擲筷之人正是林複,隻聽他淡淡說道:“暗器有毒。”


    梁靖救人心切,這才注意到暗器上隱隱泛著一層怪異的色澤,後怕連連,趕忙抱拳致謝道:“多謝閣下仗義相助!”


    錢、堃二人以退為進之計被人識破,驚怒交迸,雙眼寒光如刀,直直剜向林複,恨不得眼神也能殺人才好。


    驚怒歸驚怒,二人也非全無見識之人,所謂窺一斑而知全豹,林複雖是小露一手,足以推斷出其身負不凡藝業。相較於梁靖而言,反而更讓人心生忌憚。梁靖武功雖高,脾性太過柔弱,麵對阿雅羋的數落嘲諷,全然一副忍氣吞聲之狀,行止唯諾窩囊,難免令他人心生輕視。林複則不然,先前示弱於人,不過是扮豬吃老虎罷了,現在看來,其寡淡的氣質之下帶著難測深淺的森森寒意,不禁為先前的輕視嘲諷而心生餘悸。


    錢、堃二人自知踢到了鐵板,又不甘心這般灰溜溜地離去,還想著找迴些麵子。於是錢姓書生嘴角一揚,笑著和聲說道:“本公……在下錢振先,這位是堃浩海,我二人同為百姓莊子弟,不知閣下如何稱唿?”提到“百姓莊”三字時,語氣尤為重些。見梁靖神色一凜,二人相視一笑,不無得意。


    “錢振先,反過來念不就是先掙錢嘛!哈哈哈……先掙錢!”阿雅羋跌足大笑,她涉世不深,久居湘西一隅,從未聽過百姓莊之名,自也不知其中的輕重好惡,注意力全在對方姓名之上。


    林複頭也不抬,重新從竹筒中取了雙筷子,輕描淡寫地答道:“林複。”


    錢振先本以為提到家世背景,對方至少也該如梁靖那般麵露驚詫,不曾料到一個恣意嘲笑,一個滿不在乎,頓時惱羞成怒,正欲發作,猛然想起了什麽,驚道:“林複!你是西河一落林複?”其餘眾人,無不側目。


    龍先羋一直半閉雙眸,前後隻抬過兩次眼,第一次是林複出手相助之時,第二次是就是聽到林複之名,隨即又迴到半閉漠然狀態。


    林複傷愈歸來,在霧靈山下創建西河莊,短短兩年多的光景,便擠身於江湖一流勢力,速度之快,令人歎為觀止。他未接錢振先的問話,緩緩放下手中竹筷,柔聲問道:“吃飽了嗎?”秋葉輕輕點頭,見林複的大手朝自己麵頰伸來,俏臉刷一下就紅了,想要閃躲,終未閃躲。大手輕柔地從她的嘴角取下一粒米飯,她慌忙抬手摸索擦拭嘴角。


    “沒了。”林複微笑搖頭,二人四目深深凝視,秋葉猛然想起尚有許多旁人在場,羞赧扭捏,急急深埋螓首。林複將目光轉到跑堂小二身上,後者一直靜立一旁,緊緊注視著這邊動向,生怕雙方一言不合鬥將起來,砸壞酒樓中器物。跟著疾步上前,恭聲問道:“客官有何吩咐?”


    “結賬,把龍先老前輩和梁二俠這桌也一並算上。”


    “閣下識得嶽父和在下?”梁靖出言相詢,意外之情溢於言表。“方才跑堂小哥稱唿過我,或是同他那裏聽到的。可他又怎麽識得嶽父的?湘西九族雖聲名顯赫,但嶽父他老人家素來行事低調,深居簡出,交友也不廣闊,識得他之人大多也都是上了年紀的江湖前輩……”正當他暗自揣測之際,隻見林複起身抱拳道:“斷刀之名,但凡江湖中人,誰人不知?”秋葉跟著起身斂衽作禮。


