英雄酒家高達五層,拔地而起,很是蔚為壯觀,是天元城中最大的酒樓,僅次於英雄樓的高樓,也是天下首富吳謙名下的產業。每日賓客盈門,大多是江湖中人。


    中午時分,林複帶著秋葉進到英雄酒家,此時的秋葉不再用黑紗裹麵,臉上也沒有了觸目的傷疤,一張明豔動人的俏麗臉龐自然地展現在世人麵前。


    放眼望去,偌大的酒樓內人頭攢動,熙熙攘攘,好不熱鬧,數十名跑堂小二快步穿梭其中,忙得不亦樂乎。


    一樓大廳正中有座三尺高、十丈方圓的木台,其上正有多名戲子上演一出時下盛行的“陽明巧平寧王亂”的戲曲,功底紮實、唱腔不凡,贏得滿堂喝彩,打賞者絡繹不絕。


    木台上方部分鏤空,直通三樓,二三層的食客也可憑欄俯瞰台上的戲曲。


    一位麵相幹練的跑堂小二見到一對光彩照人的璧人入店,立馬熱情上前招唿:“歡迎兩位客官駕臨小店!”說話間暗暗打量對方神色,見女子眉眼間含有淡淡的厭煩之狀,跟著笑問道:“兩位客官可要臨窗雅座?”


    “有勞小哥帶路。”林複心中略有詫異:“連一名區區的店小二都懂察言觀色,這英雄酒家還真有些門道。”


    “好勒!兩位客官請隨小的來!”跑堂小二一聲吆喝,當先引路,“客官小心台階!”熟練熱絡地將二人引到四樓一處靠窗座位,“兩位客官,可還滿意?”


    整個四樓陳設氛圍全然不同下麵三層,給人一種恬靜清雅之感,零零散散地坐著十餘位食客,盡皆衣著整潔,言辭溫婉,舉手投足間帶著一股平和從容的氣度。林複隨意掃視一周,滿意地點頭道:“不錯。”


    跑堂小二展顏一笑,露出一排整齊潔白的牙齒,對方反應全在他意料中,一麵麻利嫻熟地擦拭原本就幹淨的桌椅,一麵問道:“兩位客官看著眼生,是頭一次到小店來吧?”


    “確實是頭一遭。”


    “那兩位客官可要嚐嚐小店的招牌菜?”


    “貴店可會做南方菜?”


    “小店掌勺師傅共有五十餘位,來自五湖四海,精通八大菜係,煎炒烹炸無所不會,南方菜自然也不在話下!不知客官要點些什麽菜?”


    “雞湯煮幹絲、紅燒獅子頭、西湖醋魚,再來個紫菜湯。”林複是北方人,南方菜全是為秋葉點的,後者麵頰微紅,螓首低垂。


    跑堂小二默念一遍,牢牢記下,又問道:“那客官要喝什麽酒?小店包羅天下名酒,無一不是上品!”


    “酒就不喝了,來幾碗白米飯即可。”


    “做菜要些時候,兩位客官可要吃些開胃的小點心?”


    “那就先上壺茶吧。”


    “小的給客官推薦一款石瓜茶,又叫龍鱗。此茶生於懸崖峭壁,采摘不易,數量稀少,價格自然也不便宜,有清熱解毒、提神醒腦的功效,算是小店一大特色,他處少有!”


    林複望向秋葉,征詢其意,後者緩緩點頭,於是便道:“好,那就來一壺。哦,對了,菜裏別放辣椒,糖也盡量少放些。”


    “小的記下了,兩位客官可還有其他吩咐……好嘞,那兩位客官請稍後!”不消多時,跑堂小二端來一壺清香奇異的茶,“兩位客官,石瓜茶來了,您二位請慢用,飯菜還需要一些時間!”


