第二天一早，天還沒亮，葉薇情便叫李壁起床。
春寒料峭，衣物單薄，李壁出的屋子，不免打了個冷戰。
倒是葉薇情主動抱了他一下，以自身體溫讓他覺得暖和不少：“王爺可以考慮學些武功，身具內功的話便不大懼怕這尋常冷熱了。”
“嗯，以後有機會吧。”李壁心不在焉道。
然後，二人跟著隊伍去山上的溪流挑水。
陽光逐漸照到山間，李壁發現，這些挑水的農夫其實就是叛軍的士兵。
他們戰時為兵，閑時屯田，以戰略的眼光看倒的確是個好辦法。
可仔細想來這些叛軍原本大概也是地地道道的農民，若非二哥造孽，誰又願意造反呢？
兩桶水比李壁想象中要沉重不少，他不事生產，勉強挑起來後兩腿不自覺打晃。
山路崎嶇難行，忽上忽下，挑著水體力消耗得比平地要快上數倍。
李壁很快便支撐不住，可見另一頭葉微情輕而易舉地挑著六桶水健步如飛。
心想自己一個男人，此刻卻也不能輕易示弱。他咬牙堅持，終於將那兩桶水挑到了梯田旁，卻見每桶水中已隻剩下半桶。
將水倒入蓄水池中，卸下重擔的李壁癱坐在地上喘氣。
可他抬眼望去，隻有自己一個人坐在地上，其他人立即又投入田中去做其他工作。更要命的是，其中還有不少十來歲的孩子。
他掙紮著起身，卻驟然覺得眼冒金星，腦袋沉重腹中饑餓。
想起身上還有半個窩頭，他便想去剛才的蓄水池洗個手，卻發現剛才還算清澈的池子已被打水之人攪得渾濁不堪。
又看了看自己的手，滿是泥土和灰塵。
他實在不想把這些東西也吃下肚，可周圍的人似乎對此已習以為常。
他不知如何是好，最終還是自己敞開衣襟，直接用嘴叼出懷裏的半個窩頭。
窩頭幹澀堅硬，又無稀粥搭配。好不容易艱難吃下肚，卻覺這窩頭如泥牛入海，半分也不頂飽。
但他向來要強，想到自己皇族貴胄的身份，豈能讓這些庶民看不起？
他頂著疲憊和饑餓卷起褲管下地插秧。
李壁一腳踏進那泥水之中很快便後悔，這種糟糕的體驗是他出生以來從未有過的。
他強忍著惡心與不適，學著其他人的樣子插下秧苗，卻不得其法，不一會便東倒西歪。
顯然，太學院的農桑書籍裏並沒有講到這麽具體的操作。
他想要問人，卻始終不好意思開口。
倒是旁邊一個十三四歲的少年實在看不下去了，快走幾步來到李壁身邊：“新來的，你是誰家的小少爺？沒幹過活？”
那少年操著濃重的如冠道口音，李壁仔細分辨了一番才知道那少年的話是什麽意思。
“不太熟悉。”李壁不想讓對方看輕，於是給了個半真半假的迴答。
“嘖”那少年嫌棄地看了他一眼：“這些秧苗都是後方送來的，珍貴得很。似你這般糟踐，咱們可全都要餓肚子。”
他嘴上雖在抱怨，卻把剛才李壁插下的秧苗重新扶正，然後培土加固，他演示一番然後道：“喏，看到沒有？要這樣才不會倒。”
李壁身為皇子，從小便在迎合奉承之中長大，他的老師要麽是當代大儒，要麽是奇人異士。
可萬萬沒想到如今在這小小的梯田之中，一個十來歲的少年都可以當自己的老師。
他心中雖然不忿，但也無話可說，按照那少年演示的樣子繼續勞作起來。
就在他覺得自己掌握了訣竅，逐漸得心應手起來時，小腿上卻忽然傳來一陣異樣的感覺。
抬腿一看，卻見一隻從未見過的蠕蟲吸附在自己的腿上。
李壁大驚，正要將它捏起，卻聽旁邊的少年叫喚道：“別動！你要是拽它，它那半截都會爛在你腿裏。”
李壁被這描述嚇了一跳，立即停下手中的動作。
那少年三步並作兩步跑來，彎下身來，對著那蠕蟲附近的小腿部位拍了幾下，那蠕蟲竟自己掉了下來。
少年將他捏在手中道：“這東西叫螞蟥，小少爺沒見過吧。”
李壁心想這少年總算是給自己解了圍，便道：“多謝。”
