“老秋,從德州到濟南幾百裏都是這樣的道路嗎?”馬車大約奔馳了一個多時辰,行程一百多裏,終於在一個茶驛停了下來。


    “三娘,來幾壺熱茶和一些點心,順便幫我們把馬匹喂一下,我們一會還要趕路!”馬車剛剛停好,秋掌櫃就下車叫道。


    “好嘞!秋掌櫃來了,裏麵請!”一個三十來許豐潤猶存的中年婦人看到馬車過來,連忙帶著兩個夥計迎了過來。


    讓夥計把馬車引到馬糟,給馬匹喂食同時,把秋掌櫃等人引進了涼亭。


    茶水,點心立馬端了上來。


    “不光德州到濟南,就是到泰山都是這樣的路!”三娘一邊給客人倒水,一邊迴答程青竹的問題。


    “修這麽長的路需要花多少錢呀!”看著有十來米寬,不斷有馬車在上麵飛馳而過的瀝青路,帶著麵紗的朱媺娖不由的吐了吐舌頭。


    “誰知道花了多少錢,這麽大的工程反正不是小數目!”三娘笑道:“聽路過的的商人說,從去年到現在為了修路,濟南的衙門估計花了數百萬兩白銀!”


    “數百萬兩,有這麽多!”


    “噗!”聽到這個數字,程青竹沒憋住,直接一口水噴了出去,當然他知道自己對麵坐的是長平公主朱媺娖,不能無禮,最後關頭把頭一歪,茶水直接噴到了三娘身上。


    “對不起!”看到三娘身上濕了一片,程青竹連忙站起來道歉,同時撿起桌上的抹布,想幫其擦一下!


    結果被對方一把奪了過去扔到了臉上!


    “三娘,這是我東家和她的管家!”看到三娘迴房換了一件衣服,秋掌櫃拉著程青竹站起來賠禮道。


    “沒事,已經習慣了!”三娘大大方方笑道:“他們這些外來的人,聽著這些反應幾乎都一個樣!”


    “主要是這數字太驚人了,我才反應過度的!”程青竹有些不好意思的說道:“據說朝廷一年的收入才幾百萬兩白影,而山東僅僅修路就投入這麽多錢,真讓人無法相信。”


    “是不是花這麽多錢修路我不知道,不過去年修這條路的時候我們這十裏八鄉的勞動力都上了,才幾個月時間道路就貫通了,可讓大家過了一個肥年!”三娘笑道。


    “隻是不知道今年冬天還有沒有這麽好的活!”


    “服徭役什麽時候成好活了!”三娘的話讓程青竹摸不著頭腦。


    “當然是好活了,現在山東是雷家軍的天下,他們可不是大明王朝的衙門,招人幹活不光包吃,米飯饅頭管飽,菜裏還能見到肉,更主要的是還有工錢,一個月二兩銀子,足夠一家人生活的了!”三娘解釋道。


    “鑰匙大明王朝的衙門,抓人幹活不光沒有工錢,還不包吃,需要自己帶糧食,鬼才願意去!”


    “這樣說的話,山東和以前不一樣了?”聽到眼前的中年婦女不斷說雷家軍好話,朱媺娖不由想多了解一下情報。


    “當然了,雷家軍可是我們窮人的大救星!”三娘說著眼淚流了下來,“我原來是三十裏外王家村的人,十幾年前嫁過來的,當時日子還不錯,夫家有十幾畝地,即使養了三個孩子,辛苦一年還能攢下點家用。


    可惜好景不長,崇禎皇帝登基以後,交的稅一天比一天多,我們的日子也就一天不如一天,在地裏辛辛苦苦勞動一年,收獲的東西連交稅都不夠。


    沒辦法,我們當家的把家裏的土地投獻到鎮子裏張舉人的門下,成了他們家的佃戶一家人才勉強活下來。


    本來日子雖然苦點,但能活下來我們也就知足了,但沒想過三年前韃子入關,直接攻到山東腹地,連濟南那樣的大城都攻下了,我們家鄉自然也不例外,為了活命隻能逃亡,我丈夫就是在逃亡路上去世的!”


    “對不起!讓你想到不開心的事了!”朱媺娖心善,聽到三娘說道傷心處,眼淚不由的掉下來了。


    “看我這張嘴,惹貴客生氣了,該打!”看到朱媺娖流淚,三娘一邊給幾人倒茶,一邊打自己的嘴巴。


    “過去的事情都過去了,雷家軍來了,我們的好日子也就來了!”三娘笑道,


    “不光給我們分了地,稅也交的比明朝時期低,更關鍵的是修了路,交通方麵很多,村裏的東西也能買上好價錢了,還有這個茶驛也夠我們一家子吃飯的了!”


