造蠱之法,以百蟲置皿中,俾相啖食,其存者為蠱。


    ——鄭樵《通誌》


    經書所載蠱毒有數種,廣中山間人造作之,以蟲蛇之類,用器皿盛貯,聽其互相食啖,有一物獨存者,則謂之蠱。


    ——嚴用和《濟生方》


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    三苗教,乃是根植於梁州當地的原始教派,八成信眾為苗人,信眾地位從低到高為教徒、巫師、司祭。此教拜苗祖盤瓠為至高神,以巫術、蠱術為本,就屠詩所知,而今蠱術一派已占上風。三苗教中人行事直率,行為古怪,從未向梁州以外發展,因此該教派一直神神秘秘的,就連左師傅也所知甚少。


    現在他身邊就跟著一個三苗教的教徒,而這個教徒剛才對他的臉做了種種慘無人道的措施,其過程之痛苦,他簡直不想迴憶起來。但當他對著銅鏡一照,也不得不感歎這措施簡直絕了。他的臉脹大一圈,臉膛紫紅,而且身高、肩寬也增加許多,看上去完全像另外一個人。


    “這個蠱名為‘半麵妝’,寄宿在你臉上;而身上種的是‘神力’蠱,通過增加你肌肉力量的方法增加力量屬性,順帶可以改變身型。”繾綣闌珊東摸摸西捏捏,對自己的手藝十分滿意。


    屠詩苦著臉道:“你是說我身上有寄生蟲?”他第一時間就想到了鐵線蟲,媽蛋,雞皮疙瘩都起來了!


    “安心啦,這種蠱蟲隻能存活一小時,然後就會化成純粹的蛋白質,再被你的身體吸收啦。”


    說是這麽說,一想到體內潛伏著蟲子,屠詩就覺得難受。


    蠱,這個自古以來流傳的民間傳說被設計進遊戲中,在他眼前煥發光彩。所謂蠱蟲,乃是將各種毒蟲置於一個密封容器裏,讓它們互相殘殺,最後存活的那一隻就擁有超越物理常識的毒性,按照不同的配方和手法,可以製成效用不同的蠱。苗疆氣候潮濕溫暖,乃是毒蟲滋生的最好溫床,也就順理成章地成為製蠱之術的發源地。苗女擅長製蠱,掌握此術者被稱為“草鬼婆”或“蠱婆”。


    蠱蟲惡心歸惡心,效果卻是實實在在。甜蜜蜜掌握了【易容術】,一般的喬裝打扮根本瞞不過她,哪怕屠詩臉被打腫了,但是身材是做不得假的,依然會被甜蜜蜜一眼看穿。蠱毒易容和中原易容術的原理不一樣,它可以調整肌肉與骨骼,絕對能瞞過甜蜜蜜。


    忐忑不安地捏捏臉(仿佛千萬根牛毛小針紮著似的發麻),屠詩又問:“你什麽時候換衣服的?總不會是我剛才閉著眼睛的時候吧?!”


    “不告訴你!”繾綣闌珊笑嘻嘻的。


    她穿著彩虹顏色的長裙,大大小小的色塊在裙麵堆砌出讓人驚歎的層次感,卻因安排得當,所以不顯得雜亂無章,更不會喧賓奪主、掩蓋妖女的美貌。她不僅換了衣著,還盤了頭發,戴了首飾,耳環、發簪、手鐲樣樣齊全,若低眉斂目,誰都會以為她是漢人家的大家閨秀。她再也不是那個自然率性的林中妖女,而是明豔不可方物的麗人。


    兩人改頭換麵後,分頭進城,過程順利得一塌糊塗,屠詩還發現城門後埋伏著為數眾多的玩家,想必是甜蜜蜜的後手。進城後,兩人在事先約好的一處民居碰頭(民居門上刻著一個每條邊都彎彎扭扭的三角形,此乃三苗教教徒溝通用的特有符號)。這間民居乃是三苗教的聯絡點之一,據說在梁州每個城市都有一到兩個,內存食水被褥,準備之周全,無法不讓人懷疑三苗教別有用心。


    屋子外部和漢人建築別無二致,但密室卻風格迥異。兩麵牆壁上掛著牛頭骨和曬幹的艾草,以及五顏六色、畫風粗獷野性的麵具;而正對著門的牆壁則掛著一幅紋路精美、做工細致的苗族布藝畫,用青黃赤白黑五色絲線繡了五種毒蟲,毒蟲頭部皆向著中心的金色扭曲三角符號,仿似趨向美味的蟲餌。一張上了年頭的矮桌,幾張竹席,布置簡潔而有韻味。


    “謝謝你讓我躲在這兒。”屠詩盤著腿捧著油茶(苗人特有的飲料),真心實意地對繾綣闌珊說。他不是苗人,卻能進入這間屋子,隻能說繾綣闌珊的麵子真大。問題又來了:繾綣闌珊到底是什麽身份,竟然可以給漢人開後門?


