，得虧有你二人舍命相救。”
“聖上言重了，以命護主本就是臣子分內之事，不勞聖上掛心。”
“憑你二人的能耐，當時就應該能察覺出了有人暗中相助。”
“這相助之人便是龍影衛？”
“若無龍影衛暗中相助，朕與你二人怕是要葬身在那片火海中了。”
“聖上洪福齊天，自有萬神庇佑！”陸炳稍稍抬眼，小心問道：“聖上方才說微臣不止一次見過龍影衛，那……”
“白甲覆真容，白袍載黑龍。”
陸炳大驚失色，汗珠隨著額頭一同著地，無半分虎威可言。
黃錦道：“奴才突然想到一事，既有龍影衛貼身護衛，可正德十四年武宗皇帝於南直隸牛首山遇險，何以唯有陽明先生拚死相護，卻不見龍影衛現身？”
朱厚熜道：“正統十四年，英宗皇帝親征瓦剌，兵敗於土木堡，龍影衛全力護主，生生殺出一條血路，眼見脫困在望。不想一夥神秘高手突然出手，橫插一杠，硬是斷了英宗皇帝的退路，以至英宗皇帝被俘，受盡屈辱和苦楚。”
“換言之，龍影衛之秘自那時起就已被人知曉？加害英宗、武宗兩位皇帝是同一股勢力？”
“黃伴所言不差，當年武宗皇帝在牛首山遇險，早在王守仁進山前，賊人便設套牽製住了龍影衛。今次宮變，那黑衣人的任務也是誘使龍影衛現身，予以牽製。”
“從英宗皇帝親征瓦剌到武宗皇帝牛首山遇險，前後間隔整整七十年，再到今時今日，這麽算來這股神秘勢力存在至少有百年之久了！而且其勢力已然滲透到了宮廷之內、朝堂之上！”
緊張的氛圍出現短暫的靜默。
朱厚熜道：“起來吧。”
黃錦起身，陸炳依然伏跪在地。
“阿炳你也起來吧。”
“微臣連著犯了兩個大錯，罪該萬死，羞愧難當，實在無顏……”
“先別忙著認錯請罪，起來吧。”
“是。”
朱厚熜信任黃錦、陸炳，倚重而不過度，且適時予以不著痕跡的製衡、敲打。他堅信，世上沒有一個人、一件事、一樣物是一成不變的，比如說忠誠。一個人對另一個人形成忠誠，是有緣由的，或者說是目的。緣由越純粹真摯，忠誠的純度就越高，越能經受得住考驗。在這方麵，黃錦顯然比陸炳更加純粹真摯，後者對權力地位有著強烈的欲望，但他很清楚隻有依附朱厚熜，權力地位才能最大化。他信命，朱厚熜是他命裏的貴人，所以他願意用命換得貴人的眷顧。
朱厚熜道：“黃綰、丁紹銘的事情查的怎麽樣了？”
陸炳道：“啟稟聖上，如您所料，黃綰確有可疑。他雖拚命救護裕王、景王兩位殿下，但事後第二天就離開了，走得很是匆忙，連致仕辭呈都是方獻夫代為呈交的，這是其一；其二，他遠在浙江黃岩老家的家人，上下二十八口早在四個月前一夜之間不知所蹤。通過這段時間的全力追查，基本可以確定，他應該是去了遼東，微臣已命包鋒帶人過去了。至於丁紹銘一夥人，好似人間蒸發一般，追查至今無任何音訊，微臣辦事不力，請聖上責罰！”
朱厚熜眼皮半垂，沉默無言。
陸炳見狀，接著說道：“此外，微臣另有一個新發現，在主敬殿太子殿下所用書案的基座中設有一個暗格。”
朱厚熜眼皮抬動：“暗格？”
“是的，開啟暗格的機關是基座側麵的一塊石板，尋常碰撞無用，需用大力按壓方能管用。微臣發現時，暗格內空空如也，原先所藏為何物，微臣暫時還不得而知。微臣猜測，興許黃綰知道。”
朱厚熜稍作沉吟，道：“四件事。”
黃、陸二人齊齊跪地恭聆。
“一、原各項查尋任務繼續；二、朕打算一個月後遷居西苑，護侍人員由你二人重新篩選，務必做到周祥，不僅要詳查這些人生平所有經曆，還要詳查這些人從成祖皇帝起的祖上各代背景經曆，必須做到絕對的清白幹淨；三、無論是藩王閣臣、京師重臣，還是一方大員、州縣官吏，包括其族中成員、侍從仆役，不管官職大小、身份尊卑，都須嚴加監察，明麵上朕會下達相關的具體政令，以配合你們的暗中監察；四、整肅江湖。”