    “是呀!”三年的話讓程青竹等人點點頭,看著在涼亭裏喝茶的旅客,顯然三娘的生意不錯。


    “三娘,算賬,多的錢給我記載帳上!”過了大約半個時辰,看到馬匹已經休息過來,秋掌櫃掏出一張紙片放在了茶桌上。


    “好嘞,秋掌櫃,慢走!”夥計收起紙片後笑道。


    “秋掌櫃,你剛剛用的是不會是寶鈔吧!”剛上馬車,程青竹就問道。


    “怎麽會是那玩意,現在寶鈔和廢紙沒什麽兩樣,怎麽還會有人要!”秋掌櫃搖搖頭。“我給的是山東銀行發行的銀票。可以在各地的銀行隨時兌換足額的金銀,隨兌隨取。”


    “那不是和寶鈔一樣嗎?隻不過是雷家軍發行的!”程青竹哼道。


    最早的紙幣出現在宋朝時期,稱為交子,元朝也發行過自己的貨幣。


    到了明朝,朱元璋看到紙幣使用方便,利潤大,發行了大明寶鈔,並且規定,大明寶鈔一貫相當於白銀一兩、銅錢一千,黃金0.25兩,還可以折換米一石。


    隻是朱元璋的經濟學常識等於零,發行紙幣的時候,他腦子裏根本沒有“準備金”這個概念,想印多少就印多少,一年至少發行幾百萬貫,發行新鈔的同時還不迴收舊鈔,這就造成嚴重的通貨膨脹,大明寶鈔貶值極快。


    到了到弘治年間寶鈔就失去了存在的意義,無人使用,民間隻用銀子和銅錢進行交易。


    “不一樣,在山東隻有到銀行存錢,銀行才會給你相應的銀票或金票,其中金票麵值百兩紋銀,銀票麵值十兩,除此之外,還有一兩麵值的小銀票!”


    “這和大明寶鈔有什麽區別?”


    “區別大了!”秋掌櫃解釋道:“大明朝的寶鈔隻放不收,而且想怎麽印就怎麽印,而雷家軍的金票和銀票發行對應你在銀行的相應的存款數,更主要的是雷家軍稅收收取金銀票!”


    因為秋掌櫃本身對金融知識不熟悉,他的解釋讓程青竹、朱媺娖等人聽的是暈倒轉向,都到了濟南還是沒弄明白金票和銀票的含義。


    在離濟南大約還有五六公裏的時候,通過窗戶,朱媺娖等人就看到道路兩邊有大批的青壯在太陽底下工作,人很多,一眼看過去至少有上萬人,他們中很多人在修路,還有更多的人正在挖溝開渠。


    在他們後麵不遠處,跟著不少雷家軍士兵,揮舞著手裏的兵器監管這些人的勞動。


    “這些人都是雷家軍在戰爭中俘虜的戰俘,對於這些人,雷家軍不殺但也不會輕易釋放,會讓他們進行至少五年的體力勞動。”


    “他們是不是都是朝廷的將士?”聽到這些人要做苦力至少做五年,朱媺娖愛心泛濫了。


    “朝廷的士兵很少,大部分是被雷家軍剿滅的土匪,強盜,都是罪大惡極份子,不值得同情!”秋掌櫃顯然做了很多工作,對於朱媺娖等人的疑問張口就能迴答。


    “是嗎!”聽到都是土匪、強盜朱媺娖也就沒了興趣,拉下窗簾不在去看。


    慢慢的馬車靠近了濟南,人開始多了起來,越是靠近城門,這瀝青路上的行人和馬車就越多。


    等到了城門數百米外,道路已經變的擁擠不堪,大家擠在一起排成長長的隊伍緩慢的進程,在城門處能看到不少穿著製服的人在維持秩序。


    “進城的人怎麽這麽多!”看著長長的隊伍,程青竹拉開車廂的們,把腦袋伸了出去,發現以隊伍的長度和前進的速度,乙方這四輛馬車想要進城至少需要一刻鍾的時間。


    “秋掌櫃,你能不能給那些人說一下,讓我們盡早入城,畢竟朱小姐是貴人,不能和這些泥腿子一起排隊等候,丟了身份!”程青竹迴到車廂道。


    “說是不管用的,雷家軍執法及其嚴格,大庭廣眾之下沒人敢徇私枉法,除了你是雷家軍的高官或者軍方人士可以走專用的通道。”


    秋掌櫃指著旁邊的一條通道,“那是專門給軍隊用的,我們普通人要想用就必須交錢,交了錢才能走快速通道。”


    “交多少錢!”程青竹看著一旁的道路,靠近城門的地方豎著一個牌子,上麵寫有一行大字:快通道,免除排隊,一人一兩,一車五兩!”