    “沒事啦。”繾綣闌珊扭頭,對屋主——也是個苗人——道:“王府最近的動向,全部告訴我。”


    博親王,一位非常會享受生活的王爺,為促進漢苗融合,往往親自參加梁州各地的大型苗人活動,算得上是漢苗之間的友好紐帶,不知為何最近總不見他露麵。因他之前就有過水土不服的病史,所以坊間傳聞其身體抱恙、一直在府中靜養。而唐門的人被王爺延請為座上賓,近幾個月都有唐門人出入王府。


    喝著香濃的油茶,屠詩仔細權衡得失。唐門既然與王府有關係,他要闖王府,就注定與甜蜜蜜較量一番。他能有幾分勝算?如果……雖然這麽想不太好,但如果繾綣闌珊肯幫他的話?


    “唐門人一共十五位,其中五位是武師,其餘都是中級武者。這都是明麵上的,暗地裏恐怕更有強手。”


    屠詩曾對付過一隻妖怪,打得非常辛苦(當時軒轅家族幾位骨幹都先後惜敗,可從側麵證明妖怪實力),而武師——高級武者——實力更在妖怪之上,這樣棘手的人物居然一口氣有五個,可見此次行動的風險有多麽大。要知道,王府自身的保衛力量還沒算上去呢!


    繾綣闌珊也忍不住張開嘴巴:“五個高級武者!博親王有這麽重要嗎?唐門已經是朝廷養的狗了?”


    “大人,長老說,一切由您定奪。”苗人跪伏於地,畢恭畢敬。


    “我們能不能湊到五個司祭?”


    “隻能有三位到場。”


    “算了,也就這樣吧!讓他們兩日內在這裏集合。”


    “是!”


    苗人退下。屠詩迴過神來,趕緊抓住繾綣闌珊手臂:“你瘋了?!”


    “好痛!你抓痛阿繾啦!”繾綣闌珊嚷道。


    “你想幫我,我很高興,但對方太強了,你們會折損很多人手!”屠詩稍微放鬆力度,但態度依然強硬。想想看吧,一個35級出頭的妖怪就足以殺得軒轅幫片甲不留,五個武師能造成的殺傷有多大?


    “沒瘋啊,對方五個武師,我們三個司祭,外加你、阿繾,五對五,我們沒吃虧啊。另外,你不要隨便摸別人的身體,小心中蠱哦。”


    屠詩閃電般抽迴手來,正要檢查身體狀態,繾綣闌珊便笑得花枝亂顫:“哈哈哈阿繾逗你玩的!你怕被人暗算,已經怕到神經衰弱了,哈哈哈!好笨哦你!”


    “喂!!!我和你說正經的!”


    好容易才止住笑,繾綣闌珊雙掌合十,活動瘦削的手指:“我也算三苗教的決策者,雖然你是阿繾喜歡的類型,但是呢,阿繾還是知道輕重的,不可能為了你就葬送整個組織。也許你不知道,其實我教和唐門之間已經是風雨欲來。”


    三苗教和唐門都精擅毒術,不同的是,前者擅長蠱毒,本質是一種從動物身上提取的生物製劑,工藝粗略,後者擅長以植物和礦物配毒,工藝成熟而完善。雙方體係截然不同,因此井水不犯河水,直到多年前,唐門開始研究蠱。這件事情的嚴重性該怎麽比喻呢?就好像屠詩偷學詠春標指一樣,乃是武林大忌。然而,三苗教乃是苗人教派,與中原武林並無瓜葛,所以唐門此舉並未被聲討。


    “多年前是……”屠詩疑惑。唐門毒術天下無雙,何故還要惹上三苗教?


    “你聽過七王殿之亂嗎?當時中原江湖群龍無首,唐門就趁機行動。”


    啊,又是七王殿,它的影響真是無所不在,也難怪左師傅心心念念其昔日榮光。


    繾綣闌珊又道:“我們推斷博親王生病或是中毒,而唐門則負責醫治,也就是說,唐門很可能已經傍上了漢人朝廷。唐門研究蠱毒已有成果,甜蜜蜜就曾用過以蠱術為原理的劇毒,這種技術不傳出梁州,我們還可以睜一隻眼閉一隻眼,但如果讓它流傳到雍州……”


    屠詩注意到妖女眼神陡然森冷,心裏打了個突。


    “那三苗教就完了。”


    “呃,有這麽嚴重嗎?頂多是朝廷有了提防你們的辦法而已——”


    “你好天真啊,禦清鋒。”繾綣闌珊歪著腦袋,輕笑一聲,表示嗤之以鼻:“這個世界上每個事物、每個人都是互相聯係的,不存在孤立。你隻看到了朝廷掌握蠱毒,你有沒有想過,掌握蠱毒的首先是人,而人是最難以捉摸的。”


    三苗教的這位決策者伸手,指向覆著竹簾的窗戶:“你玩這個遊戲多久了?你還看不到情況有多嚴重嗎?內憂外患之下,多方勢力準備終盤,若宮中或者朝中有貴人忽然暴斃,也毫不出奇吧?但假如那位貴人死於傳說中‘概不外傳’的蠱毒,我們三苗教不就白白淪為政治的犧牲品了嗎?唐門是沒辦法消滅我們,可朝廷呢?”


    屠詩被問得啞口無言,感覺自己和別人玩的不是同一個遊戲。


    “我們這次和唐門的衝突是勢在必行,幫你隻是順手施為,你連建議權都沒有。你要做好心理準備,最壞的情況,是博親王離世。”繾綣闌珊手指繞著一縷發絲,明豔不可方物。

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