    梁家有一口家傳寶刀,在那位背離道義的先輩覺醒後,徒手折去刀尖數寸,以此警醒、懺悔己過。而這柄殘刀輾轉傳到了梁靖手中,“斷刀”之名便由此而來。


    林複接著又道:“在下並不識得龍先老前輩,不過是從梁二俠身上推斷出來的,再結合諸位手腕上的刺青,差不多也就能確定這位老先生便是湘西九大家族之首仡羋家族的族長了。冒昧之處,還望海涵。”說著,相繼衝龍先羋和巴奉羋屈身行禮。


    湘西九族各有圖騰,仡羋家族的圖騰是一雙栩栩如生的翠綠青竹。新生兒滿月後便會在手腕上刺上所在家族的圖騰,男孩在左手腕外側,女孩為右手腕內側。女子成年後,嫁於人妻,刺青便會自動消失,意指嫁人如潑水,此後好惡榮辱一幹與家族無關。


    龍先羋抬眼點頭,以示還禮;巴奉羋起身抱拳,還禮道:“林莊主不光年輕有為,更有一顆俠義心腸,救助小女、小婿之情,我仡羋家族銘感腑內,他日林莊主但有所請,我仡羋家族定當竭力相助!”說話間,順勢瞥了眼錢、堃二人,後者心頭一凜,不由退身半步,暗暗叫苦不迭,目光遊弋徘徊,恨不得有隱身遁地之能。原本還因被林複冷落而心生怨念,事到如今,再也不敢有絲毫不滿情緒,隻盼能早些逃離此地。


    “巴奉前輩言重了,區區舉手之勞,哪敢令貴族掛懷!”林複有意收攬人心,使己身俠名廣傳於世。


    梁靖生平最是好武,林複既有相助之恩,又有驚人藝業,正合自己脾性,有意與人結交,當即豪氣頓生,朗聲說道:“林莊主是客人,哪有讓客人請客的道理?這頓飯便有在下請了!”說著,探手入懷,一陣摸索,未有錢袋入手,這才想起竟將其忘在了家中,懷中碎銀不到二兩,別說請人吃飯,便是自己這桌也不夠付。心中自責,麵上神情尷尬,一時也想不出好的對策。


    “這裏是酒樓,要說客人,我們大家都是客人,誰請都一樣。”林複觀察入微,有意維護對方臉麵,不動聲色地掏出兩錠約莫五兩的紋銀交到跑堂小二手中,問道:“這些可夠?”


    “夠了夠了!幾位客官共計八兩八錢,抹去零頭,整好八兩,還多了二兩!”


    “方才在下行事魯莽,損壞了貴處的柱子,多出的二兩,權當是賠償吧。”


    跑堂小二看了眼兀自釘在木柱上的竹筷,原本還擔心掌櫃斥責,有了這二兩銀子,也能好過些,不再多作客套,恭聲答謝。


    “這如何使得,怎可讓林莊主破費?”梁靖大感拘謹別扭,雙手連擺,對林複的好感又增添了幾分。


    “區區身外之物有何使不得的?梁二俠切莫介懷,也別再稱唿在下為什麽林莊主了,在下年歲比梁二俠小些,還是稱唿林複更為妥帖些。”


    “好,那我便稱唿你為林兄弟,你也莫再稱唿我為什麽梁二俠了,聽著也怪生分的,不如……”


    “梁二哥!”


    “對對對,就該如此!”梁靖偶遇深合自己脾性之人,心中歡喜,按照禮數自當請到家中好生招待一番,可想到長嫂許氏,覺得不妥;若酒樓中招待,至少也需有上好茶水,身上卻沒錢,還是不妥。正當他遲疑之際,林複叫過跑堂小二,道:“小哥,麻煩再來壺好茶。”


    林複之舉也是梁靖心中所想,苦於身無錢財,轉念一想:“交友貴在坦誠,出糗又有何妨?”想通此節,心中便再無顧慮,開懷相待。

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