    “搶錢呀!”看到這個牌子,程青竹第一個印象就是雷家軍想錢想瘋了,連進城都想方設法的收費。


    “收費這樣高,就沒人提意見!”


    “怎麽沒有的!”秋掌櫃聳肩道,“據說官司都鬧到了雷衛東麵前,結果雷衛東一句話把反對派懟了迴來,還讓人無話可說。”


    “什麽借口讓人無話可說呀!”對於雷家軍的老巢,朱媺娖很感興趣,通過窗簾不斷觀察濟南城的一舉一動,想造出城市防守的漏洞。


    隻是朱媺娖才疏學淺,隻看到城牆上麵擺滿了千斤重炮,雷家軍的士兵在一旁來迴的巡視。


    “幾兩銀子都掏不起,充什麽大也,不掏錢給老子迴去排隊去!”秋掌櫃笑道,“這是上麵傳過來的,也不知掉是真還是假!”


    “這話說的好像有道理!”朱媺娖歪著自己的小腦袋點頭道,“程師傅,我有些累了,不想呆在這裏了,我們先進城吧,我想進濟南看看!”


    “好的,東家!”程青竹給秋掌櫃打了一個眼色,很快一個手下向大門跑出,一番交流之後,拿出了幾十兩銀子。


    然後四輛馬車在眾多人的羨慕和驚歎之中,通過了快通道入城,期間還有人想渾水摸魚,結果被負責治安的巡警直接給懟了迴去,引起一陣哄笑。


    “那是什麽人,怎麽這麽大方,幾十兩銀子眼睛不眨就拿出來了!”一旁看熱鬧的人群中有人問道。


    “是悅來客棧的掌櫃的和他的東家,據說是京城的大戶人家,到濟南查賬,尋遍考察市場的!”


    “悅來客棧,那可是以前濟南最大的客棧,現在雖然被半島酒店超過,也不可小看,他的東家確實不看重這幾十兩銀子!”


    “他們進城了,要不要向上麵匯報!”


    濟南城牆,看不到的角落裏,幾雙眼睛一直盯著朱媺娖所在的馬車,直到沒了蹤跡,一個聲音說道。


    “不需要,上麵已經下令了,他們想看什麽看就讓他們看什麽,主要保護他們的安全,特別是裏麵一個女子,要不惜一切代價保護她的安全!”


    “不惜一切代價保護那個女子的安全,頭,那個悅來客棧的秋掌櫃可是錦衣衛,他親自去接的人肯定是大人物,我們不僅不抓他們,還要保護他們的安全是何道理!”


    “我要知道是什麽原因,我就當領導了,也不會領著你們這幾個歪瓜裂!”看到下屬置疑自己的命令,頭明顯不悅,“我們是可是密探,一切以服從命令為宗旨,這是零號首長親自簽發的命令,你們誰有疑問。”


    “零號首長的命令!”幾道驚唿聲同時響起。


    “頭,保證完成任務!”密探們迴應道。


    “這城裏竟然沒有乞丐和流民,雷家軍怎麽做到的!”看著濟南整齊的街道,一切都是那麽的幹淨,沒有亂丟的垃圾和雜物,甚至叫道兩邊商鋪違規占據街道的情況也消失不見了。


    “乞丐如果是真的喪失生活技能,會被雷家軍妥善的安置,如果是那些偷奸耍滑,混吃混合的惡丐,被雷家軍抓到戰俘營進行改造,什麽時候改了一身的毛病,什麽時候才會放出來。”


    “這倒是一個辦法,可惜朝廷實行不了!”程青竹歎氣道。


    別看京城是天下最繁華的地區之一,但裏麵的乞丐流民絕對不是一個少數,夏天還好,大家隻要有口吃的就能活下去,冬天可就不行了。


    京城的冬天可是很冷的,往往一場大雪下來,京城的角落裏不知道有多少流民,乞丐被凍死。

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