那少年瞟了他一眼：“不必謝，一會兒放鍋裏煮了，還可以加個餐。分你一半，如何？”
李壁哪裏敢吃這來曆不明的蟲子，忙推辭道：“不必不必，你獨自享用就好。”
此時，他注意到少年的手腕上係著條紅繩，後者看到他的目光，便解釋道：“這是我娘給我的，咱們窮人家戴不起鐲子，帶條紅繩便當趨吉避兇了。”
在這少年看來，李壁大概是出身家道中落的富貴人家，逼不得已這才投了軍。
“那不知令堂現在……”看少年眼神複雜，李壁不由自主地多問一句
“什麽意思？”
“我是說……你娘現在如何，也在咱們軍中嗎？”
“去年餓死了，她把家裏最後一點吃的讓給了我。本來我也活不成，幸虧葉姐姐他們路過。”他說得輕描淡寫，仿佛母親餓死這種遭遇不值得苦大仇深地講述。
在這裏，身邊有親人被餓死是件再正常不過的事情。
那少年展顏一笑：“你看，我僥幸活下來了，說明這紅繩還是有用的吧。”
李壁說不出話來，他知道有用的不是紅繩而是母愛。
一天幹下來，李壁腰酸背痛。
可他轉念一想，自己和這些目不識丁的庶民不同，是有大智慧大能耐的，把自己的才能浪費在這種簡單重複的農活上豈非屈才？
於是，他圍著梯田繞一圈，想用自己學到的知識改造一下這田壟的結構。
可在書上看是一迴事，實際應用又是另一迴事。
實際在田裏考察一番，李壁才知道戶部頒發的那些條文過於想當然了。
現場的情況千奇百怪，耕作方法也不能一概而論，某些水利結構根本無法像他們想象的那樣推廣下去。
而且自己讀到的樣例全都是平整而肥沃的土地，在這些庶民眼中那是不折不扣的良田。
為了爭奪這些田地，雙方甚至會拳腳相加。
可良田畢竟是少數，天下大部分人想要養活自己，都得在窮山惡水之中討得生機。
麵對眼前的情形，李壁雖無能為力，但也不由得思緒萬千。
這些百姓生活的真實情形，是在廟堂之上無論如何也學不來的。
春寒料峭，衣物單薄，李壁出的屋子，不免打了個冷戰。
倒是葉薇情主動抱了他一下，以自身體溫讓他覺得暖和不少：“王爺可以考慮學些武功，身具內功的話便不大懼怕這尋常冷熱了。”
“嗯，以後有機會吧。”李壁心不在焉道。
然後，二人跟著隊伍去山上的溪流挑水。
陽光逐漸照到山間，李壁發現，這些挑水的農夫其實就是叛軍的士兵。
他們戰時為兵，閑時屯田，以戰略的眼光看倒的確是個好辦法。
可仔細想來這些叛軍原本大概也是地地道道的農民，若非二哥造孽，誰又願意造反呢？
兩桶水比李壁想象中要沉重不少，他不事生產，勉強挑起來後兩腿不自覺打晃。
山路崎嶇難行，忽上忽下，挑著水體力消耗得比平地要快上數倍。
李壁很快便支撐不住，可見另一頭葉微情輕而易舉地挑著六桶水健步如飛。
心想自己一個男人，此刻卻也不能輕易示弱。他咬牙堅持，終於將那兩桶水挑到了梯田旁，卻見每桶水中已隻剩下半桶。
將水倒入蓄水池中，卸下重擔的李壁癱坐在地上喘氣。
可他抬眼望去，隻有自己一個人坐在地上，其他人立即又投入田中去做其他工作。更要命的是，其中還有不少十來歲的孩子。
他掙紮著起身，卻驟然覺得眼冒金星，腦袋沉重腹中饑餓。
想起身上還有半個窩頭，他便想去剛才的蓄水池洗個手，卻發現剛才還算清澈的池子已被打水之人攪得渾濁不堪。
又看了看自己的手，滿是泥土和灰塵。
他實在不想把這些東西也吃下肚，可周圍的人似乎對此已習以為常。
他不知如何是好，最終還是自己敞開衣襟，直接用嘴叼出懷裏的半個窩頭。
窩頭幹澀堅硬，又無稀粥搭配。好不容易艱難吃下肚，卻覺這窩頭如泥牛入海，半分也不頂飽。
但他向來要強，想到自己皇族貴胄的身份，豈能讓這些庶民看不起？
他頂著疲憊和饑餓卷起褲管下地插秧。
