“鐵、鐵牛？”蘇老太太看著眼前衣衫襤褸、瘦的不成人樣的災民，不敢相認。
“小姑姑！”鐵牛激動地拉著老太太的手，“沒想到還能在這裏見到您！”
“鐵牛，真的是你！”老太太摸著鐵牛的臉，“可憐見的，怎落得如此狼狽？”
鐵牛跟三郎年齡相仿，以前省親迴娘家，鐵牛總是拖著鼻涕，跟在自家三個孩子身後追來追去。
“河北道、河南道都遭了霜災，沒了土地，到嶺南來墾荒！”秦鐵牛說明來意。
蘇櫻走時帶走了他們，買了些吃的、穿的、用的，帶迴荒溝村。
“唉，沒想到秦方城落得如此下場，慣子如殺子！當初就勸他莫要太過寵溺孩子，不聽勸，如今…”
聽秦鐵牛說完秦九娘娘家變故，老太太感慨。
秦九娘這一年來也把蘇家攪得不成樣，秦方城精明一輩子，偏偏兒女蠢笨如驢，半分精明都沒學到。
“祖母，時彥、辰彥已辭了桐縣差事，迴滎陽老家尋秦外祖去了。”蘇櫻道。
“走了？”蘇老太太很詫異，一想，又在情理中。
隻剩兩位無依無靠的老人，去尋找無可厚非。
“我給滎陽老家、二叔、阿耶都去了信，秦外祖接了暫時安置在長安老宅。”蘇櫻說了一半。
老太太看著蘇櫻，“也好！但願他們平平安安迴到長安，唉！”
隻希望這倆孫子不要莽撞、衝動。
在蘇宅，招待秦鐵牛幾位老鄉吃了頓飽飯，然後安置到周家、宋家之前住過的窩棚裏。
送了不少糧食、穿的以及農具等，還借了耕牛。
趁著這些時日，趕緊墾荒，待豆子收了，正好趕上種冬小麥。
秦鐵牛隻以為蘇家在嶺南混得不錯，這會兒才得知，蘇家不但赦免，還升遷。
就連眼前的女娘，都是嶺南錦作的九品管事，覺得天方夜譚，居然有女子為官，還是外任！
與蘇家遠的不能再遠的親，與蘇家三兄弟見過，到了蘇櫻這輩，都沒見過。
原來蘇櫻是蘇家大郎的長女！瞧瞧人家，爹做官，女兒也做官！
這樣也好，至少在這一帶，有人罩著他們，不用擔心被人欺負。
“大人！您的信！”蘇老二迴到驛站，驛卒遞過一封信。
蘇老二認得筆跡，是侄女蘇櫻的，以為是有關大庾嶺的，忙拆開。
一目十行，卻不想是嶽家變故。
“唉！”蘇老二看後也隻能無奈歎氣。
嶽父精明一世，卻不會教養孩子，兩個好不容易養大的孩子都讓他給養廢。
在看到後麵兩個兒子辭了差事迴滎陽老家尋人，蘇老二心中放了心，覺得兒子大了懂事。
但看到蘇櫻擔憂兩兄弟會去河南府鬧事，心裏咯噔一下。
忙問驛卒，“這信幾時到的？”
“前日中午到的。”驛卒迴道，“大人進山那日。”
“這兩日可有人來尋我？”蘇老二又問。
“有，昨日有兩位郎君來問您可在，在下迴您進山勘驗去了，兩位郎君便離去。”
驛卒心中暗暗稱奇，大人怎知有人尋？
“唉！”蘇老二聽後，長歎一聲。
蘇櫻要他好生勸勸兩兄弟，莫要衝動。
可惜陰差陽錯，還是錯開，沒能見上一麵，翻過大庾嶺，就是贛江水路。
這會兒追到渡口，也沒了船，追不上了。
隻能祈禱老天，這兩兄弟理智不衝動，不然，又得完犢子！
河南府尹從三品，不是蘇家能惹得起的！
連夜提筆給長安的兄長去信，讓他心裏有個準備。
隻恨自家沒啥底蘊，連個可差遣的得用之人都沒有，隻能眼睜睜任由事態發展。
大庾嶺的呈報工部有了迴複，已批準。
同時下達的還有給嶺南朝集使馮詡的公文，務必盡全力配合工部員外郎蘇步青修建大庾嶺。
馮詡拿到公文時，以為自己眼花。
這麽快迴複不說，工部員外郎蘇步青何許人也？上次呈報上記得是叫蘇步成？這蘇步青從何處冒出來的？
朝廷居然跟著瘋了，修建大庾嶺！
馮詡深刻懷疑自己是不是離開長安太久，長安切換了新的模式，變得那麽陌生！
