“這枚雞蛋,你出個價吧。”


    “好啊,5個銅錢。”


    沒有一句廢話,雙方爽快地完成交易。拿到煮雞蛋後,軒轅龍神還說隻要能拿到更特別的東西(不限於食物),都可以和他交易,價格從優。屠詩滿口應諾,送小女孩迴家,還將5個銅錢都塞到她手上,叮囑她下次離其他玩家遠點兒。也不知npc能不能記住他的話。


    這隻是一個小插曲。


    《乾坤》還沒開放人民幣與遊戲幣的兌換,毒蛇又不會掉落金錢,所以新手階段的每一顆銅幣都來之不易。屠詩調查過,一顆蛇膽的收購價是5銅錢,一瓶解毒藥的賣價是10銅錢,一雙皮手套的賣價是30銅錢。區區雞蛋肯定不值5銅錢,但架不住物以稀為貴,而又有土豪願意花錢買稀罕物。


    軒轅龍神、軒轅人皇……


    話說這種設定真的好俗套啊!希望隻是兩個犯中二病對名字有病態審美的玩家,而不是真像yy小說裏那樣有組織有紀律的“裝逼不成反被操”的無腦反派集團啊!


    入夜後各家陸續熄燈,村裏又沒有火把,玩家隻能借著月色來看路。在這種情況下還去村外打蛇無疑是不明智的,屠詩想了想,去找還亮著燈的屋子——那兒很有可能會觸發任務。


    他先來到醫師霍湘家。也許因為職業的緣故,霍湘是村子裏比較有錢的,燒得起油燈,此刻他沒有研磨藥材,而是湊在燈下眯眼看書。屠詩眼力好,瞧見《道德經》三個字,笑道:“還以為先生讀的是醫書。”


    霍湘放下書本,搖頭道:“我資質有限,看再多也不能上進,隻好讀些道家經典,聊作修養。壯士可是收集好了我要的藥材?”


    “還沒,蛇膽倒是有不少。”屠詩從儲物囊掏出一堆滑溜溜的玩意兒。


    霍湘小心地用白色軟布兜住,攤在屋外地麵,再將被血沫黏在一塊兒的蛇膽仔細分開。這是將蛇膽風幹,以待日後研磨成粉。屠詩耐心地等醫師做完這一切後,才問:“醫師,還有什麽需要我代勞的嗎?”


    “今天已經有五十個壯士這麽問過我了。”霍湘苦笑:“未來一年的蛇膽用量都已經夠了,蛇酒、蛇幹也不缺,真沒什麽需要幫忙的。就算有事情,也不是你能插手的。”


    “這樣啊……”僧多粥少,連任務都不夠分。嗯?等等!屠詩敏銳地抓住對方話中的疑點:“先生,有什麽事情是我也幫不上的?你不妨說來聽聽啊,也許我辦得到呢?”


    “好吧,是這樣的……”


    霍湘是本地人,早年外出學醫,因為在某次出診時誤判了病症,配的藥方子太霸道,將當地一個有名望的老者給治死了,不得不躲迴家鄉,一躲就是十年。題外話暫且不表,他迴村子後重操舊業,無意中發現村子內水質有異。無論是哪一口井,打出來的水都帶有微量毒性,不燒開就直接飲用的話會導致腹瀉、嘔吐,而就算燒開了,長期飲用也會影響腸胃、腎髒。


    “大家豈不是早已慢性中毒?”屠詩驀然想起小女孩的臉,有些不忍。


    “非也。是藥三分毒,反言之,毒水也可入藥。”說起本行,霍湘就難耐賣弄的衝動,撚了撚胡子笑道:“毒水味辛、性寒,能治蝮蛇或狂犬咬傷,治小兒疳積腹大,亦可治祛邪氣。我以乳香、沒藥、牛黃、明礬中和藥性,反而起到滋陰補陽的功效。隻要每月熬煮一鍋藥液倒入井中,家家戶戶都可無憂。”


    “噢!你讓我收集藥材就是為了這個呀!”屠詩恍然大悟。


    霍湘得意地點點頭,故作高深。然而他又歎氣,憂心忡忡:“不過這終究不是長久之計,要知道這毒素一旦變濃,能致人死地。我孩提時,村裏水質就已是這樣了,為何如此?”


    想起村長鄭古水說的誌怪故事,屠詩試探地問:“村裏水井都連著後山黑水潭,會不會是妖怪……”


    “無稽之談!”霍湘喝道。“妖怪之說隻能愚弄無知村夫,壯士休要輕信!村長好歹也是個讀書人,怎麽盡把這類無稽之談掛在嘴邊!荒謬,荒謬!我小時候還在黑水潭玩耍,怎不見妖怪把我吃了!”


    “但黃二家的牛確實不見了啊。”


    “牛失足落水、折斷腿腳而淹死,又或者被大蟲擄走了呢?那時的小孩子能懂什麽?被嚇了還不是疑神疑鬼?什麽事情都牽強附會到鬼神上,簡直荒謬!”


    醫師霍湘:10級,醫師。霍湘是大新屋村醫師。小時候娘親發羊癲瘋,村人說是黃皮子附身,請了鄰村巫祝為之驅邪,結果治死了娘親,這件事對他造成了極大的心理陰影。少時遊曆學醫,學成後更是對鬼神之說嗤之以鼻。迴村後獨來獨往,隱隱疏遠那些間接害死娘親的村人,但仍在暗中照顧一二。人至中年,開始信奉黃老之學,修心養性。擅長技能【製藥專精】。不會對新手玩家造成實質傷害。


    從閑聊中獲得霍湘簡介,屠詩便知道這是個堅定不移走唯物主義路線的知識分子,故也不就此事多作評論。他隻說:“醫師,要不我找機會幫你查查看吧!”


