二郎的懂事,讓魯家二老十分感動,卻又怕他們小兩口心裏委屈,連著問了好幾遍,確定了他們是真心實意的樂意搬,這才放下心來。並且說好了,蓋房子的錢不用他們小兩口出。


    得到爹娘支持,魯鐵杵便著手操辦起來。房址選在了村北,靠近大山,離河邊也不遠,緊鄰著自家的菜地,這樣他上山選石料方便,雲朵去河邊洗衣裳也不必走很遠的路。


    三月的天氣不冷不熱,剛好適合蓋房子。石匠父子倆平時在村子裏沒少給別人幫忙,聽說他家要蓋新房子,插完秧的農家人都跑來幫忙。


    村邊地麵開闊,魯鐵杵幹脆訂了六間大瓦房的地基,兩側的廂房各兩間,一共十間房的大院子。這樣,做再多的石器,也不必擔心沒地方放了。


    量好尺寸就開始挖地基、買青磚,魯家小夥子們多,幹活快。到三月二十六下聘的日子,房子已經蓋好一半兒了。妞子家裏聽說魯家在蓋新房,她過了門就可以住在雲朵現在住的四間青磚大瓦房裏,心裏更是高興。即便家裏不富裕,可還是打算給妞子多些陪嫁。


    四月初房架蓋好,就挑了初八這個黃道吉日上房梁。村子裏對上梁十分重視,要說吉利話,要放炮祈福,保佑房子的主人一生順遂。


    原本一切順順利利的,隻是在房梁架好之後,突然出現了一對車馬,看到魯鐵杵之後,便停了下來。


    魯家河的男人們不知發生了什麽大事,但看到車馬陣仗,便知是富貴人家,一時難料吉兇,誰都不敢說話,隻眼巴巴地望著。


    既然停在了自家門口,魯鐵杵便迎了過來,抱拳道:「各位鄉鄰,不知你們來魯家河何事,要找誰呀?」


    馬車的車簾一挑,裏麵走出一個熟人,竟是數月未見的周管家。


    「周管家,原來是您呀,我這新房子還沒蓋成,沒辦法請您進屋坐了,您請隨我去舊宅喝茶敘話吧。」


    周管家笑著擺了擺手,走到隊伍中間,請下來一位端坐在馬上的公子,介紹道:「這是我家大公子,二月參加春闈,三月已經放榜,我家公子高中進士二甲第三名。眼下衣錦還鄉,正要去鐵佛寺還願呢,公子說了,你這家鄉的石匠功不可沒,我們特意繞路從你這兒經過,來瞧瞧你。」


    一聽這話,魯鐵杵便放了心,連連擺手說不敢當。「周公子有學問,自然能高中,我可不敢居功,我一個做石匠的,隻粗粗認得幾個字,跟學問的事都不沾邊兒的。」


    周公子被這個實誠的石匠逗樂了,負手而立,意氣風發地說道:「魯兄弟太客氣了,你的硯台雕的實在是好,我那兩位恩師都十分喜歡。我就想瞧瞧,這麽好的硯台究竟是什麽人做出來的。今日一見,還真是讓我……」


    魯鐵杵見周大公子欲言又止的模樣,就自嘲道:「隻怕讓您失望了吧,沒想到我是一個這樣的大老粗?」


    周公子哈哈大笑:「大老粗怎麽了?隻要能做出來好活兒就行,人又何必長得細致小巧呢。今兒我再跟你定十方硯台,拿去送給我那些落第的同窗,讓他們樹立信心,三年以後再考定能高中。」


    魯鐵杵喜出望外,抱拳拱手:「謝大公子賞識,我一定把硯台雕好,包您滿意。」


    周公子點點頭,折扇輕搖,一派溫文爾雅:「你這硯台好是好,卻還有一處欠缺,沒有名號。一般手藝人喜歡以自家姓氏命名,你姓魯,可以雕個魯記的字樣。不過天下姓魯者何其多,隻怕以後會有人冒名。我覺得可以叫東峰硯,作為咱們本地特產打出名氣。紫氣東來、高峰出眾,既響亮又有好寓意。」


    到會有這樣的好事送上門來,自家蓋新房子,正是需要用錢的時候。本不想用爹娘的錢,可自己手上隻有十兩銀子,根本不夠蓋這十間大瓦房。不得已,隻能從爹娘那裏拿了二十兩銀子。


    如今有這送上門的好買賣,魯鐵杵喜出望外,連忙應承下來:「好,周公子,您放心吧,我一定用最短的時間幹出最好的活,給您送到城裏去。」


    周家大公子參加科考多次,屢試不第,今年卻順風順水的中了。不敢說這硯台能起多大作用,可他覺得這是個吉祥之物。


    十個硯台,還按以前的老價錢,五兩銀子一個,一共是五十兩。周家大公子高中,正是心情極美的時候,家裏的下人全都打賞了一遍,親戚朋友該送禮的也送了。此刻瞧著頗有功勞的魯鐵杵,自然要給些喜錢。


    「管家,取六十兩銀子來吧,六六大順,多出來的十兩算答謝魯兄弟。」周家大公子豪爽地說道。


    管家不敢怠慢,應了一聲,趕忙迴車裏取錢。六十兩銀子用紅漆托盤端著,擺得滿滿當當,端在手裏沉甸甸的。


    魯鐵杵卻不好意思直接收下,連聲推辭道:「您照顧我生意,要這麽多硯台也不還價,我已是十分感激,怎能多收您十兩銀子呢。」


    石匠實誠,沒有見錢眼開,這讓周公子更加高興:「你呀,就別跟我客氣了。本公子心情好,那十兩就算是賀你蓋新房子的份子錢吧。」


    村裏蓋房子有這樣的風俗,親朋好友要給些份子錢,以示添喜,可是卻沒有給這麽多的。一般也就是二十文,關係最親近,人也最大方的,也不會超過一百文。


    魯鐵杵還想推辭,可周家大公子根本就不把這十兩銀子放在眼裏。他自幼隨父親在江南富庶之地做官,花錢如流水一般。花這六十兩出去,能換迴來十個硯台,可以送給自己的同窗好友,他覺得這已是非常便宜了。


    人家已迴過身去上馬、上車,如果魯鐵杵再追著把銀子塞迴去,就顯得自己太小家子氣了,於是他站在路旁再次道謝,送走了周家的一行車馬。


    石匠心中歡喜,卻還不至於震驚,可當他轉過身,迴頭看向身後那些同村漢子的時候,才發現他們一個個驚得瞠目結舌、呆若木雞。


    「二哥,原來做石匠掙這麽多錢呀,我想都不敢想。」一向沉穩的鐵鬆,說話的聲音都有些顫了。


    魯鐵杵趕忙解釋:「不是,平時掙不了幾文錢,今日真是湊巧了,碰上個爽快的大主顧。這麽大的生意,我也是頭一迴見到呀,不過他要的那硯台太複雜,這十個硯台得做好幾個月。」


    魯鐵慶連連咂舌:「幾個月就能掙六十兩銀子,哥呀,我這一輩子,活到我六十歲的時候,我也掙不了六十兩銀子呀!」

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