胡思亂想後，趕緊給地方州府下公文，衙門抽到人手，隨蘇員外郎差遣，大庾嶺周邊村寨的民夫隨時征調。
至於下麵搞成什麽樣，他管不了，也懶得管。
夜已深，蘇老二的房間裏燈火通明，匯總勘驗數據和資料。
大庾嶺高二千二百三十八尺（海拔746米），贛江與珠江兩個漕運終點相距八十裏。
如今他要做的是鑿通大庾嶺，讓兩端連接起來。
連著跑了月餘，把大庾嶺南北嶺、幾條河流的漕運點都測繪出來。
現在的驛道在北嶺，山高、坡陡、亂石嶙峋，施工艱難，且耗時長。
蘇老二聽了蘇櫻的建議，著重考察南嶺一側，坡勢緩和，山石相對少，泥土居多，施工相比輕鬆許多。
拿著炭燒筆在草圖上一一連接，又修改。
熬到天亮，終於敲定大庾嶺線路。
驛卒端著熱水進來時，才發現這位員外郎大人根本沒睡，眼眶裏布滿血絲。
“知會各位大人，早膳後到這裏議會！”蘇老二用熱帕子捂著臉，驅除一夜疲勞。
“是！大人！”驛卒挨著通知參與大庾嶺修建的官老爺們。
官老爺們以為做做樣子，走走過場就完了，哪曉得天天被蘇老二拽著當牛馬使喚。
不是進山勘驗，就是跑河流漕運，要不就是跑各村寨做動員，沒一個能偷懶的。
腰酸腿疼的，大清早的又被告知議會，恨得捶床，磨蹭半天爬起來。
“各位大人，經過諸位這一月多的不懈努力，昨晚所有數據匯總，某昨晚繪製了一條線路，大家一起參詳參詳！”
蘇老二將草圖展開。
眾人打著哈欠，無所謂的瞟一眼圖紙，突然愣住。
“蘇大人，這條線路位於何處？怎如此眼生？”有人問。
圖紙上不是眾人熟悉的北嶺小道，而是一條完全陌生的新路，印象中沒有這條路啊？
“南嶺！”蘇老二迴道。
“南嶺？南嶺沒有路啊！”大家迷惑不解，不是把路拓寬嗎？南嶺哪有路？
“我決定在南嶺新鑿一條路！”蘇老二鄭重道。
“小姑姑！”鐵牛激動地拉著老太太的手，“沒想到還能在這裏見到您！”
“鐵牛，真的是你！”老太太摸著鐵牛的臉，“可憐見的，怎落得如此狼狽？”
鐵牛跟三郎年齡相仿，以前省親迴娘家，鐵牛總是拖著鼻涕，跟在自家三個孩子身後追來追去。
“河北道、河南道都遭了霜災，沒了土地，到嶺南來墾荒！”秦鐵牛說明來意。
蘇櫻走時帶走了他們，買了些吃的、穿的、用的，帶迴荒溝村。
“唉，沒想到秦方城落得如此下場，慣子如殺子！當初就勸他莫要太過寵溺孩子，不聽勸，如今…”
聽秦鐵牛說完秦九娘娘家變故，老太太感慨。
秦九娘這一年來也把蘇家攪得不成樣，秦方城精明一輩子，偏偏兒女蠢笨如驢，半分精明都沒學到。
“祖母，時彥、辰彥已辭了桐縣差事，迴滎陽老家尋秦外祖去了。”蘇櫻道。
“走了？”蘇老太太很詫異，一想，又在情理中。
隻剩兩位無依無靠的老人，去尋找無可厚非。
“我給滎陽老家、二叔、阿耶都去了信，秦外祖接了暫時安置在長安老宅。”蘇櫻說了一半。
老太太看著蘇櫻，“也好！但願他們平平安安迴到長安，唉！”
隻希望這倆孫子不要莽撞、衝動。
在蘇宅，招待秦鐵牛幾位老鄉吃了頓飽飯，然後安置到周家、宋家之前住過的窩棚裏。
送了不少糧食、穿的以及農具等，還借了耕牛。
趁著這些時日，趕緊墾荒，待豆子收了，正好趕上種冬小麥。
秦鐵牛隻以為蘇家在嶺南混得不錯，這會兒才得知，蘇家不但赦免，還升遷。
就連眼前的女娘，都是嶺南錦作的九品管事，覺得天方夜譚，居然有女子為官，還是外任！
與蘇家遠的不能再遠的親，與蘇家三兄弟見過，到了蘇櫻這輩，都沒見過。
原來蘇櫻是蘇家大郎的長女！瞧瞧人家，爹做官，女兒也做官！