    “無妨,有勞小哥了。”


    “客官您言重了,這都是小的分內之事。”跑堂小二年紀不大,閱人卻無數,看出林複二人是性子寡淡之人,措辭盡揀重點,躬了躬身,識趣離去。


    林複細品石瓜茶,入口苦澀,餘味清口,確有提神醒腦的良效,點頭暗讚。


    放眼窗外,大半個天元城盡收眼底,橫豎兩條主街繁華熱鬧。城的中央處有一座百丈方圓的青石廣場,周邊六十四根石柱衝天而起,其上浮雕栩栩。廣場盡頭,拾級而上,一座極具象征意義的七層高樓,拔地倚天,浩浩蕩蕩,氣勢恢宏。三塊巨匾上下懸掛,一書“英雄樓”,筆格遒勁,氣勢磅礴;一書“碧血丹心”,龍飛鳳舞,氣貫長虹;一書“匡扶正義”,鐵畫銀鉤,正氣淩然。


    英雄樓之後還有一座五進的院落,為武林盟主及其下一幹人的居住生活之所。


    正當林複怔怔出神之際,先前那位跑堂小二又引著兩名客人上得四樓。稍作打量,皆是二十出頭的年歲,頭戴方巾、身著直裰的書生裝扮,各提一口寶劍,手中紙扇輕搖。模樣頗為清秀,傲氣外露,腳下虛浮,顯然武功平平。


    跑堂小二將人帶到鄰近林複的一處座位,招唿入座。二人相互禮讓,一身著褐色直裰的書生道:“堃兄請!”另一身著墨綠色直裰的書生則道:“還是錢兄先請!”二人裝腔作勢的禮讓一番,誰也不肯先坐,跑堂小二笑著插話道:“二位公子都是飽讀詩書、懂禮明理的英傑人物,叫小人心中很是欽佩!請恕小人多嘴,二位公子也別推辭了,不如就一起落座吧。”


    堃姓書生語帶輕蔑道:“沒想到你一小小跑堂小廝還看得出我兄弟二人是英傑人物!”錢姓書生得意地笑道:“連最低賤的跑堂小廝都能看出,足見堃兄你風姿綽約、卓爾不群!”


    “錢兄謬讚了,說道風姿綽約、卓爾不群,小弟哪及得上錢兄你的分毫!”說著,二人一陣仰天大笑。


    錢姓書生擺出一副高高在上的姿態,隨手將一銀錠拋向跑堂小二,道:“你倒是會說話,這是賞你的!”跑堂小二點頭哈腰,連連道謝,滔滔不絕的介紹店中茗茶美酒佳肴。兩位書生有些不耐,隨便點了幾樣酒菜,便將人打發了。


    跑堂小二臨走前還不忘給林複和秋葉微微躬身行禮,二人報以微笑點頭。


    兩位書生這才注意到鄰桌的林複二人,見到清麗脫俗的秋葉,精神為之一振,不由多看了兩眼。跟著再看林複,眼中多了幾分嫉妒和不屑,更令二人氣悶的是林複樣貌毫不遜色於已,隱隱還勝過幾分。


    堃姓書生望著氣勢恢宏的英雄樓,張口吟道:“趙客縵胡纓,吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬,颯遝如流星。十步殺一人,千裏不留行。事了拂衣去,深藏身與名。閑過信陵飲,脫劍膝前橫。將炙啖朱亥,持觴勸侯嬴。三杯吐然諾,五嶽倒為輕。眼花耳熱後,意氣素霓生。救趙揮金錘,邯鄲先震驚。千秋二壯士,烜赫大梁城。縱死俠骨香,不慚世上英。誰能書閣下,白首太玄經。”


    錢姓書生不待對方話音落下,便道:“李太白的詩作固然上佳,卻不合眼下意境,說到《俠客行》,我倒是更推崇庚信的那一首:俠客重連鑣,金鞍被桂條。細塵鄣路起,驚花亂眼飄。酒熏人半醉,汗濕馬全驕。歸鞍畏日晚,爭路上河橋。”


    二人有意在秋葉麵前顯擺,各種詩詞名篇,張口即來,口若懸河。

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