李壁一腳踏進那泥水之中很快便後悔，這種糟糕的體驗是他出生以來從未有過的。
他強忍著惡心與不適，學著其他人的樣子插下秧苗，卻不得其法，不一會便東倒西歪。
顯然，太學院的農桑書籍裏並沒有講到這麽具體的操作。
他想要問人，卻始終不好意思開口。
倒是旁邊一個十三四歲的少年實在看不下去了，快走幾步來到李壁身邊：“新來的，你是誰家的小少爺？沒幹過活？”
那少年操著濃重的如冠道口音，李壁仔細分辨了一番才知道那少年的話是什麽意思。
“不太熟悉。”李壁不想讓對方看輕，於是給了個半真半假的迴答。
“嘖”那少年嫌棄地看了他一眼：“這些秧苗都是後方送來的，珍貴得很。似你這般糟踐，咱們可全都要餓肚子。”
他嘴上雖在抱怨，卻把剛才李壁插下的秧苗重新扶正，然後培土加固，他演示一番然後道：“喏，看到沒有？要這樣才不會倒。”
李壁身為皇子，從小便在迎合奉承之中長大，他的老師要麽是當代大儒，要麽是奇人異士。
可萬萬沒想到如今在這小小的梯田之中，一個十來歲的少年都可以當自己的老師。
他心中雖然不忿，但也無話可說，按照那少年演示的樣子繼續勞作起來。
就在他覺得自己掌握了訣竅，逐漸得心應手起來時，小腿上卻忽然傳來一陣異樣的感覺。
抬腿一看，卻見一隻從未見過的蠕蟲吸附在自己的腿上。
李壁大驚，正要將它捏起，卻聽旁邊的少年叫喚道：“別動！你要是拽它，它那半截都會爛在你腿裏。”
李壁被這描述嚇了一跳，立即停下手中的動作。
那少年三步並作兩步跑來，彎下身來，對著那蠕蟲附近的小腿部位拍了幾下，那蠕蟲竟自己掉了下來。
少年將他捏在手中道：“這東西叫螞蟥，小少爺沒見過吧。”
李壁心想這少年總算是給自己解了圍，便道：“多謝。”
那少年瞟了他一眼：“不必謝，一會兒放鍋裏煮了，還可以加個餐。分你一半，如何？”
李壁哪裏敢吃這來曆不明的蟲子，忙推辭道：“不必不必，你獨自享用就好。”
此時，他注意到少年的手腕上係著條紅繩，後者看到他的目光，便解釋道：“這是我娘給我的，咱們窮人家戴不起鐲子，帶條紅繩便當趨吉避兇了。”
在這少年看來，李壁大概是出身家道中落的富貴人家，逼不得已這才投了軍。
“那不知令堂現在……”看少年眼神複雜，李壁不由自主地多問一句
“什麽意思？”
“我是說……你娘現在如何，也在咱們軍中嗎？”
“去年餓死了，她把家裏最後一點吃的讓給了我。本來我也活不成，幸虧葉姐姐他們路過。”他說得輕描淡寫，仿佛母親餓死這種遭遇不值得苦大仇深地講述。
在這裏，身邊有親人被餓死是件再正常不過的事情。
那少年展顏一笑：“你看，我僥幸活下來了，說明這紅繩還是有用的吧。”
李壁說不出話來，他知道有用的不是紅繩而是母愛。
一天幹下來，李壁腰酸背痛。
可他轉念一想，自己和這些目不識丁的庶民不同，是有大智慧大能耐的，把自己的才能浪費在這種簡單重複的農活上豈非屈才？
於是，他圍著梯田繞一圈，想用自己學到的知識改造一下這田壟的結構。
可在書上看是一迴事，實際應用又是另一迴事。
實際在田裏考察一番，李壁才知道戶部頒發的那些條文過於想當然了。
現場的情況千奇百怪，耕作方法也不能一概而論，某些水利結構根本無法像他們想象的那樣推廣下去。
而且自己讀到的樣例全都是平整而肥沃的土地，在這些庶民眼中那是不折不扣的良田。
為了爭奪這些田地，雙方甚至會拳腳相加。
可良田畢竟是少數，天下大部分人想要養活自己，都得在窮山惡水之中討得生機。
麵對眼前的情形，李壁雖無能為力，但也不由得思緒萬千。
這些百姓生活的真實情形，是在廟堂之上無論如何也學不來的。