這樣也好，至少在這一帶，有人罩著他們，不用擔心被人欺負。
“大人！您的信！”蘇老二迴到驛站，驛卒遞過一封信。
蘇老二認得筆跡，是侄女蘇櫻的，以為是有關大庾嶺的，忙拆開。
一目十行，卻不想是嶽家變故。
“唉！”蘇老二看後也隻能無奈歎氣。
嶽父精明一世，卻不會教養孩子，兩個好不容易養大的孩子都讓他給養廢。
在看到後麵兩個兒子辭了差事迴滎陽老家尋人，蘇老二心中放了心，覺得兒子大了懂事。
但看到蘇櫻擔憂兩兄弟會去河南府鬧事，心裏咯噔一下。
忙問驛卒，“這信幾時到的？”
“前日中午到的。”驛卒迴道，“大人進山那日。”
“這兩日可有人來尋我？”蘇老二又問。
“有，昨日有兩位郎君來問您可在，在下迴您進山勘驗去了，兩位郎君便離去。”
驛卒心中暗暗稱奇，大人怎知有人尋？
“唉！”蘇老二聽後，長歎一聲。
蘇櫻要他好生勸勸兩兄弟，莫要衝動。
可惜陰差陽錯，還是錯開，沒能見上一麵，翻過大庾嶺，就是贛江水路。
這會兒追到渡口，也沒了船，追不上了。
隻能祈禱老天，這兩兄弟理智不衝動，不然，又得完犢子！
河南府尹從三品，不是蘇家能惹得起的！
連夜提筆給長安的兄長去信，讓他心裏有個準備。
隻恨自家沒啥底蘊，連個可差遣的得用之人都沒有，隻能眼睜睜任由事態發展。
大庾嶺的呈報工部有了迴複，已批準。
同時下達的還有給嶺南朝集使馮詡的公文，務必盡全力配合工部員外郎蘇步青修建大庾嶺。
馮詡拿到公文時，以為自己眼花。
這麽快迴複不說，工部員外郎蘇步青何許人也？上次呈報上記得是叫蘇步成？這蘇步青從何處冒出來的？
朝廷居然跟著瘋了，修建大庾嶺！
馮詡深刻懷疑自己是不是離開長安太久，長安切換了新的模式，變得那麽陌生！
胡思亂想後，趕緊給地方州府下公文，衙門抽到人手，隨蘇員外郎差遣，大庾嶺周邊村寨的民夫隨時征調。
至於下麵搞成什麽樣，他管不了，也懶得管。
夜已深，蘇老二的房間裏燈火通明，匯總勘驗數據和資料。
大庾嶺高二千二百三十八尺（海拔746米），贛江與珠江兩個漕運終點相距八十裏。
如今他要做的是鑿通大庾嶺，讓兩端連接起來。
連著跑了月餘，把大庾嶺南北嶺、幾條河流的漕運點都測繪出來。
現在的驛道在北嶺，山高、坡陡、亂石嶙峋，施工艱難，且耗時長。
蘇老二聽了蘇櫻的建議，著重考察南嶺一側，坡勢緩和，山石相對少，泥土居多，施工相比輕鬆許多。
拿著炭燒筆在草圖上一一連接，又修改。
熬到天亮，終於敲定大庾嶺線路。
驛卒端著熱水進來時，才發現這位員外郎大人根本沒睡，眼眶裏布滿血絲。
“知會各位大人，早膳後到這裏議會！”蘇老二用熱帕子捂著臉，驅除一夜疲勞。
“是！大人！”驛卒挨著通知參與大庾嶺修建的官老爺們。
官老爺們以為做做樣子，走走過場就完了，哪曉得天天被蘇老二拽著當牛馬使喚。
不是進山勘驗，就是跑河流漕運，要不就是跑各村寨做動員，沒一個能偷懶的。
腰酸腿疼的，大清早的又被告知議會，恨得捶床，磨蹭半天爬起來。
“各位大人，經過諸位這一月多的不懈努力，昨晚所有數據匯總，某昨晚繪製了一條線路，大家一起參詳參詳！”
蘇老二將草圖展開。
眾人打著哈欠，無所謂的瞟一眼圖紙，突然愣住。
“蘇大人，這條線路位於何處？怎如此眼生？”有人問。
圖紙上不是眾人熟悉的北嶺小道，而是一條完全陌生的新路，印象中沒有這條路啊？
“南嶺！”蘇老二迴道。
“南嶺？南嶺沒有路啊！”大家迷惑不解，不是把路拓寬嗎？南嶺哪有路？
“我決定在南嶺新鑿一條路！”蘇老二鄭重道。