    “那就有勞壯士了!整條村的性命都維係在這口井上,萬萬疏忽不得!”


    係統提示:您接受任務“調查水源”嗎?


    係統提示:任務“調查水源”,任務要求:調查水源毒性問題。任務無期限。


    告別霍湘,屠詩又來到獵戶柴虎住處。


    若說醫師家裏彌漫的是藥香,那麽獵戶家裏彌漫的就是肉香了。作為獵戶,柴虎比隻知耕作的農夫更有口福,他此刻坐在露天席子上,抓著一隻閃爍油光的兔子腿,見是屠詩敲門,無奈地道:“壯士,我家真沒有劍……”


    “哈哈哈,這次不是找你討要兵器啦,我是問點事情。保長你也在啊。”屠詩看見院子裏還坐著保長封由京。老頭子的頭盔擱在桌麵。他難得露出帷巾紮著的花白頭發,這讓他有點老人味兒,但硬朗的身子骨還是使他顯得很精神。或許因為封由京在此坐鎮的緣故,玩家們才不敢來柴虎家討口肉吃。


    封由京單手端著酒杯,示意屠詩坐下:“有話就說。”


    “是這樣的,柴大哥,你說黑水潭裏到底有沒有妖怪?”


    柴虎與封由京交換了一下眼神。柴虎起身先關上門扉,這才道:“不敢說有,但也不敢說沒有。”


    這不廢話嗎!屠詩道:“願聞其詳。”


    “你先把你知道的說出來。”


    屠詩下午挨家挨戶找人嘮嗑,早就積累了不少情報:“有人說黑水潭附近鴉雀無聲,有人說晴天卻聽見後山雷鳴不斷,黃二還信誓旦旦說自家的牛被妖怪吃了,然而霍先生卻說沒有妖怪。”


    “霍湘懂個屁!後山邪性得很,一兩句話都說不清楚,別的不提,他孤身采藥這麽多年,哪次遇見過猛獸?別說他,我頂了天也隻遇到過狸子山豬!”柴虎拿手中的骨頭指指內屋牆上掛的一隻大爪子:“可在我爹還活著的時候,後山有大蟲,也有黑瞎子!現在都哪兒去了?村裏就我一家是獵戶,這些年難不成是我家把猛獸殺光的?”


    “那你覺得是啥?”屠詩趁熱打鐵。


    “水鬼!”


    啊?繼“妖怪”後的新情報?但這麽一來事實真相就更撲朔迷離了吧!


    封由京皺眉:“虎伢子,你這話我可是頭一遭聽。”


    “老叔,千真萬確!太邪門了,我連我家婆娘都不敢說。”大概是喝了酒的緣故,柴虎麵紅耳赤、滿頭大汗,他索性解開小襟紐子,蒲扇大手往胸膛扇風:“我剛接手這營生時才二十來歲,那時候天不怕地不怕,我爸叫我別去黑水潭,我都當耳邊風。有次追一隻受傷的狸子,追著追著就追到黑水潭,那時剛下過雨,我腳一滑踩進水裏了,你猜怎麽著?有個東西像蛇一樣卷住我腰部,要將我拖下去,我伸手一摸,媽呀,跟屍體一樣冷,不是活的!我當時吃奶的勁兒都使出來了,用力一掙,居然能逃上岸。我頭也不迴,把我家祖傳的護身符給落下了,一迴家病了三天。”


    說到這兒,柴虎打了個冷戰,酒都醒了不少。他心有餘悸地擦腦門子上的汗:“我爹說那潭水裏淹死過人,水鬼想找替身,我能活著迴來全靠祖宗保佑!他叫我別把這事兒說出去,畢竟舉頭三尺有神明,總念叨的話會讓冤家找上門來的!”


    屠詩揶揄道:“柴大哥,你今天怎麽敢說了?”


    “唉,憋了那麽多年都憋出心病了,實在忍不住了。不行,等會得給列祖列宗上柱香……”


    獵戶柴虎:10級,獵人。柴虎是大新屋村獵戶。世代以打獵為生。出生時恰逢父親打了一頭老虎,所以起名柴虎。能拉三十石弓,村裏保長說能與軍伍射手的水準齊平。怕黑,不管當日有沒有獵獲,都必定在入夜前歸家。有些懼內,有次喝酒後破天荒地打了老婆,從此被禁止喝酒,當老婆迴娘家時才敢偷喝。擅長技能【陷阱專精】、【弓箭專精】、【二連矢】。不會對新手玩家造成實質傷害。


    沒想到五大三粗的漢子居然怕鬼。屠詩又看向封由京:“老爺子,您怎麽看?到底是妖怪還是水鬼?”


    “一切都有規矩,他不來擾你,你管他是妖是鬼?”這話就太實用主義了。封由京哼了一聲,警告屠詩:“你小子別亂來,死在那裏可沒人給你收屍!”


    要真死在那裏,係統會幫我刷新屍體的啦!屠詩聽出封由京刻意隱藏的關心,笑道:“我也是知道好歹的,老爺子讓我一隻手我也打不贏,哪裏敢亂來?”


    這話暗捧了一下封由京,老頭眉飛色舞,還是很高興的,嘴上卻不饒人:“比我年輕三四十歲,打不過我是你太沒用!跟我多操練幾天,或許還能有點男人的樣子!”


    屠詩有幸分得一杯酒,他邊喝邊琢磨:黑水潭裏到底有什麽?

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